Chương 23: Hắc Ma Pháp Sư - (1)

Toàn chương

"Là ở đây sao?"

"Dạ, dạ không phải ạ."

"Vậy thì đi tiếp chỗ tiếp theo thôi."

"…."

Uzmund chưa bao giờ thấy một phương pháp nào ngu ngốc đến mức này trong đời.

Đọc tàn dư của hắc ma pháp thông qua các tinh linh. Bản thân phương pháp này là một trong những cách mà các Elf chủ thuật sư thường xuyên sử dụng. Không có gì lạ cả. Tuy nhiên, phương pháp mà Elliot chọn không phải là để đọc tàn dư của hắc ma pháp, mà là để tìm ra chính hắc ma pháp đó.

Việc đọc dấu vết của hắc ma pháp đã tìm thấy và việc đọc dấu vết đó để tìm ra hắc ma pháp là hai việc có độ khó chênh lệch nhau như trời với đất.

Chính vì vậy, đã hơn năm ngày trôi qua, Uzmund phải quan sát chuyển động của các tinh linh mà không được ngủ một giấc tử tế.

Vì phải di chuyển quá nhiều nên đến giữa chừng, đôi chân hắn không còn cử động được nữa, và để hỗ trợ, Elliot đã vác thẳng Uzmund lên vai.

"Chỗ này thì sao."

"Không phải ạ. Tuy nhiều hơn mức trung bình nhưng vẫn nằm trong phạm vi sai số."

"Chậc. Cái máy tầm long này hiệu suất kém quá nhỉ."

"Cái máy tầm long quái quỷ đó rốt cuộc là cái máy gì vậy ạ?"

"Có loại máy như thế đấy."

Hắn trừng mắt nhìn đầy oan ức nhưng Elliot thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn Uzmund lấy một cái.

"Làm cái chuyện điên rồ này vốn dĩ đã là chuyện vô lý rồi. Ngài có biết không? Chúng ta đã tìm kiếm suốt năm ngày trời mà mới chỉ thăm dò được một nửa phía Bắc Nua Dil thôi đấy."

"Vậy thì làm thêm năm ngày nữa là có thể thăm dò hết phía Bắc rồi còn gì."

"Thế còn các hướng khác thì sao ạ?"

"Thì đầu tư thêm một tháng nữa thôi."

"…."

Uzmund cảm thấy tương lai mịt mù tăm tối!

"Này, ngài Elliot. Với tư cách là một kẻ bị ép buộc làm việc, tôi xin đưa ra một lời khuyên chân thành… phương pháp ngu ngốc này thường khó mang lại kết quả tốt đẹp lắm ạ."

"Vậy thì cứ ngu ngốc mà làm cho đến khi có kết quả tốt đẹp thì thôi. Đầu óc ngu si thì tứ chi phải chịu khó thôi."

"Thường thì ngược lại mới đúng chứ ạ."

"Vậy sao, thế cậu muốn tứ chi phải chịu khổ thêm chút nữa không?"

"…Dạ không ạ."

Cuối cùng Uzmund định dùng lời lẽ để thuyết phục nhưng thái độ của Elliot vẫn kiên định như bàn thạch.

Cuối cùng hắn đành phải từ bỏ tất cả và tiếp tục quan sát các tinh linh.

Đôi mắt hắn đau nhức như sắp rơi ra ngoài, và vì bị đôi bàn tay thô bạo của Elliot vác đi liên tục nên hắn cảm thấy thắt lưng mình như sắp gãy đến nơi. Nhưng nếu lúc này mà còn rên rỉ không làm được nữa thì chắc chắn cái hạ bộ còn lại cũng sẽ bị thúc cho một phát. Dù là tộc Elf có ham muốn sinh sản thấp nhưng không có nghĩa là khả năng sinh sản không quan trọng.

Cuối cùng, việc duy nhất Uzmund có thể làm là trợn trừng mắt và đuổi theo các tinh linh ác.

"…Tìm thấy rồi ạ."

"Thấy chưa. Ta đã bảo là sẽ tìm thấy mà."

Năm ngày sau đó, Uzmund đã tìm thấy nơi tập trung các tinh linh ác một cách thần kỳ.

"…Thực sự tìm thấy rồi sao."

Hắn thốt ra lời vì không thể tin nổi.

Một hang động hiện ra trước mắt. Những hang động như thế này quanh Nua Dil phải có đến hàng chục cái.

Tuy nhiên, luồng khí đen đỏ tỏa ra từ hang động khiến ngay cả một tên Elf mù tịt về ma pháp cũng cảm thấy điềm gở vô cùng.

"Ma khí."

"Ma khí sao ạ?"

Elliot, người đã đặt Uzmund xuống đất từ lúc nào, lẩm bẩm bằng giọng nói trầm thấp và bình thản.

"Đó là luồng khí giống như mana mà lũ tay sai của Ma Vương sử dụng. Nó mang bản chất tà ác và hung bạo. Ngay cả lũ ma thú cũng mang trong mình một chút ma khí yếu ớt."

"Làm sao ngài biết được điều đó ạ?"

"Vì ta đã từng đấu kiếm với Ma Vương Quân ở khoảng cách có thể nhìn thấy cả lỗ chân lông của chúng mà."

"…Dạ?"

"Chuyện xưa thôi."

Elliot quẹt mũi đầy khó chịu.

Ma Vương Quân tọa lạc ở nơi cao hơn cả Băng Cung, quốc gia nằm ở cực Bắc. Vì có một bức tường khổng lồ ngăn chặn sự nam hạ của Ma Vương Quân nên người bình thường hầu như không bao giờ nhìn thấy chúng.

Một kỵ sĩ của Thánh Đô lại càng không có cơ hội thấy.

Uzmund định mở miệng hỏi về điểm nghi vấn đó, nhưng Elliot đã sải bước tiến về phía trước nhanh hơn.

"Ngài định vào ngay sao ạ? Việc tìm kiếm sự trợ giúp…."

"Gì cơ, cậu muốn ta nhờ Dark Elf giúp đỡ sao? Nếu ta bảo Titania hãy giúp mẹ kiếp phạt hắc ma pháp sư, cậu nghĩ cô ta sẽ phản ứng thế nào?"

"…."

"Cậu có thể quay về được rồi. Kẻ đã giữ cậu lại dù hợp đồng đã kết thúc là ta mà. Hãy nhắn lại với tộc trưởng của các ngươi, Thần cung Erwin gì đó, là ta xin lỗi nhé. Đây là thù lao cho chuyện đó."

Vừa nói, Elliot vừa ném một túi tiền qua.

Bên trong là vài viên đá quý đắt giá.

Chắc chắn đó là những món đồ tuyệt vời khiến ngay cả một tên Elf vốn dĩ thiếu thốn vật chất cũng phải nín thở.

Tuy nhiên, Uzmund nhìn Elliot rồi nhìn lại những viên đá quý, sau đó khẽ thở dài và đứng dậy. Đôi chân hắn vẫn còn run rẩy nhưng vẫn có thể bước đi được.

"Tôi sẽ đi cùng ngài."

"Cậu có thể mất mạng vì thói sĩ diện hão đấy."

"Tôi biết. Nhưng biết rõ bàn tay của Ma Vương Quân đã vươn tới Đại Thụ Lâm này mà lại quay lưng bỏ đi thì cái tên Vinheim mà tôi mang theo sẽ phải hổ thẹn mất."

High Elf là những người cầu đạo và là những người bảo vệ sự cân bằng của rừng xanh.

Việc để một người ngoài đơn độc xông vào sào huyệt của hắc ma pháp sư ngay trước mắt là điều mà lòng tự trọng của hắn không cho phép.

Còn Elliot, người ngoài cuộc đó, chỉ khẽ cười khẩy.

"Tùy cậu thôi. Có chết ta cũng không quan tâm đâu đấy."

"Đó chính là điều tôi mong muốn."

Thế là cả hai bước vào trong hang động.

Luồng ma khí rợn người càng trở nên nghiêm trọng hơn khi họ tiến sâu vào bên trong hang động.

Trên hết.

"Kieeeeee!"

Bởi vì lũ ma thú đã xuất hiện.

Trong khi Uzmund còn đang kinh hãi lắp tên vào dây cung, thanh kiếm giắt bên hông Elliot đã tuốt vỏ và bắt đầu nhảy múa.

Xoẹt! Con ma thú bị chém làm đôi như vậy đổ gục xuống sàn hang động, máu bắn tung tóe như một con bù nhìn bị đứt dây.

"…."

Uzmund phải véo má mình vì không thể tin vào cảnh tượng trước mắt.

Họ đã chạm trán với ma thú hàng chục lần rồi. Có lúc là cả đàn, có lúc là cá thể đơn lẻ. Những con ma thú với đủ mọi kích cỡ và số lượng.

Tuy nhiên, mọi cuộc chạm trán đều kết thúc chỉ bằng một nhát kiếm của Elliot.

Uzmund thậm chí còn chẳng có việc gì để làm.

Hắn hạ gục lũ dã thú chỉ bằng năng lực thể chất được hỗ trợ bởi mana, thậm chí còn chẳng thèm dùng đến kiếm khí.

"Ngài Elliot, ngài thực sự đã từng chiến đấu với ma thú, không, với Ma Vương Quân rồi sao?"

"Phát ngán lên được."

Đôi mắt hắn trông mệt mỏi đến cực độ.

Uzmund sực nhận ra rằng ngay cả thực lực mà Elliot thể hiện khi khống chế đội Ranger của mình vài ngày trước cũng chưa phải là bộ dạng thực sự của hắn.

Ít nhất thì với lũ ma thú tạp nham này, thật khó để ép hắn phải bộc lộ thực lực thực sự.

"Là ở đây sao."

Và sau khi đi thêm khoảng một giờ nữa, họ đã đến một không gian nơi ma khí vô cùng đậm đặc. Đó là một nơi bị chặn bởi một cánh cửa đá, nhưng sau khi Elliot dùng thanh kiếm chứa đầy kiếm khí chém làm đôi, khung cảnh bên trong đã hiện ra trước mắt.

Uzmund vô thức siết chặt nắm đấm.

Công xưởng của hắc ma pháp sư. Hắn đã nghe kể về sự kinh khủng của nó qua những câu chuyện truyền miệng.

Nhưng giờ đây khi tận mắt chứng kiến công xưởng, Uzmund buộc phải thừa nhận rằng người kể chuyện đó chỉ là hạng nghiệp dư.

Cảnh tượng đó giống như địa ngục trần gian vậy.

Xác của đủ mọi chủng tộc bị treo trên những chiếc móc sắt như những con thú trong lò mổ, và trong chiếc tủ kính ở một góc hang động, những cơ quan nội tạng của con người đang trôi lềnh bềnh.

Vòng tròn ma pháp trên sàn nhà đương nhiên được viết bằng máu, và trên bàn tế là trái tim của một con người vẫn còn đang đập.

Cuối cùng, đứng ở chính giữa là một người đàn ông với vẻ ngoài âm u.

"…Làm sao các ngươi vào được đây?"

Con người, không, tên hắc ma pháp sư nhìn chằm chằm vào cánh cửa đá đã bị chém làm đôi và hỏi như vậy.

Trước khi Uzmund kịp hét lên, Elliot đã tiến lên một bước.

"Đi bộ vào chứ sao, đồ ngu."

Khuôn mặt của Elliot lúc này tràn đầy vẻ khó chịu mà hắn chưa từng thấy từ trước đến nay.

Hắc ma pháp sư.

Lũ đó là những kẻ phản bội phụng sự Ma Vương Quân.

Giết người, bắt cóc, ăn thịt người, thí nghiệm trên cơ thể người, hiến tế người, vân vân. Tất cả những hành động bị coi là tội ác tồi tệ nhất trong bất kỳ nền văn hóa nào, bọn chúng đều phạm phải.

Bọn chúng cũng chính là những kẻ tạo ra ma thú bằng cách lai tạo giữa con người và dã thú, hay còn gọi là Chimera.

"Rất vui được gặp mày, đồ khốn kiếp."

Và đối với tôi, hắn chính là tên khốn đã giết chết Dũng giả ở làng Lauren.

Dù có muốn nghĩ tốt về hắn thế nào đi chăng nữa cũng không thể.

Tất nhiên trong trò chơi cũng có những hắc ma pháp sư tốt bụng xuất hiện, nhưng nhìn khung cảnh công xưởng này, tên này chẳng cần biết tốt xấu gì, chắc chắn là đối tượng cần phải bị thanh trừng.

"…Ngươi là, thôi bỏ đi. Chúng ta cũng chẳng phải quan hệ gì để mà giới thiệu tên tuổi tử tế."

Tôi định hỏi danh tính của hắn nhưng rồi lại thôi.

Thay vào đó, tôi vẩy vết máu trên kiếm rồi tiến lên một bước.

"Dù sao thì mày cũng sắp phải khai ra thôi."

"Hừ! Giết chúng!"

Tên hắc ma pháp sư vung ống tay áo rộng thùng thình, những sợi xích tuôn ra từ cổ tay hắn. Đồng thời, vòng tròn ma pháp viết bằng máu trên sàn nhà rực lên ánh sáng đỏ, và lũ ma thú treo trên trần nhà lao xuống cùng với những tiếng gào thét kinh tởm.

Tôi giơ kiếm lên gạt phăng những sợi xích đang lao tới, rồi chém xéo thanh kiếm đang giơ cao vào con ma thú đang lao đến.

Con ma thú chết ngay tức khắc mà không kịp rên rỉ lấy một tiếng.

Con ma thú tiếp theo lao đến đã bị Uzmund bắn tên hạ gục mà tôi chẳng cần phải vung kiếm.

"Cái gì!"

Nếu mày định dùng lũ Chimera yếu ớt này để ngăn cản tao thì thật là đáng tiếc đấy.

Khuôn mặt của tên hắc ma pháp sư tràn đầy vẻ bàng hoàng.

Nhìn cái bản mặt đó thì chắc không phải hạng cán bộ rồi. Vốn dĩ việc xuống tận phía dưới Bức Tường, lại còn vào tận Đại Thụ Lâm để lập công xưởng thì chắc chắn hắn không phải là một hắc ma pháp sư tầm cỡ gì cho cam.

Dù sao đi nữa, cứ đánh gục hắn trước rồi thẩm vấn sau.

Tôi quyết định phương châm như vậy rồi lao về phía trước, vung kiếm về phía hắn.

Keng! Những sợi xích tuôn ra từ cổ tay tên hắc ma pháp sư bỗng chốc tạo thành hình một chiếc khiên.

Tôi thu kiếm lại, dồn mana vào bàn tay còn lại rồi đấm mạnh vào chiếc khiên. Dù không xuyên thủng được nhưng phản lực cũng đủ để khiến hắn choáng váng. Thực tế, khuôn mặt của tên hắc ma pháp sư đã tái mét đi vì phải chịu một cú sốc lớn.

"Thằng, thằng điên này!"

Cuối cùng hắn thi triển ma pháp bằng bàn tay còn lại, những chiếc gai đen khổng lồ mọc lên từ dưới chân tôi. Tôi nhảy vọt lên cao nhưng không thể tránh được sợi xích mà hắn vung tới.

Trong khoảnh khắc đó, tôi đưa mặt kiếm lên đỡ nhưng sức mạnh to lớn đó vẫn khiến tôi nghẹt thở.

Tôi lùi lại vài bước rồi rũ bỏ cảm giác tê rần ở bàn tay.

"Chết đi!"

Những chiếc gai đen liên tiếp mọc lên.

Những chiếc gai che kín cả tầm mắt. Không thể chống đỡ hết được. Nếu vậy thì cái nào né được thì né, cái nào không né được thì gạt đi. Còn cái nào không làm được cả hai thì sao? Thì cầu nguyện cho nó không trúng thôi.

Nghĩ đến đó, tôi vung kiếm loạn xạ.

Kiếm thuật của tôi chẳng có tính thẩm mỹ hay sự tinh tế nào cả. Một loại kiếm thuật học được chỉ để sinh tồn thì làm sao mà tầm cỡ cho được.

Tuy nhiên, nếu xét về mục đích duy nhất là để sống sót, nó hiệu quả hơn bất kỳ loại kiếm pháp nào khác.

"…Cái gì."

Thấy tôi thoát ra mà không hề có lấy một vết xước, tên hắc ma pháp sư trợn tròn mắt kinh ngạc.

Tất nhiên, chính tôi cũng ngạc nhiên không kém.

Gai đen. Chẳng phải đó là ma pháp mà lũ ma tộc cấp cao trong Ma Vương Quân hay sử dụng sao.

Tôi cứ ngỡ hắn chỉ là hạng tép riu, nhưng có vẻ như hắn thuộc hàng khá mạnh trong giới hắc ma pháp sư đấy. Cũng phải thôi, nếu không thì hắn đã chẳng thể xâm nhập vào tận lãnh thổ Đế quốc như thế này.

Đây chính là lý do khiến Titania ở Nua Dil dù biết sự tồn tại của tên này nhưng vẫn không thể tiêu diệt được hắn sao.

"Mana vàng kim, mái tóc vàng. Ta biết ngươi."

Tên hắc ma pháp sư vừa mới đẩy lùi được tôi lên tiếng.

"Dung binh Elliot. Con chó điên của đoàn dung binh Hắc Ưng! Kiếm sĩ nô lệ đã chém gục hàng trăm quân Ma Vương! Có rất nhiều ma tộc đang nghiến răng căm hận ngươi đấy!"

"Cảm ơn vì đã biết đến tao nhé. Nhổ."

Tôi vừa nói vừa nhổ ra một ngụm máu từ trong cổ họng.

Nô lệ mà lũ ma tộc biết đến sao.

Chẳng phải đó là một danh hiệu chẳng có chút danh dự nào sao.

Vốn dĩ tôi đến đây đâu phải vì danh dự.

"Một kẻ mạnh như ngươi, tại sao lại tìm đến tận Đại Thụ Lâm này chứ!"

Tên hắc ma pháp sư trông có vẻ thực sự oan ức.

"Vì lý do gì chứ! Ai là kẻ đã tiết lộ thông tin!"

Nghe hắn nói vậy, tôi giơ ngón tay thối lên cho hắn xem.

"Làng Lauren."

"Làng… Lauren?"

"Ngôi làng mà mày đã san phẳng đấy. Tao đến đây để trả thù cho chuyện đó. Mày đã phá hỏng kế hoạch nghỉ hưu hạnh phúc của tao. Thế nên tao cũng định phá hỏng cuộc đời mày đây."

Nghe lời đó, tên hắc ma pháp sư lộ vẻ mặt bàng hoàng.

"…Chẳng lẽ, ngươi cũng…."

Tôi không thèm nghe lời tiếp theo của hắn mà vung kiếm tới.