Chương 15: Chương 11: Lời Cảm Ơn

1-100 Tôi đi dạo cùng Ha-yeon như nhiệm vụ yêu cầu.

Tôi cảm thấy từ cửa sổ phòng bệnh của mình rằng cảnh quan thành phố không khác mấy so với thế giới tôi từng sống, nhưng việc tận mắt nhìn thấy khiến tôi tự hỏi liệu thế giới của các Gate và Hunter này có phải chỉ là một giấc mơ hay không.

"Thời tiết thật đẹp để đi dạo, em có nghĩ vậy không?"

"... Đã lâu rồi tôi mới được nhìn thấy ánh nắng trực tiếp."

Ở thế giới cũ, tôi gần như ăn ngủ ở công ty, làm việc nhiều đến mức hiếm khi thấy mặt trời.

Tôi làm thêm giờ gần như mỗi ngày, nghĩ rằng mình đang kiếm tiền để nạp vào game.

"Nào, chúng ta đi thôi."

'...?'

Khi Ha-yeon đột nhiên nắm tay tôi để cùng đi bộ, tôi ngạc nhiên nhìn cô ấy.

"Có chuyện gì vậy?"

"Đây là lần đầu tiên tôi nắm tay ai đó, nên tôi hơi giật mình một chút."

Tôi cũng đã cảm nhận được điều đó khi lần đầu tỉnh dậy trong phòng bệnh - nắm tay người khác không hề khó chịu, nhưng cảm giác rất ngượng ngùng.

Vì lý do nào đó, cô ấy chỉ nhìn tôi như thể tôi là một con mèo con đáng thương.

"Nhìn đằng kia kìa, Eun-wol! Con chim đó được gọi là chim bồ câu."

"Tôi thấy rồi."

"Và đó là con mèo của bệnh viện. Nó dễ thương đúng không?"

"Vâng, đúng vậy."

Tôi có thể cảm nhận được cô ấy đang cố tình đối xử cực kỳ tốt với mình, điều này khiến tôi hơi không thoải mái.

Tất nhiên, trước đó, tôi đã nhẹ nhõm vì mọi thứ dường như giống hệt thế giới tôi từng biết, với chim bồ câu và mèo.

Điểm khác biệt duy nhất chính là tôi.

Cả hai cổ tay tôi đều có xiềng xích gắn vào, và thành thật mà nói, dù tự mình nói ra điều này có hơi kỳ lạ, nhưng tôi lo lắng mình trông giống một nô lệ và có thể bị nghi ngờ là một đứa trẻ bị bạo hành.

Để nói rõ ra thì, những sợi xích này vừa là vũ khí của lớp nhân vật Chain của tôi, vừa là trang bị bắt buộc không thể tháo rời, chuyển nhượng hay phá hủy.

Bằng cách nào đó, thay vì cảm thấy khó chịu, chúng mang lại cảm giác quen thuộc như thể tôi đã đeo chúng suốt bấy lâu nay, nhưng điều đó hiện tại không quan trọng.

May mắn thay, lúc đó còn sớm nên không có nhiều người trên đường đi bộ. Những người ở đó chỉ nhìn tôi một cách kỳ lạ mà không làm gì thêm.

Tôi không chắc liệu đó là vì đây là một thế giới có các Hunter hay vì chúng tôi đang ở gần bệnh viện, nhưng không có vấn đề lớn nào xảy ra.

Tôi hy vọng họ không nghĩ tôi là một bệnh nhân tâm thần từ bệnh viện.

Trong khi tôi đang lo lắng về điều này, tôi nhận thấy một gia đình hạnh phúc đang đi dạo gần đó.

'...'

Mỗi khi tôi nhìn thấy những gia đình hòa thuận như vậy, họ luôn bước đi với vẻ mặt hạnh phúc như thể đó là điều tự nhiên nhất.

Ngay cả những cuộc tranh cãi nhỏ của họ dường như cũng đáng ghen tị đối với tôi.

Những người lẽ ra là cha mẹ tôi chưa bao giờ cho tôi dù là những điều nhỏ nhặt nhất mà người khác coi là hiển nhiên.

"Em có muốn thử một ít kem không? Đó là một món ngọt lạnh lạnh, ngon lắm đấy!"

Trong khi tôi đang mải mê suy nghĩ, Ha-yeon chắc hẳn đã nghĩ tôi quan tâm đến cây kem mà một đứa trẻ đang cầm và giải thích cho tôi.

Cô ấy đang tỏ ra tử tế, như thể đang giải thích về kem cho một người chưa từng thấy nó bao giờ, nhưng vì tôi biết kem là gì nên tôi đã rất bối rối. Trước khi tôi kịp trả lời, cô ấy đã nhanh chóng đi về phía cửa hàng.

'...'

Mặc dù cô ấy đối xử với tôi quá giống một đứa trẻ, nhưng tôi có thể nhận ra cô ấy là một người tốt.

Khi tôi nhìn theo bóng lưng của Ha-yeon một lát, một làn gió mát khẽ lướt qua mái tóc tôi.

Đã lâu rồi tôi mới được thấy bầu trời rực rỡ, nên tôi đã cẩn thận cân nhắc:

'Liệu tôi... cũng có thể hạnh phúc ở đây không?'

Việc bị đối xử như một đứa trẻ đáng thương thật ngượng ngùng và xấu hổ, nhưng cũng có chút vui mừng.

Đây gần như là lần đầu tiên có người tỏ ra lo lắng cho tôi.

Nghĩ lại thì, ngay cả khi không tính đến lũ cha mẹ rác rưởi đó, tôi cũng chưa bao giờ thực sự sống như một con người tử tế.

[...] Khi tôi lặng lẽ đợi Ha-yeon, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Một giác quan thứ sáu, hay một cảm giác khó giải thích bằng lời, đang cảnh báo tôi về nguy hiểm.

'Cái gì thế?'

BÍP-

'...!'

Như để chứng minh bản năng của tôi là đúng, tôi nghe thấy tiếng còi của một chiếc xe tải chở hàng lớn gần đó.

Khi tôi tự nhiên quay về phía âm thanh, tôi thấy đứa trẻ từ gia đình tôi vừa thấy đang ngã trên vạch kẻ đường, với một chiếc xe tải đang phanh gấp một cách tuyệt vọng ngay trước mặt chúng.

Bất cứ ai cũng có thể thấy một tai nạn nghiêm trọng sắp xảy ra.

Tôi của ngày xưa chắc chắn sẽ chỉ có thể đứng nhìn một cách bất lực, nhưng tôi của hiện tại thì khác.

Cơ thể tôi cử động trước khi tôi kịp suy nghĩ.

Một kỹ năng đã gần như khắc sâu thành bản năng sau vô số trận đấu với vai trò Tanker.

Tôi truyền mana vào những sợi xích trên cổ tay và ném chúng đi. Những sợi xích kéo dài trong nháy mắt và kết nối với đứa trẻ đang ngã.

Nghe có vẻ đột ngột, nhưng lớp nhân vật Chain của tôi là một nghề Tanker khá khó chơi. Cơ chế cốt lõi của nó liên quan đến việc kết nối xiềng xích với các thành viên trong đội để tạo ra sự cộng hưởng thông qua các kỹ năng khác nhau.

Kỹ năng 'Chains of Sacrifice' mà tôi đã dùng với Crow Guild là một kỹ năng chuyển sát thương từ các thành viên trong đội trực tiếp sang tôi dưới dạng sát thương xuyên thấu.

Tuy nhiên, nếu kỹ năng này được sử dụng không đúng cách, ngay cả với khả năng phòng thủ cao, tôi cũng có thể bị 'bốc hơi' ngay lập tức bởi sát thương xuyên thấu và thất bại trong vai trò Tanker.

Vì vậy, cách để bảo vệ các thành viên trong đội khỏi những đòn tấn công nguy hiểm có thể gây tử vong dưới dạng sát thương xuyên thấu là...

'Position Switch.'

Hoán đổi vị trí với mục tiêu được kết nối bởi xiềng xích.

Điều này cho phép tôi bảo vệ các thành viên trong đội trong khi chống chịu những đòn tấn công nguy hiểm bằng khả năng phòng thủ của mình.

Tuy nhiên, nếu căn thời gian sai, nó có thể giết chết các thành viên trong đội ngay lập tức hoặc ngăn cản họ gây sát thương - đó là một kỹ năng đầy rủi ro.

Một số người chơi thậm chí còn sử dụng kỹ năng này một cách cố ý để phá game.

Dù sao thì, kỹ năng này đòi hỏi sự thành thạo đáng kể, nhưng giờ đây khi nó đã trở thành hiện thực, cảm giác không gian thay đổi tức thì thật sự rất thú vị.

Trong khi đang nghĩ điều này, tôi thấy chiếc xe tải chở hàng ngay trước mặt mình.

Tôi tự hỏi khả năng phòng thủ của mình trong thực tế sẽ như thế nào nhỉ?

Với ý nghĩ cuối cùng đó, tôi va chạm trực diện với chiếc xe tải và bị hất văng đi.

"ÁAAAA!!"

Một đứa trẻ bị xe tải đâm trúng và ngay lập tức bay vút lên không trung, nhào lộn vài vòng trước khi đáp xuống kính chắn gió của một chiếc ô tô ở phía đối diện.

Khung cảnh đó tàn khốc đến mức trông không giống một con người bị hất văng, mà như một hòn đá ném đang bật nảy trên mặt nước.

Choi Ha-yeon, người đã lao ra để cứu đứa trẻ, đã thấy Eun-wol bay đi thay vì đứa trẻ đó. Trong một khoảnh khắc, cô không thể hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra và ngơ ngác nhìn chiếc xe tải đã dừng lại quá chỗ mình. Chỉ khi nghe thấy tiếng thét của một người phụ nữ khác, cô mới cuối cùng tỉnh táo lại và đứng dậy.

"Eun-wol!!!"

Khi Ha-yeon tuyệt vọng gọi tên và chạy về phía Eun-wol, đứa trẻ lẽ ra phải ở trong tình trạng khủng khiếp lại ngạc nhiên thay là vẫn ổn, chỉ đang phủi bụi bẩn và mảnh kính vỡ khỏi quần áo.

Tuy nhiên, quần áo của em ấy bị rách vài chỗ, và có những vết sâu trên sàn bê tông xung quanh em ấy như thể xiềng xích đã bị kéo lê qua đó.

"Ơ... Eun-wol! Em có sao không?! Có bị thương ở đâu không??"

Ha-yeon bế Eun-wol lên và kiểm tra cơ thể em ấy, không tìm thấy dù chỉ một giọt máu, chứ đừng nói đến bất kỳ vết thương nào.

"Tôi ổn."

Khác với vẻ ngoài nguyên vẹn của Eun-wol, những người xung quanh đang bối rối và quan sát một cách ngơ ngác. Chỉ đến lúc đó Ha-yeon mới nhận ra rằng Eun-wol không hề hấn gì và ôm chầm lấy em ấy.

'!!!'

"Thật sự! Chị đã nghĩ có chuyện gì đó khủng khiếp đã xảy ra với em rồi chứ!"

'...?'

Nhưng Eun-wol cứng đờ người trước phản ứng của Ha-yeon, khuôn mặt em ấy - vốn không hề thay đổi ngay cả sau khi bị xe tải đâm - giờ đây lại lộ vẻ ngạc nhiên.

"Đừng bao giờ... đừng bao giờ làm điều gì đó như vậy nữa. Chị xin em đấy..."

"Tại sao lại không nên làm thế chứ? Tôi không bị thương mà, và giúp đỡ người khác là chuyện đương nhiên, đúng không?"

Ha-yeon thực sự nhận ra đứa trẻ này đã tan vỡ đến mức nào từ câu trả lời đó.

Lời nói của em ấy không sai.

Nhưng có một vấn đề - em ấy không hề bao gồm chính mình trong số những người đáng được cứu.

Liệu mình có thể khiến đứa trẻ này trở lại bình thường... không, liệu mình có thể bảo vệ em ấy không?

Ha-yeon tự trách mình, nghi ngờ khả năng của bản thân sau khi thất bại trong việc bảo vệ Eun-wol tới 2 lần.

Ngay lúc đó, cha mẹ của đứa trẻ mà Eun-wol đã cứu vội vàng ôm lấy con mình và rơi lệ.

Sau khi xác nhận con mình an toàn, cha mẹ đứa trẻ nhận thấy những sợi xích kết nối với con mình đã cứu chúng và thận trọng tiến lại gần.

"Xin lỗi... có phải cháu đã cứu con chúng tôi không?"

Tài xế xe tải cũng vội vàng chạy tới với khuôn mặt tái mét, nhưng đã ngạc nhiên khi thấy Eun-wol ở trong tình trạng tốt hơn mong đợi.

"Cháu... cháu có sao không?! Chúng ta nên gọi 119... không, bệnh viện ở ngay gần đây, nên phải gọi bác sĩ ngay lập tức...!"

"Tôi ổn. Chuyện này không vấn đề gì đâu."

Eun-wol, dường như không thoải mái khi bị người khác ôm, đã cẩn thận tách khỏi Ha-yeon khi trả lời.

"Cháu chắc hẳn là một Hunter. Thật may mắn quá."

"Cảm ơn cháu... cảm ơn cháu rất nhiều. Chú không biết phải đền đáp cháu thế nào nữa..."

'... Mọi người đang cảm ơn tôi sao?'

Eun-wol phản ứng một cách lúng túng như thể lần đầu tiên nhận được lời cảm ơn, cảm thấy thật lạ lùng khi mình được cảm ơn. Đứa trẻ được cứu tiến lại gần, nắm lấy tay Eun-wol và nói:

"Em cảm ơn chị, chị."

'...'

Eun-wol nhìn họ chằm chằm một lúc, rồi khẽ gật đầu.