Chương 61: Chương 58

Stage 0 - Stage 4 BOOM—! BOOM—! BOOM—!

Keng keng keng keng keng—!

Âm thanh hỗn loạn của trống trận và chuông cảnh báo vang vọng khắp thành phố.

Binh lính vội vã tập hợp, chạy đôn chạy đáo để trang bị vũ khí, leo lên tường thành, nơi đại bác và các tạo vật phòng thủ đang được gấp rút lắp đặt.

Những người khuân vác, mang theo tên, đạn pháo, dầu sôi và các loại vũ khí thiêu đốt, vừa chạy vừa lớn tiếng gọi nhau hỗ trợ vận chuyển.

Chiến tranh vốn dĩ đã luôn hỗn loạn, nhưng một cuộc tập kích bất ngờ không báo trước khiến tiền tuyến càng trở nên rối loạn hơn nữa.

Giữa cảnh hỗn loạn ấy, ta cùng các thành viên trong đội đã đến nơi. Ngay khi bước lên tường thành, ta lập tức hét lớn.

"Trinh sát! Bọn chúng đang ở đâu?!"

"Đã thấy rồi, ở đằng kia!"

Nhìn theo hướng người trinh sát chỉ, phía xa xa xuất hiện một đám bụi lớn.

Đám quái vật xé toạc màn bụi ấy, tạo ra những đám bụi mới khi tiến lên.

Thình… Thình… Thình…

Những cơ thể khổng lồ của lũ golem bước đi đồng loạt.

Chúng tiến đến trong đội hình chỉnh tề.

Ta đã từng gặp chúng trong hầm ngục, nhưng cảm giác hoàn toàn khác khi hàng trăm con cùng lúc tiến công.

Cảm giác như một bức tường khổng lồ đang dần dần áp sát.

"Bao lâu nữa thì vào tầm bắn của pháo?"

"Nếu giữ tốc độ này, chưa đến 15 phút!"

"Trước đó phải hoàn tất mọi chuẩn bị! Nhanh lên!"

"Rõ!"

Binh lính mồ hôi nhễ nhại, khẩn trương chuẩn bị đại bác.

Họ nhồi thuốc súng, nạp đạn, căn chỉnh mục tiêu.

Trong lúc ta đang quan sát, Lucas tiến lại từ phía sau.

"Thưa ngài."

"…"

"Ngài định bỏ mặc cô ấy sao?"

Ta không trả lời.

Chỉ cắn chặt môi đến bật máu.

Màn chơi lần này… bắt đầu quá đột ngột.

Quân đoàn golem đã chia thành hai.

Khoảng 200 con — tiến thẳng vào thành.

Khoảng 50 con — hướng về vườn của Hầu tước.

Và không may…

Evangeline đang ở đó một mình.

"Tại sao…"

Ta cắn mạnh đến mức vị máu lan ra.

"Tại sao màn chơi lại bắt đầu đột ngột, tại sao quái vật lại chia thành hai hướng? Tại sao lại là lúc này!"

Không thể nào tất cả chỉ là trùng hợp.

Ác ý.

Rõ ràng có một thứ ác ý nào đó đang bóp méo tình hình.

Nếu không, mọi thứ không thể biến dạng đến mức này.

Là ai?

Tại sao… lại muốn phá hỏng trò chơi này đến vậy?

Đúng lúc đó, hàng chục binh lính chạy đến trước mặt ta.

Nhìn kỹ, đó là Lữ Đoàn Hoàng Hôn — những cựu binh dưới trướng gia tộc Cross.

"Điện hạ!"

Họ đồng loạt hành lễ, đội trưởng bước lên.

"Chúng tôi đã nghe tin. Xin hãy cho chúng tôi đi!"

"…Cái gì?"

"Phòng tuyến hiện tại đã ổn định. Dù thiếu chúng tôi, vẫn có thể cầm cự. Xin hãy cho chúng tôi đến vườn — chúng tôi sẽ cứu tiểu thư Evangeline."

"…!"

"Không còn thời gian, điện hạ! Quái vật đang tiến rất nhanh! Không còn nhiều thời gian để xuất phát từ cổng nam!"

Nghe họ nói, ta thở dài mệt mỏi.

"Các ngươi sai hai điều."

"Xin chỉ giáo?"

"Thứ nhất — phòng tuyến này ổn định sao? Các ngươi nhìn xem có giống ổn định không?"

Ta chỉ xuống tường thành.

Binh lính đang hét lớn, lắp đặt các tạo vật còn dang dở.

"Việc chúng xuất hiện đột ngột đã khiến cả hệ thống phòng thủ lẫn bố trí pháo đều chưa hoàn tất."

"Chúng tôi vẫn có thể hoàn thành trước khi chúng tới!"

"Giả sử là hoàn thành đi nữa. Nếu các ngươi rời đi, phần lớn binh lính còn lại sẽ là tân binh. Các ngươi nghĩ họ có thể chống lại lũ quái vật khổng lồ đó sao?"

"…!"

Họ im lặng.

Ai cũng hiểu rõ.

"Thứ hai — các ngươi nghĩ có thể cứu được Evangeline."

Ta cười lạnh.

"Vườn của Hầu tước không có bất kỳ công trình phòng thủ nào. Chỉ là đồi dốc và đồng trống. Ở đó có 50 golem tinh nhuệ."

"…!"

"Dù có tường đi nữa thì cũng không sống nổi. Huống chi là không có gì! Các ngươi định cứu kiểu gì?!"

Lý do trò chơi này là thủ thành, là vì chúng ta có tường thành.

Nếu ra đồng trống đối đầu trực diện— Chỉ là đi tìm chết.

Đội trưởng siết chặt nắm tay.

"Dù có chết hết, chúng tôi vẫn sẽ cứu được tiểu thư—"

"Đó không phải chiến lược!"

Ta gầm lên.

Họ giật mình lùi lại.

"Ta cần một kế hoạch có khả năng thắng. Không phải cái chết vô nghĩa!"

"Vậy phải làm sao?! Ngài định bỏ mặc tiểu thư sao?!"

"…!"

"Nếu không ai đi, tiểu thư chắc chắn sẽ chết!"

Ta siết chặt hàm.

Đúng vậy.

Nếu không có hỗ trợ, Evangeline chắc chắn sẽ chết.

Dù cô là SSR với kỹ năng mạnh— Cũng không thể đấu với 50 con.

"Nhưng…"

Muốn cứu cô— Phải cử toàn bộ đội chủ lực.

Và cần binh lính bảo vệ họ.

Nhưng như vậy— Phòng tuyến sẽ sụp đổ.

Game over.

"Chết tiệt…"

Ta nhắm mắt.

Không có lời giải.

Ký ức về Hầu tước hiện lên.

— Ta đã phải chọn.

— Giữa vợ ta… và thành phố.

Ta mở mắt.

"Ta hiểu cảm giác của ngài rồi…"

"Quyết định của ta—"

"Không ai được rời đi cứu viện."

…

Mặt các cựu binh tái nhợt.

Các đồng đội nghiến răng.

Nhưng ta không dao động.

"Tất cả lực lượng tập trung phòng thủ."

…

"Một người… hay hàng chục nghìn người."

"Không cần cân nhắc."

"Nếu tường thành sụp—hàng chục nghìn dân sẽ chết."

…

"Và cả thế giới loài người sẽ gặp nguy hiểm."

Không thể để phòng tuyến sụp.

Dù bất cứ giá nào.

"Ta nói lại lần nữa. Không ai được rời đi!"

Ta quát lớn.

"Chuẩn bị chiến đấu!"

…

"Còn đứng đó làm gì?! Không thấy quái vật đang tới sao?!"

"Vào vị trí! Nhanh lên!"

Phía Đông Nam Crossroad Một dinh thự cổ nằm trên đồi.

Xa xa là rừng sồi.

Tường phủ dây leo, cửa sổ bụi bặm.

Rõ ràng đã bị bỏ hoang.

Đây là biệt thự của Hầu tước.

Dưới chân đồi là một vườn cây.

Khác với dinh thự, nơi này vẫn còn dấu vết được chăm sóc gần đây.

Nhưng từ khi chủ nhân qua đời— Nó cũng bị bỏ mặc.

Evangeline chạm vào lá non.

"Thật ngốc…"

Cô có thể tưởng tượng bóng lưng cha mình.

Chỉ vài ngày trước, ông còn đứng đây chăm sóc cây.

"…Dù biết cũng vô ích."

Cô rút tay lại.

Nhìn quanh.

"Nơi này… chỉ là đống tàn tích."

Cha mẹ đã chết.

Cô cũng sẽ rời đi.

Cô đứng trước hai ngôi mộ.

"Cha… mẹ."

"Con sẽ không quay lại nữa."

…

Không có hồi đáp.

"Con có rất nhiều điều muốn nói… nhưng giờ không nhớ nổi nữa."

Gió thổi.

"…Con đi đây."

BOOOOM!!!

Bức tường đá phía trước nổ tung.

"…?"

CRACK! CRUNCH!

Một golem hơi nước khổng lồ lao vào.

"…Hả?"

CRASH!!!

Nắm đấm khổng lồ giáng xuống cơ thể nhỏ bé của cô.