Chương 44: Chương 40: Ngọn Lửa Ngưỡng Mộ

1-100 Ước mơ của Lee Chae-rin là trở thành một anh hùng chính nghĩa.

Lý do cô nuôi dưỡng ước mơ này có liên quan sâu sắc đến Choi Ha-yeon. Dù không thể nhớ rõ ràng, Chae-rin từng ngồi trên xe hơi cùng cha mẹ thì bị cuốn vào một vụ bạo kích của một Hunter chịu ảnh hưởng của thuốc kích thích bất hợp pháp.

Mặc dù bản thân cô khi đó đã thức tỉnh thành một Hunter, cô vẫn chưa có giấy phép Hunter và hoàn toàn không có kinh nghiệm thực chiến. Khi cô và cha mẹ đang gặp nguy hiểm, đó là lúc chị ấy xuất hiện.

"Đến đây là đủ rồi."

Với những lời đó, Choi Ha-yeon xuất hiện, trông vô cùng rạng rỡ trong mắt Chae-rin.

Cách chị ấy áp đảo và khống chế tên Hunter đang bạo loạn bằng sức mạnh của mình, rồi mỉm cười nhân hậu trong khi đưa tay ra với Chae-rin đang ngã gục - đó đã trở thành một khoảnh khắc Chae-rin không bao giờ quên.

Kể từ ngày đó, Chae-rin mơ ước trở thành một anh hùng giống như Choi Ha-yeon và quyết định sống như một Hunter.

Nhưng thực tế không hề suôn sẻ như vậy.

Hạng của cô là hạng C - không thấp, nhưng cũng không có gì đặc biệt nổi bật.

Hơn nữa, năng lực của cô chỉ đơn thuần là tạo ra ngọn lửa trong lòng bàn tay, một sức mạnh khá bị đánh giá thấp trong thế giới Hunter.

Ưu điểm duy nhất là nó giúp việc kiểm soát nhiệt độ khi nấu ăn trong cuộc sống hàng ngày trở nên dễ dàng hơn.

Dù vậy, cô đã nỗ lực hết mình để gia nhập Hiệp hội giống như thần tượng Choi Ha-yeon của mình. Dù không thể trở thành một Hunter chiến đấu rực rỡ và áp đảo như thần tượng, cô đã cố gắng trở thành một Hunter hành chính dưới quyền Ryu Se-jin.

Ngay cả như vậy, cô chưa bao giờ từ bỏ ước mơ của mình.

Một ngày nào đó, cô muốn đưa tay ra giúp đỡ những người gặp khó khăn, giống như Choi Ha-yeon đã từng làm cho cô.

Ngay cả khi thần tượng Choi Ha-yeon của cô bằng cách nào đó đã từ bỏ chính nghĩa...

Ngay cả khi năng lực của chính cô rất yếu ớt...

Chae-rin vẫn luôn không ngừng mơ ước.

"Đừng lại gần đây!"

Đây là lần đầu tiên Chae-rin chiến đấu chống lại con người, nên cơ thể cô run rẩy. Cô theo bản năng biết mình không thể thắng, nhưng cô vẫn không hạ nắm đấm xuống.

"Chị Chae-rin..."

"Nếu em thấy có sơ hở, hãy chạy đi và đừng ngoảnh đầu lại."

Những ngọn lửa bùng nở từ nắm đấm của cô, nhưng những kẻ tấn công chỉ cười nhạo năng lực của cô khi chúng rút vũ khí và tiến lại gần.

"Chúng tao biết mày không phải là Hunter chiến đấu, Lee Chae-rin."

"C-các người biết tôi sao?!"

"Dĩ nhiên. Chúng tao đã nghe kể hết rồi."

"... Ý các người nghe kể là sao?"

"Tao lỡ lời thôi. Quan trọng hơn là, mau giao đứa trẻ đó ra đây."

"Tôi từ chối."

"Mày nghĩ mày có cơ hội nào đánh bại được chúng tao sao?"

"... Dù tôi có giao em ấy ra, các người cũng sẽ không để chúng tôi sống sót đúng không?"

Khi Chae-rin gượng cười nói, chúng lộ rõ sát khí với một nụ cười, thậm chí không thèm che giấu điều đó.

"Bị mày phát hiện rồi."

"Hức."

Khi bầu không khí đột ngột thay đổi, Chae-rin vô thức trở nên sợ hãi, nhưng nhớ lại Eun-wol đang ở phía sau, cô mở miệng.

"Nếu các người dám chạm vào một sợi tóc của Eun-wol -"

"Giải quyết nó đi."

Trước khi Chae-rin kịp dứt lời, người đàn ông lạnh lùng ra lệnh, và kẻ bên cạnh hắn lập tức tiếp cận Chae-rin trong nháy mắt và chém vào cổ cô không chút do dự.

"...!"

Nhận ra cổ mình đã bị chém một cách muộn màng, cô nhắm mắt lại trong sự bàng hoàng trước cái chết vô nghĩa như vậy, lo lắng cho Eun-wol.

Cảm giác dòng máu đỏ ấm áp chảy ra không phải từ cổ cô, mà là từ phía sau lưng cô.

"...?"

Cảm nhận được điều gì đó không ổn, Chae-rin mở mắt ra và chạm vào cổ mình, nhưng không tìm thấy vết thương nào.

Thế nhưng cô có thể cảm nhận rõ ràng dòng máu đang chảy. Nhận ra điều gì đó, cô phát hiện có một sợi xích trong suốt đang cắm vào ngực mình.

"Eun-wol?!"

Khi cô lập tức quay lại, máu đang chảy ra từ cổ của Eun-wol.

Cô vô cùng bàng hoàng và cố gắng dùng tay ngăn máu chảy, nhưng chính Eun-wol đã ngăn cô lại.

"Em không sao."

"Nhưng em đang chảy nhiều máu thế này cơ mà!"

"Chị Chae-rin, xin hãy đợi một chút."

Khi tên tấn công định ra đòn với một Chae-rin đang hoảng loạn một lần nữa, Eun-wol lập tức vung xích chặn đòn tấn công, hất văng tên đó ra sau.

Hắn không chỉ bay ngược ra sau - hắn bị đẩy đi như một quả tên lửa với tốc độ cao và găm chặt vào tường.

Tên đó giật giật vài cái rồi hoàn toàn bất động.

"Cái gì?!"

Trong khi kẻ có vẻ là thủ lĩnh vô cùng ngạc nhiên, Eun-wol bình tĩnh nói với Chae-rin.

"Chị ơi, xin hãy tập trung. Những người này không có ý định thả chúng ta đi đâu."

"Nhưng vết thương của em..."

"Dù sao thì em cũng không chết vì chuyện này đâu. Thế nên, chị có thể tin tưởng em không?"

"..."

Chae-rin vẫn nhìn Eun-wol với vẻ lo lắng, nhưng biết mình không thể làm gì lúc này, cô kìm nước mắt và gật đầu.

Eun-wol sau đó bước lên trước mặt Chae-rin và lườm những kẻ tấn công.

Tên thủ lĩnh thoáng bối rối nhưng nhanh chóng phân tích những gì vừa xảy ra.

"Thông tin chỉ nói nó có thể gánh chịu vết thương của người khác... Lũ khốn của Hiệp hội đã dùng loại Relic nào sao?"

"..."

"Hừ, cũng may là tao đã mang theo thứ đó để đề phòng. Này!"

Theo tiếng gọi của tên thủ lĩnh, thêm 2 người đang đợi sẵn trên nóc tòa nhà đã làm gì đó, và kết giới bao quanh nhóm của Eun-wol chuyển sang màu đỏ.

"C-cái gì thế này?"

"Hừ, nơi này giờ đã trở thành khu vực không thể sử dụng Relic. Tuy hiệu quả ngắn ngủi, nhưng đủ thời gian để khống chế một con tép riu và một đứa trẻ rồi."

"..."

"Đại ca, năng lực của đứa trẻ đã được kích hoạt rồi. Theo thông tin của chúng ta, không phải sẽ khó giết người phụ nữ đó sao?"

"Không vấn đề gì. Thông tin nói nếu chúng ta cứ tiếp tục tấn công như muốn giết cô ta, đứa trẻ sẽ tự động ngất đi. Lúc đó chúng ta có thể bắt đứa trẻ và giải quyết luôn người phụ nữ kia."

"... Người Trung Quốc sao?"

Chae-rin nhận ra việc các Hunter nước ngoài tấn công trắng trợn thế này có nghĩa là chúng đang nghiêm túc nhắm vào Eun-wol.

Năng lực của Eun-wol đáng lẽ phải là tuyệt mật. Sao chúng biết được chứ?

Chae-rin thoáng nghĩ đến khả năng có kẻ phản bội, nhưng thoát khỏi tình huống này là ưu tiên hàng đầu, nên cô tung một cú đấm rực lửa về phía tên tấn công đang tiến lại gần.

Nhưng hắn dễ dàng né tránh cú đấm của cô và chém vào điểm yếu của cô, mặc dù một lần nữa Eun-wol lại gánh chịu vết thương thay cho Chae-rin.

"Dừng lại đi!"

Biết rằng nếu mình bị thương, Eun-wol sẽ phải chịu đựng nhiều hơn, Chae-rin chiến đấu thận trọng hơn, nhưng khoảng cách thực lực giữa cô và đối thủ là quá lớn.

Chúng đều là những chiến binh ít nhất là hạng A với những Relic không rõ nguồn gốc và trang bị đầy đủ.

Bị áp đảo là kết quả tự nhiên, nhưng Chae-rin nghiến răng chiến đấu trong nước mắt, tự oán trách sự yếu đuối của chính mình.

Tổng cộng có 5 kẻ thù.

Mặc dù Eun-wol đã hạ gục được một tên bất tỉnh, vẫn còn lại 4 tên - không thể đánh bại theo lẽ thường.

Cô quyết tâm giúp Eun-wol trốn thoát ngay cả khi phải trả giá bằng mạng sống, nhưng việc nhìn thấy Eun-wol tích tụ thêm nhiều vết thương vì mình là quá tàn nhẫn đối với một người không có kinh nghiệm chiến đấu như cô.

Con hẻm dần bị nhuộm đỏ bởi máu của Eun-wol, và Chae-rin ngày càng trở nên tuyệt vọng, vô tình để lộ sơ hở cho đòn tấn công của kẻ thù trúng đích.

Grrrr Nguyền rủa sự yếu đuối của bản thân, Chae-rin đưa ra quyết định và tập trung toàn bộ sự chú ý vào tên Hunter trước mặt, quan sát đòn tấn công của hắn.

Và rồi...

Sau khi né tránh thanh kiếm của tên tấn công, cô lập tức tung một cú đấm bằng tất cả sức lực về phía mặt hắn.

"Haaa!!!"

Khi tên tấn công cười khẩy, hoàn toàn không hề hấn gì trước cú đấm rực lửa của Chae-rin, cô đã bị chấn động rõ rệt. Hắn bóp cổ cô và nhấc bổng lên.

"Khộc!"

Dù cô không cảm thấy đau đớn nhờ năng lực của Eun-wol, nhưng điều đó càng làm trái tim cô đau đớn hơn, và cô vô cùng căm ghét sự bất lực của mình.

Mình đã muốn trở thành một anh hùng...

Cô muốn trở thành một người có thể đưa tay ra giúp đỡ những người gặp khó khăn, giống như Choi Ha-yeon.

Ngay cả khi yếu đuối, cô vẫn chọn con đường của một Hunter để chứng tỏ mình có thể làm được điều gì đó.

Ban đầu, cha mẹ cô muốn một con đường an toàn và dễ dàng hơn cho cô, nhưng cuối cùng họ đã ủng hộ và khuyến khích quyết định của cô.

"Và kết quả là mình thậm chí không thể bảo vệ nổi Eun-wol sao?! Tỉnh lại đi, tôi ơi!!"

"Mày đang lẩm bẩm cái gì thế? Đúng là một con nhóc phiền phức dai dẳng."

Chae-rin dồn toàn bộ mana còn lại để tạo ra ngọn lửa trong lòng bàn tay.

"Hừ, ngọn lửa nhỏ nhoi đó không thể làm tổn thương một Hunter hạng A như tao đâu!"

Ngay lúc đó, ngọn lửa của cô bắt đầu lan dọc theo cánh tay trong khi cường độ tăng lên dữ dội.

"?!"

Đến khi tên tấn công nhận ra có điều gì đó không ổn, tay hắn đã bị cô nắm chặt.

"Giải phóng toàn bộ sức mạnh!!"

Toàn thân cô bùng cháy dữ dội khi tóc và mắt cô chuyển sang màu đỏ rực để phản ứng với mana của mình.

Cô siết chặt bàn tay đang bóp cổ mình với sự quyết tâm tuyệt đối, thiêu rụi toàn bộ mana của mình. Tên tấn công cố gắng bảo vệ bản thân bằng mana, nhưng nhận ra mối nguy hiểm, hắn vung vũ khí bằng tay kia để thoát ra. Chae-rin chỉ đơn giản là tiếp tục giải phóng ngọn lửa của mình ở mức tối đa.

"Tôi sẽ!! Không bao giờ!! Buông tay!!"

"Á Á Á Á Á!!!"

Khi sức nóng tăng lên, cuối cùng hắn không thể chịu đựng được nữa và hét lên, nhưng Chae-rin không dừng lại.

Cô bắt đầu bị bỏng từ chính ngọn lửa của mình, nhưng cô hoàn toàn không quan tâm. Chỉ với quyết tâm bảo vệ Eun-wol, một Hunter hạng C này đang chuẩn bị vượt qua một kẻ hạng A. Ngay khi người đàn ông không thể chịu đựng được nữa và quay sang gọi cứu viện, hắn đã nhìn thấy một cảnh tượng sốc đến mức quên cả đau đớn.

"..."

Đứa trẻ mục tiêu đã đánh bại các đồng đội khác của hắn và đang ngồi trên người một tên trong số đó, thong thả theo dõi cảnh tượng này.

"C-cái gì?!"

Hắn không thể tin vào mắt mình, nhưng nhanh chóng mất đi ý thức, bị nhấn chìm bởi ngọn lửa của Chae-rin.

Khi hắn ngã xuống, Chae-rin cũng bắt đầu lịm đi. Do đã vượt quá giới hạn của mình, cơ thể cô phải chịu áp lực vô cùng lớn, và vì đã vắt kiệt toàn bộ mana, cô đang trải qua tình trạng Kiệt quệ Mana.

"Hộc... hộc... vẫn chưa... vẫn chưa được... Eun-wol..."

Khi cô tuyệt vọng cố gắng giữ tỉnh táo, Eun-wol lặng lẽ tiến lại gần và nắm lấy tay cô.

"Không sao rồi, chị ơi."

"Eun... wol?"

"Vâng, là em đây. Mọi chuyện kết thúc rồi, nên chị có thể yên tâm nghỉ ngơi."

"Thế thì... tốt quá."

Eun-wol đã gánh chịu những vết bỏng mà Chae-rin tự gây ra cho mình, nhưng cô không thể lấy đi sự mệt mỏi về thể xác và lượng mana đã cạn kiệt. Trước khi Chae-rin ngã xuống, Eun-wol đã đỡ lấy cô.

Do sự khác biệt về kích thước, trông giống như Eun-wol đang bị đè dưới người cô, nhưng cô bé nhẹ nhàng đặt Chae-rin nằm xuống và cho cô gối đầu lên đùi mình.

"Chị đã làm tốt lắm, Unnie."