Chương 357: 358

Tập 1 Tôi cạn lời, chỉ biết cười khẩy rồi lùi lại một bước.

"Ha ha ha…."

[Sao cậu cười?]

"Vì quá đỗi chuyên nghiệp nên tớ không thể không hỏi. Làm rõ chuyện này trước đã. Nếu định giải quyết với cái bầu không khí đậm chất y tế thế này… lỡ giao phó cho cậu mà tai tớ xảy ra chuyện gì thì sao? Chẳng hạn như da thịt bay màu luôn ấy."

Tất nhiên, xét đến những gì tên này từng nói với tôi từ trước đến nay, tuyệt đối không có chuyện cậu ta cố tình làm bay mất da của tôi, nhưng liệu có khả năng cao là việc đó sẽ xảy ra do sai sót kỹ thuật không?

[Tớ không rạch da thịt đâu. Nếu định làm thế thì tớ đã đưa cậu đến chỗ bác sĩ khác hoặc mẹ tớ rồi.]

"Vậy tại sao cậu lại tự tay chữa trị cho tớ? Đây là lĩnh vực cậu tự tin sao?"

[Hiện tại thì chỉ có tớ mới làm được thôi.] Ánh mắt Leo vô cùng kiên định. Cậu ấy cúi đầu suy nghĩ một lát rồi cất lời. Những dòng chữ hiện lên ở đầu ngòi bút lông vũ lơ lửng giữa không trung.

[Nếu tình hình xấu đi, tớ đã chuẩn bị sẵn tâm lý để gọi cả Elias đến rồi.]

"……."

Được.

Vậy thì tớ cũng đã chuẩn bị tâm lý để mất toi 2 điểm trong lần thử lại này. Xin lỗi nhé.

Tôi cởi giày rồi nằm xuống giường tùy ý. Nhìn bóng lưng Leo đang khóa cửa, tôi hỏi.

"Vậy, cậu định làm thế nào?"

[Bác sĩ bảo rằng khi ma lực trong cơ thể được thay mới hoàn toàn, thính giác của cậu sẽ trở lại trạng thái cũ. Ma lực trong các mô tai của cậu đang bị pháp thuật của vị giám mục đó phá hủy. May mắn là nhờ cậu chặn pháp thuật đó sớm nên bản thân các mô không bị phá hủy, vì thế nên một tháng sau mới có thể phục hồi.]

"Bây giờ cậu đang là bác sĩ của tớ, mà cậu cứ nói 'bác sĩ bảo thế' thì tớ thấy bất an lắm đấy? Nói gì chắc chắn một chút đi."

[Hết cách rồi? Tớ không chắc chắn được.] Điên mất thôi….

Tôi cứ tin vào những gì Leo đã thể hiện từ trước đến nay vậy. Nằm đối diện với ánh sáng trên trần nhà như sắp sửa phẫu thuật, tim tôi đập thình thịch. Thực ra tôi từng trải qua một cuộc đại phẫu, và trớ trêu thay, lúc đó tim tôi lại không đập mạnh như bây giờ. Dù lúc đó là tình trạng máu đang chảy cạn kiệt khiến nhịp tim dần yếu đi, nhưng tôi tin chắc rằng ngay cả khi không bị thiếu hụt lưu lượng máu, thì lúc này tim tôi vẫn đập mạnh hơn nhiều so với khi đó.

Tôi nghĩ, việc nhịp tim nhanh hay chậm phụ thuộc vào việc người cầm dao mổ có thực sự là bác sĩ hay không, đó chẳng phải chuyện đương nhiên sao. Đúng lúc đó, Leo thản nhiên ra lệnh.

[Tháo hoa tai và tất cả đồ kim loại ra.]

'Gì chứ, bắt người ta nằm xuống rồi mới ra lệnh, đúng là lang băm mà.'

Nhưng vì lịch sự, và cũng vì sức khỏe tinh thần của bản thân—dù biết là lang băm, nhưng việc chính chủ thừa nhận lại là chuyện khác. Nếu lỡ cậu ấy thừa nhận thì cú sốc sẽ nhân đôi mất—nên tôi quyết định không thốt ra thành lời.

Tôi ngồi dậy, tháo mặt dây chuyền và đồng hồ đưa cho Leo. Tôi thấy những cái cây trên tường đang từ từ bò xuống sàn.

'…Sao lại bò xuống đó chứ. Dù nhìn kiểu gì thì cây cối cũng đâu được phép di chuyển như vậy.'

Trong khi mắt tôi đang bị mê hoặc bởi sự ghê rợn của những dây leo đang dài ra vô tận, Leo vỗ vỗ vai tôi rồi chỉ vào cuốn sổ.

[Nào, tớ giải thích lại nhé. Tóm lại là vì ma lực lưu trữ trong tất cả các cơ quan tạo nên tai không thể thực hiện chức năng, nên cậu phải đợi một tháng, khoảng thời gian để hầu hết ma lực được thay mới.] Tay Leo nhẹ nhàng phủ lên một bên tai tôi.

[Vậy nên tớ sẽ thử nghiệm một lần. Hỡi người yêu dấu, tôi cầu nguyện cho bạn được mọi sự thuận lợi và mạnh khỏe, như linh hồn bạn đang được an lành.] Ầm―

"…!"

Một luồng ma lực chữa lành mạnh mẽ ùa đến và thấm sâu vào, đến mức khiến tầm nhìn của tôi nhòe đi. Tôi ôm đầu, nhăn mặt. Trong tầm nhìn tạm thời mất tiêu cự, tôi thấy dòng chữ trên ngòi bút.

[Thế nào, có nghe thấy chút âm thanh nào không? Dù chỉ một chút, dù rất mơ hồ.] Có nghe thấy tiếng gì không ư. Vì chưa đầy một ngày trôi qua, cơ thể tôi vẫn chưa thích nghi được, nên trạng thái vô thanh đó khiến tôi cảm thấy đáng sợ. Chính xác là như vậy.

Cả ngày hôm nay, tôi luôn có thôi thúc muốn chộp lấy bất kỳ ai đứng bên cạnh mình. Chỉ đơn giản vì thính giác hiện tại không hoạt động. Tôi đã kìm nén thứ thôi thúc xa lạ và khó chịu đó suốt cả ngày, và bây giờ vẫn đang tiếp tục kìm nén.

Có lẽ vì lời của Leo nhen nhóm chút hy vọng, nên dù định đáp lời để xem có nghe được tiếng gió nào không, nhưng tôi vẫn cứ để môi mấp máy mà vẫn bị bỏ lại trong sự tĩnh lặng tàn nhẫn. Hoàn toàn không. Rất tĩnh lặng. Tôi vẫn thốt ra những lời không thể nghe thấy. Giống như từ trước đến nay, tôi chẳng biết phát âm của mình bị nhòe đi hay bị vấp nữa.

Leo gật đầu với khuôn mặt đăm chiêu.

[Ừm, phải rồi…. Đúng như dự đoán, việc đẩy ma lực mới vào ma lực tai cậu không giải quyết được vấn đề. Dù ma lực mới có chảy bên ngoài tế bào thì nó cũng không thể rút hết ma lực đã bị phá hủy được lưu trữ trong từng tế bào của cậu để thay thế vào chỗ đó được. Vì vậy, giờ chúng ta phải dùng phương pháp mới. Tớ không biết cậu đang đoán gì, nhưng nó không phức tạp đến thế đâu.]

"Vậy rốt cuộc là gì."

Leo há miệng nhìn xuống tôi. Cậu ấy cứ lặp đi lặp lại hành động định nói gì đó rồi thôi, cây bút cứ định di chuyển rồi lại dừng.

[Giờ tớ sẽ 'đốt cháy' cậu.]

"……."

Tôi mỉm cười rồi ngồi dậy. Leo kéo vai tôi khiến tôi ngã nhào xuống giường lần nữa. Tôi cảm nhận được độ rung của dây thanh quản đang tăng lên, rồi hét lên.

"Đốt cháy?! Đốt cháy người ta? Bằng cái gì?"

[Nghe này. Cậu phải thay ma lực mới cho tai và tất cả các cơ quan kết nối với tai. Hiện tại cơ thể cậu rõ ràng vẫn có ma lực lưu thông, tại sao tai cậu vẫn chưa hồi phục? Ý tớ là phải rút hết những khối ma lực đã bị phá hủy cũ kỹ ra. Để làm được điều đó, chẳng phải chỉ còn cách tấn công tất cả chúng để làm trống rồi mới nhét ma lực mới vào thôi sao? May thay, cậu là người có thể tiếp nhận ma lực mới ổn định hơn bất kỳ ai khác.]

"……."

Đơn giản và rõ ràng. Chắc chắn đó là câu trả lời đúng. Tóm lại, Leo sẽ 1. Truyền ma pháp tấn công chứ không phải ma pháp chữa lành vào đầu tôi để phá hủy ma lực của cơ quan cảm giác, và 2. Ngay lập tức nạp ma lực mới để thay thế chỗ đã bị phá hủy.

'…Giờ thì tôi hiểu rồi.'

Tôi có thể đoán được lý do tại sao cậu ấy không nói cho bất kỳ ai khác mà lại tự mình thực hiện ca phẫu thuật này, ngay tại điểm thứ hai. Chỉ việc suy đoán xem liệu suy đoán của mình có đúng hay không thôi đã khiến miệng tôi khô khốc rồi.

Tuy nhiên, vấn đề trước mắt là điều đầu tiên. Sự nghi ngờ lại trỗi dậy và mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Tôi nuốt khan rồi lẩm bẩm.

"Leo, cả đời này tớ chưa từng nghĩ có ngày sẽ bị bạn thân đốt cháy đầu…."

[Tớ không chỉ đốt mỗi đầu đâu. Vì nhỡ đâu nó lan ra và gây ảnh hưởng xấu đến những nơi khác thì sao.]

"Vậy ý cậu là muốn đốt từ đầu đến chân luôn hả? Tự tin ghê nhỉ."

[Nếu cậu không thích thì―.] Ngòi bút bắt đầu viết những dòng đó lên giấy. Khoan đã, không phải là tôi định bỏ cuộc ngay bây giờ. Tôi vội chộp lấy cây bút để ngăn nó viết tiếp. Leo ngạc nhiên trước hành động của tôi nên dừng lại. Tôi cũng nhận ra muộn màng rằng thay vì bịt miệng Leo hay xua tay, tôi lại hành động như thể cây bút chính là miệng của cậu ấy vậy.

"…Không có gì."

Trong tình thế này, tôi không có dư dả thời gian để làm quen với việc mất đi một giác quan. Và ngay cả khi đó không phải là vấn đề, thì tôi….

Tôi không muốn vùi mặt vào cuốn sổ cũ và làm cái cử chỉ vô nghĩa là giật lấy cây bút để ngăn những lời vừa thốt ra cách đây vài giây. Nếu tôi tập luyện để thích nghi với việc mất giác quan thì đã không mắc phải sai lầm này, tôi có thể đọc khẩu hình của người khác một cách điêu luyện, và thay vì nụ cười gượng gạo để trấn an người khác, tôi đã có thể cười một nụ cười thật lòng, nhưng tôi không đủ kiên nhẫn để chịu đựng khoảng thời gian giữa chừng đó. Nếu chỉ cần được phép, tôi muốn nhìn mặt bạn bè mình và trò chuyện.

Không, hãy thành thật hơn một chút.

Tôi muốn nghe những lời họ trực tiếp thốt ra bằng giọng nói của chính họ.

"Đã đến nước này rồi thì không thể không thử được. Làm đi. Tớ sẵn sàng rồi."

Tôi hít một hơi thật sâu rồi nói. Leo cắm ống tiêm vào một lọ thuốc rồi đưa tới tay tôi.

[Thuốc giảm đau đấy.] Dung dịch ma pháp trong suốt đi vào cánh tay. Thật tò mò không biết một kẻ chỉ học những thứ cơ bản nhất của y học từ thuở nhỏ thì lấy đâu ra kiến thức để tiêm như vậy, dù là y học ma pháp hay gì đi nữa. Cứ như thể cậu ấy đã tập luyện từ lúc nào không biết vậy.

Leo búng ngón tay, những cái cây trên sàn vọt thẳng lên trời. Lại là cây cối? Ngay khoảnh khắc tôi thấy khó hiểu trước cảnh tượng đó, Leo đang nhìn xuống tôi bỗng dừng mọi cử chỉ. Ngay sau đó, cậu ấy lấy một tay che mắt, vai trùng xuống.

[Không thể….] Cây bút đang lướt trên giấy khựng lại tại chỗ. Nhìn môi Leo không cử động, chắc chắn là cậu ấy không thể thốt nên lời.

[Tớ không làm được.]

"……."

Cái tên này bị làm sao vậy?

Tôi cười khẩy rồi bật dậy khỏi giường.

"Đùa à? Tớ chuẩn bị tâm lý xong xuôi hết cả rồi mà giờ cậu lại không làm được?"

[Tớ cũng cần chút thời gian để thích nghi chứ. Bảo tớ phải làm hại cậu… điều này vô lý quá.]

"Bình thường chẳng phải cậu vẫn làm hại tớ suốt sao? Nhờ cậu mà tớ chắc đã đi chầu ông bà cả trăm lần rồi đấy."

Leo đưa tay vuốt cằm, khuôn mặt lộ rõ vẻ đau đớn nhạt nhòa. Rồi cậu ấy ra hiệu cho tôi.

[Đứng dậy.]

'Giờ lại bảo đứng dậy? Càng nghĩ càng thấy ra dáng lang băm…'

Tôi tặc lưỡi với ánh mắt nghi ngờ rồi đứng dậy.

Leo di chuyển đến khoảng không cạnh giường―vốn là bàn phẫu thuật đội lốt―, sát bức tường xa nhất. Ngay khoảnh khắc cậu ấy giữ khoảng cách với tôi, tôi lập tức biết cậu ấy định làm gì. Thay vì triển khai ma pháp trận, cậu ấy làm dấu thánh. Ma lực bắn tung tóe theo hình chữ thập. Tôi lập tức đưa tay ra sau tìm bao đựng đũa phép….

"…!"

Chẳng chạm được gì cả. Khi quay đầu lại, một cành cây nào đó đã cướp mất nó từ lúc nào rồi.

Ầm― Dù chẳng có tiếng ồn nào, nhưng điều đó là chắc chắn. Đầu tôi đập xuống sàn, ma lực đè nén ngực tôi. Giữa sự va chạm của ma lực ánh lên sắc tím, một chiếc gót giày giẫm mạnh xuống vị trí đó. Tôi cố gắng đẩy lùi luồng ma lực của cậu ấy đang nhảy múa dưới chân, hay nói đúng hơn là trên phổi tôi, rồi điều hòa hơi thở. Những cành cây bao phủ sàn nhà vắt ngang qua cổ và cánh tay tôi. Tôi thấy Leo mỉm cười và lầm bầm gì đó.

'Thằng điên này.'

Lúc không tập luyện thì bảo không thể tấn công tớ, còn lúc tập luyện thì mặc sức đối xử với tớ thế này sao? Dù cậu ấy vẫn luôn như vậy, nhưng so với thái độ lúc nãy thì sự tương phản này quá lớn khiến tôi thấy hụt hẫng. Nhân quyền của học viên đâu, cứu với…. Leo búng ngón tay, tử tế kéo cuốn sổ và cây bút lại gần rồi đẩy về phía trước mặt tôi. Những dòng chữ mà cậu ấy lầm bầm lúc nãy đã được viết lên.

[Bắt đầu thế này là được nhỉ.]

"Cái này…."

[Dốc hết sức đi.] Leo, người vừa trực tiếp giật lấy cuốn sổ và dí vào mặt tôi, đang mấp máy môi. Những dòng chữ hiện lên theo đó khiến tôi thấy rùng mình và không nhịn được cười. Bảo tôi dốc hết sức trên cái bãi chiến trường hoàn toàn bất lợi này ư? Quả nhiên, dù cố ý hay không, thì đợt huấn luyện vừa rồi cũng chẳng khác nào một phần của bài tập hồi phục thính giác.

Ngạt thở. Ma lực tấn công sắc bén đang khuấy đảo trong đầu tôi. Những cành cây nhỏ khó chịu cứ gây cản trở. Bảo tôi dốc hết sức trong môi trường này, hoàn toàn không có nghĩa là hãy chạy trốn thật giỏi để không trúng đòn nào, hay là hãy phản công thật tốt với mục tiêu đánh gục Leo. Nói cách khác, nó chẳng khác gì bảo tôi rằng dù có bị đánh thì cũng hãy cố gắng để bị đánh ít đi một chút.

"……."

[Hít thở đi.]

"Khoan đã. Khoan đã… đợi tí."

Có lẽ đó là những gì được viết trong cuốn sổ. Có lẽ chính tôi cũng đã nói như vậy. Hoặc cũng có thể, tôi đã không thể thốt ra thành lời. Ma lực đi qua đầu quá nhiều khiến tôi chẳng nghĩ được gì cả. Tai, cổ tôi như đang cháy rực. Sau mắt cũng nóng ran. Ma lực như thể đang trào ngược lên. Mỗi lần một đợt sóng ma lực kết thúc, cành cây của Leo trong tay tôi lại đứt đoạn một cách yếu ớt. Chẳng mấy chốc, những chồi non mới lại bao phủ lấy tay tôi. Ma lực trong cơ thể dần cạn kiệt.

Ma lực dồn vào những bộ phận bị tấn công tập trung nhưng rồi lại nhanh chóng bị phân tán bởi đòn tấn công của Leo. Cứ thế biến mất. Cậu ấy bảo tôi dốc hết sức, nhưng ở đây, tôi không thể dùng đến ma pháp tâm linh để áp chế bạn mình được. Dù thắng bại vẫn chưa biết chốt hạ thế nào chỉ với ma lực thuần túy, nhưng khả năng đặc biệt của cậu ấy lại cản trở điều đó. Trong đầu tôi chỉ còn lại duy nhất một thứ. Ma lực mà tôi có thể biến thành của riêng mình, ma lực đã được mài giũa và tinh luyện kỹ càng….

Cội nguồn đó đang ở ngay trước mắt. Tôi nhìn vào tầm nhìn mờ ảo rồi nhắm mắt lại.

Ầm ầm ầm― Tôi mở bừng mắt trước rung chấn mạnh mẽ ập đến như thể động đất. Sự va chạm của hai luồng ma lực bên trong cơ thể chưa dừng lại ở đó, mà ngay cả ma lực xung quanh cũng đang bị cắt tỉa sạch sẽ. Tôi nghiến răng kìm nén tiếng thét đang chực trào ra.

[Cậu không dốc hết sức nhỉ. Nhưng thế này chắc cũng đã vắt kiệt sức lực rồi.] Thế này ư?

Ngay cả việc này thôi cũng đã vượt xa mức độ huấn luyện thông thường rồi. Việc bị dồn ép một cách phiến diện, thay vì là huấn luyện, thì nó giống như cấp độ khi đối đầu với kẻ bạo phát trong thực chiến hay đối phó với Pleroma hơn. Tôi đã tiêu hao nhiều năng lượng hơn cả những lần đó. Nỗi đau thể xác thì đã đành, nhưng tôi phải tăng cường tinh thần lực, nếu không thì lỡ như tôi….

Ma lực thanh khiết đè nén tôi rồi trào dâng lên phía trên. Tôi cố gắng bám lấy lý trí đang dần trắng xóa. Còn đỡ hơn lúc đối đầu với Aunsidel. Phải tỉnh táo lại. So với lúc đấu với hắn thì….

[Giờ tớ sẽ bắt đầu thật sự đây.]

"…!"

Tôi phản xạ giật nảy người. Một lượng ma lực không thể so sánh với trước đây ập vào đầu tôi. Cảm giác như phần sau đầu tôi đã biến mất hoàn toàn. Tầm nhìn trắng xóa. Theo bản năng, miệng tôi dường như đã há ra. Mùi máu xộc vào. Ngay khoảnh khắc vị máu tanh nồng rơi xuống lưỡi, tôi nghiến chặt răng. Máu chảy ra từ đôi môi mím chặt. Tên đang đứng trước mặt đang giật lấy hàm tôi. Thật phi nhân tính. Dù có trải qua bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì việc uống máu, lại còn là máu của bạn thân, cũng chẳng phải là đạo lý.

Ý nghĩ đó còn sót lại cuối cùng, khiến tôi nghiến răng đến mức suýt gãy cả răng hàm.

[Không phải máu tớ.] Leo búng ngón tay chỉ vào túi máu.

Ầm―!

Tôi há miệng trước cơn đau thấu xương ập đến nơi lõi. Không thể nào. Dù cậu có đi mua máu, dù có trộn ma lực của cậu vào đó đi chăng nữa, làm sao tôi tin được chứ? Ngay khoảnh khắc đó, một bàn tay đè lên đầu tôi.

"Ự…!"

[Không uống ngay lúc này là không được đâu. Cậu biết là phải lấp đầy ngay sau khi phá hủy mà.] Một chút máu ít ỏi rơi vào miệng tôi. Tôi cảm nhận được ma lực đang điên cuồng chảy vào nơi bị tổn thương nặng nhất. Chỉ khi thấy tôi nuốt xuống, Leo mới đứng dậy với khuôn mặt như bị rút cạn linh hồn. Bản thân tôi cũng chẳng thể nghĩ được gì nữa. Không một ý nghĩ nào hiện lên, không một cảm giác nào được cảm nhận.

"……."

Ngay khoảnh khắc đó, Leo trợn tròn mắt rồi ngẩng đầu lên, thu hồi ma lực rồi đứng dậy. Có ai đó đã đến. Những dòng chữ đó được viết trên cuốn sổ mà cậu ấy đã treo lơ lửng giữa không trung.

Tôi lặng lẽ thở dốc. Tổng thể là một mớ hỗn độn. Và mớ hỗn độn đó vẫn chưa kết thúc. Dù là một tên không chuyên, cậu ấy đã rất cố gắng, nhưng sự tĩnh lặng vẫn còn đó. Tôi cảm nhận sự tĩnh mịch rồi từ từ nhắm mắt lại. Con đường di chuyển của khối ma lực hiện lên rõ mồn một trong tôi. Cậu ấy đã quay lại hành lang và tiến về phía cửa, rồi từ phía xa xa, không khí bên ngoài từ từ tràn vào. Tôi mở mắt, cảm nhận được lõi của mình đang tham lam muốn hấp thụ cả ma lực bên ngoài chạm vào da thịt.

Trên cuốn sổ, những lời cậu ấy nói đã được viết lên.

[Thưa ngài Hohenzollern. Và… ừm, Ulrike?]

"……."

Tại sao lại đúng là những người hoàn toàn không quen biết cơ chứ. Ngay cả việc thở cũng khó khăn, mà giờ những người quen lại đến đây khiến cả người tôi bao trùm bởi sự căng thẳng. Leo chắc chắn đã chào hỏi, vậy nên chắc chắn là có ai đó đã lên tiếng, nhưng lời nói đó không được viết trên cuốn sổ. Có phải chỉ những lời của người truyền ma lực vào cuốn sổ mới được viết lên đây không? Tôi nhìn cuốn sổ chẳng có dòng chữ nào. Những giọng nói yếu ớt như tiếng kiến bò phát ra từ phía xa, bên kia góc hành lang.

"Vì không ai biết chỗ ở của Lukas Askanier nên tôi đã đến. Định gửi thư qua chim bồ câu đưa thư nhưng lại bị chặn ngay trước cung điện Thái tử."

'…Không phải Leo, mà là tôi? Không xong rồi.'

Tôi phản xạ co giật những đầu ngón tay không còn chút sức lực nào. Tìm tôi sao, trong khi tôi đang cần thoát đến bệnh viện ngay lập tức đây? Không, như lúc này, máu….

"……."

Khoan đã.

"…!"

Tôi ôm lấy tai mình rồi bật dậy.

Ầm―

"…Có ai ở trong đó không? Nếu có thì bây giờ…."

Tôi đã đánh giá quá cao thể lực của mình, tầm nhìn nghiêng ngả. Trên cuốn sổ nằm lăn lóc phía xa xa, lời của Leo được viết lên. Nhưng dù có rời mắt khỏi cuốn sổ, tôi vẫn có thể hiểu được cậu ấy đang nói gì.

"Không, không có ai cả. Chắc là có gì đó bị rơi thôi."

Tiếng "Bíp bíp", một âm thanh giống như tiếng ù tai vang lên, rồi mọi thứ lại cắt đứt. Sự tĩnh lặng lạnh lẽo vốn dĩ vẫn luôn ở bên cạnh lại tiếp nối.

Không quan trọng.

Tôi há miệng, nhẩm lại giọng nói vừa truyền vào tai mình.

Giả thuyết của Leo đã có tác dụng với tôi.