Chương 77: Chiến Dịch Càn Quét - (3)

Toàn chương Ầm ầm ầm!

Việc nói tầm nhìn bị đảo lộn không hề là phóng đại.

Bởi vì ngay khi tên ma nhân lao tới, những luồng ma khí đang lan tỏa xung quanh bỗng tập trung vào một điểm và lao thẳng về phía chúng tôi.

Ophelia đã triển khai Barrier, nhưng ma khí vẫn lan rộng ra, làm nhiễu loạn tầm nhìn. Đó là để che mắt chúng tôi.

Thế nhưng hàng tiền vệ của tổ đội chúng tôi là những chiến binh đã kinh qua trăm trận. Azar cầm khiên đứng ở chính diện, chống đỡ cú húc của tên ma nhân, ngay sau đó những đòn tấn công lao tới đều bị Lưu Thể Kiếm của Alberich hóa giải một cách nhẹ nhàng.

Rầm!

Thế nhưng tên ma nhân cũng không chịu thua, hắn bẻ ngoặt cơ thể 180 độ một cách phi lý rồi tung ra một cú đấm.

Ngay cả chiếc khiên của Azar cũng khó lòng chống đỡ nổi đòn đánh này.

Vì vậy tôi đã rút Thánh Kiếm và xông lên.

Tôi chém vào bả vai hắn, cắt đứt gân khuỷu tay và bẻ gãy cổ tay. Đòn tấn công của tên ma nhân hụt hẫng xé toác không trung.

"Đáng nể thật! Quả nhiên là Kiếm sĩ nô lệ!"

"Lải nhải mãi, phiền phức quá đấy."

Phớt lờ lời của Daniel, tôi tạo ra kiếm khí rồi đâm thẳng vào ngực tên ma nhân.

Dù không xuyên thủng được bộ giáp đen của hắn, nhưng có vẻ như tôi đã thành công trong việc gây ra nội thương đáng kể.

Tên ma nhân lùi lại phía sau, thở hổn hển.

"Alberich. Azar và tôi sẽ câu giờ, ông hãy đứng sau tung ra Kiếm Cương đi."

"Đã hiểu."

Trong khi chúng tôi lập kế hoạch như vậy, Daniel vẫn đang nở nụ cười thong dong trước mặt.

Dù ma pháp của Emily đã oanh tạc xung quanh hắn không biết bao nhiêu lần, nhưng hắn dường như chẳng mảy may bận tâm.

Điểm đó khiến tôi thấy bất an một cách kỳ lạ.

"Hắn tới kìa."

"Đã rõ."

Không có thời gian để bận tâm, tên ma nhân lại lao tới.

Chúng tôi thực hiện những gì đã chuẩn bị. Azar dùng khiên ngăn chặn, tôi bẻ khớp của tên ma nhân để hạn chế di chuyển, rồi Kiếm Cương của Alberich và sự hỗ trợ từ xa của Erwin tấn công tên ma nhân.

Đồng thời, ma pháp của Emily nhắm bắn vào Daniel.

Thế nhưng Người Xuyên Không Daniel là một kẻ thông minh hơn tôi tưởng.

"Ha ha ha! Cứ tiếp tục vùng vẫy đi!"

Ma khí lan rộng ra theo hình cầu, nuốt chửng cả chúng tôi cùng với lớp Barrier mà Ophelia đã triển khai.

"Cái này rốt cuộc là...!"

"Chậc."

Erwin hét lên, còn tôi thì tặc lưỡi.

Tôi đã suy nghĩ quá đơn giản.

Ngược lại, đòn tấn công của tên ma nhân chính là ý đồ nhằm đánh lạc hướng chúng tôi.

"Ophelia, nhờ cô dùng ma pháp thanh tẩy."

"Tôi biết rồi! Thế nhưng..."

Trái với lời nói đó, lớp Barrier sụp đổ và một màn sương đen bao phủ xuống đầu chúng tôi.

Có vẻ như tôi đã mất ý thức trong chốc lát.

Khi mở mắt ra, xung quanh dày đặc sương mù đến mức không thể phân biệt được gì ngoại trừ những tia sáng mờ ảo.

"... Hỏng bét rồi."

Nơi này là Công xưởng và cũng là Quyền Vực của hắc ma pháp sư.

Bên trong Quyền Vực, hắc ma pháp sư sở hữu sức mạnh áp đảo, nhưng chúng tôi, những kẻ đối đầu với hắn, là một tổ đội tinh nhuệ nhất với tổng cộng sáu người sở hữu Khắc Ấn.

Tôi đã lạc quan nghĩ rằng ngay cả trong một trận đối đầu trực diện, chúng tôi vẫn có thể chiếm ưu thế.

Thế nhưng Daniel lại thông minh hơn dự đoán của tôi. Tôi biết hắn có khả năng điều khiển ma khí, nhưng không ngờ hắn lại dùng tên ma nhân làm mồi nhử để nhốt chúng tôi vào trong ma khí.

"Nơi này là..."

Tôi cố gắng gượng dậy.

Xung quanh dày đặc sương mù trắng xóa, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra những bóng người mờ ảo.

"Ophelia?"

"Cậu tỉnh rồi sao? Cơ thể không sao chứ?"

Ophelia trong bộ thánh phục trắng tinh khôi đỡ tôi dậy.

"Tình hình này là sao vậy?"

"Có vẻ như tất cả đã bị phân tán sau đòn tấn công của Daniel. Chỉ còn lại chúng ta thôi."

"... Vậy sao."

Tôi cảm thấy một sự bất hòa kỳ lạ và nhìn quanh.

Không cảm nhận được khí tức của những người khác.

Giữa thành phố trống rỗng bao phủ bởi sương mù, chỉ có tôi và Ophelia đứng đó.

"Tính sao đây? Trước mắt cứ đi tìm mọi người nhé?"

"Chắc phải vậy thôi."

"Ừ."

Ophelia tiến bước với vẻ đầy thong dong, rồi cô ấy nhìn vào bên trong cửa kính của một chiếc xe hơi đang đỗ ven đường, đôi mắt mở to kinh ngạc.

Dáng điệu đoan trang, và bước chân nhẹ nhàng thanh thoát.

Và cuối cùng...

"Elliot, đây là thế giới mà cậu từng sống sao?"

"Đúng vậy."

"Cái vật này dùng để làm gì vậy?"

"Nó giống như một cỗ xe ngựa vậy."

Nghe vậy, Ophelia khẽ vuốt ve thân xe rồi gật đầu.

"Đẹp thật đấy. Thật kỳ diệu. Nếu có cơ hội, tôi cũng muốn sống ở một thế giới như thế này. Dù Thánh Đô cũng là một nơi tốt, nhưng nơi này trông còn tuyệt hơn. Quan trọng nhất là ở thế giới này chắc chắn sẽ không có Ma Vương. Đúng không?"

"..."

"Elliot?"

"Đúng vậy. Chắc chắn là không có Ma Vương rồi."

Ophelia nở một nụ cười rạng rỡ rồi tiến lại gần kéo tay tôi.

Thế nhưng khuôn mặt tôi ngày càng đanh lại.

Chuyện đó là đương nhiên.

"Đi thôi."

"... Vâng."

Đi thêm vài dãy nhà nữa, một thứ có thể thu hút sự chú ý của Ophelia xuất hiện.

Đó chính là một màn hình điện tử khổng lồ.

Dù chắc chắn không có điện, nhưng trên màn hình đó đang giới thiệu những danh lam thắng cảnh của Trái Đất nơi tôi từng sống.

Từ Machu Picchu đến Taj Mahal, Big Ben, vân vân.

Đó là những khung cảnh đầy hoài niệm.

Ophelia dường như bị thu hút bởi màn hình đó, cô ấy há hốc mồm kinh ngạc.

"Oa... Cái kia là cái gì vậy?"

"Đó là những công trình kiến trúc ở thế giới tôi từng sống. Chúng được coi là những địa điểm du lịch nổi tiếng."

"... Ra là vậy. Đẹp quá đi mất. Cái kia chẳng lẽ là tháp đồng hồ sao?"

"Vâng."

"Thật to lớn và hùng vĩ! Tháp đồng hồ của Đế Quốc hoàn toàn không thể so bì được!"

"..."

Ophelia nhảy cẫng lên đầy phấn khích.

Tôi nhìn cảnh đó với đôi mày hơi nhíu lại.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Ophelia, người nãy giờ vẫn liên tục gật đầu tán thưởng khi nhìn màn hình, bỗng mỉm cười rạng rỡ quay lại nhìn tôi.

"Này, Elliot."

"Vâng."

"Nếu mọi chuyện kết thúc, và chúng ta đánh bại được Ma Vương, Elliot sẽ quay về thế giới cũ đúng không?"

"..."

"Lúc đó, cậu có thể đưa tôi cùng về được không?"

"Tại sao chứ?"

Khi tôi hỏi có phần hơi cộc cằn, Ophelia khẽ đỏ mặt rồi tiếp lời.

"Cái đó... nói ra thì hơi ngại nhưng mà..."

"..."

"Có lẽ, tôi thích Elliot mất rồi."

Ophelia vừa vuốt ve đôi má ửng hồng vừa nói.

"Thế nên, tôi muốn cùng Elliot sống nốt phần đời còn lại..."

"Daniel."

Tôi gọi tên cô ấy, không, tên của hắn.

"Giờ ngươi còn đóng giả cả phụ nữ nữa sao? Đúng là sở thích tồi tệ."

Trước lời nói của tôi, kẻ giống Ophelia kia nghiêng đầu thắc mắc.

"Elliot, cậu đang nói cái quái gì vậy..."

"Ngươi không có khiếu diễn xuất đâu. Diễn xuất vốn dĩ phải bắt đầu từ việc quan sát."

Tôi thở dài thườn thượt rồi nói.

"Ophelia không bao giờ dùng những lời lẽ và hành động đoan trang như vậy cả. Và lúc nãy ngươi đã chạm vào chiếc xe hơi. Ophelia là người tuyệt đối sẽ không làm những việc mà tôi bảo không được làm. Hơn nữa Ophelia cực kỳ căm ghét Thánh Đô. Ngươi đã chọn sai từ ngữ rồi."

"..."

"Thêm nữa, Ophelia là một người phụ nữ có tâm địa vặn vẹo đến mức không thể thốt ra lời khen ngợi khi nhìn thấy một món đồ đẹp. Cô ấy không hề hời hợt đến mức bị thu hút bởi mấy cái địa điểm du lịch kia đâu."

Chính vì vậy tôi có thể khẳng định chắc chắn.

Tôi chỉ tay về phía hắn, đưa tay lên chuôi Thánh Kiếm bên hông.

Điểm quyết định nằm ở chỗ khác.

"Quan trọng nhất là, Ophelia là một kẻ rất nhát gái. Cô ấy không phải là loại người có thể tỏ tình một cách tự nhiên như vậy đâu."

Trừ khi mượn rượu giải sầu, chứ bảo cô ấy tỉnh táo mà tỏ tình với tôi sao?

Nói chuyện gì thì cũng phải có lý một chút chứ.

"Dẹp cái màn kịch vụng về này đi, và khai ra mau những người khác đang ở đâu."

Cùng với lời nói đó, tôi rút Thánh Kiếm ra và vung một đường dứt khoát.

Cái đầu của Daniel đang đội lốt Ophelia bị đập nát, khóe miệng bị chẻ làm đôi xếch ngược lên.

Quả nhiên, không gian này hoàn toàn là ảo ảnh được tạo ra từ ma khí.

"Ha ha ha ha! Quả nhiên không thể qua mắt được ngươi! Dù chỉ là kẻ thay thế nhưng đúng là Dũng Giả có khác!"

Daniel cười lớn.

Việc hắn dùng giọng nói của Ophelia để thốt ra những lời ghê tởm khiến tôi thấy không hài lòng, nên tôi đã vung Thánh Kiếm theo chiều ngang.

Cơ thể của Daniel bị chia làm đôi rồi cuối cùng tan biến thành làn sương đen.

Đồng thời, thế giới xung quanh tôi sụp đổ.

―――.

Chính xác là, tôi đã tỉnh lại.

-... Tỉnh rồi hả?

"... Ư."

Ánh sáng hoàng kim bất ngờ đổ xuống.

Khi tôi còn đang nheo mắt thì ánh sáng hoàng kim lại càng mạnh hơn.

"Tỉnh rồi hả, đồ đần."

"..."

Tôi chớp mắt vài cái, và khung cảnh xung quanh hiện ra rõ nét.

Hiện tại, người đang đứng trước mắt tôi chắc chắn là Ophelia.

Một Ophelia thực thụ, kẻ không ngần ngại văng tục với tôi, dùng giọng điệu thô lỗ, và làm đủ mọi trò hề chướng tai gai mắt.

"... Đúng là Ophelia thật rồi."

"Hừ. Nghe cậu thốt ra cái câu đó là tôi biết trong mơ cậu đã gặp phải một Ophelia giả mạo rồi."

"Đúng là vậy."

"Thế, tôi giả mạo trông thế nào?"

"Thật kinh tởm."

Nghe vậy, Ophelia hừ mũi một cái.

Tôi bồi thêm một câu.

"Quả nhiên hàng thật vẫn tốt hơn nhiều."

"... Cậu, cậu đang nói cái quái gì vậy hả!"

Thấy Ophelia định tung cước vào đỉnh đầu mình, tôi vội vàng gượng dậy.

Môi trường xung quanh vẫn giống hệt như ngay trước khi tôi mất ý thức.

Chỉ có một điểm khác biệt là Ophelia đang triển khai Thần Ma Pháp để xua tan ma khí xung quanh.

"Ophelia không bị ngất sao?"

"Có ngất chứ."

"Cô đã tỉnh lại rồi sao?"

Bản thân tôi cũng là người đã quen với ma khí.

Dù tôi đã nhận ra nhờ sự bất hòa tinh vi trong cơ thể và màn diễn xuất vụng về của Ophelia giả mạo, nhưng Ophelia đã tỉnh lại sớm hơn thế và đang ngăn chặn ma khí.

Nghĩa là nếu không có Ophelia, có lẽ chúng tôi đã bị ma khí cuốn trôi mà chết rồi.

"Làm sao cô tỉnh lại được vậy?"

Ophelia ngập ngừng một lát rồi trả lời.

"... Cái đó ấy à? Cái tên Người Xuyên Không kia, có vẻ hắn là một kẻ chẳng biết gì về sự đời cả."

"Ý cô là sao?"

"Trong ảo ảnh, lão Giáo hoàng đã xuất hiện. Lão nói rằng lão tự hào về tôi, rồi bảo tôi hãy ở lại đây."

"... Hừm."

"Nực cười đúng không? Thế nên tôi đã đá thẳng vào hạ bộ của lão."

Ophelia khẽ cười, và tôi không còn cách nào khác là phải gật đầu đồng ý.

Nhìn quanh, Erwin, Uzmund, Azar, Alberich và cả Emily đều đang trong tình trạng mất ý thức.

"Những người khác... có vẻ vẫn chưa tỉnh lại."

"Ừ. Thế nên tôi mới đang lo đây. Có vẻ như tôi chỉ có thể trụ được thêm khoảng 10 phút nữa thôi, nhưng có một vấn đề lớn hơn."

"Vấn đề?"

"Tên kia kìa."

Ophelia nhìn về phía trước.

Tên ma nhân đang nằm gục, theo lời của Daniel là T-1000, đang bắt đầu chậm rãi gượng dậy.

Có vẻ như tên ma nhân cũng bị cuốn vào ma khí của Daniel nhưng đang bắt đầu cử động trở lại.

"... Thì, chẳng còn cách nào khác rồi."

Tôi thở dài và rút Thánh Kiếm ra.

"Ophelia hãy lo ngăn chặn ma khí. Tôi sẽ câu giờ với tên ma nhân kia."

"Ừ."

Tôi chậm rãi lấy tư thế và rút kiếm khí ra.

Ngay sau lưng tôi khi tôi định vung kiếm, Ophelia nói.

"Này."

"Có chuyện gì vậy."

"Cậu có biết đây là lần đầu tiên hai chúng ta hợp sức chiến đấu thế này không?"

"Cô quên lúc bị Cái Bóng Của Thần tập kích rồi sao?"

"Lúc đó đâu phải là hai người cùng chiến đấu. Tôi chỉ toàn làm vướng chân cậu thôi mà."

Khi tôi quay lại nhìn Ophelia, cô ấy đang nở một nụ cười đầy vẻ tinh quái.

"Lần này là tôi cứu mạng cậu đấy nhé?"

"Chắc là vậy rồi."

"Nhân tiện, tôi thích quà tặng hơn là lời cảm ơn đấy."

"... Vâng. Sau này tôi sẽ đền đáp."

Quả nhiên, Ophelia thật vẫn tốt hơn nhiều.