Chương 687: Trận chiến bình nguyên

Toàn chương

"... Cái gì kia?"

Targien phát hiện một toán quân đang rầm rộ kéo đến, mặt đất rung chuyển dưới chân, gã nheo mắt lẩm bẩm.

Một đại quân tám ngàn người khoác giáp xích. Nhìn trang bị đầy đủ thế kia, rõ ràng không phải hạng lính lác được vơ vét tạm bợ.

"Chẳng phải đã bảo là không có phục binh sao?"

"Chắc không phải phục binh của Đế quốc đâu. Nhìn kiểu dáng giáp trụ khác hẳn... có lẽ là quân viện trợ của Dane vừa cấp tốc hành quân tới."

"Viện binh của Dane? Hừ, thật là. Đến nước này rồi còn giở trò gì nữa..."

Targien cười khẩy. Những kẻ đã bỏ mặc thành phố mà chạy trốn, giờ lại dám xông vào, khiến gã chỉ biết thốt lên những lời mỉa mai.

"Tên Khan của bọn chúng chắc cũng ngu xuẩn chẳng kém gì tên Amin kia. Nếu đằng nào cũng phải đánh, ngay từ đầu dựa vào tường thành mà cố thủ thì may ra còn có chút hy vọng."

"Chẳng lẽ bọn chúng định nhân lúc chúng ta bị chia cắt mà đánh từng bộ phận sao?"

Phó tướng của gã, đại chiến sĩ Baita, cẩn thận đáp lời. Gã tự hỏi liệu có phải đối phương đang nhắm vào lúc chủ lực của Aishan bị chia ra thành quân công thành và quân hậu cần hay không.

"Đánh từng bộ phận?"

Targien cười lớn như vừa nghe một câu chuyện đùa thú vị, gã vỗ vai Baita.

"Chuyện đó mà thành được sao?"

"Dĩ nhiên là không thể rồi."

Lời nói thực sự ngạo mạn, nhưng Baita cũng buộc phải đồng ý. Với tám ngàn binh mã giáp xích kia, việc đối đầu với họ gần như là điều không tưởng.

"Dù sao thì cũng tốt. Ta cứ ngỡ hôm nay chỉ đứng xem thôi là hết chuyện, nhờ bọn chúng mà ta có thể giải khuây một chút rồi."

Targien nhếch mép đầy hung bạo, gã quay đầu ngựa tiến về phía chiến trưởng Ibamai.

Dù Targien là tổng chỉ huy của quân hậu phương, nhưng việc ra lệnh tấn công đơn phương vẫn cần sự đồng thuận của chiến trưởng.

"Mà... dù không ra lệnh thì cũng buộc phải đánh thôi."

Bọn chúng chắc chắn không phải chạy tới đây để ký hiệp ước hòa bình với Aishan. Dù Ibamai có trả lời thế nào, trận chiến là không thể tránh khỏi.

"Dĩ nhiên là phải đánh rồi."

Ibamai gật đầu ngay khi nghe câu hỏi của Targien. Như thể lão chưa từng nghĩ đến lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu.

"Với cơ thể đó, ngươi ổn chứ?"

Ánh mắt Targien hướng về phía dưới thắt lưng của Ibamai. Phần thân dưới với hai chân bị chặt đứt được khâu lại một cách gượng ép, đùi được buộc chặt vào yên ngựa để không bị ngã.

Đó là một cách thức liều lĩnh đến cực điểm, nhưng với một Ibamai đã mất chân, đó là cách duy nhất để lão có thể chiến đấu như một chiến binh.

Thế nhưng, việc vung vũ khí trên lưng ngựa cũng là giới hạn. Một khi ngã ngựa, rõ ràng lão sẽ không thể bước đi bình thường được nữa.

"Không vấn đề gì. Nếu ngài muốn, tôi sẽ chứng minh cho ngài thấy."

Tất nhiên, ý chí và nhuệ khí của chiến trưởng không hề bị khuất phục bởi những giới hạn thể chất yếu ớt.

Ibamai vỗ mạnh vào giáp ngực, dõng dạc đáp lời. Lão bảo rằng dù có mất chân, nghiệp lực mà lão tích lũy được cũng không hề biến mất.

"Đáng khâm phục đấy."

Targien khẽ gật đầu bày tỏ sự kính trọng, rồi rút khúc đao ra chỉ thẳng về phía trước. Về phía quân đoàn Dane đang ngày càng tiến gần.

"Hỡi các chiến binh của Aishan! Hãy cầm cung lên! Con mồi của các ngươi đang tự dẫn xác đến kìa!"

"Uô ô ô ô!"

Một phần Xích Kỳ Quân và Bạch Kỳ Quân ở lại hậu phương đồng loạt gào thét, rút những cây cung treo bên yên ngựa ra.

Dù bị Orhan đánh giá là đơn giản và thô lỗ, nhưng Targien lại có uy tín khá cao trong mắt các chiến binh.

Nhược điểm đơn giản, thô lỗ và hiếu chiến, trong mắt những chiến binh cũng đơn giản và thô lỗ không kém, lại được xem là những đức tính của một chiến binh dũng cảm, quyết đoán và uy phong lẫm liệt.

"Ibamai, ta giao Bạch Kỳ Quân cho ngươi chỉ huy! Xích Kỳ Quân, theo ta!"

"Rõ!"

Ngay khi Targien thúc ngựa, hàng ngàn kỵ binh phất cao lá cờ đỏ đồng loạt lao đi.

Khác với trận công thành chán ngắt, đây là trận chiến mà họ không thể không chào đón, một trận chiến mà họ không tin mình có thể thua. Trận dã chiến trên bình nguyên bắt đầu.

Kahar, dân tộc học cách cưỡi ngựa trước khi học đi bằng hai chân.

Mỗi người trong số họ đều là những kẻ tinh thông kỵ thuật và cung thuật đến mức có thể bắn hạ chim trời ngay trên lưng ngựa đang phi nước đại.

Thiên địch của những quốc gia lấy bộ binh làm chủ đạo, khi họ có thể vận hành toàn bộ binh lực như cung kỵ binh.

Chỉ cần có đủ không gian cho ngựa chạy, họ có thể duy trì khoảng cách với kẻ thù và dội mưa tên xuống, ép đối phương phải chịu tổn thất một chiều mà bản thân không hề sứt mẻ.

"Bắn!"

Theo hiệu lệnh của Targien, những kỵ binh lắp tên vào cung sừng đồng loạt buông dây. Hai ngàn mũi tên xé gió lao đi theo hình vòng cung, trút xuống đầu kẻ thù.

Một khoảng cách mà gươm giáo của bộ binh không những không chạm tới, mà ngay cả sượt qua cũng không thể.

Dù các cung thủ của Dane cũng bắn trả, nhưng việc dùng cung bắn cầu vồng để trúng những kỵ binh Kahar đang di chuyển khắp nơi trên đại địa, lúc tán ra lúc tụ lại, gần như là điều không thể.

Tất nhiên, các chỉ huy của Dane cũng hiểu rõ điều đó.

Khác với quân Đế quốc hiếm khi phải đối đầu với kỵ binh Kahar nhờ có bức tường, người Dane là những kẻ trực tiếp hứng chịu những cuộc cướp bóc của Kahar.

"Binh đoàn phòng hộ! Chặn đứng những mũi tên của chúng!"

Ngay khi hiệu lệnh của các chỉ huy quân thủ vệ vang lên, những tiếng hô khó hiểu đồng loạt vang lên khắp trận hình của Dane.

ᛉ ᛉ ᛉ ᛉ

"Algiz!"

"Algiz."

"Algiz!"

"Al, Algiz!"

Những luồng ma lực xanh biếc vọt lên từ khắp các hàng tiền đạo của Dane, tạo thành một bức màn ánh sáng bán trong suốt như cực quang phương Bắc bao phủ trên đầu binh sĩ.

Rune phòng ngự.

Kể từ khi Dane phát hiện ra di tích Mimir's Well, một thời gian dài đã trôi qua, dấu ấn Rune đã lan rộng khắp quân đội Dane như một lẽ thường tình.

Dù việc cấy ghép nhiều Rune là đặc quyền của các thánh chiến sĩ, nhưng những binh sĩ được cấy ghép một Rune phòng ngự thì nhiều vô kể.

Những mũi tên do Xích Kỳ Quân bắn ra va chạm với bức màn ánh sáng.

- Rào rào rào rào!

Mỗi khi đầu mũi tên đập vào bức màn ánh sáng, những gợn sóng liên tục hiện ra rồi biến mất trên bề mặt bức màn như những vũng nước dưới cơn mưa xối xả.

Những mũi tên mất lực trượt dọc theo bề mặt bức màn rồi rơi xuống lả tả.

Bức màn ma lực mà người Dane giăng ra rung chuyển dữ dội như thể sắp vỡ tan đến nơi, nhưng nó vẫn kiên cường chống đỡ, ngăn chặn mọi mũi tên mà không hề bị xuyên thủng.

"Hả, cái gì kia?"

Targien chứng kiến cảnh đó thì bật cười khan, gã đưa tay lên day thái dương.

"Cái đất nước đó, chú thuật sư mọc lên từ dưới đất hay sao?"

Hàng trăm chú thuật sư. Đây không phải là cảnh tượng lần đầu gã thấy. Khi gã dẫn dắt Xích Kỳ Quân đánh chiếm các pháo đài biên giới của Dane, chẳng phải cũng có vô số chú thuật kỳ quái trút xuống đó sao?

"Rốt cuộc, trong chín năm qua bọn chúng đã làm cái quái gì thế này..."

Với một Targien vẫn còn nhớ rõ cuộc đại chiến chín năm trước, đây thực sự là một chuyện nực cười.

Khi đó, người Dane ngoại trừ những kẻ tự xưng là thánh chiến sĩ thờ phụng chiến thần, thì số lượng chú thuật sư chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Rốt cuộc họ đã dùng cách nào để đào tạo ra nhiều chú thuật sư như vậy chỉ trong vòng chín năm ngắn ngủi? Targien hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"Dù sao thì, bấy nhiêu đòn tấn công này bọn chúng vẫn có thể chống đỡ được."

Những chú thuật sư đã chặn đứng hàng ngàn mũi tên.

Đối mặt với những kẻ như vậy, lẽ ra nhuệ khí phải bị giảm sút, nhưng Targien lại nở một nụ cười hung tợn hơn.

"Vậy thì, để xem các ngươi chống đỡ được đến bao giờ!"

Targien gào lớn.

"Thu hẹp khoảng cách! Không phải bắn vào đỉnh đầu, mà là bắn xuyên qua những con mắt xanh lè của bọn chúng!"

Thay vì bắn cầu vồng từ khoảng cách tối đa như hiện tại, gã ra lệnh tiếp cận đến khoảng cách mà những mũi tên bắn thẳng có thể trúng đích.

Kỵ thủ của Xích Kỳ Quân chĩa ngọn thương có gắn cờ về phía trước, các chiến binh xung quanh giắt cung vào yên ngựa, giơ khiên lên và lao thẳng về phía kẻ thù.

"Bạch Kỳ Quân! Tiến quân theo sau Xích Kỳ Quân!"

Thấy cảnh đó, Ibamai nhận định Targien đã chọn cách đột kích trực diện, lão cũng ra lệnh cho Bạch Kỳ Quân tấn công rồi thúc ngựa lao đi.

Bốn ngàn trọng kỵ binh bắt đầu phi nước đại, mặt đất rung chuyển dữ dội.

"Ngài Burgund! Lũ Kahar đang tiến lại gần!"

"Hình thành đội hình phòng thủ! Bộ binh bảo vệ phía trước và hai cánh, cung thủ và binh đoàn ma pháp bắn trả từ trung tâm! Kỵ binh chờ sẵn ở phía sau trận hình!"

Burgund, tổng chỉ huy quân thủ vệ Dane, gấp rút ra lệnh.

Nếu là một trận hội chiến thông thường, kỵ binh sẽ được bố trí ở hai cánh, nhưng đối đầu với Kahar, việc đưa kỵ binh ở hai cánh lên nghênh chiến chẳng khác nào tự sát.

Nếu kỵ binh hai bên va chạm, xác suất cao là bên này sẽ bị áp đảo hoàn toàn, vả lại kỵ binh của địch vốn không phải hạng người sẽ đối đầu trực diện một cách sòng phẳng với kỵ binh quân ta.

Vì vậy, kỵ binh của quân ta - quân Dane - phải được bố trí ở phía sau chứ không phải hai cánh, chờ cho đến khi kỵ binh Kahar tiếp cận và hỗn chiến với phương trận bộ binh.

Theo mệnh lệnh của Burgund, quân thủ vệ Dane đang hành quân hỗn loạn bỗng dừng lại, hình thành phương trận.

Họ hy vọng rằng ma pháp Rune mà họ đã học được sẽ giúp ích khi đối đầu với quân đoàn Kahar, những kẻ mà trước đây dù có bày ra đội hình phòng thủ cũng không tài nào địch nổi.

"Đã bố trí xong!"

"Cung thủ bắn đồng loạt! Binh đoàn ma pháp chờ cho đến khi địch lọt vào tầm bắn!"

Các cung thủ Dane giương cung dài lên trời rồi buông dây. Những mũi tên dài xé gió lao đi như mưa trút.

Khác với khi đấu tên ở khoảng cách tối đa, nhờ khoảng cách giữa hai bên đã thu hẹp, những mũi tên của họ bắt đầu cắm phập vào mục tiêu một cách chính xác.

- Bập!

Dù vậy, phần lớn vẫn bị khiên chặn lại.