Chương 86: Lời Cầu Nguyện

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Nghi thức ma pháp kiểu treo đề cập đến việc tạm dừng một nghi thức giữa chừng. Họ có thể hoàn thành các vấn đề khác trước khi quay lại tiếp tục nghi thức. Ngay cả khi làm như vậy, vẫn có thể đạt được hiệu quả mong muốn.

Đây là một kỹ thuật được tạo ra trong hơn 1000 năm phát triển nghi thức ma pháp. Rốt cuộc, nhiều nghi thức ma pháp cấp cao đòi hỏi nhiều bước. Thời gian kéo dài từ một giờ đến nửa ngày trước khi hoàn thành. Thật khó để đảm bảo rằng không có ai làm phiền họ trong suốt quá trình đó hoặc sẽ không có bất kỳ tai nạn nào xảy ra.

Sau khi rút ra bài học từ những người đi trước thông qua máu và nước mắt, nhận được phản hồi qua mỗi lần thất bại, việc có thể tạm dừng nghi thức ma pháp đã trở thành xu hướng chủ đạo ở các cấp độ cao hơn trong khi nó cũng gián tiếp ảnh hưởng đến các nghi thức cấp thấp hơn.

Tuy nhiên, việc có thể tạm dừng một nghi thức không có nghĩa là nghi thức đó có thể bị tạm dừng bất cứ lúc nào. Người ta phải tuân thủ lý thuyết huyền học và nắm vững kỹ thuật tương ứng. Nếu không, sự thất bại của nghi thức là không thể tránh khỏi. Nó thậm chí có thể dẫn đến phản phệ kinh hoàng.

Dựa trên sự hiểu biết của Klein, một khi người ta đã thu hút được sự chú ý của một vị thần cụ thể, và vị thần đó đang chờ đợi nội dung của lời cầu xin, mà đột nhiên nói: "Khoan đã, tôi cần đi vệ sinh," thì người ta chỉ có thể chúc mừng họ vì họ có thể không bao giờ cần đi vệ sinh nữa.

Phù... Klein thở phào nhẹ nhõm khi trấn tĩnh bản thân.

Mặc dù anh đã tổ chức nhiều nghi thức cầu may và thậm chí đã thiết kế một nghi thức tương ứng thử nghiệm với Justice và The Hanged Man, đây là nghi thức ma pháp thực sự đầu tiên của anh tuân thủ các quy tắc.

Sau khi nhìn vào cây gậy khảm bạc bên cạnh giường, Klein cầm cây nến thứ ba lên và đặt nó ở giữa bàn làm việc để đại diện cho chính mình.

Anh đặt chiếc bát bạc mà Selena dùng cho các nghi thức trước cây nến thứ ba và thay chiếc rìu bằng một Thánh Huy. Bên trái là nước sương tinh khiết và tinh dầu của hoa Mặt trăng, hoa Ngủ và các loại cây khác. Trong khi bên phải, anh đặt một đĩa muối, một con dao găm bạc nhỏ, một miếng da dê giả và một chiếc bút lông ngỗng đã nhúng mực.

May mắn thay, Selena có một kho đồ đầy đủ; nếu không, anh sẽ không có cách nào hoàn thành việc chuẩn bị. Còn đối với các nghi thức nhanh vừa phải mà Lão Neil có thể thực hiện, chúng không phải là thứ mà một Seer có thể làm...

Xem ra, Selena là một người đam mê huyền học khá có kinh nghiệm. Phải, nếu cô ấy không có kinh nghiệm thì cô ấy đã không gặp rắc rối như vậy... Cô ấy mới 16 tuổi và đã tiếp xúc với tất cả những thứ này ít nhất một năm... Ai đã hướng dẫn cô ấy? Những ý tưởng lóe lên trong đầu anh khi anh cầm chiếc cốc của Selena từ trên giường. Anh đổ nước lọc vào đó và đặt nó bên cạnh muối thô.

Anh lấy đồng hồ bỏ túi ra và bật mở. Anh không chậm trễ thêm nữa sau khi liếc nhìn nó. Anh phác thảo các lớp quả cầu ánh sáng trong tâm trí và nhanh chóng tiến vào trạng thái minh tưởng.

Căn phòng tràn ngập hương hoa bỗng chốc chịu tác động của một cơn lốc xoáy vô hình. Klein cất đồng hồ bỏ túi đi và đôi mắt anh đột nhiên trở nên tối sầm, từ màu nâu sang màu đen, như thể anh có thể nhìn thấu linh hồn của một người.

Anh đưa lòng bàn tay ra và đặt lên cây nến ở góc trên bên phải. Anh niệm trong lòng: "Evernight Goddess, người là Phụ Nữ Đỏ Thẫm!" (The Lady of Crimson) Khi Klein niệm, anh mở rộng linh tính và cọ xát bấc nến. Sau một vài khoảnh khắc, ngọn nến đột nhiên sáng lên, và có một màu xanh lam yên bình bên trong ánh sáng vàng mờ ảo.

"Evernight Goddess, người là Nữ Hoàng Của Tai Ương Và Kinh Hoàng!" (The Empress of Misfortune and Horror) Giống như anh đã làm trước đây, Klein thắp sáng thành công cây nến thứ hai ở góc trên bên trái.

"Tôi là người bảo vệ trung thành của người; tấm khiên chống lại nguy hiểm trong đêm tối, và ngọn thương dài xuyên qua cái ác trong sự im lặng!"

Vù!

Cây nến thứ ba tượng trưng cho Klein bắt đầu cháy.

Ngọn lửa vẫn đứng yên. Anh cầm con dao bạc nhỏ lên và bắt chước các động tác của Lão Neil. Anh sử dụng thần chú, muối thô và nước lọc để thực hiện việc thanh tẩy.

Sau đó, anh để linh tính mà mình đã tích trữ phun ra từ đầu mũi dao găm bạc, và hợp nhất chúng thành một cách tự nhiên.

Với con dao bạc trong tay, Klein đi vòng quanh phòng ngủ—quỳ xuống khi đến giường—và phong ấn khu vực bằng một rào chắn vô hình.

Ánh sáng từ đèn đường bên ngoài cửa sổ đột nhiên biến mất, nhưng ánh sáng đỏ vẫn lặng lẽ chiếu qua.

Klein trở lại bàn học và cầm bút lông ngỗng lên. Với linh tính và mực, anh vẽ các câu thần chú và biểu tượng để xua đuổi tai họa.

Khi tất cả những việc đó hoàn tất, anh đặt những thứ mình đang cầm xuống. Sau đó, anh nhỏ một giọt nước sương tinh khiết, tinh chất hoa và tinh dầu lên mỗi cây nến trong ba cây nến.

Xèo!

Một làn sương mờ ảo tràn ngập căn phòng, đột nhiên sở hữu thêm một chút bí ẩn.

Tiếp theo, anh đốt một vài loại thảo mộc trước khi lùi lại một bước khỏi hỗn hợp hương thơm và bắt đầu đọc câu thần chú tương ứng trong nghi thức ma pháp kiểu treo.

"Cao quý hơn các vì sao và vĩnh cửu hơn cả sự vĩnh cửu.

"Tôi cầu xin ân điển yêu thương của người.

"Tôi cầu xin người thể hiện ân điển yêu thương của mình cho một tín đồ sùng đạo của người.

"Tôi cầu xin sức mạnh của Đỏ Thẫm.

"Tôi cầu xin sức mạnh của Tai Ương và Kinh Hoàng.

"Tôi cầu xin người hãy thanh tẩy tín đồ sùng đạo của ngài, Selena Wood, khỏi sự tha hóa của cái ác và được an toàn khỏi nguy hiểm.

"Tôi cầu xin người hãy đợi một chút, một chút cho cô gái bất hạnh đó."

...

"Hoa mặt trăng, loài thảo mộc thuộc về mặt trăng đỏ, xin hãy ban sức mạnh cho lời chú của ta!

"Hoa ngủ đông, loài thảo mộc thuộc về mặt trăng đỏ, xin hãy ban sức mạnh cho lời chú của ta!"

...

Sau khi đọc xong thần chú, Klein nhắm mắt lại và lặp lại bảy lần trong lòng.

Anh thấy không có gì khác thường ở bàn thờ. Sau đó anh nâng con dao găm bạc lên một lần nữa và lùi lại vài bước đến cửa phòng ngủ của Selena.

Anh gõ vào ngực mình bốn điểm, tạo thành hình mặt trăng đỏ thẫm. Sau đó anh quay người và giơ con dao găm bạc lên.

Linh tính của anh phun ra từ đầu mũi dao một lần nữa và rạch mở hình dạng một cánh cửa trong bức tường vô hình.

Klein biết rằng ngay cả khi anh mở cửa vào lúc này, nó cũng sẽ không ảnh hưởng đến sự yên bình và thánh thiện của bàn thờ.

Anh lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc có hoa văn lá nho tinh xảo. Anh kiểm tra thời gian và xem xét lại quá trình sẽ diễn ra trong vài phút nữa.

...

Trong phòng khách trên tầng hai.

Cơ thể Elizabeth run rẩy khi thỉnh thoảng cô ngẩng đầu lên để kiểm tra đồng hồ treo tường. Cô đang đếm ngược trong im lặng dưới ánh sáng của hai ngọn đèn khí gas.

"Sắp đến giờ rồi..." Khi nói khẽ, cô nhìn sang cô gái sôi nổi với mái tóc đỏ rượu vang dài. Lúm đồng tiền của cô ấy sâu, nụ cười rạng rỡ, và cô ấy tán gẫu rất giỏi với tất cả bạn bè xung quanh.

Nhưng mọi thứ càng trông bình thường, Elizabeth càng cảm thấy kinh hãi. Selena lạnh lùng và kinh hoàng trong gương dường như đang ở trong đầu cô, và cô không thể xóa hình ảnh đó đi.

Mình không thể đợi được nữa! Mình phải hành động ngay bây giờ! Elizabeth đột nhiên đứng dậy. Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cô mỉm cười và lắp bắp: "Selena, mình-mình có một bất ngờ cho c-cậu. Theo mình ra ngoài một chút."

"Thật sao? Chẳng phải cậu đã tặng quà sinh nhật cho mình rồi sao?" Selena lật ngược chiếc gương lại và ngạc nhiên đứng dậy.

"Một bất ngờ sẽ kh-không có dấu hiệu nào để đoán trước đâu." Elizabeth cảm thấy mình hoàn toàn không có khiếu diễn xuất.

Không nói thêm lời nào, cô đi về phía cửa phòng ngủ trước. Selena đi theo sau với nụ cười bối rối.

Melissa nhìn hai người bạn thân nhất của mình rời đi, và vô thức cau mày.

Hôm nay Elizabeth hành động kỳ lạ quá...

Cô ấy bắt đầu hành động kỳ lạ hơn sau khi gặp Klein...

Lúc nãy cô ấy đột nhiên chạy ra ngoài và nói rằng cần đi vệ sinh, nhưng tại sao cô ấy lại trông lo lắng như vậy?

...

Lối vào phòng ngủ của Selena.

Elizabeth hít một hơi thật sâu và nói với cô gái trước mặt: "Vào phòng cậu đi."

"Elizabeth, cậu có vẻ rất lo lắng và sợ hãi. Tại sao vậy?" Selena bối rối nhìn người bạn tốt của mình khi nhận thấy cơ thể cô ấy run rẩy liên tục.

"Phấn khích! Phải, phấn khích!" Elizabeth liếc nhìn chiếc gương trên tay Selena khi cô quay nửa người lại để gõ cửa một tiếng dài theo sau là hai tiếng ngắn liên tiếp.

"Tại sao cậu lại gõ cửa..." Selena càng bối rối hơn.

Kẽo kẹt. Cửa phòng ngủ của cô mở ra. Trong bộ vest đuôi tôm đen và mũ nỉ cao nửa đầu, Klein xuất hiện trước mặt hai cô gái.

"Bất ngờ thú vị? Đây là bất ngờ thú vị sao?" Miệng Selena há hốc khi cảm thấy khó hiểu.

Đúng lúc đó, Klein đột nhiên đưa tay ra và nắm lấy cổ tay cô. Anh kéo cô vào phòng trong khi Elizabeth đứng chôn chân tại chỗ.

Đồng thời, con dao găm bạc của Klein đâm về phía trước khi phun ra linh tính nhanh chóng vá lại lối đi hình cánh cửa.

Bức tường linh tính vô hình phong tỏa căn phòng, cách ly tiếng hét của Selena bên trong.

Rầm!

Klein đột nhiên đóng cửa lại và không thèm nhìn Selena, anh lao đến bàn thờ.

Cô gái tóc đỏ rượu vang ngừng la hét khi ngẩng đầu lên và quan sát căn phòng.

Ánh mắt cô nhanh chóng trở nên lạnh lùng khi làn da lốm đốm vẻ nhợt nhạt. Ngón tay cô nhanh chóng mọc ra những chiếc móng sắc nhọn.

Và lúc này, Klein đã trở lại trạng thái Minh tưởng. Anh nhỏ một giọt hoa Mặt trăng và tinh dầu lên mỗi cây nến khi lớn tiếng niệm chú: "Phụ Nữ Đỏ Thẫm Tối Cao, Nữ Hoàng Vĩ Đại Của Tai Ương Và Kinh Hoàng.

"Tôi cầu xin người ban ân điển yêu thương của mình.

"Hãy thể hiện ân điển yêu thương của người cho con cừu lạc lối, Selena Wood!"

Trong khi niệm chú, anh nhặt miếng da dê giả lên và đẩy nó vào ngọn nến đại diện cho người yêu cầu.

Vù!

Anh cảm thấy một cơn gió lạnh thổi sau lưng khi một nguồn năng lượng to lớn tấn công cơ thể anh.

Miếng da dê bốc cháy và Klein ném nó vào chiếc bát bạc. Sau đó, anh cúi người xuống theo sự chuẩn bị của mình để né tránh đòn tấn công chí mạng.

Vù! Vù! Vù!

Gió hú dữ dội, và Klein cảm thấy linh tính tuôn trào không kiểm soát được như những dòng hải lưu.

Anh nhìn thấy miếng da dê cháy trong chiếc bát bạc nhỏ bé, cháy trong bóng tối tĩnh lặng, và anh nghe thấy những vật nặng rơi xuống đất phía sau mình.

Bịch! Bốp!

Hai âm thanh nối tiếp nhau gần như không có khoảng nghỉ. Những làn khói xanh đậm lao vào chiếc bát bạc và biến mất trong bóng tối hư ảo.

Klein lăn sang một bên và đứng dậy. Anh rút khẩu súng lục ra khỏi bao súng nách. Tuy nhiên, anh thấy cô gái tóc đỏ đáng yêu Selena đã ngã xuống đất và chiếc gương tráng bạc vỡ tan thành vô số mảnh vụn trên thảm.

Những mảnh vỡ đó không phản chiếu Selena, mà cho thấy trần nhà và hình bóng của Klein.

Sau đó, qua Linh Thị mà anh vẫn kích hoạt, Klein thấy màu xanh đậm độc ác trong linh quang của Selena đã biến mất hoàn toàn. Mọi thứ trở lại bình thường, nhưng cô có vẻ yếu ớt hơn.

Phù... Anh vừa thả lỏng thì cảm thấy đau nhói dữ dội ở ấn đường và đầu.

Cơn đau nhói lan ra khắp cơ thể khiến anh muốn lăn lộn trên sàn.

Klein nắm chặt tay, các tĩnh mạch trên mu bàn tay nổi lên và chuyển sang màu đen. Chúng trông giống như những con giun đang di chuyển.

Đồng thời, anh nghe thấy những tiếng hét thầm lặng và những lời thì thầm xé toạc tâm trí mình.

Phải mất gần hai mươi giây anh mới vượt qua thử thách này. Trán và áo vest của anh ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Nghi thức ma pháp mình sử dụng đã hút cạn linh tính của mình và suýt làm cho mình mất kiểm soát sao? Klein đưa ra phỏng đoán sơ bộ về tình hình.

Điều đó cũng khiến anh nhận thấy rằng mình đã tiêu hóa được khá nhiều năng lượng còn lại trong ma dược. Dựa trên tính toán của mình, nếu anh có sức mạnh như lúc mới uống ma dược, anh tin rằng không đời nào mình có thể sống sót qua thử thách này. Anh có thể đã trở thành quái vật ngay lập tức.

"Đóng vai" quả thực khá hiệu quả... Klein gõ vào ấn đường và lau mồ hôi.

Anh quay về phía bàn thờ, gõ vào ngực bốn lần và nói lớn: "Ca ngợi Nữ Thần!"

Sau đó, anh dập tắt nến và nhanh chóng dọn dẹp bàn thờ.

Cuối cùng, anh đặt các vật phẩm trở lại bàn làm việc và dùng con dao găm bạc để giải trừ phong ấn bức tường linh tính.

Vù!

Tiếng gió vang vọng trước khi lắng xuống. Klein thở dài một hơi dài nhẹ nhõm và cảm thấy nỗi sợ hãi còn sót lại.

"Nếu mình không diễn tập trước quy trình và hoàn thành nghi thức thành công thì mọi chuyện đã trở nên rắc rối rồi... Ngoài ra, mình vẫn không biết đối thủ hay kẻ thù của mình là ai... May mắn thay—phải—may mắn thay, căn phòng được trải thảm, nên mình không làm hỏng quần áo khi lăn..."

Anh lắc đầu và đưa tay mở cánh cửa gỗ phòng ngủ của Selena.

"Thế nào rồi?" Elizabeth lùi lại hai bước và lo lắng hỏi.

Klein nhìn biểu cảm kinh hãi của cô và cởi bỏ chiếc mũ nỉ cao nửa đầu trước khi nói với nụ cười ấm áp: "Anh đã sửa chữa sai lầm trong trò bói gương thần của em ấy. Mọi chuyện đã được giải quyết rồi."