Chương 4: Mặc Niệm - (1)

Toàn chương Một góc phòng bệnh.

"...."

Ngồi thẫn thờ, Ophelia chậm rãi vuốt ve gò má mình.

Không còn đau nữa. Đúng như lời Elliot nói, Thần Ma Pháp của Thánh Đô thuộc hàng bậc nhất trên toàn đại lục. Thậm chí có thể nối liền cả cánh tay đã đứt lìa, nên việc chữa lành một bên má sưng vù của Ophelia chỉ là chuyện nhỏ.

Nhưng Ophelia vẫn ngồi thẫn thờ trong phòng bệnh một hồi lâu.

Nỗi đau thể xác đã biến mất. Vấn đề là nỗi đau tinh thần.

"Tại, tại sao lại..."

Cô ta ngập ngừng thốt ra từng chữ.

Chuyện vừa xảy ra thật thiếu thực tế.

Cô ta bị Elliot tát. Một tên kỵ sĩ quèn dám ra tay với Thánh nữ tôn kính. Chỉ riêng điều đó thôi đã là chuyện không tưởng, nhưng điều gây sốc hơn cả là Đại chủ giáo lại dung túng cho hành động đó của Elliot.

Elliot tuyên bố sẽ tiếp tục dạy dỗ Ophelia cho đến khi Dũng giả xuất hiện.

Điều đó có nghĩa là nỗi nhục nhã của ngày hôm nay sẽ còn tiếp diễn trong tương lai.

"Cái đồ chó..."

Vừa lẩm bẩm như vậy, Ophelia giật mình bịt miệng lại rồi nhìn quanh. Dù chỉ là trong thoáng chốc, nhưng nỗi sợ hãi về sự dạy dỗ đã in sâu vào tâm trí cô ta.

May mắn thay, bóng dáng của Elliot không xuất hiện ở hành lang trước phòng bệnh. Cô ta thở phào nhẹ nhõm rồi đấm mạnh xuống giường.

"A a á! Bực mình quá!"

Tại sao ngay cả việc chửi thề cũng phải nhìn sắc mặt kẻ khác chứ?

Tại Thánh Đô này, Ophelia sở hữu quyền lực tối thượng. Chức vị Thánh nữ là như vậy. Dù có nói trống không hay chửi bới Đại chủ giáo cũng không bị trừng phạt, và dù có ức hiếp các kỵ sĩ thì từ trước đến nay cũng chưa từng xảy ra vấn đề gì.

Phải. Đó là cho đến tận bây giờ.

Cuối cùng, vấn đề nằm ở tên kỵ sĩ Elliot đó.

"Cách..., phải tìm cách thôi."

Ophelia ôm đầu thu mình lại.

"Cứ thế này không ổn..."

Nếu cứ tiếp tục phải chịu đựng sự sỉ nhục và nhục nhã như vừa rồi, với lòng tự trọng cao ngất trời của mình, Ophelia có khi sẽ cắn lưỡi mà chết mất.

Cô ta vắt óc suy nghĩ xem nên trừng trị Elliot như thế nào.

Nhưng chẳng có cách nào khả thi hiện ra trong đầu. Bây giờ Đại chủ giáo đã công khai ủng hộ, không ai ở Thánh Đô này có thể ngăn cản sự ngang ngược của Elliot.

Không, không hẳn là không có ai. Nếu lên đến cấp Hồng y, hoặc thậm chí là Giáo hoàng thì câu chuyện sẽ khác. Đúng như lời Elliot nói, nếu gửi đơn khiếu nại lên Giáo hoàng sảnh thì mọi chuyện sẽ được giải quyết.

"... Không còn cách nào khác sao."

Ophelia thở dài thườn thượt. Cô ta cũng không muốn dính dáng đến Giáo hoàng. Vì nếu chuyện xé ra to, những hành vi xấu xa mà cô ta đã làm từ trước đến nay cũng sẽ bị bại lộ.

Nhưng biết làm sao được khi chẳng còn cách nào khác.

Ophelia là kiểu người có thù tất báo. So với địa vị của mình, việc đẩy Elliot xuống vực thẳm còn quan trọng hơn.

Hôm nay hãy quay về phòng ngủ ngay để viết thư gửi lên Giáo hoàng sảnh.

Và sáng mai sẽ giao bức thư đó cho người đưa thư ngay lập tức.

Cô ta sẽ đóng cả ấn chương của Thánh nữ vào, nhanh nhất thì trong vòng 6 tháng sẽ có biện pháp xử lý thôi.

"Cái tên khốn kiếp, lúc nãy ngươi đã làm càn thỏa thích rồi đúng không?"

Nghĩ đến cảnh đầu của Elliot bị chặt xuống và treo giữa Thánh Đô, cô ta bất giác mỉm cười.

"Cứ đợi đấy."

Vừa lẩm bẩm như vậy, cô ta vừa nghiến răng.

"Để xem ai mới là kẻ độc địa hơn."

Sáng sớm tinh mờ ngày hôm sau.

Để xua tan cơn buồn ngủ đang ập đến, Ophelia lắc mạnh đầu.

Cuối cùng, đêm qua cô ta đã thức trắng đêm để viết thư. Thậm chí vì không ưng ý với nét chữ của mình, cô ta còn đánh thức người hầu nữ đang ngủ dậy để bắt viết hộ.

Bức thư hoàn chỉnh như vậy hiện đang được Ophelia trân trọng cất trong lòng ngực.

"...."

Thánh Đô vốn nổi tiếng với diện tích rộng lớn, nên để giao thư cho người đưa thư, cô ta phải đi ra tận quảng trường.

Ophelia kéo thấp mũ trùm đầu rồi rảo bước băng qua quảng trường.

Dù là Thánh nữ, Ophelia chẳng có lý do gì phải nhìn sắc mặt người khác, nhưng trong trường hợp này thì lại khác. Nếu lỡ thu hút sự chú ý không cần thiết thì sẽ rất phiền phức.

Trên hết, kẻ cô ta không muốn chạm mặt nhất chính là tên thiên dân đó. Không biết hắn lại lấy cái lý do vô lý nào để ức hiếp Ophelia nữa. Tình hình bây giờ đã khác hôm qua. Cô ta tuyệt đối không muốn bị tát ngay giữa quảng trường nơi có đủ mọi hạng người qua lại.

Trong lúc đang suy nghĩ như vậy, cô ta đã đến bưu cục.

Ngay khoảnh khắc Ophelia định reo hò vui sướng và lấy bức thư trong ngực ra.

"Ngài ở đây sao."

"Ức."

Một giọng nói trầm thấp vang lên.

Sắc mặt Ophelia đanh lại.

Làm sao mà không biết được chứ. Đã sống chung hơn một năm rưỡi nên cô ta chỉ cần nghe qua là nhận ra ngay giọng của Elliot.

Chính vì thế, thay vì quay người lại, Ophelia cố gắng nói bằng giọng mỏng nhất có thể.

"Ng, ngài nhầm người rồi..."

"Không. Tôi thấy mình nhìn rất chuẩn đấy."

Chỉ có điều, Elliot cũng đã sống chung với cô ta hơn một năm rưỡi. Anh ta lập tức phân biệt được giọng của Ophelia.

Ngay sau đó, bàn tay rắn chắc của Elliot đặt lên vai Ophelia và cưỡng ép cô ta quay người lại.

Bốn mắt nhìn nhau.

"Chào buổi sáng. Nhưng thật lạ là ngài lại dậy sớm thế này. Chẳng phải giờ này ngài nên đang ngủ nướng sao?"

"Ức..."

"Vẻ mặt đó là sao? Không giống ngài chút nào. Chẳng phải lúc này ngài nên nhìn tôi như nhìn sâu bọ và khinh miệt sao? Ngài thấy không khỏe ở đâu à?"

Giọng điệu như đang trêu chọc khiến cô ta sôi máu.

Những lời chửi rủa dâng lên tận cổ họng, cô ta phải cố gắng lắm mới kìm nén được.

"Đêm qua tôi thấy ngài thức trắng để làm gì đó, có phải vì chuyện đó không?"

"Cái gì?"

"Ngài có việc ở bưu cục sao? Định gửi thư à?"

Nghe thấy câu đó, Ophelia nín thở.

Cô ta siết chặt cổ áo, giấu kỹ bức thư trong ngực. Nếu việc Ophelia định gửi đơn khiếu nại lên Giáo hoàng sảnh bị bại lộ, không biết cái tên Elliot kia sẽ làm ra chuyện gì nữa.

"Kh, không... chuyện đó... nói thế nào nhỉ..."

"Mà, chắc cũng chẳng liên quan gì đến tôi."

May mắn thay, Elliot không tỏ ra hứng thú thêm nữa.

Thay vào đó, anh ta nắm lấy tay Ophelia kéo đi.

"Trông ngài vẫn ổn, nên đi thôi."

"Đ, đi đâu...?"

"Chẳng phải là chuyện đương nhiên sao."

Elliot nở một nụ cười toe toét.

Đó là một nụ cười đầy điềm gở.

"Là huấn luyện."

Cứ thế, Ophelia bị Elliot lôi đi như thể bị áp giải đến vùng ven Thánh Đô.

Cô ta muốn hất tay ra nhưng sức lực của một người đàn ông trưởng thành, lại còn được huấn luyện như một kỵ sĩ như Elliot thì cô ta không tài nào thắng nổi.

"N, này. Tôi... tôi có việc riêng phải làm..."

"Vậy sao? Thật là trùng hợp quá. Tôi cũng có việc phải làm. Đó chính là hướng dẫn ngài Ophelia huấn luyện. Nếu ngài có việc riêng, hãy bảo người hầu làm hoặc làm vào thời gian rảnh buổi tối nhé."

"Ư ư."

Không có kẽ hở nào cả.

Tên Elliot đó chắc chắn đang tận hưởng tình huống này.

Có cách nào để thoát khỏi đây không?

Trong lúc đang trăn trở, một diệu kế bỗng xẹt qua tâm trí Ophelia.

"...."

Rõ ràng hôm qua Elliot cứ hễ thấy Ophelia chửi thề là lại tát. Anh ta còn bảo cô ta phải giữ lễ nghi và tránh những lời lẽ sỉ nhục người khác.

Vậy thì.

Chẳng phải chỉ cần không nói gì là được sao?

Nếu cô ta dùng thái độ phớt lờ để đối phó, khiến Elliot không còn cớ gì để bắt bẻ, thì sẽ không bị tát, cũng không phải chịu nhục nhã nữa.

Nếu Elliot có truy hỏi về chuyện đó, cô ta chỉ cần thoái thác là đang mặc niệm. Ophelia tuy chẳng bao giờ hiểu nổi, nhưng cô ta đã từng thấy các tư tế ở Thánh Đô thỉnh thoảng lại mặc niệm để thử thách đức tin.

"Để xem, mọi chuyện có theo ý ngươi không."

Sau khi suy tính xong, Ophelia nhìn tấm lưng của Elliot và nở một nụ cười đắc thắng.

"Là chỗ này."

Nơi chúng tôi đến là sân tập võ.

Dù là sáng sớm nhưng đã có vài Thánh đường Kỵ sĩ chăm chỉ đang vung kiếm vào bù nhìn. Tuy nhiên, ngay khi vừa thấy mặt tôi và Ophelia, họ đã vội vàng lẩn trốn vào trong doanh trại.

Có vẻ tin đồn ngày hôm qua đã lan rộng khắp nơi rồi. Tệ hơn nữa là tam sao thất bản, chẳng biết từ lúc nào đã biến thành chuyện tôi đánh Thánh nữ như đánh chó.

Bỗng chốc tôi bị coi như một tên kỵ sĩ điên rồ. Đứng trên lập trường của một Thánh đường Kỵ sĩ bình thường, chắc chắn họ sẽ không muốn dính dáng đến tôi.

Nhưng nhờ vậy mà sân tập võ vắng vẻ không một bóng người. Không có ai dòm ngó nên thật là tốt quá.

"Hôm nay chúng ta sẽ huấn luyện ở đây. Ngài đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Nếu cần, ngài có thể tự khởi động trước."

Tôi nói vậy rồi nhìn Ophelia, nhưng cô ta chỉ im lặng nhìn tôi chằm chằm.

"Thánh nữ?"

"...."

"... Thánh nữ?"

Bị hỏng rồi sao?

Tôi đâu có đánh đến mức khiến cô ta hỏng hóc đâu nhỉ?

Trong lúc tôi đang nghĩ vậy, Ophelia mới mở lời.

"Tôi đang mặc niệm. Đừng có bắt chuyện."

Tôi nhíu mày vì cái câu nói chẳng liên quan gì đó.

Nhưng ngay khi nhìn thấy biểu cảm của Ophelia, tôi đã hiểu ra ý đồ của cô ta.

Đôi mắt nheo lại, khóe miệng nhếch lên.

Biểu cảm của Ophelia rõ ràng là đang chế nhạo.

"... À, ra là vậy. Tôi hiểu rồi."

Quả nhiên.

Vị Thánh nữ này cũng biết bày trò vặt vãnh đấy.

Chắc cô ta nghĩ rằng nếu không nói gì thì sẽ không bị đánh.

Cũng không hẳn là sai. Nếu không có gì để bắt bẻ thì việc dạy dỗ của tôi cũng mất đi danh nghĩa.

"... Thú vị đấy."

Tôi lẩm bẩm như vậy rồi quay người đi.

Những vũ khí tập luyện được xếp ở một góc sân tập. Tôi lấy ra hai thanh kiếm gỗ trông có vẻ bình thường nhất.

Tôi đã định lấy loại có lõi sắt bên trong nhưng thấy hơi quá tay nên thôi.

"Thánh nữ."

"...."

Ophelia vẫn giữ im lặng.

Tôi chậm rãi tiến đến trước mặt cô ta và đưa chuôi kiếm gỗ ra. Ophelia ngước nhìn tôi và nghiêng đầu. Như muốn hỏi tại sao lại đưa thứ này cho mình.

"Còn là gì nữa. Dĩ nhiên là huấn luyện rồi. Khi gia nhập Tổ đội Dũng giả, ngài chắc chắn sẽ phải đối đầu với những binh lính tinh nhuệ của Ma Vương Quân. Đây là buổi huấn luyện để Thánh nữ có thể hoàn thành tốt vai trò của một thành viên bình thường trong tổ đội, chứ không phải là một kẻ ăn bám."

Tôi nhét thanh kiếm gỗ vào tay Ophelia rồi đứng đối diện cô ta.

Dù có bày trò vặt vãnh thì cũng vô ích thôi.

Chỉ cần gắn cái mác huấn luyện vào thì tôi có thể đánh cô ta một cách hợp pháp.

Mặc niệm hay gì cũng chẳng quan trọng. Vì đây không phải là dạy dỗ mà là huấn luyện.

"Hãy cầm kiếm lên. Tôi sẽ tấn công trước."

"Ơ, ơ ơ ơ?"

Trước mặt một Ophelia đang lúng túng, tôi dựng kiếm hơi nghiêng và vào tư thế.

"Nào, bắt đầu huấn luyện thôi."

Nói đoạn, tôi lao về phía trước và vung thanh kiếm gỗ.

Ophelia, người chưa từng cầm kiếm bao giờ, thậm chí còn không nghĩ đến việc né tránh hay đỡ đòn.

Cộp!

Một âm thanh thanh thoát vang lên khi thanh kiếm gỗ rơi trúng đỉnh đầu Ophelia.