Chương 16: Chương 12: Sang Chấn

1-100

"Con bé thực sự ổn chứ?"

"Vâng, không có gì bất thường ở bên ngoài cả. Tôi khuyên nên chụp X-quang hoặc CT để chắc chắn hơn, nhưng mà..."

Bất chấp sự lo lắng của Choi Ha-yeon, bác sĩ vẫn bình tĩnh giải thích chẩn đoán của mình, nhưng ánh mắt ông vẫn dán chặt vào cổ tay của Eun-wol.

"Sẽ rất khó để chụp quét khi con bé vẫn đang đeo thứ đó."

"À..."

"Dù vậy, tôi không thấy vấn đề gì lớn. Không có vết gãy xương hay dấu hiệu chấn động não nào. Thành thật mà nói, tôi thấy khó tin khi con bé bị một chiếc xe tải đâm trúng."

"Dù là vậy..."

"Vì con bé đã nhập viện rồi, tôi nghĩ tốt nhất là nên theo dõi tình trạng thêm."

Sau khi bác sĩ kết thúc chẩn đoán, họ quay trở lại phòng bệnh. Eun-wol thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ trong khi Choi Ha-yeon thở dài thườn thượt và ngồi sụp xuống trước cửa.

"Cô không vào sao?"

"... Ryu Se-jin, tôi tưởng anh đã quay lại Hiệp hội rồi chứ."

"Tôi đã định quay lại cùng Chủ tịch Hiệp hội, nhưng sau đó tôi nghe tin về vụ tai nạn."

"Đó là lỗi của tôi."

Cô cúi đầu và nở một nụ cười cay đắng.

Cô đã định hỏi Eun-wol trong lúc đi dạo rằng liệu con bé có cân nhắc việc sống cùng mình không, dù chỉ là một thời gian ngắn. Cô đã hạ quyết tâm sẽ bảo vệ Eun-wol, nhưng quyết tâm đó lại một lần nữa tan vỡ ngay trước mắt cô.

"Tôi đã ở ngay bên cạnh con bé, nhưng tôi đã thất bại trong việc bảo vệ con bé đến hai lần."

Lần đầu tiên, cô đã từ bỏ việc cứu thứ mà cô nghĩ là một Relic và chỉ có thể đứng nhìn Eun-wol đau đớn dưới bàn tay của Crow Guild. Sau đó, cô lại không thể ngăn con bé bị xe tải đâm ngay trước mặt mình.

Nhưng điều khiến cô đau lòng hơn cả là cách Eun-wol bình thản chấp nhận những vết thương mà không hề oán trách hay giận dữ với cô.

"Tôi có xứng đáng để chịu trách nhiệm cho đứa trẻ đó không? Tôi sợ rằng mình sẽ chỉ làm con bé tổn thương thêm thôi."

Choi Ha-yeon run rẩy khi nhớ lại cha mẹ mình, những người đã qua đời vì lỗi lầm của cô.

Nếu Eun-wol ở lại với cô, liệu con bé có kết thúc giống như cha mẹ cô, vì cô mà...

"Cô thực sự là cháu gái của Chủ tịch Hiệp hội đấy."

"... Cái gì?"

"Ông ấy cũng đã nói điều tương tự. Vào cái ngày cô mất đi họ."

"Ông nội...?"

"Ông ấy đã nghi ngờ liệu bản thân mình, khi chỉ còn lại một mình, liệu ông ấy có thể bảo vệ cháu gái mình một cách tử tế hay không."

"..."

"Nhưng cuối cùng, ông ấy chưa bao giờ từ bỏ cô."

Trước những lời đó, Choi Ha-yeon nhớ lại Choi Tae-seok, người luôn tử tế với cô nhưng đôi khi cũng rất nghiêm khắc trong việc giáo dục. Cơ thể đang run rẩy của cô dần dần bắt đầu ổn định lại.

"Và chẳng phải cô cũng vậy sao? Người mà tôi biết sẽ không từ bỏ đứa trẻ đó đâu."

"..."

"Chà, cô không cần phải ép buộc bản thân mình. Tôi có biết một cơ sở thông qua một người quen, chúng ta có thể gửi-"

"Không."

Khi Ryu Se-jin cố tình khiêu khích, Choi Ha-yeon đã ngắt lời anh và đứng dậy.

Cuối cùng anh cũng mỉm cười nhìn cô, và Choi Ha-yeon đã đưa ra quyết định của mình:

"Tôi sẽ hỏi Eun-wol."

"Tôi hiểu rồi. Nhân tiện, với vẻ mặt đáng sợ đó, con bé có thể sẽ từ chối cô đấy."

Cô luôn có chút tự ti về đôi mắt sắc sảo bẩm sinh của mình, thứ thường vô tình khiến những đứa trẻ khác sợ hãi.

Nhưng những lời của Ryu Se-jin là để giúp cô thư giãn hơn là trêu chọc, vì vậy cô mỉm cười nhẹ và nói khẽ:

"... Cảm ơn anh."

Ngay trước khi vào phòng của Eun-wol, cô chợt nhớ ra điều gì đó và quay sang Ryu Se-jin.

"Đây có thể chỉ là trí tưởng tượng của tôi thôi..."

"...?"

"Trước khi Eun-wol đi dạo, con bé đã nói điều gì đó đại loại như: 'Em cảm thấy mình cần phải đi đâu đó'."

"..."

"Nhưng sau vụ tai nạn, con bé đã quay lại bệnh viện mà không hề do dự. Đúng là tôi đã đưa con bé đến bệnh viện, nhưng nói thế nào nhỉ..."

"Ý cô là con bé dường như đã dự đoán trước được vụ tai nạn?"

"Có thể là do tôi tưởng tượng thôi, nhưng cứ đề phòng vẫn hơn."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ để ý chuyện này."

Với những lời cuối cùng đó, Choi Ha-yeon bước vào phòng bệnh.

Bên trong, Eun-wol vẫn lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ như thường lệ. Khi con bé chậm rãi quay ánh mắt về phía Choi Ha-yeon, cô mỉm cười như thể sự u ám lúc nãy chỉ là giả dối.

"Em đợi có lâu không?"

'Cảm ơn cháu... cảm ơn cháu rất nhiều. Chú không biết phải đền đáp cháu thế nào nữa...'

'Cảm ơn chị, chị.'

"..."

Tôi ngồi lặng lẽ trên giường bệnh, nhớ lại những lời cảm ơn mà mình vừa nghe thấy.

Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy lời cảm ơn chân thành, chứ không chỉ là những thủ tục xã giao lịch sự.

Tôi luôn coi việc giúp đỡ người khác là một điều hiển nhiên.

Ngay cả khi đi làm, khi mọi người cảm ơn vì tôi đã giúp đỡ họ, họ cũng chỉ đang lợi dụng tôi vì tôi là kẻ dễ bị bắt nạt.

Cha mẹ tôi chỉ bao giờ nói những câu như: "Mày thậm chí không làm nổi việc đó sao?" hay "Đừng có làm ầm lên vì một chuyện hiển nhiên như thế."

Điều gần gũi nhất với sự biết ơn chân thành mà tôi từng nhận được là khi tôi hoàn thành tốt vai trò Tanker của mình trong game.

Nhưng lời cảm ơn tôi nhận được lần này cảm thấy rất khác biệt.

Ngực mình cảm thấy râm ran, nhưng đó không phải là một cảm giác khó chịu.

Trong khi tôi đang suy nghĩ điều này, cửa mở và Choi Ha-yeon bước vào.

"Em đợi có lâu không?"

"Dạ không, không lâu chút nào ạ."

"Em đang nghĩ gì một mình vậy?"

"... Về chuyện vừa nãy. Tại sao họ lại cảm ơn em?"

"Hả?"

"Em chỉ làm những gì hiển nhiên thôi. Em vẫn không hiểu tại sao họ lại cảm ơn em với vẻ mặt như thế."

"..."

Trước câu hỏi của tôi, Choi Ha-yeon dường như thoáng ngẩn người, nhưng ngay sau đó vẻ mặt cô dịu lại khi tiến về phía tôi.

Cô cẩn thận nắm lấy tay tôi, nhìn vào mắt tôi và nói:

"Eun-wol, em đã cứu mạng sống quý giá của một ai đó."

"Nhưng đó chỉ là điều hiển nhiên thôi mà..."

"Nó không hiển nhiên đâu. Ngay cả chị cũng suýt chút nữa không cứu được họ, nhưng em đã làm được."

"..."

"Nếu không có em, thời gian của đứa trẻ đó đã dừng lại ở khoảnh khắc đó rồi. Và trên hết, em đã bảo vệ những người đó khỏi trải nghiệm kinh hoàng khi mất đi một người quý giá. Đó là một điều thực sự tuyệt vời và xứng đáng nhận được sự biết ơn."

"Trải nghiệm mất đi một người quý giá sao?"

"Nỗi đau đó thực sự rất đau đớn và đáng sợ. Vì vậy, chị cũng sẽ nói điều này. Cảm ơn em vì đã cứu đứa trẻ đó... đứa trẻ mà chị đã không thể cứu."

"..."

Nghe thấy những lời cảm ơn một lần nữa, tôi nhìn cô với đôi mắt mở to.

Choi Ha-yeon chỉ mỉm cười bằng mắt và đặt tay lên đầu tôi, nhẹ nhàng xoa tóc.

Cô ấy đang đối xử với tôi như một đứa trẻ, nhưng...

...

Tí tách- Tí tách- Vì lý do nào đó, nước mắt tôi rơi xuống.

"A... Eun-wol?!"

"Đây là lần đầu tiên em được cảm ơn."

"...!"

"Em tưởng nước mắt mình đã cạn khô rồi chứ... Em thậm chí không thấy buồn, vậy tại sao em lại khóc?"

Tôi không thể hiểu tại sao nước mắt lại chảy ra.

Dù tôi đã trở thành một đứa trẻ, đây không phải là tình huống đáng để khóc, vậy mà chúng vẫn cứ rơi.

[Tiếng nhiễu sóng]

"Đau... đau quá... làm ơn dừng lại đi... con không... chịu nổi nữa... làm ơn..."

"Ngừng khóc lóc ầm ĩ đi! Đồ ranh con chết tiệt!"

Trong một nhà tù lạnh lẽo, tối tăm, sau khi đã chịu đựng quá lâu, tôi đã cầu xin trong nước mắt vì nỗi đau quá lớn.

Nhưng tất cả những gì nhận lại chỉ là những lời chửi rủa và bạo lực.

Sự đau khổ của tôi là điều hiển nhiên.

Tôi chỉ là một kẻ ngốc không thể hoàn thành tốt vai trò của mình vì không thể chịu đựng được những điều hiển nhiên.

Và cuối cùng, tôi đã bỏ cuộc.

Bởi vì nỗi đau là điều hiển nhiên.

Bởi vì nỗi đau đối xử tử tế với tôi hơn bất kỳ ai khác.

Bởi vì nỗi đau là sự tồn tại duy nhất nhớ đến tôi...

[Tiếng nhiễu sóng]

"!!!"

Tôi giật mình bởi hình ảnh vừa nhớ lại đến mức vội vàng lau đi nước mắt.

Cú sốc đó đủ để khiến tôi ngừng khóc.

Đó là cái gì vừa rồi vậy?

Nếu tôi đoán không lầm, ký ức tôi vừa nhớ lại có thể là quá khứ của Eun-wol trong cốt truyện của game.

Nhưng tại sao nó lại khiến tim tôi đau nhói đến thế, như thể chính tôi đã trải qua nó vậy?

Nó chắc chắn chỉ là một trò chơi thôi mà.

Đây hẳn là sự đồng bộ khi trở thành một nhân vật trong game.

Nhưng...

Nó thật đáng sợ.

Nó cảm giác như một sang chấn, khiến tôi tin rằng việc rơi nước mắt là điều bị cấm đoán, như thể nó đã được khắc sâu vào cơ thể tôi.

"Eun... wol...?"

Khi tôi bắt đầu khóc, cô ấy đã bỏ tay khỏi đầu tôi vì ngạc nhiên, sau đó cẩn thận đưa tay ra lần nữa. Theo bản năng, tôi né tránh khi tay cô ấy chồng lấp lên tay của một người khác trong ký ức đó.

Miệng tôi tự cử động:

"Con... con xin lỗi. Con sẽ không khóc nữa. Con đã làm sai rồi. Con xin lỗi."

"..."

Choi Ha-yeon dường như còn sốc hơn trước phản ứng của tôi, cô đứng hình khi nhìn tôi trân trân. Cuối cùng khi đã lấy lại được bình tĩnh, tôi nói:

"Em xin lỗi, đó là vì một ký ức cũ..."

"Chị... chị hiểu rồi. Chị không sao. Em ổn chứ, Eun-wol?"

"Vâng, em ổn ạ."

Tôi không biết tại sao mình đột nhiên trở nên xúc động như vậy, nhưng khi đã lấy lại bình tĩnh, tôi cảm thấy xấu hổ vì hành động của mình.

"Em xin lỗi vì chuyện đó. Em sẽ không khóc nữa đâu."

"..."

Nhưng Choi Ha-yeon chỉ trông buồn hơn khi cô ôm lấy tôi.

[Tiếng cười khúc khích]