Chương 26: Chương 22: Xích Huyết

1-100

"Tôi không thể tin được chuyện này lại xảy ra," cô nói.

"Mọi người có thể không tin điều này... nhưng em đến từ một thế giới khác."

Nghe câu trả lời của Eun-wol, Ha-yeon và Soo-hyun kinh ngạc mở to mắt.

Ngay cả trong một thế giới nơi Gate tồn tại, ý tưởng về những thế giới khác vẫn chỉ được xem là khoa học viễn tưởng. Họ tự hỏi liệu có phải Eun-wol nói như vậy vì bị giam giữ quá lâu ở đâu đó nên đầu óc trở nên hỗn loạn hay không.

Nhưng lời nói của con bé không có vẻ gì là dối trá, vì vậy họ quyết định lắng nghe con bé nói hết.

"Ý em là sao khi nói về một thế giới khác?"

"Đúng như nghĩa đen ạ. Em đến từ một nơi khác, không phải thế giới này."

"..."

Lee Soo-hyun nhìn vào những sợi xích nặng nề trên cổ tay Eun-wol và nói một cách bình tĩnh.

"Ý cháu là thế giới nơi những người đã đeo những sợi xích này cho cháu đến từ đó sao?"

"Xiềng xích ạ?"

Eun-wol đang nghĩ về câu chuyện từ thế giới trò chơi và không cảm thấy cần phải giải thích cốt truyện của trò chơi.

Cô định xóa tan sự hiểu lầm về những sợi xích thì một cửa sổ trạng thái xuất hiện trước mắt cô.

[Cảnh báo. Cấm tiết lộ.] Miệng cô đột nhiên đông cứng lại, và nỗi đau trào dâng từ sâu trong lồng ngực.

Có vẻ như cửa sổ trạng thái đang bảo cô giải thích câu chuyện của trò chơi thay vì sự thật về thế giới ban đầu của mình.

Nhưng Eun-wol không muốn làm vậy.

Cốt truyện của trò chơi suy cho cùng cũng chỉ là cốt truyện trong game mà thôi, nói ra chỉ càng gây thêm hiểu lầm.

Cuối cùng cô đã tìm thấy can đảm để nói ra sự thật và từ chối nói dối, ép miệng mình phải cử động.

[...] Thay vì một lời cảnh báo, một màn hình tải xuất hiện trong cửa sổ trạng thái. Nó bất động như thể đang quan sát cô, rồi một thông báo mới xuất hiện.

[Đã xác nhận ý chí của người dùng.]

"...?"

[Đang đáp ứng nguyện vọng.] Nhìn dòng thông báo ấy, Eun-wol ngơ ngác nhìn cửa sổ trạng thái. Thấy sự dừng lại đột ngột của cô, Lee Soo-hyun lo lắng gọi cô.

"Eun-wol?"

"...!"

"Nếu khó trả lời thì cháu không cần phải trả lời đâu."

"Dạ không, không sao đâu ạ."

Trở lại thực tại, Eun-wol bắt đầu nói lại.

"Em nghĩ có một sự hiểu lầm mà em nên làm rõ ạ."

"Hiểu lầm sao?"

"Em không bị ép buộc phải đeo những sợi xích này đâu ạ."

"... Vậy là cháu tự mình đeo chúng sao?"

"Dạ không, không hẳn là vậy..."

Eun-wol đã không tự mình chọn đeo chúng, nhưng việc giải thích rằng cô đã chọn một lớp nhân vật trong một trò chơi sẽ tạo ra nhiều hiểu lầm hơn nữa. Khi cô ngập ngừng trước câu trả lời của mình, Lee Soo-hyun và Choi Ha-yeon bắt đầu thương xót cô hơn nữa.

Con bé chắc hẳn đã bị tẩy não để không nói về chuyện đó.

Chắc chắn có ai đó đã ép buộc con bé phải đeo những sợi xích đó.

Lee Soo-hyun hắng giọng và tiếp tục đặt câu hỏi cho Eun-wol.

"Cháu có thể kể cho cô nghe một chút về thế giới đó không?"

"... Em nghĩ nó không khác lắm so với thế giới này đâu ạ."

"Không khác sao? Việc đeo xiềng xích có phổ biến ở đó không?"

"Dạ không, không phải vậy... Thực ra, em không phải là một đứa trẻ. Khi em tỉnh dậy ở đây, cơ thể em đã thay đổi..."

"Cơ thể cháu đã thay đổi sao?"

"Em không chắc chắn chính xác... nó giống như là..."

Eun-wol cảm thấy mọi chuyện càng trở nên rối rắm hơn khi cô càng nói nhiều. Cô định giải thích mọi thứ về trò chơi, ngay cả khi nó nghe có vẻ kỳ lạ.

[Cập nhật hoàn tất.]

"...!"

[Đang đáp ứng ý muốn.] Ý muốn sao?

Khi Eun-wol nhìn vào cửa sổ đang xuất hiện và cố gắng một lần nữa để nói ra toàn bộ sự thật, những sợi xích của cô bắt đầu tỏa ra ánh sáng đỏ.

"Thực ra, em..."

Xoẹt-

"... Hả?"

Choi Ha-yeon, người đang tập trung vào cuộc trò chuyện, phản ứng hơi chậm một chút, nhưng cô là người đầu tiên nhận thấy sự thay đổi trong xiềng xích của Eun-wol.

Theo bản năng cảm nhận được nguy hiểm, cô nhanh chóng di chuyển để nắm lấy xiềng xích của Eun-wol.

Nhưng một sợi xích đỏ trong suốt xuất hiện từ hư không và siết chặt lấy cổ Eun-wol.

"Ặc?!"

"Eun-wol!!"

Những sợi xích đỏ xuất hiện từ hư không trói chặt toàn bộ cơ thể Eun-wol và treo cô lơ lửng trên không trung. Choi Ha-yeon đã cố gắng hết sức để giải thoát cho Eun-wol, nhưng những sợi xích không hề nhúc nhích.

"Không... không! Eun-wol!!"

Eun-wol không thấy đau, nhưng cô không thể cử động cơ thể chút nào và cảm thấy ý thức của mình dần dần mờ nhạt đi.

Cái gì... cái gì thế này? Đây không phải là đang đáp ứng ý muốn của mình...

Eun-wol cố gắng hết sức để giữ vững và nhìn vào cửa sổ trạng thái, nơi vẫn hiển thị [Đang đáp ứng ý muốn.] Nhưng khi cô sắp mất ý thức, dòng chữ bắt đầu thay đổi.

[Đang đáp ứng ý muốn.] [Tiếng nhiễu sóng-] [%@! Đang đáp ứng ý muốn.] [Đang đáp ứng ý muốn của Người Quan Sát.]

"Ch-chuyện gì đang xảy ra vậy?!"

Trước tiếng hét của Lee Soo-hyun và tiếng gọi Eun-wol của Choi Ha-yeon, Lee Chae-rin lao ra khỏi phòng và thấy Eun-wol đang bị treo lơ lửng trên không, bị trói bởi những sợi xích đỏ gần như trong suốt.

"C-cái gì thế này?!"

"Chết tiệt, những sợi xích này là vật thể rắn!"

Cô tuyệt vọng cố gắng phá vỡ những sợi xích bằng tay không, nhưng chúng không hề nhúc nhích. Lee Chae-rin cũng tham gia, nhưng vẫn không có gì thay đổi.

"Ư, thả Eun-wol ra!"

Lee Chae-rin cố gắng làm tan chảy những sợi xích bằng cách bao bọc đôi tay mình trong ngọn lửa cường hóa bằng Mana, nhưng việc này cũng thất bại, không để lại dù chỉ một vết xước trên những sợi xích.

"Ch-chuyện này là..."

Lee Soo-hyun, người đã ngã ngửa vì sốc, ngơ ngác nhìn Eun-wol. Cảnh tượng Eun-wol bị trói trong xiềng xích trông gần giống như một phong ấn.

"Một phong ấn sao? Và có vẻ như con bé đang bị trừng phạt..."

"Ư, vậy thì..."

Lúc đó, Choi Ha-yeon, người đã từ bỏ việc cố gắng tháo xích bằng tay, đã rút con dao găm của mình ra và tấn công những sợi xích với tất cả sức mạnh.

Con dao găm cường hóa bằng Mana tỏa ra ánh sáng độc đáo, trở nên cứng hơn và sắc hơn-thứ vũ khí mà cho đến nay vẫn luôn chém đứt mọi thứ chỉ bằng một nhát chém.

Nhưng những sợi xích vẫn không hề hấn gì, và thay vào đó, con dao găm của Choi Ha-yeon đã bị gãy.

"Tiền bối Ha-yeon!"

"Chị không sao!"

Một mảnh vỡ của con dao găm bị gãy đã để lại một vệt đỏ mỏng trên má Choi Ha-yeon, nhưng cô không hề bận tâm mà tiếp tục túm lấy những sợi xích, sử dụng toàn bộ sức lực của mình.

"Tiền bối, làm ơn dừng lại đi ạ! Sức mạnh của chúng ta là không đủ đâu! Chúng ta cần một cách khác!"

"Còn cách nào khác nữa chứ?!"

"Chuyện đó... chuyện đó là..."

Lòng bàn tay cô bị rách và chảy máu, nhưng Choi Ha-yeon nghiến răng và tiếp tục kéo. Đột nhiên, một vết nứt xuất hiện trên những sợi xích, và với âm thanh của kính vỡ, những sợi xích biến mất.

"Eun-wol!"

Khi những sợi xích biến mất, Eun-wol ngã xuống như một con rối bị đứt dây, và Choi Ha-yeon đã đỡ lấy con bé trong vòng tay mình.

"Tỉnh lại đi, Eun-wol!"

"Ch-Chae-rin! Gọi xe cấp cứu mau lên!"

"Em gọi ngay đây ạ!"

Trong khi Lee Chae-rin gọi xe cấp cứu, Lee Soo-hyun ngay lập tức tiến lại gần để kiểm tra tình trạng của Eun-wol. May mắn thay - nếu có thể coi là vậy - con bé vẫn đang thở, mạch đập cũng bình thường.

Hơn nữa, như thể toàn bộ sự việc chỉ là một lời nói dối, không có vết thương hay thậm chí là dấu vết nào trên cơ thể con bé.

"Con bé dường như không có bất kỳ vấn đề thể chất nào... nhưng chúng ta nên đưa con bé đi kiểm tra kỹ lưỡng."

"... Có phải là một năng lực bị mất kiểm soát không ạ?"

"..."

Kể từ khi các Gate xuất hiện, đã có những trường hợp các Hunter mới thức tỉnh bị mất kiểm soát năng lực của mình, nhưng tình huống của Eun-wol có vẻ ít giống một sự mất kiểm soát mà giống như ai đó đang tấn công con bé hơn.

"Khi các năng lực mất kiểm soát, thường có những dấu hiệu cảnh báo. Không thể điều chỉnh Mana, những thay đổi về thể chất..."

"Vậy thì Eun-wol..."

"Có thứ gì đó có thể đã cưỡng bức ngăn cản con bé nói ra."

"Ý-ý cô là sao?"

"Eun-wol đã cố gắng kể cho chúng ta nghe về bản thân mình. Rồi đột nhiên những sợi xích chuyển động và gây ra nỗi đau cho con bé, giống như một sự trừng phạt vậy."

"..."

"Chuyện đó là..."

Lee Soo-hyun nhớ lại những gì Eun-wol đã nói trước khi bị trói bởi những sợi xích-về việc đến từ một thế giới khác và cơ thể con bé đã thay đổi.

"Tình huống của Eun-wol... có thể vượt quá những gì chúng ta có thể xử lý."

"..."

"..."

Trước đánh giá lạnh lùng của Lee Soo-hyun, Choi Ha-yeon nhìn xuống đôi bàn tay đầy máu của mình, một lời nhắc nhở về việc cô đã bất lực thế nào trong tình huống đó.

Nhưng...

"Điều đó có nghĩa là Eun-wol đã phải đối mặt với chuyện này một mình suốt thời gian qua."

"...!"

"Vì vậy tôi sẽ không bao giờ để con bé một mình nữa. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải trả giá bằng mạng sống của mình."

Choi Ha-yeon ôm Eun-wol chặt hơn trong vòng tay khi cô nói. Bên cạnh cô, Lee Chae-rin lau đi những giọt nước mắt đã đọng lại trong mắt và nói một cách kiên định:

"Em cũng cảm thấy như vậy ạ! Thành thật mà nói, em thấy sợ hãi về những gì đang xảy ra và những rắc rối mà chúng ta có thể gặp phải! Nhưng em sợ mất Eun-wol hơn!"

"Chae-rin..."

Ngay sau đó, các nhân viên y tế đã đến và đưa Eun-wol đến bệnh viện.

Eun-wol đang quay trở lại bệnh viện chỉ một tuần sau khi được xuất viện.

Cùng lúc đó...

"Công hội trưởng, là tôi đây. Vâng, một tình huống bất thường đã xảy ra. Một chiếc xe cấp cứu đã đưa đứa trẻ đó đi rồi."

"Vậy là con bé thực sự đã ở cùng Hunter Choi Ha-yeon. Chuyện gì đã xảy ra?"

"Rất khó để tiếp cận ngôi nhà trực tiếp, nên tôi không biết chuyện gì đã xảy ra bên trong. Nhưng đánh giá theo hướng chiếc xe cấp cứu đang đi, có vẻ như nó đang hướng đến Bệnh viện Hunter Seoul."

"Ồ? Vậy là đứa trẻ đó thực sự đã thức tỉnh rồi sao. Hay đúng hơn, đó là điều đáng mong đợi vì con bé vẫn ổn ngay cả sau vụ tai nạn xe tải. Cậu có thể đi theo họ không?"

"Tôi sẽ đi theo để xác nhận điểm đến của họ. Tuy nhiên, có rất nhiều Hunter bên trong bệnh viện, khiến việc tiếp cận trở nên khó khăn."

"Tôi chắc chắn là rất nhiều hunter ở đấy. Đó là một cơ sở được quản lý trực tiếp bởi Hiệp hội. Nhưng điều đó không quan trọng."

"Ý ngài là sao khi nói điều đó không quan trọng ạ?"

"Ta sẽ đích thân đi."

Kang Baek-san, Công hội trưởng của Blue Cloud Guild, xếp hạng 4 trong số các công hội Hàn Quốc, đứng dậy khỏi ghế với một nụ cười.

Với chiều cao hơn 2 mét cùng thân hình cơ bắp ấn tượng, Kang Baek-san dụi tắt điếu thuốc bằng ngón tay và ngay lập tức rời khỏi phòng.