Chương 28: Chương 27: Bánh mì và Kẹo (4)

Web novel Bên trong một nhà máy bỏ hoang.

Từ sâu trong kho xưởng mờ tối, tiếng nhạc chát chúa vang lên cùng với tiếng quăng bài và những tràng cười khúc khích. Khoảng chục tên du đãng đang tụ tập quanh một chiếc bàn đầy những quân bài và các xấp tiền mặt, rõ ràng là đang điều hành một sòng bạc bất hợp pháp.

Đúng lúc đó, một tiếng rầm chấn động vang lên khi cánh cửa nhà kho bị đá tung.

RẦM!!!

Giật mình bởi kẻ đột nhập bất ngờ, các thành viên băng đảng bật dậy. Vài tên phản xạ vươn tay chộp lấy khẩu súng lục bên hông.

"C-cái gì thế?!"

Chẳng mấy chốc, một bóng người hiện ra từ bóng tối bên ngoài, sải bước tiến về phía trước. Dáng vẻ tồi tàn, thân hình hốc hác, đôi bàn tay run rẩy không ngừng. Đó là một người đàn ông tiều tụy chừng ngoài ba mươi tuổi. Thoạt nhìn, trông anh ta vô cùng thảm hại, không thể phân biệt nổi với bất kỳ kẻ vô gia cư nào đang lang thang trên đường phố.

Chính vì thế, những tên du đãng vốn đang căng thẳng vì tưởng cảnh sát ập đến liền biến đổi sắc mặt thành những biểu cảm hung tợn.

"Mày chán sống rồi hả, thằng điên này?!"

Những lời chửi thề bay ra cùng với họng súng chĩa thẳng vào kẻ đột nhập, nhưng đó cũng là những lời cuối cùng của chúng.

Nạn nhân đầu tiên thậm chí còn không kịp hét lên. Khi một lưỡi kiếm phóng ra từ cổ tay người đàn ông và lướt qua cổ hắn, cái đầu rơi xuống trong tích tắc.

VÚT!!

"C-cái gì...?!"

Tên du đãng bên cạnh, người sũng máu phun ra và đang mất hết hồn vía, cũng chịu chung số phận. Khi vài tên ngã xuống trong chớp mắt, những kẻ chậm chân hơn mới nắm bắt được tình hình và bắt đầu nổ súng trong kinh hãi.

"Thằng chó điên này!"

"Bắn! Bắn chết nó đi!!"

ĐOÀNH! ĐOÀNH ĐOÀNH ĐOÀNH!

Tiếng súng nổ không nương tay vang lên hỗn loạn khắp bên trong nhà kho. Nhưng nó chẳng mảy may đe dọa được kẻ đột nhập vừa xuất hiện. Những họng súng thậm chí không thể theo kịp chuyển động của anh ta. Thỉnh thoảng có phát đạn may mắn trúng đích cũng chỉ tạo ra những tia lửa bắn ra từ lớp giáp dưới da của anh ta.

Trước sự khác biệt áp đảo về sức mạnh từ các bộ phận máy móc tăng cường, sự kháng cự của lũ du đãng hoàn toàn vô dụng như giấy lộn.

"Chết đi, đồ quái vật!!"

"Aaaa!!"

Cánh tay bị chém đứt bởi lưỡi kiếm bọ ngựa quất tới như rắn, chân bị cắt lìa, thân người bị xẻ làm đôi. Ngay cả những cây cột và thùng hàng dùng để che chắn cũng bị chém đứt, và những kẻ trốn sau đó chết trong trạng thái bị chia cắt mà thậm chí còn không nhận ra mình đã bị chém.

Cuối cùng, kẻ sống sót duy nhất buông vũ khí và van xin, nhưng không một chút cảm xúc nào hiện ra trong mắt kẻ đột nhập.

"L-làm ơn tha mạng cho tôi!"

VÚT— Tiếng súng và tiếng hét hỗn loạn chấm dứt như thể một lời nói dối, chỉ còn lại nhịp thở dồn dập của một người duy nhất trong nhà kho.

"......"

Anh ta chậm rãi thu lại lưỡi kiếm đẫm máu vào trong cánh tay và nhìn quanh. Sào huyệt của một băng đảng từng thống trị Phố 14 giờ chỉ còn lại những xác chết không còn nguyên vẹn nằm rải rác.

Người đàn ông đứng giữa hiện trường kinh hoàng đó. Con chó săn đã tiêu diệt tất cả mục tiêu thản nhiên gạt bỏ máu và những mẩu thịt bám trên vai mình. Sau đó, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, anh ta bước ra khỏi nhà kho qua cánh cửa cuốn đã hỏng.

Phía đối diện, dưới ánh đèn đường, hai quản lý cấp cao của Gia tộc trong những bộ vest đắt tiền đang chờ sẵn. Họ gọi người đàn ông với vẻ mặt thản nhiên, giọng điệu đầy chế giễu.

"Này, tới rồi đấy à?"

"Tốn thời gian hơn bình thường đấy nhỉ? Chậm chạp quá. Sao mày không làm nhanh lên chút?"

Dù đang đối diện với một 'fixer' vừa hoàn thành một cuộc thảm sát kinh hoàng, thái độ của chúng vẫn như đang ra lệnh cho một kẻ tôi tớ. Thế nhưng, chính người đàn ông đó lại là kẻ cúi đầu. Anh ta tiến lại gần họ, gần như bò bằng cả tứ chi.

"Tôi xin lỗi. Như các ngài đã ra lệnh... tôi đã dọn dẹp xong mọi thứ."

Hình ảnh kẻ mạnh thống trị lũ du đãng như tử thần lúc nãy đã hoàn toàn biến mất. Giọng anh ta vỡ ra và run rẩy một cách nịnh hót, nước dãi và nước mắt trộn lẫn nhỏ xuống.

"Vậy... vậy làm ơn, bây giờ thứ các ngài đã hứa..."

Tư thế áp trán xuống nền đất bẩn thỉu của anh ta chính xác là của một con chó chỉ chờ đợi ân huệ từ chủ nhân. Một trong hai tên quản lý thúc khuỷu tay vào tên bên cạnh và cười khẩy.

"Nhìn này anh bạn. Đây chính là 'Siêu tân tinh Lonzo' vĩ đại một thời đấy. Một cảnh tượng khá ra phết, đúng không?"

Hắn giễu cợt nhấn đôi giày của mình xuống lưng người đàn ông đang phủ phục trên mặt đất.

"Chó con của chúng ta ngoan ngoãn làm theo lệnh quá nhỉ. Mày muốn phần thưởng gì cho việc vẫy đuôi thế này đây?"

Lonzo vẫn không kháng cự. Không, anh ta dường như còn không thể có ý niệm về việc kháng cự. Mọi suy nghĩ, mọi giá trị, bản năng và thậm chí là cả linh hồn anh ta đều chỉ dán chặt vào viên kẹo nhỏ màu xanh — Kẹo Thiên Đường — mà tên quản lý đang chậm rãi đưa qua đưa lại giữa các ngón tay.

Tên quản lý cười nhạo thậm chí còn hân hoan hơn trước cảnh tượng thảm hại đó. Hắn đá mạnh đôi giày vào mạn sườn Lonzo đang nằm bẹp.

THỊCH!

"Hự!"

Một tiếng rên rỉ bật ra, nhưng ánh mắt Lonzo vẫn không rời khỏi liều thuốc. Ngay cả khi tên quản lý lại giẫm lên lưng anh ta và nghiền xuống bằng toàn bộ trọng lượng cơ thể. Anh ta chỉ đơn giản giữ mặt áp sát mặt đất, tuyệt vọng vươn tay về phía ma túy.

Bên trong linh hồn bị mắc kẹt bởi xác thịt và các triệu chứng cai thuốc, một giọng nói yếu ớt thì thầm.

'Đây không phải là mình. Ngay cả bây giờ, mình nên chém gục lũ khốn này và bỏ chạy. Mình không bao giờ được chạm vào ma túy nữa.'

Nhưng những lời thì thầm đó dễ dàng bị vùi lấp trước cơn sóng thần của nỗi đau cai nghiện. Sự đau đớn như xé nát từng tế bào trong cơ thể khiến anh ta khao khát đến tuyệt vọng sự giải thoát nhất thời mà viên thuốc màu xanh kia mang lại.

"Làm ơn... làm ơn hãy rủ lòng thương tôi..."

"Hả? Hahaha. Nó nói là rủ lòng thương kìa! Tao cũng thấy tội cho mày thật đấy."

"Đây. Ăn đi."

Cuối cùng, bò như một con chó để liếm lấy viên thuốc mà những tên quản lý ném xuống đất — tên anh ta là Lonzo. Lonzo Javier, fixer cấp đặc biệt từng được gọi là Siêu tân tinh của chốn Hẻm sâu.

=========== - Một năm trước - Phòng chờ VIP của Hộp đêm Black Sapphire.

Dưới ánh đèn xanh mờ ảo, một người đàn ông đang chậm rãi xoay ly rượu whisky thượng hạng. Khi đang tận hưởng giây phút nghỉ ngơi thong thả, anh ta quay đầu lại khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc gọi tên mình.

"Này, Lonzo! Nghe nói thành tích dạo này của cậu cừ lắm hả? Chúc mừng nhé!"

Một trong những kẻ môi giới thông tin ở hẻm sâu đang tiến lại gần với nụ cười cường điệu. Lonzo đưa ly rượu lên môi và khẽ khịt mũi. Anh ta đã quá quen với loại nịnh hót này.

"Những công việc của tập đoàn trong nội đô... vậy mà cậu xử lý ba vụ liên tiếp rồi trở về bình an vô sự sao? Tuyệt vời, thật sự tuyệt vời!"

Kẻ môi giới giơ ngón tay cái lên. Hắn không nói sai. Ở Omega Detroit, các hợp đồng liên quan đến tập đoàn giống như nấm mồ cho các fixer. Không chỉ tỷ lệ thành công thấp, mà ngay cả khi thành công, việc sống sót qua mạng lưới lợi ích chằng chịt còn khó khăn hơn nhiều. Vậy mà trong những tháng gần đây, anh ta đã xử lý hoàn hảo ba hợp đồng tập đoàn và đang ngồi đây uống rượu như thể không có chuyện gì xảy ra.

Nhờ đó, kỹ năng và lòng dũng cảm của anh ta đã nổi danh khắp chốn hẻm sâu. Giới mộ điệu bắt đầu gọi anh ta là 'Siêu tân tinh Lonzo'.

Kẻ môi giới thông tin chuyển sang chỗ ngồi bên cạnh, áp sát lại và hạ thấp giọng hỏi một cách kín đáo.

"Nói thật cho tôi nghe đi Lonzo. Đang có tin đồn rầm rộ là cậu sẽ sớm được một tập đoàn chiêu mộ — có đúng không?"

Anh ta chỉ uống rượu thay cho câu trả lời, nhưng tin đồn đó cũng không phải là vô căn cứ. Cách đây không lâu, một khách hàng mà anh ta đã tạo dựng được sự tin tưởng đáng kể qua thời gian đã cẩn thận ám chỉ điều gì đó. Một nhà tuyển trạch an ninh từ một tập đoàn khổng lồ nào đó đang để mắt đến Lonzo và có thể sẽ đưa ra một đề nghị thuê ngoài đặc biệt với các điều khoản ưu đãi.

Nếu chấp nhận đề nghị đó... anh ta có thể chấm dứt cuộc đời lính đánh thuê mệt mỏi và nguy hiểm này để tận hưởng sự giàu sang và danh dự ổn định trong khuôn khổ pháp luật.

'Vào tập đoàn... cũng không tệ.'

Lonzo suy nghĩ khi đặt ly rượu xuống. Anh ta tự tin vào năng lực của mình. Sự tự tin rằng mình có thể trở thành người giỏi nhất ở bất cứ đâu là điều tự nhiên. Vì vậy, tâm trạng anh ta hôm đó đặc biệt tốt. Những hợp đồng khó khăn liên tiếp hoàn thành, danh tiếng lan xa, và có lẽ là cả một cơ hội mới sắp đến.

Đúng lúc anh ta đang thong thả uống rượu, say sưa trong sự thỏa mãn này. Anh ta cảm nhận được có ai đó đang tiến lại từ góc nhìn của mình.

".....!"

Khi lơ đãng quay đầu lại, một người phụ nữ đẹp đến khó tin đang mỉm cười dịu dàng với anh ta. Một chiếc váy lụa đỏ ôm sát cơ thể, mái tóc vàng óng ả, đôi mắt mê hoặc. Thậm chí là một sự hiện diện dường như tỏa sáng đơn độc trong hộp đêm tối tăm.

Trong lúc đang ngẩn người nhìn theo vô thức, người phụ nữ tự nhiên tiến lại gần và ngồi xuống bên cạnh anh ta, cất giọng nhẹ nhàng.

"Có vẻ như anh đang ở một mình? Tôi có thể mời anh một ly chứ, ngài Siêu tân tinh mà tôi chỉ mới được nghe danh?"

Lonzo thoáng ngạc nhiên nhưng sớm nở nụ cười tự tin. Hôm nay đúng là ngày may mắn của anh ta. Một mỹ nhân như vậy lại chủ động tiếp cận trước. Phải chăng tin đồn tuyển dụng của tập đoàn đã lan xa đến mức này?

Sự tự tin đó và sự chủ quan được tạo ra bởi chuỗi may mắn liên tiếp. Anh ta đã nới lỏng sự cảnh giác thường ngày trước vẻ đẹp và giọng nói ngọt ngào hiếm thấy ở những khu hẻm này.

"Với một mỹ nhân như cô, bất cứ lúc nào cũng được."

Vì thế, anh ta đã không từ chối ly rượu mới được mời. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi người phụ nữ nhận ly rượu từ tay bartender truyền sang. Lonzo, người đang bắt đầu cảm thấy tác động dễ chịu của chất cồn, đã không hề nhận ra một thứ gì đó rất nhỏ rơi xuống từ giữa các ngón tay của cô ta vào trong chất lỏng.