Chương 33: Ch.29 : Ác nữ và Ma pháp sư ①

Wn Ch. 29: Ác nữ và Ma pháp sư ① Tại Học viện Elterion, danh hiệu "Thủ khoa của năm" mang một ý nghĩa vô cùng đặc biệt.

Đó không đơn thuần chỉ là một danh hiệu danh dự dành cho học viên có thành tích xuất sắc nhất khóa.

Mà đó là vị trí khiến mọi học viên đều phải ghen tị, đi kèm với hàng loạt đặc quyền.

Nó là một dạng quyền lực cho phép người sở hữu gây ra sức ảnh hưởng không hề nhỏ.

Vì vậy, việc những học viên này trở thành người nổi tiếng trong học viện cũng là điều hiển nhiên.

Ngay cả Luna Evermoon, thủ khoa năm nhất, cũng đã sớm vang danh khắp trường chỉ một thời gian ngắn sau khi đặt chân đến Học viện Elterion.

Tạm gác lại những sở thích quái dị và hàng loạt rắc rối mà cô nàng gây ra kể từ khi nhập học.

Với tài năng ma pháp vượt xa phần lớn các giáo sư, cô đã được mệnh danh là "Ma pháp sư mạnh nhất Elterion".

Trước khi Luna nhập học, Seraphina Clarencia, thủ khoa năm ba kiêm Hội trưởng Hội học sinh hiện tại, chính là người trị vì vị trí ma pháp sư hàng đầu của học viện.

Năng lực của cô vô cùng ấn tượng, thậm chí đã chạm tới ngưỡng của một ma pháp sư cấp cao.

Bưng điều thực sự thu hút sự chú ý của mọi người lại là khả năng quản lý xuất sắc và nhân cách đáng ngưỡng mộ của cô.

Luôn chu toàn nhưng không kém phần linh hoạt trong mọi việc, cô nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ cả học viên lẫn giảng viên.

Trong khi Luna và Seraphina thống trị ở mảng ma pháp, thì Gaios Leonhart, thủ khoa năm tư, lại là người xuất chúng nhất ở mảng kiếm thuật.

Với một suất chắc chắn trong Hiệp sĩ đoàn Đế quốc sau khi tốt nghiệp, anh ta chính là hiệp sĩ mạnh nhất Elterion không cần bàn cãi.

Do đó, vinh quang thủ khoa thường thuộc về những học viên thuộc thiên hướng chiến đấu từ các khoa như Kiếm thuật hoặc Ma pháp.

Một phần là do quy trình tuyển chọn thủ khoa cuối năm được tổ chức dưới hình thức một sự kiện, điều này thường gây bất lợi cho những học viên không thuộc khối chiến đấu.

Thỉnh thoảng, cá biệt lắm mới có những ngoại lệ.

Năm nay, một điều khá bất thường đã xảy ra khi thủ khoa năm hai lại đến từ Khoa Chính trị, một khoa không liên quan gì đến chiến đấu.

Muriel Adrian.

Thiên kim Công tước, người thừa kế danh hiệu của gia tộc Adrian – một trong những gia tộc Công tước lâu đời nhất đế quốc.

Thực chất, cô cũng sở hữu tài năng thiên bẩm của một ma pháp sư.

Năng lực sử dụng thành thạo ma pháp trung cấp của cô hoàn toàn có thể dễ dàng lọt vào top đầu nếu cô tham gia vào Khoa Ma pháp.

Bản thân cô không cho rằng điều này có gì quá to tát.

Mỗi khi được hỏi về ma pháp, cô chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và đáp:

"Đó chỉ là một chút tài lẻ của một tiểu thư mà thôi."

Thật vậy, giá trị đích thực của Muriel không nằm ở những cuốn sách ma pháp, mà là ở các mối quan hệ xã hội.

Sức hút mê hồn có thể thao túng lòng người.

Nhãn quang sắc bén nhìn thấu bản chất của mọi tình huống.

Và kỹ năng xoay chuyển cục diện theo hướng có lợi cho mình bằng cách tận dụng mọi thứ trong tay.

Khi ngồi đối diện với Muriel, ngay cả tách trà trước mặt bạn cũng có thể biến thành một công cụ đàm phán.

Nụ cười mỉm của cô thường mang theo một mệnh lệnh khiến người khác khó lòng từ chối.

Lẽ tự nhiên, những kẻ bám đuôi và phục tùng cô đông đảo như mây che phủ.

Sức mạnh thu hút người khác.

Khả năng ngụy trang và thuyết phục người khác theo ý đồ của mình một cách thanh lịch.

Thậm chí là cả sự rộng lượng khi thu phục cả những kẻ đối địch.

Các học viên thường gọi nhà lãnh đạo bẩm sinh này là:

'Nữ chủ nhân của Elterion.'

Đó là một danh hiệu đầy tôn kính, thừa nhận rằng toàn bộ học viện này giống như một dinh thự hay một buổi salon dưới sự quản lý của Muriel.

Mỉa mai thay, trong chính gia tộc của mình, cô lại là một đứa con thứ đáng thương "không có gì nổi bật", hoàn toàn bị lu mờ trước người chị gái – một trong ba đại mỹ nhân của đế quốc – và người em trai út, người thừa kế hợp pháp.

* Tại Học viện Elterion, Muriel Adrian tận hưởng một địa vị gần như tương đương với hoàng tộc.

Năm nay, dù Tam Công chúa Celestina có nhập học đi chăng nữa, vị thế của Muriel vẫn không hề bị lung lay.

Nếu có gì thay đổi, thì chính vị công chúa kia mới là người bị lu mờ trước sự hiện diện của Muriel.

Theo những gì cô quan sát, vị công chúa kia dường như đang cố gắng gặp gỡ mọi người để xây dựng vây cánh cho riêng mình, nhưng tất cả đều vô ích.

Học viên các khoa Chính trị và Kinh tế đều đã nằm trong lòng bàn tay của Muriel, và ngay cả những học viên Khoa Ma pháp từ năm hai trở lên cũng đã quy thuận dưới trướng cô.

Còn lũ cuồng kiếm thuật – không, phải gọi là lũ ngốc thờ phụng kiếm – và đám mọt sách kỹ thuật bất tài vốn chỉ là đội B của Khoa Ma pháp thì lại càng không đáng để cô bận tâm.

Nếu có học viên nào chịu đi theo Tam Công chúa, thì đó chỉ có thể là đám tân binh năm nhất của Khoa Ma pháp, những kẻ vừa mới nhập học và chưa hiểu rõ sự đời ở học viện này.

Đó chính là lý do tại sao Muriel lại cất công đến tham dự Triển lãm Giao lưu Ma pháp.

Để thăm dò trình độ chung của đám năm nhất Khoa Ma pháp năm nay.

And nhân tiện, cũng là để đánh giá năng lực của vị công chúa kia.

Dù sao thì việc bỏ lỡ một buổi học cũng chẳng thể làm lung lay vị trí thủ khoa vững chắc của cô.

"Biết thế mình chẳng đến làm gì."

Thành thật mà nói, cô khá thất vọng.

Năng lực ma pháp của Công chúa Celestina cũng chỉ ở mức thường thường bậc trung.

Dù có thể coi là xuất sắc trong số các thiên kim tiểu thư, nhưng trong số các học viên Khoa Ma pháp... cô ta chỉ đứng ở hàng trung hạ lưu. Muriel cảm thấy bản thân đã quá cẩn trọng một cách không cần thiết.

Cũng chẳng có tân sinh viên nào thực sự nổi bật.

Cô đã kỳ vọng nhiều hơn khi nghe Raymond, Trưởng khoa Ma pháp, hết lời ca ngợi về một "thế hệ vàng". Thật là đáng thất vọng.

Cô thầm nghĩ thà rằng mình ở lại lớp học còn hơn.

Cho đến khi một cô gái với mái tóc màu xám tro rối bù bước lên sân đài.

"...!"

Tại buổi trình diễn ma pháp cuối cùng của sự kiện Triển lãm Giao lưu Ma pháp.

Khoảnh khắc Muriel chứng kiến ma pháp mà Luna thi triển, đôi mắt cô liền lóe sáng.

Một cơn mưa sao băng trút xuống từ bầu trời quang đãng.

Không gian vặn vẹo.

Những đóa hoa băng tuyết nở rộ rực rỡ.

"Thủ khoa của năm đúng là có khác."

Cô luôn tự hào mình sở hữu nhãn quang ma pháp và kiến thức lý thuyết ở cấp độ của một ma pháp sư cao cấp.

But hiện tượng đang diễn ra trước mắt cô lúc này đã vượt ra ngoài tầm hiểu biết của cô.

Nó vượt qua ranh giới nhận thức thông thường của cô.

Cô thoáng nghe thấy những giọng nói đầy phấn khích bàn tán về việc hấp thụ trực tiếp mana tự nhiên, nhưng bản thân cô thậm chí còn không thể hình dung nổi cái khái niệm đó là gì.

Đến khi bừng tỉnh khỏi cơn mê mẩn, cô thấy các ma pháp sư từ Ma Pháp Tháp đã vứt bỏ hết cả thể diện, nhảy bổ qua hàng rào chắn trước hàng ghế khán giả để đuổi theo Luna.

Khẽ liếc mắt sang bên, cô nhận ra Công chúa Celestina đang thẫn thờ nhìn theo bóng lưng Luna.

Cái cách cô ta nhìn Luna với đôi mắt bồn chồn và có phần khao khát...

"Ồ~" Ta rút lại lời nói lúc nãy vậy. Chuyến này đi không hề uổng công chút nào.

Đúng là một chuyến đi đáng giá.

"Ma pháp vừa rồi thực sự quá kinh ngạc đúng không?"

"Tôi chưa từng thấy ma pháp nào đẹp đẽ đến thế!"

"Đúng là đẳng cấp của ma pháp sư cấp cao, phải không tiểu thư Muriel?"

Đám tùy tùng đứng bên cạnh Muriel không thể giấu nổi sự phấn khích mà bắt đầu ríu rít bàn tán.

"Đúng vậy."

Muriel khẽ gật đầu, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười ẩn ý.

"Cô gái đó, có vẻ là một món hời lớn đây."

Nụ cười trên môi cô ánh lên một tia nguy hiểm.

* - Cộc, cộc, cộc.

Tiếng gõ cửa vang lên theo một nhịp điệu vô cùng quen thuộc.

... Thôi xin đấy.

Hôm nay đáng nhẽ không được phép có cái âm thanh đó chứ.

Đây là một ngày thứ Sáu hạnh phúc, không có tiết học, ngày mà tôi nên được nướng thẳng cẳng đến tận trưa... Tại sao, tại sao chứ...!

"Thưa tiểu thư, tôi xin phép vào một lát."

Cánh cửa phòng – nơi tôi thậm chí còn chẳng buồn chốt lại vì nghĩ hôm nay sẽ không có trận đấu WWE nào nữa – khẽ mở ra mà không một tiếng động.

"Ưm... Odette, lại có chuyện gì nữa thế..."

Tôi nhăn mặt, rúc sâu hơn vào trong chăn.

"Tôi thực sự xin lỗi. Nhưng vài ngày qua số lượng thư từ và quà tặng gửi cho tiểu thư nhiều đến mức chúng tôi không còn chỗ để lưu trữ riêng nữa rồi."

Odette vừa dứt lời, các hầu gái khác liền nối đuôi nhau bước vào phòng.

Trên những chiếc xe đẩy họ kéo theo là những chồng hộp lớn nhỏ chất cao như núi.

Tôi ngơ ngác chớp chớp mắt nhìn cảnh tượng trước mặt.

Cái... cái gì thế này?

"Và đây là thư gửi cho người, thưa tiểu thư."

Những xấp thư dày cộp chẳng kém gì các hộp quà bắt đầu hạ cánh xuống bàn với những tiếng "bịch" nhẹ nhàng.

Tổng cộng có năm xấp tất cả.

"Năm mươi phần trăm là thư mời tham dự hội thảo từ Ma Pháp Tháp, bốn mươi phần trăm là đề nghị tài trợ từ các gia tộc quý tộc, và mười phần trăm còn lại là từ các học viên trong học viện."

Tôi nhìn trân trân vào đống thư từ rồi thở dài một hơi thườn thượt.

Lũ Ma Pháp Tháp đúng là phiền phức nhất.

Mấy tên cuồng ma pháp dai như đỉa đó lại bắt đầu rồi.

Đám quý tộc cũng rắc rối không kém.

Cứ ra vẻ hào phóng bố thí cho vài đồng vàng để bắt tôi làm mấy việc phiền hà. Tưởng tôi không biết chắc?

"Mấy bức thư của Ma Pháp Tháp với quý tộc thì ta hiểu rồi... nhưng đống thư từ học viên là sao?"

"Hầu hết là của Thiếu gia Edwin Belka ạ. Có lẽ là thư tình chăng?"

"Thư tình á? Không đời nào... Chắc chắn là chiến thư rồi."

"Vậy sao ạ? Thỉnh thoảng tôi thấy cậu ấy ngồi viết thư trong phòng với khuôn mặt đỏ bừng, nên cứ ngỡ cậu ấy đang viết thư tình."[note101678] Cái mặt đỏ đó không phải vì yêu đương đâu, mà là vì tức điên người đấy.

Tôi lắc đầu ngán ngẩm rồi hỏi Odette:

"Mấy thứ khác bỏ qua đi, có bức nào của người tên Ria không?"

"Hình như là có một bức thưa tiểu thư."

Odette lục tìm trong đống thư rồi rút ra một phong bì màu trắng trơn giao cho tôi.

Tôi cẩn thận đón lấy bức thư rồi lập tức rúc đầu trở lại vào trong chăn.

"Đống còn lại ta không đọc đâu. Không cần đọc cũng đoán được nội dung rồi, cứ coi như ta đã xem qua đi."

"Vậy còn đống quà tặng này thì tính sao ạ?"

"... Quà tặng hả?"

Tôi thò đầu ra khỏi chăn, nhìn chằm chằm vào ngọn núi hộp trước mắt.

... Nghĩ đến việc phải bóc từng cái một thôi đã thấy nhức hết cả đầu rồi.

Rồi lại còn nghĩ đến chuyện phải dọn dẹp và sắp xếp chúng nữa chứ, chóng mặt thật sự.

"Hay là đem chia hết làm quà cho các hầu gái đi. Mọi người đã vất vả vì ta nhiều rồi."

Một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm căn phòng.

Ngay sau đó, những tiếng sụt sịt đầy cảm động bắt đầu vang lên từ khắp góc phòng.

Một hầu gái trẻ đứng cạnh bàn trang điểm dường như xúc động đến mức đỏ hoe cả mắt.

"Tiểu thư."

Nhưng Odette vẫn giữ khuôn mặt lạnh như tiền.

"Tất cả những thứ này đều chứa đựng tâm ý dành cho người. Chúng tôi không thể nhận được."

Odette ra hiệu cho các hầu gái cấp dưới rồi cúi người chào tôi.

"Và việc người đem đống này đẩy sang cho chúng tôi chỉ vì cảm thấy phiền phức cũng là một vấn đề lớn đấy ạ."

... Chậc, bị bắt bài rồi.

* Mấy ngày qua, tôi liên tục bị quấy rối bởi một lũ bám đuôi.

Mà không, lũ người đó có được gọi là biến thái bám đuôi không nhỉ?

- Luna, thảo luận một chút về ma pháp không?

- Xin cậu đấy, chỉ một lần thôi! Hãy cho chúng tôi chiêm ngưỡng lại ma pháp đó một lần nữa đi!!

Cuộc sống của tôi trở nên vô cùng mệt mỏi khi đám ma pháp sư của Ma Pháp Tháp cứ công khai bám theo tôi mỗi khi tôi bước chân ra đường.

Tôi cứ thắc mắc tại sao Triển lãm Giao lưu đã kết thúc rồi mà đám người ngoài này vẫn lảng vảng ở học viện, hóa ra họ đều đã đăng ký làm giảng viên thỉnh giảng có thời hạn.

Cái lũ này đúng là cuồng ma pháp đến mức hết thuốc chữa rồi.

Vừa mới cắt đuôi được đám cuồng ma pháp kia thì cái tên Edwin gì gì đó lại lao ra kiếm chuyện, cứ lành tranh đòi quyết đấu với tôi một trận nữa.

Chẳng còn mấy nơi để tôi có thể yên ổn nghỉ ngơi cả.

Một trong số ít những nơi đó chính là đây, tòa nhà thư viện cũ hiện đang được dùng làm phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Nghiên cứu Chuyện ma dị dị gì đó.

"Oải chết đi được..."

Khi tôi nằm bò ra bàn và thở dài một hơi thườn thượt, Claire ngồi bên cạnh liền bật cười khúc khích.

"Ai bảo cậu không biết tém tém lại làm chi. Cậu có biết màn thể hiện của cậu tại Triển lãm Giao lưu Ma pháp đỉnh đến mức nào không?"

"Đâu có... Tớ chỉ muốn làm cho nhanh để còn về nghỉ ngơi thôi. Ai dè lũ đó cứ dai như đỉa, thế là tớ hơi quá tay một tí thôi mà."

Trong lúc tôi đang ngáp ngắn ngáp dài, Claire đột ngột chuyển chủ đề:

"Mà này, cậu ghé phòng câu lạc bộ thường xuyên ghê nhỉ? Tớ cứ tưởng cậu chỉ đăng ký giữ chỗ rồi lặn mất tăm luôn chứ."

"Tớ cũng chẳng còn chỗ nào khác để trốn nữa."

Tôi thở dài, chống cằm lười biếng.

"Với lại việc tìm hiểu mấy chuyện ma này cũng có chút ích lợi."

"Đúng không?!"

Đôi mắt của Claire bắt đầu lóe lên những tia sáng lấp lánh đến mức khiến người ta phải nổi da gà.

"Tớ biết ngay là Luna cũng sẽ thấy hứng thú mà~" Thực ra, chẳng phải vì vui vẻ gì đâu... Mà là vì cứ lôi chuyện ma pháp hắc ám ra nói là tớ lại xin được cái dấu mộc của Hiệp sĩ đoàn Ma pháp Đế quốc lên tờ đơn yêu cầu hoạt động ngoài trường thôi.

Nhưng thôi, ba cái suy nghĩ đen tối này tốt nhất là không nên nói ra làm gì.

"Mà nhắc mới nhớ, Hội trưởng Silvia với Hội phó Thomas đến muộn thế nhỉ."

"Không phải họ nói là đi thám thính trước mấy địa điểm tâm linh tâm đeo gì đó sao?"

"Ừm. Nhưng đáng nhẽ không lâu đến mức này chứ... Giữa thanh thiên bạch nhật thế này thì ma cỏ nào dám hiện hồn..."

Ngay khi Claire vừa xem giờ vừa lẩm bẩm, cánh cửa phòng liền mở ra với một tiếng "két" khô khốc.

"Ơ, hai người về rồi đấy à? Tiền bối-" Một nhóm nữ sinh lạ mặt bước vào phòng sinh hoạt câu lạc bộ.

Cô gái tóc đỏ đi đầu tiên ngay lập tức thu hút sự chú ý của tôi.

"Tìm thấy em rồi nhé."

Một nụ cười dịu dàng nở trên môi cô ta.

"Chị đã tìm em suốt đấy, Luna."

"...?"

Tôi không quen biết người này.

But theo bản năng, tôi có thể nhận ra ngay.

Một người sở hữu khí chất áp đảo như thế này chắc chắn ít nhất cũng phải là một nhân vật "có máu mặt" trong cốt truyện.

Nữ sinh tóc đỏ trong nguyên tác là ai ấy nhỉ...

Khoan đã, chẳng lẽ là?

"Luna. Chính là chị ấy đó. Tiền bối Muriel. Thủ khoa năm hai. Người nổi tiếng nhất học viện này đấy!"

À, nhớ ra rồi.

Cô tiểu thư quý tộc đu đỉnh muộn màng theo chân nam chính rồi rốt cuộc chịu lỗ chổng vó như một kẻ ngốc chứ đâu.

"... Tớ không quen chị ta cho lắm."

Dĩ nhiên, người tôi biết là một Muriel ở giai đoạn sau của nguyên tác.

Còn Muriel của hiện tại thì tôi mù tịt.

Mà tôi cũng chẳng thiết tha gì muốn biết.

Và chắc chắn là tôi tuyệt đối không muốn dây dưa dính líu gì tới cô ta rồi.

"Nếu chưa quen, thì từ bây giờ chúng ta làm quen là được mà, đúng không?"

Mỉm cười.

Cô ta híp mắt cười một cách ngọt ngào.

"Chị cũng rất muốn tìm hiểu xem Luna là một cô gái như thế nào đấy."

Đó là một nụ cười hoàn hảo và thanh lịch, mang theo hàm ý rằng việc bị từ chối là điều hoàn toàn không có trong từ điển của cô ta.

"Vậy nên, em có thể dành cho chị một chút thời gian được chứ?"