Chương 52: Trận Đấu Tập - (2)

Toàn chương Một tuần đã trôi qua.

Chính xác là, đã một tuần ròng rã trôi qua.

"Nào, làm dáng đi ạ, tôi chụp đây!"

"Hừm...."

"Ơ kìa! Ngài Dũng Giả, xin hãy đứng yên một chút! Chỉ mất một canh giờ thôi mà!"

"Không phải...."

"Câu đó ông nói từ nửa ngày trước rồi đấy."

Lời nói đã chực trào lên tận cổ họng nhưng tôi vẫn cố kìm nén lại.

Cái chức danh Dũng Giả này đúng là rác rưởi.

Kể từ sau buổi công bố sự thật mình là Dũng Giả, suốt một tuần qua tôi gần như bị các nhân vật tầm cỡ của Đế Quốc bám riết không rời. Tôi phải chụp ảnh cho các tòa soạn báo, rồi đọc mấy bài tuyên ngôn chẳng khác gì họp báo.

Khác với Thánh Đô, Đế Quốc là một chính thể quân chủ lập hiến mang lớp vỏ chuyên chế. Ở đây thậm chí còn có cả tự do ngôn luận.

Chưa dừng lại ở đó, họ bảo Dũng Giả không được ăn mặc lôi thôi nên bắt tôi đi học lễ nghi, rồi bảo ngoại hình phải chỉnh tề nên đám quý bà cứ thế lao vào trang điểm cho tôi đậm đến mức kiếp trước tôi còn chưa từng thử qua.

Cảm giác mình chẳng khác gì một con búp bê Barbie.

Khi trang điểm xong và đứng trước gương, tôi còn chẳng nhận ra nổi bản thân mình là ai nữa.

Có lẽ do bản mặt của Elliot vốn đã khá khẩm, nên sau khi được tút tát kỹ lưỡng trông tôi chẳng khác gì một ngôi sao điện ảnh.

"Hahahahaha! Cái gì thế kia!"

Erwin thì cười nhạo tôi không ngớt.

"Ờ, ơ...."

Ophelia thì có vẻ bị loạn thần, cô nàng cứ cúi gầm mặt xuống rồi chạy biến đi mất.

Bộ trông tôi không hợp đến mức đó sao?

Tôi tự thấy mình cũng thuộc dạng đẹp trai mà lị.

"Thôi, chịu khó một chút đi."

Alberich nói với một nụ cười cay đắng.

Tất nhiên, trong mắt vị Kiếm Thánh đó tràn ngập niềm vui sướng. Bởi vì một ngôi sao mới đã xuất hiện để thay thế cho vị Kiếm Thánh vốn là biểu tượng của Đế Quốc bấy lâu nay.

Theo tôi thấy, Alberich thực sự vui mừng khi tìm được một kẻ thế mạng cho mình.

"Đừng lo. Ngày mai bài báo về Thánh Nữ sẽ được đăng tải, lúc đó cậu sẽ dễ thở hơn một chút thôi."

Lời Alberich nói là sự thật.

Trong chương trình nghị sự tiếp theo của buổi hội đàm, cách xử trí đối với Thánh Đô đã được quyết định.

Vị thế của Thánh Đô trong Đại Lục Liên Minh đã tụt dốc không phanh, xuống tận hàng bét. Đó là kết quả tất yếu sau những gì bọn họ đã gây ra.

Thứ duy nhất bọn họ có thể mang ra làm vốn liếng là người sở hữu Khắc Ấn của Thánh Đô, Thánh Nữ Ophelia, nhưng trớ trêu thay cô nàng lại nộp đơn xin tị nạn tại Đế Quốc.

Về phía Đế Quốc, chẳng có lý do gì để họ từ chối cả.

Bỗng chốc bị cướp mất Thánh Nữ vốn là linh hồn của mình, tương lai của Thánh Đô thật mù mịt.

Mà thôi, không bị giải thể hoàn toàn đã là may mắn lắm rồi.

"Ophelia, cô ổn chứ?"

"Cuộc sống tị nạn chắc cũng không tệ đâu. Hơn nữa cậu cũng đã chuyển hộ tịch sang Đế Quốc rồi còn gì?"

"Cũng đúng."

"Tôi sẽ đi theo cậu."

Cô nàng thản nhiên nói vậy, tôi cũng chỉ biết nhún vai cho qua chuyện.

"Dù sao thì, tôi cũng sắp bận rộn rồi."

"Là vụ giảng dạy đó sao?"

"Ừ. Lâu lắm mới được đánh người nên thấy vui phết."

"...."

Trong một tuần tôi bị giam lỏng, Ophelia đã chuyển công tác đến Quốc giáo hội Đế quốc để dạy cách vận dụng Thần Lực cho Dị Đoan Thẩm Vấn Quan Ured.

Thực ra gọi là giảng dạy cho oai, chứ thực chất là Ophelia cứ thế tung Thần Lực ra, còn Ured thì phải gồng mình lên mà hứng chịu trong các buổi đối luyện.

Ured, kẻ ban đầu còn vênh váo bảo sẽ chỉ dạy về Thần Ma Pháp, đã phải kinh hoàng khi nhận ra năng lực chiến đấu thực tế của Ophelia vượt xa dự đoán của mình.

Ngày đầu tiên dạy học, Ured trở về với thân hình đầy máu me.

Hắn đã bị Ophelia đánh cho ra bã.

"Anh có thực sự ổn không đấy?"

"Đây là Thánh Ngấn ạ (gật đầu)."

Thôi, thấy hắn vẫn còn sức để nói mấy lời nhảm nhí đó thì chắc là ổn rồi.

Dù sao thì một tuần đầy biến động cũng đã trôi qua, cuối cùng tôi cũng hoàn tất các thủ tục của Dũng Giả và được trả tự do.

Ngày hôm sau, khi tôi đang nghỉ ngơi tại chỗ ở thì Alberich tìm đến.

"Tôi muốn thách đấu."

"Thách đấu sao?"

"Chỉ là so tài chút thôi."

Vẻ mặt Alberich rất nghiêm túc.

Một trận đấu tập với Kiếm Thánh.

Thú thật, đây là một lời đề nghị khá hấp dẫn.

Cơ hội được chiến đấu với người được mệnh danh là Đệ Nhất Kiếm Đại Lục không phải lúc nào cũng có.

Dù có Azar là một chiến binh mạnh mẽ, nhưng ông ta không phải là kiếm sĩ. Có lẽ việc chiến đấu với Alberich, một người dùng kiếm giống mình, sẽ mang lại cho tôi những kinh nghiệm quý báu hơn.

Hơn nữa, vài tuần trước khi đối mặt với Cái Bóng Của Thần, tôi đã nhận thức được rằng kiếm thuật của mình vẫn còn thiếu sót. Tôi hy vọng trận đấu tập với Kiếm Thánh sẽ là bàn đạp để mình tiến thêm một bậc nữa.

Thấy tôi còn đang cân nhắc, Alberich còn bồi thêm một lời cá cược.

"Nếu cậu còn phân vân, hay là chúng ta cá cược chút đi."

"Cá cược sao?"

"Nếu tôi thắng, cậu sẽ trở thành kỵ sĩ danh dự của Kỵ sĩ đoàn Đế quốc."

Kỵ sĩ danh dự.

Thực chất chức danh này chẳng có mấy quyền hạn ràng buộc đối với kỵ sĩ đoàn, có vẻ họ chỉ muốn gắn cái mác Dũng Giả vào kỵ sĩ đoàn của mình thôi.

"Ngược lại nếu tôi thắng thì sao?"

"Thì cậu vẫn sẽ thuộc về kỵ sĩ đoàn danh dự."

"Thế thì cá cược làm quái gì, vô nghĩa vãi."

"Cũng đúng nhỉ."

Alberich trầm ngâm một lát rồi mỉm cười.

"Vậy nếu cậu thắng, tôi sẽ tặng cậu một trong những Artifact của gia tộc tôi."

Tôi tròn mắt ngạc nhiên.

Alberich von Ridenstein.

Gia tộc của anh ta vốn là gia tộc kỵ sĩ lâu đời nhất Đế Quốc, tích lũy được khối tài sản khổng lồ qua nhiều thế hệ.

Nói cách khác, trong kho báu của gia tộc Ridenstein chắc chắn chứa đầy những Artifact thuộc hàng cực phẩm. Thực tế trong trò chơi, Kiếm Thánh khi gia nhập tổ đội là một nhân vật có chỉ số kinh khủng, trang bị tận răng toàn đồ ma pháp.

"Anh tự quyết định chuyện đó được sao? Còn các trưởng lão trong gia tộc thì sao?"

"Dù sao trên danh nghĩa tôi cũng là người kế vị gia chủ mà, lo gì chứ? Hơn nữa, việc Kiếm Thánh Đế Quốc tặng Artifact cho Dũng Giả thì có gì là lạ đâu?"

Cái này đúng là hơi bị hời đây.

Tôi suy nghĩ một lát rồi giơ tay lên.

"Trước tiên, đợi tôi một chút."

"Sao vậy?"

"Tôi phải xem Ophelia có cho phép không đã."

Chắc chắn nếu tôi bảo có nguy cơ bị thương, cô nàng sẽ nổi trận lôi đình mà phản đối cho xem.

Có thể tôi bẻ gãy được thanh kiếm của Geldmir, chứ cái tính bướng bỉnh của Ophelia thì tôi chịu chết.

Đó là trí khôn tôi đúc kết được sau ba năm trời chung sống.

"...."

Alberich bày ra một vẻ mặt cực kỳ phức tạp.

"Tôi có thể hỏi... cậu với Thánh Nữ rốt cuộc là quan hệ gì không?"

"Thì là Thánh Nữ và... Dũng Giả thôi...?"

"Hừm...."

Có vẻ Alberich còn rất nhiều điều muốn nói.

"Vậy thì, hai người... à không, Dũng Giả và Thánh Nữ cứ bàn bạc kỹ với nhau đi rồi báo lại cho tôi."

Nói xong Alberich rời đi.

Tối hôm đó tôi đi tìm Ophelia.

Có vẻ như sau khi đánh cho Ured một trận ra trò, tâm trạng cô nàng trông có vẻ rất sảng khoái.

"Buổi dạy kết thúc rồi sao?"

"Ừ. Tên đần Ured đó cuối cùng cũng phải bò bằng bốn chân trước mặt tôi."

"... Cô không thấy mình hơi quá đáng với Ured sao? Dù sao anh ta cũng là ân nhân cứu mạng mà."

"Cái tên đó là hạng biến thái, càng bị đánh càng thích đấy."

"Thì cũng đúng, nhưng mà...."

Tôi đi thẳng vào vấn đề chính.

Sau khi nghe tôi giải thích sự tình, Ophelia chống cằm nhìn tôi.

"Cậu có tự tin thắng không?"

"Thắng thua không quan trọng. Dù sao cũng chỉ là đấu tập thôi mà. Tôi cũng tò mò muốn biết cảnh giới của Kiếm Thánh đến đâu."

"Dù sao thì cũng phải thắng cho tôi."

"Dạ?"

"Hãy làm cho cái mũi của tên đó bẹp dí đi. Nếu cậu mà thua thì coi chừng tôi đấy."

"Ơ hay, cô có năng lực gì mà đòi coi chừng tôi chứ?"

"Tên khốn này...."

Thấy Ophelia gầm gừ, tôi lùi lại vài bước.

"Phải đấy. Nếu cậu mà thua, tôi sẽ cắn lưỡi tự tử luôn cho xem."

"Cắn lưỡi của tôi sao?"

"Đúng... không, cậu nói cái quái gì thế hả! Đồ điên này! Đương nhiên là lưỡi của tôi rồi!"

Ophelia vung nắm đấm loạn xạ.

"Dù sao thì, cậu nhất định phải thắng. Một tên Dũng Giả mà lại thua Kiếm Thánh sao? Thế thì tôi còn mặt mũi nào mà nhìn thiên hạ nữa."

"Tôi thua thì liên quan quái gì đến thể diện của Ophelia chứ?"

"... Thì, thì cứ cho là vậy đi!"

Thấy Ophelia khăng khăng phủ nhận, tôi cũng chỉ biết gật đầu cho qua.

Tôi bình tĩnh suy xét lại.

Liệu mình có thể thắng được Kiếm Thánh không?

Nếu dùng cả Khắc Ấn thì không phải là không có cơ hội.

Nhưng....

"Có lẽ tỉ lệ thắng không cao lắm đâu. Kiếm Thánh mạnh đến mức được gọi là Đệ Nhất Kiếm Đại Lục cơ mà."

"Thế thì cậu làm Đệ Nhất Kiếm Thế Giới đi."

"Ophelia nghĩ tôi là cái gì vậy?"

"Đương nhiên là Dũng Giả mạnh nhất thế giới rồi."

"...."

Nói xong câu đó, đôi gò má của Ophelia ửng hồng lên.

"Hóa ra cô cũng biết ngượng khi nói mấy lời đó cơ à."

"... Dù sao thì!"

Ophelia hất mặt quay đi chỗ khác.

"Cậu, tên khốn cậu mà dám thua thử xem...! Tôi sẽ không để yên đâu!"

"Thì... tôi sẽ cố gắng hết sức."

Tối hôm đó tôi đã báo lại ý định của mình cho Kiếm Thánh.

Lịch trình được ấn định vào hai ngày sau.

Và ngày đối luyện cuối cùng cũng đã đến.

"...."

Đứng trên sân tập của đội cận vệ hoàng gia, tôi không khỏi nhíu mày.

"Rõ ràng anh bảo đây chỉ là một trận đấu tập thôi mà?"

"Tôi cũng đã nói vậy nhưng...."

"Thế cái đám đông nghịt người đang lấp đầy quảng trường này là cái quái gì đây?"

Xung quanh là tầng tầng lớp lớp khán giả.

Cảnh tượng diễn ra chẳng khác gì ở đấu trường Colosseum.

Trên sân tập thậm chí còn bố trí cả những hàng ghế tạm thời, và những nhân vật tầm cỡ của các quốc gia như Elderian hay Erwin cũng đã hiện diện.

Cả cờ xí cũng có nữa. Đó là huy hiệu của gia tộc Ridenstein.

Ở một góc khán đài, mấy gã bán hàng rong còn đang bán đồ lưu niệm mô phỏng Khắc Ấn Của Dũng Giả, thậm chí có kẻ còn bày cả sòng bạc để mọi người đặt cược vào kết quả của trận đấu.

"Chuyện là...."

Alberich khẽ thở dài rồi giải thích.

"Có vẻ như Hoàng đế bệ hạ rất hài lòng với trận tỉ thí này."

"...."

"Khi tôi báo với các trưởng lão về việc mở kho báu, tin tức đó đã lọt đến tận tai hoàng thất."

"Chậc."

Tôi đã nói rồi mà, cái chức danh Dũng Giả này đúng là rác rưởi.