Chương 67: Chương 63: Người Thân Duy Nhất Còn Lại

1-100

"Một kẻ có năng lực không xác định mà ngay cả cháu cũng không thể đối phó... chắc chắn phải là một Hunter ít nhất từ hạng S trở lên."

"Nhưng ta chưa bao giờ nghe nói về một Hunter hạng S nào sở hữu mana hệ lôi cả."

Choi Ha-yeon đưa chiếc chìa khóa relic đã vỡ cho Chủ tịch Hiệp hội trong khi giải thích những gì đã xảy ra. Sau khi nghe câu chuyện của cô, Choi Tae-seok và Ryu Se-jin chăm chú quan sát những mảnh vỡ của chiếc chìa khóa.

Vết cắt sắc lẹm cho thấy kẻ ra tay bắn nát nó phải là một người cực kỳ điêu luyện.

Ha-yeon nhớ lại sự việc và nói:

"Cháu không biết đó là ai, nhưng họ chắc chắn có thể giết chết cháu. Cháu chỉ không hiểu tại sao mục tiêu của họ lại là chiếc chìa khóa."

"Hửm..."

Chủ tịch Hiệp hội Choi Tae-seok đã nghe câu chuyện này vài lần, nhưng những câu hỏi nghi vấn cứ thế nhân lên.

Điểm đáng lo ngại nhất là...

"Chiếc chìa khóa relic mà Hiệp hội sở hữu được xếp vào hàng tuyệt mật. Việc có kẻ nhắm vào nó đồng nghĩa với việc..."

"Có thể có kẻ thù ở ngay bên trong chúng ta."

"... Hoặc có khả năng thông tin đã bị rò rỉ ra ngoài."

"..."

Trong lúc Ha-yeon thở dài lo lắng trước tình hình nghiêm trọng, cô chợt nghĩ đến Eun-wol, người vừa bắt đầu làm tiếp tân tạm thời.

"Vậy thì Eun-wol cũng có thể gặp nguy hiểm!"

"Cháu không cần phải lo lắng, các thuộc hạ của ông đã cảnh giác theo dõi và bảo vệ Eun-wol. Nếu có bất kỳ ai bị tấn công, họ sẽ lập tức biết được mục tiêu là ai, từ đó phát hiện ra hành tung của kẻ xâm nhập."

"Hiện tại rất khó để giấu Eun-wol đi. Vì vậy, chiến lược bảo vệ của chúng ta cũng phải thay đổi."

"... Cháu cảm thấy không đúng lắm khi dùng con bé làm mồi nhử."

"Chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Đó là để bảo vệ cô bé Eun-wol khỏi một kẻ mà chúng ta thậm chí còn chưa biết rõ danh tính."

"..."

Ha-yeon im lặng, dường như đã chấp nhận lời giải thích của Ryu Se-jin. Cô biết rõ hơn ai hết rằng chỉ một mình cô là không đủ để bảo vệ Eun-wol.

"Vấn đề là mục tiêu của kẻ tấn công. Việc phá hủy chiếc chìa khóa cho thấy chúng có khả năng muốn loại bỏ Eun-wol."

"... Liệu đó có thể là kẻ nào đó có liên quan đến Kim Jae-hoon không?"

"Ta đã kiểm tra rồi, nhưng không có nghi phạm cụ thể nào cả. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên sao ạ?"

"Chúng ta vẫn chưa xác định được ai là người đã mang relic Biến dị Cổng đến cho Kim Jae-hoon. Bản thân hắn ta cũng khai rằng mình không nhớ."

"Ồ?"

"Hắn có thể đang nói dối, nhưng một kẻ đủ năng lực để có được một relic dưới sự quản lý của quốc gia... rất có thể chính là kẻ đã tấn công cháu."

Dù đó chỉ là suy đoán không có chứng cứ hay bằng chứng xác thực, nhưng các tình huống diễn ra khiến đây trở thành một giả thuyết vô cùng hợp lý.

"Chúng ta đang quá thiếu thông tin..."

Tất nhiên, họ chỉ đang thảo luận về các khả năng với lượng thông tin quá ít ỏi.

"Đó là lý do tại sao đã đến lúc cháu phải hành động."

"... Cháu hiểu rồi. Đó là lý do tại sao ông lại để Eun-wol làm tiếp tân."

"Ban đầu ta không hề có ý định đó, nhưng chính đứa trẻ đã tự mình yêu cầu."

"Eun-wol tự yêu cầu sao ạ?"

"Con bé nghĩ rằng tình cảm nhận được từ các cháu là quá nhiều so với những gì mình xứng đáng có được. Con bé dường như cảm thấy mình phải làm điều gì đó để đáp lại."

"..."

"Mặc dù vẫn còn chưa hết bàng hoàng sau sự cố Biến dị Cổng, con bé vẫn muốn tiến vào các Gate và làm lá chắn. Vì vậy, ta đã chọn công việc này vì sự an toàn của Eun-wol."

"Hiệp hội là nơi mà ngay cả các Hunter hạng S cũng không thể tự do hành động. Trong thời gian này, ta muốn cháu thu thập thông tin. Khả năng ẩn thân của cháu thực sự đạt tầm hạng S, và đó không phải là một lời khen cho vui đâu."

"Cháu hiểu rồi. Eun-wol sẽ được an toàn tại Hiệp hội. Trong lúc đó, dù chỉ là một mảnh thông tin nhỏ nhất..."

"... Đó là lập trường của ta với tư cách là Chủ tịch Hiệp hội. Nhưng bây giờ, ta sẽ nói chuyện với tư cách là ông nội của cháu."

"...?"

Chủ tịch Hiệp hội... không, Choi Tae-seok ngắt lời Ha-yeon, vẻ mặt ông thay đổi từ lạnh lùng, uy nghiêm sang ánh mắt ấm áp của một người ông.

"Cháu có nghĩ đến việc rút lui khỏi chuyện này không?"

"... Dạ? Ý ông là sao ạ?"

"Sự việc này đang ngày càng lớn dần. Bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra từ giờ trở đi. Vì vậy, ta muốn cháu giao lại vụ của Eun-wol cho Hiệp hội, còn cháu thì..."

Thịch Ha-yeon đứng bật dậy, nhìn Choi Tae-seok với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Ông đang bảo cháu bỏ mặc Eun-wol sao?!"

"... Cháu là người thân duy nhất còn lại của ta."

"...!"

"Cháu, đứa cháu gái của ta, là thứ quý giá nhất đối với ta, không gì có thể thay thế được. Và cháu đã suýt chết."

Dù ý đồ của kẻ tấn công khi bắn nát chiếc chìa khóa là gì, nếu chúng nhắm vào Ha-yeon, cô đã có thể mất mạng ngay lập tức.

Và nếu cô tiếp tục ở bên cạnh Eun-wol, Ha-yeon chắc chắn sẽ lại gặp nguy hiểm.

Cô thậm chí có thể mất đi mạng sống của mình.

"Công việc mật của cháu từ trước đến nay luôn nguy hiểm mà ạ! Nếu từ giờ cháu cẩn thận hơn..."

"Đúng vậy, làm một Hunter thì luôn phải đối mặt với rủi ro. Nhưng lần này hoàn toàn khác với trước đây."

"..."

"Hiệp hội sẽ bảo vệ Eun-wol. Con bé là một đứa trẻ thuần khiết và tốt bụng. Con bé đủ mạnh mẽ để không bị gục ngã dù mang trên mình bao nhiêu vết thương."

"Vậy thì..."

"Tuy nhiên."

"...!"

"Đối với ta, cháu còn quý giá hơn cả Eun-wol."

Choi Tae-seok nhớ lại cái chết của con trai mình, gương mặt ông hiện rõ vẻ hối hận và tự trách hơn là vẻ uy nghiêm, không tì vết thường ngày.

"Ông nội..."

Ha-yeon muộn màng nhận ra một sự thật hiển nhiên rằng Choi Tae-seok cũng đang mang nỗi đau mất đi người thân, cô cắn chặt môi, nhận ra mình đã ích kỷ đến nhường nào.

"Cháu... cháu..."

Dù hiểu được sự lo lắng của ông nội dành cho gia đình, cô vẫn cảm thấy thật khó khăn để đưa ra lựa chọn bỏ mặc Eun-wol.

Mình có thể sẽ sớm biết được quá khứ của đứa trẻ đó... nếu mình rời đi bây giờ...

Cô chắc chắn rằng ngay cả khi cô rời đi, Eun-wol cũng sẽ tiễn cô với một gương mặt vô cảm.

Như thể con bé nghĩ việc mình bị tổn thương là điều hiển nhiên.

"..."

Ha-yeon không hề cảm thấy chính nghĩa hay sự thương hại đối với Eun-wol.

Cô chỉ đơn giản là muốn mang lại cho cô bé loại hạnh phúc mà một đứa trẻ bình thường sẽ cảm nhận được, như thể cô đã có được một đứa em gái thực sự.

Cô đã nghĩ Eun-wol có thể đã mỉm cười một chút sau khi bước ra khỏi Gate, nhưng cô vẫn chưa được nhìn thấy một nụ cười thực sự của cô bé.

"Cháu xin lỗi, ông nội. Cháu thực sự không muốn bỏ lại Eun-wol."

"... Ta cũng đoán trước được điều đó rồi."

"Nhưng cháu không hề nghĩ rằng mình có thể bảo vệ Eun-wol một mình. Cháu không muốn lặp lại sai lầm trong quá khứ khi kiêu ngạo mơ mộng trở thành một anh hùng chính nghĩa."

"..."

"Cháu ghét việc mất đi những người quý giá, và cháu cũng ghét việc khiến người khác phải mất đi họ."

"..."

"Vì vậy, ông nội, ông sẽ giúp cháu chứ? Cháu muốn chúng ta cùng nhau bảo vệ con bé và cùng nhau bước tiếp."

Trong một khoảnh khắc, Choi Tae-seok như nhìn thấy hình ảnh người con trai quá cố của mình, người từng mỉm cười và xin ông cùng nhau bước tiếp, chồng khít lên hình bóng của Ha-yeon.

Ông đã sợ hãi.

Sợ hãi việc lại mất đi người thân, và sợ hãi việc phải bất lực nhìn họ ra đi mà không thể làm được gì.

Dù đã giải nghệ không làm Hunter nữa, ông vẫn trở thành Chủ tịch Hiệp hội để giúp Ha-yeon được an toàn hơn.

Ông cũng từng muốn cô từ bỏ việc làm Hunter, nhưng Ha-yeon thực sự là con gái của cha cô.

"Thật là. Cháu cũng bướng bỉnh y hệt như nó vậy."

"Cháu xin lỗi ông."

"Và cháu cũng lên lớp dạy đời ta y hệt như nó... phải, cháu thực sự rất giống nó."

"...!"

Với tư cách là một Hunter hạng S, Choi Tae-seok đã quen với việc tự mình gánh vác hầu hết mọi việc hoặc tự mình vượt qua chúng.

Nhưng con trai ông, dù yếu hơn ông, chưa bao giờ bỏ cuộc và luôn bước đi bên cạnh ông.

Lo lắng cho con trai, ông đã cố gắng gánh vác mọi thứ một mình, nhưng con trai ông đã nói:

"Chúng ta là gia đình mà. Ngay cả khi cha là hạng S, con vẫn lo lắng cho cha chứ."

"Lo lắng sao?"

"Hãy cùng nhau bước tiếp nhé, cha."

Cuối cùng, con trai ông đã ra đi và họ không thể cùng nhau bước tiếp, nhưng cuộc đời của con trai ông vẫn đang tiếp diễn trong hình hài của Ha-yeon.

Dù Ha-yeon đã trưởng thành đến mức nào-trở thành một Hunter hạng A được biết đến là Bóng Tối của Hiệp hội-ông vẫn luôn nghĩ mình cần phải bảo vệ cô. Nhưng giờ đây, nhận ra cháu gái mình đã trưởng thành đến nhường nào, Choi Tae-seok nuốt nước mắt vào trong và nói:

"Ta có một điều kiện."

"Điều kiện gì ạ?"

"Cháu tuyệt đối không được để bản thân bị thương. Nếu một ngày nào đó có ai đó phải chết... người đó phải là ta."

"Chuyện đó-!!"

"Đây là điều kiện ta tuyệt đối không thể thỏa hiệp."

Ha-yeon miễn cưỡng gật đầu trước sự chân thành của ông nội, nhưng cô thầm cầu nguyện một tương lai như vậy sẽ không bao giờ đến.

Không, ngay cả khi nó đến, cô cũng sẽ là người thay thế ông...

"Đánh một đứa trẻ nhỏ như vậy... thật là khủng khiếp! Tôi quá thất vọng về ngài!"

"Tôi đã bảo rồi, đó là một sự hiểu lầm!"

"Cái danh hiệu hạng S thật lãng phí khi trao cho ngài! Từ giờ trở đi, chữ S đó nên viết tắt cho chữ Súc sinh thì hơn!"

"Không, đó chỉ là một tai nạn thôi mà!!"

"Oa, là Hunter hạng S Kang Baek-san kìa!"

"Ngài ấy đang làm gì với cô bé tiếp tân thế?"

"Có chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Tôi không chắc, nhưng trông có vẻ như Kang Baek-san đã đánh đứa trẻ đó?"

"Cái gì cơ?!"

"Tôi nghe nói hội Blue Cloud Guild sẽ làm bất cứ điều gì để đạt được quyền lực..."

"Trời đất ơi, ngài ấy lại đi đánh đứa trẻ đó sao? Chẳng phải đó là đứa trẻ đáng thương đang xuất hiện trên tin tức gần đây sao?"

"Không phải! Tôi không hề đánh con bé! Đó chỉ là một tai nạn đáng tiếc thôi!"

Mất đi vẻ điềm tĩnh thường ngày, Kang Baek-san cuống cuồng giải thích, nhưng tin đồn cứ thế đẻ ra tin đồn, và mọi người bắt đầu nhìn chú ấy như một kẻ rác rưởi.

"Có chuyện gì thế?"

Đúng lúc đó, Lee Chae-rin xuất hiện sau khi nghe thấy tiếng ồn ào. Nhìn thấy cô ấy, Kang Baek-san gọi lớn với vẻ mặt như thể vừa tìm thấy chiếc phao cứu sinh.

"Đúng lúc lắm! Cô là người giám hộ của đứa nhỏ này đúng không?"

"Hả?! Ngài là...?!"

"Phải, là tôi đây. Có vẻ như có một sự hiểu lầm ở đây, nên nếu cô có thể giải thích..."

"Ngài chính là kẻ đã bỏ mặc Eun-wol trong vũng máu!!"

"... Ahaha."

Thật không may, chiếc phao cứu sinh mà chú ấy tìm thấy lại là một chiếc phao mục nát, và Kang Baek-san chỉ biết bật cười bất lực trong sự cam chịu.

Cuối cùng, tôi đã phải đứng ra để làm sáng tỏ mọi chuyện, nhưng sự cố này đã vô tình quảng bá rộng rãi việc tôi đang làm tiếp tân tại Hiệp hội.