Chương 105: Thiết Lập Kết Nối

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Klein vặn mở nắp lọ vàng và đưa lên mũi. Anh ngửi mùi hương kích thích giúp anh tràn đầy năng lượng.

Đây là Bột Đêm được làm từ hoa ngủ, cỏ Máu Rồng, gỗ đàn hương đỏ thẫm, bạc hà và các loại thảo mộc khác. Vì pha chế đơn giản nên Klein đã làm một mẻ ngay khi lấy được nguyên liệu từ chợ đen. Bây giờ nó sẽ có ích.

Anh đổ một ít Bột Đêm lên lòng bàn tay và trấn tĩnh lại. Đồng tử của anh trở nên tối sẫm.

Tiếp theo, Klein cất lọ kim loại đi và rắc bột xuống đất sau khi truyền linh tính vào đó.

Anh vừa đi vừa rắc bột, tạo thành một vòng tròn quanh xác chết của Sirius.

Một rào chắn vô hình dựng lên, ngăn cách họ với thế giới bên ngoài.

Klein búng nhẹ phần Bột Đêm còn lại trên tay và lấy ra những lọ kim loại khác. Anh rắc nước sương tinh khiết Amantha và các chất lỏng khác xung quanh khu vực.

Nghi thức anh thiết lập khác với nghi thức Lão Neil sử dụng tại nhà Ray Bieber vì mục đích của nghi thức là khác nhau.

Ví dụ, Lão Neil đổ chất lỏng trước khi sử dụng Bột Đêm. Điều đó có thể tạo ra một trạng thái thanh thản và thánh thiện. Klein đã sử dụng Bột Đêm trước khi đổ chất lỏng để ngăn linh tính còn sót lại của Sirius bị xáo trộn bởi các vật thể xung quanh trong khi vẫn vừa đủ để có một môi trường thỏa mãn các yêu cầu của nghi thức.

Nếu anh sử dụng phương pháp của Lão Neil, phần còn lại của linh tính Sirius sẽ bị thanh tẩy, khiến việc thiết lập kết nối trở nên bất khả thi.

Sau khi hoàn tất việc chuẩn bị, Klein cất các vật liệu đi và bước vào trạng thái Minh tưởng. Anh nhẹ nhàng đọc những câu thần chú Hermes: "Tôi cầu xin sức mạnh của đêm tối.

"Tôi cầu xin sức mạnh của sự bí ẩn.

"Tôi cầu xin ân điển yêu thương của Nữ Thần.

"Tôi cầu xin người cho phép tôi giao tiếp với linh tính của kẻ dị giáo bên trong bàn thờ này."

...

Khi những câu thần chú vang vọng khắp không gian bị phong ấn, Klein đột nhiên cảm thấy một nguồn năng lượng khổng lồ, đáng sợ và bí ẩn giáng xuống người mình.

Đôi mắt anh trở nên đen hoàn toàn như thể anh đã mất đi đồng tử và lòng trắng của mắt.

Chớp lấy cơ hội, Klein niệm một câu bói toán trong lòng: "Công thức ma dược Clown.

"Công thức ma dược Clown."

...

Trong khi niệm câu nói đó, anh sử dụng Minh tưởng để tạm thời bước vào trạng thái như mơ.

Đó là một thế giới xám xịt mờ ảo không có bầu trời hay mặt đất. Klein cảnh giác bất thường khi quan sát một bóng người trong suốt, thanh thoát.

Anh đưa tay phải ra và chạm vào tàn dư linh hồn của Sirius.

Cảnh tượng trước mắt anh thay đổi với một tiếng ầm ầm.

Đó là một chiếc bàn học được sơn màu đỏ sẫm. Có ba cây nến trên chân nến bạc, cũng như một tờ giấy trắng.

Sirius cầm bút trên tay. Ông ta viết bằng tiếng Loen: "Đây là công thức thứ hai, tên của nó trong cuốc sổ tay là Clown."

"80 ml nước tinh khiết, 5 giọt nước ép cà độc dược, 7 gram bột hoa hướng dương viền đen, 10 gram bột cỏ áo choàng vàng, 3 giọt độc dược cần. Đây là những nguyên liệu bổ sung."

"Các nguyên liệu phi phàm chính là: một tinh thể sừng đơn của dê núi xám Hornacis trưởng thành và một thân cây hoa hồng mặt người hoàn chỉnh."

Sirius dường như đã ghi nhớ công thức ma dược Clown khi ông ta nhanh chóng viết xong nó.

Ông ta dừng lại một chút và nhấp một ngụm cà phê, sau đó tháo con lắc bạc quấn quanh cổ tay mình.

Ông ta cầm con lắc và nhắm mắt lại, lẩm bẩm những thuật ngữ với chính mình như "ngày tận thế", "sự thanh thản trong tâm hồn", "hy vọng vào phước lành của Chúa", và "thú nhận".

Sau khi Sirius cầu nguyện xong, Klein cuối cùng cũng nhìn rõ con lắc.

Dưới sợi dây bạc là một bức tượng nhỏ bằng ngón tay cái.

Bức tượng có một con mắt duy nhất, một đặc điểm độc đáo của người khổng lồ. Nó đang cúi mặt xuống, chân bị trói bởi những sợi xích nối lên trên.

Lúc đó, con mắt duy nhất của người khổng lồ đột nhiên phát ra ánh sáng đỏ mờ nhạt.

Rắc!

Cảnh tượng Klein chứng kiến vỡ tan khi chân anh khuỵu xuống, suýt khiến anh quỳ rạp xuống đất.

Klein cảm thấy đau đầu như thể bị đánh mạnh vào đầu bằng một cây gậy. Tầm nhìn của anh chuyển sang màu đỏ như máu khi tay anh vô thức đưa ra để bảo vệ đầu gối.

Anh hồi phục sau vài giây và đứng dậy. Anh cảm thấy linh tính của mình yếu ớt bất thường, như thể anh lại nghe thấy những lời thì thầm xuyên thấu tâm trí mình một lần nữa.

Nhưng nhờ sự tiến bộ trong việc 'tiêu hóa' ma dược, phản ứng bất lợi đã nhanh chóng dịu đi.

Người Khổng Lồ Treo Ngược, True Creator... Sirius và Hanass đều là thành viên của Hội Cực Quang?

Hội Cực Quang là một tổ chức bí mật xuất hiện khoảng hai đến ba trăm năm trước. Họ tôn thờ True Creator và tượng trưng cho ngài bằng Người Khổng Lồ Treo Ngược. Họ tin rằng mỗi con người đều có phẩm chất thần thánh, và miễn là họ kiên trì và vượt qua vô số thử thách, họ sẽ có thể tích lũy đủ phẩm chất thần thánh để trở thành thiên sứ.

Theo hồ sơ nội bộ của Kẻ Gác Đêm, Danh Sách 9 của Hội Cực Quang là Secrets Suppliant. Những Người Phi Phàm này có thể cảm nhận sự tồn tại của những sinh vật bí ẩn và kinh hoàng và được trang bị một lượng kiến thức kha khá về hiến tế và một số kiến thức về nghi thức ma pháp. Có đủ bằng chứng để khẳng định rằng những Secrets Suppliant cấp cao trải qua sự méo mó về thế giới quan và dễ mất kiểm soát.

Ít ai biết về Danh Sách 7 mà Hội Cực Quang nắm giữ. Danh Sách 8 là Listener. Đây được coi là một 'công việc' khá đáng sợ đối với một Người Phi Phàm.

Mỗi Listener có thể lắng nghe trực tiếp những lời thì thầm của các thực thể bí ẩn; do đó, họ thường xuyên tiếp xúc với những khả năng mạnh mẽ, méo mó và độc đáo. Nhưng hậu quả là nếu họ không thể thăng cấp, họ khó có thể sống sót qua năm năm tiếp theo sau khi trở thành Listener. Hơn nữa, những bình luận mà Kẻ Gác Đêm có trong các báo cáo là mọi Listener đều là kẻ điên. Ngay cả khi họ trông bình thường ở bề ngoài, bên trong họ luôn điên loạn.

Các chi tiết của báo cáo về Hội Cực Quang lóe lên trong đầu Klein. Giả thuyết ban đầu của anh là Sirius là một Secrets Suppliant.

Theo mô tả, Secrets Suppliant cũng vô vọng như Seer trong chiến đấu. Điều đó phù hợp với hành động của Sirius vừa rồi. Những gì xảy ra sau đó là mất kiểm soát do chấn thương mang lại? Phải, Frye đã từng nói rằng mọi Người Phi Phàm ít nhiều sẽ trải qua một số thay đổi kỳ lạ sau khi chết... Klein nghĩ khi anh gõ bốn điểm trên ngực để ca ngợi Nữ Thần.

Sau khi linh tính hồi phục một chút, anh kết thúc nghi thức theo quy trình thích hợp và dỡ bỏ bức tường linh tính.

Với tiếng vù vù, một cơn gió thổi qua khi Klein buộc mình phải nhìn vào xác chết của Sirius.

Anh nhận thấy vẫn còn một mụn cóc rõ ràng trên khuôn mặt nát bấy của Sirius. Đó là một mụn cóc màu tím sẫm, gần như đen. Dường như có chất lỏng và ánh sáng lấp lánh bên trong.

"Đó là loại biến đổi gì vậy?" Klein xoa thái dương, không dám chạm vào nó.

Anh cúi xuống và nhặt cây gậy của mình lên, để nó chịu trọng lượng cơ thể.

Sau những gì vừa xảy ra, anh biết rằng linh tính của Sirius đã bị phá hủy hoàn toàn. Ngay cả Spirit Medium Daly cũng không thể giao tiếp với ông ta.

Một lúc sau, Klein thấy Đội trưởng Dunn và các đồng đội của mình, Leonard và Kenley.

"Có vẻ như số phận của cậu gắn liền với Người Phi Phàm và các thế lực tà ác. Chỉ trong vài tuần, cậu đã gặp phải nhiều sự cố siêu nhiên hơn những gì chúng ta thường thấy trong nhiều tháng," Leonard nói đùa, nhìn vào xác chết trên mặt đất.

"Có thể không phải là trùng hợp đâu," Klein nói thêm, khi anh đột nhiên nghĩ đến ống khói màu đỏ mà anh đã thấy trong bói mộng, cũng như cung điện tráng lệ trên đỉnh chính của dãy núi Hornacis và sự tập trung vô hình vào anh. Anh nhân cơ hội này để đề cập đến nó một cách tình cờ.

Dunn quan sát xung quanh và, với đôi mắt xám dán chặt vào Klein, hỏi: "Cậu đã cố gắng thông linh hắn ta sao?"

Vẫn còn dấu vết của Bột Đêm và mùi hương của tinh dầu.

"Vâng," Klein trả lời trung thực.

"Tôi lo rằng các anh sẽ đến muộn và tàn dư linh tính của hắn ta sẽ tan biến."

"Trông cậu không khỏe lắm. Cậu có ổn không?" Kenley thấp bé quan tâm hỏi.

"Tôi ổn" Klein trả lời, sau đó anh đưa bức thư chưa gửi của Sirius cho đội trưởng và bắt đầu kể lại từ đầu.

"Khi tôi đến chợ đen để mua vật liệu cho các nghi thức, tôi chợt nhớ ra rằng Selena cũng từng đến Quán bar Rồng Ác và chính Hanass Vincent đã đưa cô ấy đến đó. Điều này có nghĩa là Hanass là khách quen ở đó. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng người trong bức chân dung, một người chắc chắn có liên quan đến Hanass, cũng có thể đã đến chợ đen.

"Tôi hỏi ông chủ Swain về bức chân dung, và ông ấy đã xác nhận. Ông ấy nói với tôi rằng người đàn ông đó đã từng cố gắng mua các tài liệu và vật phẩm liên quan đến Núi Hornacis. Điều đó làm tôi nhớ đến thư viện. Tôi nhớ lại rằng thủ thư đã đề cập rằng ai đó vừa trả lại số tạp chí mà tôi muốn mượn..."

Leonard đứng sang một bên, mỉm cười lắng nghe. Anh ta đột nhiên ngắt lời: "Và vì thế cậu mang huy hiệu đến đây để lật xem hồ sơ mượn? Thực ra, tôi rất tò mò; tại sao cậu lại xung đột với người đàn ông này ở đây? Ngay cả khi đó là một cuộc gặp gỡ trực tiếp, với phong cách làm việc của cậu, cậu sẽ giả vờ không biết hắn và cứ thế rời khỏi thư viện. Sau đó cậu sẽ đến phố Zouteland để nhờ chúng tôi giúp đỡ."

"Phải, cậu không cần phải mạo hiểm. Miễn là cậu xác nhận mục tiêu và hắn ta chưa rời khỏi Tingen, sẽ luôn có cách để tìm ra hắn," Dunn nói thêm khi xem lại bức thư.

Klein lập tức xấu hổ nói: "Thủ thư nhận ra hắn và hét lên gọi cảnh sát giúp đỡ.

"Tôi không thể nào giả vờ không nghe thấy điều đó được..."

Leonard và Kenley nhìn nhau. Một người cố gắng che đi sự thích thú, trong khi người kia quay đầu sang một bên.

Dunn gật đầu, ánh mắt rời khỏi những lá thư.

"Cậu có thu được gì từ việc thông linh hắn không?"

"Tôi thấy một con lắc có hình dạng Người Khổng Lồ Treo Ngược. Tôi thấy một luồng sáng đỏ như máu lóe lên trong con mắt duy nhất của người khổng lồ trước khi tôi bị buộc phải rời khỏi nghi thức," Klein mô tả trung thực.

Anh tạm thời không muốn nói về ma dược Clown vì anh có hai cân nhắc.

Thứ nhất, nếu Dunn và những người còn lại có thể tìm thấy nơi ẩn náu của Sirius và các ghi chép tương ứng thì việc anh nói hay không cũng chẳng có gì khác biệt vì sẽ không có thêm đóng góp nào được ghi cho anh.

Thứ hai, nếu Dunn và những người còn lại không thể tìm thấy, anh có thể báo cáo trong tương lai. Bằng cách này, anh sẽ được thưởng thêm một khoản đóng góp, cho phép anh có được các nguyên liệu cần thiết để pha chế ma dược. Đây là một cách để nhận được gấp đôi phần thưởng cho một nhiệm vụ duy nhất, một kỹ thuật bắt nguồn từ những lời dạy gần đây của Lão Neil.

"Hội Cực Quang?" Dunn lẩm bẩm một mình trước khi hỏi một số câu hỏi liên quan.

Sau khi Klein trả lời tất cả các câu hỏi của ông, ông thấy sự mệt mỏi trong mắt Klein và vẫy cây gậy của mình.

"Không tệ. Cậu đã phá hỏng một âm mưu nhắm vào Tingen. Cậu có thể về nghỉ ngơi. Kenley, đưa Lão Neil đến đây."

Sau khi đưa ra hướng dẫn, Dunn cười khổ và lắc đầu.

"Trước Danh Sách 6, Người Phi Phàm của con đường Sleepless thiếu nhiều khả năng bổ trợ. Chúng tôi chỉ có thể thực hiện những nghi thức ma pháp đơn giản nhất."

"Đội trưởng, ý ông là từ Danh Sách 6 trở đi, một Người Phi Phàm con đường Sleepless sẽ đạt được những cải thiện trong các khía cạnh tương ứng?" Klein tò mò hỏi.

"Đúng vậy," Dunn xác nhận.

...

Sau khi rời khỏi Thư viện Phố Deweyville, Klein suýt ngủ quên trên xe ngựa nhiều lần trên đường trở về phố Daffodil.

Anh lê bước vào nhà, cởi mũ và áo khoác trước khi ngủ thiếp đi trên ghế sofa.

Một lúc sau, anh giật mình tỉnh dậy, lấy đồng hồ bỏ túi ra và bật mở.

"Melissa sẽ về trong nửa giờ nữa, Benson trong bốn mươi lăm phút nữa... Nếu mình không dậy, mình sẽ phải bắt họ đợi một tiếng đồng hồ mới có thể ăn tối..." Klein xoa trán khi bước vào bếp.

Anh rửa mặt bằng nước lạnh, rồi lấy đuôi bò, cà chua, cà rốt và hành tây mà anh đã mua chiều hôm đó ra.

Sau khi chuẩn bị xong nguyên liệu, anh đột nhiên đông cứng người. Anh có cảm giác rằng hành động vừa rồi của mình tạo nên một sự tương phản kỳ lạ với sự cố chiều hôm đó.

"Mình là một người vừa cứu Tingen..." Klein lẩm bẩm đầy thích thú. Anh đeo tạp dề trắng vào và bắt tay vào làm bữa tối.