Chương 684: Phá vỡ thành môn

Toàn chương Nhìn Orhan lại bắt đầu lao vào cuộc kịch chiến với ba vị anh hùng ngay sau khi ra lệnh tấn công, Ludwig nghiến chặt môi vì thất vọng.

Một khi nỗ lực lừa Orhan rút lui hoặc ít nhất là kéo dài thời gian đã thất bại, con đường duy nhất còn lại cho ông là một trận chiến trực diện.

Một trận chiến mà khả năng chiến thắng cực kỳ thấp, và dù có may mắn giành thắng lợi nhờ trời giúp thì cũng chắc chắn phải chịu tổn thất nặng nề.

"Khốn kiếp, mọi chuyện rối tung lên rồi..."

Ludwig đưa những đầu ngón tay đang run rẩy lên miệng, và chỉ đến lúc đó ông mới nhận ra thảo dược ma lực giữa các ngón tay đã bị bóp nát như một mảnh giấy vụn.

Ông giẫm nát mẩu thảo dược đã nát bấy như chính vẻ mặt của mình, rồi quay đầu nhìn các thuộc hạ đang chờ lệnh.

Những ánh mắt run rẩy vì bất an và tuyệt vọng. Trong bầu không khí tĩnh lặng của bộ chỉ huy, nỗi sợ hãi cái chết đang đè nặng.

Ludwig cố gắng trấn tĩnh lại biểu cảm và mở lời với các thuộc hạ. Dù tình cảnh trước mắt tối tăm mịt mù, ông cũng không thể cứ thế buông xuôi mà ngồi sụp xuống.

"... Dân cư còn lại bao nhiêu?"

"Khoảng bốn phần ạ. Vì chúng ta đã dừng công tác sơ tán ngay khi quan sát thấy quân đoàn Kahar..."

Một thuộc hạ trả lời theo phản xạ.

Ngay khi đến thành phố này, quân Đế quốc đã thông báo cho cư dân rằng vương quốc Dane đã từ bỏ việc bảo vệ họ, thuyết phục những người dân đang tuyệt vọng gia nhập Đế quốc, rồi sơ tán họ sang thành phố tiếp theo.

Họ không thể để những người đã bỏ vương quốc chọn Đế quốc ở lại trong một thành phố sắp thành chiến trường, vả lại trong số cư dân cũng chẳng có mấy ai đủ sức chiến đấu, để họ lại chỉ tổ lãng phí nhu yếu phẩm.

Số cư dân đã sơ tán chiếm sáu phần. Do tốc độ tiến quân của Kahar quá nhanh, họ không thể sơ tán toàn bộ.

Nếu đưa dân ra ngoài tường thành ngay trước mắt kẻ địch, họ chắc chắn sẽ bị thảm sát không thương tiếc.

"Phát vũ khí cho họ. Thà để họ cầm giáo kháng cự còn hơn là dùng dao bếp hay cào cỏ."

"Hay là đưa dân lên tường thành ạ? Dù chỉ là người già và phụ nữ, nhưng số lượng cũng hơn một vạn người..."

"Vô ích thôi. Chỉ làm giảm sĩ khí binh lính mà thôi."

Ludwig lắc đầu. Việc đưa người già, trẻ nhỏ và phụ nữ lên tường thành với cây giáo trong tay chẳng giúp ích được gì.

Đó là những kẻ mà dù mười người lao vào cũng không giết nổi một binh sĩ Kahar. Đưa họ lên tường thành chẳng những không giúp ích mà còn chỉ khiến họ gào thét, khóc lóc khi bị thảm sát hoặc bỏ chạy, làm lung lay ý chí chiến đấu của quân Đế quốc.

Mệnh lệnh phát vũ khí của Ludwig không phải để dùng họ làm binh lực, mà là để họ có thể kháng cự đôi chút trước cuộc cướp bóc của Kahar sau khi quân Đế quốc bại trận.

Bởi một khi trận chiến đã nổ ra, dù dân chúng có đầu hàng không kháng cự, Kahar cũng sẽ không chấp nhận sự đầu hàng đó.

"Sau khi phát vũ khí cho dân, hãy đốt sạch lương thực trong kho, chỉ để lại lượng dùng cho hai ngày."

Mệnh lệnh thứ hai của Ludwig là đốt sạch phần lớn lương thực tích trữ. Đây cũng là một mệnh lệnh chuẩn bị cho sau thất bại.

Nếu là một trận thủ thành thông thường, lẽ ra phải gom góp càng nhiều nhu yếu phẩm càng tốt để cầm cự qua các đợt tấn công và kéo dài thời gian, nhưng tình hình hiện tại của họ không phải là một trận thủ thành thông thường.

Orhan đã tuyên bố sẽ hạ gục thành phố trong vòng hai tiếng, và binh đoàn của ông ta đang dốc toàn lực phi nước đại để biến lời tuyên bố đó thành hiện thực.

Việc kỵ binh lao thẳng vào tường thành là một chiến thuật điên rồ của vài năm trước.

Bởi theo lẽ thường, để hạ một tòa thành, người ta phải bao vây toàn bộ tường thành không kẽ hở và chờ đợi nhu yếu phẩm của bên thủ cạn kiệt, đó mới là chính đạo.

Tuy nhiên, đó đã là chính đạo của thời đại cũ.

Trong thời đại mà có những kẻ có thể một mình nhảy qua tường thành và phá hủy cổng thành.

Khái niệm thành quách không còn là một rào cản kiên cố phải mất hàng tháng trời mới công phá được, mà chỉ là một chướng ngại vật hơi phiền phức một chút.

Việc Orhan nhắc đến hai tiếng đồng hồ có nghĩa là ông ta thực sự tự tin có thể hạ gục tòa thành này trong vòng chưa đầy hai tiếng.

Chính vì thế, Ludwig ra lệnh đốt sạch lương thực. Bởi sau khi họ thất bại, số lương thực đó sẽ rơi vào tay kẻ địch và nuôi sống chúng.

Dù ông vẫn để lại lương thực cho hai ngày để phòng hờ, nhưng chúng cũng sẽ bị đốt sạch ngay khi thất bại đã là điều chắc chắn.

Nếu cả thế giới gia hộ cho họ và họ giành chiến thắng trong muôn một, họ sẽ phải cầm cự bằng lượng lương thực hai ngày đó cho đến khi nhận được tiếp tế từ thành phố khác.

Bỏ lại sau lưng các thuộc hạ đang vội vã đi thực hiện mệnh lệnh, Ludwig lại quay nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hướng về phía quân công thành của Kahar đang phi tới giữa đám bụi mù mịt.

[Aishan]

"Tăng tốc lên! Khagan đang đợi chúng ta đấy!"

Chiến trưởng Hatan, người dẫn đầu đội công thành, vừa gạt đi cơn mưa tên vừa hét lớn.

"Ô ô ô ô ô!"

Đáp lại tiếng hô của chỉ huy, các chiến binh thúc ngựa phi nhanh hơn nữa. Họ dùng khiên treo bên yên ngựa để đỡ tên, thỉnh thoảng vung đao kiếm gạt đi.

Thậm chí có những kẻ vừa điều khiển ngựa né tránh mưa tên, vừa bắn trả để hạ gục các cung thủ trên tường thành.

"Á á!"

Những binh sĩ Đế quốc bị trúng tên của cung kỵ binh ngã gục xuống với tiếng thét thảm thiết.

Cung cứng của Kahar tuy nhỏ gọn để dễ dàng sử dụng trên lưng ngựa nhưng lại có uy lực vượt xa trường cung của Đế quốc.

Dù là những mũi tên bắn ngược lên theo đường chéo, chúng vẫn có thể xuyên thủng bộ giáp của binh sĩ Đế quốc một cách dễ dàng như xuyên qua tờ giấy.

"Đừng thò đầu ra ngoài khiên! Tìm chỗ ẩn nấp mau!"

Các kỵ sĩ vừa vung kiếm và khiên gạt tên của Kahar, vừa quát lớn ra lệnh cho binh sĩ nấp sau những tấm khiên lớn đã được lắp đặt sẵn.

"Lũ man di này—! Khụ...!"

Tất nhiên, vào khoảnh khắc bắn tên, họ buộc phải để lộ phần thân trên, nên không có cách nào ngăn cản những phát bắn tỉa nhắm vào khoảnh khắc đó.

Kahar không phải là không có tổn thất.

Dù họ có kỹ năng để đỡ hoặc gạt đi những mũi tên nhắm vào mình, nhưng họ không thể vượt qua cơn mưa tên che khuất bầu trời mà không chịu bất kỳ thiệt hại nào.

Vì không thể tung trọng kỵ binh tinh nhuệ vào một chiến thuật liều lĩnh như lao kỵ binh vào tường thành, nên kỵ binh của đội công thành đa phần là khinh kỵ binh chỉ mặc giáp nhẹ và thậm chí không có mã giáp.

Khác với Hắc Vương có thể dùng răng bắt lấy mũi tên rồi cắn nát, hay dùng vó ngựa gạt đi, những con ngựa chiến bình thường không thể chịu nổi mưa tên nếu không có mã giáp.

"Hự...!"

"Hí hí hí!"

Những con ngựa chiến bị trúng tên vào chỗ hiểm rên rỉ thảm thiết rồi ngã quỵ, hất văng kỵ sĩ trên lưng xuống đất.

Dù các binh sĩ Kahar có kỹ năng cưỡi ngựa vô song, họ cũng chẳng có cách nào trong tình huống con ngựa mình đang cưỡi ngã lăn ra chết.

Dù có nhanh chóng bỏ ngựa nhảy lên, thì ngay khi tiếp đất, họ cũng sẽ bị quán tính làm ngã nhào và bị vó ngựa của những kỵ binh khác giẫm nát.

Cách đối phó tốt nhất của họ chỉ là tản ra tối đa để giảm thiểu thiệt hại.

"Tiếp tục lao lên! Không còn xa tường thành nữa đâu!"

Chiến trưởng Hatan dẫn đầu thúc quân phi nước đại. Hướng về phía cổng thành đang càng lúc càng gần.

Tường thành của thành phố tuy thấp đến mức các chiến binh có thể nhảy qua chỉ trong một bước, nhưng đó là chuyện của các chiến binh, còn những con ngựa họ đang cưỡi thì không thể vượt qua hào thành và nhảy qua tường thành được.

Vì vậy, con đường duy nhất để kỵ binh theo sau ông tiến vào trong thành là phá vỡ cổng thành đang đóng chặt.

"Phá nát nó!"

Hatan giơ cao thanh trường đao, dồn toàn bộ linh hồn vào lưỡi đao đó.

"Ta sẽ mở đường! Đừng dừng lại, hãy theo ta!"

Sức mạnh của ý niệm kỹ, Thiên Chu, đã ngự trị trong lưỡi đao.

Một tuyệt kỹ có thể tăng trọng lượng của binh khí đang cầm lên vô hạn để tạo ra nhát chém với uy lực áp đảo.

Vì ý niệm kỹ không gây bất kỳ ảnh hưởng nào lên Hatan, nên ông vẫn cảm thấy trọng lượng như bình thường, nhưng uy lực chứa đựng trong thanh trường đao vung ra mạnh gấp hàng chục lần một nhát chém thông thường.

"Cà á á áp!"

Cuối cùng cũng đến trước cổng thành, Hatan gầm lên một tiếng dữ tợn rồi vung hai tay xuống. Lưỡi đao của anh hùng mang theo cự lực nghìn cân chém xuống.

- Oàng oàng oàng!

Giống như bị trúng pháo công thành của đám Bán nhân, thanh xà ngang bằng thép bị giật tung với một tiếng nổ lớn, và toàn bộ cổng thành cao tới vài mét vỡ vụn bắn tung tóe.

Những mảnh gỗ vỡ lao vào trong thành như những ngọn lao, nghiền nát những binh sĩ Đế quốc đang dàn trận ở đó.

"Á á á!"

"Cổng thành bị phá rồi!"

Cổng thành giờ chỉ còn là đống đổ nát trống hoác. Hatan nhẹ nhàng nhảy qua đống tàn tích, hiên ngang dõng dạc hô lớn.

"Hãy giết sạch mọi tên Đế quốc trong tầm mắt! Hãy khắc sâu tên tuổi của chúng ta, nỗi khiếp sợ của chúng ta vào trái tim lũ Đế quốc!"

"Aishan vạn tuếếế!"

"Đại chiến binh của Xích Kỳ Quân, Gia Huân ở đây!"

Tiếp sau chiến trưởng Hatan, các đại chiến binh, chiến binh và kỵ binh của Kahar bắt đầu tràn qua cổng thành vào bên trong thành phố.