Chương 48: Hội Nghị Liên Minh - (3)

Toàn chương

"Ngươi nói thế mà nghe được à!"

Cùng với tiếng gầm phẫn nộ, đầu của Benedict - Cái Bóng Của Thần ngoẹo sang một bên.

Bị tát là một trải nghiệm đã lâu lắm rồi một sát thủ ở cảnh giới như Benedict mới phải nếm trải. Tuy nhiên, hắn không thể nổi giận, cũng không thể rút vũ khí ra.

Bởi vì đối phương không phải là người bình thường.

Giáo hoàng Eudor Meredane văng cả nước bọt, hùng hồn quát tháo.

"Chỉ vì không đánh bại được một tên phản đạo, dù đã dùng đến nguyền rủa, ám khí, thậm chí cả độc dược, mà ngươi lại để mất ba thuộc hạ quý giá sao? Đã thế vì đuối sức mà còn dùng cả độc tê liệt lên người Thánh Nữ? Nhỡ để lại di chứng cả đời thì sao!"

"…Thần xin lỗi."

"Hơn hết, sai lầm lớn nhất là các ngươi đã để tên phản đạo Elliot đó sống sót!"

"…Nhưng đó là do Kiếm thánh…."

"Câm miệng!"

Chát!

Giáo hoàng giơ tay lên, bờ vai run bần bật.

Sự uy nghiêm của một nhà lãnh đạo Thánh Đô hoàn toàn biến mất khỏi dáng vẻ hiện tại của ông ta.

"Đã tập kích trên lãnh thổ nước khác thì ít nhất cũng đừng để lại dấu vết chứ! Mang tiếng là sát thủ mà không giết nổi một tên phản đạo đúng lúc, để rồi kéo theo cả Kiếm thánh? Ngươi nghĩ trình độ của các ngươi thực sự xứng đáng với cái tên Cái Bóng Của Thần sao?"

"Thần không còn gì để nói. Tất cả là do thần bất tài. Cả cái chết của các thuộc hạ, lẫn việc động chạm đến ngọc thể của Thánh Nữ."

Nói thì nói vậy, nhưng bản thân Benedict cũng cảm thấy oan ức.

Theo báo cáo ban đầu, mức độ nguy hiểm của Elliot cùng lắm chỉ ở cấp 2. Hắn cứ nghĩ ba Cái Bóng Của Thần là đủ sức đối phó, nhưng Elliot lại mạnh hơn dự đoán của Thánh Đô và linh cảm của Benedict rất nhiều.

Trong số bảy thuộc hạ, ba người đã chết, ba người trọng thương. Thực tế, trong Cái Bóng Của Thần hiện tại, chỉ còn mỗi Benedict là tứ chi lành lặn, có thể cử động được.

Tất nhiên, những lời biện minh đó làm sao lọt tai Giáo hoàng. Cúi đầu nhận lỗi mới là lựa chọn đúng đắn nhất lúc này.

Dù làm vậy cũng chẳng bớt bị ăn đòn là bao.

Xoảng.

Một tách trà nóng hổi bay tới, đập thẳng vào trán Benedict.

Sau một hồi trút giận, Giáo hoàng lắc đầu nguầy nguậy rồi quay lưng lại.

"Đồ vô dụng."

"…."

Benedict cố nuốt những lời chửi thề chực trào ra khỏi miệng, giũ sạch những giọt nước dính trên tóc.

Dù sao thì nhiệm vụ cũng đã thành công, thế là may rồi. Nếu thất bại, có khi thứ bay tới không phải là tách trà mà là một lưỡi gươm.

Giáo hoàng sải bước ra giữa phòng rồi thả người ngồi phịch xuống ghế.

"Benedict."

"Vâng."

"Hội nghị sắp bắt đầu rồi."

Giáo hoàng đã cho gọi vài vị Hồng y giáo chủ vào từ lúc nào.

Cái Bóng Của Thần vốn phải được giữ bí mật. Việc gọi Benedict, đội trưởng của tổ chức này, đến một nơi như thế này là để công khai sỉ nhục hắn.

Dù tức đến run người, hắn vẫn phải nhẫn nhịn.

"Trong thời gian hội nghị diễn ra, các nhà lãnh đạo sẽ không thể bận tâm đến chuyện bên ngoài. Trong lúc đó, dù có phải đánh cược cả mạng sống, ngươi cũng phải dọn dẹp sạch sẽ mọi chuyện."

"…Vâng."

"Nếu tên phản đạo đó còn sống, hãy dùng mọi thủ đoạn để giết hắn. Hắn là nhân chứng duy nhất của vụ việc. Đừng để lại bất kỳ dấu vết nào."

"Thần xin ghi nhớ."

Một mệnh lệnh bất khả thi.

Một mình Benedict không thể đánh bại hắn.

Ám sát ư? Không thể nào. Hắn là kẻ đã nhìn thấu thuật ẩn thân của Benedict trong bóng tối.

Dùng bom đồng quy vu tận? Cũng không thể. Thể xác của hắn không thể bị phá hủy chỉ bằng một vụ nổ thông thường.

Chỉ có một cách duy nhất.

Đó là dùng Thánh Nữ làm con tin.

"Dù phải dùng bất cứ thủ đoạn nào, thần cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ."

"Tốt."

Sau câu nói đó, Giáo hoàng không sỉ nhục hắn thêm nữa.

Benedict lùi về vị trí cũ.

Tuy nhiên, sự im lặng không kéo dài được bao lâu.

Rầm!

Cánh cửa mở toang, một tư tế cấp cao hớt hải chạy vào.

Gã vội vã đến mức chiếc kính trễ xuống tận sống mũi, chực chờ rơi xuống.

"Gi-Giáo hoàng!"

"Giữ thể diện đi."

"Thần xin lỗi…! Nhưng, có tình huống khẩn cấp…."

"Chuyện gì."

Tư tế truyền đạt tin tức với giọng run rẩy.

"Ở tầng dưới, Thánh Đường Kỵ Sĩ Rowan và Dị đoan Thẩm vấn quan Ured đang đánh nhau."

"Đánh nhau sao, đánh nhau kiểu gì."

"…Đánh bằng kiếm ạ."

Nghe vậy, Giáo hoàng cùng các vị Hồng y giáo chủ đều cau mày.

Ngay tại đại hội nghị ở thủ đô Đế Quốc chứ không phải Thánh Đô, mà một Thánh Đường Kỵ Sĩ và một Dị đoan Thẩm vấn quan lại thực sự vung kiếm vào nhau sao.

Chuyện này có thể xảy ra được ư.

Ngay lúc mọi người đang nghĩ vậy, tư tế lại bồi thêm một câu.

"Và… Thánh Nữ đã trốn thoát rồi."

"Ngươi nói cái gì cơ?!"

Lần này thì Giáo hoàng phản ứng vô cùng gay gắt.

Ophelia bị bắt đến đây bằng vũ lực. Lẽ dĩ nhiên, cô không hề có thái độ hợp tác với Thánh Đô và Giáo hoàng. Ông ta định sau khi hội nghị kết thúc êm đẹp sẽ đưa cô về Thánh Đô và tống vào phòng biệt giam. Nhóm Giáo hoàng cho rằng chỉ cần để cô mục xương trong phòng biệt giam hơn nửa năm là sẽ ngoan ngoãn nghe lời.

Một Thánh Nữ như vậy lại trốn thoát.

Và nơi này là đại hội nghị, nơi quy tụ các nhà lãnh đạo từ khắp đại lục.

Thánh Nữ là tài sản của Thánh Đô, nhưng cũng là tài sản của cả đại lục.

Vốn dĩ đã bị Kiếm thánh nắm thóp, nếu sự tồn tại của Thánh Nữ và những việc Cái Bóng Của Thần đã làm bị phanh phui trước bàn dân thiên hạ, thì hậu quả sẽ vô cùng khôn lường.

Trường hợp xấu nhất, có thể sẽ dẫn đến chiến tranh.

"Benedict."

Tự nhiên, nhiệm vụ truy bắt Thánh Nữ lại rơi xuống đầu Benedict.

"Vâng."

"Bắt nó lại. Dù có chuyện gì xảy ra, nhất định phải bắt được. Dùng độc cũng được. Chặt một tay hay một chân cũng không sao. Cùng lắm thì nối lại là xong. Nhưng tuyệt đối không được để người ngoài phát hiện. Rõ chưa."

"Vâng. Thần xin tuân lệnh."

Đúng lúc Benedict định cúi đầu, qua cánh cửa đang mở toang, lại một tư tế khác hớt hải chạy vào.

"Gi-Giáo hoàng! Thần có chuyện muốn bẩm báo!"

"Lần này lại là chuyện gì nữa đây!"

Giáo hoàng hét lên như thể đã quá chán ngấy, tư tế lắp bắp nói.

"K-Kiếm thánh, Chó điên, Ma đạo Nguyên soái tương lai và Thần Cung… cuối cùng là tên phản đạo Elliot đã đến tòa nhà phụ."

"…."

Một khoảng lặng bao trùm.

Giáo hoàng khẽ nghiêng đầu.

Benedict cũng vậy.

"…Hửm?"

Đó là một tin tức hoang đường đến mức ấy.

Dù chỉ là tập hợp vội vàng, nhưng có lẽ nên gọi tổ đội của chúng tôi là thế này.

Avengers.

"Bảo Giáo hoàng ra đây."

Trước tiên, đội hình của chúng tôi vô cùng áp đảo.

Dám khẳng định, nhân vật nổi tiếng nhất đại lục về kiếm thuật, Kiếm thánh Alberich.

Đệ tử của Ma đạo Nguyên soái, thiếu nữ nhận được tình yêu mù quáng của ma đạo, Emily.

Đặc vụ xuất sắc nhất trong lịch sử Cục Tình Báo, Chó điên Owen.

Đại tộc trưởng của bộ tộc Vinheim, người xuất chúng ngay cả ở Đại Thụ Lâm, Thần Cung Erwin.

Và cuối cùng là tôi.

"Ơ, ơ ơ."

Một đội hình hoành tráng như vậy tìm đến, lại còn ra lệnh mở cửa, đương nhiên Thánh Kỵ Sĩ canh gác ở cửa sẽ cảm thấy bối rối.

Không biết bọn này đến vì chuyện liên quan đến hội nghị, hay là đến để gây sự thật.

Và chỉ sau khi bị nắm đấm của tôi cho chơi trò tàu lượn siêu tốc quay ba vòng trên không trung, hắn mới hiểu ra tình hình.

"Tự nhiên xông vào đấm người ta thế này có hơi quá đáng không."

"Đằng nào cũng là những kẻ phải đánh thôi."

Kiếm thánh cất giọng miễn cưỡng, nhưng tôi chẳng mảy may bận tâm.

Trước hết, tôi đã hoàn toàn cạn kiệt sự kiên nhẫn với cái tổ chức mang tên Thánh Đô này rồi.

Cứ thế, tôi đá tung cửa tòa nhà phụ, các tư tế và kỵ sĩ bên trong nhìn tôi với ánh mắt như thể nhìn thấy ma.

Chắc hẳn vẻ mặt của tôi lúc này trông đáng sợ lắm.

Tôi rút kiếm ra và nói.

"Không muốn mất mạng thì cút ngay khuất mắt tôi."

Và phản ứng của bọn chúng là như sau.

"K-Kẻ đột nhập!"

"Là tên phản đạo Elliot! Bắt lấy hắn!"

Thế nên tôi mới ghét đám tu sĩ.

Biết rõ là sẽ thua mà vẫn lao vào như thiêu thân lao đầu vào lửa.

Alberich thở dài thườn thượt rồi rút kiếm ra, Owen và Erwin lùi lại một bước đứng xem. Tất nhiên, tôi cũng vung kiếm với lực nhẹ nhất có thể.

"Hự!"

Tất nhiên, dù có đánh bằng sống kiếm thì Thánh Kiếm vẫn đau hơn bất kỳ loại vũ khí nào.

Tôi không giết chúng, chỉ vì việc dọn dẹp hậu quả sẽ rất phiền phức. Không thể vì cứu một mình Ophelia mà giết sạch toàn bộ kỵ sĩ ở Thánh Đô được, vả lại trước đây cũng từng ăn chung một mâm nên tôi có chút do dự.

Ngược lại, Emily thì hơi khác một chút.

"Trả Thánh Nữ lại đây! Lũ khốn nạn này!"

Bốp! Bốp!

Tiếng không khí nổ vang lên liên tiếp.

Emily đang nhiệt tình bắn ma pháp vào tất cả các tư tế trong tầm mắt, có vẻ như đây là loại ma pháp sử dụng ma lực để tạo ra lực vật lý trong không trung nhằm tấn công kẻ địch.

Nếu phải đặt tên cho thứ không hẳn là ma pháp này, chắc là Air Punch chăng.

Dù sao thì nhờ những cú đấm vô hình của Emily, thứ dường như tái hiện hoàn hảo lý thuyết của Adam Smith, chúng tôi có thể bước lên cầu thang dẫn lên tầng hai mà chẳng cần phải động tay động chân.

Cứ thế đi dọc theo hành lang, tôi mở cánh cửa dẫn đến lối đi trung tâm của tòa nhà phụ.

Ở đó có….

"Ured…? Anh còn sống không đấy?"

Ured đang bị treo trên tường với các khớp xương vặn vẹo tứ tung. Toàn thân hắn bê bết máu nhưng vẫn chưa chết.

Nghe gọi tên, Ured hướng ánh mắt về phía tôi. Đúng là kẻ điên có đôi mắt trong veo, thân tàn ma dại thế kia mà ánh mắt vẫn sáng rực.

"A, cậu đến rồi à. Tôi đang đợi cậu đây."

"Trông bộ dạng này không giống đang đợi cho lắm."

"Vâng. Thật ra tôi không đợi đâu. Có chút ồn ào ấy mà. Quả nhiên Thánh Đường Kỵ Sĩ rất mạnh."

Cùng với câu nói đó, ánh mắt Ured di chuyển, nhìn theo ánh mắt hắn, tôi thấy Rowan đang trợn trắng mắt bất tỉnh.

Không lẽ hai người này đã đánh nhau sao.

"Hòa nhau. Không, người đang mở mắt là tôi nên tôi thắng chứ nhỉ. Hehe."

"…Trông không giống một chiến thắng đáng tự hào cho lắm."

"Đáng tự hào chứ. Bởi vì tôi đã câu giờ cho đến khi Thánh Nữ trốn thoát mà."

"Ophelia đâu."

"Ngài ấy ra hành lang và hướng về phía tòa nhà chính rồi."

Đi lướt qua nhau sao.

Tôi tặc lưỡi định bước đi thì nhìn thấy Ured.

"Này, anh không sao thật chứ…?"

"Ừm. Tôi nghĩ là không sao."

Dù là Ured thì có vẻ cũng không chắc chắn lắm, hắn nói thêm bằng một giọng lí nhí "Chắc vậy."

"Anh, không chết đâu nhỉ?"

"Không chết đâu. Trông thế này thôi chứ tôi nghĩ mạng mình dài lắm. Dù tình trạng cơ thể không được tốt cho lắm… nhưng dùng Thần Ma Pháp là khỏi thôi mà. Haha."

Cùng với câu nói đó, Ured giơ ngón tay cái bị bẻ gập một góc vuông lên như thể không hề cảm thấy đau đớn, Emily thấy vậy liền lùi lại với vẻ mặt kinh hãi.

Owen đứng phía sau đưa tay lên trán như thể đang đau đầu.

"Không lẽ bọn Dị đoan Thẩm vấn quan đều như thế này sao?"

"Chắc không đâu."

Ngay cả tôi cũng không dám chắc.

Ophelia cứ thế chạy dọc theo hành lang.

Khoảng cách giữa tòa nhà chính và tòa nhà phụ không quá xa. Vấn đề là so với khoảng cách đó, sải chân của Ophelia không được rộng cho lắm.

"Hộc, hộc. Xa vãi…, hộc."

Chạy được mấy phút rồi mà mới đi được một nửa quãng đường.

Hành lang trải dài vô tận, tệ hơn nữa là Ophelia đang đi chân trần.

Những mảnh đá dăm găm vào lòng bàn chân khiến máu chảy ròng ròng.

Cô không dùng Thần Ma Pháp để chữa trị. Vì đằng nào cũng sẽ bị thương lại thôi.

Chỉ cần đến được tòa nhà chính, cầu cứu Kỵ sĩ đoàn hay Ma đạo Nguyên soái hay bất cứ ai, lúc đó chữa trị chân cẳng cũng chưa muộn.

Đúng lúc cô định dừng lại lấy hơi rồi bước tiếp.

"Dừng lại đi."

Một giọng nói ớn lạnh.

Ophelia biết giọng nói này.

"Mẹ kiếp. Cả thằng Dic lẫn ngươi, sao cứ bám riết lấy ta không buông thế hả?"

Quay đầu lại, ở đó có Benedict - Cái Bóng Của Thần.

"Đó là lệnh của Giáo hoàng."

"Thế à? Vậy thì đây là lệnh của Thánh Nữ. Cắn lưỡi chết ngay tại đây đi."

"Thần không thể làm vậy."

Benedict chậm rãi tiến về phía Ophelia.

Hắn không hề cảnh giác. Vì Ophelia hiện tại chẳng khác nào tay không tấc sắt.

"Xin người hãy hợp tác. Chúng tôi cần Thánh Nữ."

"Để làm gì."

"Để giết tên phản đạo Elliot."

"…."

Vừa nghe xong câu đó, sắc mặt Ophelia lập tức thay đổi.

Nếu lúc nãy chỉ là sự khó chịu đơn thuần, thì bây giờ gần như là cơn thịnh nộ.

"Cái thằng khốn kiếp này, bà đây nhịn mày hơi lâu rồi đấy."

"…Ừm."

Ngay cả Benedict cũng phải cau mày trước sự thay đổi đột ngột của Thánh Nữ.

Ophelia giơ tay lên. Thần Lực hội tụ trên tay cô.

"Vô ích thôi. Ba cái Barrier đó không thể cản được Kiếm Khí của thần…."

Benedict đang nói dở thì im bặt.

Bởi vì ma pháp mà Ophelia thi triển không phải là Barrier.

Mà là một thanh kiếm.

Thanh kiếm được tạo ra từ Thần Lực màu vàng kim.

Một tinh thể năng lượng chẳng khác gì Kiếm Khí đang nằm gọn trong tay Ophelia.

"Hôm nay mày chết hoặc tao chết."

"Hơ."

Ophelia cứ thế buông thõng một bên vai, cầm kiếm nghiêng sang một bên, và Benedict đã nhận ra tư thế đó bắt nguồn từ ai.