Chương 652: Xung đột

Toàn chương [Peyrus]

"Orhan đã bại trận. Thậm chí còn phải bỏ lại một cánh tay. Nghe nói đó là do con ranh đó làm."

"Chuyện đó... thật đáng kinh ngạc. Không ngờ nó lại trưởng thành đến mức này."

Peyrus hơi cảm thán trước báo cáo của Tông đồ thứ ba.

Chém đứt được Bất Hoại Chi Thân, một Anh hùng tự sự chỉ theo đuổi duy nhất khả năng phòng ngự cực hạn. Điều đó đồng nghĩa với việc hiện tại không một ai có thể chính diện đỡ được nhát chém của người phụ nữ đó.

"Không biết là do sức mạnh của thanh kiếm, hay là sức mạnh vốn có của biến số... nhưng nếu đã phá được Bất Hoại thì ngay cả vảy rồng cũng có thể chém đứt."

Mới đạt đến cảnh giới Anh hùng chưa đầy một năm mà đã đạt đến trình độ có thể bàn luận về rồng. Tốc độ trưởng thành nhanh đến mức khó tin.

"Mất cánh tay còn là may, nếu bị chém vào cổ thì đã chết ngay tại chỗ rồi. Con ranh đó sẽ lấy cái chết của Orhan làm chất dinh dưỡng để trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Đến lúc đó thì đừng nói là kiểm soát, ngay cả ngăn cản cũng là điều bất khả thi."

Giọng nói của Tông đồ thứ ba lộ rõ vẻ nôn nóng, một điều hoàn toàn có thể hiểu được.

"Ngươi định tính sao đây? Nuôi dưỡng kẻ thù để lợi dụng cũng phải có mức độ thôi chứ. Cứ để mặc thế này thì chẳng mấy chốc nó sẽ đạt đến trình độ không thể kham nổi đâu."

"Hừm..."

Peyrus hiểu sự nôn nóng của Tông đồ thứ ba. Khác với Peyrus luôn ẩn mình hành động, Tông đồ thứ ba với thân phận công khai buộc phải xung đột với biến số—Hashal.

Bởi vì một khi vật cản là Orhan biến mất, Hashal sẽ muốn quét sạch đại bình nguyên.

"Không cần phải lo lắng. Ta đã chuẩn bị sẵn phương tiện để kìm chân cô ta, khiến cô ta không thể dòm ngó đến đại bình nguyên. Ta cam đoan rằng, sau khi Orhan ngã xuống, cô ta sẽ không có thời gian để vượt qua tường thành mà phải tức tốc quay trở về thủ đô ngay lập tức."

Peyrus trấn an Tông đồ thứ ba. Tông đồ thứ ba đang thúc giục loại bỏ Hashal trước khi cô ta trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng Peyrus không thể chấp nhận yêu cầu đó.

Biến số phải còn sống.

Vĩ nghiệp của cô ta sẽ là sức mạnh chống đỡ để nền văn minh nhân loại không bị sụp đổ cho đến khi Thiên Thượng Chướng Bích hoàn toàn bị phá hủy, và Sát nghiệp của cô ta sẽ là chất dinh dưỡng để nuôi béo thực thể đang trú ngụ bên trong cô ta.

"Phương tiện sao... Nếu định làm ta an tâm thì những cách diễn đạt mơ hồ như vậy sẽ chẳng có tác dụng gì đâu."

Giọng điệu của Tông đồ thứ ba đầy vẻ mỉa mai. Đó là sự mỉa mai nhắm vào việc mạng sống của mình đang bị đe dọa, mà lần này hắn vẫn định lấp liếm cho qua như vậy sao.

"... Sự phản kháng mạnh hơn mình tưởng. Thất bại của Orhan gây sốc đến thế sao?"

Peyrus cảm thấy cần phải giải thích chi tiết hơn một chút.

"Dưới hầm thủ đô có một con tử long đang ngủ say. Đó là di hài của cổ tử long Nidhogg, thứ mà Isabella từng định dùng lũ sâu bọ để sai khiến. Ta đã lẻn vào thủ đô và thành công trong việc chi phối nó."

"... Tử long sao?"

Giọng của Tông đồ thứ ba lộ rõ vẻ bàng hoàng. Hắn không ngờ rằng từ "rồng" lại được thốt ra.

"Phải. Dù chỉ là một con tử long không hoàn thiện, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để san phẳng thủ đô. Biến số sẽ không có thời gian để mắt đến đại bình nguyên đâu. Như vậy đã đủ để ngươi an tâm chưa?"

"...... Được rồi. Nếu vậy thì. Thất lễ rồi."

Sau một hồi im lặng, Tông đồ thứ ba bày tỏ sự đồng ý và kết thúc liên lạc. Ánh sáng ma pháp nhuộm xanh quả cầu pha lê dần dần lịm tắt.

[Tông đồ thứ ba]

"Peyrus không thể tin tưởng được."

Tông đồ thứ ba nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê đã mất đi ánh sáng, đôi lông mày nhíu lại. Dù trên danh nghĩa đã bày tỏ sự đồng ý, nhưng thâm tâm Tông đồ thứ ba lại tràn đầy sự bất tín.

Không phải vì chuyện hắn đã giấu các Tông đồ khác việc nắm giữ sức mạnh của tử long, mà là vì hắn đã công khai bí mật đó chỉ để phản đối ý kiến loại bỏ con ranh kia.

"Hắn không có ý định kiểm soát hay giết con ranh đó. Hắn chỉ đơn giản là để mặc nó. Ngay cả khi phải mạo hiểm mạng sống của các Tông đồ khác."

Tông đồ thứ ba tin chắc. Peyrus ưu tiên mạng sống của con ranh đó hơn mạng sống của các Tông đồ khác. Nếu cô ta và Hashal xung đột, hắn sẽ vứt bỏ cô ta để giữ mạng cho Hashal.

Đó là một sự phản bội.

Sở dĩ cô ta đi theo Peyrus là vì lời đề nghị của hắn sẽ biến cô ta thành người thống trị đại bình nguyên... nhưng chừng nào Hashal còn sống, lời đề nghị đó sẽ không bao giờ thành hiện thực.

Ngay khoảnh khắc Hashal, kẻ đang mạnh lên với tốc độ khó tin như minh chứng cho phước lành của Thần Huyết, nắm giữ được sức mạnh có thể áp đảo đại bình nguyên, con ranh đó sẽ bay đến Ordos để trả thù cho mẹ mình và thiêu rụi tất cả những kẻ khả nghi.

Và Tông đồ thứ ba, trừ khi từ bỏ thân phận công khai để lẩn trốn, bằng không sẽ chẳng có cách nào thoát khỏi lưỡi kiếm của Hashal.

"Dù không phải bây giờ... nhưng một ngày nào đó, người phụ nữ đã giết Orhan và đánh bại cả tử long sẽ tiến quân nhắm vào mình."

Tông đồ thứ ba nuốt nước bọt. Khi ngày đó đến, không chỉ bản thân cô ta, mà cả bộ tộc và con cái của cô ta cũng sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn.

Thậm chí, có lẽ họ sẽ phải chịu nỗi nhục nhã đến mức thà bị thiêu chết còn hơn, giống như Dahamei và Amin.

"...... Quả nhiên, dù có phải đối đầu với Peyrus, mình cũng phải loại bỏ con ranh đó trong cuộc chiến này. Vì con trai mình."

Sau một hồi suy nghĩ, Tông đồ thứ ba cuối cùng đã hạ quyết tâm. Bất kể Peyrus có nói gì, cô ta cũng sẽ loại bỏ Hashal trong cơ hội này.

Bởi vì so với việc để mặc Hashal rồi phải chứng kiến cảnh cổ họng con trai mình bị cắn đứt, thì việc đối đầu với Peyrus có vẻ khả quan hơn.

"Để làm được điều đó... mình phải thuyết phục tên Tông đồ thứ tám."

Bàn tay trái mang theo ma lực của cô ta hướng về phía quả cầu pha lê.

Không phải để liên lạc lại với Peyrus, mà là để truyền đạt ý chí của mình cho Tông đồ thứ tám đang ẩn náu bên trong Dane.

[Hashal]

"Đi thật rồi sao..."

Tôi đứng trên tháp canh của tường thành, nhìn theo đoàn quân Kahar đang bắt đầu rút lui dần dần.

Bốn ngày sau trận chiến thủ thành, đúng như Ludwig dự đoán, chúng đã thu dọn lều trại và rút đi như thủy triều.

Nếu chúng cứ thế quay về Ordos thì tốt biết mấy... nhưng chắc chắn là không có chuyện đó rồi.

Nhìn việc các cánh kỵ binh phân tán khắp tường thành đã hội quân trở lại, rõ ràng chúng không phải từ bỏ chiến tranh để rút lui, mà là đang Nam hạ cho trận chiến tiếp theo.

Chính vì vậy, tôi,

"Hầu tước Median, chúng ta đã thắng rồi sao?"

Trước câu hỏi của người lính đang nhìn tôi với đôi mắt tràn đầy sự an tâm và vui mừng, tôi đã không thể đưa ra câu trả lời mà anh ta muốn nghe.

"... Không, chắc là không đâu."

Bởi vì cuộc huyết chiến với Kahar giờ mới thực sự bắt đầu.

"Dạ...?"

Người lính nghe câu trả lời xong tỏ vẻ không hiểu và nghiêng đầu. Tôi phả ra một làn khói thuốc rồi quay mặt đi khỏi anh ta.

Chắc cũng chẳng cần phải giải thích làm gì.

Dù sao thì sớm muộn gì họ cũng sẽ biết thôi.

Rằng lần chiến đấu dưới sự bảo vệ của tường thành này là lần cuối cùng. Từ nay về sau, chúng ta sẽ phải đối đầu với quân Kahar cưỡi ngựa trên bình nguyên.

Và họ sẽ nhận ra. Lý do tại sao Đế quốc phải dùng bức tường thành cao hàng chục mét để ngăn cách toàn bộ biên giới phía Đông.

"Tiểu thư, Biên cảnh bá tước Landenburg yêu cầu ngài tham gia cuộc họp quân sự."

Đang lúc tâm trạng ngột ngạt chỉ biết hút thuốc, chẳng bao lâu sau Leonor đã bước lên tháp canh, hành lễ quân đội và lên tiếng. Khác với vẻ thoải mái thường ngày, giọng điệu và lễ nghi cung kính quá mức trước mặt người khác của cô ta lại khiến tôi thấy lạ lẫm.

"Biết rồi. Đi ngay đây."

Tôi giẫm tắt điếu thuốc rồi cùng cô ta bước xuống khỏi tháp canh. Bộ giáp da thú nhân làm tạm bợ kêu lạch cạch theo mỗi bước chân xuống cầu thang.

Da của một chiến trưởng dùng cho mục đích quân sự kết hợp với vảy thép. Dù tính năng của nó còn chẳng bằng bộ giáp da Boris chứ đừng nói đến giáp mùa đông, nhưng dù sao thì nó cũng đã ra dáng một bộ giáp.

"Này ông chú Ludwig đó, liệu ông ta có thực sự định đánh một trận dã chiến với Kahar không? Dù có tiểu thư ở đây thì cơ hội thắng cũng không cao lắm đâu."

Ngay khi vừa khuất khỏi tầm mắt người khác, Leonor đã hỏi bằng giọng điệu không chút khách sáo như thường lệ.

"Không phải chúng ta muốn đánh dã chiến, mà là Orhan đã ép chúng ta phải đánh dã chiến. Chúng ta đâu còn lựa chọn nào khác?"

"Biết đâu đấy, có khi lại có cách khác thì sao. Ví dụ như trong lúc lũ Dane đang ngăn cản, chúng ta tấn công và hạ gục thủ đô của Kahar chẳng hạn."

"Ừm..."

Tôi chống cằm suy nghĩ một lát rồi đưa ra kết luận.

"Việc thiêu rụi Ordos thì có lẽ khả thi đấy, nhưng sau đó chúng ta sẽ bị quân đội Aishan đang điên cuồng quay về nghiền nát. Sau khi chúng ta bị nghiền nát, Orhan sẽ vượt qua tường thành như thể đi qua một cánh cửa đang mở toang."

Trừ khi lũ Dane chấp nhận bị tiêu diệt hoàn toàn để kiên trì kìm chân Kahar, bằng không tốc độ quân đội của Orhan quay về sẽ nhanh gấp mấy lần tốc độ quân Đế quốc rút lui về tường thành.

Cuối cùng, kết cục mà quân Đế quốc phải đối mặt chỉ có một trong hai. Hoặc là bị cô lập và thảm sát tại Ordos, hoặc là bị thảm sát ngay giữa đại bình nguyên.

"Chuyện đó lại thành ra như vậy sao..."

Leonor tặc lưỡi đầy tiếc nuối như thể đó là một chiến lược tâm đắc của mình.

Nhìn khuôn mặt thực sự tiếc nuối của cô ta, tôi không nhịn được mà bật cười.

Tiếc nuối cái gì không biết. Cô vừa đề xuất một chiến lược có thể khiến Đế quốc tiêu tùng chỉ trong một nốt nhạc đấy. Chẳng lẽ dòng máu Isabella bên trong cô bảo cô làm thế sao?