Chương 52: Chương 48: Đo Lường Mana

1-100 Han Seo-jin.

Một Hunter hạng A của Justice Guild, một người đàn ông có ý thức kiên định về chính nghĩa.

Nhiệm vụ mà anh và tổ đội của mình nhận được là giám sát một đứa trẻ được phát hiện trong Gate và xác định xem cô bé có phải là quái vật cải trang thành người hay không.

Tất nhiên, ngay cả khi cô bé là con người, họ vẫn sẽ phải tiêu diệt cô nếu cô gây ra bất kỳ mối nguy hiểm hay sự hỗn loạn nào cho thế giới này.

Dù đối phương trông giống như một đứa trẻ nhỏ, Han Seo-jin vẫn tập trung vào nhiệm vụ của mình mà không để bản thân bị đánh lừa.

Trong lúc họ áp giải cô dưới sự giám sát nghiêm ngặt, Kim Eun-hye, pháp sư trong tổ đội của anh, bắt đầu niệm một loại ma pháp lên chính bản thân mình.

"... Đó là loại phép thuật gì vậy?"

"Ma pháp bảo vệ tinh thần. Tôi nghi ngờ rằng có sự can thiệp bằng năng lực thao túng tâm trí.."

"Cái gì?!"

"Ưm ưm."

Eun-wol cố gắng trả lời rằng mình không làm gì cả, nhưng miệng cô đã bị che kín, khiến cô không thể nói được.

Để tham khảo, Ha-yeon đáng lẽ phải đi cùng họ, nhưng vì cô không cần phải ở ngay cạnh Eun-wol nên cô đang di chuyển trên một chiếc xe khác.

"Ý cô là con bé đang can thiệp vào tâm trí chúng ta sao?"

"Tôi không cảm nhận được loại mana đó. Nhưng mà..."

"...?"

"Nhìn đứa trẻ đó khiến tôi cứ muốn xoa đầu con bé."

"..."

"..."

Các thành viên khác trong tổ đội nhìn cô với vẻ hoài nghi, nhưng rồi họ liếc nhìn Eun-wol và gật đầu đồng cảm. Han Seo-jin, Đội trưởng của họ, thở dài thườn thượt và nói:

"Tập trung vào nhiệm vụ đi. Dù sao thì cẩn thận một chút cũng tốt"

"Tôi biết rồi, Đội trưởng."

Khi họ tiếp tục di chuyển trong trạng thái cảnh giác cao độ, Han Seo-jin cảm thấy sự phục tùng thái quá của Eun-wol có chút đáng ngờ.

Cho dù một đứa trẻ có ngoan ngoãn đến đâu, việc cô bé không hề sợ hãi hay kháng cự khi bị những người lạ trói buộc và đưa đi ở một nơi xa lạ như thế này quả là điều kỳ quặc.

Cứ như thể cô bé đã quen với việc đó rồi vậy.

"... Xiềng xích sao?"

Anh chợt nhớ lại những sợi xích mà cô bé đã đeo và tự hỏi liệu cô bé có từng sống một cuộc đời bị giam cầm ở đâu đó trước khi đi qua Gate hay không.

Giống như một nô lệ...

Trong một khoảnh khắc, anh cảm thấy đồng cảm với Eun-wol, nhưng anh nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.

Tỉnh táo lại đi! Mình đang làm nhiệm vụ. Không được đồng cảm với mục tiêu!

Mục tiêu là một nhân tố nguy hiểm Cấp 1, thậm chí còn chưa thể xác nhận liệu nó có phải con người hay không.

Anh không biết tại sao chính phủ lại phân loại một đứa trẻ nhỏ như vậy vào nhóm đó, nhưng có một điều chắc chắn là cẩn thận không bao giờ thừa.

Ngay cả khi đứa trẻ thực sự vô tội, miễn là có khả năng vô số người có thể mất mạng trong một tai nạn, quy trình này là hoàn toàn cần thiết.

Hy sinh số ít vì số đông.

Trong một thế giới không có sự hoàn hảo, đây là một chính nghĩa không thể lay chuyển.

Anh củng cố lại quyết tâm và tập trung vào công việc của mình.

Thời gian trôi qua, chiếc xe chở Eun-wol đã đến một cơ sở được thiết kế để đo lường mana của các Hunter.

Thông thường, các Hunter sẽ được đo lường trong các đợt đánh giá hạng tại Hiệp hội, nhưng nơi này lại sở hữu những thiết bị chuyên dụng được thiết kế dành cho quái vật, nhằm chuẩn bị cho mọi tình huống bất ngờ.

Ban đầu, đây là nơi để phân tích chi tiết các đặc tính và đặc điểm của quái vật bị bắt giữ, được thiết kế sao cho nếu chúng nổi điên, chúng có thể bị tiêu diệt ngay lập tức.

"Đã xác nhận đối tượng. Chúng tôi sẽ giảm thiểu các thiết bị kiềm chế."

Các nhân viên phòng thí nghiệm mặc đồ bảo hộ cẩn thận tháo bỏ các thiết bị kiềm chế trên người Eun-wol.

Trong khi đó, tổ đội của Han Seo-jin đứng gần đó, sẵn sàng cho mọi tình huống khẩn cấp. Choi Ha-yeon, người vừa bước ra khỏi chiếc xe kia, chạy đến và hét lên:

"Thôi đi! Những thứ kiềm chế đó quá khắc nghiệt đối với một đứa trẻ nhỏ như vậy!!"

"Tôi xin lỗi, nhưng việc này là vì an toàn. Và đứa bé không hề bị thương."

"Tôi đã bảo là tôi sẽ chịu trách nhiệm nếu có chuyện gì xảy ra rồi mà!"

"Cô định chịu trách nhiệm thế nào sau khi có người chết chứ? Những mạng sống đã mất không thể lấy lại được đâu."

"Nhưng..."

"Unni, em không sao đâu."

"Eun-wol..."

Cuối cùng, Eun-wol bị đưa một mình vào một căn phòng trắng toát, và Choi Ha-yeon chỉ biết đứng nhìn, nghiến chặt răng.

Phía sau cô, tổ đội của Han Seo-jin cũng bắt đầu nghi ngờ liệu họ có thực sự đang hành động vì chính nghĩa khi đối xử với một đứa trẻ nhỏ như một con quái vật hay không.

Một người lớn lo lắng cho một đứa trẻ, và một đứa trẻ tự nguyện đầu hàng để trấn an người lớn đó.

Con bé thực sự là một nhân tố nguy hiểm Cấp 1 sao?

Mang theo những nghi ngờ trong lòng, Han Seo-jin lặng lẽ quan sát khi thời gian trôi qua. Chẳng bao lâu sau, Eun-wol bước vào một phòng đo đạc rộng lớn.

Một nhân viên phòng thí nghiệm nói qua micrô:

"Alo, kiểm tra mic. Nếu nghe thấy thì gật đầu giúp tôi" Khi Eun-wol khẽ gật đầu, nhân viên đó giải thích các quy trình an toàn và bắt đầu các bài kiểm tra khác nhau. Ha-yeon, người đang quan sát mọi thứ qua lớp kính cường lực, lên tiếng với giọng đầy bất mãn:

"Tôi vẫn không thích chuyện này. Các người gọi đây là chính nghĩa sao?"

"... Cẩn trọng trước những mối nguy hiểm tiềm tàng là điều tự nhiên thôi."

"Ngay cả khi nó làm tổn thương đứa trẻ đó sao?"

"Nếu con bé thực sự vô hại, cuộc kiểm tra này sẽ chứng minh điều đó một cách rõ ràng."

"Nực cười! Anh thực sự nghĩ đó là chính nghĩa sao? Anh có biết Eun-wol đã phải chịu đựng bao nhiêu..."

"Tôi biết những gì con bé phải chịu đựng ở Crow Guild. Thật đáng xấu hổ khi phải chia sẻ danh hiệu Hunter với những kẻ như vậy. Nhưng đây lại là một chuyện khác."

Ha-yeon nhận ra có tranh cãi thêm cũng vô ích nên thở dài, dời sự chú ý trở lại phía Eun-wol.

Cô đã sẵn sàng đập tan lớp kính và giải cứu Eun-wol nếu họ làm tổn thương con bé dù chỉ một chút.

Đúng lúc đó, một người không ngờ tới xuất hiện.

"Chà, chẳng phải là Hunter Choi Ha-yeon sao?"

"Tại sao ông lại ở đây...!"

Kim Jae-hoon, kẻ trước đó đã thất bại trong việc đưa Eun-wol về dưới quyền quản lý của chính phủ, lẽ ra phải đang bị điều tra vì nghi ngờ cung cấp thông tin liên quan đến vụ tấn công trước đó.

Thế nhưng giờ đây, khi hắn xuất hiện tại nơi Eun-wol đang ở, Choi Ha-yeon lập tức cảnh giác đứng bật dậy. Dường như đã đoán trước phản ứng ấy, hắn bình thản đáp:

"Lạnh nhạt quá đấy. Tôi chỉ đến đây với tư cách là một thành viên của Cục Quản lý Thợ săn, lo lắng cho Eun-wol, đứa trẻ mà tôi từng quen biết từ trước thôi."

"Kẻ đã rò rỉ thông tin mật cho nước ngoài mà lại nói thế sao?"

"À thì, tôi đúng là đang bị điều tra, nhưng đối xử với người khác như tội phạm khi chưa có bằng chứng thì có phần quá đáng đấy. Tôi tuyệt đối chưa từng làm chuyện đó."

"Tôi không hiểu tại sao một kẻ đang bị điều tra lại ở đây? Ngay lúc này, tôi có thể khống chế ông một cách hợp pháp..."

"Tiếc quá, nhưng lần này tôi xuất hiện ở đây là theo quyết định của cấp trên."

"... Cái gì?"

"Nói chính xác thì tôi chỉ là 'người có liên quan' chứ chưa bị truy tố. Cho đến nay vẫn chưa có bằng chứng nào, vì vậy tôi không bị đình chỉ công tác hay hạn chế quyền hạn. Tất nhiên, tôi không làm gì sai cả, nhưng tôi hiểu sự nghi ngờ này và đang hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra."

Kim Jae-hoon rút từ trong túi ra các tài liệu chính thức. Trong khi Ha-yeon nhìn ông ta với vẻ hoài nghi, ánh mắt của ông ta chuyển từ cô sang Han Seo-jin.

"Cậu là Hunter Han Seo-jin phải không? Tôi là Kim Jae-hoon từ Cục Quản lý Thợ săn. Chúng ta đã gặp nhau một lần trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên tôi chính thức tự giới thiệu."

"... Han Seo-jin của Justice Guild. Ông có việc gì với tôi?"

"Hiện tại, Cục Quản lý Thợ săn có kế hoạch báo cáo một số dữ liệu đánh giá và quan sát thực địa liên quan đến Eun-wol, người đang bị giám sát, cho cơ quan cấp cao hơn. Tôi được chỉ thị chuyển giao một số tài liệu cho Hunter Han Seo-jin, người đang xử lý tình huống này."

"... Cục Quản lý Thợ săn lại đưa thứ này cho một công hội sao?"

"Vâng, tôi ghét phải nói ra điều này, nhưng Cục hiện đang ở trong tình trạng khá hỗn loạn, vì vậy chúng tôi đang giao phó việc này cho một công hội đáng tin cậy."

"Đó quả là một trách nhiệm lớn."

"Đúng vậy, thảo luận ở đây thì hơi bất tiện, vì vậy tôi rất mong cậu có thể dành chút thời gian."

"Tôi xin lỗi, nhưng hiện tại tôi đang làm nhiệm vụ."

"Tất nhiên, tôi biết anh đang làm nhiệm vụ. Vì vậy, miễn là không ảnh hưởng đến công việc của anh, nếu anh có thể dành cho tôi khoảng năm phút trước hoặc sau khi vào Gate thì tôi sẽ rất cảm kích. Đây là một đề nghị chính thức từ cơ quan nhà nước, không phải yêu cầu bắt buộc, nhưng sự hợp tác của anh sẽ giúp ích rất nhiều cho các thủ tục hành chính về sau."

"..."

Seo-jin cố gắng nhận ra bất kỳ ý đồ ẩn giấu nào trong mắt ông ta, nhưng dường như Cục Quản lý Thợ săn chẳng được lợi lộc gì từ việc nói dối.

Cuối cùng, anh quyết định ít nhất là nghe ông ta nói qua một chút.

"Ngay trước khi vào Gate, nếu có thời gian, tôi sẽ thu xếp."

"Cảm ơn cậu."

Kim Jae-hoon cúi đầu lịch sự rồi rút lui, trong khi Choi Ha-yeon vẫn duy trì ánh mắt nghi ngờ và nói:

"Tốt nhất là anh đừng tin gã đó."

"Tôi sẽ tự mình phán đoán."

Đúng lúc đó, những người đang kiểm tra Eun-wol trong phòng đo lường đã rời phòng, để lại cô một mình.

Sau đó, họ thông báo qua loa phát thanh:

"Bây giờ chúng tôi sẽ cố định vị trí của đối tượng và tiến hành quét mana."

Theo hướng dẫn của nghiên cứu viên, thiết bị trong phòng đo lường bắt đầu hoạt động.

Thiết bị vốn được chế tạo để đo mana của quái vật từ xa, nên việc nó chĩa vào một đứa trẻ nhỏ để tiến hành đo đạc tạo nên một cảnh tượng khá kỳ quặc. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn hứng thú và bắt đầu quá trình kiểm tra.

Sau một lát, thiết bị quét Eun-wol ngừng phản hồi, và kết quả xuất hiện trên màn hình.

[LỖI.]

"... Lỗi sao?"

"Thiết bị bị hỏng à?"

"Không, nó hiển thị lượng mana của đối tượng là 0!"

"0?!"

Những người biết về năng lực của Eun-wol đều bối rối trước chỉ số mana bằng không và tiến hành đo lường lại một lần nữa, nhưng kết quả vẫn như cũ.

"Chuyện này không thể nào. Con bé chỉ là một người bình thường."

"Không thể nào! Theo dữ liệu, con bé có khả năng tái tạo đáng kinh ngạc cơ mà...!"

"Có phải con bé đang che giấu mana của mình không?"

Trong khi các nghiên cứu viên rơi vào hỗn loạn, Ha-yeon, người đang quan sát từ bên cạnh, cũng bối rối không kém.

Đã sống cùng cô bé và cảm nhận rõ ràng mana của Eun-wol, kết quả bằng không này hoàn toàn vô lý đối với cô.

Thêm vào đó, nếu Eun-wol đã đánh bại các Hunter hạng A, cô bé chắc chắn phải có mana. Cô bé chắc chắn phải là Người thức tỉnh...

"Khoan đã, Thức tỉnh sao?"

Choi Ha-yeon nhận ra điều gì đó và vô thức lẩm bẩm trong khi nhìn Eun-wol, người đang chớp mắt ngơ ngác:

"Chẳng lẽ Eun-wol không phải là Người thức tỉnh sao?"