Chương 21: Chương 17: Đây Là Một Sự Hiểu Lầm!

1-100 Tôi chậm rãi chìm vào dòng nước tối tăm đang nuốt chửng lấy mình.

Mọi thứ đều đau đớn và khó khăn. Tôi muốn từ bỏ tất cả, nhưng ngay cả việc từ bỏ cũng không được cho phép.

Rồi có ai đó mỉm cười tiến đến gần tôi và lên tiếng.

Và trong lúc trò chuyện, tôi đã nắm lấy bàn tay đang được đưa ra về phía mình.

[Đây là một khế ước, đứa trẻ của ta.]

"...!"

Khi ánh nắng ấm áp chập chờn qua mí mắt, tôi chậm rãi mở mắt ra.

Tôi dường như đã mơ thấy điều gì đó, nhưng lại không thể nhớ rõ được. Dù vậy, đây là lần đầu tiên tôi có một giấc ngủ thoải mái và dễ chịu đến thế, cảm giác ấy tuyệt vời đến mức làm tôi chẳng buồn bận tâm thêm điều gì khác.

Khi tôi chậm rãi ngồi dậy khỏi giường và vươn vai với một cái ngáp nhàn nhã, những sợi xích trên cổ tay tôi chuyển động theo, tạo ra tiếng động.

"Em thức dậy rồi à?"

Giọng của Choi Ha-yeon gọi từ bên ngoài, đáp lại tiếng xích.

Khi tôi định bước xuống giường, tôi nhận ra mình đang ôm một con búp bê trong tay. Tôi chắc chắn nhớ mình đã cảm thấy ấm cúng khi ngủ, nhưng tôi không biết rằng mình đã ôm búp bê suốt thời gian qua.

Thật xấu hổ, nhưng vì tôi đã ngủ rất thoải mái, tôi quyết định bỏ qua chuyện đó.

"Chào buổi sáng, em ngủ ngon chứ?"

Choi Ha-yeon, người đang chuẩn bị bữa sáng, mỉm cười chào tôi khi thấy tôi, mang lại cho tôi một cảm giác hơi mới lạ.

Đây là lần đầu tiên tôi được chào hỏi ngay sau khi thức dậy.

Tôi nhìn cô ấy một cách ngượng ngùng, ôm con búp bê trong tay chặt hơn, và cuối cùng cũng mở miệng.

"Chào... buổi sáng ạ...?"

"Hì hì, cảm ơn em. Nhưng nếu thấy quá ngượng ngùng, em không cần phải ép buộc bản thân đâu."

Tôi cảm thấy hơi xấu hổ vì sự không thoải mái của mình với những lời chào buổi sáng quá lộ liễu. Rồi tôi đột nhiên nhớ lại con quái vật mà mình đã ăn ngày hôm qua khi nhìn cô ấy chuẩn bị bữa sáng.

May mắn thay, bữa sáng hôm nay là bánh mì mua ở cửa hàng, chỉ cần cho vào máy nướng bánh mì và nhấn nút, một nhiệm vụ rất đơn giản.

Nấu ăn không cần lửa... hay đúng hơn, một thứ đơn giản đến mức không thể gọi là nấu ăn. Tôi đang cảm thấy nhẹ nhõm thì đúng lúc đó, bánh mì nướng bật ra khỏi máy nướng với một tiếng động.

"..."

Nhưng vì lý do nào đó, thay vì bánh mì, một khối Slime màu tím xuất hiện.

Tôi cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng khi nhìn chằm chằm vào khối Slime không xác định trước mặt mình.

"Đây, bữa sáng hôm nay là bánh mì nướng đơn giản! Màu sắc có hơi lạ một chút vì lý do nào đó, nhưng chắc là ổn thôi!"

Tôi có quá nhiều điều muốn nói, nhưng tôi nuốt những lời đó vào trong và ôm con búp bê trong tay chặt hơn nữa, như thể nó là phao cứu sinh của mình.

Ngay khi tôi nhận ra số phận không thể trốn thoát của mình ngày hôm nay và định bỏ cuộc, tiếng chuông cửa đột ngột vang lên.

"Đợi một chút, có ai đó đến."

Khi Choi Ha-yeon đứng dậy, tôi thở phào nhẹ nhõm như thể vừa đập tay với Thần Chết rồi quay lại, nhưng tôi vẫn rùng mình trước sự thật rằng cuối cùng mình sẽ phải ăn khối Slime này trước mặt.

Trong khi tôi đang nghiêm túc cân nhắc xem có nên nói ra sự thật ngay bây giờ không, Choi Ha-yeon mở cửa và một giọng nói lớn vang lên.

"Xin chào! Tôi là Lee Chae-rin, Hunter mới của Hiệp hội! Rất vui được gặp chị, Tiền bối!"

"Chà... Em nhiệt huyết thật đấy. Rất vui được gặp em."

"Thật là một vinh dự khi được gặp chị! Em đã nghe về những chiến công anh dũng của chị và đã ngưỡng mộ chị từ lâu rồi ạ!"

Nhìn trộm ra ngoài, tôi thấy một người phụ nữ đứng ở cửa thấp hơn Choi Ha-yeon một cái đầu, với mái tóc vàng sẫm đặc trưng buộc kiểu đuôi ngựa giản dị. Cô ấy đang dễ dàng bê một chiếc hộp khổng lồ.

Tính cách tươi sáng và tràn đầy năng lượng của cô ấy lộ rõ đến mức năng lượng độc đáo của cô ấy gần như có thể nhìn thấy được, tạo ấn tượng giống như một chú chó Retriever.

"Nhưng tại sao một Hunter mới lại đến nhà chị...?"

"Bản thân em cũng không hoàn toàn chắc chắn, nhưng em được yêu cầu giao chiếc hộp này cho chị, Tiền bối ạ!"

"... Em đã bị giao cho một công việc vặt vãnh rồi. Dù sao thì, cảm ơn em. Chị thực sự đang cần thứ này."

"Em có thể vào trong một lát được không ạ?"

"Chắc chắn rồi, mời vào... ừm...."

Lúc đó, Choi Ha-yeon định cho cô ấy vào thì đột nhiên nhìn thấy tôi và dường như nhận ra điều gì đó, cô dừng hành động của mình lại.

"X-xin lỗi, hiện tại hơi bất tiện một chút. Chị sẽ nhận lấy và tự mang vào..."

"Chuyện đó không được đâu ạ! Nhiệm vụ mà em được giao phó phải được hoàn thành bởi chính tay em!"

"Thái độ đó rất tốt, nhưng hiện tại có lý do khiến chuyện đó không thể thực hiện được..."

"C-có lẽ nào?! Chiếc hộp này thực chất là hàng lậu huyền thoại được ngụy trang dưới dạng hộp táo, được phân phối qua các kênh đen tối sao?!"

"... Cái gì cơ?"

"Em đã thấy nó trong phim rồi. Em-em chưa bao giờ nghĩ mình sẽ tận mắt chứng kiến điều gì đó như thế này... và từ một tiền bối mà em ngưỡng mộ nữa...!"

"Ừm... xin lỗi...?"

"Em thất vọng quá! Không ngờ tiền bối của em lại là một Hunter Hiệp hội biến chất chuyên nhận hối lộ!"

"Không, chị nghĩ có một sự hiểu lầm ở đây..."

Tôi cẩn thận tiến lại gần Choi Ha-yeon khi bầu không khí ngày càng trở nên hỗn loạn.

"Có chuyện gì vậy ạ?"

"Chà, cô ấy có vẻ là một tân binh với một vài ảo tưởng kỳ lạ... đợi đã, Eun-wol, đừng ra đây!"

"Hả?"

"Dễ- Dễ thương quá! C-có lẽ nào chị đã có con gái rồi sao?!"

"Không, chị thậm chí còn chưa kết hôn mà!"

"Đừng nói với em chị là một người mẹ đơn thân đang nuôi con một mình nhé..."

"Không phải!!!"

Với sự xuất hiện của tôi, bầu không khí càng trở nên bối rối hơn. Lee Chae-rin nhận ra những sợi xích trên cổ tay tôi, và vẻ mặt cô ấy ngay lập tức tái nhợt.

"X-xích?! Điều đó có nghĩa đây là một vụ bắt cóc sao?!"

Cô ấy hét lớn đến mức những người ở các ngôi nhà gần đó dường như xôn xao, khiến Choi Ha-yeon toát mồ hôi hột trước khi kéo Lee Chae-rin vào trong.

"Cứ vào trong trước đã!!"

Khi đã vào trong, Lee Chae-rin, bất chấp sự bối rối của mình, vẫn chăm chỉ đặt chiếc hộp vốn là nhiệm vụ của mình xuống, rồi ngay lập tức bế tôi lên và giấu tôi ra sau lưng như thể đang bảo vệ tôi khỏi Choi Ha-yeon.

"Tiền bối, em thất vọng về chị quá! Sao chị có thể bắt giam một đứa trẻ nhỏ nhắn, đáng yêu như thế này bằng những sợi xích đáng sợ như vậy chứ?!"

"Không, như chị đã nói, đây là một sự hiểu lầm."

"Đứa trẻ nhỏ bé này... đứa trẻ... tên em là gì?"

"... Tên em là Eun-wol ạ."

"Eun-wol! Một cái tên thật dễ thương! Không, chuyện đó không quan trọng lúc này! Em chắc hẳn đã rất sợ hãi phải không? Chị sẽ chịu trách nhiệm và cứu em!"

"Em..."

"Em không cần phải nói gì cả, chị có thể thấy hết rồi! Một đứa trẻ bị bắt cóc cùng với một chiếc hộp khả nghi! Chuyện này giống hệt như những kẻ phản diện độc ác trong phim chuyên tiến hành các thí nghiệm bất hợp pháp vậy!"

"..."

"Em có thể vẫn là một tân binh, nhưng người anh hùng mà em khao khát trở thành luôn chiến thắng và bảo vệ người khác!"

Khi từ "công lý" được nhắc đến, thái độ của Choi Ha-yeon thay đổi một chút, nhưng cô hít một hơi thật sâu và lên tiếng.

"Nhiệt huyết của em rất tốt, nhưng bây giờ chúng ta có thể bình tĩnh nói chuyện được không?"

"Tôi không thương lượng với những kẻ phản diện! Nhân danh công lý, tôi sẽ cứu đứa trẻ bị bắt cóc này..."

"Đủ rồi đấy!"

"Ặc!!"

Cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, Choi Ha-yeon nhanh chóng giật lấy tôi từ tay Lee Chae-rin và giáng một đòn vào gáy cô ấy.

Với một cú đánh gọn gàng như vậy, Hunter Lee Chae-rin đã gục xuống với đôi mắt trợn ngược.

"Hà... hà..."

"..."

"Ồ."

Ha-yeon lúc này mới muộn màng hoàn hồn rồi che mắt tôi lại, nhưng việc đó hoàn toàn vô nghĩa.

"Nghe này, đây thực sự là một sự hiểu lầm."

"N-nhưng tại sao chị lại đeo những sợi xích tàn độc như vậy cho một đứa trẻ nhỏ như thế chứ?!"

"Haizz, đây là lý do tại sao chị lại giữ kín thông tin của Eun-wol đấy..."

"Tôi sẽ không bị lừa đâu! Ngay cả khi tôi đã bị đánh bại, tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc!"

Sau một thời gian trôi qua, Hunter Lee Chae-rin đã tỉnh lại nhưng thấy mình bị trói lại như một con sâu bướm. Dù vậy, cô ấy vẫn ngọ nguậy mạnh mẽ và hét lên.

Vì tôi có thể hiểu cô ấy đã hiểu lầm vì vẻ ngoài của tôi như thế nào, tôi quyết định bước tới và tự mình xóa tan sự bối rối này.

"Hunter Lee Chae-rin. Em ổn ạ. Em không bị bắt cóc hay bị thí nghiệm gì đâu."

"Đừng nói với chị là họ cũng đã tẩy não em rồi nhé?!"

"..."

Thật không may, sự hiểu lầm dường như đã trở nên tồi tệ hơn.

"Không phải như em nghĩ đâu! Chị còn đang định cho Eun-wol nhà chúng ta ăn sáng nữa mà!"

Choi Ha-yeon, thay vì làm dịu tình hình, lại đổ thêm dầu vào lửa bằng cách đưa khối Slime gọi là "bánh mì nướng" ra làm bằng chứng.

"..."

"..."

Lẽ tự nhiên, Lee Chae-rin càng há hốc mồm hơn và hét lên.

"Chị đang định cho đứa trẻ này ăn cái gì vậy?! Đó là thuốc độc sao? Là thuốc độc phải không!! Đây là ngược đãi trẻ em... không, là mưu sát!!!"

"Th-thuốc độc sao?! Đây là bữa sáng chị tự tay làm đấy!"

"Làm sao thứ đó có thể là thức ăn được chứ?!"

Hừm, thành thật mà nói, tôi đồng ý với nhận định đó.

Ở một mức độ nào đó, đó có thể không phải là một sự hiểu lầm.

"Đ-đừng nói với tôi là chị cũng định cho tôi ăn thứ đó nhé?! Ch-chị nghĩ tôi sẽ nao núng dù chỉ một lần nếu chị làm vậy sao?!"

Thêm vào đó, cô ấy đã lầm tưởng mình sắp bị tra tấn và nói một cách dũng cảm, nhưng đôi mắt cô ấy ngay lập tức ngấn lệ và cơ thể run rẩy của cô ấy trông giống như một chú cún con đang sợ hãi đối với bất kỳ ai đang quan sát.

Trong khi tôi đang tự hỏi làm thế nào để giải quyết tình huống hoàn toàn bị hiểu lầm này, tiếng chuông cửa lại vang lên.

"C-cứu với! Có người sắp chết ở đây này!"

Hunter Lee Chae-rin kêu cứu khi nghe thấy tiếng của một người khác, và Choi Ha-yeon thở dài khi mở cửa.

"Haizz... cô lại gây rắc rối nữa rồi, Hunter Choi Ha-yeon."

"Tôi tuyệt đối không cố ý khiến mọi chuyện thành ra thế này..."

"Tiền bối Ryu Se-jin?! Anh đến để cứu em sao?!"

"Không, tôi cũng bị bắt giữ rồi. Vì lý do liên quan đến công việc."

"Cái gì cơ?!"

"Dù sao thì, làm ơn hãy giữ bình tĩnh đi. Tôi sẽ giải thích tình hình."

Người được gọi là Ryu Se-jin, trông cực kỳ mệt mỏi, tháo kính ra, tiến lại gần và cởi trói cho Hunter Lee Chae-rin.

"Đ-đừng nói với em Tiền bối Se-jin cũng là một phần của chuyện này nhé?!"

"Làm ơn hạ giọng xuống đi, Hunter Lee Chae-rin. Chẳng phải tôi đã cảnh báo cô đừng có nhảy bổ vào kết luận và tự ý hành động sao?"

"N-nhưng mà..."

"Tôi hiểu tình huống này có thể bị diễn giải sai. Đó là lý do tại sao cô nên nghe giải thích trước đã."

Giọng điệu của Ryu Se-jin khá lịch thiệp, nhưng đôi mắt anh ta đủ dữ dội để giết chết ai đó, và kết hợp với quầng thâm mắt, anh ta có một ấn tượng khá đáng sợ.

"D-dạ vâng..."

Có thể hiểu tại sao Hunter Lee Chae-rin lại trở nên giống như một chú chó cụp đuôi như vậy.