Chương 346: 347

Tập 1

"Tại sao ngươi lại nói những lời đó khi bản thân cũng là Pleroma?"

"Còn vị quý tộc vô danh nào đó tự nhận là đi từ Berlin tới Áo-Hung rồi sang Munich-Freising, có lý do gì để không chấp nhận chuyện đó?"

"……."

"Chắc là ngươi thấy nực cười khi một kẻ thuộc Pleroma, vốn chỉ nên là hiện thân của cái ác, lại thốt ra những lời hướng thiện. Thật nực cười khi mới gặp nhau chốc lát mà ngươi đã muốn đóng khung tôi vào hai phạm trù thiện hay ác. Chẳng phải chuyện đó vốn dĩ không quan trọng sao? Nếu đứng cùng phe với ngươi, dù tôi làm gì cũng là người thiện, bằng không thì là kẻ ác.

Sống trong cái thời đại mà anh hùng dân tộc hôm qua trở thành kẻ thảm sát hôm nay, dị nhân của quá khứ trở thành tiên phong của thời đại, nơi đánh giá của lịch sử thay đổi như lật bàn tay vì ý thức hệ, ngươi chưa từng nhận ra rằng tiêu chuẩn đó dựa trên sự chủ quan non nớt và vô định đến mức hư vô nhường nào sao? Vậy nên, theo ngươi, tôi là kẻ không được phép mang ác cảm với Pleroma, chỉ vì tôi uống máu người ư?"

"……."

Thế thì nếu là ngươi, liệu có thể không hỏi mà chịu đựng nổi không?

Nhưng tôi không có ý định đáp lại theo kiểu kẻ sai người đúng hay thừa nhận mọi lời ngươi nói. Tôi thừa hiểu rằng nơi những lời đó hướng đến không dừng lại ở tôi, mà đang vọng về quá khứ của chính hắn. Dù đó là lời nói với thế gian hay với chính bản thân, hoặc có lẽ là cả hai, thì đó cũng là một lời nguyền chú không dành cho tôi mà dành cho kẻ bên kia lăng kính thời gian. Không chỉ mình tôi nhận ra điều đó.

Bất cứ ai từng buông lời với chính bản thân mình trong quá khứ – kẻ vốn chẳng bao giờ có thể chạm tới – đều hiểu rõ những lời nói đó chứa đựng điều gì và vang lên bằng âm thanh thế nào. Có lẽ Mecklenburg cũng cảm nhận được, nên thay vì mang vẻ nghi hoặc, hắn chỉ đứng phía sau lưng hắn với ánh mắt dè chừng.

"Dù ngươi có tin lời tôi hay không thì tùy. Tôi chẳng lấy làm tiếc nếu ngươi coi tôi là kẻ dối trá, kẻ ngụy biện hay một tên lừa đảo."

Mọi lời nói đều là manh mối. Kết luận lại, những lời của hắn, kết hợp với hành động từ trước đến nay, đã giải thích cho tôi lý do vì sao 7 năm sau hắn lại trở thành Giám mục ở Osnabrück. Hắn đã siêu thoát khỏi mọi đánh giá, kể cả đánh giá của chính bản thân hắn đối với mình. Nếu là người khác thì cách hiểu có thể khác đi, nhưng xét đến tương lai hắn đã thể hiện và những gì hắn nói với tôi, đây là một lời khẳng định vô cùng nguy hiểm. Ý tôi là, hắn thậm chí không có lấy một bộ điều khiển tối thiểu đáng lẽ phải có.

Hoặc nghịch lý thay, hắn đang mù quáng khao khát chính điều đó. Chỉ hy vọng rằng đây chỉ là sự phán đoán sai lầm của tôi.

Kwoaaaang— Trước căn phòng treo đầy các loại ma thuật bảo an, như thể đây là nơi tập hợp những tài liệu cơ mật nhất, Einsiedel phá vỡ cánh cửa dày cộp rồi bước vào, buông lời chú: —Hãy tìm, rồi các ngươi sẽ thấy.

Thần lực lan tỏa mạnh mẽ dưới cây trượng của hắn. Tôi đã từng thấy thần lực của hắn ở Osnabrück, nhưng khác với thứ thần lực đục ngầu lần trước, lần này ánh sáng lại vô cùng thuần khiết.

"Tổng giáo phận Brandenburg."

Vừa dứt lời, ánh sáng bùng lên ở khắp nơi trong căn phòng vốn đang dần tối sầm lại khi thần lực tắt dần. Einsiedel bắt đầu lấy ra những cuốn sách từ giá gần nhất. Tôi cũng rút những cuốn ở giá đối diện, nạp tất cả vào đầu, rồi một lúc sau mở bảng đề nghị. Thanh tiến trình đã đầy được 2 phút. Nếu ngừng nói chuyện thì nó sẽ không đếm.

'Trò chuyện sao….'

Nghĩ đến kiểu đối thoại vừa rồi, tôi thấy cần phải xem xét lại. Đây là lúc nên nghi ngờ tại sao nó lại đưa ra đề nghị "trò chuyện 30 phút". Sao không bảo tôi nâng độ hảo cảm luôn đi? Sao không bảo tôi trò chuyện vài ngày để chiếm lấy trái tim hắn luôn cho rồi? Tôi nghĩ đây là thời điểm cần làm vậy, nếu là hệ thống thì đã có thể yêu cầu tôi công lược Einsiedel bằng mọi giá, nhưng tại sao lại chỉ đề nghị trò chuyện vỏn vẹn 30 phút?

Đã đề nghị nâng cả độ hảo cảm của Elias – kẻ vốn dĩ đã có chỉ số cao – vậy mà với nhân vật trọng yếu này lại không làm thế, khi đang làm như thể thấu suốt mọi chuyện, tại sao lại chỉ hô hào con số 30 phút….

Vô vàn suy nghĩ xẹt qua, và cuối cùng dẫn đến một kết luận. Dù tôi có làm gì đi nữa, Einsiedel cũng sẽ không dễ dàng tham gia vào cuộc hội thoại. Hệ thống thậm chí không kỳ vọng quá 30 phút đối thoại. Những gì tôi có thể làm là rút ra thông tin từ hắn một cách tự nhiên trước khi sự kiên nhẫn của Einsiedel – thứ mà hệ thống ước lượng là 30 phút – cạn kiệt.

Và, không được quên mục đích chính. Lý do và mục tiêu lớn nhất tôi đến đây là để có được thông tin về Munich-Freising. Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến sự an nguy của chúng tôi nên việc phân tán sự chú ý đôi chút là được phép, nhưng tuyệt đối không được để tầm quan trọng bị đảo lộn.

'Chà, dù sao thì tài liệu cũng thực sự hữu dụng.'

Tất nhiên là nói trong bối cảnh chênh lệch 7 năm. Có vẻ như căn phòng này chỉ chứa những gì cơ mật nhất nên cũng chẳng có bao nhiêu, không cần tốn công lục lọi mà chỉ cần nạp tất cả vào đầu là xong. Tôi vừa lật tài liệu vừa hỏi:

"Trước khi lôi kéo chúng tôi làm đồng đội, ban đầu ngươi định làm gì với giáo phận này?"

"Định lặng lẽ cướp lấy kho lưu trữ. Trong quá trình đó có thể sẽ phải đối mặt với đoàn giám mục, nhưng không thành vấn đề."

"Thì ra là vậy. Vậy tại sao ngươi lại gây náo loạn đến mức này?"

"Vì nếu tôi chỉ đạt được mục tiêu của mình thì sẽ không thỏa đáng, xét việc ngươi vừa nói với bạn ngươi là sẽ lật đổ giáo phận này."

"…Ngươi chu đáo thật đấy."

"Thứ hai là vì lâu rồi mới có một pháp sư hành động cùng tôi…. Không biết nữa. Người tôi gọi cảm giác này là vui sướng à?"

"Hỏi tôi thì tôi cũng chịu. Vậy, sau khi rời khỏi đây, ngươi định đi đâu?"

"Còn ngươi?"

"Tôi sẽ trở về nơi mình sống. Trước mắt là vậy."

Nói xong, tôi hỏi ngay:

"Ngươi muốn Pleroma biến mất khỏi thế gian, vậy tại sao ngươi lại muốn ở lại Pleroma?"

"Cứ tạm bỏ qua chuyện làm sao ngươi biết tôi định ở lại đi."

Einsiedel lẩm bẩm như thể đang cãi lý rồi không nói thêm gì nữa. Khi tôi ngẩng đầu nhìn hắn, hắn vẫn dán mắt vào cuốn sách. Khi tôi bỏ cuộc không mong chờ câu trả lời và nhấc chân định di chuyển sang ngăn khác, lời hắn thì thầm vọng lại:

"Vì dã tâm của người mà tôi đang tìm kiếm lớn đến mức không lời lẽ nào có thể lay chuyển được trái tim họ."

"……."

"Tôi chỉ còn biết chịu thua số phận. Chỉ cần một thứ duy nhất ở lại bên tôi, tôi sẵn sàng từ bỏ mọi thứ."

Tôi trực giác được. Hắn đang nói về người mà tôi biết. Người mà tôi đã dồn vào bước đường cùng. Cứ như thể vị nghị sĩ Liên ủy ban trẻ tuổi của Mecklenburg-Schwerin năm nào đang lởn vởn ngay tại nơi này. Con muỗi ô nhiễm của Meppen, hiệu ứng cánh bướm của nó vẫn còn bám lấy tôi. Tôi từ từ nhắm mắt rồi mở ra, nạp toàn bộ những ký tự trên giấy, những nét mực đen ngòm đang chực chờ văng ra, vào trong não. Lưu giữ cái tên Werner Strauch là một lựa chọn tồi. Tôi mấp máy môi:

"Tại sao người đó lại khiến ngươi phải hành động?"

Einsiedel không trả lời. Chỉ có tiếng lật giấy xé toạc sự tĩnh lặng. Tôi hoàn toàn có thể hiểu tại sao. Kể cả là tôi, trước mặt một đồng đội tạm thời, tôi cũng sẽ không bao giờ kể ra những chuyện nằm sâu trong lòng mình. Để thấy được những gì bên trong người khác, tôi phải phơi bày thứ của mình ra trước. Dù làm vậy, chưa chắc đã nghe được điều mình muốn. Ở một nơi như thế này, trước mặt những người không phải là bạn bè, tôi đã thốt ra câu chuyện mà mình chưa từng muốn để lộ.

"Tôi đã sống một cuộc đời chẳng còn lại gì trên thế gian này."

Tiếng lật sách. Tôi cảm nhận được nó làm lời mình trở nên hư vô, nhưng vẫn tiếp tục:

"Có lẽ vấn đề nằm ở đâu nhỉ? Chắc là do quá nhiều nguyên nhân nên chính tôi cũng không biết. Tôi nhận ra quá muộn rằng việc cảm thấy khác biệt với người khác cũng chẳng có gì là oan ức. Không phải vì tôi trưởng thành. Mà chỉ là vì tôi không đi từ 0 đến 0 tiếp theo, mà cứ mãi ở số 0, nên chẳng ai thấy được khoảng giữa đó cả. Những cảm xúc con người thường cảm thấy khi lớn lên như oán hận, khát vọng vươn lên, ghét bỏ, tình yêu, hay khao khát được yêu thương, tôi đều không có.

Và nực cười thay, chính vì không có gì cả nên tôi hiểu rõ đó là động lực quan trọng nhất để con người duy trì sự sống. Thế nhưng, tôi thậm chí còn chẳng nghĩ đến việc có được chúng."

Tôi thả lỏng cái lưỡi vốn đang cố gắng cưỡng ép. Câu chuyện tiếp theo sẽ không nói ra. Người cần nghe câu chuyện tiếp theo nhất không phải ai khác mà chính là tôi. Là tôi và những người bạn của tôi.

Có lẽ chừng đó là đủ, Einsiedel – kẻ nãy giờ vẫn dán mắt vào sách – đã hạ cuốn sách xuống và ngẩng đầu nhìn tôi. Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt xanh biếc ấy rồi hỏi:

"Vậy nên tôi thắc mắc, làm thế nào mà ngươi lại có mục tiêu mãnh liệt đến thế? Điều gì ở người đó đã khiến ngươi đi đến tận đây?"

Mecklenburg đang nhìn tôi với ánh mắt ngây dại. Có lẽ hắn thắc mắc sao tôi lại nói những điều này, nhưng lúc này buộc phải làm vậy. Einsiedel nhìn tôi chằm chằm rồi lại quay sang giá sách.

"Chỉ có người đó đối xử với tôi như một con người."

"……."

"Vì là kẻ chẳng được coi là người nên tôi thậm chí còn không biết rằng mình có thể có suy nghĩ đó, nhưng hóa ra không phải vậy."

Vậy là không phải tương lai mới gặp Werner Strauch, mà là đã từng gặp rồi. Phải thận trọng khi đặt câu hỏi về Werner Strauch, vì hắn phản ứng rất nhạy cảm với cái tên đó. Tôi gật đầu, mãi lâu sau mới lên tiếng:

"Ngươi định đi Osnabrück à?"

"Osnabrück?"

Einsiedel hỏi lại với vẻ thờ ơ. Nghe giọng điệu đó thì hắn không có kế hoạch đi Osnabrück. Tôi cứ tưởng hắn sẽ đi tìm Werner Strauch đang ở Osnabrück, vậy thì Werner Strauch rốt cuộc đang ở đâu?

Nghĩ kỹ thì việc một nghị sĩ Liên ủy ban như hắn lại ở giáo phận Osnabrück cũng thật lạ. Đáng lẽ hắn phải ở Tổng giáo phận Brandenburg, hoặc Tổng giáo phận Hamburg nơi có Công quốc Mecklenburg-Schwerin. Vậy mà đột nhiên lại di chuyển về phía Tây rồi đóng đô ở giáo phận Osnabrück?

Kwoaaaang—!

"Chúng đến rồi."

Einsiedel vứt cuốn sách xuống đất một cách bất cần rồi nện cây trượng xuống. Chúng tôi từ dưới hầm lại quay về tầng 1. Tôi nắm lấy tay Mecklenburg rồi đổi đũa phép thành trượng. Quả nhiên, công phá hệ tọa độ là việc thiết yếu nhất để đối phó với giáo phận Pleroma.

Kwaang—!

Dù không phải lúc để nghĩ những chuyện thảnh thơi thế này. Trên kết giới trước mắt, chất nhầy đen ngòm đang chảy ròng ròng làm tan chảy ma lực. Những kẻ đứng sau kết giới mặc áo cassock có đường viền màu hồng. Một số kẻ thì mặc màu tím.

'…Đức ông và Giám mục….'

Đúng là tập hợp đông đủ cả. Một số kẻ trong số này 7 năm nữa sẽ nằm ở "trung tâm" Pleroma, bộ máy lãnh đạo của giáo đoàn, còn một số sẽ ở lại Munich-Freising. Dù chúng sẽ trưởng thành trong 7 năm tới, nhưng đây vẫn là kinh nghiệm đáng giá.

Kwago-gwang— Phập— Âm thanh ướt át đặc trưng của Vitriol khiến tôi cau mày. Kết giới trong cùng bị vỡ vụn do va chạm, tôi đẩy Mecklenburg ra sau lưng rồi vung trượng lần nữa.

[Đừng sợ. Vì Ta ở cùng ngươi.] Kết giới hình vòm bao bọc lấy chúng tôi. Einsiedel phía bên kia đã đang đối đầu với các Đức ông bằng Vitriol, một mình vung kiếm giữa vòng vây của chúng. Mỗi lần chớp mắt, vị trí của chúng lại thay đổi. Không chỉ vì chạy đơn thuần mà là….

"Này, bọn dị giáo kia…!"

"Chúng đang dịch chuyển."

"Đúng vậy!"

Xoẹt— Mecklenburg hét lên khi cắt đứt dải đen đang bay về phía mình. Dù biết yêu cầu hắn đối đầu với nhiều kẻ cùng lúc là điên rồ, tôi vẫn hét lên:

"Câu giờ cho tôi!"

"Gì cơ?!"

"Câu giờ đi!"

"Tên này…!"

Kwoaaaang—!! Kít, Rầm— Kết giới phát ra những âm thanh quái dị rồi bị đẩy lùi. Dù không có kinh nghiệm thực chiến, nhưng không hổ danh là học viên hạng 2 của Viện Giáo dục số 2 Đế quốc, Mecklenburg khéo léo thoát khỏi sự phá vỡ kết giới và bắt đầu bắn ma thuật về phía chúng. Tôi đứng nguyên tại chỗ, nện trượng xuống đất.

Kuuung— [Lời Chúa lại đến với tôi mà rằng, hỡi con người, hãy quay mặt về phía núi Seir, tiên tri nghịch cùng nó mà rằng.]

"Áááá!"

Tiếp nối tiếng gào thét của Mecklenburg là tiếng lưỡi kiếm va chạm. Các Giám mục và Đức ông dịch chuyển khắp nơi để né đòn tấn công của Mecklenburg. Dù tên kia có thực lực vượt trội, cũng không thể để hắn đối đầu với đám đông một mình. Tôi dồn sức vào cây trượng, tiếp tục câu chú chuẩn bị. Ma lực xanh lam bắt đầu thấm vào sàn nhà không ngừng nghỉ.

[Chúa vạn quân phán rằng, núi Seir, Ta sẽ nghịch cùng ngươi, Ta sẽ giang tay ra trên ngươi, làm cho ngươi trở nên hoang tàn, đổ nát.]

"Ư…!"

Kít, tiếng kim loại cọ xát vang lên. Mecklenburg chật vật xoay người đỡ kiếm. Nhìn thấy Vitriol đang lan sang thanh kiếm, hắn vội vã lùi lại. Khoảnh khắc đó, mặt hắn biến sắc. Một Đức ông mặc áo cassock đen tuyền dịch chuyển xuất hiện ngay vị trí vốn dĩ trống không lúc nãy. Thanh kiếm bay lên phía trên đầu Mecklenburg, và tôi chứng kiến đôi mắt vốn luôn mở to của hắn bị bao phủ bởi sự kinh hoàng.

Kwoaaaang— [Ta sẽ phá hủy các thành phố của ngươi, làm cho ngươi trở thành hoang tàn, để ngươi biết rằng Ta là Chúa!] Ma lực xanh lam vốn đang ẩn nấp dưới sàn trào dâng, bao phủ lấy bề mặt. Đó là ma thuật ngăn cản sự dịch chuyển không gian. Những tàn ảnh do vô số giáo sĩ dịch chuyển khắp nơi tan biến sạch sẽ, và những nghi vấn nảy sinh ở khắp nơi. Ngay khoảnh khắc ánh nhìn của Đức ông đang nhận ra biến cố bị chệch sang chỗ khác, bàn tay cầm kiếm của Mecklenburg vung mạnh lên theo đường chéo.

Choang— Xoẹt—

"Áááá!"

Một Đức ông thất bại trong việc dịch chuyển đúng lúc ôm lấy cánh tay mình và lăn lộn dưới đất. Máu và Vitriol bắn tung tóe. Nhìn thấy máu dính trên thanh kiếm của mình, mặt Mecklenburg cắt không còn giọt máu.

"……."

Tên này ban đầu cũng thế này nhỉ. Cảm giác thật lạ lẫm. Mecklenburg vừa đọc vô vàn chú văn vừa đổi kiếm thành trượng. Ma lực màu cam nổi bật một cách lạc lõng trong không gian tối tăm này, và những tiếng gào thét đầy ác ý của đám người vang lên. Đúng lúc đó, tôi thấy một Đức ông vươn tay lao vào kết giới của hắn.

'Tại sao lại dùng tay mà không dùng đũa phép….'

Kwaang—!

Cơ thể nhanh hơn suy nghĩ, tôi đẩy Đức ông đó bằng ma lực rồi nghiến răng. Sàn nhà đập vào đầu.

'Chết tiệt thật….'

May mà Mecklenburg – kẻ yếu nhất trong đám – không trúng đòn. Có kẻ đang tạo ra điện dẫn qua ma lực. Phải tóm được tên pháp sư này giao cho trường đại học thì khoa học mới phát triển nhanh được.

—Lời cầu nguyện của đức tin sẽ cứu người bệnh.

Thần lực của Einsiedel từ xa xa chảy vào, những chấn động và cơ bắp căng cứng trên người tôi nhanh chóng dịu lại. Khi ánh sáng tan đi, Đức ông đã nằm dưới chân Einsiedel, và Einsiedel rút thanh kiếm đang cắm trong tim hắn ra rồi vung giữa không trung. Máu bắn tung lên không trung.

Choang— Kuuung—!

Hắn lại tiếp tục đối đầu với một Đức ông khác đang lao tới. Nếu chỉ nhìn vào thực lực, 7 năm trước của hắn còn mạnh hơn tương lai. Đáng để ghi nhớ.

'…Dù sao thì, tốt.'

Ít nhất đã tránh được tương lai bị tên sử dụng điện giật chết khi tiến vào giáo phận này trong thực tế. Lý do khiến tôi phải quay ngược thời gian hàng chục lần cũng chính vì những kẻ như thế này. Điểm may mắn là thông qua Einsiedel, tôi đã biết đó là năng lực đặc thù có tác dụng với ma lực nhưng không hoặc ít tác dụng với thần lực. Những kẻ sử dụng ma lực dù thực lực thế nào cũng khó lòng thắng được hắn, nhưng chỉ cần sử dụng thần lực có cấu trúc khác với ma lực là được.

Kwaang—!

Tôi đứng dậy, dùng ma lực đánh bật khối bùn đen đang ập tới.

'Đám này đủ rồi.'

Nếu dù đã có tới năm cái xác nằm dưới đất mà vẫn không lộ ra năng lực đặc thù, thì bọn chúng cũng chỉ là hạng tép riu; còn nếu chúng đang để dành đến cuối mới dùng, thì đến lúc đó kiểm tra cũng chưa muộn. Tôi nhanh chóng quan sát xung quanh. Einsiedel đang đối đầu với hai Giám mục. Nhớ lại số lượng người lọt vào tầm mắt khi chúng dịch chuyển lần đầu, thì không gian này phải còn một Giám mục nữa….

Ngẩng đầu lên, tôi thấy một pháp sư đang cầm đũa phép hướng xuống dưới từ tầng 2. Hắn liên tục đọc chú, và đường viền áo cassock của hắn sẫm màu hơn những kẻ đã ngã xuống. Tốt, tôi đã quyết định được cách kết thúc rồi. Tôi nện trượng thẳng xuống đất.

[Từ ngày ngươi sinh ra, Ta đã truyền lệnh cho bình minh sao?]

"…!"

"Ư!"

Dưới ánh sáng xanh lam bùng nổ từ cây trượng, Mecklenburg nheo mắt đẩy văng kẻ thuộc Pleroma đang lao tới.

[Để nó biết chỗ nơi mình, làm cho rạng đông chiếu khắp các góc đất, quét sạch kẻ ác khỏi đó sao?] Tôi nhìn chằm chằm vào khối bùn đen đang tuôn ra giữa ánh sáng rồi truyền ma lực vào cây trượng.

[Đất biến đổi như bùn bị đóng dấu, vạn vật hiện ra như áo mặc.] Kwoaaaang—….

Âm thanh như tiếng sóng biển vang vọng xung quanh. Gió lạnh luồn qua kẽ áo, bao phủ lấy da thịt.

[Ánh sáng bị cấm đối với kẻ ác, cánh tay giương cao của chúng bị bẻ gãy!] Kuuung— Soạt— Vitriol đen ngòm đang cắt ngang không trung bỗng biến thành cát bụi rồi bay tán loạn. Sau đó, nó không chỉ lan ra trước mặt tôi mà còn lan khắp cả kho lưu trữ này, âm thanh không khí bị đẩy trong một nhịp vang lên nặng nề rung chuyển cả màng nhĩ. Tiếng gào thét của đám Pleroma bị chôn vùi trong đó. Tôi lập tức cầm cây trượng bằng hai tay, xoay một vòng rồi buông lời chú khác.

[Chúa vạn quân sẽ trừng phạt chúng bằng sấm sét, động đất, tiếng động lớn, gió lốc, bão tố và ngọn lửa dữ dội.] Không khí chuyển sang màu xanh lam như đang ở dưới nước. Cảm giác như đang đứng giữa bầu trời xanh ngắt trước bình minh. Tôi nện trượng xuống đất một cách mạnh mẽ.

[Đám người các nước đánh Ariel, đánh Ariel và pháo đài của nó làm cho khốn khổ, tất cả như một giấc mơ, như ảo ảnh đêm—.] Kwoaaaang—….

Tiếng nổ làm tai tôi ù đi, những âm thanh lẽ ra phải nghe được đều bị cắt đứt. Nhìn những cột lửa đang rực cháy màu xanh xung quanh, tôi mới cảm nhận được tiếng gào thét của đám Pleroma phủ lấy màng nhĩ.

"Áááá…."

"…!"

Kuuung— Không biết là do Mecklenburg nhạy bén hay là do đã trải nghiệm tại nhà thờ chính tòa lúc nãy, hắn giăng mấy lớp kết giới rồi mới ngã xuống sàn với khuôn mặt mất hết sinh lực. Tôi truyền thần lực vào lưng hắn, kéo tới chỗ Einsiedel đang đứng nhìn ngọn lửa bốc lên cao hướng về phía trần nhà xa xăm.

"……."

Einsiedel đỡ lấy hắn rồi đọc chú chữa trị. Mecklenburg tỉnh lại. Einsiedel đỡ hắn đứng dậy, nở một nụ cười khó hiểu rồi hỏi tôi:

"Biết làm sao không thực hiện ngay đi?"

Tôi hiểu ngay hắn đang nói gì. Liệu có nên nói với kẻ này rằng có những dòng thời gian đã kết thúc thảm hại vì tôi sử dụng ma thuật diện rộng mà không cân nhắc đến năng lực đặc thù của chúng không? Tôi không đáp. Giờ là lúc phải thẩm vấn tên Giám mục trên tầng kia rồi….

'Ánh mắt tên này có chút lạ.'

Đôi mắt Einsiedel nhìn tôi chứa đựng sự hứng thú lạ kỳ. Sau khi đánh giá xong, tôi cầm chắc đũa phép rồi mở miệng. Không, tôi định làm vậy, nhưng một giọng nói trống rỗng chen vào giữa.

—Quả thật, ta nói cùng các ngươi.

"…!"

Đó không phải là câu chú tôi thốt ra. Tầm nhìn xoay mòng mòng. Dù là câu chú chưa từng nghe qua, nhưng nhìn thấy hiệu quả, tôi đã biết. Đây là….

—Nếu các ngươi không quay lại và trở nên như trẻ thơ, các ngươi sẽ không bao giờ vào được nước Thiên Đàng.

Kuuung— Ma thuật thao túng tinh thần kiểu của Einsiedel. Không, mức độ này đã vượt quá tầm. Hơn cả ma thuật thao túng tinh thần thông thường….

'Không được.'

Siết— Tôi cảm nhận được sợi dây ý thức đang rời khỏi tay mình, tôi cắn chặt lưỡi. Einsiedel mà tôi từng gặp trước đây không phải là kẻ có thực lực cỡ này. Kẻ đã từng bị ma thuật thao túng tinh thần của tôi đánh bại hoàn toàn, lại mạnh hơn trong quá khứ? Không, không phải lúc để nghĩ chuyện này.

[Có gì đó không ổn.] Giọng của Einsiedel vọng lại từ xa xa.

[Ngươi giết người mà không chút do dự…. Cứ như thể đã trải qua tình huống đối đầu này hàng chục hàng trăm lần rồi vậy.]

"……."

[Thứ ngươi vừa thể hiện không phải loại ma thuật ai cũng làm được. Nhìn thế nào cũng thấy quen mặt. Phải không? Chúng ta đã từng ở trong đó cùng nhau bao giờ chưa? Tôi nhất định phải biết chuyện đó.] Nghĩa là sao, tôi là Pleroma ư? Đã gặp tôi ở thế giới Pleroma bao giờ, ngươi gặp khi nào? Tôi vốn dĩ chưa từng là Pleroma, và ngươi thì mãi 7 năm sau mới…. Lời hắn nói rối tung cả lên trong đầu. Hắn rút kiếm, rạch ngang bốn ngón tay bàn tay trái. Máu tuôn ra ròng ròng, cứ như thể nó đang nhỏ xuống mặt tôi vậy.

Nghẹt thở đến mức không thể nhận ra điều gì thêm nữa. Máu, và cả những mảnh thịt chứa máu, chen vào miệng, đè nghẹt cuống họng. Máu pha lẫn ma lực thấm ướt lưỡi.

[Kiểm tra thì biết ngay thôi. Uống đi.] [Ư ự, hự…!] Rõ ràng tôi đã gạt tay hắn ra, trong ý thức của tôi là như vậy, nhưng tay của cơ thể này lại không cử động theo ý muốn. Ma thuật thao túng tinh thần mà Einsiedel không ngừng lầm bẩm đang làm bay sạch ý thức của tôi.

[…….] Giờ thì không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa.

Hắn hỏi tại sao biết làm mà không dùng ma thuật diện rộng ngay đi. Kẻ này đang coi thường một điều gì đó. Tôi phải thận trọng vì không biết ai có năng lực gì. Ma lực ở các mạch máu lân cận nơi máu chảy vào dao động dữ dội. Cảm nhận được sự thất vọng tột độ bao trùm lấy cơn buồn ngủ đang được gột rửa bởi khoái cảm giải thoát khó hiểu, tôi mở bừng mắt.

Kwoaaaang—!!