Chương 63: Chương 59: Sau Biến Dị Gate

1-100 Gần đây, Hàn Quốc đang rơi vào tình trạng náo loạn vì một đứa trẻ.

Mọi chuyện bắt đầu khi sự phát triển nhanh chóng của Crow Guild dấy lên kỳ vọng về sự xuất hiện của một hội hạng S mới. Thay vào đó, những tiết lộ gây sốc đã được đưa ra ánh sáng rằng họ đã chinh phục các Gate bằng cách sử dụng một Relic bất hợp pháp để hy sinh những đứa trẻ nhỏ.

Sau đó, một đoạn video đáng lo ngại được công bố cho thấy một cô bé-nạn nhân của Crow Guild-bị một chiếc xe tải đâm trúng trong khi đang bị xích.

Điều khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn là cô bé này đang được giữ bởi Hiệp hội Hunter, dẫn đến những tin đồn rằng cô bé về cơ bản là một nô lệ thời hiện đại đang bị đem ra làm thí nghiệm trên cơ thể người.

Không lâu sau, Hiệp hội Hunter đã bước lên tuyên bố cô bé là nạn nhân của Crow Guild, thu hút sự chú ý đáng kể của công chúng.

Vẻ ngoài xinh xắn và mái tóc bạc khác thường của cô bé chỉ càng làm tăng thêm sự quan tâm của mọi người.

Điều này khiến các nhà báo ráo riết săn lùng đứa trẻ, thậm chí còn sử dụng các biện pháp chụp ảnh lén. Công chúng vô cùng phẫn nộ khi một người có những vết thương lòng đau đớn như vậy lại phải chịu tổn thương thêm một lần nữa.

Ngay khi có vẻ như thử thách dài đằng đẵng này cuối cùng cũng đi đến hồi kết, tin tức nhanh chóng lan truyền rằng các Hunter từ Justice Guild-hội đứng đầu Hàn Quốc-đã bị cuốn vào một vụ biến dị Gate.

Thậm chí còn gây sốc hơn là tuyên bố của Kim Jae-hoon, một quan chức cấp cao từ Cục Quản lý Thợ săn, rằng đứa trẻ được biết đến với cái tên Eun-wol, trước đây được cho là nạn nhân của Crow Guild, thực chất lại là một con quái vật.

Gã cáo buộc cô bé là một con quái vật cực kỳ xảo quyệt cải trang dưới hình dạng con người, dụ dỗ mọi người vào Gate và sau đó kích hoạt biến dị Gate.

Gã còn tuyên bố thêm rằng Hiệp hội biết rõ sự thật này nhưng đã bất cẩn trong cách xử lý tình huống vì họ thèm khát năng lực của con quái vật, cuối cùng dẫn đến sự cố này.

Với hết bất ngờ này đến bất ngờ khác, sự quan tâm của công chúng chỉ có tăng lên, tạo ra vô số bài đăng suy đoán trên mạng xã hội.

Kim Jae-hoon được khắc họa như một nhân vật anh hùng đã nhận ra mối nguy hiểm từ sớm và cố gắng giải quyết nó. Ngược lại, Hiệp hội phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt khi mọi người cảm thấy bị phản bội bởi một tổ chức mà họ từng tin tưởng.

Bất chấp điều này, Hiệp hội vẫn giữ sự im lặng chính thức, điều này chỉ càng khiến mọi người tin vào những tuyên bố của Kim Jae-hoon và thổi bùng lên cơn giận dữ của họ.

Trên một diễn đàn internet ẩn danh: Người ẩn danh 1: Oa, chuyện này đúng là huyền thoại luôn. Giả vờ làm nạn nhân trong khi thực chất lại là quái vật haha.

Người ẩn danh 2: Nhìn vào đoạn video cũ, lý do con bé bị xích là vì nó đã bị giam cầm và trốn thoát được haha.

Người ẩn danh 3: Nhưng Hiệp hội cứ thế để một con quái vật như vậy yên sao? Đoạn video từ siêu thị cho thấy con bé có thể tương tác với những người bình thường mà.

Người ẩn danh 4: Nhưng con bé thực sự là quái vật sao? Trông con bé siêu đáng yêu luôn ấy...

Người ẩn danh 5: Này... Đó là cách mà bạn bị ăn thịt đấy.

Người ẩn danh 4: Nhưng trông con bé thực sự vô hại mà. Có bằng chứng nào không?

Người ẩn danh 5: Kim Jae-hoon đã nói vậy đấy.

Người ẩn danh 4: Đó là ai thế?

Người ẩn danh 5: Một người từ Cục Quản lý Thợ săn khá nổi tiếng trong lĩnh vực đó. Là một quan chức chính phủ, ông ta chắc chắn có quyền truy cập vào các tài liệu nội bộ. Ông ta sẽ không đưa ra những tuyên bố vô căn cứ đâu.

Người ẩn danh 3: Chẳng phải gần đây có một bài báo nói rằng ông ta đã bán đứng đất nước sao?

Người ẩn danh 5: Nghe nói đó là một phần trong kế hoạch của ông ta để đối phó với con quái vật Eun-wol này.

Người ẩn danh 4: Ồ, tôi hiểu rồi.

Người ẩn danh 6: Cá nhân tôi hy vọng con bé là một con quái vật.

Người ẩn danh 5: Tại sao chứ?

Người ẩn danh 6: Bởi vì nếu con bé không phải là con người, tôi có thể mang con bé về nhà... hi hi hi.

Người ẩn danh 4:???

Người ẩn danh 5: Xin lỗi, nhưng bạn có thể nín thở trong khoảng 30 phút được không?

Người ẩn danh 7: Đồng ý. Tôi cũng muốn mang con bé về nhà để [đã kiểm duyệt] sau đó [đã kiểm duyệt] bằng xích và [đã kiểm duyệt][đã kiểm duyệt]. Tôi có thể bắt một con ở đâu nhỉ?

Người ẩn danh 6: Không, ý tôi là tôi muốn mang con bé về nhà để cho con bé ăn những món ăn ngon và tặng con bé những bộ quần áo ấm áp, đẹp đẽ...

Người ẩn danh 7:...

Người ẩn danh 8: Haha bị bắt quả tang trong một chiến dịch gài bẫy rồi nhé.

Trên các trang web tin tức: Các tiêu đề bài báo mọc lên như nấm, mỗi tiêu đề lại tạo ra nhiều lượt xem hơn, tạo ra một vòng lặp đưa tin ngày càng tăng:

"Hiệp hội Hunter Đang Nuôi Dưỡng Một Con Quái Vật? Cô Gái 'Eun-wol' Mang Lớp Da Người."

"Tiết Lộ Của Quan Chức Chính Phủ Kim Jae-hoon! Trách Nhiệm Là Không Thể Tránh Khỏi."

"Quái Vật Cải Trang Thành Người? Cô Gái Eun-wol Đứng Sau Biến Dị Gate."

"Sự Phẫn Nộ Của Công Chúng Bùng Nổ! Lý Do Khiến Sự Mất Lòng Tin Vào Hiệp Hội Ngày Càng Tăng."

"Sự Im Lặng Của Hiệp Hội Hunter, Những Tiết Lộ Của Kim Jae-hoon... Đâu Là Sự Thật?"

"Gây Sốc! Thủ Phạm Đứng Sau Biến Dị Gate, Một Con Quái Vật Mang Khuôn Mặt Trẻ Thơ?"

"Hiệp Hội Bị Nghi Ngờ Thử Nghiệm Trên Quái Vật. Vẫn Tiếp Tục Im Lặng."

"Chính Phủ Không Hề Hay Biết? Cáo Buộc Hiệp Hội Che Giấu Và Bịa Đặt Lan Truyền."

"Justice Guild, Bị Hy Sinh Để Nhận Diện Bản Chất Thật Của Con Quái Vật."

"Nhóm Của Han Seo-jin, 6 Tiếng Sau Biến Dị Gate. Cơ Hội Sống Sót Mong Manh."

Những bài báo giật gân và những suy đoán vô căn cứ lan truyền trên mạng, càng đổ thêm dầu vào lửa, nhưng Hiệp hội vẫn tiếp tục im lặng.

"Chủ tịch, ông định duy trì sự im lặng này đến bao giờ nữa? Chẳng lẽ chúng ta không nên đưa ra một tuyên bố chính thức ngay bây giờ sao?"

"Không, vẫn chưa đến lúc."

Ryu Se-jin đã luôn tin tưởng và đi theo Chủ tịch, nhưng thành thật mà nói, anh cảm thấy việc không hành động gì trong tình huống hiện tại là rất đáng ngại.

"Tôi biết trực giác của ông vượt trội hơn bất kỳ ai khác, nhưng lần này tôi hơi lo lắng. Chúng ta liên tục nhận được cuộc gọi từ Hunter Choi Ha-yeon. Cô ấy nói có ai đó đã tấn công mình."

"Phải, cô ấy có nhắc đến việc chiếc chìa khóa đã bị phá hủy..."

"Có khả năng một Hunter hạng S đã được cử đến từ quốc gia khác."

"Điều đó rất có khả năng. Nhưng dù vậy, vẫn chưa đến lúc."

"Ông đang chờ đợi điều gì vậy?"

"Tôi đang chờ đứa trẻ đó trở về."

"Tôi cũng muốn Eun-wol trở về, nhưng ngay cả với năng lực của con bé, một biến dị Gate hạng A thì..."

"..."

Choi Tae-seok nhìn vào đồng hồ của mình, chìm sâu vào suy nghĩ, gõ nhẹ những ngón tay lên bàn.

Đây là thói quen của ông mỗi khi chìm vào suy nghĩ, và Ryu Se-jin căng thẳng chờ đợi quyết định của ông.

"Kim Jae-hoon... hắn ta đã đi quá giới hạn rồi. Đã đến lúc phải đưa ra một bước đi quyết định."

Khi ông đứng dậy và đưa ra một tín hiệu, Ryu Se-jin ngay lập tức liên lạc với ai đó, và không lâu sau, các bài báo bắt đầu xuất hiện trên mạng internet từng bài một.

Các bài báo đã tiết lộ những hồ sơ tội phạm được che giấu của Kim Jae-hoon. Gã đã giấu chúng rất kỹ, nhưng khi gã tấn công Eun-wol trước đây, Hiệp hội đã điều tra kỹ lưỡng mọi thứ về gã.

Họ đã sẵn sàng hủy hoại toàn bộ cuộc đời gã bất cứ lúc nào và đã chuẩn bị các biện pháp đối phó trong trường hợp gã cố gắng bỏ trốn.

Không lâu sau đó, Eun-wol bước ra khỏi Gate cùng với nhóm của Han Seo-jin, và Han Seo-jin đã vạch trần những hành vi sai trái của Kim Jae-hoon.

Kim Jae-hoon từ chối thừa nhận bất cứ điều gì và thay vào đó đã lăng mạ Eun-wol, điều này dẫn đến việc Choi Ha-yeon đấm thẳng vào mặt gã-tin tức đã lan truyền khắp cả nước.

Ryu Se-jin theo dõi tin tức và nói với một nụ cười gượng gạo:

"Cô ấy đã đấm hắn ta."

"Đó là cháu gái của tôi."

Ryu Se-jin thở dài, nói rằng mọi chuyện đã trở nên phức tạp hơn, nhưng Choi Tae-seok cho rằng thế vẫn là chưa đủ trước khi ngay lập tức bắt đầu hành động.

"Còn đứa trẻ thì sao?"

"Có vẻ như con bé đã tự phục hồi bằng năng lực của mình, nhưng hình như con bé đã gượng ép bản thân quá mức và mất đi ý thức. Con bé đang được điều trị tại bệnh viện và sẽ sớm tỉnh lại thôi."

"Thế thì tốt. Đừng tiếc bất kỳ chi phí nào để hỗ trợ con bé."

"Tôi hiểu rồi. Tôi có thể hỏi một câu được không?"

"Cậu muốn hỏi gì?"

"Làm sao ông lại chắc chắn rằng Eun-wol sẽ trở về sống sót từ một biến dị Gate hạng A như vậy?"

"..."

Trước câu hỏi của Ryu Se-jin, Choi Tae-seok nhớ lại cuộc gặp gỡ của mình với Eun-wol.

Khoảnh khắc ông nhìn thấy đôi mắt của đứa trẻ đó-vẫn thuần khiết bất chấp những vết thương lòng đang rỉ máu-ông nhận ra mình đã tôn trọng cô bé từ lúc nào không biết.

"Eun-wol... rất mạnh mẽ."

Cô bé rất mạnh mẽ.

Không đơn thuần là về mặt sức mạnh, mà là mạnh mẽ hơn bất kỳ ai ông từng gặp-ông chắc chắn về điều đó.

"... Thật lòng mà nói, tôi vẫn chưa hoàn toàn hiểu được. Tôi đã làm việc với ông một thời gian khá dài rồi, thưa Chủ tịch, nhưng vẫn thật khó để thấu hiểu hết về ông."

"Chà, tôi có xu hướng dựa vào trực giác. Quan trọng hơn là dư luận thế nào rồi?"

"Nó đã hoàn toàn đảo ngược. Tôi khó có thể tin được dư luận lại thay đổi nhanh chóng đến thế. Kim Jae-hoon cuối cùng quả thực đã tiết lộ việc Eun-wol được tìm thấy trong Gate, nhưng lòng tin của công chúng dành cho hắn ta thấp đến mức không một ai tin lời hắn cả."

"Tôi hiểu rồi."

"Hắn ta hiện đang được điều trị tại bệnh viện sau khi bị Hunter Choi Ha-yeon đánh, nhưng chúng tôi đang giám sát hắn cực kỳ nghiêm ngặt để ngăn chặn bất kỳ hành động liều lĩnh nào."

"Còn chính phủ thì sao?"

"Đúng như dự đoán, họ đang cắt đứt mọi quan hệ với hắn."

"Hãy đảm bảo chuyện này không bị lặng lẽ chìm xuồng."

"Chúng ta đã có bằng chứng áp đảo cho thấy sự cố này xảy ra dưới sự chỉ đạo của chính phủ. Chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để giành độc lập khỏi chính phủ."

"Phải, tuy sớm hơn kế hoạch nhưng thế lại rất tốt."

"Dù sao thì chuyện này cũng là một thử thách lớn đối với Eun-wol. Con bé hầu như chưa có lấy một ngày bình yên kể từ khi đến thế giới này, chắc hẳn con bé đang phải chật vật lắm."

"..."

"Ít nhất thì bây giờ sẽ không còn ai công khai nhắm vào Eun-wol nữa, nên con bé sẽ được an toàn-"

"Không, vẫn chưa đâu."

"... Dạ?"

"Chỉ là trực giác thôi, nhưng tôi không nghĩ mối nguy hiểm đối với đứa trẻ đó đã biến mất. Dường như có... thứ gì đó rất nguy hiểm đang ở gần đây."

"Nghe những lời này của ông, thưa Chủ tịch, tôi sẽ không lơ là cảnh giác đâu."

"Làm phiền cậu vậy. Bây giờ tôi cần nói chuyện với chính phủ."

"Vâng, tôi rõ rồi."

[Hi hi.]

"...!"

Mở mắt ra, tôi nhìn thấy một trần nhà quen thuộc và từ từ ngồi dậy.

Nhìn xung quanh, tôi xác nhận đó thực sự là trần nhà của bệnh viện và tự hỏi tại sao mình lại ở đây.

Mình chắc chắn đã bước ra khỏi Gate và sau đó cảm thấy vô cùng buồn ngủ... Mình không nhớ bất cứ chuyện gì sau đó nữa.

Có vẻ như tôi đã ngủ thiếp đi ngay sau khi ra khỏi Gate.

[Nhiệm vụ hoàn thành (8/100).] Nhìn thấy cửa sổ hoàn thành nhiệm vụ trước mắt, tôi có thể biết rằng những người khác cũng đã an toàn.

"Đó là Eun-wol sao?"

"Eun-wol?!"

Đúng lúc đó, cửa phòng mở ra, chị Lee Chae-rin và chị Choi Ha-yeon nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên trước khi lao đến ôm chầm lấy tôi.

"Ơn trời... thật tốt quá."

"Phải đấy! Em lúc nào cũng làm mọi người phải lo lắng phát sốt lên!"

"Em... em xin lỗi."

"Không! Eun-wol không làm gì sai cả!"

Tôi không biết phải nói gì, nhưng nhận ra mình đã trở về mang lại cho tôi một cảm giác không hề tệ chút nào. Tôi có kỳ lạ khi nghĩ như vậy không?

Hay có lẽ... tôi đang tiến gần hơn đến một thứ gì đó giống như hạnh phúc bình thường?