Chương 62: Ch.58 : Pháp Sư Kỳ Nghỉ Hè ②

Wn

"Luna này, kỳ nghỉ này bồ tính làm gì? Có về nhà không?"

"Không, mình ở lại ký túc xá."

Về nhà làm gì cơ chứ? Chẳng thảy ở đây có chiếc giường êm ái thế này sao.

Nghe câu trả lời của tôi, đôi mắt Claire sáng lên, cô ấy rụt rè hỏi tiếp:

"Nè Luna, nếu bồ không phiền thì đến lãnh địa của nhà mình chơi đi? Đi xe ngựa từ đây mất khoảng ba ngày thôi."

"Để mình suy nghĩ đã."

Dĩ nhiên là tôi chẳng có ý định đi rồi.

Ba ngày đi nghĩa là khứ hồi mất sáu ngày, tương đương với 144 tiếng đồng hồ. Suốt thời gian đó phải chịu cảnh gà gật trên xe ngựa, ngủ bờ ngủ bụi, hoặc phải nằm trên mấy chiếc giường cứng ngắc ở quán trọ rẻ tiền sao? Miễn đi.

Đúng lúc đó, Công chúa Celestina khẽ hắng giọng rồi tham gia vào cuộc trò chuyện.

"Kỳ nghỉ này ta cũng định ở lại Học viện, Luna ạ."

Cô ấy ngượng ngùng đề xuất thỉnh thoảng hai đứa có thể đi ăn cùng nhau.

Tôi nghiêng đầu, buột miệng hỏi:

"Công chúa không về Hoàng cung sao..."

Đang nói dở thì tôi chợt khựng lại.

Tôi sực nhận ra rằng đối với Công chúa, ở lại Học viện có lẽ sẽ thoải mái hơn nhiều so với việc quay về nơi Hoàng cung đầy rẫy những cuộc chiến chính trị ngột ngạt kia.

"Trở về... có chút khó khăn."

Nhìn nụ cười gượng gạo pha chút lấp liếm của Công chúa, tôi bỗng cảm thấy lòng mình chùng xuống.

Nghĩ lại thì, số phận của vị Công chúa này cũng thật lận đận.

Xét theo những gì xảy ra với các thành viên Hoàng tộc khác trong cốt truyện gốc, việc cô ấy chọn cách thu mình lại ở Học viện thực ra lại là một nước đi sáng suốt.

Tôi đưa tay gãi gãi sau gáy rồi lên tiếng:

"Chuyện đó... thỉnh thoảng tôi sẽ đến thăm cô."

"Thật sao?!"

Gương mặt Công chúa lập tức rạng rỡ hẳn lên, chẳng còn vẻ u sầu lúc nãy nữa.

"Khi đến bồ có thể ngủ lại luôn cũng được mà!"

"Dù sao chúng ta cũng ở chung một tòa nhà, đâu cần thiết phải..."

"Nhưng ở một mình cô đơn lắm chứ bộ~" Ánh mắt lấp lánh, sáng ngời ấy nhìn mà muốn mù mắt.

Tôi hơi lùi lại, nét mặt lộ vẻ lưỡng lự:

"À thì- để tôi xem thế nào đã."

*

"Hộc?!"

Ngay khi ánh mặt trời vừa ló rạng, tôi đã bật dậy trên giường.

Nỗi ám ảnh mang tên WWE vốn đã ăn sâu vào máu thịt suốt học kỳ qua đã dùng bạo lực để đánh thức tôi dậy.

"Đến giờ đám hầu gái xông vào rồi..."

Đầu óc vẫn còn mơ màng, tôi dỏng tai lên tập trung nghe ngóng những âm thanh động tĩnh bên ngoài cửa phòng.

"...?"

Thế nhưng hôm nay, Sảnh Linea lại yên tĩnh một cách lạ thường.

Không có tiếng bước chân rầm rập hành lang, cũng chẳng có tiếng lạch cạch vặn tay nắm cửa.

Tôi ngơ ngác chớp mắt vài cái rồi mới chợt "À" lên một tiếng tỉnh ngộ.

"Phải rồi, hôm nay là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ mà..."

Ngay lập tức, mọi sự căng thẳng trong người tôi đều tan biến sạch sành sanh như bong bóng xì hơi.

Một nụ cười lười biếng vô thức nở trên môi tôi.

"Hehe... hehehe..."

Tôi vùi mặt vào gối, trút ra một hơi thở đầy mãn nguyện.

Đúng vậy, kỳ nghỉ hè đến rồi.

Bây giờ thì cả Trưởng hầu gái, Viện trưởng hay Giám đốc cũng đừng hòng ngăn được tôi ngủ nướng.

Tôi từ từ nhắm mắt lại, tận hưởng thực tại ngọt ngào và sảng khoái này.

Hôm nay là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ.

Một ngày mang lại sự nghỉ ngơi tuyệt vời nhất cho một kẻ đã bị hành hạ ra bã suốt cả học kỳ qua.

Nghĩ đến việc có thể dành trọn vẹn khoảng thời gian vốn bị cướp mất bởi WWE và những tiết học vô bổ chỉ để ngủ... chẳng phải quá hoàn hảo sao?

Hơn nữa, đây là khoảng thời gian không có sự đối xử bất công của cốt truyện gốc.

Phù thủy Tro Tàn, hai tháng tới cô cứ đóng cửa nghỉ kinh doanh đi nhé.

"Phải đó, để ăn mừng... mình sẽ ngủ liền một mạch 24 tiếng..."

Bây giờ mặt trời đã lên rồi, vậy thì tôi sẽ ngủ cho tới khi mặt trời mọc vào ngày mai luôn.

"Oa... sướng quá đi mất..."

Tận hưởng trọn vẹn sự mềm mại của tấm chăn và vòng tay ôm ấp vỗ về của chiếc gối ôm yêu dấu, tôi lại chìm sâu vào giấc nồng.

* Quyết tâm ngủ liền tù tì 24 tiếng của tôi rốt cuộc còn chưa trụ nổi đến 4 tiếng đồng hồ.

"Ưm..."

Vào khoảng giữa trưa, khi mặt trời đã treo cao trên đỉnh đầu.

Tôi vô thức mở mắt ra vì một luồng khí nóng bức bối bủa vây lấy cơ thể.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dọc sống lưng, bộ đồ ngủ dính bết vào người như đám rong biển ướt sũng.

"Cái quái gì thế này... sao mà nóng dữ vậy?!"

Chỉ số khó chịu đã tăng vọt lên đến đỉnh điểm.

Không khí trong phòng nóng hầm hập không khác gì phòng xông hơi.

Mỗi hơi thở hít vào cảm giác như có luồng hơi nóng chực chọc thủng buồng phổi.

Dự án ngủ nướng 24 tiếng để kỷ niệm ngày đầu tiên của kỳ nghỉ đã tan thành mây khói khi chưa đầy nửa ngày, tất cả chỉ vì cái tai họa thiên nhiên này.

Với tâm trạng bực bội, tôi đẩy mạnh cửa sổ ra, nhưng đập vào mặt lại là ánh nắng gay gắt như thiêu như đốt hắt thẳng vào trong.

Chợt, viên "Ma thạch điều hòa nhiệt độ" được lắp ở góc phòng thu hút sự chú ý của tôi.

"Mày- không làm việc hẳn hoi à?"

Thứ này đáng lẽ là món đạo cụ ma pháp cao cấp đặc chế của Viện trưởng Liliana để duy trì nhiệt độ dễ chịu trong phòng.

Nhưng xem ra ngay cả phát minh đặc biệt của Viện trưởng Viện Kỹ nghệ Ma pháp cũng phải chào thua, không thể phát huy tác dụng trước đợt nắng nóng điên cuồng của ngày hôm nay.

- Bíp...

Một đèn cảnh báo màu đỏ nhấp nháy liên tục trên bề mặt viên ma thạch.

Trông nó thật thảm hại, cứ như đang gào thét cầu cứu rằng nó sắp chết tới nơi rồi.

Tôi theo bản năng đưa tay ra định chạm vào nhưng nhanh chóng rụt ngón tay lại—ôi mẹ ơi, nóng quá!

Thứ này đã hấp thụ toàn bộ nhiệt lượng mất rồi.

"Đến cả Sảnh Linea cũng bất lực trước cái nóng đáng nguyền rủa này sao."

Tôi buông một tiếng thở dài thườn thượt rồi ngã vật xuống giường.

Bộ chăn ga gối đệm bị hun đúc đến giới hạn không còn là ấm áp nữa mà là nóng đến bỏng rát.

Dù có nhắm mắt ép bản thân phải ngủ, nhưng những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán và nhân trung lại khiến tôi phải mở mắt ra sau chưa đầy một phút.

Đã thế không khí còn ẩm ướt, tấm ga trải giường thì nhớp nháp. Vừa nóng vừa ẩm—sự kết hợp tồi tệ nhất trên đời.

"Á phiền phức quá đi mất!"

Cuối cùng, tôi đá phăng tấm chăn ẩm ướt đang dính lấy người rồi bật dậy.

"Không ổn rồi. Sống thế này sao chịu nổi."

Cứ đà này mình sẽ biến thành cá khô mất thôi.

Tôi không thể đầu hàng trước cái nóng thế này được.

Tôi cần sự cứu rỗi của nền văn minh... một phát minh hiện đại.

Có một thứ cực kỳ hiệu quả trong tình huống này.

"Máy điều hòa... mình cần kiệt tác của ông tổ Carrier...!"

Một thứ có thể liên tục thổi ra luồng khí mát mẻ, sảng khoái.

Một thứ còn có thể hút ẩm.

Giá như mình có thể chế tạo ra món đạo cụ ma pháp kỳ diệu ấy, một chiếc máy điều hòa...!

"Phải rồi, mình sẽ trở thành Carrier của thế giới này."

Tôi siết chặt nắm đấm.

Đây là cuộc chiến để bảo vệ quyền được ngủ của tôi...!

* Ngày thứ nhất của kỳ nghỉ.

Và cũng là ngày đầu tiên của dự án phát triển máy điều hòa.

Tôi lập tức ngồi vào bàn làm việc và lật mở một cuốn sổ tay.

Bàn tay cầm bút lông ngỗng di chuyển nhanh thoăn thoắt như đang nhảy múa.

"Đầu tiên là cấu trúc..."

Tôi nảy ra những ý tưởng phát triển máy điều hòa bằng cách kết hợp kiến thức hiện đại từ kiếp trước với kiến thức ma pháp của một pháp sư thiên tài.

Làm thế nào để tạo ra một luồng khí lạnh liên tục?

Chu trình nén, ngưng tụ, giãn nở và bay hơi của chất làm lạnh.

Tôi cần phải chuyển dịch cơ chế cơ khí phức tạp này sang các thuật ngữ của kỹ nghệ ma pháp...

"Không biết mình sẽ cần bao nhiêu viên ma thạch thuộc tính băng đây?"

Tôi nhẹ nhàng phác thảo một sơ đồ mạch mana sử dụng ma thạch làm nguồn năng lượng.

"Xem ra công suất đầu ra không đủ để làm mát toàn bộ căn phòng rồi..."

Tôi lẩm bẩm một mình trong lúc vừa vẽ vừa xóa bản thiết kế.

Tính toán trong đầu, tôi đi đến kết luận rằng để đạt được mức độ làm mát như mong muốn, tôi sẽ cần ít nhất năm viên ma thạch lớn đắt tiền.

Hơn nữa, ma thạch là vật phẩm tiêu hao. Cứ cho là vận hành 24/24 đi, thì ba ngày đã phải thay một lần rồi.

"Chi phí bảo trì sẽ là bao nhiêu đây..."

Cứ cái đà này thì tiền sinh hoạt phí trong mấy chục năm tới của tôi sẽ bốc hơi sạch chỉ để vượt qua cái mùa hè này mất.

"Nhưng ở trong rừng có gió thổi hiu hiu nên đâu có nóng đến mức này đâu nhỉ."

Hay là mình không nên chọn ở lại Học viện làm gì?

Tôi rên rỉ một tiếng rồi thẳng tay gạch chéo xóa bỏ bản thiết kế.

"Hiệu suất... mình cần hiệu suất..."

Sau một hồi vắt óc suy nghĩ, hết vẽ lại xóa không biết bao nhiêu bản thiết kế khác nhau, bầu trời bên ngoài đã tối bản từ lúc nào.

Một ngày quý giá đã trôi qua trong chớp mắt.

"... A, chịu thôi, chẳng biết nữa."

Não tôi thực sự đình công rồi.

Kiệt sức, tôi ném cây bút sang một bên rồi vùi mặt vào gối.

"Oa... mình đang tan chảy ra rồi..."

Dù mặt trời đã lặn nhưng không khí trong phòng vẫn ngột ngạt và nóng bức.

Chết tiệt. Cái đêm nhiệt đới đáng nguyền rủa này.

* Ngày thứ hai của dự án phát triển máy điều hòa.

Sau một đêm trằn trọc khó ngủ, một ý tưởng bất chợt lóe lên trong đầu tôi.

"Đúng rồi, nguyên lý nén và giãn nở."

Hoàn toàn không có lý do gì để phải sử dụng những viên ma thạch băng giá đắt đỏ cả.

Chỉ cần dùng chính mana làm chất làm lạnh là được rồi.

Tôi lập tức quay trở lại bàn làm việc.

"Nếu mình dùng ma pháp thao túng lực để nén mana thuộc tính thủy lại, sau đó cho nó giãn nở đột ngột, nó sẽ hấp thụ nhiệt lượng từ môi trường xung quanh..."

Tóm lại, đó chính là nguyên lý hoạt động của máy nén trong điều hòa.

Quả thực, thế giới này thay đổi là nhờ các kỹ sư, hay đúng hơn là các kỹ sư ma pháp.

Tôi lập tức vẽ một ma trận ma pháp lên một bức tường.

Vẽ một vòng tròn lớn rồi viết những ký tự rune phức tạp lên đó.

"Tốt rồi... thế này thì khí lạnh sẽ thổi ra vù vù cho mà xem."

Sau khi tỉ mỉ hoàn thành rìa ngoài của ma trận, tôi hít một hơi thật sâu rồi đặt cả hai tay lên đó.

"Kích hoạt."

Ngay khi tôi truyền ma lực vào lõi của ma trận, một tiếng rung trầm thấp—vù vù—vang lên.

Chẳng mấy chốc, ma trận bắt đầu tỏa ra ánh sáng màu xanh lam, và một luồng gió mát mẻ nhẹ nhàng lướt qua má tôi.

"Quả nhiên là hoàn hảo... ơ kìa?"

Mana bị nén bởi lực thao túng lại dao động một cách bất ổn, trái ngược hoàn toàn với dự tính ban đầu. Nó đã vượt quá điểm tới hạn mà mạch ma pháp có thể chịu đựng.

Ngay sau đó, ma trận ma pháp đỏ rực lên vì nhiệt.

Duy cảm thấy có điềm chẳng lành, tôi định nhanh chóng rụt tay lại, nhưng đã quá muộn.

Mana thuộc tính thủy đóng vai trò là chất làm lạnh đã hoàn toàn mất kiểm soát.

"Ch-chờ một chút...!"

Trong lúc tôi còn đang loạng choạng lùi lại, ma trận ma pháp phát nổ với một tiếng động lớn—đoành!

"Khụ, khụ!"

Căn phòng ngay lập tức bị bao phủ trong một luồng khí lạnh buốt.

Cái lạnh thấu xương đến mức khó chịu, giống như khi mở toang cửa một chiếc tủ đông, bao trùm lấy cơ thể tôi.

"T-tiếng gì thế?"

"Tiểu thư có sao không?!"

Đám hầu gái nghe thấy tiếng nổ liền tông cửa xông vào.

Họ hét lên—áaa—khi phát hiện ra tôi đang đứng ngơ ngác giữa làn sương mù trắng xóa.

Tôi từ từ quay đầu nhìn đám hầu gái.

Sương giá đã đóng thành một lớp trên tóc, lông mi và cả bộ đồ ngủ của tôi.

Mọi thứ trong phòng đều bị đóng băng cứng ngắc.

"À... thất bại rồi."

Tôi thở ra một làn khói trắng—phù—rồi lẩm bẩm bằng giọng điệu uể oải.

Đúng lúc đó, Odette xuất hiện ở cửa phòng muộn hơn một bước.

Cô ấy nhìn qua nhìn lại giữa cảnh tượng trong phòng và tôi, rồi buông một tiếng thở dài thườn thượt.

"Hộc... Tiểu thư."

"..."

"Tôi biết là người nóng, nhưng đóng băng cả căn phòng thế này thì rắc rối lớn đấy ạ."

"... Có phải ta cố ý đâu chứ."