Chương 69: Chương 66

Stage 0 - Stage 4 Trung tâm thành Crossroad. Đền thờ.

Sau khi được đưa tới đây từ lúc bình minh, tôi đang được điều trị cánh tay trái.

"Tôi không rõ ngài đã bị thương kiểu gì."

Nữ tư tế của đền, đồng thời là healer hạng R, "Thánh nữ" Margarita, sau khi điều trị xong liền băng bó cánh tay tôi lại.

"Tất cả xương trong cánh tay trái của ngài đều vỡ vụn. May mà ngài đã sơ cứu bằng thuốc hồi phục, nên không dẫn tới nguy hiểm tính mạng."

Đau vãi.

Sau khi cố định cánh tay tôi bằng nẹp, Margarita buông tay ra.

"Ngay cả khi điều trị hoàn tất, cánh tay trái của ngài cũng sẽ không thể dùng như trước. Lực nắm sẽ yếu đi, cổ tay có thể bị cứng, cùng nhiều vấn đề khác."

"Vậy à…"

Tôi nghiến răng.

Cái giá của cú fumble 000 thật không hề nhẹ. Có nên biết ơn vì mình không phải là người chiến đấu không nhỉ?

"Dù sao thì, cần phải tuyệt đối nghỉ ngơi. Cứ hai ngày hãy đến đền để tiếp tục điều trị."

"Đã rõ, thưa Thánh nữ. Cảm ơn cô."

Vừa nghịch cánh tay trái đang bị cố định, tôi vừa hỏi.

"Evangeline không sao chứ?"

"Vết thương ở vai của cô ấy khá nặng, nhưng nếu không cố sức thì sẽ sớm hồi phục. Cô bé đó rất khỏe."

Phải rồi, cô ấy là tanker SSR. Khả năng hồi phục không thể so với cái thân yếu đuối của tôi được. Hay đây là sự khác biệt giữa tuổi teen và người hai mươi?

Sau khi cảm ơn Margarita, như thường lệ tôi bỏ một khoản quyên góp hậu hĩnh vào hòm công đức rồi bước ra ngoài. Lucas đang đứng đó.

"…."

Nhìn thấy cánh tay tôi bó bột, vẻ mặt Lucas trở nên phức tạp. Tôi cười nhếch mép.

"Tôi đã nói rồi mà? Tôi quay về nguyên vẹn— ouch!"

Tên khốn đó đập thẳng vào tay trái của tôi. Trước mắt tôi tóe lửa. Aaaa!

"Đau vãi! Ngươi làm cái gì vậy hả?!"

"Ngài có nguyên vẹn đâu. Đừng có mà khoe khoang."

Đúng là không nguyên vẹn thật, nhưng cũng đâu cần đánh vào chỗ bị thương chứ! Có gì thì nói đi, đồ khốn!

Khi tôi định nổi giận, Lucas lại làm ra vẻ mặt như cún ướt mưa.

"Ngài lại làm chuyện liều lĩnh gì vậy, thưa Chúa công…"

"Ư…"

Đừng có làm cái mặt đó! Tôi có làm gì sai đâu mà thấy có lỗi quá vậy!

"Lần sau, tuyệt đối không được làm chuyện nguy hiểm như thế nữa."

"Rồi rồi…"

Tôi qua loa trấn an Lucas, rồi hỏi điều quan trọng nhất.

"Trận phòng thủ diễn ra ổn chứ?"

Tôi vẫn chưa nhận được báo cáo chi tiết. Lucas chậm rãi gật đầu.

"Vì không thể gây hại cho ngài, nên tôi đã chỉ huy hết khả năng."

"Ngươi cũng vậy à…"

Lucas giải thích sơ qua diễn biến trận chiến.

Hắn nói chỉ trong vòng 15 phút từ khi bắt đầu, Damien đã bắn hạ toàn bộ ba con golem đá ma pháp.

Xử lý kẻ khó chịu nhất dễ dàng vậy sao? Đây gọi là khắc hệ à…?

Trong sáu giờ tiếp theo, họ tiêu diệt có hệ thống toàn bộ kẻ địch xung quanh.

Sau khi dọn dẹp xong, viện binh mới đến biệt thự.

"Vì chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể dẫn đến thiệt hại ngoài dự đoán, nên chúng tôi đã xử lý rất cẩn thận. Xin lỗi vì đã đến cứu chậm, thưa Chúa công."

"Không có gì phải xin lỗi. Ngươi làm tốt lắm."

Tôi vỗ vai Lucas rồi hỏi cẩn thận.

"Có thương vong không?"

Lucas liếc về phía bên trong đền, nơi binh lính đang được chữa trị.

"Có 14 người bị thương nặng, và 128 người bị thương nhẹ."

"…Có ai chết không?"

"Không."

Tôi đứng sững lại.

Trước tôi đang đơ ra, Lucas nhấn mạnh lần nữa.

"Không có ai tử vong, thưa Chúa công."

"…Ha ha."

Lần đầu tiên.

Lần đầu tiên, chúng tôi vượt qua một màn mà không có bất kỳ thương vong nào.

Tiếng cười tự nhiên bật ra. Tôi che miệng lại rồi huých nhẹ vào Lucas.

"Ngươi làm tốt lắm, Lucas! Không ai chết… Tuyệt thật. Có khi ngươi còn giỏi hơn ta đấy."

"Đừng nói vậy."

Lucas vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc.

"Trong lúc ngài vắng mặt… mọi người đều rất lo lắng."

"Hả? Vì ta đi một mình à?"

"Không."

Lucas cúi mắt, khó khăn nói ra.

"Tất cả những người ở lại… đều không có tự tin… họ run rẩy trong lo lắng."

Tôi chớp mắt. Hắn đang nói gì vậy?

"Khi ngài ở đây, mọi sự hỗn loạn đều biến mất. Chúng tôi có thể tin tưởng làm theo mệnh lệnh của ngài. Nhưng hôm qua, ngay khi ngài rời đi…"

Lucas bỏ dở câu nói.

"Mọi người… không biết phải làm gì…"

"…."

Rất nhiều suy nghĩ chạy qua đầu tôi.

Nếu là vì mệnh lệnh của tôi chính xác và hiệu quả, thì tốt.

Nhưng tôi nghĩ đến tác dụng phụ của kỹ năng bị động "Chỉ Huy Bất Khuất".

"Kỹ năng của mình miễn nhiễm trạng thái tinh thần…"

Ban đầu tôi nghĩ nó chỉ chống lại hiệu ứng từ kẻ địch.

Nhưng không phải vậy. Những người xung quanh tôi không chỉ không sợ hãi hay hoang mang, mà còn trở nên ổn định tinh thần.

Chỉ cần ở gần tôi, tâm trí họ như được an định.

"Mình là liệu pháp mùi hương à?"

Nhưng nhìn theo hướng khác, nghĩa là khi tôi không ở đó, họ sẽ bất an.

"Chẳng phải đang tạo sự phụ thuộc sao…?"

Được dựa dẫm thì vui. Nhưng tác dụng phụ này cần cân nhắc.

Tôi im lặng. Hmm…

Thôi, chưa biết được.

"Dù sao thì chúng ta cũng đã vượt qua màn này! Không có ai chết! Ta và Evangeline đều sống sót trở về!"

Tôi lớn tiếng nói, vỗ mạnh lưng Lucas.

"Mọi thứ đều ổn rồi, Lucas! Không cần lo nữa. Ta sẽ không tự ý hành động một mình nữa đâu."

"Vâng, thưa Chúa công."

Lucas nhìn tôi với ánh mắt sâu thẳm.

"Tôi là hộ vệ của ngài. Từ khi chúng ta gặp nhau cho đến giờ, vẫn luôn như vậy."

"Ờ… ừ…"

"Xin ngài đừng bỏ lại tôi, đặc biệt là khi bước vào nơi nguy hiểm."

Tôi đưa tay xoa đầu hắn. Đúng là chó trung thành. Chỉ vì chủ rời đi một lần mà lo đến vậy.

"Những người khác thì sao? Tất cả đều ổn chứ?"

"Vâng, mọi người đều ổn. Chỉ là Damien bị chảy máu mắt về cuối trận…"

"Cái gì?!"

"Hắn nói không sao. Hiện đang được điều trị trong đền."

May thật. Lát nữa phải qua thăm.

Mọi thứ đang dần ổn định. Tôi nở nụ cười.

"Ngươi làm tốt lắm, Lucas."

"Ngài cũng đã làm rất tốt. Hôm nay xin hãy nghỉ ngơi."

Lucas thở dài rồi chỉ về phía tường thành.

"Tôi muốn ở cạnh ngài, nhưng phải xử lý hậu chiến để ngài có thể nghỉ ngơi."

"Ha ha, giao cho ngươi."

"Vâng, thưa Chúa công. Hẹn gặp lại."

Cúi chào, Lucas rời đi.

Nhìn bóng hắn xa dần, tôi leo lên xe ngựa trước đền. Phải về nghỉ thôi.

Chúng tôi thắng trận, nhưng thông báo clear màn vẫn chưa hiện.

Chắc vẫn còn vài con golem bị đập nát đang bò đâu đó ở biệt thự.

Vì chúng không phải sinh vật sống, nên mới thế này.

Binh lính đang rà soát và kết liễu.

Khi hoàn tất, thông báo sẽ hiện.

"Chắc hôm nay là xong."

Trong dinh thự lãnh chúa, sân trong.

Ngồi trong đình nhỏ, tôi tận hưởng ánh nắng.

Mùa xuân đang đến. Trời khá ấm.

Cơn mệt vẫn chưa tan, tôi lim dim thì—

"Sao không vào trong ngủ mà lại nằm đây?"

Một giọng khó chịu vang lên.

Mở mắt ra, tôi thấy Evangeline đang đứng đó, toàn thân băng bó, chống nạng.

"Ở tuổi của ngài mà thế này dễ bị cảm với đau khớp lắm."

"Này, ta chưa già đến thế. Cô mới là tuổi teen mà khoe khoang cái gì?"

Không thể tin được. Trẻ con bây giờ…

"Evangeline."

Cô đi tới, ngồi xuống cạnh tôi.

Mái tóc vàng bạch kim dưới ánh nắng xuân lấp lánh như cát vàng.

Màu vàng là màu SSR, chỉ nhìn thôi cũng thấy vui.

"…Mình bị ám vàng rồi à?"

"Không ngờ chúng ta sống được đến bình minh."

Evangeline nhìn mặt trời phía nam, nhún vai.

"Tôi tưởng mình sẽ không bao giờ thấy ánh sáng này nữa."

"Xin lỗi vì đã kéo cô vào chuyện này khi cô chuẩn bị rời đi."

Màn này quá nhiều bất ngờ. Tôi không ngờ lại phiền phức đến vậy.

"Sau khi điều trị xong, cứ nghỉ ngơi rồi đi."

"Tôi không đi."

"…Hả?"

Tim tôi khựng lại.

Nhìn thẳng vào cô, Evangeline vẫn giữ vẻ kiên định.

"Tôi nghĩ cả đêm rồi. Tôi muốn kế thừa tước vị Hầu tước."

"Cô có hiểu điều đó nghĩa là gì không?"

Tôi vội nói.

"Nghĩa là cô sẽ phải bảo vệ nơi này cả đời!"

"Tôi biết."

"Cha cô muốn cô rời khỏi đây. Ông ấy muốn cô sống tự do."

"Tôi vẫn chưa tha thứ cho ông ấy. Việc trái ý ông ấy là lần phản kháng cuối cùng của tôi."

Evangeline gật nhẹ.

"Tôi vốn là con lừa bướng mà."

Tôi cười khổ.

"Tiền bối, em… muốn hiểu cha mình."

Ánh mắt cô hướng về tiền tuyến phía nam.

"Cảm xúc của ông ấy lúc đó. Suy nghĩ của ông ấy. Em vẫn chưa hiểu."

Nơi cha cô từng đứng.

"Nếu em đứng ở vị trí đó… có lẽ em sẽ hiểu."

"…."

"Xin lỗi vì nuốt lời, nhưng!"

Evangeline cười ranh mãnh.

"Em muốn kế thừa lãnh địa. Với tư cách người thừa kế chính thống."

"Evangeline…"

"Gánh nặng mà ngài muốn mang… em sẽ chia sẻ."

Cô chỉ vào bản thân.

"Em đứng đầu học viện. Em chiến đấu được."

Đương nhiên rồi. SSR mà.

"Sau này em sẽ cao hơn. Sẽ ngầu hơn."

Chắc chắn.

"Quan trọng nhất, em sẽ mạnh hơn. Cả kiếm sĩ lẫn con người."

Đúng vậy. Sau này cô sẽ là tanker mạnh nhất.

"Vậy nên, chỉ cần nói một câu thôi."

"Câu gì?"

"Cùng chiến đấu với em."

Evangeline đứng dậy, nhìn tôi.

Dáng người nhỏ bé, nhưng như một hiệp sĩ thực thụ.

"Em sẽ bảo vệ thành phố này bên cạnh ngài."

"…."

Tank SSR mạnh nhất, Evangeline Cross, chủ động gia nhập.

Không ai ngu đến mức từ chối.

Nhưng—

"Không."

"Ha ha. Vậy thì— đợi đã, cái gì?"

"Tôi nói là không."

Evangeline tròn mắt.

Tôi chỉ thẳng vào mặt cô.

"Thành phố này là của tôi. Tôi không trả lại đâu!"

Nói thật đấy.

Cô có biết tôi vất vả thế nào mới có được nơi này không?!

Cô nghĩ tôi điên à?!