Chương 37: Chương 33: Tạp Âm Trong Cuộc Sống Thường Nhật

1-100 Một tòa tháp trắng khổng lồ, cao vút.

Tòa tháp vươn cao đến mức không thể nhìn thấy đỉnh, trông thật tinh xảo và đầy phước lành, như thể đó là một công trình được con người xây dựng để giao tiếp với Thần linh.

Nhưng sâu dưới lòng đất bên dưới tòa tháp đầy phước lành này.

Tại một nơi tối tăm không một tia sáng nào được phép lọt vào, có một nhà tù chỉ dành riêng cho một người duy nhất.

Một người phụ nữ bị xích trói, đang quỳ gối cúi đầu, khắp người bê bết máu.

Gần tim cô, một sợi xích khổng lồ nối liền với trần nhà cao vút tận trời xanh.

"Khụ."

Đúng lúc đó, người phụ nữ ho ra máu.

Dù không có ánh sáng để nhìn, nhưng một lượng máu lớn đã loang lổ xung quanh người phụ nữ.

Máu đỏ tươi nhỏ giọt đều đặn từ kẽ tóc của cái đầu đang cúi xuống, và sàn nhà đã loang lổ những vết máu khô.

Ngay cả những bức tường ở khá xa cũng bị nhuộm đỏ bởi những vệt máu, thật khó tin khi tất cả số máu này đều chảy ra từ một người duy nhất.

Người ta có thể tự hỏi tại sao người phụ nữ này lại bị giam cầm dưới tòa tháp và chảy máu như vậy, nhưng chỉ cần nhìn vào cô ấy là có thể dễ dàng tìm thấy câu trả lời.

Hàng ngàn vết thương lớn nhỏ xuất hiện trên cơ thể người phụ nữ, nhưng rồi lại tái tạo và lành lại trong nháy mắt.

Da thịt rách nát, xương cốt lộ ra, nội tạng tổn thương - tất cả đều lành lại trước khi cơn đau kịp kết thúc, để rồi những vết bầm tím lại hình thành, răng gãy và những vết bỏng lại xuất hiện.

Đôi mắt của người phụ nữ đang lặp lại quá trình này mỗi giây không còn là đôi mắt của một người đang sống nữa.

Người phụ nữ chậm rãi chuyển dời tầm mắt, những giọt lệ máu chảy dài, cô ngước nhìn lên bầu trời vô hình và cất tiếng.

"Tôi muốn chết..."

Lời thì thầm nhỏ bé thoát ra từ dưới tấm chăn khi đôi mắt của Eun-wol mở ra.

"...?"

Eun-wol ngơ ngác nhìn vào khoảng không một lúc, chớp chớp mắt, không thể nhớ nổi những từ ngữ nào vừa thoát ra khỏi miệng mình.

Rồi đột nhiên, Eun-wol nhận ra nước mắt đang chảy dài trên mặt mình, và khi cô còn đang tự hỏi về điều đó, Ha-yeon đã lên tiếng bên cạnh.

"Eun-wol..."

"... Chào buổi sáng, Ha-yeon Unni."

"Em vừa nói gì thế?"

"... Em đã nói gì ạ?"

Eun-wol thản nhiên lau đi nước mắt và chào hỏi một cách tự nhiên, nhưng Ha-yeon, người vừa vào đánh thức cô dậy, trông như sắp khóc trước khi từ từ ôm chầm lấy Eun-wol.

"Chị?"

"..."

Sau khi lặng lẽ ôm Eun-wol, Ha-yeon cẩn thận buông cô ra và lau đi những giọt nước mắt trên mắt cô bé.

"... Sao em lại khóc thế?"

"Em cũng không rõ nữa. Hình như em vừa mơ thấy gì đó... nhưng chị không cần phải lo lắng đâu ạ."

"Một giấc mơ... Chị hiểu rồi, em đã mơ sao?"

"Vâng, em thực sự không sao đâu."

"Được rồi. Giờ em dậy rồi thì chúng ta cùng ăn sáng nhé? Hôm nay Chae-rin làm bánh pancake đấy."

"Vâng, em dậy ngay đây ạ."

Nghe nhắc đến bánh pancake, Eun-wol vô thức nuốt nước bọt rồi ngồi dậy khỏi giường. Khi cô chuẩn bị bước ra khỏi phòng, Ha-yeon đã gọi cô lại.

"Eun-wol."

"...!"

"Hiện tại em có hạnh phúc không?"

Ha-yeon bộc phát hỏi câu đó vì những lời lẽ nặng nề mà Eun-wol đã nói trong lúc ngủ, nhưng giờ khi chuẩn bị nghe câu trả lời, cô lại cảm thấy sợ hãi.

Nếu Eun-wol không hạnh phúc thì sao?

Nếu cô bé chỉ đang gượng ép bản thân để hòa nhập với họ thì sao?

Cuối cùng, Choi Ha-yeon...

"Không, không có gì đâu. Chúng ta đi ăn sáng thôi nào."

Cô quyết định không nghe câu trả lời nữa.

Eun-wol cũng bận tâm về câu hỏi của cô nhưng không nghĩ ngợi nhiều, cô nhẹ nhàng gạt đi rồi ôm chú gấu bông đi ăn sáng.

"A, chào buổi sáng! Em ngủ ngon chứ?"

"Chào buổi sáng, chị Chae-rin."

Bước ra khỏi phòng, Eun-wol vừa chào Chae-rin vừa theo bản năng hếch mũi ngửi mùi thơm ngọt ngào béo ngậy, rồi đầy mong đợi tiến về phía bàn ăn.

"Huhu, lâu rồi chị mới lại làm bánh pancake, nhưng chị nghĩ lần này thành công mỹ mãn luôn!"

"Vâng, thơm lắm ạ."

"Em cứ việc mong đợi vào kiệt tác của chị đi nhé!"

Chae-rin tự hào rưới thêm siro và kem tươi lên đĩa bánh pancake trước mặt Eun-wol.

"Và đây là sữa tươi mát lạnh nữa!"

"Em cảm ơn ạ, em sẽ ăn thật ngon miệng."

"Tiền bối, chị cũng ngồi xuống đi chứ! Ăn lúc còn nóng mới ngon!"

"... Được rồi."

Ha-yeon, người nãy giờ vẫn nhìn Eun-wol với vẻ mặt u ám, sực tỉnh trước tiếng gọi của Chae-rin và ngồi xuống với một nụ cười gượng gạo.

Dù đĩa bánh pancake thơm ngon đang ở ngay trước mắt, nhưng thật khó để xóa sạch hoàn toàn những chuyện vừa xảy ra khỏi tâm trí cô.

Việc một đứa trẻ nói

"Tôi muốn chết" trong lúc ngủ là một cú sốc lớn ngay cả với cô, người vốn đã biết về hoàn cảnh của Eun-wol.

Cô muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, nhưng hỏi trực tiếp có thể sẽ làm tổn thương Eun-wol.

Tất nhiên, Soo-hyun đang chuẩn bị phương pháp để họ có thể nhìn thấy quá khứ của Eun-wol, nhưng cô vẫn không khỏi lo lắng.

"Haizz..."

Càng nghĩ ngợi sâu xa, cô càng cảm thấy đầu óc đau nhức và vô thức thở dài một tiếng.

[Ngươi đang cố bắt chước sứ giả của chính nghĩa đấy à?]

"...!"

Cô cố gắng phớt lờ ảo thanh kỳ lạ dường như phát ra từ cơn đau đầu của mình...

...

"Mẹ ơi! Sau này lớn lên, con sẽ trở thành một anh hùng chiến đấu vì chính nghĩa!"

Trong quá khứ, khi lần đầu tiên thức tỉnh thành một Hunter, cô đã tự hào kể với cha mẹ về ước mơ của mình, nhưng niềm tin khờ dại của cô đã bị nghiền nát, và cha mẹ cô đã phải trả giá bằng cả mạng sống.

Ngày hôm đó, đứng trước thi thể của cha mẹ, cô đã vô cùng tức giận với chính mình, hối hận về lựa chọn của bản thân và căm ghét niềm tin vô nghĩa của mình khi cắn chặt môi.

Vị máu ngày hôm đó giống như...

Nhoàm

"...!"

Nó thật mềm mại và ngọt ngào.

Không phải vị máu, mà là vị ngọt thanh tao hòa quyện hoàn hảo với hương bơ béo ngậy của chiếc bánh pancake đã đủ để kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ.

Nhưng vì cô nãy giờ vẫn chưa hề cử động, nên chẳng có lý do gì bánh pancake lại tự chui vào miệng cô được. Khi quay đầu nhìn lại, cô thấy Eun-wol với vẻ mặt thuần khiết, đã cắt bánh pancake thành từng miếng vừa ăn và đang đút cho cô.

"...?"

"Trông chị có vẻ mệt mỏi. Chị Chae-rin nói đồ ngọt rất tốt cho việc giảm mệt mỏi ạ."

"..."

Ha-yeon nhai miếng bánh pancake trong miệng, khóe môi khẽ cong lên một cách dịu dàng.

Bánh pancake ngon đến mức cô cảm thấy muốn khóc, nhưng cô đã kìm lại và nói:

"Ngon thật đấy. Có phải vì được Eun-wol của chúng ta đút cho nên mới ngon thế này không nhỉ?"

"Aaa! Thế này không công bằng! Em còn chưa được Eun-wol đút cho miếng nào cơ mà!!"

"... Chị Chae-rin cũng muốn em đút cho ăn ạ?"

"Thật sao em?! Aaa! Aaa!"

Nhìn Chae-rin được Eun-wol đút bánh pancake cho ăn, Ha-yeon nhận ra mình đã lo lắng vớ vẩn như một kẻ ngốc.

'Phải rồi, lựa chọn ở bên cạnh Eun-wol chắc chắn không phải là sai lầm. Mình cũng sẽ không hối hận.'

Cô quyết định tận hưởng niềm hạnh phúc nhỏ nhoi này trong bầu không khí có chút ồn ào nhưng yên bình của ngôi nhà, nơi đã trở nên hoàn toàn khác biệt so với khi cô còn sống một mình.

"Đây là cà phê ạ?"

"Ừm, nhưng nó đắng lắm, không hợp với em đâu. Đợi khi nào lớn hơn chút nữa thì em hãy uống nhé."

"..."

Eun-wol có vẻ hứng thú với tách cà phê, ánh mắt cô cứ dán chặt vào đó, nhưng cô không hề có ý định không nghe lời. Cô nhanh chóng dời tầm mắt đi chỗ khác và nhấp một ngụm sữa thay thế.

Trái tim Ha-yeon càng thêm bình yên khi nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn và thuần khiết của Eun-wol, cô thầm nghĩ sẽ thật tốt biết bao nếu những ngày tháng như thế này cứ tiếp diễn mãi.

Kính coong Giá như không có một vị khách không mời mà đến bấm chuông cửa.

"Có bưu phẩm ạ?"

"Không đâu, giờ này thì làm gì có ai đến hay giao đồ gì chứ."

Ha-yeon đứng dậy khỏi chỗ ngồi, xoa đầu Eun-wol một cái, rồi kiểm tra camera trước cửa, sắc mặt cô lập tức tối sầm lại.

Vài người mặc vest đen trông chẳng giống những vị khách có thiện chí chút nào.

Hơn nữa, những chiếc huy hiệu trên ngực họ cho thấy họ là quan chức chính phủ, và mục tiêu của họ rõ ràng không ai khác ngoài Eun-wol.

"Chính phủ sao?"

Cô nhớ lại cuộc điện thoại với Ryu Se-jin lúc rạng sáng và thầm tặc lưỡi trong lòng.

Cô đã đoán trước chính phủ sẽ sớm tiếp cận Eun-wol, nhưng không ngờ họ lại tìm đến tận nơi trước cả khi cuộc kiểm tra năng lực của Eun-wol diễn ra.

"Có chuyện gì vậy chị?"

"...?"

Chae-rin và Eun-wol nhận ra sự thay đổi trong thái độ của cô liền nhìn sang, Ha-yeon khẽ nói:

"Người của chính phủ đến rồi."

"Cái gì cơ?! Không báo trước mà đột ngột đến thế này sao?"

"... Để đề phòng, em đưa Eun-wol vào phòng đi."

"Chúng ta cứ lờ đi không mở cửa không được sao ạ?"

"Mọi chuyện không được giải quyết dễ dàng thế đâu."

"Em hiểu rồi."

Lee Chae-rin đưa Eun-wol, người đang nhét đầy bánh pancake vào miệng như một chú chuột hamster, vào trong phòng, còn Ha-yeon thì căng thẳng và cẩn thận mở cửa ra.

Một trong những người mặc vest đen tiến lại gần, khẽ chào hỏi rồi nói:

"Rất vui được gặp cô, Hunter Choi Ha-yeon."

"Các người đến đây có việc gì?"

"Chúng tôi là người của cơ quan này. Cô có thể giành chút thời gian chứ?"

Người đó đưa cho Ha-yeon một tấm danh thiếp, trên đó ghi tên anh ta là Kim Jae-hoon thuộc Đội đặc nhiệm số 3, Cục Quản lý Thợ săn của Ủy ban Thương mại Công bằng.

Cục Quản lý Thợ săn là một cơ quan quốc gia kết nối Hiệp hội Thợ săn và chính phủ. Về mặt nổi, cơ quan này giám sát các giao dịch của Hunter, áp thuế và đề xuất các đạo luật liên quan đến Hunter, nhưng nói thẳng ra, đây là một trong những cơ quan giúp nhà nước kiểm soát Hiệp hội Thợ săn.

"Cục Quản lý Thợ săn có việc gì mà lại đột ngột đến đây thế này?"

Cô nói giọng cộc lốc, tỏ ý không hài lòng về chuyến viếng thăm không báo trước của họ, nhưng đặc vụ Kim Jae-hoon không hề bận tâm mà bình tĩnh đưa cho cô một phong bì.

"Đây là yêu cầu phỏng vấn. Chúng tôi thực chất đã gửi cho Hiệp hội từ trước, nhưng thật đáng tiếc là có vẻ nó đã bị bỏ sót."

"Bỏ sót... Hiệp hội không bao giờ phạm phải sai lầm như vậy."

"Ồ, vậy thì chúng ta bỏ qua chuyện đó và đi thẳng vào vấn đề chính nhé. Về đối tượng chưa rõ danh tính bước ra từ Gate mà Hunter Choi Ha-yeon đang giám sát..."

Rắc Trước khi đặc vụ kịp nói xong, Choi Ha-yeon đã tỏa ra sát khí, và cánh cửa cô đang nắm chặt bị bóp méo mó.

"... Tốt nhất là ông nên cẩn thận lời nói trước mặt tôi."

"Khụ, tôi xin lỗi. Chúng tôi đến đây để tiến hành một cuộc điều tra sơ bộ trước khi kiểm tra năng lực của Eun-wol, người đã bước ra từ Gate."

"Điều tra sơ bộ?"

"Nói đơn giản thì chúng tôi đến đây để trò chuyện thôi."

"... Còn nếu tôi từ chối?"

"Cũng được thôi... nhưng quy trình kiểm tra sau đó có thể sẽ trở nên hơi phức tạp đấy."

Choi Ha-yeon nghiến răng nhìn gã đặc vụ đang nói chuyện với nụ cười ranh mãnh, nhưng cô biết rằng việc từ chối ngay cả một cuộc trò chuyện đơn giản có thể tạo cớ cho họ cáo buộc Hiệp hội đang độc chiếm Eun-wol. Cô nuốt cơn giận vào trong và bước tránh ra khỏi cửa.

"Tôi sẽ giám sát đấy. Tốt nhất là đừng có nói những lời thừa thãi."

"Tất nhiên rồi. Vậy xin phép cô."

Cùng với lời cảnh báo của cô.