Chương 665: Con quạ

Toàn chương

"Mạng lưới giám sát của quân phòng thủ Edricsa không có kẽ hở. Đừng nói là đi qua cổng thành, ngay cả khi định leo tường thành dưới sự che chở của màn đêm, ngài cũng sẽ bị phát hiện ngay khi tiếp cận tường thành. Nhờ huy động tám phần mười quân phòng thủ nên hoàn toàn không có góc chết."

Frigg bắt đầu làm việc để xứng đáng với bát cơm của mình. Cô ta vừa nói vừa vẽ sơ đồ mặt bằng của Edricsa lên nền đất.

"Có lẽ, việc bay lượn để xâm nhập cũng là không thể. Một phần binh lính cảnh giới đang giám sát bầu trời Edricsa để đề phòng cuộc tấn công của các ma vật bay."

"Triệt để thật đấy. Thế này thì xâm nhập khó đây…."

Mức độ cảnh giới chỉ tính riêng thôi đã vượt xa Aix-la-Chapelle.

Chà, cũng là chuyện đương nhiên thôi. Aix-la-Chapelle là một thành phố lớn gấp mấy lần Edricsa, lại còn bao quanh bởi ba lớp ngoại thành, nên nếu muốn tạo ra mạng lưới cảnh giới ở mức độ này, chắc phải huy động cả một quân đoàn chỉ để giám sát tường thành.

Lãng phí không gì bằng.

"Việc đục thủng cổng thành hay vượt qua tường thành thì không gọi là xâm nhập đâu. Ngay từ đầu tôi đã không hề cân nhắc hai hướng đó."

Frigg lắc đầu, chỉ vào một góc của sơ đồ mặt bằng.

"Edricsa trông như một tòa thành sắt thép nhưng không phải là không có sơ hở. Chính là hệ thống thoát nước kết nối với sông Balt ở đây."

"Hệ thống thoát nước?"

"Vâng. Đó là cơ sở để xả nước thải bên trong thành ra dòng chính của sông Balt, vì cửa xả nằm sâu dưới mặt nước nên không thể quan sát được từ trên tường thành."

"Đó có vẻ là một sơ hở khá chí mạng… Chẳng lẽ họ vẫn để mặc nó đến tận bây giờ sao?"

Tôi vừa xoay xoay điếu thuốc trên đầu ngón tay vừa hỏi.

"Họ chắc chắn sẽ để lại. Hệ thống thoát nước đó kiêm luôn vai trò là lối thoát hiểm khẩn cấp cho các yếu nhân của bộ phận thông tin. Thủ trưởng bộ phận thông tin Dane — Muninsira, Hrafn Kraka đã nói rằng, đó là lối đào tẩu phòng trường hợp Hoàng thất ruồng bỏ ông ta."

Những thông tin cơ mật của Dane tuôn ra xối xả từ miệng Frigg.

Việc đưa người phụ nữ có thực lực chiến đấu kém xa Nigel, thậm chí thua cả Hush tới tận đây là vì điều này. Chắc chắn không ai hiểu rõ về Edricsa hơn một đặc vụ thuộc bộ phận thông tin Dane.

Hiện tại cô ta đúng nghĩa là một kẻ bán nước chính nghĩa. Nói cách khác, cô ta chính là hậu bối của tôi.

À không, xét cho cùng thì cô ta có vẻ gần với một kẻ bán nước chính tông hơn.

Trong khi tiền bối bán nước là tôi giành được vị thế bằng vũ lực và chiến công, thì Frigg lại đang đảm bảo vị thế của mình bằng cách bán đứng các bí mật quốc gia không chút ngần ngại đúng chất một kẻ bán nước.

Dù sao thì, Frigg dường như nghĩ rằng phải chiếm được cảm tình của tôi thì bản thân và Knut mới trở nên an toàn hơn, nên trái ngược với vẻ mặt như đã thấu hiểu sự đời, cô ta đang bán đứng Dane một cách cực kỳ tích cực.

[Edricsa] Broman, một thư ký trung cấp của Edricsa, là hình mẫu điển hình của một công chức trung niên có thể thấy ở bất cứ đâu.

Dù ngày nào cũng ra vào vương cung, nhưng ông ta chẳng làm việc gì đặc biệt mà chỉ la cà cho đến khi mặt trời bắt đầu lặn thì tan sở. Một kẻ ăn lương ngồi không.

Đối với các cấp dưới, ông ta đúng nghĩa là một hình mẫu lý tưởng. Ai mà không ghen tị với một cuộc sống vừa chơi vừa ăn mà lương vẫn đổ về đều đặn chứ.

Tất nhiên không phải Broman hoàn toàn không làm việc.

Dù không phải chuyện thường xuyên xảy ra, nhưng trong trường hợp khối lượng công việc đổ dồn đến mức toàn bộ thư ký cũng không thể hoàn thành trong thời hạn, Broman cũng sẽ vứt bỏ thái độ ung dung tự tại mà dán chặt mình vào bàn làm việc để lật giở đủ loại hồ sơ.

Mỗi khi như vậy, Broman lại phô diễn năng lực xử lý mà các thư ký cấp thấp không thể bì kịp, chứng minh lý do tại sao ông ta không bị đuổi việc dù bình thường chỉ toàn chơi bời.

"Dù sao thì thư ký trung cấp vẫn là thư ký trung cấp nhỉ."

"Phải, nếu thực sự là một kẻ vô năng thì làm sao có thể ngồi vào vị trí đó được."

"Nếu ông ta chăm chỉ hơn một chút thì chẳng phải đã thăng tiến lên thư ký cao cấp từ lâu rồi sao?"

"Cậu chẳng biết gì cả. Đó chính là bí quyết sống trên đời đấy. Nếu lên thư ký cao cấp thì vì phải để ý sắc mặt Hoàng thất nên bình thường không thể chơi bời được đâu."

Một người trung niên tài năng đang tận hưởng một cuộc sống yên bình, hạnh phúc và dư dả nhờ đảm nhận một vị trí ngọt ngào như mật. Trong mắt các thư ký, Broman được coi là một người như vậy.

Đúng như ý đồ của ông ta.

"Bảy cái xúc xích, bốn con cá hồi nướng. Và ba miếng thịt cừu, gói lại cẩn thận cho tôi."

"Haha. Hôm nay ngài đặt nhiều hơn bình thường nhỉ! Xin chờ một lát!"

Sau khi rời vương cung, Broman ghé vào quán ăn quen thuộc để đặt đồ ăn tối.

Đó là một việc thường nhật. Vì sau khi tan sở, ông ta thường xuyên ghé vào quán ăn này để mua đồ ăn tối mang về. Dù lượng đồ ăn hơi nhiều so với một người ăn, nhưng bản thân các món đặt hàng đều là những thực đơn bình thường không có gì đặc biệt.

Một lát sau, chủ quán đi vào bên trong bếp, mang ra một chiếc hộp nhỏ đựng những món ăn được gói trong giấy dầu và đưa cho Broman.

"Cảm ơn nhé."

"Lần sau lại tới nhé!"

Để lại sau lưng chủ quán đang cười rạng rỡ cúi chào, Broman xách hộp đồ ăn đi về phía nhà mình.

Tư gia của ông ta là một tòa nhà bằng đá nhỏ nằm ở khu vực phía Đông Edricsa. Một tòa nhà một tầng chỉ có một phòng. Đó là một ngôi nhà hơi chật chội cho một gia đình sinh hoạt, nhưng đối với một người đàn ông trung niên độc thân đã mất vợ thì không có nơi nào thích hợp hơn nơi này.

- Cạch.

Về đến nhà, Broman mở khóa cổng và đi vào bên trong. Vì không thắp đèn nên bên trong rất tối.

Broman đặt hộp đựng đồ ăn tối lên bàn phòng khách, cởi áo khoác treo lên giá áo, rồi đi về phía phòng làm việc. Vì có một công việc đơn giản cần phải hoàn thành trước bữa tối.

"……."

Đứng trước cửa phòng làm việc, lông mày Broman khẽ rung động. Ánh mắt ông ta hướng về phía nắm đấm cửa phòng làm việc. Một khoảnh khắc im lặng. Ngay sau đó, Broman mở toang cửa và bước vào bên trong phòng làm việc.

Phòng làm việc tối tăm. Những xấp hồ sơ chất đống trên bàn, giá sách đầy ắp đủ loại sách vở, và thanh trường kiếm treo trên tường chào đón ông ta.

"Hơi muộn đấy."

Cùng với một vị khách không mời mà đến.

Trong bóng tối của phòng làm việc đã tắt đèn, một người phụ nữ đang tựa lưng vào tường nhìn ông ta. Dù hình dáng bị che khuất bởi bóng tối nên không thể nhìn rõ.

Nếu là Broman, một thư ký trung niên bình thường, thì hẳn ông ta đã phải nghi ngờ có cướp hoặc sát thủ mà hét toáng lên rồi. Hoặc là lao ra ngoài bỏ chạy.

Tuy nhiên, Broman ngược lại còn đóng cửa phòng làm việc lại, rồi nhìn vị khách không mời với khuôn mặt thản nhiên hết mức và chỉ thở dài nhẹ một tiếng.

"Đã cất công chạy trốn rồi mà còn tự mình bước chân vào chỗ chết sao. Không gặp một thời gian mà cô trở nên liều lĩnh quá nhỉ. Ta đâu có dạy cô phải dấn thân vào những nguy hiểm vô ích như vậy."

"Nếu là trước đây thì chắc chắn phải như vậy rồi."

"Giờ thì không cần thiết phải làm thế nữa sao?"

Người phụ nữ đang tựa lưng vào tường tiến lên một bước, tay mân mê chuôi thanh trường kiếm bên hông.

Khuôn mặt như đã thấu hiểu sự đời bị che khuất một nửa bởi bóng tối tạo nên một bầu không khí rợn người như u linh.

Frigg, nữ kỵ sĩ từng thuộc bộ phận thông tin và hiện đang bị truy nã vì tội phản loạn, đang mỉm cười nhìn Broman.

"Vâng. Tôi giờ không còn thuộc bộ phận thông tin nữa, nên không cần thiết phải tuân theo các quy tắc của bộ phận thông tin. Không phải sao, Cục trưởng Hrafn?"

Broman, thư ký trung cấp. Không, Hrafn Kraka, người đứng đầu bộ phận thông tin Dane, lại thở dài một lần nữa.

"Nếu đã chạy sang Đế quốc thì cứ thế mà mai danh ẩn tích đi chứ…."

Một đứa học trò bất hiếu vì một gã đàn ông mà vứt bỏ bộ phận thông tin đang ở ngay trước mắt ông ta.

"Chỉ có một cách duy nhất để xâm nhập vào Edricsa mà không gây ra náo động. Cô đã lẻn vào qua hệ thống thoát nước sao?"

"Vâng. Ngoại trừ mùi hôi thối nồng nặc thì đó là một lối đi khá thoải mái đấy."

Frigg khẽ chun mũi khi nhớ lại mùi hôi thối của hệ thống thoát nước.

Mùi hôi thối kinh khủng đến mức Đệ nhất kiếm Đế quốc, người đang đeo một chiếc mặt nạ kỳ lạ trên miệng, cũng phải lẩm bẩm than phiền rằng ngay cả thiết bị thanh lọc cũng vô dụng.

Việc một con quái vật có thể phá hủy tường thành chỉ bằng một cái phẩy tay bắt đầu than phiền, đối với Frigg, cảm giác chẳng khác nào một con hổ giết người đang kề răng vào cổ họng mình.

"Việc cô quay trở lại sau khi đã vượt qua biên giới Đế quốc nghĩa là cô đã chọn hợp tác toàn diện với Đế quốc. Nhìn việc cô tìm đến ta ngay lập tức… ta hiểu rồi. Cô định trừ khử Quốc vương bệ hạ và Ragnar sao?"

"Hiểu nhanh thì tốt quá."

"Với sức mạnh của cô và Knut thì không thể làm được chuyện đó, nên chắc chắn phải có yếu nhân của Đế quốc đi cùng. Cô đã đưa ai tới?"

Frigg giơ tay trái chỉ về phía Hrafn. Chính xác thì không phải chỉ Hrafn, mà là cánh cửa phòng làm việc nằm sau lưng ông ta.

"Người đang ở phía sau, ngài hãy tự mình gặp mặt đi."

Lời cô ta vừa dứt, cánh cửa phòng làm việc bật mở.

Hrafn theo phản xạ quay người lại và tung ra một cú đấm bằng tay phải. Một thanh đoản kiếm màu đen xì vọt ra từ bên trong ống tay áo, nhắm thẳng vào cổ họng của bóng người đang đứng ngoài cửa mà đâm tới.

"Lời chào hỏi hơi thô bạo đấy."

Một đòn tấn công nhanh chóng và chính xác đến mức có thể coi là của một sát thủ lão luyện, đã bị bàn tay trái của kẻ xâm nhập tóm gọn và chặn đứng. Thanh đoản kiếm bằng hắc thiết không chịu nổi lực bóp mà bị bóp nát như đất sét.

"Hừm…."

Hrafn thốt lên tiếng trầm trồ, nhìn vị khách không mời đã vô hiệu hóa đòn tập kích của mình một cách nhẹ nhàng như trò đùa.

Đôi nhãn quang màu xanh tỏa sáng rực rỡ ngay cả trong bóng tối.

Dù dùng áo choàng đen che kín toàn thân, lại còn đeo một chiếc mặt nạ kỳ lạ trên miệng để che giấu diện mạo, nhưng việc đoán ra danh tính không quá khó khăn.

"Đệ nhất kiếm Đế quốc…!"

Hashal Aishangior đang ở ngay trước mắt ông ta.