Chương 73: Ch.69 : Chuyến Tàu Và Pháp Sư ②

Wn Ga Belemore nằm ở vùng ngoại ô Đế đô.

Là một trong hai sân ga tàu hỏa duy nhất trên toàn đại lục, nơi này trông chẳng khác nào một thị trấn thu nhỏ. Các quán trọ, nhà hàng và đủ loại cửa tiệm bán ma pháp đạo cụ nằm san sát nhau dọc theo khu vực.

"Hửm..."

Tôi đưa mắt nhìn quanh.

Cứ ngỡ sẽ vắng người, nào ngờ nơi này lại đông đúc hơn tôi tưởng rất nhiều. Dòng người đổ về để chiêm ngưỡng hoặc lên "Tàu Tốc Hành Ma Pháp" — đỉnh cao của kỹ nghệ ma đạo — đứng chật kín cả sân ga.

Đám đông đủ mọi thành phần. Từ giới quý tộc, thương nhân cho đến cả những nhà mạo hiểm giả với trang bị còn lấm lem bùn đất. Ai nấy đều kiên nhẫn chờ đợi chuyến tàu với hành lý và những câu chuyện của riêng mình.

"Giá vé... nghe nói đắt đỏ lắm."

Chỉ cần nhìn vào những con số hiển thị trên chiếc bảng ma thuật trước phòng vé cũng đủ thấy xót tiền rồi. Một tấm vé phổ thông một chiều đã có giá bằng ba tháng sinh hoạt phí của một gia đình bình dân. Đến lúc ngó qua giá vé khoang hạng nhất, tôi suýt chút nữa thì nấc cụt. Đúng là biểu tượng của sự lãng phí, dùng Ma Thạch như phá nền.

Dù vậy, người ta vẫn chấp nhận bước lên khối kim loại đắt đỏ này vì những lý do rất đơn giản. Quý tộc và pháp sư đi vì thể diện. Còn thương nhân và mạo hiểm giả thì muốn kiếm lại từ Tháp Ma Pháp thứ gì đó có giá trị vượt xa tiền vé.

"Nào, đi thôi! May mà vẫn còn vé khoang hạng nhất đấy~ Chúng ta đúng là may mắn thật."

Giáo sư Raymond vừa đi tiên phong vừa vẫy vẫy những tấm vé trên tay như thể vừa đạt được huy chương." Ồ—" Bên trong đoàn tàu ấn tượng hơn tôi tưởng. Sàn tàu được trải một lớp thảm đỏ dày dặn, êm ái, còn các bức tường thì được ốp gỗ gụ với những đường vân gợn sóng. Đèn ma pháp gắn trên trần tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, và những chiếc ghế da thuộc cao cấp thì mềm mại đến mức chỉ cần ngồi xuống là như muốn lún sâu vào trong. Phải rồi, chiếc ghế này đủ thoải mái để có thể ngồi ngủ qua đêm được đấy.

Tất cả sự tiện nghi này chỉ đổi bằng...

... Thôi, tốt nhất là không nên nghĩ đến cái giá của nó làm gì.

"Ôi! Đây chẳng phải là Trưởng lão Raymond Cloud đó sao!"

Giữa lúc tôi đang nhún nhảy trên ghế để tận hưởng độ êm ái của nó, một ông lão mặc áo choàng pháp sư từ phía hành lang rộng rãi tiến lại gần Giáo sư Raymond. Nhìn cách ông ta gọi cô là "Trưởng lão", có vẻ đây là một pháp sư đến từ Tháp Ma Pháp.

"Haha. Gớm chưa. Thật vinh hạnh khi được đi chung chuyến tàu với Trưởng lão. Hôm nay tôi may mắn quá."

"Ôi trời, Benjamin! Anh đang trên đường trở về Tháp Ma Pháp đấy à?"

"Vâng, đúng vậy. Lịch trình bên ngoài của tôi kéo dài hơn dự kiến. Nhưng sao Trưởng lão lại chọn đi tàu thay vì dùng cổng dịch chuyển..."

Ánh mắt của vị pháp sư già hướng về phía tôi.

Cùng lúc đó, khóe môi của Giáo sư Raymond khẽ cong lên.

Như thể cô đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu lắm rồi.

"À~ Chẳng là, đứa 'Đại đệ tử' mà tôi yêu quý nhất đang có chuyến ghé thăm Tháp Ma Pháp lần đầu tiên trong đời ấy mà!"

... Ai là Đại đệ tử của ai cơ?

"Hồ hồ hồ!! Để tôi giới thiệu cho anh nhé. Đây chính là Lunaris Evermoon, niềm tự hào của Học viện Elterion!"

"Á! Chẳng lẽ cô bé này chính là người dạo gần đây đang làm mưa làm gió trong các cuộc bàn tán ở Tháp Ma Pháp sao...!"

Đôi mắt của vị pháp sư già trợn tròn lên.

"Vậy thì chuyến đi tới Tháp Ma Pháp lần này của cô, có phải là vì chuyện mà Trưởng lão đã nhắc tới trước đây không?!"

"Đúng thế! Lunaris đã đạt được một chút khai sáng, và hiện đang trên đường đến đó để được công nhận là một Đại Pháp Sư!"

Giáo sư Raymond vừa nói lớn tiếng vừa nhướn vai tự hào.

Giọng cô vang đến mức tất cả hành khách trong cùng toa tàu đều phải ngoảnh lại nhìn tôi.

"Ồ, đứa trẻ đó..."

"Đại Pháp Sư trẻ tuổi nhất lịch sử sắp ra đời sao."

"Trông cô bé còn nhỏ hơn tôi tưởng nhiều."

Sự chú ý này thật sự là một gánh nặng lớn.

Ánh mắt của những người có tiền để thản nhiên chi trả cho tấm vé hạng nhất đắt đỏ này đặc biệt sắc lẹm.

Tôi ngượng ngùng gật đầu nhẹ một cái rồi nhanh chóng quay mặt ra phía cửa sổ.

"Ahaha~ Lunaris hơi nhút nhát chút thôi, vì con bé đã dành cả đời mình để cắm đầu vào nghiên cứu ma pháp mà..."

Nhút nhát cái gì chứ? Tôi chỉ là không muốn tiếp chuyện thôi.

— Rúuuu uuu!

Chẳng mấy chốc, một tiếng còi tàu nặng nề vang vọng khắp sân ga.

Ngay sau đó, cùng với một rung động ầm ầm, đoàn tàu khổng lồ bắt đầu chuyển bánh một cách mượt mà.

Cảnh tượng của Đế đô nhanh chóng lùi lại phía sau khung cửa sổ.

Những tòa nhà thu nhỏ lại bằng hộp quẹt, và chẳng mấy chốc, những đồng bằng và dãy núi bao la đã lấp đầy tầm mắt.

Cảm giác đi tàu... ừm, nói thật thì không tệ chút nào.

Tốc độ nhanh hơn tôi tưởng, và hầu như không có cảm giác rung lắc gì ngoại trừ cái lần giật nhẹ lúc khởi hành.

Giáo sư Raymond, lúc này đã được bao quanh bởi các hành khách khác, bắt đầu khoe khoang như mọi khi — không, phải nói là hào hứng hơn mọi khi mới đúng.

Tôi khẽ thở dài rồi mở hộp cơm trưa đã mua ở sân ga ra.

Tôi đoán là lát nữa mình sẽ không còn cơ hội để ăn uống một cách bình yên thế này đâu.

"Chắc cũng sắp đến lúc có chuyện xảy ra rồi đấy..."

Giáo sư Raymond dường như nghe thấy tiếng lẩm bẩm của tôi liền bật cười thành tiếng.

"Lunaris, nhìn em không giống kiểu người đó chút nào, sao tự dưng lại lo lắng thế?"

"... Dạ?"

"Ta đã bảo em đừng lo rồi mà. Chuyến tàu này tuyệt đối không bao giờ bị tấn công đâu!"

Cô giải thích rằng đoàn tàu này là một cơ sở cốt lõi được vận hành chung bởi Hoàng cung và Tháp Ma Pháp.

Tấn công nó đồng nghĩa với việc tuyên chiến với Đế quốc Bellhart và toàn bộ pháp sư trên đại lục này.

Giáo sư Raymond tiếp tục bài giải thích đầy tính logic của mình, vừa nói vừa đếm ngón tay.

"Cho dù có kẻ nào to gan muốn tấn công đoàn tàu này đi chăng nữa, em có biết trên xe có bao nhiêu pháp sư không? Chúng ta thậm chí còn có hai Đại Pháp Sư đang ngồi đây cơ mà!"

Cô thản nhiên khoác tay lên vai tôi.

"Ta tự hỏi có bao nhiêu tổ chức bí mật đủ thực lực để đi tấn công một Đại Pháp Sư, và nếu chúng có năng lực đó thật, thì chẳng phải đi đánh chiếm một thành phố biên giới không có phòng vệ sẽ có lợi hơn nhiều sao?"

Chắc chắn rồi, lập luận của Giáo sư Raymond vô cùng logic và hợp lý.

Xét từ góc độ quân sự, chính trị hay kinh tế.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, tấn công chuyến tàu này đúng là một hành động điên rồ.

Thế nhưng.

Đây không phải là vấn đề có thể đem ra đo lường bằng lý trí.

Kẻ nào làm? Không biết.

Tại sao làm? Cái đó thực ra không quan trọng.

Làm bằng cách nào? Ờ thì... tôi cũng hơi tò mò đấy. Không biết chúng sẽ dùng phương thức sáng tạo nào để tấn công đây?

Dù sao thì, điều quan trọng ở đây là: Chuyến tàu này mười phần mười sẽ bị tấn công.

Không phải cuốn tiểu thuyết học viện nào cũng diễn ra như vậy, nhưng.

Ít nhất là trong cuốn tiểu thuyết mà tôi biết, "Pháp Sư Sắt Đá Của Học Viện", thì đây chính là "lẽ thường tình".

"Thế nên đừng lo nghĩ nhiều quá, cứ tận hưởng chuyến đi..."

Trước khi Giáo sư Raymond kịp dứt câu.

— ẦM!!

Đoàn tàu rung chuyển dữ dội sau một tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Thấy chưa? Tôi biết ngay mà.

... Khốn thật. Đây chính là lý do vì sao tôi đã bảo là không muốn đi rồi.

Những tách trà trên bàn lật úp, và hành lý từ trên giá cao rơi xuống rầm rầm.

"Áaaa!"

"C-chuyện gì đang xảy ra thế này?!"

Hành khách trong cùng toa tàu la hét om sòm rồi ngã nhào ra sàn thảm.

Trước họng súng của khủng bố thì khách thường hay khách hạng nhất đều bình đẳng như nhau cả.

Ngay cả Giáo sư Raymond cũng mất thăng bằng và phải bám chặt lấy thành ghế.

"C-cái quái gì thế này...!"

Đồng tử của cô run lên vì bàng hoàng.

"Không thể nào... Chúng dám tấn công đoàn tàu thật sao?!"

— ẦM!!

Ngay lúc đó, lớp kính cường lực của toa hạng nhất vỡ tan tành sau một tiếng nổ lớn.

Những bóng đen lũ lượt tràn vào qua khung cửa sổ vỡ.

Những sinh vật trông vô cùng quen thuộc.

— Gràào!

Những con Phi long bóng đêm (Dark Wyvern) kia, lâu rồi mới gặp lại đấy.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi tự hỏi chẳng phải Phó đội trưởng Albert đang bận đuổi theo tên Hắc pháp sư điều khiển lũ Phi long này hay sao.

Nhưng chuyện đó tính sau đi.

Lũ Phi long này có một điểm khác biệt so với lần trước tôi nhìn thấy chúng.

Trên ngực chúng có khảm những viên Ma Thạch đang nhấp nháy sắc đỏ như máu.

Tôi có thể cảm nhận được ma lực hệ hỏa mãnh liệt đang tỏa ra từ những viên đá đó.

Chúng là những quả bom hẹn giờ có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

"Mình cứ tự hỏi không biết chúng sẽ dùng phương thức sáng tạo nào để tấn công đoàn tàu chứ..."

Hóa ra rốt cuộc cũng chỉ nghĩ ra được trò đánh bom tự sát.

Ý tưởng thì cũng không tệ đâu...

Nhưng thế này thì còn khuya mới đủ.

"Nhoàm—" Tôi dùng ngón tay bốc một viên thịt viên từ hộp cơm vừa mới mở của mình bỏ vào miệng.

Giờ thì mọi chuyện đã ngã ngũ, tôi lại thấy thèm ăn trở lại rồi.

Thậm chí tôi còn cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ khi sự cố rốt cuộc cũng đã xảy ra.

Thế này vẫn tốt hơn nhiều so với việc cứ phải ngồi lo ngay ngáy không biết khi nào bị đánh lén.

"L-Lunaris! Nguy hiểm lắm!"

Một con Phi long đột ngột lao thẳng đến trên đầu tôi.

Tôi khẽ búng ngón tay một cái trong khi miệng vẫn đang nhai thịt.

Ngay lập tức, không gian xung quanh liền bị bóp méo.

Con Phi long đang lao về phía tôi tức khắc bị nghiền nát vụn.

— Rắc!

Cùng lúc đó, viên Ma Thạch khảm trên ngực nó phun trào ra những tia lửa dữ dội.

Nhưng tuyệt nhiên không có một tiếng động hay dư chấn nào lọt được ra ngoài.

Không gian bị bóp méo đã nuốt trọn toàn bộ vụ nổ.

Tôi dùng ma pháp thao túng vật chất (Telekinesis) nhấc cái xác bị nghiền nát lên rồi quăng thẳng ra ngoài qua khung cửa sổ vỡ.

"..."

Một bầu không khí im lặng như tờ bao trùm lấy khoang tàu.

Hành khách xung quanh sốc đến mức ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.

Lũ Phi long vừa rồi còn hùng hổ xông vào tàu thì nay đứa nào đứa nấy đều khựng lại, phát ra những tiếng kêu "khẹc, khẹc" đầy vẻ sợ hãi.

Còn Giáo sư Raymond thì đang trố mắt nhìn tôi với vẻ mặt đần thối ra.

"L-Lunaris..."

Cô run giọng hỏi tôi.

"Em... đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra rồi sao?"

Tôi bình thản mút chút nước sốt còn dính trên đầu ngón tay, rồi chậm rãi nói:

"Cần gì phải đoán trước hả cô?"

Tôi đã nói từ đầu rồi mà.

"Đi tàu hỏa mà gặp tai nạn thì đó gọi là 'lẽ thường tình' rồi."