Chương 39: Chương 35: Chiếu Tướng? Lật Bàn!

Lật Bàn!

1-100 Bất kể họ đưa ra lựa chọn nào, chính phủ cuối cùng vẫn là bên có lợi, nhưng việc chấp nhận đề xuất là phương án giúp giảm thiểu tối đa thiệt hại cho Hiệp hội.

Đó là lý do tại sao Hiệp hội sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc gửi Eun-wol đến trường bất kể câu trả lời của cô bé là gì.

Chớp chớp.

"..."

Anh ta đang chờ đợi câu trả lời của Eun-wol trong khi tưởng tượng ra viễn cảnh tương lai bản thân thăng tiến quyền lực, biến cả chính phủ lẫn Hiệp hội thành những quân cờ của mình. Tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, Eun-wol chỉ chớp chớp mắt nhìn Kim Jae-hoon.

Dù cô bé chắc chắn có vẻ ngoài đáng yêu và vô hại, Kim Jae-hoon vẫn cảm thấy một luồng ớn lạnh không rõ nguyên do.

Dù vậy, anh ta vẫn tự tin vào chiến thắng của mình và không hề mất đi sự bình tĩnh.

"Cháu không muốn đâu ạ."

Khi Eun-wol từ chối, đó lại trở thành thảm họa tồi tệ nhất đối với Hiệp hội và là kịch bản tốt nhất cho chính phủ.

Anh ta thầm biết ơn lựa chọn ngu ngốc của Eun-wol và vui mừng khôn xiết trong lòng, nhưng bên ngoài anh ta không hề biểu lộ phản ứng gì mà thay vào đó giả vờ lo lắng cho cô bé.

"... Tại sao lại thế chứ? Đi học chắc chắn sẽ rất vui mà. Nếu cháu sợ, hay là cứ thử đi một lần xem sao?"

"Dạ thôi, cháu không sao đâu ạ."

"Hửm, chú không hiểu nổi nữa. Có phải Hiệp hội đang gây áp lực cho cháu không? Để ngăn cháu rời khỏi nơi này?"

"Hiệp hội không bao giờ làm chuyện như vậy!"

Choi Ha-yeon, người nãy giờ vẫn quan sát từ bên cạnh, không thể khoanh tay đứng nhìn tình hình tồi tệ đi nên đã lên tiếng phản đối, nhưng Kim Jae-hoon làm sao bỏ lỡ cơ hội này khi cán cân đã nghiêng hẳn về phía mình.

"Xin hãy bình tĩnh, Hunter Choi Ha-yeon. Tôi chỉ đang bày tỏ sự nghi ngờ hợp lý thôi mà. Khi nghe kể về Eun-wol, tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi Crow Guild lại làm những chuyện tồi tệ như vậy. Đó là lý do tại sao tôi muốn giúp đỡ cô bé. Tôi muốn mang lại cho cô bé một cuộc sống bình thường..."

"Đừng có nực cười nữa. Ông nghĩ chúng tôi không biết các người đang nhắm vào năng lực của Eun-wol sao?"

Khi Ha-yeon hét lên đầy cảm tính, cô đã lỡ lời, và Kim Jae-hoon lập tức nắm lấy cơ hội đó.

"Năng lực của Eun-wol... cô nói sao? Có phải Hiệp hội đang cố gắng độc chiếm năng lực của Eun-wol không?"

"Không, ý tôi là-!"

"Tôi không thể bỏ qua chuyện này được. Tôi nghi ngờ Hiệp hội đang giam giữ đứa trẻ nhỏ bé này để bóc lột năng lực của cô bé. Tôi sẽ chính thức đệ đơn khiếu nại chống lại Hiệp hội!"

Kim Jae-hoon đứng bật dậy và hét lên, giả vờ tức giận.

"Tôi biết mình sẽ mất mạng nếu cô chỉ cần động một ngón tay vào lúc này. Nhưng tôi vẫn phải nói. Đây là bản chất thực sự của Hiệp hội sao - bóc lột một đứa trẻ như thế này? Tôi thực sự thất vọng."

Khi tình thế đột ngột đảo ngược, Ha-yeon toát mồ hôi hột, bối rối.

Kim Jae-hoon chưa hề đề cập đến bất kỳ điều gì về năng lực của Eun-wol, và chính Ha-yeon là người đầu tiên khơi ra chuyện họ đang nhắm vào năng lực của cô bé. Đối với một bên thứ ba, chuyện này trông giống như Choi Ha-yeon đã tự bắn vào chân mình.

Hiệp hội đã trở thành một tổ chức đe dọa và giam giữ Eun-wol để độc chiếm năng lực của cô bé, trong khi chính phủ lại trở thành bên chính nghĩa cố gắng bảo vệ một đứa trẻ nhỏ bé khỏi Hiệp hội tà ác.

Chính trị, nói một cách đơn giản, là việc khắc họa bản thân như một người tốt và đối thủ của bạn là kẻ phản diện.

Đó là cách bạn khiến người dân ủng hộ mình.

Câu chuyện về cái thiện chiến thắng cái ác là điều mà ngay cả trẻ em cũng yêu thích và hướng tới.

Thế này là chiếu tướng rồi, 'Shadow' của Hiệp hội.

Choi Ha-yeon có vẻ là một Hunter xuất sắc, nhưng cô không phải là một chính trị gia, và đối thủ của cô chỉ là một đứa trẻ nhỏ tuổi không biết gì.

"..."

Dù đôi mắt vô cảm đang nhìn chằm chằm vào mình khiến anh ta cảm thấy ớn lạnh vì lý do nào đó, anh ta vẫn chắc chắn rằng mình đã tuyên bố chiếu tướng.

"Chiếu tướng."

Chiếu tướng biểu thị chiến thắng trong cờ vua.

Đó là một lời tuyên bố chiến thắng khi mọi nước đi đều bị chặn và không có đòn phản công nào có thể đảo ngược kết quả, nhưng anh ta đã bỏ qua một sự thật cốt lõi.

Chiếu tướng chỉ có ý nghĩa khi cả hai người chơi đều ở trên cùng một bàn cờ.

Nếu đối thủ của bạn thậm chí còn không ở trên bàn cờ, lời tuyên bố đó sẽ trở nên vô nghĩa và có thể lập tức phản tác dụng.

"Không phải như vậy đâu ạ."

"Eun-wol này, cháu có thể không tin vào lúc này, nhưng có vẻ như họ đã lừa dối cháu đấy. Chú xin lỗi vì phải nói những lời tàn nhẫn như vậy. Cháu cứ việc oán hận chú nếu muốn."

"Không, Eun-wol! Hãy tin tụi chị!"

"Đ-đúng thế! Hiệp hội không bao giờ làm những chuyện như vậy đâu!"

"Vâng, em biết mà. Em tin tưởng các chị."

Kim Jae-hoon thầm cười nhạo lời nói của Eun-wol.

Việc cô bé có tin anh ta hay không chẳng quan trọng.

Cô bé đã từ chối đề xuất của anh ta, vì vậy anh ta chắc chắn rằng, dù muốn hay không, cô bé cũng định sẵn sẽ phải thuộc về sự quản lý của chính phủ.

Nhanh chóng xác định đối phương muốn gì, dùng nó làm mồi nhử để từ từ dụ họ vào tròng, rồi dứt khoát khai thác điểm yếu của họ.

Đó là cách Kim Jae-hoon sinh tồn và thăng tiến trên đấu trường chính trị.

Nhưng...

"..."

Eun-wol thực chất đã nhận ra mưu đồ của Kim Jae-hoon ngay từ đầu.

Cô đã phải cô độc từ khi còn nhỏ và phải đọc vị ý đồ của người khác để sinh tồn.

Nếu không nhận ra, cô sẽ bị cha mẹ đánh đập dã man hoặc bị xã hội đào thải.

Đã học được bài học đau đớn này, Eun-wol tự nhiên phát triển các phương thức để bảo vệ bản thân.

Và vào lúc này... không, ngay từ khoảnh khắc bước lên bàn cờ của Kim Jae-hoon, Eun-wol đã chuẩn bị sẵn sàng để lật bàn.

Cách đối phó với kẻ thù dùng ham muốn của bạn để chống lại bạn rất đơn giản.

Bạn chỉ việc trả ngược lại nó cho họ và phá hủy hoàn toàn bàn cờ.

Thứ người này muốn là năng lực của mình và đưa mình dưới sự kiểm soát của chính phủ. Nếu đã vậy thì...

Không hề hay biết bàn cờ đã bị phá vỡ, Kim Jae-hoon nói với một nụ cười thân thiện.

"Eun-wol này, chuyện này chắc hẳn rất khó khăn, nhưng cháu nên tin chú. Chú không ép cháu phải đi cùng chú, nhưng chú tin một người thông minh như cháu chắc chắn sẽ hiểu."

"Những điều chú vừa nói đều là sự thật ạ?"

"Đúng vậy! Chắc chắn rồi! Thực ra, chú đã nghi ngờ Hiệp hội từ lâu rồi. Phải, đúng thế. Crow Guild cũng liên kết với Hiệp hội. Ngay từ đầu, Hiệp hội đã âm mưu để-"

"Vậy thì cháu sẽ rời khỏi đất nước này."

"Chú hiểu rồi... khoan đã, cái gì cơ?!"

Bị đánh úp hoàn toàn bất ngờ, Kim Jae-hoon không khỏi nghiêm nét mặt và hỏi lại.

"Cháu hiểu rằng mọi người muốn có năng lực của cháu. Cháu không muốn gây rắc rối cho các chị của cháu. Vậy nên chẳng phải mọi chuyện sẽ được giải quyết nếu cháu rời khỏi đất nước này sao?"

"K-Không! Không, không thể thế được!"

"Hơn nữa, chính chú cũng đã nói lúc đầu rồi. Chính phủ coi cháu là một mối đe dọa tiềm tàng bước ra từ Gate. Vậy nên cháu sẽ tự nguyện rời khỏi đất nước này."

Nhận ra kế hoạch của mình đã hoàn toàn đổ bể, anh ta sốc đến mức há hốc mồm, không nói nên lời.

Năng lực của cô bé không chỉ hoàn hảo cho các cuộc chinh phục Gate mà còn để bảo vệ cơ thể của ai đó.

Kể từ khi các Hunter xuất hiện, đã có những sát thủ nhắm vào những người bình thường trong thế giới ngầm, khiến các chính trị gia luôn sống trong nỗi sợ hãi tột cùng.

Nhưng với năng lực của Eun-wol, họ có thể hoàn toàn loại bỏ nỗi sợ hãi đó.

Đó chính là lý do tại sao chính phủ lại khao khát có được Eun-wol bằng mọi giá.

Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu một năng lực hấp dẫn như vậy rơi vào tay quốc gia khác?

"Ch-Chuyện đó không thể xảy ra được! Không, tuyệt đối không! Không có gì đảm bảo quốc gia khác sẽ chấp nhận Eun-wol, và hơn nữa, chúng tôi muốn bảo vệ cháu mà!!"

"Chẳng phải đó cũng là lập trường giống như Hiệp hội sao ạ? Chú nói cháu là một mối đe dọa, vậy thì chẳng phải tốt nhất là cháu nên biến mất sao?"

"Không phải thế! Chú chỉ đơn giản đưa ra đề xuất vì người lớn muốn bảo vệ trẻ em và mang lại cho cháu cơ hội học tập thôi!"

"Nhưng cháu biết mà."

Eun-wol nhìn thẳng vào mắt anh ta với gương mặt vô cảm và tiếp tục nói.

"Ánh mắt đó không coi cháu là một con người mà chỉ là một món đồ vật. Chú chỉ xem cháu như một công cụ để đạt được mục đích thôi."

"... Sao cơ?"

Kim Jae-hoon đáng lẽ phải lập tức phản bác, nhưng với bàn cờ đã vỡ nát và những lời nói của cô bé đâm trúng tim đen, não bộ của anh ta đông cứng lại, không thể phản hồi.

"Nếu sự hiện diện của cháu ở đây chỉ gây thêm gánh nặng cho các chị, cháu thà đi sang nước khác còn hơn. Ngay cả khi không có quốc gia nào chấp nhận cháu, chuyện đó cũng không sao. Cháu sẽ chỉ việc đi vào bất kỳ Gate nào."

"Không, chuyện đó..."

Giống như Kim Jae-hoon đã tạo ra một tình thế mà bất kỳ lựa chọn nào cũng tồi tệ đối với Hiệp hội, giờ đây chính phủ cũng phải đối mặt với một tình thế mà lựa chọn nào cũng bất lợi.

Dưới góc nhìn của họ, kết quả tồi tệ nhất sẽ là đánh mất năng lực của Eun-wol.

Anh ta cũng biết rằng các quốc gia khác đang âm thầm điều tra về Eun-wol và bí mật nhắm vào cô bé.

Nếu họ để cô bé đi, điều đó chẳng khác nào dâng tặng sức mạnh cho một quốc gia khác một cách miễn phí, còn nếu họ để cô bé yên, Hiệp hội có thể sẽ độc chiếm cô bé.

Khốn kiếp... khốn kiếp thật chứ!!

Kim Jae-hoon cắn chặt môi và vắt óc suy nghĩ, quên cả việc kiểm soát biểu cảm gương mặt của mình.

Ít nhất, anh ta cần phải tạo ra bằng chứng cho thấy Hiệp hội đang giam giữ và đe dọa đứa trẻ để độc chiếm cô bé, điều này sẽ giúp việc thao túng dư luận trong tương lai trở nên dễ dàng hơn.

Ngay cả khi kế hoạch thất bại ở đây, cuối cùng cô bé vẫn phải nhận giáo dục bắt buộc.

Vì vậy, trước tiên anh ta phải loại bỏ khả năng cô bé đi ra nước ngoài.

Vì việc Eun-wol đi nước ngoài cũng sẽ gây hại cho Hiệp hội, anh ta liếc nhìn Choi Ha-yeon, tự hỏi liệu cô có cố gắng ngăn cản Eun-wol hay không.

Nhưng Ha-yeon, người vốn đã nắm bắt được tình hình, chỉ bình tĩnh nhìn Eun-wol mà không hề biểu lộ phản ứng đặc biệt nào.

Rắc.

Đồ ngu này! Cô định để mặc đứa nhóc đó rơi vào tay nước ngoài thật đấy à?!

Nếu anh ta tích cực cố gắng ngăn cản Eun-wol ở đây, điều đó chỉ càng chứng minh rõ ràng rằng anh ta đang thèm khát năng lực của cô bé.

Nói cách khác, Kim Jae-hoon không còn lựa chọn nào khác.

"Tôi hiể... haizz... Tôi hiểu rồi. Dù vậy, tôi vẫn hy vọng cháu sẽ cân nhắc việc đi học một cách tích cực."

"Ha, ông cũng mặt dày thật đấy. Bản chất thật bị vạch trần rồi mà vẫn cố bám lấy công việc cơ à?"

"Tôi không biết cô đang nói cái gì cả."

Anh ta đáp lại trong khi cảm thấy vô cùng nhục nhã khi một đứa nhóc chỉ cao đến thắt lưng mình lại nhìn thấu bản chất thật và phá hỏng mọi kế hoạch của mình.

Nhìn thấy Eun-wol vẫn nhìn mình một cách vô cảm và thờ ơ chỉ càng đổ thêm dầu vào ngọn lửa giận dữ của anh ta.

Mày dám, con ranh con khốn kiếp này...!

Nhưng lúc này anh ta không thể làm gì hơn được nữa.

"Vậy tôi xin phép ra về."

Anh ta gượng cười và đứng dậy với thái độ điềm tĩnh như thể không có chuyện gì xảy ra, nhưng cơ thể anh ta cứng đờ, và ngọn lửa giận dữ trong mắt anh ta bùng cháy không thể kiểm soát.

"Eun-wol này, nếu cháu cần giúp đỡ, xin hãy liên hệ với chú bất cứ lúc nào nhé. Cháu có vẻ đang hiểu lầm, nhưng chú-"

"Cháu không sao đâu ạ. Nếu lần sau có gặp lại, xin chú đừng nói dối nữa."

Nghiến- Nghe thấy những lời đó, Kim Jae-hoon nghiến chặt răng, lông mày giật giật, nhưng chỉ có thế.

Anh ta vẫn cố đeo chiếc mặt nạ đã nứt vỡ của mình cho đến phút cuối cùng, cúi đầu rồi lặng lẽ bước ra khỏi phòng.

Sau khi đặc vụ chính phủ rời đi, Ha-yeon thở phào nhẹ nhõm, còn Chae-rin, người nãy giờ vẫn run lên vì tức giận, đấm vào không trung và hét lớn.

"Aaaa!!! Em tưởng mình sắp nổ tung rồi chứ! Toàn nói những lời nhảm nhí!"

"Em không sao chứ, Eun-wol?"

"Vâng, em không sao ạ. Quan trọng hơn là, giờ em có thể ăn nốt chỗ bánh pancake được chưa ạ?"

"..."

"..."

Nhìn thấy Eun-wol đáp lại một cách thản nhiên như vậy, họ khẽ bật cười và quyết định tiếp tục bữa sáng, tuy đã nguội lạnh nhưng vẫn vô cùng ngon miệng.