Chương 94: Hidden Sage

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213)

"Fallen Creator..." Alger ngẫm nghĩ về những lời của The Fool và chìm sâu vào suy tư.

Tuy nhiên, điều khiến Alger ấn tượng nhất là thái độ thoải mái, tự nhiên và thờ ơ của The Fool.

Ngài ấy hành động như thể họ ngang hàng!

Nếu không trải qua nghi thức trước đó của ngài, Alger có thể đã nghĩ The Fool chỉ đang bịp bợm và đang xây dựng hình ảnh để đe dọa anh ta và Justice. Nhưng bây giờ, anh ta có suy nghĩ rằng ngay cả khi The Fool yếu hơn True Creator, ít nhất ngài ấy cũng gần đạt đến cấp độ đó.

Thật nguy hiểm. Nhưng cũng là một cơ hội... Alger lẩm bẩm nhẹ nhàng. Sau đó, anh ta mỉm cười nói: "Ngài Fool, mô tả của ngài quả thực phù hợp hơn. Theo quan sát của chúng tôi - những Người Phi Phàm tin vào True Creator, không—Fallen Creator hoặc là mất kiểm soát, hoặc là những kẻ tâm thần."

Đó cũng là điều mà thông tin tình báo của Kẻ Gác Đêm đã đề cập... Và cái gọi là 'những kẻ tâm thần' cũng phù hợp để mô tả họ... Klein vẫn giữ tư thế ngồi nhưng không tiếp tục cuộc trò chuyện.

Anh vẫn đang cân nhắc cách hỏi về Hội Mật Tu và ma dược Clown, nhưng anh không thể tìm ra cách đặt câu hỏi phù hợp với danh tính của mình.

Thật đáng tiếc khi buổi Tụ Họp vẫn còn quá khác biệt so với một diễn đàn Internet. Nếu không, mình có thể tạo một tài khoản phụ để tham gia buổi Tụ Họp và tài khoản đó sẽ chịu trách nhiệm hỏi những câu hỏi mà mình không tiện hỏi... Có lẽ, một ngày nào đó, mình sẽ học ma pháp liên quan đến gương và thử xem sao. Ví dụ, mình có thể biến một nửa số thành viên ở đây thành tài khoản phụ của mình...

Có hai mươi hai chiếc ghế ở đây và có hai mươi hai lá bài trong bộ bài Tarot. Điều đó hoàn toàn trùng khớp. Nhưng khi mình 'tạo ra' cung điện thần thánh này, mình thậm chí còn không tự đặt tên là 'The Fool' hay có ý định thành lập 'Hội Tarot'. Hừm, những thứ này có tượng trưng cho hai mươi hai con đường Danh Sách khác nhau không?

Mình muốn một cung điện thần thánh, nên một cung điện thần thánh xuất hiện. Nếu mình muốn một tài khoản phụ, liệu mình có nhận được một tài khoản phụ không...

Thấy The Fool vẫn im lặng chìm trong màn sương xám dày đặc, Audrey vừa trầm ngâm vừa tò mò hỏi: "Nghe thật đáng sợ. Anh Hanged Man, anh có thể chia sẻ chi tiết thông tin về từng tổ chức bí ẩn được không? Và cả những vấn đề liên quan đến từng giáo phái bí mật nữa? Thật khó để tôi tiếp xúc với họ trong cuộc sống hàng ngày. Tôi chỉ có thể hiểu họ qua hai người. Tôi sẵn sàng trả tiền cho việc đó. Tôi có thể biết anh muốn gì để đổi lại không?"

Đó là một câu hỏi tuyệt vời! Cô Justice, cô đang đóng vai tài khoản phụ của tôi ở một mức độ nào đó... Bằng cách này, The Hanged Man chắc chắn sẽ đề cập đến Hội Mật Tu... Cô là tuyệt nhất! Tâm trí Klein xao động khi nghe điều đó, nhưng anh không để cảm xúc của mình bộc lộ qua nét mặt hay cử động.

Alger suy nghĩ một chút trước khi nói: "Tôi cần tiền—một ngàn bảng. Tốt nhất là không phải những tờ tiền có số sê-ri được đánh dấu. Hoặc có thể là những viên đá quý vừa được khai quật. Định giá chúng theo giá trung bình hàng tháng của Sàn giao dịch Trang sức Backlund."

Một ngàn bảng? Đó là một số tiền khổng lồ. Nó có thể được dùng để mua một ngôi nhà trên một con phố cao cấp ở Thành phố Tingen! Không phải ai cũng có sẵn số tiền đó ngay lập tức... Tiền bồi thường cho cái chết của Hayley chỉ có ba trăm bảng... Mặc dù Justice là một quý tộc, nhưng rõ ràng cô ấy chưa được thừa kế tài sản của gia đình, và cô ấy chỉ nhận được một khoản trợ cấp hàng năm nào đó... Hừm, chẳng trách The Hanged Man nói rằng có thể trả bằng đá quý... Klein rất nhạy cảm với các con số tiền tệ.

May mắn thay, anh được bao phủ trong màn sương dày đặc.

Đối với một cô gái hoặc quý bà độc thân, hai ngàn bảng có thể giúp cô ấy sống một cuộc sống đàng hoàng!

Nếu hai ngàn bảng được đầu tư, khoản đầu tư đó có thể mang lại lợi nhuận hàng năm khoảng một trăm bảng một cách đáng tin cậy.

"Một ngàn bảng?" Audrey nói, giọng có vẻ bị sốc. Sau đó cô vui vẻ trả lời: "Không vấn đề gì, tôi sẽ gửi đến địa chỉ cũ à?"

Đánh giá qua giọng điệu của Justice, cô ấy thấy nó rất rẻ? Klein không nhìn qua.

Alger im lặng trong khoảng hai mươi giây trước khi nói: "Đúng vậy, gửi đến Quán bar Chiến Binh & Biển Cả ở phố Pelican, thuộc Quận Hoa Hồng Trắng của Cảng Pritz. Nói với ông chủ, Williams, rằng đó là thứ 'Thuyền Trưởng' muốn.

"Được rồi." Audrey ngả người ra sau và tạo dáng như một Spectator.

"Anh Hanged Man, anh có thể bắt đầu ngay bây giờ."

Alger nhìn The Fool, cân nhắc một lúc trước khi nói chậm rãi: "Hãy bắt đầu từ Hội Khổ Tu Moses. Đó là tổ chức ra đời sớm nhất. Tất nhiên, nhiều người nghĩ rằng các tổ chức ra đời sớm nhất là Giáo hội Evernight Goddess, Giáo hội Mother Earth và Giáo hội God of Combat.

"Những người này hẳn phải đến từ Giáo hội Lord of Storms, Giáo hội Eternal Blazing Sun hoặc Giáo hội God of Knowledge and Wisdom," Audrey bĩu môi phản bác.

Giáo hội Evernight Goddess là một trong những tổ chức ra đời sớm nhất? Đây là lần đầu tiên Klein nghe thấy tuyên bố như vậy.

Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra trong Kỷ nguyên thứ Tư hoặc Kỷ nguyên thứ Ba?

"Được rồi, hãy tiết kiệm thời gian và quay lại chủ đề chính. Hội Khổ Tu Moses được thành lập lần đầu tiên bởi một vài người đã đọc Phiến Đá Báng Bổ. Họ tin vào một vị thần phi nhân, được gọi là Hidden Sage."

"Mô tả đó là của một vị thần, nhưng nó thiên về một hệ tư tưởng, một quy luật tự nhiên hơn. Ví dụ, tất cả các vật thể đều là số và Hidden Sage là hiện thân của Thần Số Học, hoặc tri thức là tối thượng và Hidden Sage chính là tri thức. Do đó, Hội Khổ Tu Moses ban đầu là một tổ chức rất đáng kính nó duy trì mối quan hệ tốt đẹp với các giáo hội lớn khác.

"Các thành viên của tổ chức sống khổ hạnh để chống lại sự mất kiểm soát và giải quyết tác động của ma dược còn sót lại. Họ giữ bí mật nghiêm ngặt về hội của mình và họ tuân thủ các giới luật đạo đức và tôn giáo. Họ tin rằng con người liên tục luân hồi sau khi chết...

"Danh Sách 9 mà họ nắm giữ được gọi là Mystery Pryer...

Audrey chăm chú lắng nghe mô tả của The Hanged Man và hỏi sắc sảo: "Anh nói rằng Hội Khổ Tu Moses từng là một tổ chức đáng kính. Giờ họ không còn như vậy nữa sao?"

Alger gật đầu khó nhận thấy.

"Phải, họ đã sa vào sự tha hóa và hiện là một tổ chức tà ác."

"Tại sao? Tôi thấy niềm tin của họ rất tốt và rất bình thường," Audrey bày tỏ sự bối rối.

Đó cũng là sự bối rối của Klein. Thông tin mà anh có thể nhận được ở mức độ bảo mật của mình không cung cấp lý do cho sự sa ngã của Hội Khổ Tu Moses.

Alger nhìn The Fool sâu thẳm và đồng ý một cách ngắn gọn.

"Tôi không chắc về lý do thực sự. Có thể là do nó đã bị lịch sử chôn vùi. Tuy nhiên, tôi đã nghe một lời giải thích đáng sợ.

"Trong câu chuyện đó, lý do chính khiến Hội Khổ Tu Moses sa vào sự tha hóa là vì vị thần mà họ tin tưởng, Hidden Sage đã đột nhiên sống lại!

"Thực thể đó đã trở thành hiện thân của một tà thần!"

"Sống lại? Chuyện này... làm sao có thể?" Audrey thấy điều đó thật khó tin khi cô trả lời với giọng điệu hoài nghi.

Không nhận ra điều đó, cô đã thoát khỏi trạng thái Spectator của mình.

Giống như một câu chuyện kinh dị, nhưng con ma thậm chí còn là một vị thần... Tim Klein cũng xao động với những cảm xúc dâng trào.

"Tôi xin lỗi, không ai biết câu trả lời." Alger ban đầu muốn thản nhiên nói: "Có lẽ ngài Fool sẽ biết," nhưng anh ta đã kìm nén sự thôi thúc đó.

Anh ta đã từng mấp mé bên bờ vực nguy hiểm một lần rồi.

Trong Sách Bão Táp, có một câu nói mà Alger nhớ rất rõ, đó là: "Đừng thách thức Thần!"

Audrey trấn tĩnh lại và không hỏi thêm câu trả lời nào nữa. Cô ra hiệu cho anh ta tiếp tục.

Klein vẫn giữ tư thế ngồi và sự im lặng, xác thực mô tả của The Hanged Man bằng sự hiểu biết của chính mình.

Cuối cùng, anh nhận ra có bốn điểm cần lưu ý.

Thứ nhất, Giáo phái Ma Nữ còn được gọi là Gia tộc Ma Nữ trong Kỷ nguyên thứ Tư. Hồi đó, họ có rất ít thành viên và niềm tin của họ được truyền lại qua huyết thống. Thêm vào đó, họ sẽ giết cha của những đứa trẻ và bỏ rơi những bé trai. Do đó, tất cả các thành viên đều là nữ. Tất nhiên, đó là tất cả từ mô tả của Alger, và hiện tại không có cách nào để xác minh điều đó.

Thứ hai, tổ chức Linh Giáo Đoàn tin vào Death và Học phái Hoa Hồng thích các nghi lễ hiến tế đẫm máu đều có nguồn gốc từ Lục địa phía Nam. Sau khi kỷ nguyên thuộc địa đến, họ gần như biến mất dưới các cuộc tấn công của bảy giáo hội. Nhưng như vậy, họ bắt đầu lan sang Lục địa phía Bắc.

Thứ ba, Hội Giả Kim Tâm Lý hiện tại tương tự như Hội Khổ Tu Moses trước đó. Họ tin vào một sự tồn tại phi nhân và tin rằng tinh thần con người có thể thay đổi mọi thứ.

Thứ tư, Hội Mật Tu có mức độ hoạt động thấp nhất trong số tất cả các tổ chức ẩn giấu khác. Vì vậy, họ là những người ít được biết đến nhất. Mỗi lần họ xuất hiện, họ dường như đang theo đuổi hoặc tìm kiếm thứ gì đó.

Họ đang theo đuổi hoặc tìm kiếm thứ gì? Klein đột nhiên nhớ lại cuốn nhật ký mà anh đã đọc trước đó: Thủ lĩnh của Hội Mật Tu, Zaratul đã hợp tác với Roselle. Mục tiêu của ông ta là lấy được thứ gì đó do Gia tộc Antigonus để lại.

Sự xuất hiện của họ lần đó là để tìm kiếm cuốn sổ tay bị mất, cuốn sổ tay gia tộc Antigonus... Klein hơi nheo mắt và cảm thấy dường như anh đã tìm ra lý do chính cho hành động của Hội Mật Tu.

Họ đang theo đuổi những thứ mà gia tộc Antigonus để lại!

Klein kìm nén sự thôi thúc gõ vào mép bàn khi những suy nghĩ xuất hiện nối tiếp nhau.

Ồ, họ đang tìm kiếm những dấu vết còn sót lại mà gia tộc Antigonus để lại?

Vậy thì mình có phải tập trung vào những khu vực này để lấy công thức ma dược Clown từ Hội Mật Tu không?

Sau khi trao đổi thêm thông tin, Klein tuyên bố kết thúc buổi Tụ Họp.

"Theo ý ngài." Audrey và Alger cùng đứng dậy.

Cắt đứt kết nối, anh thấy cả hai bóng người vỡ tan và biến mất. Klein xoa ấn đường và cố gắng triệu hồi một tài khoản phụ bằng ý nghĩ.

Khi anh nghĩ, một bóng người xuất hiện ở cuối chiếc bàn đồng dài. Bóng người đó mặc bộ vest đuôi tôm đen, đội mũ lụa cao và có vẻ mặt đờ đẫn. Hành động của nó vụng về và ấp úng. Mặc dù bị bao phủ trong màn sương xám, nhưng rõ ràng là có điều gì đó không ổn.

Thế này không được... Klein thử nghiệm thêm vài lần nữa trước khi thở dài và từ bỏ ý định tạo tài khoản phụ.

Anh cũng đã thử những thứ khác. Anh tiếp tục ngồi phía trên màn sương xám ở Ghế Danh Dự tại chiếc bàn đồng dài. Anh cân nhắc những gì Audrey đã nói, và anh tò mò đưa mắt nhìn những ngôi sao đỏ thẫm hư ảo.

Sau một lúc im lặng, Klein bắt đầu thiết lập phản hồi với những ngôi sao đó.

Giữa sự yên tĩnh và im lặng, anh không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ hơn mười ngôi sao đỏ thẫm gần đó.

Để nhận được phản hồi, mình cần kéo ai đó lên phía trên màn sương xám trước khi mình có thể trả lời sao? Klein gật đầu khi suy nghĩ, cảm thấy hơi thất vọng.

Anh không muốn vi phạm ý muốn của người khác và ép buộc kéo họ vào không gian bí ẩn này.

Hừm... Klein vừa định rời đi thì anh theo thói quen chạm vào một ngôi sao đỏ thẫm hư ảo gần đó.

Đúng lúc đó, anh đột nhiên cảm thấy có một lời cầu nguyện yếu ớt sâu bên trong ngôi sao đỏ thẫm!