Chương 9: Chương 5: Hiệp Hội Hành Động

1-100 Tui tiếp tục fix toàn bộ dấu nháy đơn thành dấu ngoặc kép cho ông đây, cam kết giữ nguyên text 100%: Cô thấy mình đang chờ đợi trong một khu rừng đầy sương mù đỏ ngay khi tiến vào Gate bằng Relic.

Khu rừng ấy méo mó một cách quỷ dị, đầy những cái cây bệnh tật và héo úa.

"... Sương mù dày đặc và móng vuốt dã thú."

Ha-yeon nhận ra Gate này là Forest of the Blood Hounds (Rừng Huyết Khuyển).

Nhưng thay vì lo lắng, Ha-yeon có vẻ hài lòng khi cô dấn thân vào màn sương, theo dấu vết của con người.

Và không xa phía trước, cô đã tìm thấy nhóm của Baek Yi-hyun đang tham chiến.

"Bắt lấy nó, bắt lấy nó!"

"À, nó đang đi hướng đó kìa!"

"Này, nó đang bám vào cánh tay mày kìa!"

"Tao không để ý vì đang tập trung quá."

"Cái... cái gì thế này?"

Quan sát nhóm của Baek Yi-hyun chiến đấu, Ha-yeon không khỏi thốt lên thành lời dù đã cố gắng ẩn mình.

May mắn thay, giọng nói của cô bị lấn át bởi âm thanh trận chiến, nhưng lý do cho sự bàng hoàng của cô chính là phong cách chiến đấu của họ.

Blood Hounds không phải là những con quái vật mạnh mẽ riêng lẻ, nhưng chúng di chuyển theo đàn lớn và có thể khá rắc rối nếu chúng bao vây bạn.

Chúng luôn nhận biết được tầm mắt của kẻ thù, bao vây con mồi và tấn công chính xác từ những điểm mù, đòi hỏi sự cảnh giác liên tục.

Nhưng "trận chiến" đang diễn ra trước mắt cô - nếu có thể gọi nó là như vậy - thật khó hiểu.

Nhóm của Baek Yi-hyun hoàn toàn không hề thận trọng với lũ Blood Hounds chút nào.

Chính xác hơn, họ đang chiến đấu trong khi từ bỏ hoàn toàn mọi sự phòng thủ.

Loại điên rồ tự sát gì thế này?!

Ngay cả khi những điểm yếu của họ bị cắn, họ cũng chỉ nhận ra muộn màng trước khi phản công. Choi Ha-yeon tự hỏi liệu mình có đang bước vào một Gate ảo ảnh nào đó không.

Khoan đã, có gì đó lạ ở đây.

Tình huống này gây sốc đến mức cô chỉ nhận ra điều đó muộn màng, nhưng mặc dù rõ ràng bị Blood Hounds cắn, họ không hề có vết thương nào, thậm chí không có lấy một giọt máu.

Hơn nữa, tất cả bọn họ đều có những sợi xích gắn vào ngực, kết nối với thứ có vẻ là một chiếc hộp Relic.

Đó có thể là sức mạnh của Relic sao?!

Mặc dù cô không biết các điều kiện chính xác, nhưng nó có vẻ là một Relic vô lý ban cho khả năng bất tử khi được kết nối bởi những sợi xích đó.

Việc sở hữu một Relic như vậy đã giải thích cho tốc độ phát triển nhanh chóng của Crow Guild, nhưng Ha-yeon toát mồ hôi lạnh khi nghĩ về cái giá mà một Relic như vậy sẽ đòi hỏi.

Cô nhắm mắt lại và tập trung tất cả các giác quan để phát hiện bất kỳ sự hiện diện nào bên trong Relic.

Và rồi...

Thình thịch - Thình thịch -

"...!"

Một nhịp tim rõ ràng và một sự hiện diện yếu ớt.

Đó là khoảnh khắc cô nhận ra chắc chắn rằng có một người bên trong Relic.

Và người duy nhất có thể nằm vừa trong một Relic nhỏ như vậy chỉ có thể là...

"Một đứa trẻ..."

Ha-yeon cảm nhận được sự thật về việc cơn giận dữ tột độ có thể khiến tâm trí người ta trở nên lạnh lùng như thế nào khi cô tiếp tục suy nghĩ.

Trong cuộc điều tra trước đó, cô đã không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào về việc buôn người của Crow Guild.

Làm thế nào họ có thể sử dụng một đứa trẻ làm vật tế cho một Relic?

Không, đó không phải là điều quan trọng lúc này.

Giá như mình nhận ra sớm hơn rằng có một đứa trẻ bên trong Relic đó...!

Mỗi khi nhóm của Baek Yi-hyun bị Blood Hounds cắn, chiếc hộp lại rung lên và máu rỉ ra ngoài.

Đứa trẻ đó chắc hẳn đang phải trải qua nỗi đau kinh khủng như thế nào ở trong đó...!

Ha-yeon cắn môi đến mức chảy máu, tràn đầy hối hận.

Một khi đã được kích hoạt, Relic không bao giờ trả lại cái giá đã trả cũng như không dừng lại giữa chừng.

Nghĩa đen là một cái giá.

Điều này có nghĩa là một khi Relic đã được kích hoạt, đứa trẻ trở thành vật tế không thể được cứu thoát.

Ha-yeon muốn lao vào bóp cổ Baek Yi-hyun ngay lúc đó, nhưng cô buộc mình phải kìm lại.

Cô cần bằng chứng xác thực để đảm bảo hắn bị trừng phạt.

Chị xin lỗi.

Ha-yeon xin lỗi đứa trẻ bị hiến tế trong Relic khi cô tiếp tục quan sát nhóm của Baek Yi-hyun.

Cô không hề biết rằng quyết định này sẽ khiến cô hối hận nhiều hơn sau này.

[Thích nghi hoàn tất.]

"...!"

Kể từ khi trở thành cơ thể này, tôi luôn cảm thấy buồn ngủ trong khi thứ gọi là "thích nghi" đang diễn ra.

Bây giờ tâm trí tôi đã tỉnh táo, có vẻ như quá trình thích nghi đã hoàn tất.

"Oáp."

Tôi cố gắng vươn vai nhưng chợt nhận ra mình vẫn đang ở trong chiếc hộp.

Thêm vào đó, với những sợi xích trên ngực và sát thương liên tục truyền đến, có vẻ như những người mới lại đang chiến đấu trong cái gọi là Dungeon "Gate" vào ngày hôm nay.

"Khụ."

Ngay lúc đó, chắc hẳn ai đó đã nhận một đòn chí mạng vào cổ họng vì họ đang ho ra máu.

Trong thuật ngữ game, nó chỉ khoảng 3 sát thương, nên tôi không hiểu tại sao họ lại phản ứng thái quá như vậy.

Khả năng hồi phục máu của tôi là hàng tỷ mỗi giây, nếu tôi nhớ không lầm.

À thì, trong những trò chơi MMORPG trì trệ nơi các con số cứ tiếp tục tăng lên, các phép tính trở nên vô nghĩa, nhưng dù sao đi nữa, đây chắc hẳn là hiệu ứng của việc nhân vật game trở thành hiện thực.

Dù sao thì, có vẻ đã đến lúc tôi rời khỏi chiếc hộp này rồi.

Những người này đã giúp đỡ tôi rất nhiều, nên đã đến lúc phải chia tay.

Tôi đã ngủ suốt thời gian qua nên không biết nhiều về thế giới này, nhưng nó chắc cũng không khác biệt lắm đâu.

Bên cạnh đó, họ có vẻ coi tôi như một loại "Relic" nào đó, nhưng vì họ là những người đầu tiên tôi gặp ở thế giới này, tôi sẽ bỏ qua chuyện đó.

Vì vậy, tôi quyết định ra khỏi hộp, dọn dẹp tất cả lũ quái vật mà họ đang chiến đấu và nói lời tạm biệt.

[Đang khởi động lại.]

"... Hả?"

Một cửa sổ thông báo hiện ra, như thể đang chế nhạo quyết định của tôi.

Tôi là cái gì chứ, một cái máy tính đang khởi động lại sau khi cập nhật sao?!

Nhưng bất chấp những lời phàn nàn của mình, tôi cảm thấy một cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại và chậm rãi nhắm mắt lại.

[... Hehe.] Bằng chứng đã được bảo đảm.

Cái giá của Relic: một đứa trẻ còn sống.

"..."

Biểu cảm của Choi Tae-seok cứng đờ khi ông kiểm tra tin nhắn từ Ha-yeon.

Ông đã dự đoán cái giá của Relic sẽ rất cao, nhưng ông chưa bao giờ tưởng tượng nó lại hoạt động bằng cách sử dụng một đứa trẻ còn sống làm vật tế.

"Hàaa..."

Choi Tae-seok tựa trán lên những ngón tay đan vào nhau, làm dịu cơn giận đang trỗi dậy.

Sau đó, ông lập tức nhấn một nút bên cạnh bàn làm việc và nói:

"Đưa bọn chúng về đây. Ta sẽ không tha thứ cho sự thất bại."

Chỉ với một mệnh lệnh duy nhất của ông, Hiệp hội đã trở nên bận rộn hơn bao giờ hết trong đêm đó.

Cùng lúc đó.

"Chết đi!!!"

Với tiếng thét xung trận của Baek Yi-hyun, con Boss của Gate này, Great Blood Hound (Đại Huyết Khuyển), đã ngã xuống trong khi phun máu.

Thông thường, con Boss này sẽ quá mạnh so với trình độ kỹ năng của họ, nhưng bằng cách từ bỏ phòng thủ và liên tục lao vào, cuối cùng họ đã hạ gục được nó.

"Đúng như mong đợi từ Chủ hội của chúng ta!"

"Lại một chiến thắng dễ dàng nữa trong Gate này!"

"Phải, bây giờ Gate đã mở lại rồi, chúng ta quay về thôi."

"Đã rõ."

"À, nhớ lau chùi Relic cho kỹ đấy! Lần trước vết máu đã gây ra những tin đồn kỳ lạ rồi!"

Ha-yeon quan sát họ với cơn giận ngày càng tăng.

Chiến thắng dễ dàng sao? Đừng làm tôi cười. Với trình độ kỹ năng đó ư? Các người vừa mới hy sinh một đứa trẻ đấy!

Khi Ha-yeon mài sắc lưỡi kiếm phẫn nộ của mình, cô nhận được phản hồi từ Hiệp hội.

Lính canh đã bị vô hiệu hóa. Công tác chuẩn bị bắt giữ đã hoàn tất.

Sau khi nhận được tin nhắn, Ha-yeon mỉm cười với sát ý trong khi che giấu sự hiện diện của mình hơn nữa.

Nếu cô bị phát hiện bây giờ, Hiệp hội có thể sẽ ngăn cản cô với lý do điều tra bất hợp pháp, vì vậy cô quyết định tin tưởng các Hunter của Hiệp hội và chờ đợi.

"Nghe nói chú sắp được thăng chức à?"

"Haha, tất cả là nhờ anh cả đấy, đại ca!"

Các thành viên Crow Guild ban đầu đã cảm thấy miễn cưỡng về việc sử dụng Relic khi biết sự thật, nhưng khi họ dọn dẹp các Gate một cách an toàn và tiền bạc cùng danh tiếng đến một cách dễ dàng, họ đã trở nên nghiện tình huống này. Giờ đây, họ cũng đang sử dụng cô bé không phải như một con người mà như một Relic.

Hơn nữa, vì chính cô bé không hề tỏ ra phàn nàn và ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh, họ lại càng có ít lý do để cảm thấy tội lỗi.

Tin chắc rằng chỉ có một tương lai tươi sáng đang chờ đón mình, nhóm của Baek Yi-hyun đã bước ra khỏi Gate.

Ngay lúc đó.

"Tất cả đứng yên, không được cử động!"

"Cái... chuyện gì đang xảy ra thế này?!"

Vô số Hunter của Hiệp hội có vũ trang đang chờ đợi họ. Nhóm của Baek Yi-hyun thốt lên trong kinh ngạc.

"Đại ca, biểu tượng đó... là Hiệp hội!"

"Hiệp hội sao?! Tại sao họ lại ở đây?!"

"Em... em không biết..."

"Các người không nghe thấy sao? Đừng cử động! Bỏ vũ khí xuống và đầu hàng đi!"

"Hiệp hội lấy quyền gì mà bắt giữ những người vô tội như chúng tôi?!"

Mồ hôi nhễ nhại vì lo lắng, Baek Yi-hyun là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh, bước tới và hét lên đầy thách thức.

"Baek Yi-hyun và tất cả thành viên của Crow Guild, các người bị bắt khẩn cấp vì tội sử dụng Relic bất hợp pháp và buôn bán người!"

"Cái gì?"

"Bỏ tất cả vũ khí và Relic trong tay xuống!"

Baek Yi-hyun luôn nghĩ về cô bé trong hộp như một Relic, nhưng anh ta biết rằng việc để lộ thứ gì đó có hình dạng con người có thể dẫn đến hiểu lầm, vì vậy anh ta đã giữ kín nó một cách nghiêm ngặt.

Chết tiệt, làm sao Hiệp hội lại biết được chứ?

Đây là kịch bản tồi tệ nhất - bị bắt giữ và mất đi tất cả danh tiếng cùng tiền bạc mà họ đã tích lũy được.

Các thành viên công hội đang đứng gác đã bị khống chế, và thành viên bên cạnh anh ta run rẩy hỏi:

"Đ-đại ca, chúng ta phải làm gì đây?"

"..."

Baek Yi-hyun nghĩ về việc anh ta đã nhanh chóng phát triển công hội và nhận được những lời đề nghị không chỉ từ các công hội Hàn Quốc mà còn từ các quốc gia khác nữa.

Đặc biệt là số tiền vừa được Trung Quốc đề nghị, mời anh ta nhập cư cùng với Relic...

"Phải, mình chỉ cần vượt qua tình huống này thôi. Sau đó mình có thể đi đến một quốc gia khác và có đủ tiền để sống sung sướng cả đời!"

Các Hunter của Hiệp hội rất mạnh.

Nhưng...

"Với Relic này, chúng ta có thể thắng bất kể họ mạnh đến đâu!!"

"!!!"

Khi Baek Yi-hyun cố gắng sử dụng Relic, một luồng gió lướt qua anh ta trong tích tắc.

"...?"

"Tôi sẽ không cho phép điều đó đâu."

Choi Ha-yeon, người vừa mới bước ra khỏi Gate, đã giật lấy chiếc hộp từ tay anh ta trước khi anh ta kịp phản ứng.

Chuyện xảy ra với tốc độ đáng kinh ngạc, nhưng vì biết thứ gì ở bên trong, cô đã ôm chiếc hộp cẩn thận vào ngực để ngăn nó bị rung lắc.

"Lũ cặn bã các người..."

Đôi đồng tử vàng kim của cô ánh lên sát ý lạnh lẽo, nổi bật giữa màn đêm tăm tối.