Chương 7: Thệ Ước - (1)

Toàn chương

"... Quá đáng lắm luôn."

Ophelia thốt ra câu đó như vắt kiệt sức lực rồi rời đi.

Bị bỏ lại một mình, tôi chớp mắt liên tục. Rõ ràng Ophelia đã khóc. Đó không phải là những giọt nước mắt uất hận vì bị tát vài cái như mấy ngày trước, mà đúng nghĩa là những giọt nước mắt vì tủi thân và mệt mỏi.

Điều đó khiến tôi thấy bối rối.

Trong suốt một năm rưỡi tôi hầu hạ Ophelia, tôi chưa từng thấy cô ta khóc như vậy bao giờ.

Điều đó chứng tỏ một tuần vừa qua đối với cô ta vô cùng khắc nghiệt.

"Hả hê... chăng?"

Chính tôi cũng thấy mơ hồ nên đã lẩm bẩm như vậy.

Nếu bảo không thấy hả dạ thì là nói dối. Khi dùng kiếm gỗ đập vào người Ophelia hay tát cô ta, tôi đã cảm thấy một sự sảng khoái lớn nhất kể từ khi xuyên không đến thế giới này.

Nhưng hiện tại tôi lại không thấy có cảm xúc đó.

Nhìn lại một tuần vừa qua.

"... Có lẽ mình hơi quá tay chăng."

Dù ý định ban đầu là trả đũa những hành vi ác độc mà Ophelia đã gây ra cho mình, nhưng có vẻ như giữa chừng tôi đã quá phấn khích mà mất kiểm soát.

Ngày nào cũng lôi cô ta ra đánh đập, rồi lại còn bày trò tẩy chay tập thể trong Thánh Đô nữa. Nếu đây là Trái Đất, chắc chắn tôi đã phải ngồi tù rồi. Không, nếu không có sự hậu thuẫn của Đại chủ giáo, chắc chắn hiện tại xác tôi đã bị treo trên đoạn đầu đài ở quảng trường rồi.

Dĩ nhiên đến giờ tôi vẫn nghĩ đó hoàn toàn là do Ophelia tự làm tự chịu, nhưng đó là khi đứng ở góc độ người ngoài cuộc thôi.

Ngay cả theo tiêu chuẩn của tôi ở Trái Đất trước khi xuyên không, hay theo tiêu chuẩn của kỵ sĩ Elliot mà tôi đang chiếm hữu thân xác này, Ophelia cũng chỉ là một đứa con gái vừa mới trưởng thành, cái gọi là một đứa trẻ ranh mà thôi.

Việc dùng cả tấm lòng để trả thù một đứa trẻ ranh như vậy thì chẳng còn gì ngu ngốc hơn.

Chẳng lẽ tôi cũng vẫn còn là một đứa trẻ ranh sao.

"...."

Không nên có những suy nghĩ này mới đúng.

Nhưng có vẻ đã muộn rồi.

"... Mẹ kiếp."

Đây mà là kỵ sĩ hộ vệ cái nỗi gì. Chẳng phải chỉ là một giáo viên mầm non đang chăm sóc một đứa trẻ trâu sao.

Tôi tranh thủ lúc xung quanh không có ai nhìn thấy, thở dài thườn thượt như muốn trút hết nỗi lòng.

"Biết làm sao được."

Sẽ rất phiền phức nếu Ophelia cứ thế này. Cô ta dù có đau khổ thì cũng tuyệt đối không được đánh mất ý chí.

Ophelia là Thánh nữ.

Nói cách khác, cô ta bắt buộc phải tiêu diệt Ma Vương.

Chính vì thế, tôi phải ở bên cạnh Ophelia, trở thành mồi lửa để cô ta có thể bùng cháy ý chí.

"Ngài ở đây sao."

Tôi không mất quá nhiều thời gian để tìm thấy Ophelia.

Thánh Đô là thành phố được xây dựng bằng tiền cúng dường của các tín đồ trên khắp đại lục. Chính vì thế, bất kể nơi nào cũng mang bầu không khí hoa lệ và cao cấp. Ở một nơi như vậy, nếu tìm một mỹ nhân nhếch nhác mặc bộ thánh phục bám đầy bụi đất thì mười mươi đó chính là Ophelia.

Thực tế thì Ophelia đang ngồi thẫn thờ ở rìa của khu vườn trên không cao nhất Thánh Đô.

"Đừng có lại đây, đồ khốn kiếp."

Ophelia đáp lại bằng tấm lưng của mình.

Tôi không hề bận tâm, tiến lại gần cô ta và tựa lưng vào một bức tường gần đó.

"Đã bảo đừng có nhìn mà..."

Có vẻ như vì xấu hổ với khuôn mặt lem nhem của mình nên Ophelia đã vùi mặt vào đầu gối.

Thú thật theo tiêu chuẩn của tôi, khuôn mặt của Ophelia dù có bôi đầy phân lên thì vẫn vô cùng xinh đẹp, nhưng có vẻ bản thân cô ta lại nghĩ khác.

Tôi im lặng chờ đợi bên cạnh cô ta.

Ophelia có vẻ thấy sự hiện diện của tôi thật chướng mắt nên đã nắm chặt nắm đấm và nói.

"Ta bảo biến đi mà."

"Tôi chỉ lo lắng không biết Thánh nữ có định nhảy xuống từ khu vườn trên không này không thôi ạ."

"Nhảy... cái gì cơ?"

"Có chuyện như vậy đấy ạ."

Dĩ nhiên là tôi nói đùa thôi.

Tôi không nghĩ Ophelia sẽ tự tử. Không phải vì cô ta sợ chết, mà vì lòng tự trọng của cô ta sẽ không cho phép điều đó. Ophelia mà tôi thấy từ trước đến nay là một người như vậy.

Tôi suy nghĩ một lát rồi lên tiếng.

"Thánh nữ."

"Đừng có bắt chuyện."

"Tôi sẽ dặn dò riêng với đám người hầu. Từ hôm nay họ sẽ lại hầu hạ Thánh nữ một cách chu đáo. Tôi cũng đã chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn sau ba ngày ngài phải nhịn đói rồi. Mà, dù vậy thì ngài cũng đừng trút giận lên họ nhé. Họ cũng chỉ làm theo mệnh lệnh thôi."

"...."

Nghe thấy câu đó, Ophelia khựng lại một chút rồi ngẩng đầu lên.

Vì vết nước mắt nên trông cô ta chẳng khác gì một con gấu trúc.

"Đột nhiên sao?"

"Chà, tôi cũng định dừng lại rồi ạ. Tôi nghĩ thế này là đủ để dạy dỗ rồi. Trên hết, nếu cứ tiếp tục thêm vài ngày nữa, tôi sợ cơ thể Thánh nữ sẽ đầy những vết sẹo mất."

Tôi cầm lấy tay Ophelia để kiểm tra.

Trên mu bàn tay có một vết đỏ ửng sưng tấy. Một vết bỏng khá nặng. Chắc sẽ không để lại sẹo đâu nhưng hiện tại chắc chắn là rất đau rát.

"Cái này, bỏ ra...!"

"Sao ngài không nói riêng với tôi chứ."

"Vì không cần thiết!"

Ophelia hất tay tôi ra rồi quay lưng ngồi sang hướng khác.

Tôi nhún vai.

"Nếu là nước tắm thì chỉ cần ngài nói một tiếng là tôi đã chuẩn bị cho ngài rồi."

"Xàm ngôn."

"Không phải xàm ngôn đâu ạ."

"Xàm ngôn đấy. Lúc nào ngươi cũng thế. Lúc nào cũng chỉ toàn thốt ra những lời quái đản, rồi lại cứ làm như mình thanh cao lắm. Tại ngươi mà ta mới ra nông nỗi này."

"Đó hoàn toàn là lỗi của Thánh nữ mà ạ. Nói cách khác thì đó gọi là nghiệp quật đấy ạ. Chẳng phải trong thánh điển cũng có ghi sao?"

"Đồ khốn đáng ghét."

"Cảm ơn ngài đã khen ngợi."

"Ngươi đúng là một tên rác rưởi."

"Thánh nữ cũng là một kẻ quỷ súc không kém đâu ạ."

Chúng tôi trao cho nhau những lời "chúc tụng" như vậy.

Chẳng hiểu sao Ophelia dường như đã nguôi ngoai đi đôi chút sau cuộc đối thoại đó.

Cô ta bày ra vẻ mặt hờn dỗi rồi nhìn xuống phong cảnh Thánh Đô.

Ít nhất cô ta không bảo tôi biến đi nữa là may rồi.

Tôi chậm rãi bắt đầu câu chuyện.

"Tôi không rõ những trăn trở hay cảm xúc mà Thánh nữ đang mang trong lòng là gì, với một kẻ thấp kém như tôi..."

"Không biết thì đừng có nói."

Tôi vẫn tiếp tục nói mà không bận tâm.

"Nhưng tôi nghĩ chuyện đó không quan trọng bằng hòa bình thế giới, bao gồm cả việc tiêu diệt Ma Vương."

"Vậy nên, ngươi bảo ta đi bắt Ma Vương sao?"

"Không phải ngài phải tự mình bắt một mình. Chỉ cần ngài giúp đỡ trong hành trình của Dũng giả là được ạ."

"Vì ta là Thánh nữ sao?"

"Vâng."

Một câu nói sáo rỗng mà chắc hẳn cô ta đã phải nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần rồi.

Tôi biết nhưng vẫn nói.

Ophelia cắn chặt môi dưới.

"Cái chức vị Thánh nữ đó, ta chưa bao giờ mong muốn cả."

"Nhưng có rất nhiều kẻ thèm khát vị trí đó ạ. Việc ngài vượt qua họ để trở thành người sở hữu Khắc ấn chính là ân đức của ngài..."

"Ân đức?"

Ophelia nhìn tôi và cau mày.

"Ngươi vừa nói là ân đức sao?"

"...."

Ngay sau đó, Ophelia hét lớn.

"Cái Khắc ấn chết tiệt đó thì có gì hay ho chứ! Khốn kiếp! Nó đã kìm hãm ta từ khi sinh ra cho đến tận bây giờ!"

Tôi vội vàng nhìn quanh.

May mắn thay, hiện tại là lúc hoàng hôn nên không có quá nhiều người qua lại.

"Chẳng ai quan tâm cả! Họ chỉ nói đó là một việc vinh quang thôi! Đám khốn kiếp đó...!"

"...."

"Đúng là đám khốn kiếp.... Ta đâu có muốn sở hữu nó đâu chứ...."

Có vẻ như cảm xúc đang dâng trào, Ophelia mím chặt môi rồi vội vàng dùng tay áo lau nước mắt.

Belwin đã nói vậy sao.

Ophelia xuất thân từ tầng lớp hạ lưu ở Thánh Đô. Nhưng từ khi còn nhỏ cô ta đã nhận được Khắc ấn và được nuôi dưỡng tại viện giáo dục Thánh nữ.

Thánh nữ. Một trong những danh hiệu nổi tiếng nhất trên toàn đại lục. Hơn nữa lại là người sở hữu Khắc Ấn Của Thiên Thần duy nhất trên thế giới, tại Thánh Đô.

Một vị trí mà người bình thường không bao giờ có thể chạm tới. Chắc hẳn đối với những bạn học ở viện giáo dục cũng vậy.

Ophelia có lẽ đã phải lớn lên trong một môi trường tồi tệ nhất để rèn luyện kỹ năng giao tiếp xã hội.

Thể xác thoải mái nhưng tâm hồn thì không, sao.

Lời của Belwin không phải là không có lý.

Ở Thánh Đô có rất nhiều gia tộc quyền quý, và họ đều mong muốn con gái mình nhận được Khắc Ấn Của Thiên Thần. Tuy nhiên, Khắc ấn lại chọn Ophelia. Chắc hẳn cô ta đã phải chịu đựng những ánh mắt đầy gai góc của họ.

Dĩ nhiên đây hoàn toàn là suy đoán của tôi.

Dù tôi có hỏi về hoàn cảnh của Ophelia thì cô ta cũng chẳng đời nào trả lời.

Tôi chợt nhận ra mình chẳng biết gì về Ophelia cả.

"Thánh nữ."

"... Gì."

"Vậy ngài không hài lòng với vị trí hiện tại sao?"

"Thế ngươi nghĩ ta sẽ thích chắc?"

Ophelia lườm tôi bằng ánh mắt sắc lẹm.

Tôi bật cười rồi ngồi bệt xuống bên cạnh cô ta.

Chẳng phải người ta vẫn nói về củ cà rốt và cây gậy sao.

Từ nãy đến giờ tôi đã dùng cây gậy rồi, nên giờ cũng đến lúc đưa ra củ cà rốt rồi.

"Vậy ngài có muốn hứa với tôi một điều không ạ?"

"Hứa sao?"

"Vâng. Một lời hứa."

Thấy cô ta nhìn tôi như muốn hỏi "Hắn lại nói cái quái gì thế này", tôi tiếp tục nói.

"Nếu Thánh nữ tiêu diệt được Ma Vương."

"Tiêu diệt được thì sao?"

"Tôi sẽ lấy danh dự của một kỵ sĩ để giải phóng cho Thánh nữ ạ."

"... Cái gì?"

Ophelia trợn tròn mắt.

Giải phóng Thánh nữ.

Vốn dĩ đó không phải là một vị trí cần được giải phóng, cũng không phải là một vị trí có thể giải phóng được. Chức vị Thánh nữ là một vị trí vinh quang, thiêng liêng và nhận được sự kính trọng của tất cả mọi người.

Vậy mà giải phóng sao?

Ophelia nhíu mày.

"Ngươi đang nói cái quái gì thế. Giải phóng, là sao chứ."

"Chẳng phải ngài muốn thoát khỏi đây sao ạ?"

"... Thì đúng là vậy."

"Vậy thì gọi là giải phóng cũng được mà ạ. Bất kể ánh mắt xung quanh có thế nào, nếu bản thân ngài thấy ghét thì vị trí đó cũng chỉ là một cái mũ ô uế thôi ạ."

Theo tiêu chuẩn của Trái Đất thì là như vậy.

Nhưng ở thế giới này, ngay khoảnh khắc ngài gọi chức vị Thánh nữ là ô uế, đó sẽ trở thành tội bất kính.

Đó không phải là lời mà một kỵ sĩ quèn nên thốt ra.

Thực tế thì Ophelia đã hốt hoảng nhìn quanh. Để kiểm tra xem có ai đi ngang qua nghe thấy không.

"Ngươi, ngươi điên thật rồi sao? Nếu có ai nghe thấy thì định làm thế nào hả! Ngươi không tiếc mạng sống sao?"

"Tôi tiếc chứ ạ. Tiếc lắm luôn ấy ạ. Nhưng Thánh nữ phải tiêu diệt Ma Vương thì mạng sống của tôi mới được giữ vững chứ ạ. Nếu vậy thì đây là một vụ giao dịch đáng để đặt cược ạ."

Tôi nói với vẻ mặt nghiêm túc hơn bao giờ hết.

"Ngài có muốn hứa không ạ? Nếu Thánh nữ tiêu diệt được Ma Vương, tôi sẽ cứu ngài ạ."

"Đừng có làm màu. Một tên kỵ sĩ thiên dân thấp kém như ngươi thì làm được gì chứ."

"Ngài nhìn chuẩn rồi đấy ạ. Vì là kỵ sĩ thiên dân nên mới có thể làm được ạ. Như ngài thấy đấy, tôi chẳng có gì để mất ngoài cái thân xác này cả."

Thấy Ophelia vẫn bày ra vẻ mặt không hiểu chuyện gì, tôi đứng dậy.

"Ngài không tin tôi sao ạ?"

"Thì cũng đúng là vậy..."

"Vậy tôi sẽ khiến ngài phải tin ạ."

Tôi rút kiếm ra.

Xoẹt.

Tiếng kim loại va chạm khiến Ophelia giật mình kinh hãi.

"Ng, ngươi đang làm cái quái gì thế, cái tên điên này! Giữa thanh thiên bạch nhật sao lại rút kiếm..."

Ophelia đang quát tháo bỗng dừng lại.

Bởi vì tôi đã giơ cao thanh kiếm lên trời.

"Tôi xin thề với Thiên Thần."

Ở Trái Đô người ta cũng hay gọi tên Thần một cách tùy tiện, nhưng ở thế giới này, việc thề với Thần mang một ý nghĩa quan trọng hơn nhiều.

Đó là việc mượn sự hiện diện của Thần làm trung gian để "ghi chép" lại lời thề của mình vào thế giới.

Dĩ nhiên người bình thường không thể làm được. Điều này chỉ có thể thực hiện bởi những người đã nhận được sự chúc phúc với tư cách là giáo sĩ chính thức.

Nói cách khác, một Thánh đường Kỵ sĩ chính thức như tôi cũng có thể làm được việc này.

"Tôi hứa sẽ giải phóng vị Thánh nữ đã tiêu diệt Ma Vương khỏi Thánh Đô, khỏi ý chí của Thiên Thần."

Dĩ nhiên không phải là miễn phí.

Đây là một loại khế ước.

Chính vì thế, phải dâng lên một điều kiện hoặc vật thế chấp.

Vật thế chấp ở đây thường là...

"Nếu thất bại, tôi xin dâng hiến mạng sống của mình."

Rào rào.

Ngay khi dứt lời, một luồng ánh sáng vàng kim lung linh từ trên trời đổ xuống bao quanh lấy tôi.

Ophelia kinh ngạc trước hành động đó của tôi đến mức há hốc mồm, không thể thốt nên lời.