Chương 655: Cuộc đấu khẩu của hai thuộc hạ?

Toàn chương Cuộc rèn luyện của tôi với vô số thanh Hắc Thiết Kiếm bị phá hủy vẫn tiếp tục sau khi đến pháo đài biên giới.

Dù vì ông quan hậu cần mếu máo nói rằng nếu tôi cứ tiếp tục làm gãy kiếm thì sẽ không còn đủ Hắc Thiết Kiếm để trang bị cho các kỵ sĩ, nên tôi đã phải chuyển sang sử dụng công cụ khác.

- Rắc!

Tôi thả lỏng cơ bắp và gân cốt đang nổi rõ trên cánh tay, đặt khối sắt đang cầm xuống. Một tiếng "uỳnh" nặng nề vang lên khiến mặt đất rung chuyển nhẹ.

"Trời đất ơi..."

Leonor nhìn khối sắt tôi vừa đặt xuống với ánh mắt kinh hãi. Khối sắt—không, nên gọi cái này là gì đây.

Một cột sắt?

Một khối kim loại to và dày đến mức có thể dùng làm cột trụ chính cho một dinh thự, giờ đây đã bị vặn xoắn như một chiếc giẻ lau bị vắt bởi bàn tay của một cô hầu gái mang lòng căm thù vô hạn với công việc nhà.

Đó là một vật phẩm được tạo ra bằng cách gom một lượng thép khổng lồ lại theo gợi ý của quan hậu cần, rằng nếu tôi cần một khối kim loại để luyện tập mà không bị vỡ thay vì vũ khí để vung vào kẻ thù, thì một cột thép sẽ tốt hơn.

Vì kích thước khổng lồ nên nó không dễ bị phá hủy, hơn nữa dù có bị phá hủy thì thép cũng có thể nung chảy để tái sử dụng dễ dàng, không giống như Hắc Thiết vốn khó sửa chữa nếu không có Bán nhân.

"Làm người cũng phải có mức độ thôi chứ. Làm sao tiểu thư có thể nhấc cái đó lên được vậy?"

"Thì cứ nhấc thôi."

Tôi trả lời ngắn gọn rồi bóp bóp cơ bắp cánh tay đang mỏi nhừ.

Đúng là hơi nặng thật. Chỉ riêng việc nhấc nó lên và tập trung sức mạnh của nghiệp cũng đủ khiến mồ hôi chảy ra như tắm trên khắp cơ thể.

Một khối sắt vụn trông như thanh kiếm Cự Nhân Săn của Joshua được biến thành dạng dùi cui.

Vì nó to và dày một cách vô lý nên ngoài tôi ra không ai dám nghĩ đến việc nhấc nó lên, và ngay cả tôi cũng cảm thấy khó khăn khi vung vẩy nó.

Dù có thể vung được nhưng ngay khoảnh khắc đó, cơ thể tôi sẽ bị kéo theo nó luôn.

"Dùng cái này đập một phát chắc Orhan cũng tiêu đời nhỉ?"

[Chắc chắn là sẽ bay ra sau rồi.] Hersella cười khẩy như muốn bảo tôi đừng có mơ mộng hão huyền. Mà cũng phải, nếu có thể giải quyết bằng trọng lượng của kiếm thì chắc hẳn gã tên Hatan gì đó đã thử từ lâu rồi.

Tôi nghỉ ngơi một lát để lấy lại hơi rồi lại nhấc khối sắt lên, một lần nữa truyền sức mạnh Sát nghiệp vào.

"Ồ..."

Nigel, người đang nhìn cảnh tượng đó—chính xác là cảnh tôi nhấc khối sắt lên—với vẻ đầy cảm phục, liền đặt tảng đá đang cầm xuống và nhanh chóng đi đâu đó.

Chắc hẳn là đi thúc ép ông quan hậu cần tội nghiệp để đặt hàng một bộ tạ thép rồi. Dù trọng lượng chắc chắn sẽ nhẹ hơn của tôi rất nhiều.

"Khụ khụ..."

Sau khi Nigel rời khỏi sân tập, Jahan, người đang đứng tựa vào tường, khẽ hắng giọng rồi tiến về phía tảng đá mà Nigel vừa đặt xuống.

"Hự...!"

Jahan ôm lấy tảng đá, hét lên một tiếng rồi dùng hai tay nhấc bổng nó lên, sau đó buông một tay ra và dùng một tay gồng mình chống đỡ, liếc nhìn về phía tôi và khẽ mỉm cười.

Cái tên này lại định làm gì nữa đây. Định bảo tôi khen ngợi vì hắn đã nhấc được bằng một tay sao? Nhìn cái cảnh đó khiến tôi thấy cạn lời đến mức sự tập trung Sát nghiệp cũng bị giải trừ.

Việc hắn nung nấu ý định cạnh tranh kỳ lạ với Nigel là quyền tự do của hắn, nhưng khoe khoang ở nơi cô ấy không có mặt thì có ý nghĩa gì chứ?

[Đúng thế! Quả nhiên không hổ danh là đại chiến sĩ của ta. Làm sao có thể để thua lũ Đế quốc về sức mạnh được!]... Hóa ra là có ý nghĩa đấy.

Trước giọng nói của Hersella đang bắt đầu khoe khoang về đại chiến sĩ trong đầu, tôi thở dài với khuôn mặt của một sĩ quan vừa nhận được một đám lính phế vật.

Dù việc thể hiện vẻ ngoài vui vẻ hơn bình thường để giải tỏa căng thẳng không phải là chuyện xấu, nhưng cái này chẳng phải là quá mức thoải mái rồi sao. Hoàn toàn là một màn kịch hề.

[Ngươi làm gì thế. Mau buông lời khen ngợi đại chiến sĩ của ta đi chứ!] Thậm chí Hersella còn khuyến khích tôi tham gia vào màn kịch hề này. Hơn nữa còn với giọng điệu rằng nếu không khen ngợi Jahan ngay lập tức thì tôi sẽ gặp phải chuyện rất phiền phức.

Dù chắc cũng chỉ là lén lút cản trở việc tôi sử dụng sức mạnh Sát nghiệp, hay lải nhải cả ngày trong đầu, hoặc là tuyệt thực lời nói... nhưng dù là cái nào trong ba cái đó thì cũng đều phiền phức cả.

"Hàaa..."

Tôi đặt đầu khối sắt đang cầm xuống đất rồi khen ngợi Jahan bằng giọng điệu miễn cưỡng.

"Giỏi lắm. Đại chiến sĩ của "Hashal Aishangior" thì dĩ nhiên phải như vậy rồi."

Nghe thấy câu đó, Jahan dù đang run rẩy nhưng vẫn cười hì hì.

Với khuôn mặt sơn tặc đó mà cười như vậy, trông chẳng thấy đáng tin chút nào, ngược lại tôi còn có cảm giác như nghe thấy những câu thoại kiểu "Hắc hắc. Đúng là vận may trời ban. Không ngờ lại có người phụ nữ như thế này sa vào tay mình." vang lên bên tai vậy.

"... Tôi cũng phải nhấc cái đó sao?"

Leonor nhìn Jahan với khuôn mặt không biết là đang thấy thảm hại hay kinh hãi nữa, rồi lẩm bẩm.

Trong lúc tôi và những người khác đang mải mê rèn luyện, những người còn lại bận rộn tối mắt tối mũi để gia cố pháo đài biên giới.

Gia cố pháo đài biên giới, nghe có vẻ nực cười, nhưng nếu nhìn thấy cảnh binh lính đang cầm xẻng, cuốc và những khúc gỗ để thực hiện công trình thổ mộc dưới cái nắng gay gắt, bạn sẽ thấy đó là một cách diễn đạt hoàn hảo không chút phóng đại.

Pháo đài biên giới Dane nói một cách hoa mỹ thì là sơ sài, còn nói một cách bình thường thì là nát bét. Nó giống một trạm kiểm soát hơn là một pháo đài, với một tòa thành nhỏ và thấp là tất cả những gì nó có.

Trước ánh mắt của tôi nhìn Ludwig như muốn hỏi đây mà là pháo đài sao, ông ta đã phải hắng giọng đưa ra lời bào chữa.

"Vốn dĩ nó là một pháo đài biên giới thực thụ. Dù không cao bằng tường thành nhưng cũng có tường thành... hào rãnh và nội thành cũng được trang bị đầy đủ. Chỉ là nó đã bị phá hủy hoàn toàn từ 9 năm trước."

Pháo đài biên giới khi đó đã bị quân Kahar do Orhan dẫn đầu đập phá không còn lấy một viên gạch, và pháo đài được tái thiết sau đó đã không nhận được sự hỗ trợ tử tế từ trung ương nên công trình đã kết thúc một cách cẩu thả.

Lúc mới nghe tôi còn thấy vô lý, nhưng khi nhớ lại việc Hoàng đế lúc bấy giờ là một tên tâm thần bị Isabella dắt mũi rồi chết vì thượng mã phong khi đụng vào một cô bé, thì chuyện này lại thấy khá hợp lý.

Một thời đại mà từ Hoàng đế đến quý tộc toàn là lũ đần độn thì làm sao họ quan tâm đến việc tái thiết pháo đài biên giới được.

Nếu đó là lãnh thổ do Ludwig quản lý thì ông ta đã bỏ tiền túi ra để gia cố rồi, nhưng vùng lân cận biên giới Dane thuộc về đất của Đế quốc nên ông ta cũng không thể can thiệp.

Sau khi Leopold lên ngôi thì vì có quá nhiều việc xảy ra trong thời gian ngắn nên dường như ông cũng chưa kịp để mắt tới.

Dù sao thì, pháo đài biên giới mà chúng tôi đến nơi không những không ngăn được Kahar mà ngay cả nông dân Dane chắc cũng khó mà ngăn nổi. Vì vậy, ngay khi vừa đến nơi, Ludwig đã bắt đầu cải tạo nơi này thành một trận địa phòng thủ thực thụ.

Bước đầu tiên chính là cắm đầu của tên quản lý biên giới, kẻ đang đổ mồ hôi hột chào đón Ludwig, lên một chiếc cọc.

Nghe nói hắn là một Nam tước gì đó, nhưng có vẻ chẳng có giá trị gì để nhớ tên.

Nếu hắn chỉ lơ là việc quản lý pháo đài thì có lẽ đã bị trừng phạt thích đáng rồi bỏ qua, nhưng kết quả điều tra sơ bộ cho thấy hắn là một kẻ có quá nhiều vấn đề để có thể kết thúc như vậy.

Hắn nhận hối lộ để cho người Dane nhập cảnh lậu hoặc chiếm đoạt tài sản của thương nhân làm phí thông hành, thậm chí nếu trong số những người đi qua có phụ nữ xinh đẹp, hắn sẽ kết luận họ là gián điệp sau một quy trình kiểm tra "cá nhân" rồi tuyên án tù chung thân hoặc xử tử.

Những gián điệp bị tuyên án tù chung thân toàn là phụ nữ, và nơi thụ án cũng không phải là ngục tối mà là tầng hầm dinh thự của tên quản lý, đó là một điểm nhấn đầy ấn tượng của gã khốn này.

Dù Ludwig không chém đầu hắn thì sau khi Đế quốc ổn định lại, hắn cũng sẽ bị lôi ra pháp trường mà thôi.

Toàn bộ những nữ gián điệp từng bị tuyên án "tù chung thân" đều tham gia vào cuộc hành hình hắn. Đó là một buổi hành hình khá nhiệt huyết. Ngay cả theo tiêu chuẩn của tôi.

Tôi dám cá rằng, ngay cả Lacy, người đã phát hiện ra một gã đàn ông khỏa thân cọ xát vào bức tượng Elpinel, cũng không thể biến một con người thành cái dạng đó được.

Sau khi vứt bỏ thứ từng là tên quản lý ra ngoài đồng hoang, Ludwig đã huy động lực lượng phòng thủ pháo đài biên giới và binh lính mà ông ta mang theo để tạo ra các thiết bị phòng thủ đa dạng.

Họ chặt cây để làm hàng rào gỗ và cọc nhọn, đào những con hào rộng và sâu phía trước hàng rào, dựng các tháp canh và trận địa phòng thủ ở khắp nơi.

Tất nhiên ông ta chỉ việc khua môi múa mép, còn cực khổ là phần của binh lính.

Dù vậy, nhờ có sự giúp đỡ của Joshua nên việc đào đất hay chặt cây chắc hẳn đã trở nên dễ dàng hơn.

Bởi chỉ cần ông ta vung thanh kiếm Cự Nhân Săn một phát là toàn bộ cây cối trong bán kính mười mấy mét sẽ bị đốn hạ, và nếu dùng thanh kiếm đó để xới đất thì sẽ tạo ra một cái hố mà một trăm binh lính phải vất vả hàng giờ mới làm xong.

"Ồ, quả nhiên là ngài Joshua...!"

"Thanh kiếm thứ nhất của Landenburg!"

Những binh lính thoát khỏi cảnh cực khổ đào đất cả ngày dưới nắng gắt nhìn Joshua như nhìn thấy cứu tinh, nhưng Joshua, người phải dùng sức mạnh chứng minh mình đã đạt đến cảnh giới Anh hùng để đi đào đất, lại có khuôn mặt thẫn thờ như một hiền giả vừa ngộ ra chân lý của thế gian.

"Ta đạt đến cảnh giới này không phải để bị huy động vào những việc như thế này..."

"Chẳng phải đó là mệnh lệnh của ngài Biên cảnh bá tước sao... Đây cũng có thể coi là một hình thức rèn luyện mà..."

Heinrich, người cũng bị huy động vào việc đào đất với lý do tương tự như Joshua, vừa an ủi ông ta vừa làm rung chuyển đại địa. Để nền đất cứng trở nên mềm hơn giúp binh lính dễ dàng đào bới.

Heinrich cũng không có vẻ gì là vui vẻ cho lắm, nên tôi quyết định giấu kín danh tính của người đã gợi ý cho Ludwig huy động hai người họ vào việc đào đất.

... Tôi không làm gì sai cả. Dù trông có vẻ buồn cười nhưng thực tế thì nó cũng giúp ích cho việc rèn luyện mà.

Bởi Anh hùng tự sự cũng phải được sử dụng lặp đi lặp lại mới trở nên thuần thục.

Ludwig tổ chức các cuộc họp quân sự hàng ngày và chia sẻ nhiều ý kiến với các thuộc hạ. Dù chẳng có thành quả gì đặc biệt.

Các chỉ huy cùng lắm cũng chỉ đưa ra những chiến thuật cơ bản như cho binh lính lập đội hình vòng tròn và bố trí cung thủ bên trong để kiềm chế cung kỵ binh địch.

Cũng không thể trách họ được, vì vùng lân cận này không có điều kiện thuận lợi để triển khai kỳ kế.

Không có những hẻm núi dốc đứng, không có những khu rừng rộng lớn để triển khai hỏa công quy mô lớn, cũng chẳng có kênh đào nào đủ để nhấn chìm toàn bộ quân địch. Các chỉ huy chắc hẳn cũng cảm thấy vô cùng ngột ngạt.

"Cuối cùng chỉ còn biết hy vọng lũ Dane sẽ dốc hết sức chiến đấu thôi sao."

Một câu nói thốt ra vì quá ngột ngạt của ai đó đã tóm gọn một cách rõ ràng tình cảnh mà chúng tôi đang đối mặt.

Ba ngày sau đó.

"Ta muốn gặp Hashal Aishangior. Nếu không phải cô ta, thì là tổng chỉ huy của nơi này cũng được."

Một gã đàn ông người Dane với ba mũi tên cắm trên lưng và vết bỏng loang lổ trên cánh tay trái, được một nữ chiến binh người Dane dìu đến tìm tôi.

Đó là một khuôn mặt vô cùng quen thuộc.

Thật sự không thể ngờ rằng tôi lại gặp lại hắn ở một nơi như thế này.