Chương 148: Sứ Giả

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Câu trả lời của Klein khiến Daly cười khúc khích. Khuôn mặt mờ ảo chỉ có cái miệng nói: "Mặc dù cậu tìm thấy cảm hứng qua châm ngôn của Mystery Pryer và xác nhận lý thuyết của mình qua kinh nghiệm và sự thể hiện của tôi, nhưng cậu chỉ mất một tháng để hiểu 'phương pháp đóng vai' và nghĩ ra nguyên tắc của Seer của riêng mình. Điều đó cho thấy cậu sở hữu trí tuệ xuất chúng và một tâm trí cởi mở."

Klein không tham gia vào chủ đề khiến anh cảm thấy tội lỗi, thay vào đó anh hỏi ngược lại: "Thưa cô, cấp trên trong giáo hội có biết về cái gọi là 'phương pháp đóng vai' này không?"

"Không còn nghi ngờ gì nữa, họ hiểu rất rõ về nó. Tôi từng đọc qua thông tin lịch sử trong giáo hội và tìm kiếm những câu chuyện về những người phớt lờ các chuẩn mực và thăng cấp nhanh chóng. Tôi nhận ra rằng có nhiều hơn một vài Kẻ Gác Đêm và giám mục đã làm như vậy, tôi cũng không phải là người duy nhất. Nhưng kết cục của họ..." Daly cố tình dừng lại, và giọng cô đột nhiên trở nên nặng nề.

"Họ có kết cục như thế nào?" Klein hỏi, cảm thấy tim mình thắt lại.

Chẳng lẽ Giáo hội Evernight Goddess coi "phương pháp đóng vai" là sự cám dỗ của ác quỷ hay tà thần nào đó sao?

Khuôn mặt mờ ảo đột nhiên cười lớn.

"Kết cục của họ khá tuyệt vời. Ngoài một số ít mất kiểm soát hoặc hy sinh trong các sự cố Phi Phàm, những người còn lại ít nhất đã trở thành tổng giám mục hoặc chấp sự cấp cao. Trong số đó, cũng có những chuyên gia đã thành công trở thành Người Phi Phàm Danh Sách Cao. Trong Giáo hội Nữ Thần, Danh Sách 4 và Danh Sách 3 được gọi là Thánh, trong khi Danh Sách 2 và Danh Sách 1 được gọi là Thiên Sứ Trần Thế. Tất nhiên, mọi thiên sứ đều từng là một vị Thánh."

... Cô Daly, cô cố tình dọa tôi lúc nãy... khóe môi Klein giật giật trước khi anh hỏi, không giấu sự nghi ngờ: "Vì Giáo hội đã nắm vững 'phương pháp đóng vai', tại sao họ không nói cho mọi Kẻ Gác Đêm biết? Mặc dù nó sẽ không ngăn cản mọi Kẻ Gác Đêm mất kiểm soát, nhưng nó chắc chắn sẽ làm giảm xác suất và giảm những tổn thất không cần thiết."

Một cảm giác mất mát xuất hiện trên khuôn mặt mờ ảo.

"Tôi cũng không biết tại sao. Họ nói với tôi rằng khi tôi trở thành tổng giám mục hoặc chấp sự cấp cao, tôi sẽ có thể biết bí mật. Hôm nay tôi đến đây vì tôi hy vọng rằng cậu có thể nói với Dunn về 'phương pháp đóng vai' rõ ràng hơn trước khi cậu nộp đơn yêu cầu đặc biệt."

Klein không ngu ngốc đến mức hỏi tại sao cô không tự làm điều đó; thay vào đó, anh trầm ngâm nói: "Một khi bị Giáo hội chú ý, người ta phải thề không được nói với ai về 'phương pháp đóng vai'?"

"Phải, cậu phải làm điều đó trước các thánh vật của Nữ Thần và thề trên danh nghĩa của Người. Điều đó có đủ lực ràng buộc. Tin tôi đi, cậu chắc chắn không muốn biết kết quả của việc vi phạm đâu. Tôi chỉ có thể nói về nó với những người đã nắm vững 'phương pháp đóng vai', như cậu. Ngôn ngữ cơ thể của cậu đã cho tôi câu trả lời trước khi cậu trả lời; đó là lý do tại sao tôi dám nói thuật ngữ đó." Daly khiến khuôn mặt đáng sợ thở dài.

Cô dừng lại một chút trước khi nói: "Hồi đó tôi chỉ lờ mờ nắm bắt được bản chất của việc 'đóng vai' và tiêu hóa ma dược rất nhanh. Phải, trong số các cấp trên của Giáo hội, việc sử dụng thuật ngữ 'tiêu hóa' để mô tả sự kiểm soát ma dược là rất phù hợp. Dù sao thì, trước khi tôi thực hiện lời thề và biết về 'phương pháp đóng vai', tôi không hiểu rõ về nó, vì vậy tôi không thể giải thích chính xác cho Dunn và những người khác.

"Lúc đầu tôi đã bỏ cuộc. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp cậu, một kỳ quan lập dị có thể hiểu rõ 'phương pháp đóng vai' trước khi nộp đơn đăng ký đặc biệt—không, một thiên tài."

Vậy đó là cách cô nhìn tôi sao... khóe miệng Klein giật giật trước khi anh long trọng hứa: "Tôi ban đầu định nhắc nhở Đội trưởng về sự tồn tại của 'phương pháp đóng vai' thông qua đơn đăng ký đặc biệt của mình. Với lời giải thích của cô, tôi không phải lo lắng thêm nữa."

"Tốt lắm, cậu đúng là một chàng trai tốt bụng." Giọng Daly nghe có vẻ thoải mái.

Thưa cô, cô chỉ hơn tôi khoảng hai đến ba tuổi thôi mà... Klein thầm chỉ ra lỗi trong lời nói của cô.

Không đợi anh nói thêm, khuôn mặt đáng sợ mờ ảo tiếp tục: "Nếu cậu có bất kỳ vấn đề gì hoặc bất cứ điều gì cần hỗ trợ, cậu có thể viết thư cho tôi. Đợi tôi, he he. Khi tôi trở thành Tổng giám mục hoặc chấp sự cấp cao, cho phép tôi hiểu tại sao Giáo hội che giấu 'phương pháp đóng vai', tôi sẽ gợi ý cho cậu biết liệu đó là điều tốt hay xấu."

Klein đột nhiên tràn đầy năng lượng, và anh hỏi không do dự: "Thưa cô, địa chỉ của cô là gì?"

Đối với anh, càng nhiều sự giúp đỡ càng tốt. Hơn nữa, cô ấy là một Spirit Medium khá mạnh!

Thấy Klein không hề phản đối ý kiến đó, Daly im lặng một lúc trước khi cười.

"Giao tiếp của chúng ta không nên qua bưu điện, vì chúng ta sử dụng thư thông thường. Điều đó rất nguy hiểm.

"Tôi sẽ dạy cậu một nghi thức ma pháp tương đối dễ dàng. Cậu có thể sử dụng nó để triệu hồi một linh hồn đặc biệt, một linh hồn thuộc về tôi. Đưa bức thư cho nó, và nó sẽ gửi chính xác cho tôi. Nó sẽ không nhanh hơn điện báo, nhưng nhanh hơn đầu máy hơi nước. Nếu cậu gửi tin nhắn vào buổi trưa, tôi sẽ nhận được tin nhắn ở Backlund vào tối cùng ngày."

Klein chăm chú lắng nghe cô. Anh khẽ gật đầu.

"Một nghi thức ma pháp rất thực tế."

Daly cười khúc khích.

"Sự độc đáo của nghi thức ma pháp là cầu nguyện với chính mình. Lấy sức mạnh từ linh tính của chính mình, mà không cần thông qua một vị thần. Do đó, nó khá bí mật, nhưng nó không mạnh mẽ lắm.

"... Đầu tiên, cậu chọn một loại thảo mộc và tinh dầu trong lĩnh vực tương ứng. Điều này không khác gì nghi thức ma pháp thông thường. Tuy nhiên, cậu chỉ cần ngọn nến đại diện cho chính mình. Sau đó, về câu thần chú, có ba phần. Phần đầu tiên là 'Ta'. Hô to 'Ta' bằng tiếng Hermes cổ, Jotun, Rồng hoặc Elvish. Phần thứ hai là 'Ta triệu hồi nhân danh ta'. Phần đó có thể nói bằng tiếng Hermes. Phần thứ hai là mô tả chính xác về đối tượng triệu hồi.

Ví dụ, cậu sẽ sử dụng câu này trong tương lai: 'linh hồn lang thang ở nơi vô định, sinh vật chiều cao hơn mà con người ra lệnh, sứ giả thuộc về Daly Simone'."

Chiều cao hơn? Trong huyền học, điều này thường được gọi là thế giới linh hồn... Klein ghi nhớ khi phân tích quy trình nghi thức.

Về khía cạnh đó, anh hiếm khi được coi là một chuyên gia.

Lợi ích của loại nghi thức ma pháp này là tránh kêu gọi một vị thần mà chỉ dựa vào sức mạnh của một người. Nó đạt được nhiều hiệu ứng khác nhau mà không bị ràng buộc bởi lĩnh vực chuyên môn của một vị thần. Vấn đề nằm ở sức mạnh của một người. Kết quả yếu đối với người yếu, và kết quả mạnh đối với người mạnh... Klein cảm thấy rằng anh lại một lần nữa có được kiến thức huyền học mới mà anh sẽ không bao giờ tiếp xúc được ở Danh Sách hiện tại của mình.

Daly lặp lại mô tả vài lần và nhấn mạnh một cách nghiêm túc: "Hãy nhớ, đừng thay đổi mô tả thực tế về đối tượng triệu hồi, nếu không nghi thức có thể dễ dàng thu hút một con quái vật đáng sợ."

"Tôi hiểu rồi." Klein thành thật gật đầu.

Đồng thời, anh đột nhiên nghĩ đến một điều gì đó.

Nếu mình thay đổi mô tả về đối tượng triệu hồi thành "The Fool không thuộc về thời đại này, Kẻ cai trị bí ẩn phía trên màn sương xám; Vị Vua Vàng và Đen nắm giữ vận may," thì cái gì sẽ được triệu hồi?

Nó sẽ hoàn toàn vô dụng, hay màn sương xám sẽ đột ngột giáng xuống, hay mình sẽ cần phải phản hồi trong không gian bí ẩn đó?

Liệu điều này có giúp mình khuấy động thêm sức mạnh từ thế giới phía trên màn sương xám không?

Liệu nó có gây ra một hiệu ứng dây chuyền đáng sợ không?

Klein vẫn cảm thấy những dấu vết sợ hãi sau cuộc thử nghiệm với Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị. Cuối cùng, anh làm theo ý định của mình và dự định bói toán phía trên màn sương xám trước khi quyết định xem mình có nên thử hay không.

Anh suy ngẫm và hỏi vì tò mò: "Thưa cô, nếu một người nghiêm túc thực hành 'phương pháp đóng vai', thì mất bao lâu để đi từ Danh Sách 8 lên Danh Sách 7, và bao lâu từ Danh Sách 7 lên Danh Sách 6?"

"Theo thông tin tôi đã đọc, nó thay đổi từ ba tháng đến hai năm đối với Danh Sách 8 lên Danh Sách 7. Nó phụ thuộc vào việc cậu có thể nắm bắt được tinh thần cốt lõi và nguyên tắc tương ứng trong quá trình 'đóng vai' hay không. Từ Danh Sách 7 lên Danh Sách 6, nó thay đổi từ nửa năm đến ba năm; tương tự đối với Danh Sách 6 lên Danh Sách 5. Còn đối với Danh Sách 5 lên Danh Sách 4, ba đến hai mươi năm..." Daly mô tả đại khái.

Klein đột nhiên mỉm cười.

"Vậy thưa cô, cô đã ở Danh Sách 6 rồi sao?"

Anh nghe Dunn nói rằng Daly mất một năm từ Danh Sách 9 Corpse Collector lên Danh Sách 8 Gravedigger. Sau đó, từ Gravedigger lên Danh Sách 7 Spirit Medium, cô mất thêm một năm nữa. Cô đã là một Người Phi Phàm được năm năm. Nói cách khác, Daly đã ở giai đoạn Spirit Medium khoảng ba năm.

"Phải, đó là lý do tại sao tôi được chuyển đến giáo phận Backlund," khuôn mặt mờ ảo đáng sợ trả lời thẳng thắn.

"Tôi hiện tại là Spirit Guide. Tuy nhiên, tôi thích cái tên Spirit Medium hơn. Thôi, anh bạn nhỏ này mệt rồi. Tôi phải đi đây. Trong hoàn cảnh như vậy, tôi sẽ không nói 'cầu Nữ Thần phù hộ cho cậu'."

"Chúc ngủ ngon." Klein đặt tay lên ngực, mỉm cười và cúi chào.

"Không, sẽ không có giấc mơ ngọt ngào nào đêm nay đâu. Tôi phải vội trở về Backlund. Đây không phải là một trải nghiệm vui vẻ, nó giống như có một mối quan hệ với một người mà mình không thích..." Giọng Daly nhỏ dần, và khuôn mặt mờ ảo không có mắt hay mũi từ từ thu lại vào tường mà không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Ánh đèn khí gas đột nhiên trở nên sáng rực và sự u ám tan biến vào hư không.

Klein, người đã kích hoạt Linh Thị trong suốt thời gian đó, ngơ ngác nhìn những thay đổi. Phải mất một lúc anh mới trở lại thực tại.

"Spirit Medium—không, Spirit Guide rất ấn tượng. Nó thực sự có thể triệu hồi một 'sứ giả'. Mình tự hỏi khả năng của Danh Sách 7 và Danh Sách 6 của mình là gì?" anh lẩm bẩm một mình. Sau đó, anh nhanh chóng giải trừ bức tường linh tính, tắt đèn khí gas trong phòng ngủ và lặng lẽ nằm xuống trong bóng tối.

Anh không định đến thế giới phía trên màn sương xám đêm nay, phòng khi Daly đột ngột quay lại và nói những lời kinh điển của Dunn Smith, "À đúng rồi, tôi quên một chuyện."

Khi điều đó xảy ra, mình thậm chí sẽ không thể bịt miệng cô ấy bằng cái chết!

...

Vào ngày thứ hai, Klein đến Công ty Bảo an Blackthorn sớm ba phút.

"Chào buổi sáng, Klein. Thư ký mới đã đến rồi!" Rozanne chào với một nụ cười rạng rỡ.

Klein cảm thấy vui mừng cho cô.

"Chúc mừng, Rozanne. Nữ Thần đã nghe thấy lời cầu nguyện của cô."

"Làn da của tôi sẽ trở lại trạng thái hoàn hảo!" Rozanne gật đầu, đôi mắt ánh lên niềm vui.

Sau khi họ trò chuyện một lúc, Klein đi qua vách ngăn và gõ cửa văn phòng Đội trưởng.

"Mời vào." Giọng nói êm dịu của Dunn vang lên.

Klein đẩy cửa bước vào. Anh thấy Đội trưởng của mình ngồi dậy theo bản năng khi đôi mắt xám của ông tối sầm lại. Cứ như thể ông đã chuẩn bị cho rắc rối.

Hèm. Klein hắng giọng, đặt mũ và gậy sang một bên, rồi ngồi xuống.

"Đội trưởng, tôi có một việc muốn báo cáo."

"Việc gì vậy?" Dunn hỏi giọng trầm, đôi mắt xám sâu thẳm.