Chương 54: Ch.50 : Pháp Sư Ánh Trăng ②

Wn Trên tầng cao nhất của tòa nhà chính thuộc Tổng cục Ma pháp, văn phòng Hiệu trưởng đang bị bao trùm bởi một bầu không khí im lặng đến ngột ngạt. Raymond đang lật xem từng trang trong xấp đề thi dày cộp.

Đứng trước bàn làm việc của Hiệu trưởng với hai tay đan vào nhau đầy tôn kính là giáo sư dạy lý thuyết ma pháp năm nhất, trông ông lúc này chẳng khác nào một bộ xương khô vì kiệt sức. Tóc tai bù xù, hốc mắt trũng sâu, đôi đồng tử hằn rõ những tia máu. Bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ nhầm tưởng ông là một sinh viên vừa thức trắng đêm để ôn thi, chứ không phải là người đã tự tay cày cuốc ra bộ đề này.

Dù trông như có thể đổ gục bất cứ lúc nào, nhưng đôi mắt ông lại lóe lên tia sáng rực cháy đầy ngạo nghễ, gần như là điên cuồng.

Không phải lúc nào ông cũng là một người tận tụy và nhiệt huyết như thế này. Ban đầu, ông vốn rất hài lòng với vị trí ổn định của mình tại Học viện Hoàng gia, mỗi ngày chỉ cần dạy cho đám tân binh năm nhất những kiến thức vừa đủ, rồi bình yên hưởng thụ cuộc sống qua ngày.

Nhưng mọi thứ đã đảo lộn hoàn toàn kể từ khi một "Pháp sư cao cấp" đột ngột nhập học. Chuyện đó chẳng khác nào một thiên tai từ trên trời rơi xuống. Tại sao một tồn tại mà đáng lẽ ra ông phải cúi đầu học hỏi lại đi làm học sinh của ông chứ? Mối quan hệ thầy trò bị đảo ngược này đã gây cho ông một áp lực tâm lý cực kỳ nặng nề.

Thời gian đầu, ông đã cố gắng nhắm mắt làm ngơ trước tình cảnh đó. Mỗi khi cô nàng tân sinh viên rắc rối kia cúp học, ông lại thở phào nhẹ nhõm; còn khi cô thỉnh thoảng có đến lớp nhưng chỉ để ngủ gật, ông cũng cố tình để yên không quấy rầy. Khi cô hoàn thành một bài tập đáng lẽ phải mất cả tuần chỉ trong vòng vài giây, ông đã trải qua một khoảnh khắc giác ngộ sâu sắc về nhân sinh — nhưng ông không bận tâm. Ông chỉ cần cắn răng chịu đựng nốt năm nay và tiễn cô lên năm hai là xong.

Năm tới, Kyle và "vách ngăn nhân vật chính" sẽ nhập học, chắc chắn sẽ còn gây cho ông nhiều rắc rối hơn, nhưng đó là chuyện của tương lai.

Vấn đề thực sự bắt đầu sau khi kết quả kỳ thi giữa kỳ được công bố, khi mà chiếc ghế giáo sư của ông bắt đầu lung lay dữ dội. Chuyện là một bài làm chỉ ra những điểm sai sót trong đề thi của ông đã được truyền tay nhau công khai khắp học viện.

"Dù cho tiểu thư Lunaris có là một học sinh xuất sắc đi chăng nữa..."

"Nhưng việc một giáo sư bị học sinh vượt mặt như vậy thực sự khiến người ta phải nghi ngờ về năng lực chuyên môn..."

"Khụ khụ! Thật tiếc khi phải nói điều này, nhưng ông đã bị liệt vào danh sách kiểm toán đặc biệt ưu tiên. Ồ! Không phải vì ông đã làm sai điều gì đâu. Chỉ là... ông biết đấy? Dạo này tình hình có chút nhạy cảm."

Cần câu cơm bằng sắt của ông đang có nguy cơ bị đập vỡ? Đây thực sự là một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng.

Chính vì thế, vị giáo sư đã gom hết toàn bộ công lực mà ông đáng lẽ phải bỏ ra trong quá khứ và cả tương lai, dồn hết tâm huyết và linh hồn vào việc biên soạn bộ đề thi lần này. Và thành quả lúc này đang nằm gọn trong tay Hiệu trưởng Raymond.

Nữ Hiệu trưởng cũng tỏ ra vô cùng nghiêm túc. Thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng "hửm" khe khẽ, bà dùng cây bút lông ngỗng chấm mực đỏ để sửa đổi — một khoảnh khắc chuyên nghiệp hiếm hoi nếu so với bộ dạng thường ngày khi bà luôn bị cô nàng tân sinh viên thiên tài quái dị kia xoay như chong chóng.

Đây là giai đoạn xét duyệt đề thi.

Tất cả các đề thi do sinh viên khoa ma pháp thực hiện đều cần phải có sự phê duyệt cuối cùng từ Hiệu trưởng.

Dĩ nhiên, Hiệu trưởng Raymond không thể tự mình kiểm tra từng đề thi của tất cả các năm học và các chuyên ngành ma pháp — đơn giản là vì bà không có đủ thời gian. Thông thường, bà chỉ kiểm tra các môn chuyên ngành cốt lõi của năm ba và năm tư, phần còn lại sẽ giao cho Trưởng giáo sư tự quyết định.

Việc bà đích thân kiểm tra một đề thi của năm nhất là điều cực kỳ hy hữu. Nhưng nếu là kiểm tra đề thi dành cho một "ứng cử viên Đại pháp sư" thì lại hoàn toàn hợp lý.

Ánh mắt của Hiệu trưởng Raymond dừng lại rất lâu ở câu hỏi cuối cùng của đề thi. Sau một hồi im lặng kéo dài, bà đặt bút xuống và lên tiếng.

"Từ câu một đến câu sáu đã có chất lượng cao đến mức đáng ngạc nhiên rồi. Nhưng mà..."

Trong giọng nói của bà mang theo sự tán thưởng chân thành.

"Câu hỏi cuối cùng này thực sự là một kiệt tác. Ta thậm chí còn muốn dùng nó cho kỳ thi tuyển chọn Trưởng giáo sư nữa kìa."

Hiệu trưởng Raymond không tiếc lời khen ngợi, nói rằng việc đem một câu hỏi như thế này ra cho đám sinh viên năm nhất làm thì thật là lãng phí.

"... Cảm ơn Hiệu trưởng đã ghi nhận sự làm việc chăm chỉ của tôi."

Giọng vị giáo sư cất lên khàn đặc và run rẩy. Thấu hiểu được những gian truân mà ông đã phải trải qua trong suốt một tháng qua, Raymond khẽ thở dài đầy cảm thông.

"Câu hỏi này là cố tình nhắm vào một học sinh duy nhất đó, phải không?"

"Chuyện này... tôi không phủ nhận."

"Hừm — có vẻ như nó quá giá trị để chỉ giới hạn cho mỗi năm nhất."

Hiệu trưởng Raymond vừa gõ nhẹ ngón tay lên tờ đề thi vừa nói tiếp.

"Ta muốn cho sinh viên các năm khác cũng có cơ hội thử sức với câu hỏi này, coi như là một điểm thưởng thêm dưới quyền quyết định của Hiệu trưởng. Ông thấy thế nào?"

"Nếu được như vậy thì đó là vinh hạnh lớn nhất của tôi rồi."

Vị giáo sư cúi đầu. Tất cả những điều này đều là vì hiệu suất công việc. Như vậy là đã đủ để ông vượt qua kỳ kiểm toán đặc biệt cuối năm một cách êm đẹp và lấy lại danh tiếng của mình.

Hiệu trưởng Raymond xem xét kỹ lưỡng câu hỏi cuối cùng một lần nữa. Rồi bà khẽ nheo mắt đầy tò mò và hỏi:

"Mà này, câu hỏi này thực sự có thể giải được nếu chỉ dùng những kiến thức trong sách giáo khoa năm nhất thôi sao?"

"Vâng. Nếu Ngài nhìn vào tập tài liệu hướng dẫn giải mà tôi đã cung cấp, Ngài sẽ thấy nó hoàn toàn nằm trong phạm vi chương trình học."

Hiệu trưởng Raymond nhìn sang chiếc phong bì dày cộp mà vị giáo sư vừa chỉ tay vào góc bàn làm việc. Tập hướng dẫn giải, dày gấp mấy lần bản thân đề thi — dung lượng gần như tương đương một cuốn sách nhỏ — trông vô cùng nổi bật.

"... Nhưng liệu có thể giải được nó trong khoảng thời gian thi giới hạn không?"

"Chính vì lý do đó, nếu được Ngài cho phép, tôi muốn kéo dài thời gian làm bài từ buổi sáng của ngày thi đầu tiên cho đến nửa đêm của ngày thi cuối cùng."

"..."

"Ngoài ra, tôi cũng đã sắp xếp để sinh viên có thể tự do ra vào phòng thi."

"Liệu học sinh có tụ tập ở bên ngoài để cùng thảo luận và giải bài không?"

Vị giáo sư mỉm cười nhẹ rồi lắc đầu.

"Ngài không cần phải lo lắng về điều đó. Tôi đã có thỏa thuận riêng với Phó đoàn trưởng của Đoàn Ma pháp sư Hoàng gia rồi."

"Phó đoàn trưởng Albert sao?"

"Vâng. Với sự trợ giúp của ngài ấy, chúng tôi đã triển khai ma pháp ảo ảnh bảo mật trên toàn bộ khuôn viên trường thi."

"Ồ? Mối quan hệ của ông rộng rãi đến mức đáng ngạc nhiên đấy."

Hiệu trưởng Raymond nhận xét với vẻ ngạc nhiên.

"Thú thật là Phó đoàn trưởng đã chủ động tiếp cận tôi trước. Tôi cũng đã nhận được rất nhiều lời khuyên từ ngài ấy trong quá trình biên soạn đề bài."

Giống như hầu hết những người chỉ mưu cầu một cuộc sống bình thường, vị giáo sư biết rõ giới hạn của bản thân. Vì không thể tự mình tạo ra những bài toán xứng tầm cho một thiên tài trăm năm có một, ông không còn cách nào khác là phải mượn sức mạnh từ một thiên tài khác.

"Thảo nào chất lượng của những câu hỏi này lại cao đến vậy."

Hiệu trưởng Raymond mỉm cười đầy mãn nguyện, bà nói rằng chỉ riêng một đề thi này thôi đã vượt trội hơn tất cả các đề thi môn lý thuyết khác cộng lại.

"Nghĩ lại thì, ta thấy việc học sinh có thảo luận ở bên ngoài hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa."

Bà thậm chí còn muốn khuyến khích chúng thảo luận với nhau. Dù sao thì đây cũng không phải là loại bài toán mà cứ tụm năm tụm ba lại là có thể giải được. Phép thuật ảo ảnh được thiết lập ở đó chủ yếu là để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của vị giáo sư mà thôi.

"Hi hi... Ha ha ha!"

Hiệu trưởng Raymond đặt đề thi xuống rồi đột nhiên bật cười thành tiếng.

"Lunaris, con bé đó đang xem thường Học viện Elterion, và cả khoa ma pháp của chúng ta quá rồi đấy."

Thực ra chuyện đó hoàn toàn không đúng. Chỉ là ngay từ đầu cô ấy đã chẳng mảy may bận tâm đến mà thôi.

"Lần này, nhất định phải cho con bé thấy rõ. Rằng ở học viện này vẫn còn những điều xứng đáng để nó phải học hỏi."

*

"Tuần sau là đến kỳ thi cuối kỳ rồi đó nha ~" Tại phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Nghiên cứu Ma thể, Công chúa Celestina đang vươn vai mệt mỏi giữa những chồng sách tham khảo cao như núi.

"Đúng vậy."

Giọng tôi cất lên có chút hào hứng hơn thường ngày.

"Luna, cậu có vẻ thích các kỳ thi nhỉ?"

Nàng Công chúa nghiêng đầu mỉm cười dịu dàng, cô cảm thấy thái độ này của tôi thật kỳ lạ.

"Những người khác trông ai cũng như sắp chết đến nơi rồi kìa."

Nhìn quanh một lượt, khung cảnh trong phòng câu lạc bộ lúc này quả thực là một màn kịch khôi hài. Dùng từ "sắp chết" thì chẳng có gì là phóng đại cả.

Claire, người vốn dĩ ngày thường đã có chút bất bình thường, thì giờ đây trông hoàn toàn giống như một kẻ điên. Cô ấy vừa tự bứt tóc mình vừa lẩm bẩm những câu chú ngữ quái dị không ai hiểu nổi (có lẽ là những ghi chép tóm tắt bài học).

Ngay cả Chủ tịch câu lạc bộ Silvia, người thường ngày luôn tràn đầy năng lượng, lúc này cũng đang gục mặt xuống bàn, im lặng nghe Phó chủ tịch Thomas giảng bài. Chờ một chút. Hai người đó học ở hai khoa khác nhau mà. Việc một sinh viên khoa Khoa học Chính trị đi dạy bài cho sinh viên khoa Ma pháp thì có hợp lý không? Quan trọng hơn là, một sinh viên năm hai lại đang dạy cho một sinh viên năm ba sao?

... Mà thôi, dù sao thì đó cũng chẳng phải là việc của mình.

"Tớ thực sự rất thích các kỳ thi."

Tôi lại nằm ườn người ra trên chiếc bàn ấm áp.

"Không có các tiết học bắt buộc, các hầu gái cũng không đến làm phiền — có lý do gì để không thích chứ?"

Tôi đặc biệt thích kỳ thi cuối kỳ hơn là giữa kỳ. Sau kỳ thi giữa kỳ thì lịch học bình thường lại tiếp diễn, nhưng sau kỳ thi cuối kỳ chính là kỳ nghỉ hè. Chỉ cần nghĩ đến việc được dành trọn 24 giờ mỗi ngày bên chiếc giường yêu dấu là lượng dopamine trong tôi đã tăng vọt rồi.

"Hơn nữa, tớ cũng không có nhiều môn phải thi."

"Hả?"

"Tớ đã được miễn thi thực hành ma pháp sau khi lỡ tay thổi bay một nửa khán đài của Đại sảnh Ma pháp lần trước, và tớ cũng được miễn hai môn chuyên ngành Kỹ thuật Ma pháp sau khi nộp các ma cụ cùng báo cáo nghiên cứu."

Dĩ nhiên, đàn chị Estelle là người đã viết bản báo cáo đó. Nhờ có chị ấy mà tớ đã trốn được một môn thi một cách miễn phí.

"À ha ha... Thú thật là lúc đó tớ đã có chút sợ hãi đấy."

"Dù sao thì tớ cũng chẳng còn lại mấy môn. Chỉ còn một môn lý thuyết cho chuyên ngành và một môn tự chọn, cùng với một môn thực hành cho mỗi loại thôi."

Môn phiền phức nhất chính là trận đấu tay đôi ma pháp với Hiệu trưởng Raymond, được xếp vào loại bài thi thực hành chuyên ngành. Đó là lý do tại sao hiện tại tớ đang phải chuẩn bị cho môn thi rắc rối nhất này.

Hửm? Cậu đang thắc mắc việc nằm úp mặt xuống bàn như thế này thì tính là chuẩn bị thi kiểu gì sao? Đây chính là việc quản lý trạng thái cơ thể đấy. Tớ cần phải ở trong trạng thái hoàn hảo nhất để đối đầu với Hiệu trưởng. Tớ nên nghỉ ngơi thật tốt.

"... Nhưng dù vậy, cậu cũng nên học bài cho môn lý thuyết ma pháp chứ?"

Giọng nói của nàng Công chúa mang theo vẻ lo lắng.

"Hiệu trưởng cũng đã phong phanh rằng đề thi lý thuyết dành cho năm nhất chúng ta lần này sẽ vô cùng khủng khiếp đấy."

"Cho dù có như vậy thì đã sao..."

"Cậu có thể không lo lắng, Luna, nhưng Claire và tớ thì đang vô cùng quan ngại đây này."

Nàng Công chúa cẩn thận đan hai tay vào nhau.

"Nên là tớ đã nghĩ... cậu có thể giúp bọn tớ học bài được không, Luna?"

"Chuyện đó phiền phức lắm..."

"Luna! Làm ơn đi mà!!"

Đột nhiên, Claire nhảy bổ lên bàn. Trời đất, cậu làm tớ giật cả mình đấy.

"Hãy coi như đây là việc cứu mạng một người đi, được không? Tớ không tự tin vào phần thực hành, nên tớ cần phải đạt điểm cao nhất trong kỳ thi viết để được vào Đại sảnh Linea! Được chứ? Hãy cùng nhau chuẩn bị cho kỳ thi đi!"

"Một buổi học xuyên đêm luôn!"

Đôi mắt của nàng Công chúa sáng rực lên trước những lời của Claire.

"Học bài suốt đêm cùng với bạn bè — tớ đã luôn muốn thử cảm giác đó một lần!"

"..."

"Như vậy có được không, Luna?"

À, nó đến rồi đây. Chiêu thức "lời thỉnh cầu của một người bạn", thứ áp lực còn nặng nề hơn gấp mấy lần so với một "mệnh lệnh của Công chúa".

"Haizz... Được rồi, nhưng mà."

Tôi nhìn chằm chằm vào ánh mắt đầy áp lực của hai người bọn họ trước khi khẽ thở dài một tiếng.

"Chúng ta sẽ học ở phòng của Công chúa. Nếu tớ buồn ngủ, tớ sẽ chiếm luôn chiếc giường của cậu và đi ngủ đấy."