Chương 76: Chiến Dịch Càn Quét - (2)

Toàn chương

"Thế, cô ấy nói tại sao lại mặc bộ giáp đó vậy?"

"Có vẻ như cô ấy muốn giúp ích cho tôi."

"Ha ha. Ta cũng từng có lúc như vậy đấy. Mỗi khi cha ta ra trận, ta lại khóc lóc đòi đi theo cho bằng được. Ta còn trộm cả bảo kiếm của gia tộc để đi theo, kết quả là bị cốc đầu không biết bao nhiêu lần."

Alberich đang dẫn đầu quay lại nhìn tôi với nụ cười hiền hậu.

"Điều đó chứng tỏ cậu đang được Thánh Nữ yêu thương đấy, nên cứ tự hào về chuyện đó đi."

"Thì, cũng chẳng phải là cảm giác gì vui vẻ cho lắm."

"Lúc đầu ai chẳng vậy."

Cái bản mặt của Alberich khi lẩm bẩm như thể đã thấu hiểu mọi chuyện đúng là đáng ghét thật.

Tôi đá một hòn đá ven đường.

Tất nhiên không phải là tôi không thấy Ophelia đáng khen. Việc cô ấy đòi Azar dạy khiên thuật rồi vụng về khoác lên mình bộ giáp, rõ ràng là cô ấy đã rất nỗ lực.

"Hãy đối xử tốt với cô ấy nhé."

"Tôi vẫn đang đối xử tốt với cô ấy mà."

Sau khi chuyện này kết thúc, tôi định sẽ dạy cho Ophelia kỹ thuật cận chiến một cách tử tế theo ý muốn của cô ấy.

Vì Azar cũng có vẻ nghĩ khá tích cực về Ophelia.

Dĩ nhiên với tư cách là Thánh Nữ, tốt nhất là Ophelia không nên phải đối mặt với kẻ thù bằng kiếm, nhưng vẫn phải dự phòng trường hợp xấu nhất.

Dù sao thì học được cái gì đó cũng chẳng hại gì.

"... Ừm."

Tôi trầm ngâm một lát rồi mở lời.

"Này, Alberich."

"Có chuyện gì vậy?"

"Ông có nghĩ Khắc Ấn là phước lành của Thần không?"

Đó là vì mảnh giấy ghi chú của Mereba mà tôi đã thấy trong thư viện ở Nua Dil cứ quanh quẩn trong đầu.

"Dĩ nhiên việc những kẻ gọi là Thần không hề thấu hiểu hoàn cảnh của con người là điều ai cũng biết. Thế nhưng... việc ban Khắc Ấn cho cả Người Xuyên Không, rồi cưỡng ép họ vào một định mệnh, tôi thấy có chút kỳ lạ."

"... Ừm."

Alberich nghe tôi hỏi liền đưa tay vuốt ve Khắc Ấn Của Kiếm Thần trên má rồi nở một nụ cười cay đắng.

"Elliot. Ta đại khái hiểu cậu đang nghĩ gì, nhưng ta nghĩ đó không phải là một lối suy nghĩ tốt đâu."

"..."

"Việc Khắc Ấn là phước lành hay lời nguyền, có phải là ý muốn của Thần hay không, điều đó không quan trọng."

Alberich bình thản nói.

"Trước mắt có một thế lực gọi là Ma Vương đang đe dọa thế giới này, và chúng ta là những người sở hữu sức mạnh có thể đánh bại Ma Vương đó."

"Lời đó có nghĩa là..."

"Phải. Dù Khắc Ấn là thiện hay ác, ý đồ của nó tốt hay xấu, chỉ cần chúng ta có thể tận dụng được nó thì nó vẫn có giá trị."

Cùng với lời nói đó, tôi quay sang nhìn Azar, ông ta giơ hai tay lên.

Đó là biểu hiện của sự đầu hàng.

Alberich tiếp tục nói.

"Thêm nữa, chúng ta biết cậu và hiểu rõ những thắc mắc của cậu hơn bất cứ ai nên không sao, nhưng nếu những tổ chức tin vào Thần như Quốc giáo hội Đế quốc mà nghe thấy điều đó, họ có thể sẽ nghi ngờ tư cách Dũng Giả của cậu đấy."

"Phải. Ý ông là bảo tôi nên cẩn thận lời nói chứ gì. Tôi sẽ ghi nhớ."

Sự thật là Khắc Ấn mang lại sức mạnh to lớn. Đối với nhân loại đang đối mặt với kẻ thù hùng mạnh là Ma Vương, họ không có sự lựa chọn nào khác.

Dù thế nào đi nữa, vì không thể không sử dụng Khắc Ấn để có được sức mạnh đánh bại Ma Vương.

Lời của Alberich có nghĩa là hãy coi trọng giá trị của Khắc Ấn như một phương tiện hơn.

"Cảm ơn ông. Nhờ ông mà suy nghĩ của tôi đã thông thoáng hơn chút."

"Không có gì."

Tôi gửi lời cảm ơn tới Alberich rồi nhìn thẳng về phía trước.

Đúng lúc đó, Uzmund và Erwin đang dẫn đầu đội truy vết quay lại nhìn tôi.

Phía sau cô ấy là một không gian khổng lồ được bao quanh bởi những cái cây tạo thành hình vòm.

Erwin nói bằng giọng trầm xuống.

"Tìm thấy rồi. Đây chính là "Công xưởng"."

Tôi đanh mặt lại.

Công xưởng trông còn kỳ quái hơn cả nơi ở của những hắc ma pháp sư mà tôi từng thấy từ trước đến nay.

Giữa những tán rừng bị bẻ cong bởi tinh linh thuật, ma khí ngưng tụ tạo thành một kết giới.

Công xưởng được hoàn thành như vậy tạo ra một sự bất hòa, giống như thể một giọt sơn đen nhỏ xuống một bức danh họa.

Đúng là một sở thích tồi tệ của hắc ma pháp sư.

"Chúng ta thực sự sẽ vào một nơi như thế này sao...?"

Ophelia lẩm bẩm với vẻ mặt đầy kinh hãi.

Cô ấy nhìn ma khí rò rỉ ra từ giữa những tán cây mà nhíu mày.

Vì là Thánh Nữ, vì có thể điều khiển Thần Lực nên cô ấy không còn cách nào khác là phải cảnh giác với thứ ma khí tà ác kia hơn.

Bản thân tôi khi đối mặt với ma khí cũng gợi lại những ký ức trong quá khứ.

Cái cảm giác đặc trưng có được sau khi vượt qua vô số lằn ranh sinh tử thời còn ở lính đánh thuê.

Khuôn mặt tôi tự nhiên trở nên lạnh lùng.

"Elliot...? Cậu, cậu định làm thế nào?"

Có vẻ như vẻ mặt đó khiến cô ấy hơi sợ hãi nên Ophelia rụt rè hỏi.

Cái cảnh Ophelia phải nhìn sắc mặt tôi mà dè chừng thế này đúng là... Tôi khẽ cười rồi đặt tay lên đỉnh đầu cô ấy.

"Phải vào thôi chứ. Biết làm sao được. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?"

"Nếu là một hắc ma pháp sư có thể điều phối ma khí đến mức độ đó, hắn có thể đã ban cho Công xưởng một loại quyền năng nào đó."

"Đó là cái gì?"

"Ừm... Giải thích một cách đơn giản thì là hắn đã tạo ra các quy tắc."

Ophelia nghiêng đầu vẻ không hiểu.

Tôi giải thích cặn kẽ hơn.

"Một vài Công xưởng thông qua quyền năng của tà thần mà làm đảo lộn các quy luật của thế giới. Những gì chúng ta coi là lẽ thường có thể sẽ không còn là lẽ thường ở bên trong đó nữa."

"Ừm."

"Nói đơn giản là, cậu đánh rơi một món đồ nhưng nó có thể sẽ bay vọt lên trời đấy."

Quyền năng của tà thần thực sự là một thứ đáng sợ.

Sức mạnh đó đảo lộn mọi lẽ thường của thế giới.

Việc tạo ra Quyền Vực thông qua quyền năng như thế này chính là sở trường của Địa ngục Đại công tước Derabilis, một trong những cán bộ của Ma Vương Quân.

Trong trò chơi, trận đấu trùm với Địa ngục Đại công tước rất đặc biệt. Mỗi lượt sân khấu lại thay đổi, và ngay cả quy tắc chiến đấu cũng bị biến đổi. Các mối quan hệ tương khắc bị đảo lộn, buff và debuff bị hoán đổi, thậm chí ranh giới giữa kẻ thù và đồng minh cũng trở nên mờ nhạt.

Dĩ nhiên tôi không nghĩ Daniel có thể thi triển được quyền năng đến mức đó, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ lý do để phải cảnh giác.

"Hay là chúng ta cứ phá hủy kết giới đó từ bên ngoài?"

"Chắc là không được đâu. Kết giới thường rất mạnh khi nhìn từ bên ngoài."

"Thế phá hủy từ bên trong?"

"Vậy thì cuối cùng vẫn có nghĩa là phải đi vào trong đúng không."

"... Ư."

Ophelia rón rén kéo vạt áo tôi.

"Có chuyện gì vậy? Cô đột nhiên thấy sợ à?"

"Không, cái đó..."

Ophelia dè chừng ánh mắt xung quanh rồi rụt rè nói.

"Tôi, muốn đi vệ sinh..."

"..."

"Vì căng thẳng quá nên tôi thấy buồn tiểu."

"Trước khi xuất phát cô giải quyết đi thì có mất mát gì đâu?"

"Lúc đó tôi đang mặc giáp nên biết làm thế nào được."

Đây không phải là nuôi con mọn thì là cái gì chứ.

Cuối cùng, chúng tôi quyết định tiến vào trong khi vẫn duy trì đội hình như kế hoạch ban đầu.

Thế nhưng, cứ hễ năm người tụ họp lại thì chắc chắn sẽ có một kẻ rác rưởi, đó là lý luận của thầy Jirobo.

Sau khi đứng canh cho Ophelia giải quyết nỗi buồn một lát, khi quay lại trước Công xưởng, đã có ba chỗ trống.

"Có chuyện gì vậy?"

"... Cái đó."

Erwin nhìn vào bên trong nơi bị bao phủ bởi ma khí với vẻ nan giải.

"Lũ Redrick đã nhanh chân hơn rồi."

"Đừng nói là bọn chúng đã đi vào trong rồi nhé?"

"Chứ còn gì nữa."

"Cô không ngăn bọn chúng lại sao?"

"Dĩ nhiên là có ngăn chứ. Nhưng bọn chúng cứ khăng khăng đòi vào thì ta biết làm thế nào được. Hơn nữa việc đánh đập hay khống chế bọn chúng thì lại không phù hợp với vị thế của chúng ta."

"Khốn kiếp."

Cái tên Beltron đó. Trông hắn có vẻ rất muốn tranh công thảo phạt ma nhân, nhưng tôi không ngờ hắn lại dám tự mình xông vào Công xưởng của hắc ma pháp sư mà không có bất kỳ sự chuẩn bị nào.

"Lũ điên này."

Tôi vội vàng khoác thêm giáp vai, thắt chặt Thánh Kiếm bên hông.

Kết giới của hắc ma pháp sư có thể kéo dài hoặc rút ngắn cả thời gian. Dù ở bên ngoài chỉ là một khoảnh khắc, nhưng thời gian mà các chiến binh Redrick bên trong kết giới cảm nhận được có thể là hàng ngày trời.

Chúng tôi vội vã bước vào bên trong Công xưởng.

Sự dao động của ma khí cuồn cuộn. Đồng thời, một cảm giác khó chịu ập đến toàn thân.

Khoảnh khắc tiếp theo, khung cảnh thế giới đã thay đổi.

"Đây là..."

Đó là một khung cảnh không nên tồn tại ở thế giới này.

Thế nhưng đối với tôi, nó lại rất quen thuộc.

Bởi vì, đó chính là khung cảnh mà tôi đã thấy vô số lần trước khi xuyên không tới đây.

Nói cách khác, nơi này chính là...

"Thành phố?"

Tôi lẩm bẩm, và Ophelia nghiêng đầu hỏi.

"Đây là cái gì vậy?"

"Là dáng vẻ của thế giới mà tôi từng sống."

Những tòa nhà chọc trời san sát. Đường sá. Đèn đường. Đèn giao thông. Trụ cứu hỏa. Những chiếc xe hơi đang đỗ.

Mọi thứ đều đại diện cho dáng vẻ của thế giới mà tôi từng sống.

Cũng phải thôi, Daniel cũng là một Người Xuyên Không đến từ Trái Đất. Việc khung cảnh bên trong kết giới của hắn mang dáng vẻ này cũng không có gì lạ.

"Thật kỳ lạ. Cậu đã sống ở một nơi như thế này sao? Trông ngột ngạt thế này chắc tôi không sống nổi mất."

Ophelia nhìn quanh với ánh mắt tò mò rồi đưa tay định chạm vào trụ cứu hỏa.

Tôi túm gáy ngăn cô ấy lại.

"Ặc."

"Làm ơn hãy đứng yên một chút đi. Đây là Quyền Vực của hắc ma pháp sư. Nếu lỡ chạm vào mà bị đứt tay thì cô tính sao."

"Sao, sao không nói sớm chứ."

Ophelia rón rén đi theo sau lưng tôi.

Dù khung cảnh nơi này có giống thành phố nơi tôi từng sống hay không thì điều đó cũng không quan trọng.

Trước mắt, việc tìm kiếm các đại chiến binh của bộ tộc Redrick là ưu tiên hàng đầu.

Đang nghĩ vậy thì từ phía trên đầu tôi, một giọng nói vang lên.

"Chào mừng, Dũng Giả."

"..."

Tôi ngẩng đầu lên, trên sân thượng của tòa nhà, hắc ma pháp sư Daniel đang đứng đó với nụ cười rạng rỡ.

"Đã lâu không gặp. Tính theo thời gian bên ngoài thì chắc cũng khoảng một tuần rồi nhỉ."

"..."

Erwin lặng lẽ nạp mũi tên vào dây cung.

Daniel dù cảm nhận được sát khí của Erwin nhưng vẫn thản nhiên tiếp lời.

"Trước mắt ta đã chuẩn bị dáng vẻ này vì nghĩ cậu sẽ thích, thế nào. Cậu có cảm thấy hoài niệm không?"

"... Thì, đúng là một khung cảnh quen thuộc."

"Những Người Xuyên Không của Ma Vương Quân nói rằng nếu hoàn thành nhiệm vụ thì sẽ được gửi về thế giới cũ, nhưng ta tự hỏi liệu có cần thiết phải làm vậy không."

Daniel cười khúc khích rồi nói tiếp.

"Dáng vẻ của Trái Đất nơi chúng ta từng sống thì có thể hình tượng hóa như thế này, và quan trọng nhất là ta cũng chẳng có ý định quay về thế giới cũ."

"..."

Cũng không hẳn là sai.

Bản thân tôi, dù muốn hay không, cũng đã thích nghi với thế giới này rồi.

Ý định quay về Trái Đất đã sớm bị tôi gạt bỏ từ lâu.

Thế nhưng Daniel lại thuộc một loại khác với tôi.

Daniel dang rộng hai tay nói.

"Cậu không thấy vui sao? Ở thế giới này ấy?"

"Ý ngươi là sao?"

"Cậu có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Tiền bạc thì cứ việc cướp từ kẻ khác. Muốn giết thì cứ giết, muốn cưỡng hiếp thì cứ cưỡng hiếp. Chẳng có luật pháp nào cả. Sức mạnh chính là luật pháp."

"..."

"Ví dụ như, dù ta có giết lũ tai dài vừa mới vào đây, ta cũng chẳng phải chịu bất kỳ hình phạt nào cả."

Daniel lấy từ trong túi ra một cái đầu.

Đó là đầu của một đại chiến binh Redrick.

Ophelia nôn khan, tôi vỗ lưng cho cô ấy rồi nhếch mép.

"Phải. Ta hiểu rõ rồi."

"Cậu cũng thấu hiểu lý tưởng của ta sao?"

"Không, ta chỉ biết chắc chắn một điều là ngươi bị điên thôi."

Tôi rút Thánh Kiếm ra.

Ngay cả trong Công xưởng có nồng độ ma khí đậm đặc này, kiệt tác của lão thợ rèn Allman vẫn tỏa ra những vầng sáng hoàng kim rực rỡ.

"Ngươi nhất định, phải chết."

Tôi tuyên bố như vậy, và Daniel như thể đã biết trước điều đó, liền phất tay.

Đồng thời.

[Gào ooo!] Tên ma nhân mà tôi đã thấy trước đây, theo lời của Daniel là T-800, bước ra.

Thế nhưng tên ma nhân này trông còn hung tợn hơn cả lần trước.

Dù chân tay đã giảm xuống còn bốn cái, nhưng bộ giáp đen bao phủ toàn thân và những chiếc gai nhọn hoắt trông thật đáng sợ.

Đây là Quyền Vực của hắc ma pháp sư. Vậy nên tên ma nhân mà hắn điều khiển sẽ có sức mạnh gấp hàng chục lần so với bên ngoài.

"Tốt thôi. Nếu vậy thì ta không còn cách nào khác là phải phô diễn lý luận của sức mạnh rồi."

Daniel búng tay một cái.

Quyền năng của hắc ma pháp sư được kích hoạt.

"Xé xác bọn chúng đi, T-1000."

Đồng thời, tầm nhìn của chúng tôi bị đảo lộn.