Chương 42: Chương 41: Giáo hội không có nhà truyền giáo (6)

Web novel Tôi nhìn xuống gã đàn ông đang quỳ mọp dưới chân mình.

"......"

Gương mặt hắn vẫn còn nguyên vẻ bàng hoàng. Chiếc áo sơ mi rách bươm vì bị lôi xềnh xệch đến đây. Mái tóc rối bời. Trông hắn thật thảm hại.

Tôi hỏi hắn:

"Vậy ra, ông muốn gặp tôi sao? Ông Moretti?"

"......"

Dù được hỏi, hắn vẫn chỉ ngước nhìn tôi với vẻ mặt đờ đẫn ấy. Trong ánh mắt trống rỗng đó, chẳng còn chút dấu vết nào của sự uy nghiêm của một ông trùm Mafia khét tiếng. Hắn từng coi thường kẻ yếu và định đoạt mạng sống của người khác một cách dễ dàng, nhưng khi lột bỏ lớp vỏ bọc đó ra, hắn cũng chẳng khác gì họ. Tất cả những gì còn lại là bộ mặt thật run rẩy, thảm hại, tê liệt vì sợ hãi.

'Chỉ vì loại rác rưởi này mà...'

Tôi nghiến răng mà không hề hay biết. Bây giờ tôi đã hiểu. Tôi đã học được từ những gì trải qua ở thành phố này. Rằng không phải mọi hành vi ác độc đều có lý do đặc biệt. Rằng chẳng có giá trị gì khi phải thấu hiểu hay bận tâm đến những động cơ hèn hạ của những kẻ rác rưởi chỉ biết đi theo dục vọng vô giá trị của bản thân.

Thế nhưng... nếu những người vô tội bị cuốn vào những hành động tàn bạo như vậy, đó lại là chuyện khác.

Tôi trấn tĩnh cảm xúc và lên tiếng lần nữa:

"Vì cuộc tấn công này... hai mươi bảy cư dân trong thánh đường đã bị thương nặng, và cuối cùng có hai người đã mất đi mạng sống."

Mặc dù tình hình kết thúc nhanh chóng, nhưng đây cũng là một cuộc phục kích bất ngờ. Vì mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, không phải phản ứng nào cũng có thể hoàn hảo. Thương vong đã xảy ra đối với những người bị kẹt trong trận chiến.

'Dù đích thân mình đã chữa lành cho hầu hết những người bị thương, nhưng...'

Vẫn có những người mà tôi đã quá muộn để giúp đỡ. Đó là lý do tôi vừa mới trở về sau khi vuốt mắt cho hai người họ. Đứng trước nguồn cơn của tất cả chuyện này, tôi không còn cách nào khác là phải hỏi:

"Ông rốt cuộc đã nghĩ gì khi gây ra hành động như vậy?"

"Hả...?"

Moretti muộn màng tỉnh táo lại. Có vẻ như cuối cùng hắn cũng cảm nhận được bầu không khí đang trở nên điềm lạ, và sát ý lạnh thấu xương toả ra từ những lính đánh thuê đang bao vây xung quanh.

"Có sự hiểu lầm... Có sự hiểu lầm ở đây! Đó là.... ý tôi là...."

Hắn bắt đầu lắp bắp bịa ra những lời bào chữa. Nhưng hắn càng nói, bầu không khí xung quanh càng trở nên lạnh lẽo. Trước những người đã tận mắt chứng kiến cảnh máu của những người vô tội đổ xuống, ngay từ đầu đã không bao giờ tồn tại một câu trả lời thỏa đáng.

Dưới áp lực ngày càng ngột ngạt, Moretti càng thêm tuyệt vọng bồi thêm:

"Đợi đã. Hãy nghe tôi nói. Bồi thường, phải rồi, tôi sẽ bồi thường. Nếu các người thả tôi đi.... Một triệu Credit! Tôi sẽ đưa một triệu đô-la Credit! Không, đợi đã, mười triệu! Tôi sẽ đưa mười triệu Credit tiền mặt ngay bây giờ! Và tôi sẽ không bao giờ.... không bao giờ bén mảng đến địa bàn của các người nữa!"

Giống như một con hải sâm nôn hết nội tạng ra khi đối mặt với kẻ thù, đó là một sự vùng vẫy thảm hại và tuyệt vọng.

"Tôi sẽ, tôi sẽ bàn giao lại tất cả quyền điều hành sòng bạc nữa! Cả trái phiếu doanh nghiệp, bất động sản, bất cứ thứ gì các người muốn....!"

Nhưng tôi không hề cảm thấy mảy may thương hại.

"Số tiền đó có thể mang người chết trở về không?"

Giọng nói đang loạn xạ tuôn ra đủ thứ của hắn bỗng dừng bặt như một lời nói dối trước câu hỏi đó. Một khoảnh khắc im lặng. Tôi không còn dành sự chú ý cho hắn nữa. Tôi chỉ đưa ra chỉ thị cuối cùng cho những người đang đứng cạnh mình.

"Cảm ơn mọi người vì đã vất vả. Làm ơn hãy đưa người này đi. Trước tiên, hãy bắt hắn phải cúi đầu trước gia đình của các nạn nhân.... Sau đó, việc trừng phạt hắn thế nào hãy để cho họ quyết định."

"Đã rõ."

Ngay khi lời nói vừa dứt, những vệ sĩ đang chờ sẵn lập tức túm tóc Moretti lôi đi.

"Đ-Đợi đã....! Đợi....! Ưm....!"

Ông trùm Mafia từng chỉ huy vô số thành viên băng đảng và tích lũy được khối tài sản kếch xù đã bị lôi đi như thế và biến mất vào bóng tối.

====== Sau khi toàn bộ tình hình đã được thu xếp xong. Tôi đi dạo quanh sào huyệt của Moretti một lát.

"........"

Khắp các hành lang và các căn phòng, thi thể của các thành viên gia tộc Salvatore chưa kịp dọn dẹp nằm la liệt khắp nơi. Nếu truy xét nguyên nhân và hệ quả, sự việc này là trách nhiệm của họ. Chúng tôi rõ ràng chỉ đánh bại những kẻ thù đã tấn công trước.

Thế nhưng, trực tiếp đối diện với hiện trường nơi con người đã ngã xuống, tôi không hề cảm thấy sự phấn khích như khi chơi game chút nào. Bởi vì chiến tranh, bất kể thắng hay bại, cuối cùng đều có nghĩa là ai đó bị thương và ai đó mất mạng. Chỉ có vị đắng ngắt vương lại trong miệng tôi.

"......"

Khi tôi đang nhìn xuống những xác chết với cảm xúc hỗn độn, một trong những vệ sĩ đang đứng canh gác gần đó thận trọng tiến lại gần. Đó là Lonzo, cựu "người dọn dẹp" giờ đã trở thành thành viên của đội Los Salvados.

Quan sát sắc mặt tôi, anh ấy hỏi khẽ:

"Tiểu thư vẫn ổn chứ?"

"Vâng...."

Tôi yếu ớt trả lời, rồi đột nhiên giật mình.

'Vết thương....'

Toàn thân anh ấy đầy rẫy những vết thương cho thấy trận chiến vừa rồi ác liệt đến mức nào. Mắt phải cơ khí của anh ấy đã bị vỡ nát, và vài ngón tay cũng không còn. Tim tôi thắt lại. Tôi trấn tĩnh và khó khăn lắm mới thốt nên lời.

"..... Anh lại bị thương rồi. Xin lỗi, đợi tôi một lát."

Khi tôi đưa tay ra và đặt lên người anh ấy, một luồng sáng rực rỡ xoáy quanh trong chốc lát. Chẳng mấy chốc, Lonzo cẩn thận chạm vào mặt mình. Thị lực đã phục hồi, các ngón tay đã cử động bình thường. Sau khi xác nhận mọi vết thương đã được chữa lành hoàn toàn, anh ấy cúi đầu cảm ơn tôi.

"Cảm ơn Tiểu thư."

Tôi trả lời bằng giọng nặng nề:

"Đây là tất cả những gì tôi có thể làm cho mọi người."

Đó là sự thật. Những người giải quyết chuyện này không phải tôi, mà là những cựu lính đánh thuê bao gồm cả anh ấy. Các thành viên Los Salvados đều đã chiến đấu mà không tiếc thân mình.

Thực tế, Mafia chưa bao giờ là đối thủ dễ chơi. Dù trông họ sụp đổ một cách vô vọng, nhưng tổng lực của họ rất lớn. Quy mô tổng thể của tổ chức này lớn hơn không thể so sánh với các băng đảng đường phố, và theo đó, nhân sự chiến đấu phân bố ở các địa điểm kinh doanh khác nhau là rất đáng kể. Nếu họ tập hợp lực lượng đó lại một chỗ để tấn công, chúng tôi tuyệt đối không thể đối phó dễ dàng như bây giờ.

Do đó, khoảnh khắc kẻ thù đánh giá sai thực lực của chúng tôi chính là cơ hội duy nhất. Để tận dụng lợi thế chiến thuật đó và kết thúc tình hình nhanh nhất có thể bằng một đòn đánh chớp nhoáng, Lonzo và những cựu lính đánh thuê khác đã phải liều mạng. Ngay cả khi tay chân bị đứt rời, nội tạng lòi ra, hay đầu bị nghiền nát. Họ tiếp tục đón nhận "phép màu", đứng dậy không một vết xước và đánh bại kẻ thù.

Nhưng.... dù vết thương có được chữa lành bao nhiêu đi chăng nữa, nó cũng không ngăn được nỗi đau. Họ đã phải chịu đựng bao nhiêu đau đớn để có thể tiếp tục chiến đấu bất chấp điều đó?

"......"

Lòng tôi càng lúc càng nặng trĩu. Nói một cách nghiêm túc, họ đã chịu đựng tất cả những điều đó để bảo vệ tôi. Mỗi khi có ai đó bị thương trong trận chiến, tội lỗi lại như những viên đá chồng chất từng viên một trong tim tôi.

Bản thân "Giáo hội" vốn bắt đầu như một cách để tập hợp những người sẽ bảo vệ một kẻ yếu ớt như tôi. Vậy nên không có gì đảm bảo loại chuyện này sẽ kết thúc chỉ sau một lần. Nếu cuộc khủng hoảng lại ập đến sau này, họ sẽ lại chiến đấu. Đổ máu thay cho tôi, thậm chí có thể mất mạng.

"......"

Thực lòng mà nói, tôi không phải là một người tốt đến thế. Giống như bao người khác, tôi cũng là một con người cảm thấy cái dằm nhỏ trong móng tay mình đau hơn vết thương lớn của người khác. Vì vậy, vì sự an toàn của chính mình... để trở về nhà bình an, tôi từng tin rằng việc sử dụng người khác là không quan trọng.

Nhưng.... đột nhiên, tôi nhớ lại những xác chết thảm hại của các thành viên Mafia mà tôi thấy lúc nãy. Hầu hết họ gặp kết cục khủng khiếp như vậy không phải do lựa chọn của chính họ, mà chỉ từ một sai lầm duy nhất của kẻ lãnh đạo.

Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy lạnh lẽo. Nhận thức rằng một ngày nào đó kết cục như vậy có thể là số phận của Los Salvados, những người đang canh giữ bên cạnh tôi lúc này. Thấy họ bị thương tích đầy mình như thế này, tim tôi lại thắt lại một lần nữa. Đẩy ai đó đi chiến đấu thay mình — chẳng phải đó là một việc thực sự đòi hỏi một quyết tâm ghê gớm sao?

Thế rồi đột nhiên một câu hỏi nảy sinh.

'Mình thực sự có quyền hy sinh họ sao?'

Rao bán danh nghĩa Chúa. Sử dụng niềm tin tâm linh mà ngay cả bản thân mình cũng không chắc chắn để làm mồi nhử. Tôi có quyền gì để bảo ai đó... hãy chết thay tôi? Để đổi lấy điều đó.... tôi thậm chí còn có một linh cảm rằng có lẽ trong tương lai xa, vô số người sẽ phải chịu khổ đau.

'Nếu khoảnh khắc đó thực sự đến, liệu mình có thể gánh vác tất cả không?'

Đúng lúc đó, khi tôi đang đứng thẫn thờ chìm trong suy nghĩ. Lonzo đột nhiên gọi tôi. Giọng anh ấy tràn đầy vẻ lo lắng.

"Tiểu thư?"

"Vâng?"

"Xin lỗi, đợi một lát."

Khi tôi bừng tỉnh và quay sang anh ấy, Lonzo từ từ đưa tay về phía mặt tôi. Bàn tay thô ráp của anh ấy cẩn thận lau đi đôi mắt tôi, và tôi muộn màng nhận ra hơi ẩm đang lăn dài trên má mình.

"A...."

Tôi lúng túng. Đúng là tôi có cảm thấy hơi u sầu, nhưng chắc chắn là không đến mức rơi lệ. Đây chỉ là... vì cơ thể tôi đã thay đổi như thế này, nên sự nhạy cảm của tôi không được kiểm soát tốt.

Tuy nhiên, những vệ sĩ khác ở gần đó cũng bắt đầu nhìn về phía này với ánh mắt lo lắng. Ngay cả khi họ mới là những người đã chịu những vết thương khủng khiếp trong trận chiến và chịu đựng nỗi đau.

"Người không cần phải lo lắng quá đâu. Chúng tôi đều đã quen với những vết xước thế này rồi."

"Đúng thế ạ, xin hãy ngừng khóc đi ạ."

Những cựu lính đánh thuê trông hung dữ thậm chí còn vụng về an ủi tôi như thể đang dỗ dành một đứa trẻ.

"Nhưng.... mọi người đã chiến đấu vất vả như vậy vì tôi, vậy mà tôi thậm chí còn không thể bồi thường thỏa đáng cho mọi người."

Số tiền mà Giáo hội cung cấp thấp đến mức thảm hại so với những gì họ từng kiếm được khi làm lính đánh thuê. Đặc biệt là đối với họ, so với phí hoa hồng họ nhận được khi còn là những lính đánh thuê tinh nhuệ.... họ về cơ bản là đang dấn thân vào công việc nguy hiểm mà không nhận được thù lao.

Nhưng trước những lời lo lắng của tôi, Lonzo nhẹ nhàng nhưng kiên quyết lắc đầu và nói:

"Lý do chúng tôi đi theo Người, thưa Thánh nữ, tuyệt đối không phải vì tiền."

Anh ấy thậm chí còn bồi thêm rằng họ không cần một xu tiền bồi thường nào. Sau đó, như thể đang tâm sự một bí mật với một người bạn cũ, anh ấy chậm rãi kể câu chuyện của chính mình.

"Thu nhập tôi kiếm được từ công việc người dọn dẹp thực sự đủ để sống mà không cần làm việc trong suốt phần đời còn lại. Nhưng kỳ lạ thay, tôi càng kiếm được nhiều tiền, tôi lại càng cảm thấy cơn khát sâu sắc hơn."

Khi câu chuyện của anh ấy tiếp tục, những vệ sĩ khác đang đứng gác hoặc nghỉ ngơi gần đó cũng bắt đầu ngoảnh lại nhìn từng người một. Ánh mắt họ chứa đựng một sự đoàn kết và nghiêm túc kỳ lạ.

"Nếu tôi sinh ra đã ngậm thìa bạc, thành công với tư cách là con của một giám đốc điều hành tập đoàn, và cuối cùng leo lên vị trí chủ tịch Siêu tập đoàn, liệu cơn thèm khát khủng khiếp này có được lấp đầy không?.... Chà, tôi không biết. Cuộc sống của những người mà tôi thấy cũng không có vẻ gì là hạnh phúc lắm. Con người dường như cuối cùng luôn không hài lòng với điều gì đó. Tôi đã suy ngẫm rất lâu về nguyên nhân của nỗi khao khát không thể lấp đầy đó.

Sau khi cố gắng giành lấy danh tiếng và leo lên thật cao, rồi lại rơi xuống tận đáy xã hội... tôi mới thực sự nhận ra."

Lonzo dừng lại và nhìn thẳng vào tôi. Tiếp tục câu chuyện mà không màng đến những ánh mắt xung quanh.

"Điều thực sự quan trọng đối với con người không phải là tiền bạc. Khi khoảnh khắc mà tôi nghĩ là cuối cùng ập đến, tất cả những gì tôi có thể nghĩ là... tôi có thể nói cuộc đời mình đã thực sự sống bao nhiêu mà không có hối tiếc và với sự chính trực."

Đến lúc đó, hầu như tất cả mọi người xung quanh đều đang lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi. Trong sự im lặng nặng nề, Lonzo nhấn mạnh một lần nữa:

"Lời thề chiến đấu cho Người của tôi, thưa Thánh nữ, có thể là từ mong muốn được làm theo lời Chúa, hoặc có lẽ là để đền đáp dù chỉ một chút ân huệ mà tôi đã nhận được từ Người."

Ánh mắt của Lonzo tỏa sáng nghiêm túc hơn bao giờ hết.

"Nhưng một lý do khác cũng quan trọng không kém là.... bởi vì tôi tin rằng con đường Người đi, hướng đi mà Người suy nghĩ và hành động, thực sự là đúng đắn. Đó là lý do tại sao tôi sẵn sàng chiến đấu theo ý chí đó. Bởi vì đó là điều mà tôi có thể tự hào với chính bản thân mình."

Anh ấy tuyên bố một cách chắc chắn:

"Không chỉ riêng tôi đâu."

Khi Lonzo nhìn quanh, những vệ sĩ khác đều gật đầu với nụ cười hiền từ như thể họ đã có lời hứa với nhau. Bao gồm cả những cựu sát thủ, năm mươi thành viên của Los Salvados đã tập hợp tại đây từng người một, đi theo bàn tay nhỏ bé của thiện chí mà tôi đã chìa ra trong cơn tuyệt vọng của họ.

Thật kinh ngạc, họ tin tưởng vào tôi còn chắc chắn hơn cả tôi tin vào chính mình. Rằng hiện tại, và trong tương lai, những gì tôi làm sẽ là công bằng và đúng đắn. Đó là lý do tại sao họ bảo vệ tôi và chiến đấu thay tôi bằng lựa chọn của chính họ, chứ không phải vì món nợ cứu mạng, cũng chẳng phải vì mong muốn được lên thiên đàng ở kiếp sau.

Mọi người đều nói như vậy. Trước sự tin tưởng gần như mù quáng đó, tôi — kẻ thiếu đi sự xác tín — cảm thấy mình thật nhỏ bé. Có lẽ đó là lý do tại sao tôi buột miệng lẩm bẩm như đang phản kháng mà không kịp suy nghĩ:

"Tôi.... tôi không phải là một người tốt đến thế. Tôi có thể không phải là loại tồn tại như mọi người vẫn nghĩ. Nếu mọi người kỳ vọng quá nhiều... sau này mọi người có thể sẽ oán hận tôi vì đã lừa dối tất cả. Tôi chỉ.... chỉ cũng giống như mọi người thôi....."

Những lời nói lảm nhảm, rời rạc. Tôi biết ơn niềm tin kiên định của họ, nhưng đồng thời, có lẽ tôi không muốn làm họ thất vọng khi cái tôi tầm thường của mình bị phơi bày. Khi lời tôi kết thúc, một sự im lặng ngắn ngủi trôi qua.

Và....

"Hự."

Bờ vai của Lonzo, người đứng gần nhất, run lên nhẹ, rồi một tiếng cười thấp thoát ra như thể anh ấy không thể kìm nén được nữa.

"Hực.... Hực hực hực....!"

Đó là sự khởi đầu. Đột nhiên tiếng cười bùng nổ từ khắp mọi phía như thể đã có thỏa thuận từ trước. Ban đầu chỉ là vài tiếng cười khúc khích nén lại, nhưng chẳng mấy chốc mọi người đều cười thành tiếng như bị lây lan.

Tôi chết lặng, hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao họ lại thấy buồn cười. Sự xấu hổ ập đến khiến mặt tôi nóng bừng.

"T-Tại sao mọi người lại cười....?"

Ngay cả trước câu hỏi của tôi, họ cũng không đưa ra lời giải thích nào. Như thể một bữa tiệc vừa nổ ra, chỉ có tiếng cười vui vẻ ngoài dự kiến tràn ngập không gian trong một lúc lâu.

"Tại sao....?"

Tôi chỉ có thể đứng trân trân ở đó, không biết phải làm gì.