Chương 78: Chương 74: Đứa Trẻ Và Màn Đêm

1-100 Chớp mắt.

Giữa căn phòng tối mờ trong những giờ khắc trước bình minh, tôi lặng lẽ mở mắt.

"... Mình không ngủ được."

Thông thường, cơn buồn ngủ sẽ ập đến vào khoảng 8 giờ tối và tôi sẽ ngủ thiếp đi lúc 9 giờ, nhưng vì lý do nào đó, đêm nay tôi hoàn toàn không thể chợp mắt được ngay cả khi bình minh đang đến gần.

"..."

Liếc nhìn sang bên cạnh, tôi thấy chị Ha-yeon đã ngủ say, vì vậy tôi chỉ biết nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Cuối cùng, tôi ngồi dậy và lặng lẽ rời khỏi phòng.

Không thể ngủ được, tôi lang thang ra ngoài và thấy mình đang nhìn chằm chằm vào chậu hoa nơi vẫn chưa có mầm non nào xuất hiện. Đột nhiên, một cửa sổ nhiệm vụ đang hoạt động xuất hiện.

[Nhiệm vụ: Làm cho hoa nở (11/100).]

'Một bông hoa... thậm chí còn chưa nảy mầm. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình thất bại nhiệm vụ?'

Trong khi nhìn chằm chằm vào chậu hoa, tôi tập trung ma pháp vào đầu ngón tay.

Chị bảo tôi không được cho cây bất kỳ ma pháp hay Đá Mana nào, nhưng theo thiết lập của trò chơi, ma pháp và máu của tôi được cho là chứa đầy sinh mệnh lực.

Như một quả trứng Phục sinh, máu của tôi cũng là nguyên liệu để chế tạo thuốc tiên, vật phẩm phục hồi tốt nhất trong trò chơi

"God's Mischief".

Vậy thì bông hoa chẳng phải sẽ lớn nhanh hơn nếu tôi cho nó một ít ma pháp hoặc máu của mình sao?

Phập-

"!!!"

"...?"

Không chút do dự, tôi cắn đầu ngón tay và để vài giọt máu rơi vào chậu hoa. Tôi nghĩ mình đã nghe thấy tiếng động gì đó phía sau và quay lại, nhưng không có ai ở đó cả.

'Là do mình tưởng tượng sao?'

Tôi nhanh chóng gạt ý nghĩ đó sang một bên rồi nhìn về phía chậu hoa, nhưng không hề có cảnh tượng kỳ ảo nào xuất hiện. Mọi thứ vẫn hoàn toàn im lìm.

Nhân tiện mà nói, sức tấn công của tôi thấp hơn phòng thủ rất nhiều, nhưng vì lý do nào đó tôi lại có thể chủ động kiểm soát nó.

Nói đơn giản hơn, cơ thể này giống như một hệ thống có thể tự động chặn những đòn tấn công mang ác ý, còn nếu không có ác ý thì tôi có thể tự quyết định thứ gì sẽ tác động lên mình.

Giống như lần tiêm thuốc trước đây vậy.

Trong lúc đang suy nghĩ vu vơ, tôi nhận ra vết thương trên đầu ngón tay đã lành lại từ lúc nào không hay. Ánh trăng bên ngoài cửa sổ vô tình lọt vào tầm mắt tôi, khiến tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Tôi có thể thấy mọi người đi lại ở Hiệp hội ngay cả vào giờ muộn này, mặc dù ít hơn nhiều so với ban ngày.

'Trông họ thật tự do.'

Tôi hiếm khi cảm thấy thế này trước đây, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình lại nhớ thế giới bên ngoài đến vậy.

Nói thế nào nhỉ? Việc liên tục ở một nơi khiến tôi cảm thấy ngột ngạt.

Càng về đêm, cảm giác bất an ấy lại càng lớn dần.

Nó chưa đến mức không thể chịu đựng được, nhưng đó là một cảm giác rất khó chịu.

'Có phải vì mình đã ở trong chiếc hộp nhỏ đó khi mới đến đây không? Nhưng tại sao bây giờ chuyện này mới xảy ra sau ngần ấy thời gian?'

"Haiz..."

Tôi vô thức thở dài từ những cảm xúc ngột ngạt của mình.

[Nhiệm vụ: Làm cho hoa nở, Nhiệm vụ: Đi dạo đêm (11/100).]

"...!"

Nhìn thấy một nhiệm vụ mới xuất hiện, tôi nhận ra các nhiệm vụ có thể xuất hiện nhiều hơn 1 nhiệm vụ cùng một lúc.

Một chuyến đi dạo đêm sao? Tôi từng nghĩ điều này trước đây, nhưng có vẻ như cửa sổ trạng thái có thể đọc được suy nghĩ của tôi.

Hoặc là có ai đó đang theo dõi tôi?

...

Tôi không chắc, nhưng chẳng có ích gì khi nghĩ quá nhiều về nó, vì vậy tôi sẽ giữ những nghi ngờ này cho riêng mình.

Đứng trước cửa sổ nhiệm vụ, tôi đi đi lại lại quanh chậu hoa, suy ngẫm.

'Chị nói bên ngoài rất nguy hiểm... Mình không muốn thất hứa... nhưng mình vừa mới phá vỡ quy tắc của chị về việc không cho ma pháp vào cây.'

Nếu tôi đã phá vỡ 1 quy tắc, thì việc phá vỡ 1 hay 2 quy tắc có gì khác biệt chứ?

Tôi tự nhiên nhìn về phía cửa trước, rồi luân phiên nhìn giữa phòng của chị Ha-yeon và phòng của chị Chae-rin.

Tôi kiễng chân để tránh gây ra tiếng động bằng đôi chân nhỏ bé của mình khi tiến lại gần cửa trước, nhưng rồi nhận ra khóa cửa sẽ phát ra âm thanh khi mở, điều này khiến tôi do dự.

'Mình có nên nhảy ra ngoài cửa sổ không?'

Với chỉ số phòng thủ của mình, đó không phải là vấn đề, nhưng việc tiếp đất im lặng sẽ rất khó khăn, và vẫn có những Hunter xung quanh có thể gây ra sự hỗn loạn.

"..."

Khi tôi do dự, cảm giác ngột ngạt khó giải thích càng trở nên mạnh mẽ hơn vì tôi có thể rời đi nhưng lại không làm vậy. Cuối cùng, tôi chỉ việc mở cửa và đi ra ngoài.

Khóa cửa phát ra âm thanh, nhưng may mắn thay, có vẻ như các chị đang ngủ say và không nghe thấy.

"Em sẽ về sớm thôi."

Với một chút lương tâm cuối cùng, tôi chào căn phòng trống rỗng rồi hướng ra ngoài.

Không nhận ra rằng có ai đó đang quan sát tôi từ phía sau.

Đêm muộn.

Choi Ha-yeon đã giả vờ ngủ trong khi lo lắng cho Eun-wol, người hôm nay bất thường không thể ngủ được. Khi Eun-wol đứng dậy và rời khỏi phòng, cô lặng lẽ đi theo, che giấu sự hiện diện của mình.

Eun-wol đang im lặng quan sát chậu hoa.

'Hì hì, em ấy đang lo lắng vì nó chưa nảy mầm sao?'

Mỗi khi nhìn thấy hành vi như trẻ con của Eun-wol, Ha-yeon lại cảm thấy an lòng và mỉm cười ấm áp. Nhưng đột nhiên, Eun-wol cắn ngón tay của chính mình.

"!!!"

"...?"

Giật mình, Ha-yeon phát ra tiếng động, khiến Eun-wol quay lại. Ha-yeon theo bản năng ẩn nấp và che giấu sự hiện diện của mình, vô cùng lo lắng.

Cô tự hỏi tại sao Eun-wol lại cắn ngón tay mình, nhưng lại tò mò muốn biết cô bé sẽ làm gì khi ở một mình.

Nhìn trộm lần nữa, cô thấy đúng như dự đoán, vết thương ở ngón tay đã biến mất, và Eun-wol đang nhìn bầu trời đêm qua cửa sổ.

'Mình có nên tiếp tục quan sát không...'

"Haiz..."

Nhìn thấy Eun-wol thở dài khi nhìn ra ngoài, Ha-yeon nhận ra cô bé đang cảm thấy bị gò bó vì không thể ra ngoài.

Đã 3 tháng trôi qua kể từ khi họ nhận nuôi Eun-wol, nhưng cô bé mới chỉ ra ngoài chưa đầy 5 lần.

'Mình có nên tìm cách đưa em ấy ra ngoài không, ngay cả khi việc đó nguy hiểm...'

Trong khi suy ngẫm điều này, cô nhận thấy Eun-wol đột nhiên nhìn qua lại giữa cửa trước và phòng của họ.

'Không lẽ nào?'

Tiếp tục quan sát với sự nghi ngờ, cô thấy Eun-wol cuối cùng đã mở cửa trước và rời đi.

"Em sẽ về sớm thôi."

Lời chào lịch sự của cô bé dù đang lẻn ra ngoài thật đáng yêu, nhưng Ha-yeon không ngờ Eun-wol lại bí mật rời đi như vậy. Cô thở dài và lặng lẽ đi theo cô bé.

'Mình thực sự không thể đoán trước được Eun-wol chút nào...'

Eun-wol khá trưởng thành so với một đứa trẻ nhỏ.

Nhưng đôi khi cô bé lại thể hiện những hành vi bất ngờ hoặc hành động như trẻ con.

Đó là lý do tại sao Ha-yeon luôn lo lắng và ở bên cạnh cô bé, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ cô bé lại lẻn ra ngoài vào lúc bình minh.

Ha-yeon lấy điện thoại ra và gọi cho ai đó.

"Vâng, tôi đây. Tôi đang ra ngoài một lát, nên đừng lo lắng nếu thấy đứa trẻ trên CCTV nhé. Vâng, đúng vậy. Tôi đang đi theo em ấy."

"Hehehe, nhiều... Eun-wol quá... đây là thiên đường... hehehe..."

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Ha-yeon liếc nhìn Chae-rin, người đang ngủ ngon lành với nước dãi chảy ra khóe miệng, trước khi đi theo Eun-wol.

"Ôi trời, Eun-wol..."

Eun-wol đang đi dọc hành lang đã quên đeo Tâm Tĩnh Hoa, vì vậy xiềng xích của cô bé có thể nhìn thấy được, và tệ hơn nữa, cô bé đang đi chân trần không mang giày.

Ha-yeon muốn đưa giày cho cô bé ngay lập tức, nhưng điều đó sẽ làm lộ sự hiện diện của cô. Trong khi cô đang đắn đo, cô nghe thấy một tiếng bước chân khác ở hành lang.

'Vào giờ này, chắc chắn là nhân viên bảo vệ...'

Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn thế này, Eun-wol sẽ chạm trán với nhân viên bảo vệ. Ha-yeon tò mò muốn biết cô bé sẽ xử lý thế nào.

Eun-wol cũng nghe thấy tiếng bước chân và nhìn quanh trong hoảng loạn trước khi phát hiện ra một bình chữa cháy và di chuyển nhanh chóng.

"Hừm!"

Eun-wol vội vàng trốn sau bình chữa cháy, nhưng dù cô bé có nhỏ nhắn thế nào thì cũng không thể nhỏ hơn một chiếc bình chữa cháy được.

Tự nhiên, Eun-wol trốn sau bình chữa cháy lại càng nổi bật hơn, và xiềng xích của cô bé trải dài trên sàn nhà.

"..."

Nhân viên bảo vệ đang tiến lại gần bỗng khựng lại vì ngạc nhiên, nhìn thấy một người rõ ràng là rất dễ thấy nhưng lại đang cố gắng hết sức để trốn.

"Hắt xì."

Một tiếng hắt hơi dễ thương vang lên do bụi từ bình chữa cháy, nhưng Eun-wol vẫn chăm chỉ trốn sau nó.

Trong thực tế, Eun-wol nhìn thấy một nhiệm vụ [Nhiệm vụ: Trốn sau bình chữa cháy (11/100).] xuất hiện, và mặc dù bản thân cô thấy điều đó thật nực cười, cô vẫn giả vờ trốn. Cả Ha-yeon lẫn nhân viên bảo vệ đều không biết điều này, và họ chỉ thấy cô bé thật đáng yêu.

Đột nhiên, mắt của nhân viên bảo vệ chạm phải mắt của Ha-yeon, và cô mỉm cười ngượng ngùng, ra hiệu cho anh ta bỏ qua. Người bảo vệ hiểu ý, nhịn cười và tiếp tục bước đi.

"Khụ, hôm nay mình nhớ con gái quá."

Người bảo vệ nghĩ đến cô con gái đang ngủ ở nhà khi anh cẩn thận bước qua xiềng xích và đi qua.

Sau khi người bảo vệ đi qua, Eun-wol bước ra từ sau bình chữa cháy, kiểm tra cửa sổ [Nhiệm vụ hoàn thành (12/100).] và không thể hiểu tại sao người bảo vệ lại đơn giản đi qua như vậy. Cô gạt nó đi và tiếp tục đi dọc hành lang.

Ha-yeon lặng lẽ đi theo khi Eun-wol, dường như nhận thức được mình đang lẻn ra ngoài, cố gắng sử dụng cầu thang bộ thay vì thang máy.

Nhưng vị trí của Eun-wol gần như ở tầng trên cùng, yêu cầu cô bé phải đi xuống rất nhiều tầng cầu thang.

Nhận ra điều này muộn màng, Eun-wol nhìn ra cửa sổ ở lối cầu thang và lặng lẽ suy ngẫm.

"Mình có nên nhảy xuống không?"

"...!"

Khi Eun-wol nghiêm túc cân nhắc việc nhảy từ cửa sổ xuống, Ha-yeon còn sốc hơn trước việc cô bé thản nhiên cân nhắc một hành động như vậy.

Cô quan sát kỹ lưỡng, sẵn sàng ngăn cô bé lại nếu cô bé thực sự cố gắng nhảy, nhưng may mắn thay, Eun-wol đã ngoan ngoãn đi xuống cầu thang.

Ha-yeon thở dài nhẹ nhõm và quyết định sẽ mắng cô bé sau. Trong khi đó, thấy cầu thang quá nhiều, Eun-wol hướng về phía thang máy và cố gắng nhấn nút.

Thật không may, vóc dáng nhỏ bé của cô bé khiến cô không thể chạm tới nút thang máy. Khi cô bé đang suy nghĩ phải làm gì, Ha-yeon thở dài, xuất hiện phía sau cô bé và nhấn nút.

"Em muốn ra ngoài sao?"

"...!"

Giật mình trước sự xuất hiện đột ngột của Ha-yeon, biểu cảm của Eun-wol vẫn không cảm xúc, nhưng đôi mắt cô bé mở to một chút vì ngạc nhiên.