Chương 321: 322

Tập 1

"Cứ làm như bình thường là được."

"Tớ, tớ, tớ…!"

Ulrike ôm cổ với vẻ mặt như sắp ngất đến nơi. Tôi nắm lấy vai cậu ấy và gật đầu.

"Phải rồi, Luise. Cứ làm như bình thường đi."

"Chúng ta còn chưa nhận nhiệm vụ này được một tuần nữa là…! Bình thường ở đâu ra chứ! Không! Sao tự nhiên lại là chuyện này! Tại sao họ lại đi kiểm chứng chúng ta?!"

Giờ tôi mới lại cảm thấy cô nàng này cũng ồn ào không kém gì Elias. Nhìn cô bạn học sinh cấp ba đang vặn vẹo người như sắp chết ở bên cạnh… tôi cũng đồng cảm đấy, nhưng việc bị hút cạn sinh lực là điều không thể tránh khỏi. Trước khi linh hồn bị rút sạch hơn nữa, tôi mỉm cười và nhẹ nhàng nắm lấy má cậu ấy.

"Luise."

Lúc này, Ulrike mới chịu im lặng.

"Nếu có lỡ sai sót thì chúng ta sẽ lo liệu hết, nên cứ thả lỏng tâm trí rồi bắt đầu thôi."

"……."

Ulrike chớp chớp mắt rồi chậm rãi gật đầu.

"Ừ."

Ting—!

[Độ thiện cảm +1]

'Ngay lúc này…?'

Cảm ơn nhé…. Dù chẳng có nhiệm vụ nào bắt tăng độ hảo cảm cả. Nhưng thấy thứ này hiện lên thì chắc là cậu ấy đã ổn định tâm lý rồi. Tôi nhanh chóng buông tay ra và đổi chủ đề một chút.

"Dù sao thì nhờ các tiền bối đội A khóa 98 làm trước nên cũng đỡ lo phải không?"

"Cũng đúng. Tớ chỉ sợ họ lại lôi súng ra bắn như cơm bữa… nhưng thôi, dù sao thì lần này là Mimesis mà."

Họ sẽ bắn thôi. Đó là bí quyết rút ngắn thời gian mà.

Tôi dẫn Ulrike cùng những người bạn khác ngồi xuống hàng ghế tại sân huấn luyện trông giống như đấu trường. Elias – người đang nghiến răng ken két, nhìn biểu cảm thì có vẻ không phải vì sợ hãi hay lạnh lẽo mà là máu đang sôi lên vì lòng hiếu thắng – vừa ngồi vào chỗ là lập tức giăng ma pháp cách âm và nói.

"Kết quả phụ thuộc vào việc hôm nay chúng ta làm như thế nào, đúng không? Chuyện này bất ngờ quá, hoang mang thật đấy."

"Ừ. Chắc mọi người cũng đoán được đại khái phương thức mà đội A khóa 98 sử dụng rồi."

Vì vậy, điều quan trọng nhất ở đây là chứng minh năng lực của chúng ta.

Trong chuyện giết chóc này, không chỉ đội A khóa 98 mà cả chính phủ đều là đồng phạm. Đây là điều tôi đã nghĩ tới ngay từ đầu. Có thể nói rằng không một pháp sư nào ở đây lại có ác cảm với việc sát hại kẻ bạo phát. Bởi lẽ, họ coi kẻ bạo phát là quái vật gây hại đến sự an toàn của thần dân hơn là một con người. Trong tình huống này, việc nói rằng giết người là sai trái thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Không một ai ngồi đây mà không biết 'giết người' là xấu.

Hãy thử nghĩ về lịch sử của thế giới nơi tôi từng sống xem. Chỉ một thời gian ngắn nữa trong thời đại này, những luận điệu cho rằng cần phải ngăn chặn sự ra đời của những kẻ 'lầm lạc' sẽ hoành hành ở Mỹ và Đức. Các cuộc phẫu thuật triệt sản hàng loạt đối với tội phạm và người thiểu năng trí tuệ sẽ được thực hiện.

Chỉ có như vậy thì những người được sinh ra làm con của họ mới có thể tránh được bất hạnh suốt đời, và ngăn chặn việc gien xấu lan truyền trong quốc gia — đây chính là logic của thuyết ưu sinh đầu thế kỷ 20. Không cần phải nói thêm về việc logic này đã có được sức mạnh từ những cuộc điều tra đầy định kiến xác nhận như thế nào. Quan trọng là, những người tham gia vào quá trình ra quyết định này không phải là một lũ thái nhân cách phát cuồng vì giết chóc. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả.

Chẳng phải chúng ta đều biết Eichmann từng là một người lương thiện trong mắt hàng xóm sao?

Lý do những người này không coi kẻ bạo phát là con người cũng không khác gì lịch sử của chúng ta. Khi tiêu chuẩn làm người đã được định đoạt, thì kẻ bạo phát đã trở thành một tồn tại dưới mức con người. Bề ngoài tôi đang đối đầu với đội A khóa 98 và Albert Mecklenburg, nhưng thực tế, tôi phải đối đầu với toàn bộ thế giới quan đạo đức của họ. Chính vì vậy, tôi phải khiến toàn bộ Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt đứng về phía mình.

"Chúng ta có thể ở đây xem luôn không?"

Đoàn trưởng đội C khóa 98 đến gần chỗ đội A khóa 98 đang chuẩn bị cho trò chơi, rồi nói. Mecklenburg liếc nhìn anh ta một cái rồi đáp trả nhẹ nhàng.

"Tùy anh thôi."

"Sướng thật nhỉ, thành tích cao nhất mà?"

"……."

Trước câu hỏi đầy vẻ đùa cợt của đoàn trưởng đội C, Mecklenburg mỉm cười đáp lại rồi dẫn các đồng đội đi xuống sân huấn luyện.

[3, 2, 1. Bắt đầu.] Âm thanh thông báo của Mimesis cũng không khác gì ở trường học. Dù sao thì cũng là do các giáo sư tạo ra nên điều đó cũng dễ hiểu. Tầm nhìn hiện ra trước mắt như một màn hình tròn, khung cảnh rừng cây và cánh đồng xuất hiện. Elias ngồi bên cạnh thì thầm.

"Ồ. Đồng quê à. Đây đúng là sân đấu của Leo rồi."

Tôi gật đầu.

Sáu pháp sư không hề tập hợp thành các cặp mà đứng ở các vị trí khác nhau tạo thành hình lục giác. Ngay khi bắt đầu, kẻ bạo phát cấp 3 đã chạy xuống đồi, bay nhảy như không trung mà chẳng cần thời gian chuẩn bị, miệng gào thét. Tốc độ đó còn nhanh hơn cả khi các pháp sư dồn ma lực vào chân để chạy. Sáu pháp sư đội A khóa 98 cũng cố gắng giữ đội hình và đuổi theo hắn. Hai pháp sư ở ngay hai bên kẻ bạo phát vung đũa phép, nhanh chóng chuyển sang dùng gậy phép.

'Hai người đó vừa đảm nhận vai trò tấn công phủ đầu… vừa đóng vai trò trụ cột.'

Phía đó giữ vững trung tâm, bốn người còn lại ở phía trước và phía sau – những người vẫn đang cầm đũa phép – thì chuẩn bị đối phó với những tình huống bất ngờ. Erich Reichenau ở phía sau kẻ bạo phát, còn Mecklenburg ở phía trước. Vì hai người này là những người xuất sắc nhất trong đội, nên việc phân tán thế này là điều dễ hiểu.

Tôi vừa phân tích chuyển động của họ vừa đáp lại lời thì thầm của Elias.

"Đối với đội 98 kia, sân đấu bình nguyên thế này lại là bất lợi đấy."

Cần phải có vật cản thì kẻ bạo phát mới giảm tốc độ, và mới có khe hở để bao vây hắn.

Do đó, một khi đã rơi vào sân đấu bất lợi này, phương hướng hành động của đội 98 đã trở nên rõ ràng. Họ sẽ tạo ra vật cản tại chỗ.

Theo những gì tôi biết, năng lực đặc thù của Mecklenburg là điều khiển sự chuyển động của nước. Có thể hiểu nó là siêu năng lực chỉ tác dụng lên nước. Do nguy cơ phát tán Vitriol nên năng lực này không hợp để xử lý kẻ bạo phát. Còn năng lực đặc thù của Erich Reichenau – Phó đoàn trưởng đội 98 – cũng tương tự Mecklenburg, nhưng khác ở chỗ người này có thể đóng băng các loại chất lỏng.

Rầm—!!

Erich Reichenau dậm mạnh chân xuống đất. Mặt đất như đông cứng lại từ chỗ cậu ta dậm, và chẳng mấy chốc, ngay cả Vitriol mà kẻ bạo phát làm đổ xuống sàn cũng bị đóng băng. Chắc là nhờ điều này mà thiệt hại thứ cấp của họ mới ít như vậy. Nếu thấm vào đất thì phải gọi pháp sư thần lực đến hoặc phải đào đất sâu ít nhất 10cm, nhưng đóng băng thế này thì chỉ cần nhấc phần Vitriol đó vứt đi là được.

'Tại sao không đóng băng cả kẻ bạo phát luôn nhỉ.'

Tôi từng nghĩ vậy nhưng câu trả lời lại rất đơn giản. Họ không theo kịp tốc độ của kẻ bạo phát, và cũng không đoán đúng được phương hướng của hắn. Nói xa hơn thì họ không giỏi ma pháp diện rộng. Dù có muốn đóng băng thì khoảng thời gian chân kẻ bạo phát chạm đất cũng quá ngắn. Nhìn cách họ làm, có vẻ như nếu không dùng đất làm môi trường dẫn truyền thì họ chưa bao giờ triển khai năng lực một cách trọn vẹn. Có thể cân nhắc cách làm đông nước trong cơ thể, nhưng có vẻ điều đó cũng bất khả thi.

'…Năng lực đặc thù thế này nếu không thuần thục thì khó mà dùng lên vật thể động được. Hơn nữa… họ di chuyển thiên về phòng thủ hơn là tấn công.'

Vì tên đó luôn là người đứng ra ép kẻ khác phải phục tùng, nên trong thâm tâm tôi cứ nghĩ hắn là kiểu người sẽ nổi bật nhất trên sân đấu, nhưng thực tế hắn lại tập trung vào phòng thủ hơn. Tất nhiên… năm người còn lại cũng không tích cực tấn công là mấy. Tất cả mọi người ngồi đây đều biết lý do.

Tôi nhớ lại những cái tên và danh tiếng đã tìm hiểu rồi hỏi.

"Nina Markensen là ai? Cậu biết không?"

"Cái đứa tóc vàng cam bị bay mất mũ kia… chắc là thế?"

Elias đáp đại khái. Một tân nhân loại cao lêu nghêu, người duy nhất không đội mũ, đang vung gậy phép. Một bức tường kết giới xuất hiện dọc theo hướng chạy của kẻ bạo phát. Nina Markensen giật mạnh gậy phép về phía sau….

Ngay lập tức, kết giới nghiêng đi và ụp xuống kẻ bạo phát. Ma lực của kết giới tan chảy như nước vì Vitriol quá mạnh, nhưng không một ai hoảng loạn. Kết giới của những người khác chồng chất lên đó nhiều lần. Có lẽ vì đòn tấn công tập trung của sáu người làm hắn thấy hơi quá sức nên kẻ bạo phát đã đổi chiến thuật. Đôi chân dày cộp của hắn nện mạnh xuống sàn. Ngay khoảnh khắc đó, thứ truyền đến tai chúng tôi là một tiếng nổ nhân tạo.

Rầm—!

Một đồng đội khác, không phải Albert Mecklenburg, đã bắn toàn bộ sáu viên đạn từ hộp đạn vào chân kẻ bạo phát. Lần này, tiếng thét vang lên từ viên đạn thứ tư.

Mecklenburg búng ngón tay. Trong chớp mắt, từ vị trí cách đó khoảng 200m, Mecklenburg đã đứng ngay trên người kẻ bạo phát. Vitriol khiến khu vực đó tối đen như mực nên khó nhìn rõ, nhưng Mecklenburg đã cường hóa màng cơ thể, đá văng kẻ bạo phát đang nằm nghiêng la hét để hắn ngửa mặt lên trời, và trong lần chớp mắt tiếp theo, gậy phép của hắn đã đâm xuyên qua tim kẻ bạo phát.

Píp—

"…3 phút 17 giây."

Giọng nói thất thần của Ulrike vang lên. Tiếp đó, âm thanh thông báo cũng vang lên đúng 3 phút 17 giây.

Tôi thấy các thành viên đội A khóa 98 nhẹ nhàng vỗ tay. Trong khi sự im lặng gần như bao trùm lên chỗ ngồi của đội B, C khóa 98 và khóa 101, thì từ tất cả các đội của khóa 91 lại vang lên những tiếng trầm trồ như một sự tán dương không mấy mặn mà, kiểu như thừa nhận kết quả. Vì chênh lệch khóa khá nhiều nên họ có vẻ không coi đối phương là đối thủ. Mặc dù không phải ai cũng có tâm thế thoải mái đến vậy.

'…Phải, nhanh thật.'

Tất nhiên là phải nhanh rồi. Vì họ đã sử dụng công cụ mà.

Ngoại trừ việc họ cố tình câu giờ 10 phút khi định trình diễn cho chúng tôi xem, thì phần lớn thời gian họ vẫn xử lý nhanh gọn như thế này. Như cảm giác lúc cầm khẩu ổ xoay trên tay, hộp đạn đó chính là tạo vật. Nếu là đạn thông thường thì đã tan biến ngay lập tức trong Vitriol. Họ chắc hẳn đã nén một lượng ma lực khổng lồ vào hộp đạn chỉ dài bằng đốt ngón tay, và chính vì vậy, nó không chỉ cản trở dòng chảy ma lực trong cơ thể kẻ bạo phát mà còn có thể làm nổ tung da thịt hắn.

Uy lực đó chẳng khác nào bắn một hộp đạn bằng sắt vào da thịt cựu nhân loại.

'Hừm…'

Chắc chắn sẽ có cách để tận dụng điểm này… Tôi vừa nghĩ vừa nhìn đội A khóa 98 quay lại sân đấu.

Đội A đến C khóa 91 vẫn tỏ ra không có ý kiến gì. Tôi tập trung vào cuộc trò chuyện của họ.

"…Công nhận là họ sử dụng hỏa khí rất tích cực. Nhưng không phải cứ dùng hỏa khí là đạt được tốc độ đó đâu…"

"Thử rồi mới biết được. Họ có đội hình huấn luyện lấy hỏa khí làm trọng tâm, việc chúng ta không tận dụng được hỏa khí đúng cách có lẽ là do chỉ coi nó là phương tiện hỗ trợ cho ma pháp mà thôi."

"Đúng, bắt chước theo thì đơn giản nhất. Dồn lực bằng số đông, chế áp, rồi phá hủy lõi."

"Khóa 101 bảo là chưa được cấp hỏa khí nhỉ. Dù không có nghĩa là hạng D là thực lực kém, nhưng kinh nghiệm thực chiến của bọn nhóc đó vẫn còn thiếu, hơn nữa dù tên phó đoàn trưởng kia có biết lập chiến lược một chút thì…"

Từ sau đó, ma pháp cách âm được giăng lên.

Thử đoán xem lời tiếp theo sẽ là gì nào. Tôi đoán khả năng cao nhất là câu: "Nhìn đội 98 là thấy đủ rồi nhỉ?". Bạn bè tôi có vẻ cũng không nghĩ khác, biểu cảm ngày càng cứng đờ. Chỉ có Zähringen và Narke, như mọi khi, vẫn nở nụ cười mơ hồ khó đoán. Elias, người đang nhìn thẳng về phía trước, chống cằm nói.

"Chẳng ổn chút nào."

Ngay từ đầu, họ đã tạo ra cơ hội này là để xem phương thức của đội A khóa 98. Ý định xem xét phương thức của khóa 101 ngay từ đầu đã nằm ở một vị trí mập mờ rồi. Vì đội A khóa 98 không nằm ngoài dự đoán của họ nên phía khóa 91 cũng chẳng có lý do gì để phản ứng tiêu cực.

"Gánh nặng trên vai lớn quá…"

Ulrike nghiêng đầu rồi chậm rãi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Dù tình hình không mấy khả quan là thế, nhưng giờ chúng tôi chỉ còn cách đâm đầu vào mà thôi.

Dù đã nghĩ rất bi tráng rồi mới đi xuống, nhưng tất nhiên chuyện của đám bạn thì không theo ý tôi.

"Sao lại là! Sao lại là trung tâm thành phố chứ! Chứ không phải đồng quê, từ trước tới giờ chúng ta có bao giờ xử lý nhanh được ở trung tâm thành phố đâu!"

Elias vừa vung vẩy hai tay vừa hét lớn. May mắn thay, vì việc phát sóng vẫn chưa bắt đầu nên âm thanh này sẽ không lọt ra ngoài Mimesis. Ngay cả khi Leo đang nhấn mạnh vai cậu ấy, Elias vẫn chỉ tay xung quanh và gào lên.

"Đã thế còn là đường lớn! Người! Sơ tán! Xe ngựa!"

"Ừ, biết rồi…"

Dù chỉ dùng vài từ ngữ ngắn gọn nhưng tôi hiểu rõ cậu ấy muốn nói gì. Đội 98 nhận được sân đấu đồng quê vắng vẻ nên xử lý xong mà không cần bảo vệ nhà dân, còn chúng ta thì không được thế nên quá sức, ý là vậy. Không sao cả. Dù sao thì ngay khi nhận được báo cáo, người dân hầu hết đã sơ tán rồi. Thay vào đó, đúng là phải cẩn thận đừng làm vỡ cửa sổ các tòa nhà.

'Ít nhất thì việc ở ngoài trời cũng coi như là may mắn rồi.'

Vì không cần phải phí hoài năng lực đặc thù của một ai đó trong nhóm. Elias cũng không phải kiểu bạn bè dễ dàng hoảng loạn, chỉ là do bất mãn nên mới nói thế thôi.

"Các cậu."

Tôi vừa nhìn quanh sân đấu vừa nói.

"Không cần nhất thiết phải làm giống hệt tiền bối đội A khóa 98. Không cần phải nhắm tới mục tiêu dưới 3 phút đâu. Việc thời gian được châm chước tùy theo sân đấu là chuyện đương nhiên mà."

"Thế nên."

"Đừng quá bận tâm về thời gian."

"Nói thế mà nghe được à… Chúng ta bị gọi đến đây vì tốn thời gian hơn đội hạng hai mà."

"……."

Ulrike, người đang đứng phía sau xoa xoa tay, dường như đang cố nhịn cười trước lời nói đầy đùa cợt của Elias. Phải rồi, nếu sự căng thẳng được giải tỏa theo cách này thì… Tôi cười trừ, giả vờ búng trán Elias rồi đưa tay lên miệng ra hiệu im lặng. Những người bạn nhanh chóng trở nên nghiêm túc và tụ lại quanh tôi.

"Leo."

Tôi nhìn sang Leo đang đứng phía đối diện và nói. Ý tôi là hãy giao toàn quyền chỉ huy cho tôi. Dù việc nhường quyền chỉ huy cho phó đoàn trưởng trước mặt bao nhiêu người là điều tổn hại lòng tự trọng, nhưng Leo vẫn gật đầu. Sau khi nhận được sự đồng ý, tôi nói thẳng với bạn bè.

"Nếu chúng ta phô diễn phương thức thông thường của mình ra thì sẽ có vấn đề đấy."

"Đúng thế. Sở dĩ chúng ta có thể rút ngắn thời gian xuống thấp hơn mức trung bình nhiều như vậy không phải vì có yếu tố đặc biệt nào, mà là nhờ tinh thần đồng đội hiệu quả của chúng ta."

Zähringen nắm bắt được ý định của tôi và đáp lời. Tôi mỉm cười đồng tình.

"Phải. Thế nên đừng quên điều này. Chúng ta đang ở đây để dạy cho các tiền bối một bài học đấy. Phương thức nào trông trực quan và hiệu quả nhất sẽ được lựa chọn trong cuộc họp này."

"……."

"Hiện tại chúng ta chẳng có điểm nào mà tất cả mọi người có thể dễ dàng làm theo cả. Trong khi đó, các tiền bối đội A khóa 98 lại đang nắm giữ công cụ đơn giản và dễ dùng nhất là hỏa khí. Ai sẽ được chọn thì rõ ràng như ban ngày rồi."

Heike vẫn như mọi khi, đôi mắt khép hờ với vẻ mặt vô cảm, còn những người bạn khác cũng chỉ mím chặt môi mà không có phản ứng gì đặc biệt. Ulrike thì trầm ngâm một mình theo tính cách của cậu ấy. Tuy nhiên, dù không nói ra thì chắc hẳn ai cũng nhận thức được vấn đề của chúng ta giống như Ulrike vậy.

Đã nêu vấn đề rồi, giờ là lúc đưa ra lời giải. Tôi nhìn vào mắt từng người bạn và điềm tĩnh nói.

"Vì vậy, từ giờ chúng ta sẽ mô phỏng theo đội A khóa 98."

* [3, 2, 1. Bắt đầu.] Píp— Albert Mecklenburg ngồi vào chỗ và nhìn ra sân đấu.

Cuối cùng cũng có thể chấm dứt việc tranh cãi mệt mỏi với khóa 101. Người nào ngồi đây mà không biết rằng tương lai tất cả sẽ phải huấn luyện theo phương thức của đội A khóa 98 đều là kẻ khờ.

Tuy nhiên, vì cuộc chơi chưa kết thúc, hắn vẫn sẵn lòng quan sát chuyển động của khóa 101.

Mimesis đang chiếu cảnh trung tâm thành phố ở đâu đó trong đế quốc. Nhìn đâu cũng thấy nhà cửa và các cửa hàng san sát nhau. Hai, hai, hai, một. Có lẽ vì có quá nhiều thứ nên kẻ bạo phát không biết phải đi đâu, hắn ngơ ngác nhìn quanh. Khóa 101 đã chia ra làm bốn hướng xung quanh kẻ bạo phát – kẻ vẫn đang lang thang vô định.

Ai sẽ là người di chuyển đầu tiên đây.

Ánh mắt của Mecklenburg hướng về phía Narke Farnese. Như thể đó là một tín hiệu, người bạn đến từ Giáo hoàng quốc đã đập gậy phép xuống đất. Khung cảnh hiện ra sau đó khiến Mecklenburg phải cố nhịn cười.

Thần lực như muốn làm mù mắt người nhìn bao trùm toàn bộ trung tâm thành phố mà Mimesis đang chiếu. Tiếp đó, ma lực đỏ rực của Askanier bao phủ bầu trời. Giờ đây, Vitriol không thể thoát ra khỏi mái vòm của Askanier. Lý do lượng thiệt hại thứ cấp ở hiện trường do khóa 101 xử lý luôn thấp hẳn là nhờ hai hậu bối này.

"Chắc mọi người đều đã tập luyện thích nghi với ánh sáng rồi nhỉ. Và phía đó… đúng là Askanier thật. Phải không?"

Đoàn trưởng đội C ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm vào Mecklenburg rồi nghiêng đầu hỏi. Mecklenburg gật đầu thay cho câu trả lời. Kích thước và độ cao của mái vòm không hề tầm thường chút nào. Duy trì thứ đó suốt cả thời gian thực hiện mà vẫn tiến hành tấn công riêng biệt… đó là điều bất khả thi với thực lực hay lượng ma lực tầm thường. Nếu là người cỡ Adrian Askanier thì… cũng chưa biết chừng.

Khi thần lực chạm vào người, kẻ bạo phát gào thét và bắt đầu chạy dọc theo đường lớn. Cùng lúc đó, trung tâm thành phố bắt đầu nhuộm một màu xanh lá. Cây cối bao phủ lấy cửa sổ và cửa ra vào của các tòa nhà. Askanier lập tức lên tiếng.

[Ai sẽ dùng sự khôn ngoan để đếm mây? Ai sẽ đổ bình trời làm nên bùn đất từ bụi bặm và khiến các cục đất dính vào nhau!] Rầm— Mặt đất rung chuyển theo ma pháp thức đặc biệt của Askanier. Không, là Vitriol tích tụ trên mặt đất đã kết tụ lại thành hình người rồi lao về phía kẻ bạo phát. Tiếng gào thét như tiếng thú dữ không ngừng cào xé màng nhĩ. Trong lúc đó, hai người thuộc dòng Junker cầm kiếm lao về phía kẻ bạo phát từ phía đối diện.

"Giống Adrian thật đấy. Thế nào, tính cách cũng giống chứ?"

"……."

"Mày với hậu bối kia không ưa nhau à? Nếu không ưa thì để tao làm gì đó giúp mày nhé."

Vấn đề lớn nhất của Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia chính là điều này. Vì hầu hết những người cùng khóa đều đã ở bên nhau từ Học viện giáo dục số 3 nên đôi khi họ thường nói năng chẳng nể nang gì. Mecklenburg phớt lờ giọng nói của đoàn trưởng đội C và phân tích chuyển động của họ.

'Chắc là định phân tán sự chú ý của kẻ bạo phát.'

Vụng về quá. Làm thế này chỉ tổ chọc giận kẻ bạo phát mà thôi, nếu là Adrian Askanier thì chắc chắn hắn sẽ không bao giờ chọn cách này. Có phải vì có cách ngăn chặn thiệt hại thứ cấp nên mới lề mề như vậy không? Thà rằng Narke Farnese sử dụng ma pháp thức bằng thần lực thì sẽ kết thúc nhanh chóng, nhưng tại sao lại nhất định không dùng đến nó…?

'Mình hiểu rõ lý do tại sao không dựa vào thần lực rồi.'

Đó là vì nó là năng lực đặc thù riêng của khóa 101. Năng lực điều khiển thực vật của Leonard Wittelsbach cũng là năng lực đặc thù, nhưng ở các đội khác cũng có pháp sư có thể sử dụng tốt năng lực đặc thù. Năng lực của Leonard Wittelsbach quả thực rất đáng kinh ngạc, nhưng trong khi nó được coi là sự khác biệt giữa các đội mà bất kỳ pháp sư nào cũng có thể cân nhắc, thì thần lực lại không như vậy.

Họ chắc hẳn đã nghĩ rằng nếu sử dụng thần lực để tìm ra phương pháp xử lý mà mọi đội pháp sư đều có thể mô phỏng, thì sẽ khó lòng làm nổi bật phương thức của khóa 101.

Nhưng thế là hỏng. Khóa 101 vốn dĩ không có phương thức nào vừa phổ quát vừa hiệu quả để gây ấn tượng với khóa 91 cả.

Rầm— [Gràààà! Áààà!]

'Trong lúc này mà đã trôi qua tận 2 phút rồi.'

Mecklenburg gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ghế. Có vẻ như thất bại trong việc hoàn thành dưới 5 phút rồi, định tính sao đây? Mecklenburg dán mắt vào Askanier.

Không biết Askanier đang thư thả cái kiểu gì mà hắn đếm tầng lầu bằng ngón tay rồi tạo ra một tấm màn chắn giữa không trung. Chẳng mấy chốc, Askanier nhảy lên mái nhà bằng cách dẫm lên nó, quỳ một gối xuống và cởi mũ. Hắn điều chỉnh ma lực bằng mũi đũa phép rồi mỉm cười. Một khối ma lực hình chuông dài bằng đốt ngón tay rưỡi được tạo ra ở đầu đũa phép của hắn. Ma lực ánh đỏ không ngừng bắn ra xung quanh như lửa cháy.

Việc ma lực bắn ra như thế là hiện tượng chỉ xảy ra khi vận dụng ma lực một cách năng động nhất, nhưng nhìn bên ngoài, khối cầu mà hắn tạo ra lại tĩnh lặng hơn bất cứ thứ gì. Mecklenburg hơi nheo mắt nhìn khối cầu mà Askanier tạo ra.

"……."

Khoan đã. Cũng chẳng mất nhiều thời gian để nhớ ra hình dạng ma lực đó giống cái gì. Askanier – người vẫn im lặng nãy giờ – cất tiếng nói nhỏ.

[Elias.] Dù chỉ gọi tên 'Elias', nhưng các pháp sư đang chờ sẵn ở ba ngả đường đã dồn kẻ bạo phát về một hướng như thể họ là những người săn đuổi. Hohenzollern cũng nhảy lên mái nhà rồi nhảy vọt qua đó y hệt như Askanier.

'Hừ.'

Điều quan trọng lúc này không phải là mấy cái chuyển động của Hohenzollern. Tụ ma lực lại để bắt chước hộp đạn súng ổ xoay ư? Phải, một sự thử nghiệm tốt. Thật đáng nghi ngờ liệu cá nhân có thể bắt chước hộp đạn tạo vật do chính phủ cung cấp hay không, và dù có thông qua đũa phép – môi trường tối ưu cho ma pháp – thì liệu khối tích tụ đó có gây ra lực sát thương bằng với khi thông qua súng ổ xoay hay không, nhưng ngay cả khi thành công đi chăng nữa thì đó cũng là chuyện nực cười.

Trước giờ vốn luôn phản đối tích cực việc sử dụng hỏa khí, thế mà…

Đoàng— Ầm—!!

Bây giờ lại bày trò giống hệt nhau sao?

"…!"

Mecklenburg nhíu mày trước tiếng gầm rú lần đầu tiên nghe thấy kể từ khi bắt đầu. Các pháp sư cùng đội ngồi xung quanh cũng rụt cổ lại và nhăn mặt. Cùng với tiếng gầm, màn hình trở nên trắng xóa toàn tập. Sau tiếng thở hắt thô bạo của kẻ bạo phát, tiếng gào thét dừng lại, màn hình vẫn chưa trở lại bình thường. Tiếp đó là tiếng ai đó đập gậy phép xuống đất. Lúc này, tiếng kêu thảm thiết của kẻ bạo phát mới lại vang lên.

[…Áààà! Ặc…] Píp— [Mất 3 phút 31 giây.]

"……."

Mecklenburg nhìn màn hình với vẻ mặt không chút cảm xúc.

Thời gian thực hiện vẫn lâu hơn chúng ta. Nhưng ai cũng biết vài giây lẻ này chẳng quan trọng đến thế.

"Lúc trước thì chê hỏa khí, thế mà mày cũng bị tên Askanier đó lây cho rồi."

Giọng nói đầy vẻ giễu cợt của đoàn trưởng đội C vang lên. Dù màn hình có trắng xóa ngay khoảnh khắc quyết định đi chăng nữa thì những người đã hoạt động ở đây chừng này thời gian cũng không thể không biết quá trình thực hiện thế nào. Đoàn trưởng đội C đã biết Askanier và khóa 101 đã làm gì, và Mecklenburg cũng vậy.

Tiếng các pháp sư khóa 91 trò chuyện vang lên.

"Họ lắp màn chắn rồi phá vỡ nó ngay trước mắt hắn. Đúng chứ?"

"Trông có vẻ là vậy."

Sử dụng lượng ma lực khổng lồ của Elias Hohenzollern để lắp đặt màn chắn, và ngay sau khi nó được lắp đặt, Askanier đã sử dụng chính ma lực mà hắn phô diễn cho chúng ta xem lúc nãy để tấn công tập trung trong thời gian ngắn. Màn chắn được tạo nên từ ánh sáng mãnh liệt, tiếng ồn và ma lực hùng hậu bị phá tan tành, đòn tấn công ập lên cơ thể, những rung chấn làm đảo lộn mọi giác quan. Tùy vào kẻ bạo phát mà một vài cơ quan cảm giác sẽ bị phá hủy, nên cần phải tấn công vào tất cả mọi cảm giác có thể trong một đòn.

Hắn đã tận dụng điểm rằng đạn của khẩu ổ xoay mà tôi sử dụng bản chất là sự tích tụ của ma lực, nhưng quan trọng là hắn không dùng nó trực tiếp lên cơ thể kẻ bạo phát. Nếu bắn trực tiếp vào cơ thể hắn thì nó sẽ hoạt động theo cách tương tự như viên đạn và có khả năng để lại thương tổn vĩnh viễn không phải do ma lực cho kẻ bạo phát.

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện của khóa 91 hiện tại hoàn toàn không phải là mấu chốt. Họ đã hiểu sai rồi.

Askanier đã đưa ra cách dễ dàng nhất để làm rối loạn ngũ quan của một kẻ bạo phát có độ nguy hiểm cao cấp 3 trong một lần. Hiện tại, điểm quan trọng nhất đối với khóa 91 và đối với vấn đề 'thống nhất phương thức xử lý kẻ bạo phát' chính là ở đây. Khóa 101 dù không sử dụng hỏa khí nhưng vẫn chế áp kẻ bạo phát trong thời gian ngắn bằng phương thức tương tự như việc sử dụng hỏa khí, theo cách mà ai cũng có thể bắt chước được.

Chắc hẳn không khó để bất kỳ ai cũng có thể tính toán được đến mức này. Nói ngắn gọn là…. Mecklenburg chỉ nhìn chằm chằm về phía trước rồi thấp giọng nói.

"Đơn giản thật."

Và vấn đề mang tính quyết định ở đây là làm sao để trở nên đơn giản hóa.