Chương 55: Ch.51 : Pháp Sư Ánh Trăng ③

Wn Chẳng có gì vô bổ bằng một buổi thức đêm học nhóm.

Trước hết, bản thân cái khái niệm "thức suốt đêm" đã vô lý đùng đùng rồi.

Làm sao con người có thể không ngủ chứ? Sao cứ phải cố chống lại bản năng sinh học làm gì?

Cứ gọi là thức đêm cho oai, chứ rốt cuộc kiểu gì chẳng có đứa ngủ gà ngủ gật.

Rồi cái gì cơ? Cùng nhau học nhóm á?

Một lũ nhóc tì tụ tập lại một phòng thì làm nên trò trống gì?

Ừ thì, có khi chúng nó sẽ gắng gượng học được tiếng đầu tiên đấy.

Nhưng chỉ cần một đứa mất tập trung rồi nằm ườn ra rên rỉ?

Sau đó thì coi như xong, cả lũ sẽ quay sang bày trò nghịch ngợm với nhau.

Ấy thế mà tôi vẫn đồng ý với cái đề xuất nực cười này của Công chúa, bởi vì...

... Thì rõ ràng là vì nó "vô bổ" chứ còn sao nữa, đỡ phải nghĩ.

Nếu buổi tụ tập này thật sự là để cắm mặt vào sách vở học hành nghiêm túc, còn lâu tôi mới thèm gật đầu.

Nhưng mà.

Được nằm ườn trên chiếc giường nệm cao cấp của Công chúa.

Ngắm Claire chật vật học bài rồi thỉnh thoảng buông vài lời trêu chọc.

Lúc nào đói bụng lại với tay vớ lấy mấy món quà vặt thượng hạng được người ta dâng tặng cho Công chúa.

Hỏi xem ai mà cưỡng lại cho nổi?

Ngay lúc này đây, tôi đã nhanh chóng chiếm trọn chiếc giường của Công chúa và đang lăn lộn một cách đầy mãn nguyện.

Chao ôi... tôi đã tơ tưởng đến chiếc giường này suốt bao ngày qua.

Tất nhiên, combo gối ôm yêu thích kết hợp với chiếc đệm vừa vặn với đường cong cơ thể ở phòng tôi cũng tuyệt lắm, nhưng chiếc giường chuẩn Hoàng gia này vẫn là một cái gì đó rất khó quên.

Hồi trước, dù phải mặc bộ đồng nghiệp hầu gái vướng víu mà tôi còn ngủ thiếp đi ngay khi vừa đặt lưng xuống, huống chi bây giờ lại được mặc đồ thoải mái thế này, sức sát thương đúng là tăng lên gấp bội.

Cơ mà... có nên chạy về phòng lấy cái gối ôm qua đây không nhỉ?

Nhưng chiếc giường đầy mê hoặc này cứ níu giữ tôi lại, không cho tôi đi...

Ư chết tiệt, buông ta ra... Ta hứa là sẽ quay lại ngay mà...

"... Luna, lo mà học tử tế đi."

Giữa lúc tôi đang mải mê "ân ái" với chiếc giường, Claire đáng ghét bỗng dưng lớn tiếng cắt ngang.

"Cậu vừa bước vào phòng một cái là nằm ườn ra đấy luôn rồi! Học nhóm kiểu này thì có ý nghĩa gì chứ? Đừng có dập tắt nhiệt huyết của tớ với Công chúa!"

Đến cả Claire mà cũng... cằn nhằn tôi cơ đấy?

"Claire."

Tôi vẫn nằm ngửa, ngoẹo đầu ra sau và liếc nhanh qua mấy bài tập thực hành cô nàng đang giải.

"Bước triển khai công thức trong bài cậu đang làm bị nhảy cóc nhiều quá. Đừng có đoán mò đáp án."

"Áaaa! N-nhưng tớ ra kết quả đúng mà? Chẳng phải thế là được rồi sao?"

"Cậu bảo mục tiêu của mình là vào được Sảnh Linea cơ mà? Thế thì phải chú ý cả quá trình giải bài nữa chứ. Với lại, kết quả của cậu sai rồi. Đáp án phải là 274 cơ."

"Áaaa! Trời đất ơi!!"

Claire hoàn toàn sụp đổ.

Tiếng hét của cô nàng nghe vui tai phết.

Nhìn kỹ thì thấy trêu cô nàng này thú vị không tưởng, bởi vì phản ứng lúc nào cũng vô cùng dữ dội.

"Cái đó... Luna ơi."

Đúng lúc này, Công chúa Celestina rụt rè tiến lại gần tôi, ngượng ngùng chìa cuốn sổ tay ra như thể đang gửi thư tình.

"Cậu xem hộ tớ bài này với được không? Tớ không chắc mình có làm đúng không nữa."

Tôi liếc nhanh qua những dòng ghi chép của Công chúa.

Phải công nhận, vừa nhìn đống chữ của Claire xong mà quay sang nhìn chữ của Công chúa thì đúng là một sự thanh lọc cho đôi mắt.

"Chữ viết của cậu đẹp thật đấy nhỉ?"

"Hi hi. Thật à? C-cảm ơn cậu... Khoan đã, tớ có bảo cậu xem cái đó đâu."

Gương mặt Công chúa khẽ ửng hồng.

"Tớ nhờ cậu xem hộ tớ giải bài đúng chưa mà!"

"À... cấu trúc logic thì hoàn hảo rồi. Người không biết gì nhìn vào chắc chắn cũng phải gật gù tán thành."

"Thật sao? Thế thì may quá..."

"Có điều tiền đề sai ngay từ đầu rồi, nên coi như sai bét."

"... Hức."

Vẻ mặt xịu lơ của Công chúa trông chẳng khác nào một chú cún con vừa bị giật mất miếng mồi ngon, đáng yêu kinh khủng.

"Điện hạ, cậu không cần phải cố ép mình áp dụng những lý thuyết cao siêu như thế đâu. Mấy khái niệm trong sách giáo khoa năm nhất là quá đủ để giải quyết hết thảy rồi."

"... Sao cậu lại biết trong sách giáo khoa có gì, khi mà cậu chẳng bao giờ chịu đi nghe giảng thế?"

Công chúa vừa chọc đúng chỗ hiểm khi nhắc đến việc tôi thường xuyên bùng học, mà có đi học thì cũng chỉ toàn ngủ gật. Cảm thấy hơi nhột, tôi khẽ ho một tiếng "Khụ khụ" để chữa ngượng.

"Thì... dù tớ không lên lớp thật, nhưng mấy cái lý thuyết trong sách giáo khoa tớ vẫn nắm rõ mà..."

"... Khoan đã. Luna, đừng nói là cậu thuộc lòng luôn cả cuốn sách giáo khoa rồi nhé?"

"Thì cũng hòm hòm."

"..."

"Dù sao toàn là mấy thứ tớ biết cả rồi... với lại nó cũng đâu có khó đến thế."

Mấy kiến thức năm nhất ở học viện tính ra cũng chỉ là những điều cơ bản thôi mà.

Tôi lật người lại trên giường, nằm sấp xuống rồi nói tiếp:

"Tóm lại là, dù có tốn thời gian hơn một chút, cậu cứ thử tìm đáp án từng bước một bằng những lý thuyết mình đã được học xem. Làm vậy kiểu gì cũng ra kết quả tốt thôi."

"Nhưng mà... chẳng phải như cậu nói, làm thế sẽ mất thời gian lắm sao? Vào phòng thi tớ sẽ bị thiếu giờ mất."

"Thiếu giờ thì đã sao? Thà làm câu nào chắc ăn 100% câu đấy còn hơn."

Chứ cứ viết hươu viết vượn để rồi không vớt vát nổi lấy một góc điểm thành phần như Claire thì có phải là phí công không?

"Bên cạnh đó, học ma pháp mà chỉ để đi giải mấy bài toán trong đề thi thì chẳng phải quá lãng phí sao?"

Tôi xòe rộng lòng bàn tay ra trước mặt Công chúa.

Một luồng mana nhỏ nhoi, thoạt nhìn không có gì đặc biệt, bỗng chốc tụ hội lại rồi tỏa sáng lấp lánh như những vì sao tinh tú.

"Nhìn xem, chẳng phải rất kỳ diệu sao?"

"Oa...!"

Ánh sao dịu nhẹ nơi đầu ngón tay tôi biến đổi thành những đốm lửa hồng, rồi thành sương giá, thành những ngọn gió, và cuối cùng tan biến thành những hạt bụi hư vô.

"Chỉ từ một thứ đơn giản như thế này mà lại có thể biến hóa ra muôn hình vạn trạng."

"Cậu nói đúng... Tớ cảm giác như mình vừa nhớ lại lý do vì sao ngày trước mình lại say mê ma pháp đến vậy."

Công chúa ngẫm nghĩ về những lời tôi nói một lát, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

"Luna này, cậu thật sự là một người thầy giỏi đấy."

Giữa bầu không khí cảm động ấy, Claire lại cất tiếng rên rỉ:

"Lunaaa... Tại sao, tại sao cậu chỉ nghiêm khắc với mỗi mình tớ thế? Lúc dạy tớ cậu cũng phải dịu dàng, ân cần như thế chứ...!"

"Trật tự đi Claire. Cái bài cậu đang làm vẽ sai ma pháp trận rồi kìa. Vẽ lại đi."

"Áaaa!!"

Công chúa bật cười khúc khích trước tiếng hét của Claire.

Rồi bỗng nhiên, cô nàng nghiêng đầu hỏi tôi:

"Mà này Luna, cậu học ma pháp ở đâu thế? Là tự học à?"

"Chuyện này- cũng không hẳn..."

Nên nói là tôi bị bạo hành trẻ em, hay là được giáo dục sớm một cách cực đoan đây nhỉ...?

"Ừm thì, tớ có một người thầy khá giỏi... chắc thế?"

"Thật sao? Người đó là người như thế nào vậy?"

Người như thế nào ư?

Bờ môi tôi bỗng chốc cứng đờ trong thoáng chốc.

Nghĩ lại thì, "tôi" chưa từng dành ra dù chỉ một giây bên cạnh Ông nội.

Ông chỉ tồn tại một cách mơ hồ trong những mảnh ký ức của cơ thể này.

"... Luna?"

Thế nên khi được hỏi ông là người như thế nào, tôi chẳng biết phải trả lời ra sao...

Rốt cuộc, ông là người thế nào cơ chứ?

"Luna, cậu... đang khóc đấy à?"

"Cậu nói gì thế Claire? Sao tớ lại phải khó... c..."

Ngay khoảnh khắc ấy, những giọt nước mắt lăn dài trên gò má tôi.

"... Hả?"

Tôi vô thức đưa tay lên quệt ngang má, mới nhận ra ngón tay mình đã đẫm nước mắt từ lúc nào.

... Tại sao lại như vậy chứ?

"Ôi không! Luna, tớ xin lỗi! Tớ không nên hỏi câu đó!"

Công chúa Celestina cuống cuồng rút chiếc khăn tay ra rồi đưa cho tôi.

"Không sao đâu. Cái này chỉ là... do tớ ngáp thôi... À, cảm ơn cậu vì chiếc khăn nhé."

Tôi vừa dùng khăn tay lau mắt, nhưng trong lòng lại thực sự không hiểu nổi tại sao nước mắt cứ thế trào ra.

"... Người đó chắc hẳn phải là một người tuyệt vời lắm."

Công chúa khẽ khàng lên tiếng.

"Nên mới khiến cậu nhung nhớ đến nhường này."

"Cũng không hẳn..."

Ông ấy là người đã tìm mọi cách để tống tôi vào Đoàn Pháp Sư Hoàng Gia cho bằng được.

Chắc hẳn ông phải là một lão già phiền phức, trong đầu chẳng có gì khác ngoài Đế quốc.

... Tất nhiên rồi.

Còn việc "Lunaris" đối với Ông nội có cảm xúc như thế nào.

Đó lại là điều mà tôi không cách nào thấu tỏ.

* Đã một khoảng thời gian dài trôi qua kể từ ngày ông rũ bỏ danh hiệu Đoàn trưởng Đoàn Pháp Sư Hoàng Gia.

Tấm áo choàng trên người ông đã bạc màu vì sương gió và bụi đường.

Thanh ma pháp trượng giắt bên hông cũng được vuốt ve đến mức nhẵn thín.

Giờ đây, vị pháp sư ấy chỉ là một kẻ lữ hành vô danh, lặng lẽ rảo bước không ngừng nghỉ khắp bờ cõi Đế quốc Bellhart.

Nếu hỏi chuyến hành trình này có mục đích gì, thì có lẽ.

Đó là tìm kiếm một người kế thừa để truyền lại ý chí của mình.

Một chuyến đi để gửi gắm tất cả những gì ông đã học được cho một ai đó.

* Vị pháp sư đã bôn ba qua biết bao núi non, đồng ruộng, sông ngòi và biển cả của đế quốc.

Mảnh đất đế quốc mà ông tự mình đi qua bằng đôi chân trần rộng lớn hơn gấp bội so với những gì ông từng thấy trên bản đồ trong Hoàng cung.

Rộng lớn đến mức ông tự hỏi liệu có phải dành trọn phần đời còn lại của mình mới có thể đi hết hay không.

Đất đai rộng lớn là thế, người người đông đúc là thế, vậy mà "mầm non" ông hằng tìm kiếm lại chẳng thấy tăm hơi.

Sự thật thì, ma pháp vốn là sản phẩm của huyết thống và giáo dục sớm, trước cả khi tính đến tài năng.

Cái câu cửa miệng về việc rồng bay lên từ những cánh đồng lúa mì nơi làng quê hẻo lánh hoàn toàn không áp dụng được vào giới ma pháp.

Trẻ con hoặc là phải sinh ra với lượng mana đậm đặc bẩm sinh như những người thuộc gia tộc Bá tước Belka.

Bằng không, chúng phải được nuôi dưỡng và tiếp xúc với đủ loại dược liệu quý hiếm cùng những phương pháp thiền định hiệu quả ngay từ thuở lọt lòng.

Chỉ những đứa trẻ như thế mới có thể trưởng thành một cách đúng nghĩa để trở thành pháp sư.

Đó là lý do vì sao phần lớn các pháp sư đều có xuất thân từ tầng lớp quý tộc.

Ngay cả khi có một đứa trẻ thường dân nào đó thức tỉnh mana bằng một phép màu nào đó, chúng cũng sẽ nhanh chóng bị vị lãnh chúa thành thị mang đi mất.

Trong thời đại này, mỗi một người có khả năng sử dụng ma pháp đều quý giá như vàng ngọc.

Họ là vũ khí bảo vệ thành trì.

Họ là những cỗ máy hạng nặng hỗ trợ việc xây dựng.

Họ là những công xưởng sản xuất ra các tạo vật ma pháp.

Số lượng của họ thì có hạn, mà những nơi cần đến họ lại quá nhiều.

Trừ khi họ ẩn cư sâu trong một khu rừng rậm rạp nào đó, bằng không, việc lọt vào mắt xanh của giới quý tộc là điều hiển nhiên.

Hơn thế nữa, thứ mà vị pháp sư này tìm kiếm không phải là tài năng tầm thường, mà phải là một thiên phú đủ tư cách đứng vào hàng ngũ của Đoàn Pháp Sư Hoàng Gia.

Với tiêu chuẩn cao chót vót như vậy, chuyến hành trình của ông kéo dài cũng là điều dễ hiểu.

Vừa lúc ông đang cân nhắc xem có nên dấn bước ra ngoài biên ải của đế quốc hay không, thì vào một ngày nọ.

Vị pháp sư đã gặp gỡ một cô bé, tựa như một sự sắp đặt của số phận.

* Đó là một ngôi làng đã hoang tàn đổ nát.

Chẳng rõ đây là tàn tích do lũ cướp bóc, những kẻ nhập cư bất hợp pháp từ ngoại quốc, hay là hậu quả từ cuộc thí nghiệm của một hắc pháp sư nào đó để lại.

Cảnh tượng này ông đã chứng kiến vài lần trên suốt chặng đường dài của mình.

Những thảm kịch như vậy vốn chẳng phải là chuyện hiếm gặp ở vùng biên thùy xa xôi cách trở với Thủ đô.

Giữa đống tro tàn đổ nát ấy.

Vị pháp sư đã phát hiện ra một cô bé.

"Trống rỗng."

Đó là những từ ngữ đầu tiên vị pháp sư thốt lên khi nhìn thấy cô bé.

Ông không cảm nhận được dù chỉ một chút dao động của ma lực từ cơ thể nhỏ bé ấy.

Mà thực ra, một đứa trẻ lưu lạc ở độ tuổi này không có ma lực cũng là điều bình thường.

Nhưng mà.

Việc sở hữu một đôi mắt cũng trống rỗng đến vô hồn như vậy thì rõ ràng là điều dị thường.

Người ta vẫn thường ví đôi mắt là cửa sổ tâm hồn.

Vậy mà đôi mắt mờ đục kia chỉ lặng lẽ phản chiếu bầu trời u ám, bên trong không chứa đựng bất cứ thứ gì.

Con bé chẳng khác nào một búp bê không có linh hồn.

Trớ trêu thay, chính điều này lại là lý do giúp một mình cô bé sống sót trong ngôi làng mà ai ai cũng đã bỏ mạng.

Đến cả "những thứ" càn quét qua ngôi làng này cũng lầm tưởng đứa trẻ này đã chết.

Hoặc có lẽ, chúng nghĩ rằng việc xuống tay với nó thậm chí còn chẳng bõ công.

Đối với vị pháp sư, một sự tồn tại giống như cô bé này thực ra lại là một lựa chọn tốt hơn cả.

Thay vì một đứa trẻ đã sớm bị vẩn đục bởi dòng đời, một tờ giấy trắng tinh khôi như thế này sẽ có thể tiếp nhận bất cứ thứ gì được vẽ lên.

Ma lực của một Đại Pháp Sư.

Trí tuệ của một vị đại hiền triết.

Hay thậm chí là năng lực ma pháp của những phù thủy trong truyền thuyết.

Thực sự, bất cứ thứ gì cũng đều có thể.

Vị pháp sư cúi người xuống trước mặt cô bé để nhìn thẳng vào mắt nó.

"Tên con là gì?"

Cơ hàm của cô bé khẽ chuyển động, ngước lên.

Đôi mắt trống rỗng nhìn đăm đăm vào vị pháp sư.

Đôi mắt ấy chậm rãi.

Chớp, chớp nhẹ.

Bờ môi khô khốc không hề có dấu hiệu sẽ hé mở.

Vị pháp sư khẽ nén tiếng thở dài, rồi đưa mắt nhìn quanh một lượt.

Giữa những công trình kiến trúc đã sụp đổ, một tấm biển hiệu rơi rụng trên đất lọt vào tầm mắt ông.

[Quán trọ, Lunaris] Vị pháp sư khẽ lẩm nhẩm cái tên đó trong miệng.

Có lẽ, đây cũng là ý trời.

Vị pháp sư xắn tay áo của bộ lụa choàng cũ kỹ đầy bụi bặm lên, rồi cẩn trọng chìa bàn tay mình về phía cô bé.

Bàn tay tuy thô ráp và chằng chịt nếp nhăn, nhưng lại vô cùng ấm áp.

"Có muốn đi cùng ta không?"

"..."

"Lunaris Evermoon."