Chương 57: Chương 54

Stage 0 - Stage 4 Cuộc thám hiểm của họ bắt đầu từ buổi chiều, và khi quay trở về thì đã gần đến giờ trưa hôm sau. Họ đã di chuyển liên tục suốt cả ngày lẫn đêm. Sự căng thẳng trong hầm ngục đã che giấu mệt mỏi, nhưng ngay khi đặt chân ra ngoài, cơ thể họ lập tức trở nên nặng trĩu.

"Hôm nay nghỉ ngơi thôi… mọi người làm tốt rồi…"

Khi cả nhóm giải tán, từng người một tản ra trong trạng thái kiệt sức, mềm nhũn như sứa. Lucas và Evangeline ở lại trong dinh thự này. Damien trở về đền thờ, còn Jupiter ở hội lính đánh thuê.

Tôi gọi người đánh xe và bảo ông ấy đưa Damien và Jupiter về chỗ của họ.

"Ừm… mình cũng nên nghỉ một chút…"

Tôi lê bước mệt mỏi về phòng riêng trong dinh thự.

Dự định là ngủ tới bữa tối, ăn xong rồi làm việc tiếp…

Nhưng mà—

"…"

Ngay khi mở mắt ra trên giường, xung quanh tôi đã là một màn đêm dày đặc.

Nhìn đồng hồ, đã là 3 giờ sáng. Nửa đêm từ lâu đã trôi qua.

"Đáng lẽ phải ngủ tới bữa tối cơ mà."

Xem ra tôi đã ngủ một giấc cực sâu.

Tôi muốn ngủ tiếp tới sáng, nhưng cái bụng đang réo lên không cho phép.

'Hay là kiểm tra mấy món đồ hôm qua nhặt được.'

Tôi thò tay vào kho đồ.

Không cần kiểm tra hết. Chỉ cần xem mấy món thưởng thêm là đủ.

Đầu tiên là "Ngọn đuốc lửa xanh" nhận được khi clear toàn bộ Zone 2.

Vù— Ngọn đuốc xanh tự bốc cháy và lay động ngay khi tôi lấy ra.

Không có gì đặc biệt, chỉ là một cây đuốc "không bao giờ tắt dù có chuyện gì xảy ra".

Dù gió mạnh đến đâu, dù bị dội nước, ngọn lửa này cũng không tắt.

Vì game này lúc nào cũng phải đối mặt với bóng tối khi khám phá hầm ngục, nên cũng không phải vật phẩm tệ.

'Nhưng cũng chẳng có gì hơn…'

Có còn hơn không. Tôi tiện tay ném lại vào kho đồ.

Hy vọng nó không đốt cháy mấy thứ khác trong đó.

Tiếp theo là thứ khiến tôi bất ngờ theo hướng tích cực.

Phần thưởng khi phá hủy hoàn toàn boss.

Tôi lấy ra một cuộn giấy phép thuật phát sáng màu xanh.

[Cuộn triệu hồi: Đại Ma Khí Nhân Hơi Nước [Kỹ năng người chơi]]

"Không ngờ lại nhận được cái này…"

Kỹ năng người chơi. Phép triệu hồi.

Một vật phẩm cho phép triệu hồi boss.

Dù chỉ dùng một lần, nhưng cực kỳ hữu ích.

Tôi có thể điều khiển con golem khổng lồ đã gặp trong quá trình khám phá.

Không cần giữ lại, tôi lập tức đăng ký kỹ năng.

[Có muốn sử dụng 'Cuộn triệu hồi: Đại Ma Khí Nhân Hơi Nước'?] — Có / Không Có!

Vù— Cuộn giấy cháy lên trong ngọn lửa xanh rồi tan biến, những hạt sáng xanh còn lại bay vào cơ thể tôi.

[Ash(EX) đã nhận được kỹ năng người chơi!]] Phép triệu hồi: Đại Ma Khí Nhân Hơi Nước (Giới hạn 1 lần)

"Tốt."

Giữ làm vũ khí bí mật.

'Có cái này rồi thì xử lý mọi tình huống dễ hơn hẳn, dù là stage hay thám hiểm tự do.'

Cảm giác yên tâm lan tỏa, tôi vỗ bụng.

Ọc ọc!

"Chết tiệt, đói quá…"

Tinh thần thì ổn rồi, nhưng bụng thì rỗng tuếch.

Sau một lúc trằn trọc, tôi đứng dậy.

"Ngáp~" Vừa vươn vai vừa ngáp, tôi lảo đảo đi về phía bếp.

"…"

"…"

Một cuộc đối đầu căng thẳng.

Với hai người—Lucas và Evangeline—đang lục lọi nhà bếp như trộm.

Lucas đang gặm xương (cậu là chó à?), còn Evangeline thì ngậm một hạt dẻ nứt (chuột à?), đôi mắt xanh to tròn đảo qua đảo lại lo lắng.

"…ực, ực."

"…hic."

Sau một khoảng lặng khó xử, Lucas nuốt mạnh, còn Evangeline phát ra một tiếng nấc nhỏ.

"…Hai người đang làm cái gì vậy?"

Tôi hỏi với giọng hơi run.

Hai người họ lúng túng chỉ tay vào nhau.

"Tôi đói nên xuống bếp, rồi…"

"Tên này đã ở đây rồi nên…"

Rõ ràng là bị bắt quả tang đang ăn vụng.

Bật cười trước cảnh tượng buồn cười này, tôi nhìn quanh bếp.

"Tôi cũng đói. Có gì ăn không?"

"Đã chuẩn bị nguyên liệu cho ngày mai…"

"Nhưng không có gì nấu sẵn…"

Hai người họ đều trông cực kỳ thất vọng.

"…Hai người đói lắm à?"

Cả hai gật đầu lia lịa.

Tôi bật cười, xắn tay áo bước vào bếp.

"Ngồi xuống bàn đi. Tôi làm nhanh cái gì đó."

Lucas và Evangeline mở to mắt.

"Ngài… biết nấu ăn sao?"

"Ừ, một chút thôi."

"Dù là hoàng tử mà vẫn tự nấu?"

"Thì sao? Bị cấm à? Mà có cấm thì tôi cũng là hoàng tử mà."

Ở Trái Đất, sống một mình lâu năm nên tôi cũng có chút kỹ năng nấu ăn.

Vừa đói, nên tiện làm luôn.

'Xem có gì trong kho…'

Một bát mì ramen nóng với hành, trứng và kimchi thì tuyệt… nhưng đó chỉ là mơ.

Tôi bắt đầu lục lọi.

Nhà bếp của dinh thự này khá đầy đủ: bơ, sữa, trứng, gia vị, thịt xông khói…

"…"

"…"

Lucas và Evangeline ngồi ở bàn, nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

Này, đừng nhìn như tôi sắp đầu độc hai người vậy.

Thấy một ổ bánh mì lớn, tôi nảy ra ý tưởng.

'Làm bánh mì kẹp kiểu vỉa hè vậy.'

Nhưng lò chưa nóng.

À, thế giới này không có bếp gas.

'May mà mình có cái này.'

Tôi lấy cây đuốc lửa xanh, nhét vào lò.

Chẳng mấy chốc, chảo trên bếp nóng lên.

Tôi cười khẽ, thả một miếng bơ lớn vào.

Xèo— Mùi thơm lan tỏa.

Tôi nghe rõ tiếng nuốt nước bọt của hai người phía sau.

Nhanh chóng, tôi kẹp thịt xông khói và rau vào giữa hai lát bánh mì đã nhúng trứng, mật ong và sữa.

"Ăn nhanh rồi đi ngủ thôi~ bánh mì đặc biệt của hoàng tử."

Không có ketchup hay mayonnaise, nhưng vẫn ổn.

Tôi cắt ra thành từng miếng.

Lucas và Evangeline mỗi người hai miếng, tôi giữ một.

Cắn thử.

"Ừm, cũng được."

Hơi khác vị Trái Đất, nhưng ăn ổn.

Lucas và Evangeline cũng ăn thử.

Mắt họ sáng lên.

Đặc biệt là Lucas.

"Ngon quá, thưa ngài! Ngài có thể làm đầu bếp hoàng gia luôn đấy!"

"Đừng phóng đại… ăn đi…"

Evangeline gật đầu.

"Thật sự rất ngon. Giống đồ bán ở lễ hội."

"Chuẩn rồi."

Dù sao cũng là bánh mì đường phố.

"…Làm tôi nhớ lại."

Evangeline khẽ nói.

"Hồi nhỏ, tôi hay thức dậy vì tiếng trong bếp lúc sáng sớm… xuống thì thấy cha đang nấu."

Tôi dừng lại.

"Quái vật không quan tâm thời gian… ông đánh xong là đói, nên nấu nhanh cái gì đó."

Cô mỉm cười xa xăm.

"Nếu bắt gặp tôi, ông luôn hỏi 'Ăn không?'"

Tôi bật cười.

"Cô có ăn không?"

"Luôn ăn… nên giờ má vẫn còn phúng phính…"

Cô véo má mình.

"Rồi mẹ tôi dậy muộn sẽ mắng ông vì cho tôi ăn sớm."

Nụ cười dần tắt.

"…Đêm nay làm tôi nhớ lại."

Cô nhìn quanh căn bếp.

Nơi từng có cha mẹ cô.

Giờ trống rỗng.

"Tôi nhớ những buổi sáng đó."

"…Tang lễ của Hầu tước là ngày mai."

Evangeline nuốt khan.

"Tôi đã chuẩn bị rồi… nhưng nếu cô muốn—"

"…Không cần."

Cô ăn nốt.

"Tôi kính trọng ông… nhưng…"

Giọng cô nặng nề.

"Là con gái, tôi không thể tha thứ."

"…"

"Ngài biết mẹ tôi chết thế nào không?"

Tôi gật nhẹ.

"Cha tôi bỏ mặc mẹ để bảo vệ thành phố."

"…"

"Lý trí tôi hiểu… nhưng cảm xúc thì không."

Cô cắn môi.

"Ngày chôn quan tài mẹ… ông không có mặt."

"…"

"Tôi hiểu… đó là nghĩa vụ của người đứng đầu gia tộc Cross."

Cô nắm chặt tay.

"Và tôi biết mình không thể trở thành người như vậy."

Tôi gật.

"Vì thế cô rời đi."

"…Ừ."

Cô nhìn tôi.

"Cảm ơn ngài… nhưng tôi vẫn không thể tha thứ."

"…"

"Tôi rất vinh dự khi được ăn đồ ngài nấu."

Cô cúi đầu rồi rời đi.

Tôi thở dài.

"Gia đình… phức tạp thật…"

Lucas im lặng.

Tôi ăn nốt bánh.

"Đi ngủ thôi."

"Vâng."

Lucas dọn dẹp.

Nhìn cậu ta làm việc thật buồn cười.

Sau đó chúng tôi quay về phòng.

"…Ngài ổn chứ?"

Lucas đột nhiên hỏi.

"Hả?"

"Gia đình ngài cũng phức tạp, đúng không?"

…Gì cơ?

"Ngài đang nhìn thấy mình trong Evangeline."

Lucas cười.

"Đúng không?"

"…"

Tôi đứng sững.

Không biết cậu ta đang lo lắng thật.

Hay đang thử tôi.

Tôi không thể trả lời.