Chương 2: Thú Vật Phải Ăn Đòn Mới Nghe Lời - (1)

Toàn chương Ma Vương.

Trùm cuối của cái trò chơi chết tiệt "Sword & Magic Chronicle" mà tôi đã xuyên không vào.

Sự thật đó ở thế giới này cũng không hề thay đổi.

Ma Vương là biểu tượng của sự diệt vong, bản thân hắn là một tồn tại làm đảo lộn quy luật của thế giới, là nỗi khiếp sợ của toàn bộ cư dân trên đại lục.

Ma Vương là một tồn tại tuần hoàn, cứ mỗi vài trăm năm lại chết đi rồi hồi sinh với mục đích hủy diệt thế giới. Mỗi lần như vậy, thế giới lại chọn ra một Dũng giả mới, và Dũng giả sẽ đánh bại Ma Vương.

Lần này là lần thứ mười Ma Vương giáng lâm được ghi chép trong lịch sử.

"Thông tin đó có chắc chắn không ạ?"

"Phải. Đó là thông tin do đích thân giáo khu trưởng vùng Cực Bắc truyền tới nên chắc chắn không sai đâu."

Ma Vương đã hồi sinh.

Nói cách khác, đó là tín hiệu cho thấy cốt truyện chính của trò chơi sắp sửa mở màn.

Dĩ nhiên, vẫn còn khoảng ba năm nữa trước khi cốt truyện chính thực sự bắt đầu.

"Đã tìm thấy Dũng giả chưa ạ?"

"Vẫn chưa. Nhưng trong vòng vài năm tới, Khắc ấn của nữ thần sẽ xuất hiện trên người Dũng giả thôi."

"Khắc ấn..."

Tôi lẩm bẩm như vậy rồi gật đầu.

Cốt truyện chính của Sword & Magic Chronicle bắt đầu khi nhân vật chính Dũng giả nhận được Khắc ấn từ nữ thần.

Khắc ấn. Đó là một hoa văn bí ẩn chỉ xuất hiện trên người một vài kẻ được Thần lựa chọn. Bản thân Khắc ấn đã mang trong mình một sức mạnh khủng khiếp.

Khắc ấn cũng là tiêu chuẩn để phân biệt giữa nhân vật có tên tuổi (named) và nhân vật quần chúng (extra) trong trò chơi. Những nhân vật đồng đội sở hữu Khắc ấn đều có vũ lực cực kỳ đáng sợ. Những nhân vật có tên tuổi này thường được gọi là "kẻ ngậm thìa Khắc Ấn" và không bao giờ vắng mặt trong đội hình chính của tổ đội.

"Không biết khi nào Khắc ấn của Dũng giả mới xuất hiện, nhưng tin tức này sẽ sớm lan rộng khắp đại lục thôi."

"Các anh hùng sẽ xuất hiện nhỉ."

"Đúng vậy."

Belwin gật đầu.

"Vua Yêu tinh của Đại Thụ Lâm, Hoàng đế của Đế quốc và cả Tsar của Băng Cung cũng đã tuyên bố thảo phạt Ma Vương rồi. Chắc chắn Thánh Đô chúng ta cũng sẽ sớm đưa ra lập trường thôi."

Dĩ nhiên rồi.

Tiêu diệt Ma Vương cũng chính là lý do mà Giáo đoàn được thành lập.

Trên hết, tại Thánh Đô đang có "người sở hữu Khắc ấn" nổi tiếng nhất đại lục.

Chính xác là, đang ở trong căn phòng này.

"...."

Ánh mắt của Belwin hướng về phía chiếc giường.

Tôi cũng quay đầu nhìn về phía đó.

Tôi chạm mắt với Ophelia, người đang lén lút quan sát tình hình bên này.

Đôi đồng tử màu xanh ngọc bích nheo lại.

"Cái gì!"

Ophelia hét to một tiếng rồi bật dậy.

Đồng thời, vạt áo thánh phục cô ta đang mặc trễ xuống, để lộ "Khắc ấn" được khắc ngay dưới xương quai xanh. Hình dạng của Khắc ấn là một ngôi sao sáu cánh. Chính giữa ngôi sao được bao quanh bởi những đường viền mềm mại là một cây thập giá bắt chéo.

Ngoại trừ Khắc ấn của Dũng giả ở đẳng cấp hoàn toàn khác, thì đây là Khắc ấn đứng đầu trong số các Khắc ấn còn lại, Khắc Ấn Của Thiên Thần. Khắc ấn thiêng liêng nhất chỉ được kế thừa bởi các nữ tu của Giáo đoàn.

Đó chính là Khắc ấn mà Ophelia sở hữu.

Nói cách khác, nữ thần đã chọn Ophelia là người mang thiên mệnh phải tiêu diệt Ma Vương.

"Ophelia..."

Belwin chậm rãi lên tiếng.

"Ma Vương đã xuất hiện. Điều đó có nghĩa là Thánh nữ của Giáo đoàn phải cứu rỗi thế giới."

"...."

"Ngoài con ra thì còn ai vào đây nữa. Con cũng biết rõ câu chuyện đó mà. Thánh nữ của Giáo đoàn là người sở hữu Khắc ấn thiêng liêng, phải giúp đỡ Dũng giả tiêu diệt Ma Vương và mang ánh sáng của Thần đến cho thế giới..."

"... Ha ha ha."

Ophelia, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, bước xuống khỏi giường. Cô ta nhíu mày mạnh đến mức giữa trán hiện rõ những nếp nhăn.

Ophelia chậm rãi tiến đến trước mặt Belwin rồi đá bay cái bàn.

Chân bàn gãy lìa, cái bàn đổ sụp xuống.

Lông mày của Belwin giật giật.

"Bảo tôi đi thảo phạt? Ma Vương á?"

"... Ta biết con thấy khó lòng chấp nhận. Nhưng..."

"Cút đi."

Ophelia nói bằng giọng lạnh lùng đến thấu xương.

Belwin không hề ngạc nhiên. Dĩ nhiên tôi cũng vậy.

Hèn gì, với tính cách của Ophelia thì đời nào cô ta chịu chấp nhận.

Trong game, Ophelia gia nhập Tổ đội Dũng giả theo lời chỉ dẫn của Thần để tiêu diệt Ma Vương. Nhưng Ophelia ở thế giới này lại hơi khác một chút.

Không... phải là khác rất nhiều.

Cô ta không phải kiểu người sẽ nói "Vâng, tôi hiểu rồi" và đứng ra gánh vác đâu.

"Ép tôi ngồi vào cái ghế này rồi giờ lại bảo tôi phải hiến dâng vì thế giới? Khốn kiếp, Thiên Thần không có mắt nhìn người à? Rốt cuộc ngài xem tôi là cái gì? Quân cờ sao?"

"Ophelia! Đừng có xúc phạm Thần linh! Đây là..."

"Thì sao? Có giỏi thì cứ giáng thần phạt xuống đây xem. Hoặc là cứ thu hồi cái Khắc ấn này đi. Tôi cũng chẳng cần đâu."

Ophelia để lộ một bên bả vai, mí mắt run rẩy rồi tiếp lời.

"Dù sao thì chắc cũng có khối đứa muốn giết Ma Vương mà. Cứ để bọn chúng tự giải quyết đi."

"Dù sao thì một mình Dũng giả cũng khó lòng..."

"Thế thì bảo đứa khác đi đi! Bảo cái tên Elliot đằng kia đi cũng được mà!"

Ophelia chỉ tay về phía tôi và hét lên.

Đồng thời, cô ta chạm mắt với tôi.

Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, người run lên bần bật rồi quay ngoắt đi.

"Ngài đi đâu thế?"

"Đừng có đi theo tôi!"

Rầm!

Cánh cửa phòng ngủ bị đóng sầm lại một cách thô bạo.

"... Phù."

Đến lúc đó Belwin mới thở phào một cái.

Có lẽ ngài ấy cũng đã lường trước được kết quả này.

"Phải làm sao đây..."

"Dù sao thì vẫn còn thời gian mà ạ."

Nếu tính theo cốt truyện chính của trò chơi thì phải 3 năm nữa Dũng giả mới xuất hiện.

Cho đến lúc đó, Ophelia bắt buộc phải trở thành một Thánh nữ đúng nghĩa.

"Dù có tốn bao nhiêu thời gian đi chăng nữa, ta e rằng con bé cũng sẽ không chịu nghe đâu. Chắc là do lão già chủ giáo này bất tài thôi."

"Chậc."

Tôi đồng tình với lời của Belwin.

Trong suốt một năm rưỡi hộ vệ Ophelia, tôi đã từng nghĩ liệu cô ta có thể cải tà quy chính và trở nên tốt bụng như trong game hay không.

Nhưng giờ tôi biết điều đó là không thể.

Dù tôi có cố gắng thế nào đi chăng nữa, Ophelia cũng không có lấy một tia hy vọng cải thiện nào.

Tôi đã sớm đưa ra kết luận.

Ophelia Meredane là một kẻ có bản tính xấu xa từ trong trứng nước.

"...."

Liệu Tổ đội Dũng giả có thể tiêu diệt Ma Vương mà không có Ophelia không?

Không phải là không thể. Thực tế trong game, Ophelia là nhân vật gia nhập trong cốt truyện chính, nhưng việc có dùng cô ta hay không hoàn toàn phụ thuộc vào lựa chọn của người chơi.

Tuy nhiên, độ khó của trò chơi khi có và không có cô ta là một trời một vực. Trong game, Ophelia là healer duy nhất. Giá trị của cô ta lớn hơn bất kỳ đồng đội nào khác. Ở thực tế chắc cũng chẳng khác gì.

Có một cách là tôi, một người xuyên không, trực tiếp gia nhập Tổ đội Dũng giả.

Nhưng tôi không nghĩ mình có thể đánh bại Ma Vương.

Không có bất kỳ năng lực đặc biệt nào của người xuyên không, thậm chí còn không có cả Khắc ấn, việc đánh bại Ma Vương chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Vì vậy, tôi chỉ mong Tổ đội Dũng giả sẽ tiêu diệt được Ma Vương.

Để làm được điều đó, Ophelia bắt buộc phải gia nhập Tổ đội Dũng giả.

"... Thưa Đại chủ giáo."

Tôi lên tiếng.

"Tôi sẽ thuyết phục Thánh nữ."

"Cậu sao?"

Belwin trợn tròn mắt ngạc nhiên.

Cũng phải thôi, một kẻ hằng ngày phải hứng chịu những trò quái đản của Ophelia như tôi mà lại tự nguyện đứng ra thì ngài ấy không ngờ tới cũng là chuyện thường.

Nhưng tôi cũng đang khá liều mạng đây.

Dù thế nào đi chăng nữa, Ophelia cũng phải gia nhập Tổ đội Dũng giả và tiêu diệt Ma Vương.

Thế giới có hòa bình thì tôi mới có thể sống sung sướng được chứ.

"Thưa Đại chủ giáo, để tôi thuyết phục Thánh nữ, ngài phải cho phép tôi một vài điều."

"... Điều gì vậy?"

"Có lẽ sẽ hơi quá khích một chút."

"... Quá khích sao?"

Belwin hốt hoảng hỏi lại, nhưng thay vì trả lời, tôi chỉ nhếch mép cười.

Giờ không phải là lúc để kén chọn phương pháp nữa rồi.

"Khốn nạn thật."

Nằm dài trên thảm hoa rực rỡ ở sân sau Giáo đường, Ophelia Meredane lẩm bẩm chửi thề.

Chính cô ta cũng không biết mình đã chửi thề bao nhiêu lần rồi.

Nhưng biết làm sao được khi cơn giận cứ thế trào dâng.

"Đứa nào đứa nấy cứ thích làm theo ý mình, rồi ra lệnh cho tôi thế này thế nọ. Chẳng thèm quan tâm đến ý kiến của tôi gì cả."

Ophelia là người có lòng tự trọng rất cao. Và cũng rất kiêu ngạo.

Thảo phạt Ma Vương? Nghĩ thôi đã thấy ghét rồi. Đó là việc có thể khiến cô ta bị thương. Lại còn phiền phức nữa. Trên hết, cô ta càng điên tiết hơn khi nhận ra đây không phải là việc mình có quyền lựa chọn.

Từ khi sinh ra đến giờ, có bao nhiêu thứ cô ta được tự mình lựa chọn cơ chứ?

Cô ta chẳng muốn nghĩ đến nữa.

Chỉ cần nghĩ đến thôi là bả vai nơi có Khắc ấn lại đau nhói lên.

"Khốn kiếp."

Nói đoạn, cô ta bật dậy.

Cô ta muốn trút cơn giận dữ này vào đâu đó.

Những lúc thế này, cô ta thường bắt lấy một người đi ngang qua để mắng nhiếc.

Ophelia nhìn quanh. Cô ta tìm xem có ai thích hợp không. Người hầu nữ thì hở tí là khóc, ồn ào lắm. Tín đồ thì dù có nói gì cũng lầm lũi nghe theo, chẳng thú vị gì cả. Tốt nhất là kỵ sĩ. Hơn nữa phải là một kỵ sĩ có xuất thân thấp kém để không để lại hậu họa gì.

Và rồi, một kỵ sĩ tóc vàng lọt vào mắt Ophelia.

"Ha ha."

Elliot.

Tên kỵ sĩ hộ vệ xuất thân thiên dân thậm chí còn không có cả họ đang tiến về phía cô ta.

Ophelia nở một nụ cười đắc thắng.

Xuất thân thấp kém, tính cách lầm lì, lại còn chẳng bao giờ có ý định phản kháng dù bị hành hạ thế nào đi chăng nữa.

Quả nhiên không có món đồ chơi nào tốt hơn hắn.

"May quá."

Ophelia đứng dậy khỏi thảm hoa. Rồi cô ta lon ton chạy đến chỗ Elliot.

Elliot vẫn đứng đó nhìn xuống cô ta dù cô ta đã tiến lại gần, gương mặt không chút biến đổi. Sự chênh lệch về chiều cao đó khiến cơn giận vốn đã nguôi ngoai lại bùng lên.

"Này."

Không có tiếng trả lời.

Quả nhiên là khó chịu thật.

Ophelia cau mày hét lên.

"Trả lời đi, cái đồ sâu bọ này!"

Ngay khoảnh khắc đó.

――Chát.

Thế giới như đảo lộn.

Cảm giác đó chỉ diễn ra trong thoáng chốc.

Ophelia sớm nhận ra đầu mình đã bị đánh lệch sang một bên.

Nhưng tại sao?

Ngay khi ý nghĩ đó vừa xẹt qua, một cảm giác nóng rát như lửa đốt ập đến trên má. Đó là nỗi đau. Cô ta đưa tay lên xoa, cảm thấy đau rát và tê tái.

"... Ơ?"

Cô ta không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Chẳng lẽ mình vừa bị tát sao?

Bởi ai cơ?

Bởi cái tên kỵ sĩ trước mặt này á?

Bởi một tên thiên dân, không phải ai khác sao?

Ophelia ngơ ngác ngước nhìn Elliot.

Elliot đang đứng đó, bàn tay vẫn còn giữ tư thế vừa vung ra.

Hắn nhìn xuống Ophelia bằng ánh mắt vô cảm, đôi mắt lim dim như ngái ngủ và nói.

"Từ giờ trở đi, chính xác là từ giây phút này, mọi lời sỉ nhục nhắm vào tôi sẽ bị trừng phạt bằng một cái tát. Ngài đã rõ chưa?"

Ophelia cảm thấy kỳ lạ, khóe miệng của Elliot dường như hơi nhếch lên.

Giống như đang chế nhạo cô ta vậy.

Nấc.

Ophelia nấc lên một tiếng.