Chương 28: Ch.24 : Pháp Sư Nghiên Cứu ③

Wn Ch. 24: Pháp Sư Nghiên Cứu ③

"Xung quanh có vẻ khá ồn ào nhỉ. Đã xảy ra chuyện gì ở học viện rồi sao?"

Tôi trả lời bằng giọng điệu bình thản trước câu hỏi đầy lo lắng của Phó đội trưởng Albert.

"Không có gì đặc biệt đâu ạ, chỉ là đang thử nghiệm tinh thể liên lạc tụi em vừa làm trong tiết thực hành của Khoa Kỹ thuật Phép thuật thôi."

"... Thế tại sao cô lại thử nghiệm nó trên người tôi?"

"Em cũng đâu có muốn dùng nó lên anh đâu, Phó đội trưởng. Tự dưng nó tự động kết nối thì em biết làm sao bây giờ?"

Kế hoạch hoàn hảo để trốn việc liên lạc của tôi đã hoàn toàn tan thành mây khói.

"Haizz... Tiểu thư Lunaris, tôi cũng là một người bận rộn đấy. Thật là rắc rối quá đi."

Tiếng thở dài thườn thượt của anh ấy vừa có sự nhẹ nhõm, lại vừa lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Phó đội trưởng, dạo này trông anh có vẻ kiệt sức quá nhỉ, chắc là vì sắp được thăng chức lên Đội trưởng rồi chứ gì.

Đây chính là lý do vì sao tôi nhất quyết không thèm gia nhập Đội Pháp sư Hoàng gia đấy.

"Tôi lại cứ tưởng có vụ biến cố nào nữa vừa xảy ra chứ. À mà, sẵn tiện đang kết nối thế này, tôi cũng nói luôn là đã nhận được bản báo cáo cô gửi ngày hôm qua rồi."

"Thế nào ạ? Bản báo cáo ổn chứ? Không có vấn đề gì chứ ạ?"

"Tôi có chút bất ngờ đấy. Đối với cô thì bản báo cáo lần này tỉ mỉ và chỉn chu đến mức lạ thường, Tiểu thư Lunaris. Sau này cứ tiếp tục phát huy như vậy nhé."

Tuyệt vời. Sau này cứ việc đẩy hết đống báo cáo cho Trưởng khoa Silvia xử lý là chuẩn bài.

"Mà này, các tiết học chuyên ngành của học viện dạo này có vẻ tiến triển nhanh quá nhỉ. Sinh viên năm nhất mà đã được tự làm tinh thể liên lạc rồi cơ à?"

"Không phải như anh nghĩ đâu... Cái này kiểu như là học trước chương trình nâng cao thôi."

"Hửm, cũng đúng, chương trình giảng dạy thông thường của học viện làm sao đủ để dạy cho một người như cô, Tiểu thư Lunaris. Nếu không còn việc gì khác thì tôi ngắt máy đây."

"Vâng ạ~ Tiện thể thì ma lực của em cũng sắp cạn sạch rồi."

"Còn cái thứ cô vừa làm trong tiết thực hành đó, nhớ nộp lại cho Tháp Ma pháp Hoàng gia thông qua văn phòng hành chính của học viện nhé. Sử dụng tinh thể liên lạc chưa đăng ký là bất hợp pháp đấy."

Dứt lời, ánh sáng trên viên tinh thể lịm dần rồi tắt hẳn.

Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi.

Tiếng vỗ tay vang dội như sấm dậy khắp cả phòng học.

"Sao âm thanh nghe rõ mồn một thế kia chứ?"

"Còn thời gian duy trì liên lạc nữa? Điên rồ thật!"

"Đúng là bậc thầy thì không kén chọn công cụ mà..."

"Quả không hổ danh là ngôi sao của Khoa Kỹ thuật Phép thuật! Bộ đôi thủ khoa có khác!"

Giữa hàng tá lời tán dương không ngớt, có một tiếng ho khan hắng giọng xen vào.

"Khục khục, bao nhiêu năm dạy học, đây là lần đầu tiên ta thấy có người chế tạo được một viên tinh thể liên lạc từ một bộ mô hình đồ chơi kỹ thuật phép thuật đấy."

Vị giáo sư vừa rồi còn ngủ say như chết giờ đã tỉnh giấc và đang tiến lại gần chỗ chúng tôi.

"Lúc ma lực dao động dữ dội ở giữa chừng, ta cứ ngỡ là cả phòng học này sắp nổ tung tới nơi rồi chứ."

Gì cơ? Thầy đã tỉnh từ lúc đó rồi sao? Hèn gì nãy giờ ồn ào như thế.

Đã tỉnh rồi thì vô giúp một tay đi, bày đặt giả vờ ngủ làm gì không biết.

"Làm sao mà em có thể làm nổ tung thứ gì đó một lần nữa chứ? Thầy nghĩ em là kẻ khủng bố hàng loạt của học viện chắc?"

"Trò Evermoon, em nổi tiếng khắp nơi rồi còn gì. Cái phòng thực hành ở tòa nhà chính bị em phá hủy hiện tại vẫn còn đang trong quá trình tái thiết kìa."

"Khụ khụ!"

Giáo sư đưa tay chỉ ra ngoài cửa sổ.

Nơi đầu ngón tay ông hướng về, một công trường xây dựng hiện ra rõ mồn một.

Hầu hết các sinh viên năm nhất có mặt ở đó đều khẽ rùng mình. Họ chính là những nhân chứng sống chứng kiến tòa nhà bị biến thành đống tro tàn ngày hôm đó. Có vẻ như đến giờ họ vẫn còn đang phải chịu đựng hội chứng tâm lý sau chấn thương.

"Được rồi, hai đứa hôm nay không cần phải thực hành thêm gì nữa đâu."

Giáo sư nhìn chằm chằm vào viên tinh thể liên lạc do chúng tôi chế tạo với ánh mắt lấp lánh đầy hứng thú.

Thật khó tin đây lại là cùng một người với vị giáo sư có đôi mắt trũng sâu, lờ đờ vì kiệt sức lúc nãy.

"Ta không biết hai đứa đã nhảy vọt qua bao nhiêu tuần học trong cùng một lúc nữa. Đội của Estelle Myers và Lunaris Evermoon: Điểm tuyệt đối. Hai đứa có thể tan học sớm."

Tôi thích nhất là cái vụ được về sớm này đấy.

"Đàn chị Estelle, chúng ta đi thôi chứ?"

Không có tiếng trả lời.

Cảm thấy kỳ lạ, tôi quay sang nhìn người bên cạnh.

"... Đàn chị?"

"Hả? À, ừ. Đi thôi."

Đàn chị Estelle giật mình một cái rồi gật đầu lia lịa.

Biểu cảm của chị ấy có chút là lạ.

Không còn nụ cười rạng rỡ như mọi khi, trông chị ấy cứ như đang thẫn thờ suy nghĩ điều gì đó xa xăm.

"Chị thấy trong người không khỏe à?"

"Không, không phải đâu... Chị chỉ đang mải suy nghĩ vài chuyện thôi. Ha ha."

Đàn chị Estelle cười gượng gạo, ngón tay khẽ quấn quấn lọn tóc của mình.

Rồi đột nhiên, chị ấy chộp lấy viên tinh thể liên lạc đặt ở trước mặt.

"Chị cầm cái này đi nhé? Để chị soạn một bản báo cáo riêng rồi nộp lên cho Hiệu trưởng Liliana."

"Em sao cũng được."

Thế thì càng tốt cho tôi chứ sao. Có người giành làm đống công việc phiền phức đó thì tội gì mà từ chối?

Trước câu trả lời đầy thờ ơ của tôi, đàn chị Estelle khẽ cúi đầu xuống.

Vẻ mệt mỏi xuất hiện quanh quầng mắt chị ấy chắc là do kiệt sức mà ra.

Dù sao thì chúng tôi cũng đã phải tập trung cao độ suốt mấy tiếng đồng hồ liền. Đầu óc chị ấy không nhức bưng bưng mới là lạ.

Đến khi đàn chị Estelle ngẩng đầu lên lại, chị ấy đã nở nụ cười tươi rói như chưa từng có chuyện gì xảy ra và nói:

"Chúng ta làm một bữa tiệc ăn mừng trước khi về phòng nhé?"

"... Hả?"

"Sao lại không chứ? Đây là dự án nhóm thành công đầu tiên của chúng ta mà! Cứ thế mà bỏ qua thì uổng lắm!"

"Em... em chỉ muốn đi ngủ thôi..."

Tôi đã vắt kiệt toàn bộ năng lượng của ngày hôm nay, à không, của cả tháng này rồi.

Hôm nay lại còn hành động năng nổ một cách đầy bất thường, chạy đôn chạy đáo để giải quyết rắc rối — động lực làm việc của tôi không chỉ chạm đáy mà còn đang tự đào hố chôn luôn rồi.

Giờ mà còn bắt đi liên hoan nhóm nữa thì chịu chết. Hoàn toàn bất khả thi.

"Đừng có như vậy mà~ Đi mà, nha?"

Nhưng tiếc là ý kiến của tôi chẳng có chút trọng lượng nào cả.

Ngay khi tôi vừa mở miệng cằn nhằn, đàn chị Estelle đã nhanh như chớp chộp lấy tay tôi.

Sức nắm và lực cánh tay của một sinh viên ngành kỹ thuật lúc nào cũng khiến người ta phải trầm trồ như vậy đấy.

"Đi thôi nào! Chị sẽ bao em một bữa thật ngon. Ăn uống no nê để hồi phục công lực, rồi giật điểm tuyệt đối cho tất cả các bài tập còn lại luôn!"

* Đối với tôi, phép thuật chính là một trận chiến sinh tử.

Những ngày khác thì không biết, nhưng ít nhất là vào ngày hôm nay, thứ Năm, điều đó hoàn toàn là sự thật.

Tuần trước, thông qua trận quyết đấu ma pháp với Hiệu trưởng Raymond, tôi đã rút ra được một bài học xương máu.

Thú thật thì hôm đó tôi có hơi chủ quan.

Nói thẳng ra là tôi quá non nớt.

Tôi đã không thực sự hiểu rõ cái giá của việc thách thức một kẻ mạnh hơn mình là như xấp nào.

Đáng lẽ ra tôi phải chiến đấu một cách điên cuồng như trong một trận tử chiến thực sự, với sát ý muốn lấy mạng đối phương một cách rõ ràng.

Cho dù tôi có tung hết toàn lực đi chăng nữa thì một kẻ như ông ta cũng chẳng hề hấn gì đâu. Tôi nên lo lắng cho bản thân mình trước thì hơn.

Chính vì vậy, ngày hôm nay, tôi đã hạ quyết tâm vô cùng lớn.

Tôi mở mắt ngay khi trời vừa hửng sáng.

Tự giác thức dậy mà không cần đến các cô hầu gái phải vào gọi — làm tốt lắm, bản thân ơi.

Đây chỉ là sự hy sinh của một ngày đổi lấy bốn năm an nhàn hưởng lạc mà thôi.

Dù vẫn còn đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tôi vẫn thẳng tay vả bốp bốp vào hai bên má để vực dậy tinh thần.

"Ái chà! Đau, đau thật đấy!"

Hai bên má rát buốt. Tôi lỡ xuống tay mạnh hơn mình tưởng.

Nhưng nhờ vậy mà cơn buồn ngủ đã biến mất sạch sành sanh. Tình trạng buổi sáng thế này là quá ổn áp rồi.

Tôi ngồi khoanh chân ở mép giường, căng não chờ đợi Hiệu trưởng Raymond đến.

Tim tôi đập thình thịch vì adrenaline tăng cao. Hai lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

"Lần này, việc đầu tiên mình làm sẽ là bẻ gãy một tay của ông ta trước."

Ngay khi tôi đang nghiến răng nghiến lợi lặp đi lặp lại lời quyết tâm của mình...

RẦM!

Cánh cửa phòng vốn đang đóng chặt bỗng chốc bị giật phăng ra khỏi khung.

Khoan đã... Tôi còn chưa thèm khóa cửa phòng cơ mà, tại sao lại phải...

Ngay khi tôi định mở miệng cự nự...

"... Đây là một trò đùa đúng không?"

Nhìn thấy Hiệu trưởng Raymond xuất hiện ở lối vào cửa, tôi chỉ biết lẩm bẩm trong trạng thái chết lặng.

Vị Hiệu trưởng đang nhìn xuống tôi với nụ cười lịch lãm như mọi khi.

Chỉ có một điểm khác biệt duy nhất.

Phía sau lưng ông ta là một dàn các hộ vệ tinh linh đủ các loại màu sắc đang tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ.

Hỏa, Thủy, Phong, và Thổ. Toàn bộ bốn tinh linh nguyên thủy của các hệ nguyên tố đều tụ hội đông đủ. Đúng là một bộ sưu tập trọn vẹn không thiếu một ai.

"Cái quái gì thế này... Ực?!"

Trước khi cơn chấn động tinh thần kịp lắng xuống, một áp lực khổng lồ vô hình đã lập tức đổ ập xuống người tôi.

Một thứ áp lực khủng khiếp đến mức nghẹt thở đè nặng lên toàn bộ cơ thể tôi.

Cái này hoàn toàn không phải là ma pháp hay thứ gì tương tự cả.

Nó đơn thuần chỉ là một lượng ma lực áp đảo đến mức điên rồ, thô bạo nghiền nát tất cả mọi thứ xung quanh.

Cơ thể tôi bị ghim chặt xuống sàn nhà, không thể nhúc nhích dù chỉ một phân.

Tôi chỉ có thể cố hết sức đảo mắt lên để nhìn Hiệu trưởng Raymond.

Đôi môi ông ta khẽ mấp máy.

Khi cố gắng dỏng tai lên nghe, tôi có thể nghe thấy tiếng lầm bầm trầm thấp của ông ta.

"Ta cũng chẳng thích thú gì với phương pháp giảng dạy này đâu, nhưng mà... hôm nay thì bất khả kháng rồi."

Tôi câm nín luôn.

Không, cái này mà là giáo dục cái nỗi gì... Đây rõ ràng là bạo lực vô cớ mà... khụ!

"Khoa đã... thế này là chơi gian nhé..."

"Ha, trò nghĩ ta muốn làm thế này lắm chắc? Tất cả những chuyện này đều là vì tốt cho em thôi."

Tôi đã thử dùng niệm lực để đẩy lùi không gian xung quanh, thậm chí còn cố gắng bộc phát ma lực của bản thân, nhưng tuyệt nhiên không có một chút tác dụng nào.

Và cứ thế, tôi đã bị khuất phục ngay lập tức bởi một Hiệu trưởng Raymond đột kích trong trạng thái nghiêm túc 100%.

* Tôi cũng không biết là đã bao nhiêu thời gian trôi qua nữa.

Đến khi tôi mở mắt ra lại, tình cảnh của tôi lúc này phải nói là thảm hại vô cùng.

Tôi đang bị kẹp chặt cứng giữa tấm nệm giường và sàn nhà, hoàn toàn bất động.

Dĩ nhiên là nếu thực sự muốn thì tôi vẫn có cách để thoát thân.

Nhưng tôi không thể hành động thiếu suy nghĩ được.

"Ư... cái lão già này, dám dùng cái giường để làm con tin luôn cơ đấy...!"

Một sự sắp đặt vô cùng hiểm độc nhằm cảnh báo rằng tấm nệm giường sẽ là thứ banh xác đầu tiên ngay khi tôi dám vùng vẫy!

Tỉ mỉ và độc ác. Lại còn tàn nhẫn nữa chứ.

Làm sao ông ta biết được là tôi không thể sống sót nổi qua một ngày nếu thiếu đi cái giường ở Tòa nhà Linea này cơ chứ?!

Nghiến răng ken két, tôi khó khăn lắm mới quay được đầu qua để thám thính tình hình xung quanh.

Ở ngay chính giữa căn phòng của tôi, Hiệu trưởng Raymond đang ngồi bắt chéo chân một cách đầy thanh lịch và nhâm nhi tách trà như thể đây là phòng riêng của ông ta vậy.

Dù thoạt nhìn thì trông có vẻ vô cùng tao nhã, nhưng ông ta lại không thể giấu nổi cái sự run rẩy nhè nhẹ nơi ngón tay út đang nâng tách trà.

Đó chính là triệu chứng co thắt ma lực nhẹ do việc tiêu tốn quá nhiều ma lực trong một khoảng thời gian ngắn mà ra.

... Oa. Cái người này đã nghiêm túc đến mức độ nào vậy chứ?

"Dù chúng ta đã thỏa thuận là không kén chọn phương pháp, nhưng thầy không nghĩ là thế này thì hơi quá đáng rồi sao?"

Cái này đâu phải là dạy học hay gì nữa đâu.

Rõ ràng là bắt nạt học sinh mà.

Tôi muốn khiếu nại về quyền lợi của sinh viên.

"Ta không còn lựa chọn nào khác cả. Để giảm thiểu thiệt hại xuống mức tối đa, ta buộc phải dùng đến mọi biện pháp cần thiết thôi."

Hiệu trưởng Raymond khẽ cúi đầu xin lỗi trước lời cằn nhằn của tôi.

"Nếu ta mà nương tay với em, thì không chỉ có Tòa nhà Linea vừa mới xây xong lại bị phá banh một lần nữa, mà người bị ăn đòn nhừ tử có khi lại chính là ta đấy."

Vị Hiệu trưởng khẽ thở dài một tiếng rồi nói tiếp.

"Chẳng phải ngay từ đầu em đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng để hạ bốc ta rồi hay sao?"

Ông ta nở một nụ cười khổ, nói rằng tim mình như muốn rớt ra ngoài khi nhìn thấy tôi ngồi chễm chệ ở mép giường lúc sáng sớm.

"Nhưng dù vậy đi chăng nữa, chơi cái bài này thì tiểu nhân và bỉ ổi quá rồi đấy. Thầy không biết xấu hổ à?"

"Xấu hổ sao... hì hì. Nói hay lắm. Thể diện và lòng tự trọng của ta đã chạm đáy xã hội từ tuần trước rồi còn đâu."

Đột nhiên, sắc mặt của Hiệu trưởng Raymond trở nên vô cùng dữ tợn.

"Em có biết chuyện gì đã xảy ra vào tuần trước không hả? Các phó giáo sư thì phải đi tuần tra khắp học viện, còn ta thì phải tự tay viết hàng chục trang bản kiểm điểm trá hình dưới danh nghĩa báo cáo sự cố..."

Ông ta bật ra tiếng cười "hơ hơ" đầy cay đắng, nói rằng mọi chuyện lúc đó rối tung rối mù cả lên, trên mặt hiện rõ đủ thứ cung bậc cảm xúc hỗn độn.

"Dạo gần đây, ta còn chẳng dám ngẩng mặt lên nhìn ai vì quá đỗi xấu hổ đây này."

Giọng của Hiệu trưởng Raymond ngày một lớn hơn.

"Em có biết là ta đã phải chịu đựng nỗi nhục nhã lớn đến nhường nào không hả?!"

"Úi, em... em xin lỗi được chưa ạ?"

Gương mặt ông ta đỏ bộc lên vì tức giận, cùng với cái khí thế áp bức bừng bừng kia khiến tôi phải thốt lên lời xin lỗi một cách đầy vô thức.

Tôi có thể nhận ra rằng Hiệu trưởng Raymond đã ôm hận nuốt cay đắng suốt cả tuần trời qua.

Việc vị Hiệu trưởng này còn trở nên liều mạng(?) hơn cả tôi nữa.

Đó chính là nguyên nhân dẫn đến thất bại thảm hại của tôi lần này.

"Khụ, sở dĩ ta có hơi phản ứng thái quá một phần là vì ta đã phải chịu nỗi nhục nhã ê chề..."

Hiệu trưởng Raymond khẽ ho khan một tiếng đầy ngượng ngùng rồi nói tiếp.

"Thực ra, lý do hôm nay ta phải ra tay mạnh mẽ như vậy là vì ta có chuyện quan trọng cần phải nói với em."