Chương 57: Lời Thú Nhận - (1)

Toàn chương Nằm trên chiếc giường cỡ lớn xa hoa của nhà trọ.

Ophelia nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn vàng lấp lánh đeo trên ngón áp út tay trái của mình.

"Hì."

Hơi thở vô thức thoát ra khỏi kẽ môi.

Phải rồi. Đây không phải là tiếng cười, mà chỉ là hơi thở hắt ra mà thôi.

Cô không cười. Cô cũng chẳng thấy vui vẻ gì.

À không, có lẽ là có một chút vui.

"Vì nó đắt tiền mà."

Chiếc nhẫn này là một cổ vật.

Không chỉ là cổ vật thông thường, mà là Nhẫn Sao Mai độc nhất vô nhị trên lục địa. Danh tiếng của nó vang xa đến mức ngay cả một người chỉ quanh quẩn trong Thánh Đô như Ophelia cũng đã nghe qua không biết bao nhiêu lần. Giá trị của nó là một con số thiên văn, nếu mang ra tiệm vũ khí bán, có lẽ cô có thể mua đứt cả tiệm vũ khí đó cùng với mấy ngôi làng xung quanh luôn cũng nên.

Món đồ quý giá như vậy đang ngự trên ngón tay cô.

Ophelia vốn mang tính cách khá thực dụng, nếu không muốn nói là hám lợi, so với một thánh nữ thông thường.

Dĩ nhiên là cô phải vui rồi.

Thế nhưng….

"Cái tên khốn đó, rốt cuộc là tại sao…."

Elliot, kẻ vốn cũng thực dụng chẳng kém gì cô, lại tặng món quà này cho Ophelia.

Tất nhiên, Nhẫn Sao Mai sẽ phát huy tác dụng tốt nhất khi nằm trong tay Ophelia. Thực tế, ngay khi đeo nhẫn vào, cảm giác thần lực tràn trề khiến cô không khỏi mỉm cười.

Thế nhưng trong kho báu của nhà Ridenstein không thiếu những cổ vật mà Elliot có thể thèm muốn. Vậy mà cậu ta lại bỏ qua tất cả những món đồ quý giá đó để chọn đích danh Nhẫn Sao Mai tặng cho Ophelia.

Thậm chí Elliot còn chẳng hề do dự lấy một giây. Cứ như thể cậu ta đã quyết định từ trước rồi vậy.

Trên hết, Elliot đã đích thân đeo nhẫn cho cô.

Lại còn đeo vào ngón áp út tay trái nữa chứ.

"…."

Trong quãng thời gian làm thánh nữ, cô đã không ít lần thay mặt giáo hội ban phước và đọc diễn văn chúc mừng tại đám cưới của các đại quý tộc. Vì vậy, Ophelia hiểu rất rõ ý nghĩa của chiếc nhẫn đeo trên ngón áp út tay trái.

Tình yêu vĩnh cửu.

Tình yêu. Phải rồi. Là tình yêu.

"Ư, a ư ư."

Không thể chịu đựng thêm được nữa, cô đập chân thình thịch xuống giường rồi nằm úp mặt xuống gối.

Thật không thể hiểu nổi. Tên Elliot vốn như kẻ thù không đội trời chung lại tặng nhẫn cho cô. Lại còn tặng theo kiểu nhẫn đính hôn như thế nữa chứ.

Chẳng phải là không có bất kỳ điềm báo nào sao?

"Không…."

Có thật là không có không?

Không hẳn là không có.

Người đã cứu Ophelia ra khỏi phòng biệt giam là Elliot. Người đã đối đầu với Cái Bóng Của Thần, chịu đựng nỗi đau tan xương nát thịt để bảo vệ Ophelia cũng là Elliot. Người đã lao đến cứu cô khi cô bị bắt giữ cũng chính là cậu ta.

Trong suốt quá trình đó, Ophelia chỉ có thể rút ra một kết luận duy nhất.

"Cái tên khốn đó, hóa ra cũng là đàn ông cơ đấy."

Cuối cùng, ngay cả một Elliot sừng sững như thái sơn cũng phải gục ngã trước cô thôi.

"Ophelia…. Người phụ nữ đầy tội lỗi này…."

Vừa lẩm bẩm, Ophelia vừa vuốt ve gò má mình.

Cảm giác thật không thực chút nào.

Thực tế, Ophelia chẳng hề làm bất cứ điều gì để khiến Elliot phải thích mình cả.

"Cái tên khốn đó, chẳng lẽ lại là kẻ yêu bằng mắt sao?"

Cô thử nhìn vào gương, chỉ thấy một người phụ nữ với vẻ ngoài thanh tú.

Chắc chắn rồi, Ophelia thuộc hàng mỹ nhân sắc nước hương trời ở thế giới này. Nhưng cô không nghĩ Elliot lại là hạng người chỉ vì nhan sắc mà xiêu lòng.

Vậy thì là vì cái gì nhỉ?

Trong lúc đang mải suy nghĩ, Ophelia nghe thấy tiếng bước chân lên cầu thang. Khác với Elliot thường ngày, đây là những bước chân rất dứt khoát và mạnh mẽ.

"Ư."

Cô lập tức điều chỉnh lại biểu cảm, sắp xếp lại chăn gối rồi ngồi ngay ngắn.

Chính cô cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy. Những dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của cô chẳng phải Elliot đã thấy hàng chục, hàng trăm lần rồi sao.

Ngay sau đó, Elliot bước vào phòng. Cậu ta đảo mắt nhìn quanh căn phòng hơi lộn xộn rồi hắng giọng.

"Ophelia, tôi có mua đồ ăn tối về đây. Chúng ta cùng ăn nhé."

Và thế là bữa ăn diễn ra trong bầu không khí im lặng.

Món cá tuyết. Ophelia vốn khá thích ăn cá. Vừa đưa thức ăn vào miệng, ánh mắt của Ophelia vừa dán chặt vào Elliot.

"…Cô ăn đi."

"Ư, ừm."

Elliot dùng nĩa gỡ xương rồi đưa phần thịt cá cho cô. Từng hành động quan tâm chu đáo đó càng khiến nghi ngờ của Ophelia biến thành sự khẳng định.

Được một lúc.

Elliot lên tiếng.

"Tôi đã gặp Azar."

"Ừ. Cái tên đó. Cậu bảo hắn đã đến thủ đô mà. Hai người đã nói chuyện gì thế?"

"Chúng tôi đã nói về những người nhập hồn."

"…."

Người nhập hồn.

Ophelia cũng không rõ lắm, nhưng nghe nói đó là những linh hồn đến từ thế giới khác.

Những kẻ trung thành dưới trướng Ma Vương.

"Thì sao?"

"Chỉ là tôi thấy tò mò thôi. Ophelia nghĩ sao về những người nhập hồn?"

"Nghĩ sao là nghĩ sao, tôi chẳng có suy nghĩ gì cả."

Đó là sự thật.

Thấy cô trả lời đúng như những gì mình nghĩ, Elliot có vẻ trầm ngâm một lúc rồi đặt nĩa xuống.

Thật kỳ lạ, khác với vẻ điềm tĩnh thường ngày, cậu ta đang tỏ ra dao động. Dù không lộ ra mặt, nhưng Ophelia không thể không nhận ra. Bởi cô đã nhìn cái bản mặt này suốt mấy năm trời rồi, một sự thay đổi nhỏ trong biểu cảm làm sao qua mắt được cô.

"Cái đó, Ophelia."

"Ừ."

"Tôi có chuyện này muốn thú nhận."

"…."

Lẽ dĩ nhiên, Ophelia đã xâu chuỗi lời nói của Elliot với những gì cô vừa suy nghĩ lúc nãy.

Kẻ đã đeo chiếc nhẫn đắt giá đó vào ngón áp út tay trái của cô, giờ đây lại bảo có chuyện muốn thú nhận.

Nếu không phải là "chuyện đó" thì còn có thể là chuyện gì khác được nữa?

Ophelia nuốt nước bọt cái ực. Cô hơi ngả người ra sau, thu cằm lại, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.

Chẳng hiểu sao cô cảm thấy mình phải nghe lời thú nhận này với một tư thế thật nghiêm chỉnh. Đồng thời, cô cũng chuẩn bị sẵn những lời lẽ để đáp lại lời tỏ tình của cậu ta.

"Hừ. Cái hạng người như cậu mà cũng dám trèo cao sao?"

Không, nói thế thì quá đáng quá.

"Tôi với tư cách là thánh nữ, "hiện tại" vẫn chưa thể nhận lời tỏ tình của cậu được. Xin lỗi nhé."

…Có lẽ đây là câu trả lời đúng đắn nhất.

Quan trọng là phải để lại một chút hy vọng.

Hy vọng? Ophelia bỗng thấy bối rối. Tại sao cô lại phải để lại hy vọng cho cái tên khốn này chứ?

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Trước mặt một Ophelia đang mấp máy môi, Elliot khẽ thở hắt ra rồi lên tiếng.

"Ophelia, thực ra tôi…."

"Ư, ừm."

"Tôi là…."

Lời nói của cậu ta tiếp tục, và vì quá căng thẳng nên Ophelia đã cướp lời trước.

"Xin lỗi, tôi là thánh nữ nên đối với tình cảm của cậu…."

"Tôi là người nhập hồn."

Ngay lập tức, một bầu không khí im lặng đến rợn người bao trùm căn phòng.

"…."

Một khoảnh khắc dài như vô tận trôi qua.

Ophelia nhìn tôi với vẻ mặt như vừa bị ai đó giáng một cú mạnh vào đầu.

Cũng phải thôi. Một người thân cận nhất bỗng nhiên thú nhận mình là người nhập hồn, không sốc mới là lạ.

Bây giờ hãy cứ chờ đợi thôi.

Và dù Ophelia có phản ứng thế nào, tôi cũng sẽ khiêm nhường chấp nhận.

"…Cậu."

Ophelia mở lời.

"Đừng bảo lời thú nhận của cậu chính là cái này nhé?"

"…Vâng."

"Việc cậu là người nhập hồn sao?"

"Đúng vậy."

"…."

Ophelia khẽ run vai một lúc rồi.

Bộp.

Cô nàng cầm nguyên đĩa cá tuyết ném thẳng vào người tôi.

"…Tôi xin lỗi."

Tôi buột miệng nói lời xin lỗi theo bản năng.

Quả nhiên cô nàng nổi giận cũng là điều hiển nhiên. Suốt thời gian qua tôi đã lừa dối Ophelia mà.

Thế nhưng, có vẻ như lý do khiến Ophelia nổi giận không phải là chuyện đó.

"Tôi biết rồi."

"Dạ?"

"Tôi bảo là tôi biết tỏng cái việc cậu là người nhập hồn rồi."

"…."

Tôi không khỏi kinh ngạc.

Khi tôi nhìn Ophelia với đôi mắt tròn xoe, cô nàng nhếch mép cười rồi khoanh tay lại.

"Vì tên Richard đã nói cho tôi biết rồi."

Nghĩ lại thì.

Lúc tôi bế Ophelia ở thành của Sư tử vàng, cô nàng đã nói mấy lời kỳ lạ.

Rằng cô đã nghe hắc ma pháp sư Richard nói gì đó.

Chẳng lẽ, lời nói đó chính là chuyện này sao?

"Nhưng tại sao…."

"Tại sao tôi không nói với cậu chứ gì?"

Ophelia thở dài một tiếng rồi lè lưỡi ra.

"Cậu là đồ đần à?"

"…Dạ?"

"Cậu không phải là người chủ động nói ra trước sao. Nếu chính chủ không nói thì tôi nghĩ chắc cậu cũng có lý do gì đó cần phải giấu giếm nên tôi mới không nói đấy chứ."

"Ophelia… không giận sao?"

"Việc cậu là người nhập hồn á? Tôi chẳng thèm bận tâm."

Ophelia khịt mũi khinh bỉ.

"À thì, có lẽ tôi đã bận tâm đấy, nếu là lúc còn ở Thánh Đô."

Như thể việc giải thích dông dài cũng khiến cô nàng bực mình, Ophelia cắm phập cái nĩa xuống bàn.

"Nhưng cậu và tôi đang ở thủ đô Đế quốc mà. Dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng cậu đã đối đầu trực diện với Thánh Đô, đánh bại giáo hoàng và cứu tôi. Chuyện đó chẳng lẽ lại là vì một âm mưu nào khác sao?"

"Không phải ạ."

"Cậu coi tôi là công cụ hay quân cờ sao?"

"Cũng không phải ạ."

"Đúng thế. Vậy là được rồi. Thế mà cậu lại cứ nhìn tôi như thể một con búp bê không có linh hồn vậy. Cậu nghĩ nếu cậu thú nhận là người nhập hồn thì tôi sẽ ghét cậu sao? Vì cậu đã lừa dối tôi à?"

"Vâng."

Khi tôi thành thật trả lời, Ophelia thở dài thườn thượt.

"Thành thật gớm nhỉ."

"Tôi đã bảo là tôi không bao giờ nói dối cô mà."

Tôi nhìn Ophelia.

Tôi cứ ngỡ cô nàng chỉ là một đứa trẻ.

Thế nhưng Ophelia cũng là một con người biết suy nghĩ và phán đoán cho riêng mình. Tôi cảm thấy bản thân thật thảm hại khi cứ ngỡ cô nàng sẽ căm ghét hay phẫn nộ.

Có vẻ như Ophelia cũng có cùng suy nghĩ đó.

"Cái bản mặt như con mèo bị dính mưa trông thảm hại chết đi được, hóa ra là vì lo lắng mấy cái chuyện vớ vẩn này sao? Cái hạng người này mà là dũng giả sao, đúng là thảm hại hết chỗ nói."

"Ha ha."

"Đừng có cười cái kiểu nhẹ nhõm đó nữa. Trông kinh lắm."

Ophelia bĩu môi rồi lườm tôi.

"Tôi lại cứ tưởng là chuyện gì…. Đúng là tôi bị điên mới đi hiểu lầm."

"Hiểu lầm?"

"Chuyện của tôi."

"Hửm?"

Cô nàng tưởng tôi định nói chuyện khác sao?

Khi tôi nhìn Ophelia chằm chằm, cô nàng rút cái nĩa đang cắm trên bàn ra.

"Đã bảo là chuyện của tôi mà."

Chát.

Miếng thịt cá bất ngờ bay tới dính ngay trên sống mũi tôi rồi trượt xuống.

Chẳng hiểu sao mặt Ophelia lại đỏ bừng lên.

"Câm miệng đi. Đừng có hỏi nữa."

Thấy cô nàng gầm gừ như thể sắp cắm cái nĩa vào đỉnh đầu mình đến nơi, tôi liền im bặt.

"…Thôi bỏ đi, món ăn hỏng bét hết rồi, đi mua cái mới về đây. À không. Tôi muốn đi ăn ở một nhà hàng xịn xò cơ."

"Người làm hỏng món ăn là Ophelia mà."

"Tôi bảo cậu câm miệng cơ mà."

Ophelia đứng dậy, bóp bóp bàn tay trái của mình.

"Mà này, tại sao tự nhiên cậu lại nói chuyện người nhập hồn ra làm gì?"

"Thì… tình hình có chút khó xử ạ."

"Tình hình khó khăn lắm sao?"

"Cũng khá là vậy."

Nghe vậy, Ophelia nhìn vào mắt tôi một lúc rồi bật cười.

Đoạn, cô nàng ưỡn ngực đầy tự tin.

"Được rồi. Tôi sẽ ban ơn cho cậu. Để bà đây tư vấn cho nhé."

"…."

"Cậu mà còn nhìn tôi bằng cái ánh mắt đó là tôi giết cậu thật đấy."

Tôi nở một nụ cười chua chát.

Dù sao thì, lòng tôi cũng đã nhẹ nhõm hơn nhiều.

"Vậy nên, vấn đề là kiếm thánh đúng không?"

Tại một nhà hàng ở thủ đô.

Xung quanh không có ai nghe lén cả.

Dù là một nhà hàng cao cấp và chúng tôi không hề đặt trước phòng riêng, nhưng ngay khi nhìn thấy mặt tôi và Ophelia, bếp trưởng đã đích thân ra đón và dẫn chúng tôi vào phòng VIP.

Tôi kể lại toàn bộ sự tình cho Ophelia, cô nàng hiếm khi tỏ ra đăm chiêu, cứ dùng thìa gõ lạch cạch xuống đĩa.

"Chẳng phải cứ nói thẳng ra là xong sao?"

"Tôi nghe nói kiếm thánh căm thù những người nhập hồn đến mức vài năm trước còn lùng sục khắp lục địa để giết họ cơ mà."

"Đó là những gì cậu nghe kể thôi."

Ophelia nghiêng đầu nói.

"Còn Alberich mà cậu trực tiếp tiếp xúc thì thấy thế nào?"

"Là một người rất tốt bụng."

"Chẳng phải Alberich trong cái trò chơi mà cậu nói cũng vậy sao?"

"Đúng thế ạ."

"Vậy thì cậu còn lo lắng cái gì nữa? Cậu nghĩ nếu cậu thú nhận là người nhập hồn thì ông ta sẽ giết dũng giả là cậu sao? Theo tôi thấy thì Alberich không phải là hạng người điên cuồng đến mức không biết phân biệt phải trái đâu."

"Tất nhiên tôi cũng không nghĩ Alberich sẽ làm vậy. Chỉ là tôi lo lắng mối quan hệ sẽ bị rạn nứt thôi."

"Nếu chỉ vì chuyện đó mà rạn nứt thì vốn dĩ mối quan hệ đó đã nên rạn nứt từ lâu rồi."

"Không phải ai trên đời này cũng giống như Ophelia đâu. Hơn nữa, ông ta đã mất đi những người đồng đội quý giá dưới tay những kẻ nhập hồn."

"Cậu có phải là hạng người nhập hồn thuộc phe Ma Vương giống lũ đó đâu? Không phải sao. Cậu là dũng giả mà. Có gì mà phải lo lắng chứ?"

Cũng không phải là không có lý.

Đang nói chuyện, Ophelia như sực nhớ ra điều gì đó liền nhìn tôi.

"Nếu lo lắng quá thì để tôi đứng ra làm trung gian cho nhé?"

"Ophelia đứng ra á?"

"Dù sao tôi cũng là thánh nữ tự do mà. Có tôi ở đó thì chẳng lẽ hai người lại vung kiếm chém nhau sao?"

"Hừm…."

Việc Ophelia đứng ra làm trung gian liệu có bao giờ mang lại kết quả tốt đẹp không nhỉ?

Ngay cả khi còn là thánh nữ của Thánh Đô, cô nàng còn dám vứt thẳng mật thư của hoàng đế xuống đất cơ mà.

Thế nhưng sự thật là tôi cũng chẳng còn phương án nào khả dĩ hơn.

Tôi thở dài rồi cúi đầu.

"Làm phiền cô vậy."

"Được rồi, được rồi."

Ophelia có vẻ hài lòng, cô nàng bắt đầu thưởng thức món ăn.

"Mà này, ở thế giới cũ cậu là hạng người thế nào vậy? Thấy cậu dùng kiếm cũng ra phết đấy, ở bên đó cậu cũng là lính đánh thuê à?"

"…Hừm. Thế giới tôi sống hơi khác so với những gì Ophelia tưởng tượng. Cái đó… nói ra thì dài lắm, nhưng đại khái là một thế giới hầu như không tồn tại lính đánh thuê."

"Lạ lùng thật đấy."

Ophelia không tỏ ra hứng thú thêm với thế giới tôi sống nữa.

Thay vào đó, cô nàng lại tò mò về bản thân tôi.

"Ở bên đó cậu cũng không có bạn bè gì đúng không?"

"…."

"Biết ngay mà."

Ophelia mỉa mai.

Thấy cô nàng cứ như vớ được vàng mà lên mặt, tôi cảm thấy hơi ngứa mắt.

"Nói như thể Ophelia có bạn không bằng ấy."

"Có chứ."

Câu trả lời đầy quyết đoán khiến tôi phải nghiêng đầu thắc mắc.

Ophelia đang uống nước thì chạm mắt với tôi.

Cô nàng lén lút tránh ánh mắt của tôi rồi lẩm bẩm.

"Có mà, bạn bè ấy."

Vành tai Ophelia đỏ ửng lên.

"Một người bạn rất quan trọng."