Chương 43: Ch.39 : Hầu Gái Và Ma Pháp sư ②

Wn Giờ nghỉ trưa.

Tôi đứng trước phòng của tiền bối Estelle - người hiện cũng đang chịu án kỷ luật - dùng ma pháp dịch chuyển tâm niệm để lơ lửng một chiếc khay đựng bánh mì kẹp.

Cộc cộc- Sau tiếng gõ cửa của tôi, bên trong vang lên những tiếng động lách cách bận rộn trước khi cánh cửa mở ra.

"A, đã đến giờ trưa rồi cơ à... Hử? Lu-Luna?!"

Tiền bối Estelle vừa mở cửa liền trợn tròn mắt ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi trong bộ đồng phục hầu gái.

Chị ấy chớp mắt liên tục vì sốc, rồi đột nhiên bật cười nắc nẻ như thể đã nhịn từ lâu lắm rồi.

"Ờm... tiền bối cười có hơi lộ liễu quá không đấy?"

"Ha ha ha...! S-Xin lỗi! Chị xin lỗi. Nhưng dù biết là không nên nói thế này... Luna à, em có biết em mặc bộ đồ đó trông đáng yêu đến mức nào không? Ha ha ha ha!!"

Tôi tặc lưỡi, ngón tay búng búng mấy dải bèo nhún trên bộ váy hầu gái.

"Em đâu có rắp tâm ăn mặc đáng yêu để làm gì."

Tôi lướt qua chị ấy để đi vào phòng với vẻ mặt đầy hậm hực.

Tiền bối khẽ cười trước phản ứng của tôi, rồi bắt đầu thu dọn đống giấy tờ đang rải rác trên sàn nhà.

Đến lúc này nhìn quanh, tôi mới nhận ra rất nhiều tờ giấy từng được dán kín mít trên tường và sàn nhà đã được gỡ xuống.

"Chị đang dọn dẹp à?"

"Ừm, kiểu kiểu thế."

Tiền bối liếc nhìn tôi rồi nhún vai.

"Vì chị đã mất hết mọi đặc quyền của thủ khoa và học bổng rồi. Học kỳ tới chị sẽ phải chuyển sang ký túc xá Edelweiss, mà ở đó thì đâu thể tùy tiện dán ba cái thứ này đầy lên tường được, đúng không?"

Ký túc xá Edelweiss là nơi có thứ hạng thấp nhất trong số các khu nhà ở của học viên.

Không chỉ phòng ốc nhỏ hẹp hơn, mà quan trọng nhất là chị ấy sẽ phải sinh hoạt chung không gian với các học viên khác. Chắc chắn sẽ có nhiều hạn chế trong việc sử dụng phòng riêng.

"Gỡ hết xuống thế này không thấy phí sao chị?"

"Hửm~ Cũng không hẳn?"

Tiền bối lắc đầu, nét mặt thực sự nhẹ nhõm và chẳng chút bận lòng.

"Thực ra chị lại thấy nhẹ người khi dọn dẹp sạch sẽ một thể thế này đấy. Đáng ra chị phải dỡ chúng xuống từ lâu rồi mới phải."

Dù nói vậy, nhưng đôi tay chị ấy lại vô cùng cẩn trọng khi bóc từng tờ giấy một.

Cái dáng vẻ bồn chồn, ngập ngừng ấy trông tràn ngập sự lưu luyến và tiếc nuối, khiến tôi không khỏi mỉm cười.

"Sao chị không xé roẹt một cái cho xong đi, cứ phải nhẹ tay bóc từng tờ làm gì cho mệt?"

"Thế sao được. Chị phải gom đống bản vẽ thiết kế, sơ đồ mạch ma pháp với tài liệu học tập này lại để bán cho mấy đứa khóa dưới chứ. Dĩ nhiên là..."

Ánh mắt của tiền bối Estelle dời sang một tờ giấy ghi lời thề hứa của chính mình đặt trên bàn làm việc.

'Mình làm được!'

Đôi mắt chị ấy như bừng cháy lửa giận khi lườm cái mẩu giấy ghi chú đó.

"Mấy thứ không bán được thế này thì vô dụng rồi."

- Xoẹt!

Tờ giấy từng trói buộc tiền bối Estelle, lời tự hứa của chị ấy, đã bị xé rách một cách không thương tiếc.

Nhìn thấy cảnh này, tôi không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Có lẽ chị ấy vẫn chưa hoàn toàn sắp xếp lại được tâm tư của mình. Cảm xúc chắc hẳn vẫn còn ngổn ngang lắm.

But nhìn cái cách chị ấy rũ bỏ tất cả, tình hình có vẻ tốt hơn tôi tưởng nhiều.

Với tính cách của tiền bối Estelle, chẳng mấy chốc chị ấy sẽ trở lại như xưa rồi lại kéo tôi đi lôi tôi lại khắp nơi cho mà xem.

"Chỗ này còn khướt mới xong. Thôi ăn trưa trước đi rồi lát làm tiếp chị ạ."

Khi tôi hạ chiếc khay đang lơ lửng xuống bàn, đôi mắt tiền bối Estelle sáng rực lên.

"Chị cũng đang đói bụng đây, cảm ơn em nha~ Em đúng là nhất luôn, Luna!"

Tiền bối hớn hở cầm chiếc bánh mì kẹp salad khoai tây lên và cắn một miếng thật to.

Ngoàm ngoàm.

Biểu cảm của chị ấy khi nhai chiếc bánh mì cứ thế dần trở nên kỳ quặc.

Khóe miệng chị ấy từ từ trễ xuống, rồi lộ ra vẻ mặt bàng hoàng khi nhìn chăm chằm vào phần nhân bên trong chiếc bánh.

"... Luna."

"Sao thế chị?"

"Cái này... là tự tay em làm à?"

Tôi ngượng ngùng đảo mắt đi chỗ khác vì bị bắt bài.

"Thì... cũng không hẳn là em làm... kiểu như chỉ phụ giúp một tay thôi ấy...?"

Tiền bối đặt chiếc bánh mì xuống, cố công nuốt chửng miếng bánh trong miệng rồi nở nụ cười gượng gạo.

"Phần salad khoai tây bên trong... có hương vị độc đáo ghê."

"..."

"Nói thế nào nhỉ, chỗ thì khô khốc, chỗ thì nhão nhoét... cứ sai sai thế nào ấy."

"..."

"Để khiến cho củ khoai tây có được cái 'cá tính' mạnh mẽ thế này cũng chẳng phải chuyện dễ dàng đâu."

Tiền bối Estelle một lần nữa nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc rồi phán:

"Luna à, sau này em tuyệt đối đừng bao giờ vào bếp nữa nhé."

"... Cứ ăn đi. Hãy coi đó như một phần hình phạt của chị."

* Một buổi chiều lười biếng với những làn gió xuân thoang thoảng thổi qua.

Vì mùa hè sắp sửa gõ cửa, ánh nắng có phần chói chang hơn lệ thường.

Vào những ngày thế này, đáng lẽ ra tôi phải đang đánh một giấc trưa sảng khoái trên sân thượng Tòa nhà Ma pháp, ngủ say sưa trong phòng riêng, hoặc ngủ gật ở phòng Câu lạc bộ Nghiên cứu Chuyện ma dị thường - đại loại là phải tìm xó nào đó để ngủ ngày.

"Ư..."

Nhưng thay vào đó, tôi lại đang phải đứng trơ người ra ở giữa phòng sinh hoạt chung với ấm trà trên tay. Tôi cũng chẳng hiểu mình đang làm cái quái gì nữa.

"Lunaris, tách của ta cạn rồi."

Tất cả là tại tiền bối Muriel, người đang thong thả tận hưởng thời gian thưởng trà khi một mình chiếm trọn chiếc sofa dài.

"Em có thể tự tay rót cho ta thêm một tách nữa được không?"

Tiền bối thanh lịch chống cằm, khẽ đẩy chiếc tách trà về phía tôi.

Nụ cười kiêu kỳ hiện rõ trên gương mặt chị ấy trông không thể đáng ghét hơn.

"... Tiền bối, chiều nay chị không có tiết học nào à?"

"Lunaris, em không biết sao? Thưởng thức trà chiều cũng là một phần trong chương trình giảng dạy của Khoa Khoa học Chính trị đấy."

"Từ bao giờ... mà Sảnh Linea lại trở thành phòng học thế?"

Tôi đã đủ sốc khi biết họ có lịch học bốn ngày một tuần rồi, vậy mà giờ đến cả quyền lựa chọn làm việc từ xa cũng có nữa! Chuyện này đúng là điều không tưởng đối với một công ty bóc lột ở Hàn Quốc thế kỷ 21.

Chẳng lẽ... thế giới này thuộc thể loại kỳ ảo chính là vì cái lý do này sao...!

"Dĩ nhiên là bình thường bọn ta sẽ thưởng trà ở Sảnh Hành chính, nơi đặt các phòng học. Nhưng mà..."

Tiền bối bỏ lửng câu nói, ánh mắt đánh giá tôi từ đầu đến chân, hay chính xác hơn là nhìn chằm chằm vào bộ đồng phục hầu gái tôi đang mặc với một nụ cười đầy ẩn ý.

"Có một sự kiện thú vị thế này đang chờ đón, làm sao ta có thể cưỡng lại được đây?"

Ô hô hô hô- Điệu cười lảnh lót của chị ấy đúng chuẩn phong cách của một nữ phản diện.

"Còn đứng đực ra đó làm gì? Mau rót trà đi chứ. Hay để tay em rụng xuống luôn?"

"Hừ...!"

Khi tôi vừa nhăn nhó vừa rót đầy tách trà, tiếng cười của tiền bối Muriel lại càng lớn hơn.

"Chà, tay em run thế kia. Lỡ làm đổ thì sao?"

"Thì chị cứ uống đi. Rớt một hai giọt cũng chẳng ai hay đâu."

"Em có biết không? Chỉ một giọt trà này thôi đã đáng giá bằng một thỏi vàng rồi đấy."

... Cái gì cơ?

"Đ-Đừng có bốc phét."

"Phù phù. Em không tin à? Loại trà này có tiếng là giúp tăng cường lượng mana, thế nên ở Tháp Ma pháp, người ta hét giá bao nhiêu cũng có người mua đấy."

"... Thật ạ?"

"Đúng vậy. Cho nên hãy cẩn thận đừng làm vỡ cái ấm trà em đang cầm trên tay đấy."

"..."

"Tất nhiên, kể cả em có lỡ tay làm hỏng thì ta cũng không bắt đền đâu, nên đừng lo."

Tiền bối Muriel nhấp một ngụm trà nhuận giọng, lại còn bảo nếu chỉ dùng một cái ấm trà mà mua được thiện cảm của tôi thì quá hời rồi.

"Hửm- Không tệ."

Tôi chẳng rõ đó là lời nhận xét dành cho vị trà, hay là sự đánh giá dành cho diện mạo của tôi trong bộ đồ hầu gái nữa.

Ờ thì, chắc là cả hai rồi.

*... Tôi chết mất thôi.

Cảm giác như sắp lâm chung đến nơi rồi.

Làm hầu gái đúng là một công việc vắt kiệt sức lao động mà.

Một cái nghề bào mòn con người ta cả về thể xác lẫn tinh thần.

"Tiểu thư Lunaris, ngày hôm nay của cô thế nào?"

Khi tôi đang nằm bò ra bàn phòng nghỉ và phát ra mấy tiếng rên rỉ như sắp chết kiểu "ư hử" với "hừ hừ", Odette ngồi đối diện lại vô cùng nhã nhặn nhấp ngụm trà rồi cất tiếng hỏi.

Hỏi thế mà cũng hỏi được à.

"Mệt chết đi được... Tôi muốn nghỉ việc..."

"Cô mới chỉ làm được có một ngày thôi mà. Cô phải ráng chịu đựng cho đến tận tuần sau nữa đấy."

"... Chị đang đùa tôi đúng không?"

Thay vì trả lời, Odette chỉ nhìn tôi với một nụ cười mỉm nhạt nhòa.

Sự ngầm thừa nhận đầy im lặng của chị ta khiến tôi rùng mình một cái.

"Giờ thì cô đã thấu hiểu nỗi vất vả của những người hầu gái như chúng tôi chưa?"

"Rồi... dù tôi chẳng hề muốn biết tí nào..."

Trước lời than vãn của tôi, Odette khẽ cười rồi đặt tách trà xuống.

"Chuyện này nghe có vẻ hơi đột ngột, nhưng tiểu thư Lunaris này."

"Gì nữa đây... chị lại định bắt tôi làm cái gì nữa à..."

"Cảm ơn cô vì đã bảo vệ Sảnh Linea cũng như các hầu gái trong lúc tôi vắng mặt."

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên trước lời bày tỏ lòng biết ơn đầy bất ngờ này.

"... Không cần cảm ơn đâu. Tôi cũng là một trong những thủ phạm phá nát cái Sảnh Linea này mà."

"Nếu không nhờ có cô, thiệt hại đáng ra đã tồi tệ hơn nhiều rồi."

Tôi chỉ biết ngượng ngùng gãi gãi đầu, cảm thấy có chút xấu hổ.

Những lời chân thành như vậy làm tôi thấy hơi bối rối.

"Hay là thay vì nói lời cảm ơn suông, chị giảm bớt thời hạn kỷ luật cho tôi đi? Tầm một tuần chẳng hạn?"

Odette đáp lại lời đề nghị của tôi bằng một nụ cười dịu dàng kèm theo cái lắc đầu kiên quyết.

"Chuyện đó thì tuyệt đối không được đâu, thưa tiểu thư."

* Sau khi thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi kết thúc, Odette giao cho tôi nhiệm vụ cuối cùng trong ngày.

- Làm ơn hãy dọn dẹp căn phòng này giúp tôi.

Và thế là tôi có mặt tại một căn phòng rộng lớn và yên tĩnh đến lạ thường nằm ở tầng cao nhất của Sảnh Linea.

Khoảnh khắc vừa bước chân vào, tôi không khỏi nghiêng đầu đầy thắc mắc.

"... Có cái gì cần dọn dẹp đâu nhỉ?"

Trông nó đã hoàn hảo sẵn rồi mà.

Ờ thì, chắc là bắt mình đi quét mấy hạt bụi tàng hình chăng?

Tôi thong thả đưa mắt nhìn quanh.

Đến lúc này tôi mới chú ý thấy, căn phòng này không chỉ đơn thuần là một gian phòng xa hoa.

Từng món đồ nội thất đều vô cùng tinh xảo và sạch sẽ không một tì vết. Chỗ này chắc chắn phải tốn cả một gia tài chứ chẳng chơi...

Khi tầm mắt của tôi đảo quanh một hồi, nó dừng lại ở chiếc giường lớn đặt ngay chính giữa phòng.

... Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nó đã toát ra một luồng khí chất vô cùng phi phàm.

"Ồ..."

Như bị mê hoặc, tôi tiến lại gần chiếc giường rồi đặt tay lên tấm ga trải giường.

Sự mềm mại truyền qua các đầu ngón tay khiến cơ mặt tôi vô thức giãn ra, lộ ra một vẻ mặt nghệt ra vì sướng.

Cái này... điên thật rồi.

Một sự mềm mại vượt xa cả thế giới thực... êm ái đến mức muốn chết chìm trong đó luôn...!

Tôi ngã nhào xuống giường như thể bị thôi miên, rồi dụi dụi mặt vào đó.

"A... đây chính là hạnh phúc."

Cảm giác như bao nhiêu mệt mỏi trong người đều tan biến sạch sành sanh như tuyết gặp ánh mặt trời.

Thiên đường đâu có xa xôi... đây chính là thiên đường chứ đâu...

Tôi vốn tưởng cái giường ở phòng mình đã thuộc hàng tiêu chuẩn cao cấp nhất Đế quốc rồi chứ.

But chiếc giường này ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.

Đúng là núi cao còn có núi cao hơn mà.

Hay là mình cứ chợp mắt tạm năm phút thôi nhỉ...

"... Hớp. Không được. Không thể thế được."

Tôi vội vàng nhỏm dậy, lấy hai tay vỗ vỗ vào má mình.

Mình phải tập trung. Dù sao mình đến đây là để dọn dẹp mà. Mặc dù nhìn qua thì chẳng có mấy việc để làm.

Tôi vuốt phẳng lại chỗ chăn nệm vừa bị làm nhàu nhĩ rồi lại ngó nghiêng xung quanh.

Thình lình, một món đồ trang trí nhỏ đặt trên bàn làm việc thu hút sự chú ý của tôi.

... Khoan đã. Cái hoa văn chạm khắc kia trông quen mắt thế nhỉ. Mình đã nhìn thấy nó ở đâu rồi thì phải?

Khi tôi cố lục lọi lại những mảnh ký ức xa xăm, một hình ảnh chợt lóe lên trong đầu.

Hoa văn này trông giống hệt cái ấn triện trên bức thư tiến cử của Hội Pháp sư Hoàng gia mà tôi đã đốt sạch.

Khoan. Vậy thì căn phòng này chẳng lẽ là của...

Một người thuộc hoàng tộc sao?

Ngay chính vào khoảnh khắc đó, cánh cửa bỗng nhiên mở ra.

"Oaáp... Mệt mỏi quá đi mất..."

Theo phản xạ, tôi quay đầu nhìn về phía giọng nói đầy uể oải kia.

Ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của cô nàng học viên vừa tự nhiên bước vào phòng.

"A, phòng vẫn chưa dọn dẹp xong-" Cô ấy buông tiếng thở dài nhưng rồi chợt khựng lại giữa chừng, người khẽ giật mình.

"... Ủa, Lunaris đấy à?"

Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy.

Mái tóc màu vàng kim nhạt cùng đôi mắt tím đầy huyền bí.

Một diện mạo vô cùng ấn tượng khiến người ta khó lòng quên được.

"A, cái người mình gặp ở phòng chờ phỏng vấn."

Khoan đã. Chủ nhân của căn phòng này là...

Các mảnh ghép trong đầu tôi nhanh chóng ăn khớp lại với nhau.

Cùng khóa với mình.

Ngoại hình y chóc như những gì được miêu tả trong cuốn tiểu thuyết gốc.

Biểu tượng ấn triện của Hoàng gia.

Và trên hết, chính là tấm ga trải giường có độ mềm mại phi thực tế kia.

"... Công chúa Celestina?"

"Sao em lại ở đây... À phải rồi, bắt đầu từ hôm nay em phải đi lao động công ích... Khoan đã! Quan trọng hơn là, em biết ta là ai từ bao giờ thế?!"

Tôi cố tỏ ra bình tĩnh, khẽ cúi người hành lễ.

"Thần xin lỗi vì đã làm phiền, thưa Công chúa Điện hạ. Thần đã dọn dẹp xong xuôi rồi, xin phép được cáo lui trước."

Ngay khi tôi vừa quay lưng định bước ra khỏi phòng:

"Khoan- Khoan đã nào!"

Nàng Công chúa đột ngột chộp lấy cổ tay tôi.

Tôi khựng bước, cúi đầu nhìn chăm chằm vào bàn tay đang giữ chặt lấy cánh tay mình.

Lực tay của cô ấy có vẻ mạnh hơn tôi tưởng nhiều.

"Ờm... Lunaris này."

"..."

"Chỉ một lát thôi, một lát ngắn thôi cũng được... em có thể trò chuyện với ta chút không?"