Chương 111: Bỏ Lỡ

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Một lúc sau, diễn giả, người có gò má tương đối cao, bước lên bục gỗ. Bà ta hắng giọng và nói: "Chào buổi sáng, các quý cô. Tôi là Xaviera Hedda. Điều tôi sắp chia sẻ với các vị hôm nay là kinh nghiệm của tôi trong việc quản lý chi tiêu gia đình. Có ba phần, phần đầu tiên là cách một gia đình có thu nhập hàng năm một trăm bảng nên cân bằng thức ăn, nhà ở, quần áo và thuê người giúp việc.

Phần thứ hai sẽ là nơi một gia đình kiếm được hai trăm bảng hàng năm nên tăng chi tiêu để trông tươm tất hơn..."

Melissa chăm chú lắng nghe. Cô bé nắm rõ thu nhập hàng năm của các anh trai mình.

Đã hơn hai trăm bảng rồi... cô bé nghĩ, nửa nhẹ nhõm nửa sợ hãi.

Cô bé nhẹ nhõm và hài lòng với cuộc sống hiện tại, nhưng cũng sợ rằng lối sống này sẽ biến mất trong nháy mắt.

Lúc này, Selena tóc đỏ rượu vang che miệng. Cô thì thầm với hai người bạn của mình: "Bà ta có vẻ là một tín đồ của Lord of Storms. Bà ta đang đeo huy hiệu Bão Tố."

Melissa nhìn qua và thấy Xaviera đeo một huy hiệu mô tả những cơn gió dữ dội và những con sóng hỗn loạn trên ngực trái.

Cô bé nhanh chóng giải thích: "Bà Shaud, người nói với mình về buổi hội thảo này cũng là một tín đồ của Lord of Storms. Mình không thấy lạ khi diễn giả cũng là một tín đồ."

"Ừ, mình không nghĩ có vấn đề gì ở đây. Chúng ta đến đây để học cách lập ngân sách mà," Elizabeth đồng tình với Melissa.

"Nhưng ngoài Melissa ra, chúng ta không cần, cũng không có quyền quản lý tài chính của gia đình mình." Selena bĩu môi.

Elizabeth phản bác không do dự: "Nhưng cuối cùng chúng ta cũng sẽ kết hôn và lập gia đình riêng."

Selena hơi sợ Elizabeth sau sự cố bói gương. Cô gật đầu xấu hổ và giả vờ chăm chú lắng nghe bài giảng.

Diễn giả, Xaviera, giơ tay phải lên và nói: "Tiền đề của bất kỳ hình thức lập ngân sách nào là tôn trọng ý kiến của người đàn ông trong gia đình. Họ là nguồn thu nhập, là trụ cột của gia đình. Họ đối mặt với lo lắng, căng thẳng, rắc rối và hỗn loạn trong xã hội để có được mọi thứ cho chúng ta. Do đó, chúng ta phải tạo ra một ngôi nhà thanh bình, một nơi không có những rắc rối từ bên ngoài.

Điều này sẽ cho phép họ thư giãn khi về nhà, cho phép tâm hồn họ được thanh lọc, cho phép họ chuẩn bị tốt hơn để đối mặt với những thách thức sắp tới...

"Vì vậy, như nhà triết học, xã hội học, học giả nhân văn và nhà kinh tế học nổi tiếng, ông Leumi đã từng nói, phụ nữ là thiên thần của gia đình."

Selena vuốt má và lần theo lúm đồng tiền của mình khi thì thầm với một chút phấn khích: "Leumi, người đã nói rằng con người sinh ra được tự do?"

Elizabeth do dự trước khi trả lời.

"Phải, nhưng ông ấy là một tín đồ của Lord of Storms."

Lúc này, diễn giả, Xaviera, tiếp tục: "Ông Leumi cho rằng phụ nữ vốn dĩ có những hạn chế bẩm sinh về trí thông minh và khả năng lập luận. Vì vậy, theo quan điểm của ông, họ không đủ năng lực để tự đánh giá liệu mình có nên chấp nhận sự phán xét của cha hoặc chồng hay không....."

Melissa, Selena và Elizabeth nhìn nhau, không nói nên lời sau khi nghe mô tả như vậy.

"Đi thôi?" Selena cuối cùng đề nghị.

Melissa và Elizabeth gật đầu.

"Được rồi!"

Họ cầm mũ mạng che mặt và cúi xuống, lẻn ra cửa phụ để cố gắng rời đi mà không thu hút sự chú ý.

Khi họ thận trọng ra đến bên ngoài và cuối cùng có thể đứng thẳng dậy, họ đột nhiên nghe thấy một tràng pháo tay vang lên từ hội trường nhỏ.

Melissa theo bản năng nhìn lại hội trường.

Cô bé thấy bà Shaud, cũng như nhiều quý bà khác, đang vỗ tay.

Phù! Ca ngợi Nữ Thần... Melissa thở hắt ra. Cô bé rời khỏi nơi khó chịu cùng với Selena và Elizabeth.

"Chúng ta đi Harrods nhé?" Selena đề nghị khi đứng dưới một cái cây. Cô đã quên những gì vừa xảy ra.

Melissa im lặng vài giây trước khi nói: "Mình định về nhà học bài."

"Học bài..." Selena mân mê mái tóc đỏ rượu vang của mình, như thể cô đã trở lại cuộc sống bình thường.

"Ngoài ra, mình phải mua bánh mì, thịt bò, khoai tây và trái cây... Klein phải làm việc hôm nay, Benson đã đến thư viện thành phố. Vì vậy, ừ, mình phải về!" Melissa đột nhiên nhận ra mình yêu những cuốn sách giáo khoa, những bánh răng và lò xo của mình đến nhường nào.

Selena quyết định giữ khoảng cách với Melissa kỳ lạ bất thường. Cô quay sang nhìn Elizabeth và mỉm cười đầy trách nhiệm: "Chúng ta cùng đi Harrods nhé? Mặc dù mình đã tiêu hết tiền tiết kiệm, nhưng đi ngắm đồ vẫn rất tuyệt."

"Được thôi." Elizabeth chấp nhận lời đề nghị, sau đó thản nhiên hỏi: "Melissa, anh trai cậu, Klein, có phải làm việc vào Chủ nhật không?"

"Có, anh ấy nghỉ vào thứ Hai, khác với những công việc bình thường." Melissa vô thức ngẩng đầu lên một chút.

...

Sau khi rời khỏi Công ty Bảo an Blackthorn, Klein bắt xe ngựa công cộng đến phố Howes.

Anh cố gắng hết sức để kìm nén cảm xúc, không nghĩ về vấn đề kho báu của gia tộc Antigonus. Anh cố gắng tập trung sự chú ý trở lại vấn đề đóng vai.

Điều quan trọng là phải tiêu hóa hoàn toàn ma dược càng sớm càng tốt! Cải thiện bản thân là vô cùng quan trọng!

Đóng vai Seer, he he! Mình chưa đủ chuyên nghiệp. Các thầy bói ở Đế quốc Foodaholic luôn phải xem lịch vạn niên trước khi làm bất cứ việc gì... Klein cầm gậy khi ngồi trong xe ngựa.

Anh đã quyết định bói xem hôm nay có nên đến Câu lạc bộ Bói toán hay không.

Điều đó phù hợp hơn với một Seer!

Khi xuống xe, Klein lấy ra một đồng xu nửa penny. Tầm nhìn của anh thu hẹp lại, đồng tử trở nên tối sẫm khi anh thầm niệm: Hôm nay thích hợp để đến Câu lạc bộ Bói toán.

Hôm nay thích hợp để đến Câu lạc bộ Bói toán.

...

Keng!

Klein búng đồng xu lên. Anh không nhìn vào sự quay của đồng xu, thay vào đó bình tĩnh đưa tay ra.

Bộp! Đồng nửa penny rơi vào giữa lòng bàn tay anh.

Lần này, con số 1⁄2 hướng lên trên.

Với con số hướng lên trên, điều đó có nghĩa là mình sẽ gặp một sự cố không may tại Câu lạc bộ Bói toán hôm nay... Klein suy nghĩ một chút trước khi quay sang phía bên kia đường. Anh đợi xe ngựa công cộng đi về hướng phố Daffodil.

Anh ngày càng cảm thấy giống một tay "thần côn".

...

Phố Howes, tại lối vào Cửa hàng Bách hóa Harrods.

Selena vừa định bước vào tòa nhà thì đột nhiên đông cứng người và nhìn sang một bên.

"Có chuyện gì xảy ra sao?" Elizabeth bối rối hỏi.

Selena phồng má và nói: "Elizabeth, mình nghĩ về thầy dạy huyền học của mình, ông Vincent. Ông ấy đã qua đời vào buổi sáng sau sinh nhật của mình..."

"Có phải vì mình đã nhìn trộm và sử dụng câu thần chú bí mật của ông ấy không? Mình luôn cảm thấy tội lỗi và bất an vì điều này... Hơn nữa, gần đây mình khá xui xẻo."

"Thế thì sao?" Elizabeth nhẹ nhàng hỏi.

Selena cắn môi và nói: "Mình muốn bói toán tại Câu lạc bộ Bói toán đằng kia và xem cái chết của ông Vincent có liên quan gì đến mình không."

Từ những gì đã xảy ra tại tiệc sinh nhật của mình... Cô có cảm giác Elizabeth đang giấu cô điều gì đó...

"Cậu không thể tự bói sao?" Elizabeth ngạc nhiên hỏi.

Selena thở dài, bắt chước cha mình.

"Haizz, mình không thể bói với tình trạng hiện tại."

"Được rồi, chúng ta đến Câu lạc bộ Bói toán trước đi." Elizabeth đồng ý với đề nghị của bạn mình.

Họ đi sang một bên và đi lên Câu lạc bộ Bói toán ở tầng hai theo cầu thang.

"Xin chào, chào buổi chiều, cô Angelica. Rất vui được gặp lại cô." Selena chào hỏi vui vẻ tại khu vực tiếp tân.

Angelica mỉm cười và nói: "Cô sẽ có thể tìm thấy tôi ở đây miễn là cô đến sau bữa trưa."

Selena trao đổi những lời xã giao trước khi than thở về cái chết của Hanass Vincent, sau đó cô nói: "Tôi cần được bói toán."

"Cô biết quy tắc của câu lạc bộ rồi đấy. Đây là danh sách các thành viên sẵn lòng làm việc đó... Hôm nay là cuối tuần, nên hầu hết các thành viên của chúng tôi đều ở đây," Angelica giải thích như một cái máy.

Selena và Elizabeth chụm đầu vào nhau khi cùng quét qua danh sách tên và mô tả.

"Trước đây mình chỉ yêu cầu thầy trực tiếp thôi. Không ngờ câu lạc bộ lại có nhiều thành viên sẵn sàng bói toán như vậy so với năm ngoái," Selena hào hứng nói.

Đột nhiên, cô dừng lại vài giây và bối rối nói: "Klein Moretti, Klein Moretti? Chẳng phải cái tên này giống với anh trai của Melissa sao?"

Elizabeth đông cứng người. Cô nhìn đi nhìn lại cái tên 'Klein Moretti' và gật đầu: "Đúng vậy..."

"Cô Angelica, ông Klein Moretti này có ở đây không?" Selena hỏi với ánh mắt lấp lánh.

Angelica lắc đầu.

"Xin lỗi, ông Moretti hôm nay không đến câu lạc bộ."

"Được rồi, chúng ta sẽ tìm người khác." Selena không bận tâm đến việc không gặp được người đó, nhưng cô cười với bạn mình.

"Mình biết đây không thể là anh trai của Melissa, nhưng khi thấy cái tên này, mình tự nhiên nghĩ đến một tờ báo; một tiêu đề xứng đáng với tờ Báo Intis."

Báo Intis được tạo ra bởi Hoàng đế Roselle, nổi tiếng với những tiêu đề thu hút sự chú ý. Đây là một trong những tờ báo nổi tiếng nhất ở Lục địa phía Bắc.

Elizabeth lơ đễnh hỏi: "Tiêu đề gì?"

Selena hắng giọng và nói: "Là sự suy đồi đạo đức, hay là vấn đề xã hội? Sinh viên tốt nghiệp lịch sử phải đi bói toán vào cuối tuần để kiếm sống."