Chương 354: 355

Tập 1

"Đã xử lý xong. Còn lại một tên!"

"Leo! Lukas đâu?!"

Ngay khi dứt lời, Elias đã hét lên với tôi. Elias, kẻ đã không chút do dự kết liễu tên giám mục mà Lukas giao lại cho chúng tôi, nắm chặt lấy vai tôi, tay nhuốm đầy máu của tên giám mục đó. Vì đến muộn nên cậu ấy không biết Lukas đã đi đâu. Nhưng bản thân tôi, người ở cùng một chỗ với cậu ấy, cũng chẳng biết cậu ấy đã đi về hướng nào.

Cánh đồng rực lửa của Corbiniano cùng bầu trời đục ngầu bắt đầu tan chảy. Trong chớp mắt, giáo đường nhỏ mà những kẻ thuộc Pleroma ở Munich-Freising từng dùng làm kho lưu trữ tại nhà thờ St. Nikolaus ở Füssen đã hiện ra. Chúng tôi đứng trong hành lang hẹp, nơi ánh trăng hắt vào, cả người dính đầy Vitriol. Tiếng ai đó hò hét vang lên.

[…Thánh Corbiniano đã đứng về phía Đế quốc rồi.] Tiếng thì thầm yếu ớt của Lukas xoáy mạnh vào đầu tôi. Lúc này tôi mới thực sự cảm nhận được. Chúng tôi đã trở về. Trở về rồi, và tất cả đã kết thúc. Mọi thứ. Tôi cứ thế cắm đầu chạy về nơi ma lực của cậu ấy đang vẫy gọi.

Bóng lưng của Albertina Hohenzollern thuộc khóa 91, và phía sau đó là đôi đồng tử đỏ quen thuộc mà cũng đầy xa lạ đang dần khép lại. Phản xạ của Albertina Hohenzollern còn nhanh hơn cả tốc độ tôi lao về phía Lukas. Cậu ấy ngã vào vòng tay của Albertina Hohenzollern.

* Có lẽ lúc đó tôi đã thấy an tâm. Dù quá trình có ra sao, chúng tôi cũng đã về được nhà. Đến tận rạng sáng, tất cả mới đến bệnh viện ở Bayern, và tôi mới hay tin một giác quan của Lukas – người đã nhập viện trước đó – đã mất đi.

"Mời Thái tử Leonard Wittelsbach vào trong."

"Này, Leo. Người ta gọi cậu kìa."

Giọng Elias trầm hơn thường ngày hai tông, anh vỗ mạnh vào lưng tôi. Tôi chẳng biết mình đã tỉnh dậy bằng tinh thần nào nữa. Tôi liếc nhìn phòng bệnh của Lukas một lần rồi chậm rãi xoay người, nắm lấy tay nắm cửa phòng khám. Vị bác sĩ chào tôi rồi ngồi xuống, lấy hồ sơ ra. Trước mặt ông ta là ly cà phê đen bốc khói và lọ đường viên.

"Cuộc kiểm tra cho Ngài Askanier đã hoàn tất. Chắc ngài muốn nghe giải thích ngay, nên tôi xin đi thẳng vào vấn đề…"

Đồng bằng Corbiniano và làn khói đen cuồn cuộn bay lên trời cao tan biến như cát bụi. Dù chúng tôi đã tuần tra khắp làng tu viện tĩnh lặng ở Füssen đến tận bình minh, nhưng chẳng còn gì sót lại từ buổi tối hôm ấy. Dù dẫm chân lên bất cứ đâu trong khuôn viên nhà thờ St. Nikolaus ở Füssen cũng chẳng còn thấy bóng dáng của cánh đồng cháy sém hay vấy bẩn Vitriol năm nào, thế nhưng phi lý thay, ảnh hưởng của không gian đó vẫn còn đó.

Giờ đây, tôi chẳng biết mình nên mang tâm trạng gì khi đặt chân đến lâu đài Neuschwanstein ở Füssen nữa. Giọng vị bác sĩ chìm nghỉm, tan biến vào làn khói bốc lên từ chất lỏng màu đen.

"Thưa điện hạ, tôi hiểu ngài đang đau lòng vì đồng đội gặp nạn. Nhưng may mắn là nhờ thoát khỏi câu chú sớm nên ngài ấy đã tránh được tình huống xấu nhất. Thời gian sẽ chữa lành tất cả…"

Tôi đã nghe biết bao lần rằng tình trạng của bạn tôi không quá tồi tệ và triển vọng rất khả quan. Tôi hiểu rõ nỗi lo mà vị bác sĩ đang thầm đoán mò khi quan sát cơ mặt tôi, nhưng vấn đề hiện tại của tôi không phải là việc Lukas bị mất giác quan. Phải, dù không thể nói với ai, tôi vẫn thừa nhận được. Hàng vạn suy nghĩ đang trực trào sụp đổ chẳng liên quan gì đến kết quả kiểm tra. Việc giữ chân cậu ấy lại chẳng có ý nghĩa gì. Bạn tôi luôn hành động trái với mong muốn của tôi.

Và cứ thế, cậu ấy lại đạt được điều tôi khao khát. Mối quan hệ mà tôi khao khát từ đầu nhưng chẳng thể có được, chính cậu ấy là người đã sửa lại chiếc cúc áo cài sai ngay từ đầu, mọi thứ đều nằm trong tay cậu ấy. Bây giờ cũng vậy. Những thiết bị thô kệch nực cười, những kế hoạch, những lời hứa hẹn mà tôi tưởng có thể an tâm… Viên đường trắng rơi vào mặt nước đen ngòm bị nuốt chửng rồi tan biến. Một viên duy nhất chẳng đủ để nếm chút vị ngọt.

Cạch— Có lẽ tôi nên đổ hết lọ đường vào.

"Ông nói cái gì. Chuyện gì xảy ra vậy."

"……."

"Này! Phải nói cho tôi biết chứ!"

Vừa mở cửa phòng bệnh, Lukas đang đọc sách liền ngẩng đầu lên. Cậu ấy mỉm cười ngượng nghịu, liếc nhìn những người bạn khóa 101 đang bước vào sau tôi. Cậu ấy hắng giọng, như thể đang cố thốt ra những lời khó nói, rồi hỏi:

"Đến rồi à?"

"Ừ."

Không gian im lặng bao trùm. Lukas đảo mắt, gấp cuốn sách lại rồi dựa người vào đầu giường. Nhìn cậu ấy, tôi vô thức lẩm bẩm:

"Giờ phải làm sao đây?"

"Không ngờ lại có chuyện khiến cả Thái tử điện hạ cũng không biết phải làm sao."

Tại sao lời mỉa mai quen thuộc mà bình thường tôi sẽ bỏ ngoài tai này lại nghe chua chát đến thế? Vì thực lòng tôi chẳng biết gì cả, nên câu nói ấy cắm sâu vào tim như một cái gai. Sự thật nói với kẻ quyền thế chẳng khác nào con kiến đậu trên mũi giày. Còn sự thật nói với kẻ không phải... tất cả đều biến thành mũi tên sắt nhọn găm thẳng vào. Tôi ấn tay lên mắt, lẩm bẩm:

"Tôi không có tâm trí đâu mà đùa giỡn."

"…Lời tôi nói giờ nghe như đùa cợt lắm sao? Vậy ra câu hỏi của tôi cũng nghe trong suốt đến thế à? Thái tử điện hạ của chúng ta, dù tôi có cư xử không phải phép thế nào thì cũng đừng coi sự lo lắng của bạn bè là vô nghĩa chứ?"

Nếu cứ thế này, thà đưa cả lũ đến cái bệnh viện hoàng gia chết tiệt nào đó cho xong, như thế thì Thái tử Bayern chẳng có tư cách tự tiện độc chiếm kết quả kiểm tra... Lời cậu ấy nói tiếp theo lại trở thành một nhát dao. Nhưng khoảnh khắc này, thứ lọt vào mắt tôi là yết hầu đang chuyển động của Elias khi phải chịu đựng áp lực, là đôi mắt đang dần sẫm màu hơn, và là quá khứ mà tôi biết. Vì thế mà tôi luôn phải rèn giũa bản thân.

Vì sự mệt mỏi của tôi lại để lại vết sẹo trên người khác, rồi vết sẹo ấy lại quay về phía tôi.

"Nói là như đùa, không phải đâu. Dù ý tôi thế nào thì cũng đã..."

"Nghe như thế thì tôi xin lỗi. Thật lòng xin lỗi, Elias. Tôi nghe rõ rồi, tôi cũng xin lỗi và cảm ơn sự rộng lượng của cậu. Chúng ta cứ cãi nhau chí chóe suốt, giờ lại cãi nhau ở đây thì mệt lắm. Giờ thì trả lời đi?"

Julia, người đã nghe những cuộc đối thoại như thế này từ nhỏ, và Heike Einsiedel, kẻ luôn vô cảm, vẫn như mọi khi chẳng mảy may quan tâm, nhưng Ulrike Kleist lại nhìn chúng tôi với gương mặt sợ hãi tột độ, ánh mắt xoay vòng giữa hai người. Sự xoay vòng của ánh mắt đó không chỉ có ở Kleist. Có lẽ vì không nắm bắt được chúng tôi đang nói chuyện gì, nên ánh mắt Lukas nhanh chóng đảo qua lại giữa tôi và Elias. À, tôi đã thiếu suy nghĩ. Khi cả Elias và tôi cùng im lặng, Lukas mỉm cười, khoanh tay rồi nghiêng đầu.

Đó là gương mặt cậu ấy vẫn thường làm mỗi khi chúng tôi đưa ra những lý lẽ sai lầm hoặc làm điều gì đó không phải. Nghĩa là, cậu ấy cảm thấy bất tiện hơn khi chúng tôi im lặng vì để ý đến cậu ấy sao? Không thể đoán được. Cậu ấy chỉ vào miếng băng gạc trên cổ Elias và miếng băng trên tay trái tôi rồi nói:

"Bị thương rồi à."

Tôi cố gắng nhếch mép cười đáp lại:

"Cả hai đều bị bỏng chút thôi. Vitriol mạnh quá mà."

"Đúng rồi. Lần này tôi lại bị cắt tóc. Nhìn xem này~ công bao nhiêu công nuôi dưỡng!"

Elias càu nhàu, chỉ vào mái tóc đã bị cắt ngắn sau gáy. Công nuôi dưỡng cơ chứ. Chẳng phải lúc xâm nhập nhà hát Munich cậu ta đã cắt rồi dùng thần lực nuôi lại sao? Dù sao thì... Tôi định nói một câu nhưng rồi thôi, nhìn về phía Lukas. Lukas lặng lẽ nhìn cổ Elias, rồi mỉm cười làm điệu bộ như đang bị Vitriol bắn tung tóe.

"Tóc bị cắt rồi nhỉ. Không, hình như là bị cắt đi thì phải?"

"……."

Julia vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng lông mày thì khẽ giật với vẻ phức tạp. Chính chúng tôi mới là những kẻ không thích nghi được với sự thay đổi đột ngột này. Dù biết cậu ấy không nghe thấy, nhưng vì không thể tin là thật, tôi vẫn nói như bình thường. Dù biết rõ. Elias nhanh chóng gật đầu, làm điệu bộ như có gì đó bay vào sau gáy mình rồi giả vờ khóc. Lukas cười lớn, ngập ngừng một chút rồi hỏi:

"Vậy, chừng nào nghe lại được?"

Tất cả chúng tôi đều hiểu đó là chuyện về thính giác. Ulrike Kleist nhìn tôi chằm chằm, và cuối cùng ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía tôi, với Heike Einsiedel là người cuối cùng. Tôi nhìn vào đôi đồng tử màu hồng ấy, mấp máy môi:

"Không biết, không ai biết cả."

"Hả?"

Elias nhăn mặt quay đi.

Nói chính xác hơn, đây là một phần của cảm giác mâu thuẫn. Trong khi đang nghĩ cách làm sao để cậu ấy hồi phục nhanh hơn, câu nói này đã vô thức thốt ra.

Dự đoán là khoảng một tháng. Nếu hầu hết ma lực trong cơ thể được thay mới, có lẽ giác quan bị mất cũng sẽ trở lại, dù nếu kết hợp trị liệu sẽ nhanh hơn. Đó là lời bác sĩ nói. Tôi lấy cuốn sổ tay người hầu đã chuẩn bị sẵn ra và viết: [Bảo là phải đợi khoảng một tháng. Vì loại ma pháp thức đã trúng phải chưa từng thấy bao giờ nên không chắc chắn lắm.]

"Cái gì, một tháng á?"

Lukas bật cười vô hồn rồi ôm trán. Ulrike Kleist há hốc mồm, đảo mắt liên hồi.

"Hơ... Dài hơn mình nghĩ nhiều..."

"Hừm. Dù sao thì nghe lại được cũng tốt, nhưng việc trong thời gian đó thì tính sao?"

"Khoảng thời gian đó phụ thuộc vào việc cậu..."

Hồi phục tốt đến mức nào. Nếu không chạy đi khắp nơi tìm tài liệu, chắc sẽ hồi phục nhanh hơn thôi? Tôi đã định nói câu đó, nhưng suy nghĩ đã ngăn lời nói lại. Nếu hồi phục thính giác như cũ, cậu lại sẽ đi làm việc, lại nhận những nhiệm vụ vô lý, lại tạo ra những lối thoát vô lý, rồi lại nằm bệnh viện như thế này. Chi bằng...

"……."

Tôi dùng những ngón tay tái nhợt ấn lên khóe miệng. Suy nghĩ của tôi khiến chính tôi phải rùng mình. Không đời nào suy nghĩ này là bình thường. Narke nhìn tôi. Gương mặt thoáng qua vẻ kinh ngạc rồi lại chuyển thành nụ cười thích thú.

"Tôi sẽ làm cho cậu nhanh khỏe."

Như muốn dẫm nát suy nghĩ vừa nảy sinh, tôi cố tình nói với giọng đầy quả quyết. Dù biết Lukas không nghe thấy. Tôi lấy sổ phác thảo ra viết cho cậu ấy xem. Lukas cười sảng khoái, nắm lấy tay tôi vỗ vỗ rồi dựa vào lưng ghế.

"À, an tâm rồi. Cảm ơn nhé. Trước mắt thì tôi không xử lý báo cáo được rồi, muốn hồi phục thì chắc chỉ còn cách nằm ườn ra thôi. Đúng không?"

"……."

"Tự tin đấy. Tự tin vào việc nằm chơi không làm gì. Để tôi thử phá kỷ lục hồi phục nhanh nhất xem."

"Làm như là nằm chơi không bằng."

"Nó vừa mắng tôi đấy."

Lukas chỉ vào tôi hỏi đám bạn. Thật không có lương tâm khi đám bạn cười khúc khích gật đầu, tôi nhìn chúng bằng ánh mắt lạnh lùng. Lúc đó Ulrike nghiêm túc nói:

"Này. Lát nữa Lukas phải đi cùng với tiền bối Albertina Hohenzollern, nhưng Lukas lại không nghe thấy gì thì làm sao đây... Chúng ta, ý tớ là Lukas chưa từng học đọc môi mà."

Nghe vậy, Narke như vừa nhớ ra điều gì liền nói:

"À, đúng nhỉ~ Mọi người chưa nghe tin à?"

"Mới kiểm tra xong không lâu mà. Chắc chưa ai biết đâu."

"Ừm, vậy hả. Nếu tớ truyền tin trực tiếp cho Lukas thì chắc ổn thôi."

Truyền tin? Sự bối rối trỗi dậy còn nhanh hơn cả ký ức. Mặc kệ nghi vấn của tôi và đám bạn, Narke tiến lại gần Lukas. Lukas đang đọc thư, thấy phản ứng lạ thì đảo mắt, rồi nhướng mày. Ngay sau đó, cậu ấy mở to mắt ngạc nhiên, mỉm cười rồi lên tiếng:

"Tớ cũng vui lắm."

Tớ cũng vui lắm? Đột ngột vậy? Narke truyền tin bằng thần lực, còn Lukas trả lời bằng lời nói. Dù biết rõ sự thật đó, sự bối rối vẫn không dễ gì lắng xuống.

"À, đây là đang nói chuyện gì thế này~? Cảm giác bị ra rìa quá."

Trò đùa của Elias còn chưa dứt, Lukas với gương mặt rạng rỡ hơn đã trả lời Narke:

"Lúc này lại hữu dụng ghê. Nếu cậu không phiền thì từ giờ cứ giao tiếp qua cậu nhé?"

"Không chịu đâuuu. Phải nói chuyện trực tiếp với tớ chứ!"

Elias giật lấy sổ tay của tôi, viết một dãy chữ cái liên tục không hồi kết rồi đưa cho Lukas. Thấy vẻ mặt nghiêng đầu của cậu ấy, tôi tặc lưỡi. Xa xa, Julia cười khúc khích.

Trong lúc đó, Lukas nheo mắt đọc rồi bật cười.

"'Không chịu đâuuu'? Đúng là cậu rồi."

Sau đó, trong khi tất cả chúng tôi đứng nhìn chúng ngơ ngác, cậu ấy bắt đầu trò chuyện với Narke.

"À, tớ cũng đi à? Nhanh thật. Không ngờ lại làm thế ngay từ hôm nay."

"……."

"Thì ra là vậy. Tốt thôi. Tớ cũng thích gặp mọi người hơn là nằm trong phòng bệnh."

Trước cuộc đối thoại khó hiểu của Lukas và Narke, Elias trợn mắt, huých tay tôi.

"Nghe thấy chưa? Lukas bảo cậu ấy thích gặp mọi người kìa."

"Thì đã sao."

"Thôi bỏ đi."

Thế là ý gì chứ. Tôi giải mã lời của Elias rồi xóa sạch suy nghĩ, nhìn về phía đám bạn khóa 101:

"Này các cậu. Tớ có chuyện muốn nói riêng với Lukas, nếu chào hỏi xong rồi thì các cậu ra ngoài một lát được không?"

Nghe vậy, Narke tròn xoe mắt:

"Ừm, lát nữa tớ có buổi tiệc nên phải đi cùng Lukas~?"

"Lúc đó thì quay lại đón."

Tôi đuổi hết đám bạn ra khỏi phòng bệnh. Không có đối tượng đối thoại suôn sẻ, Lukas ngước nhìn tôi đầy bất mãn. Tôi viết lên giấy dòng chữ đầu tiên tôi muốn nói: [Chúc mừng hoàn thành nhiệm vụ. Tất cả là nhờ cậu.]

"Tôi cũng chúc mừng cậu. Mọi người không sao, bình an vô sự là tốt rồi."

Đáp lại câu trả lời hào sảng của Lukas, tôi mỉm cười rồi viết tiếp vào trang sau: [Cậu điên rồi.]

"……."

Lukas cười khẩy, nghiêng đầu:

"Tiền bối cũng nói y hệt vậy, lạ thật đấy. Cậu thấy thế nào?"

Tiền bối...? Tôi cau mày. Cái kẻ nhân cách tồi tệ khóa 98 đó... Nói thêm cũng chẳng được gì. Tôi thở dài, viết nguệch ngoạc: [Theo tôi thấy thì rõ ràng cậu điên rồi. Cậu biết thừa bọn Pleroma sẽ tung đòn cuối cùng một cách tuyệt vọng mà.]

"Tất nhiên rồi. Cứ thử nghĩ ở góc độ của bọn Pleroma xem. Chỉ cần hút máu là có thể triển khai ma pháp không gian. Hút cạn sức lực đối thủ để khiến họ nửa sống nửa chết, rồi lại hồi phục thể lực về điểm xuất phát, thậm chí còn mạnh hơn trước, thì cớ gì chúng lại không tung đòn cuối đó chứ?"

Việc biết rõ mà vẫn lao vào là điều tôi không thể chấp nhận được. Khi tôi mấp máy môi, tôi thấy ánh mắt Lukas hướng về phía môi tôi. Tôi xua tay ra hiệu rằng mình không nói gì cả. Lukas bình thản nhún vai rồi tiếp tục:

"Vì biết trước nên tôi mới nắm bắt được cần dùng ma pháp nào, và giờ tất cả chúng ta mới đang ở đây chứ sao? Tuy không biết là sẽ tạm thời mất thính giác, nhưng nhờ ma pháp thức chuẩn bị trước nên chỉ cần trị liệu là xong thôi."

Phải, tôi hiểu hết suy nghĩ của cậu. Hiểu chứ. Có lẽ đó là điều ai đó phải làm. Khao khát người bạn mình ngưỡng mộ không chết ở nơi như thế có lẽ là điều xa xỉ đối với tôi. Vì thế tôi không thể nói thêm lời nào nữa. Lukas phá tan sự im lặng rồi hỏi:

"Nhưng mà, tôi nói chuyện vẫn bình thường chứ?"

Tôi như bị ai giáng một đòn vào đầu, lặng lẽ nhìn cậu ấy. Đến tận lúc này, cậu ấy vẫn nói chuyện không khác gì mọi khi. Khi tôi gật đầu, Lukas nhanh chóng chấp nhận rồi chuyển đề tài:

"Cậu còn chuyện gì muốn nói với tôi đúng không."

Chẳng phải là điều hiển nhiên sao. Không đời nào chỉ có thế. Dù không trả lời, Lukas đọc được biểu cảm của tôi, bật cười khúc khích rồi đứng dậy khỏi giường:

"Không đoán nổi cậu định nói gì đâu. Lời quở trách để sau nghe nhé. Chẳng phải bảo một tiếng nữa phải xuống dưới à? Ra ngoài đi."

Lời quở trách để sau nghe nhé...

Cậu ấy nói đúng. Tôi còn chưa nói được một nửa những điều định nói, và cũng chẳng định nói hết tất cả trong thời điểm hỗn loạn này.

Lukas đuổi tôi ra ngoài rồi thay từ đồ bệnh nhân sang lễ phục. Sau một chút nghỉ ngơi, tất cả mọi người, trừ hai người đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, đều đã thức dậy từ lâu. Tất cả chúng tôi cùng xuống phòng khiêu vũ. Hai bên phòng khiêu vũ là tất cả những người đã tham gia chiến dịch lần này, và tôi thấy Chủ tịch Liên hiệp Pháp sư Hoàng gia – trên danh nghĩa là Tổng tư lệnh Bộ chỉ huy – người được Hoàng đế ủy quyền, đã có mặt. Không có thành viên hoàng gia Bayern nào ở đây cả.

Vì chỉ là mượn đất của Phổ và Đế quốc một thời gian nên họ không có nghĩa vụ phải tham dự.

Phụ tá của Chủ tịch, người lần đầu tiên tôi gặp, đọc bài diễn văn đã chuẩn bị sẵn. Phía trước ông ta là Albertina Hohenzollern khóa 91 và Lukas.

"…Chúng tôi trao tặng Huân chương Quân công Corbiniano cho khóa 91, 98, 101 của Liên hiệp Pháp sư Hoàng gia đã dẫn dắt chiến dịch lần này đến thành công."

Narke ngồi hàng ghế đầu, dường như đang truyền đạt lại tất cả những lời Tổng tư lệnh nói cho Lukas:

"Nghĩ kiểu gì thì đây cũng là sự vội vã hoặc là tốc độ do vắt kiệt sức người. Huân chương làm từ bao giờ thế nhỉ."

Elias lẩm bẩm. Thủ tục nhanh thật. Tất cả đều y như phản ứng của Lukas lúc nãy. Đối với Đế quốc, họ muốn duy trì bầu không khí chiến thắng này mà không làm gián đoạn, nên đây là quyết định tất yếu.

Vị Chủ tịch thay mặt đeo huân chương lên cổ họ, đặt tay lên vai Lukas rồi nói một cách nghiêm túc:

"Nhờ công lao rạng rỡ của Phó đoàn trưởng khóa 101 Lukas Askanier mà Đế quốc chúng ta đã giành được đại thắng. Từ đầu đến cuối chiến dịch Corbiniano lần này, không nơi nào là không có dấu ấn của Askanier. Đế quốc chúng ta sẽ mãi mãi không quên sự cống hiến của Ngài Askanier."

"Nhờ sự huấn luyện kỹ lưỡng của Liên hiệp Pháp sư Hoàng gia mà chiến lược của tôi mới tỏa sáng. Thật vinh dự khi được bảo vệ an toàn của Đế quốc cùng những pháp sư ưu tú."

Lukas trả lời một cách gọn gàng và sảng khoái như thường lệ. Đó là thái độ bình thường cậu ấy vẫn thể hiện trước mặt những người khác, không phải với tôi, Elias hay Narke. Dù giác quan có thế nào, cậu ấy vẫn là cậu ấy.

Bầu không khí chúc mừng kéo dài một chút. Chúng tôi di chuyển sang phòng tiệc khác ngay cạnh đó. Trước khi Lukas nhập hội với Narke, tôi tìm đến cậu ấy, cậu ấy nhìn thấy tôi liền nói đơn giản:

"Mỗi lần kết thúc một chiến dịch là lại mở tiệc à? Cũng tốt đấy."

"Thường thì là vậy."

Tôi đã có thể nói dài hơn, nhưng sau khi biết Lukas chỉ chú tâm vào đôi môi mình, tôi đã không làm thế. Cậu ấy mỉm cười cho qua chuyện rồi không mở lời nữa. Sau một hồi im lặng, Lukas chỉ vào đĩa canapé cắm cà chua bi và phô mai trắng. Khi tôi lắc đầu, cậu ấy tự ăn một mình. Mọi giao tiếp đều được kết nối qua cử chỉ. Vốn dĩ cậu ấy đã là người ít nói, dù không biết thế nào, nhưng có lẽ vì sợ lỡ lời, cậu ấy càng tiết kiệm lời nói hơn bình thường. Lòng tôi hơi đau.

"Thính giác, cậu muốn nó hồi phục nhanh nhất có thể à?"

Khi tôi dùng lời nói, Lukas lộ vẻ lúng túng khi nhận ra môi tôi cử động. Tôi viết vào mảnh giấy rồi đưa cho cậu ấy. Lukas, người vốn dĩ sẽ nghiêm túc và lạnh lùng thừa nhận nếu là bình thường, không biết vì sợ chúng tôi lo lắng hay chỉ đơn giản là đang vui, liền đáp lại đầy sảng khoái:

"Cái gì... Chẳng phải điều hiển nhiên sao? Nếu tôi đang làm việc khác thì không nói, nhưng là một pháp sư chiến đấu thì phải hồi phục giác quan ngay hôm nay hoặc ngày mai chứ. Không thì phải tập luyện để hoạt động mà không cần giác quan."

Rồi cậu ấy ngập ngừng một lúc mới nói tiếp:

"Có cách gì à?"

Ngay khi tôi mở miệng định trả lời, Lukas nhìn ra phía sau tôi rồi nhướng mày:

"Đợi chút. Phải gọi Narke đến đã."

Sao nữa?

Trong lúc nghĩ như thế, khi quay đầu lại nơi ánh mắt cậu ấy hướng tới, tôi đã hiểu. Tôi phải ngăn cho gương mặt mình không trở nên méo mó khi nhìn thấy gương mặt sạch sẽ này, kẻ tôi đã nhìn đến phát ngán từ tọa độ Corbiniano. Trưởng đoàn A khóa 98 đứng cạnh tôi nhìn Lukas đang dần biến mất ở phía xa với vẻ ngỡ ngàng:

"Tại sao Phó đoàn trưởng lại cứ thế bỏ đi vậy?"

Chẳng phải vì cô sao. Tôi nuốt lời vào trong, mỉm cười:

"Biết đâu được. Tôi cũng không rõ nữa."