Chương 649: Thế sự đảo điên

Toàn chương Tin tức Orhan bại trận đã lan rộng khắp đại bình nguyên.

Sự thất bại của Bất Hoại Chi Thân, kẻ đã ngự trị như một huyền thoại bất bại suốt hơn hai mươi năm qua.

Tất cả những ai nghe thấy tin này đều không khỏi bàng hoàng.

"Ngươi nói là thua dưới tay Hashal sao? Chỉ bởi một con ranh mười chín tuổi? Con ranh đó đã đạt đến mức độ ấy rồi sao...?"

Đó là Nhất Hoàng hậu Biasiren, người đang thay mặt Orhan xử lý các việc lớn nhỏ của bộ tộc Aishan khi ông ta thân chinh chinh chiến.

"... Có thể chém đứt được Bất Hoại Chi Thân. Không biết là do nó thừa hưởng Thần Huyết đậm đặc hơn cả cha mình, hay là do dòng máu mang phước lành của một vị thần khác trộn lẫn vào... nhưng để mặc nó thì quá nguy hiểm."

Đó là người phụ nữ tự xưng là "Đại tư tế của Thung Lũng Trắng", thủ lĩnh của các phù thủy thảo nguyên.

"Quả nhiên, dù là Orhan lừng lẫy thiên hạ thì việc vượt qua tường thành cũng chẳng hề dễ dàng. Nếu hắn cứ thế mà tử trận thì ta chẳng còn mong ước gì hơn."

Đó là những kẻ chỉ quy phục vì bị sức mạnh áp chế, nhưng chưa bao giờ từ bỏ tham vọng và dã tâm. Những tộc trưởng đang quỳ gối nhưng luôn rình rập cơ hội để trỗi dậy cũng đã nghe thấy tin tức đó.

"Chỉ cần hắn chết đi... ta có thể dẫm nát tất cả những gì hắn từng sở hữu dưới chân mình. Vàng bạc, đàn bà, và cả thành phố đó nữa."

Một số ít tộc trưởng đã dùng đủ mọi lý do để không tham gia cuộc chiến này đang nheo mắt đầy dã tâm khi lắng nghe tin tức từ phía Tây.

Nếu Orhan cứ thế mà chết đi, đó sẽ là cơ hội ngàn năm có một đối với họ.

Cơ hội để chiếm lấy Ordos, cướp bóc mọi tài sản và đàn bà, cắm lá cờ của mình lên cung điện của bộ tộc Aishan để trả thù.

Đa số các tộc trưởng đều là những chiến binh mạnh mẽ và tài năng, nên họ buộc phải bị trưng binh vào quân đội của Orhan, và phần lớn trong số đó đã tử trận dưới tay quân phòng thủ Berengaria.

Có kẻ bị Hashal chém chết, có kẻ bị Friede dùng hỏa lực thổi bay, và cũng có không ít kẻ bị đè chết khi tường thành sụp đổ.

Bởi vì Orhan đã đẩy họ lên làm tiên phong, miệng thì không ngớt lời tán dương võ công và lòng dũng cảm của các tộc trưởng.

Đó là cách để ông ta tận dụng tối đa những kẻ có thể trở thành hạt nhân của mỗi bộ tộc, đồng thời loại bỏ họ một cách tự nhiên để nuốt chửng hoàn toàn những thành viên còn lại.

Vì việc chiến binh mạnh mẽ và dũng cảm đứng ở hàng đầu là một điều vinh quang, nên các tộc trưởng cũng chẳng có cách nào để từ chối mệnh lệnh của Orhan.

Tuy nhiên, một vài tộc trưởng có tâm kế sâu hiểm như loài rắn đã tin chắc rằng cuộc chiến này sẽ là mồ chôn của mình, nên đã dùng đủ mọi cách để tạo ra lý do từ chối lệnh trưng binh của Orhan nhằm giữ mạng.

Kẻ thì uống thuốc độc rồi nằm liệt giường, khẳng định mình mắc trọng bệnh không thể theo đoàn viễn chinh.

Kẻ thì giết chết anh em hoặc con cái rồi tuyên bố đang trong kỳ tang chế nên không thể rời bỏ bộ tộc.

Thậm chí có kẻ còn tự chặt đứt cổ tay mình rồi khẳng định bị thương không thể chiến đấu.

Họ đã dùng chính cơ thể mình hoặc máu mủ ruột rà làm vật tế thần để bảo vệ bản thân khỏi thảm họa mang tên Orhan... và giờ đây, họ đang nheo mắt quan sát chiến trường, nín thở chờ đợi thảm họa qua đi và thời khắc của mình tìm đến.

"... Không khí có vẻ không ổn rồi. Hãy báo tin cho Sahalyan. Bảo nó rằng mẹ đang chờ nó, hãy cùng Thanh Kỳ Quân quay trở về Ordos ngay lập tức."

Nhị Hoàng hậu của bộ tộc Aishan, Mayharin, ra lệnh cho hộ vệ của mình.

Bảo con trai bà, Sahalyan, người đã xuất quân cùng hàng ngàn Thanh Kỳ Quân để bình định phía Đông sông Barun, hãy quay trở về.

"Liệu có ổn không ạ? Việc rút Thanh Kỳ Quân về mà không nói với Khagan một lời nào..."

Người hộ vệ nghe lệnh lo lắng hỏi lại, nhưng Mayharin thậm chí còn không nghe hết câu hỏi, bà chỉ nhẹ nhàng xua bàn tay trắng muốt của mình và nói:

"Nếu là phu quân, ông ấy sẽ không nổi giận mà ngược lại còn hoan nghênh nữa là đằng khác. Trong lúc ông ấy đi vòng qua phía Tây Nam để đối đầu với quân Đế quốc, thì việc có một đội quân dự bị để tấn công lại bức tường thành vốn đã bị rút bớt lực lượng là một điều tốt."

Kết thúc lời giải thích ngắn gọn, Mayharin kéo rèm giường lại.

Bàn tay bà biến mất như bị hút vào trong. Ngay giữa tấm màn lụa được trang trí lộng lẫy, qua một khe hở hẹp như vực thẳm.

"Vậy nên đừng lo lắng mà hãy truyền đạt đi. Ta không có ý định ra lệnh lần thứ hai đâu."

"Rõ. Tôi sẽ gửi tin đi ngay lập tức."

Một lời cảnh báo rõ ràng. Trước thái độ kiên quyết không chấp nhận thêm bất kỳ câu hỏi nào, hộ vệ của Mayharin cảm thấy rùng mình nhưng vẫn cúi đầu thật sâu để hành lễ.

Xà Sơn.

Mayharin. Với người chủ nhân mà ông ta đã phụng sự suốt mười mấy năm qua.

[Hashal]

"Hàaaa... Em về rồi đây, chị ơi..."

Lana trở về khi trời đã quá chiều, sau khi hoàn thành việc chữa trị cho những người bị thương nặng.

Trông em ấy vô cùng mệt mỏi, có lẽ vì đã phải điều trị cho các bệnh nhân suốt cả ngày dài. Trên bộ đồ nữ tu chỉnh tề, máu của bệnh nhân bắn tung tóe khắp nơi và đã khô lại thành những vệt đen kịt, đôi mắt thì nhắm nghiền một nửa.

"Mừng em đã về, Lana. Vất vả cho em rồi. Em giỏi lắm."

"Làm sao bằng chị được... Lúc nhìn thấy tường thành sụp đổ, em đã lo lắng biết bao nhiêu... Chị không bị thương ở đâu chứ?"

"Bị thương sao...? Ừm. Không có đâu. Chắc là nhờ tổ tiên phù hộ thôi."

Xương chân bị nứt và vỡ của tôi đã có đủ thời gian để hồi phục về hình dáng ban đầu, và nhờ đã thay sang chiếc quần dài dự phòng nên tôi có thể che giấu vết thương ở đùi khỏi ánh mắt đang nheo lại dò xét của Lana.

"Lạ thật... Lẽ ra không thể nào không có được chứ..."

... Có vẻ em ấy không tin lời tôi nói cho lắm.

Nhưng thấy em ấy không lập tức thi triển phép màu trị liệu, có vẻ như em ấy đã dốc hết sức lực cho các bệnh nhân trước khi quay về rồi.

"Chị nói là chị bình thường mà. Thay vì chuyện đó, chúng ta ăn tối thôi. Chắc em cũng chưa ăn gì đúng không. Đói rồi chứ?"

"......"

Lana im lặng nhìn tôi một lúc, rồi em ấy khẽ mỉm cười và gật đầu.

"Vâng. Em đói rồi. Còn chị thì sao?"

"Chị chờ em về đấy chứ. Sợ em ăn một mình sẽ buồn."

Tôi xoa nhẹ đầu Lana rồi gọi thị tùng mang lên vài món ăn đơn giản.

Vì mới chỉ trôi qua nửa ngày sau trận đại chiến phá hủy cả tường thành nên mọi người đều bận rộn, món ăn mang lên không được thịnh soạn cho lắm, nhưng cũng là một bữa tối khá ổn.

"Em đi ngủ trước đây... Em buồn ngủ quá rồi..."

"Ừ, ngủ ngon nhé."

Sau khi kể lể về việc đã cứu được bao nhiêu bệnh nhân trong bữa tối, chưa đầy mười phút sau Lana đã bắt đầu gật gù, rồi không chịu nổi nữa, em ấy vào phòng tắm rửa sơ qua rồi leo lên giường nằm.

Chưa đầy một phút sau, chỉ còn nghe thấy tiếng thở khò khè nhè nhẹ. Như một chú mèo đã ăn no rồi lăn ra ngủ.

Chắc là mệt lắm rồi. Ngủ say đến mức có ai khiêng đi chắc cũng chẳng biết.

Tôi tắt chiếc đèn lồng đang thắp sáng trong phòng, rồi ngồi tựa bên cửa sổ, mở hé cánh cửa, châm một điếu thuốc và nhìn xuống bên dưới.

Bóng tối chập chờn trên tường thành theo những ngọn lửa màu cam, và khói bốc lên nghi ngút trên bầu trời.

Dù đêm đã về khuya, nhưng bên ngoài vẫn đang tất bật với công việc thu gom và hỏa táng các thi thể. Không có thời gian để tổ chức tang lễ cho từng người, và nếu cứ để mặc như vậy thì dịch bệnh có thể bùng phát bất cứ lúc nào.

Dù việc chữa bệnh đối với các tư tế không quá khó khăn... nhưng nếu có thần lực thì ưu tiên hàng đầu vẫn là chăm sóc vết thương cho những người còn sống.

Vì vậy, họ đành phải giao cho những binh lính đang mệt rã rời một công việc thay vì giấc ngủ ngọt ngào. Cảnh tượng này gợi nhớ đến những người lính bị huy động đi dọn tuyết dày đặc trong doanh trại vào đêm khuya.

Dù thực tế thì cảnh tượng này thảm khốc hơn gấp trăm lần.

"Phù..."

Tôi phả làn khói bạc hà vào bầu trời đêm đầy khói bụi, nhìn chằm chằm vào đoạn tường thành đã đổ sụp một bên.

Trước mặt Lana tôi không hề biểu lộ, nhưng dù đã chiến thắng, tâm trạng tôi vẫn chẳng mấy vui vẻ.

Người chết nhiều quá.

Chỉ sau một trận chiến, hàng vạn con người đã ngã xuống.

Cả những người là con người, và cả những kẻ mà tôi không muốn gọi là con người.

Nghĩ lại thì dạo gần đây lúc nào cũng vậy.

Kể từ khi sức mạnh của tôi đạt đến mức độ mà chính tôi cũng khó tin... nghĩa là, kể từ khi tôi có khả năng thảm sát hàng ngàn kẻ thù cùng lúc, mọi chuyện luôn là như vậy.

Không chỉ mình tôi. Những kẻ đã đạt đến cảnh giới Anh hùng, chỉ cần điều kiện cho phép, bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng thảm sát hàng ngàn người.

Chỉ cần Joshua vung kiếm vài đường, mọi con người trong bán kính mười mấy mét sẽ bị cắt làm đôi, và Friede, nếu có đủ khoảng cách và một trăm cây thương, có thể giết chết một ngàn năm trăm người ngay tại chỗ.

Đó không phải là chuyện đáng để vui mừng. Tuyệt đối không.

Đối với tôi, đó là một cảm giác mịt mù đang ập đến.

Bởi vì những kẻ nắm giữ sức mạnh đó không chỉ có phe mình.

Những kẻ điên coi mạng người như cỏ rác, thậm chí còn lấy đó làm thú vui, đang được ban cho sức mạnh có thể giết chết hơn một ngàn người chỉ bằng một mình mình.

Làm sao có thể vui mừng cho nổi đây.

Nếu chúng đi lang thang một mình và thực hiện các cuộc thảm sát, trước khi một kẻ có thực lực tương đương tìm thấy và ngăn chặn, chúng có thể giết chết hàng vạn người.

Thậm chí, càng giết nhiều chúng sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Một thời đại mà mạng người còn rẻ rúng hơn cả hạt bụi.

Đó chính là chân tướng của thời đại Anh hùng.

... Và sắp tới, một thời đại còn hung hiểm hơn nữa sẽ tìm đến.

"Hàaa..."

Tôi dường như đã hiểu được tâm tư của Carolus khi ông ấy tạo ra Thiên Thượng Chướng Bích để kìm hãm sức mạnh của những kẻ mạnh. Chắc hẳn ông ấy muốn ngăn chặn một thế giới như thế này tìm đến.

Dù bây giờ điều đó đã trở nên bất khả thi.