Chương 20: Ch.16 : Pháp sư của câu lạc bộ chuyện ma ①

Wn Ch. 16: Pháp sư của câu lạc bộ truyện ma ① Dù là điều hiển nhiên, nhưng Học viện Elterion thực sự vô cùng rộng lớn.

Khi câu chuyện gốc mô tả khuôn viên trường rộng lớn đến mức không tưởng - tuyên bố rằng phải mất cả tháng mới khám phá hết - tôi đã nghĩ đó là một sự phóng đại.

Nhưng giờ đây, khi đã trở thành học viên và tự mình bước đi trên chính đôi chân này, nơi đây thực sự là một con quái vật khổng lồ.

Nó mang lại cảm giác rộng hơn nhiều so với ngôi làng trong rừng nơi tôi sinh sống cho đến gần đây. Thuật ngữ "thành phố học viện" không phải tự dưng mà có.

Chính vì diện tích quá đỗi mênh mông như vậy, có không ít những tòa nhà bị bỏ hoang hoặc bỏ trống nằm rải rác nơi rìa học viện.

Tòa nhà cũ kỹ trước mắt tôi lúc này chính là một nơi như thế.

Một thư viện tăm tối và sập xệ.

"Đây là phòng sinh hoạt của Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên."

Claire chỉ tay vào cánh cửa trông như có thể rụng ra bất cứ lúc nào, nở nụ cười rạng rỡ.

"... Trông cứ như nơi cư ngụ của ma quỷ, xác sống hay mấy thứ tương tự vậy."

Khi tôi khẽ vặn nắm cửa, tiếng cót két kẽo kẹt của thanh gỗ mục vang lên như một tiếng thét đầy oán hận.

Mùi ẩm mốc của những trang sách cũ hòa lẫn với hương vị nồng nặc của bụi bặm xộc thẳng vào mũi.

Vài ngọn đèn ma pháp mờ ảo lơ lửng giữa không trung tỏa ra ánh sáng yếu ớt, nhưng bấy nhiêu là không đủ để thắp sáng không gian này, để lại nhiều góc khuất chìm trong bóng tối.

... Thực ra, tôi khá thích nơi này.

Ánh sáng kiểu này quả là hoàn hảo cho một giấc ngủ ngắn chất lượng.

Những lúc lười biếng không muốn mò về ký túc xá sau khi bùng học, tôi có thể trốn vào đây đánh một giấc.

"Tôi mang thành viên mới về rồi đây~" Trước giọng nói tươi vui của Claire, hai bóng người đang vùi mình trong bóng tối khẽ ngẩng đầu lên.

Người đầu tiên tiến lại gần là một nữ sinh có khuôn mặt nhợt nhạt.

Dù quầng thâm dưới mắt cô ấy lộ rõ mồn một, nhưng đôi mắt lại lấp lánh đầy năng lượng, hoàn toàn không có vẻ gì là mệt mỏi.

Đây có phải là cái gọi là vẻ đẹp tàn tạ không?

"Thật sao? Ai vậy? Cậu dắt ai đó dễ thương tới à?"

"Đây là Luna. Chị biết em ấy đúng không, Hội trưởng? Thủ khoa năm nhất đó!"

"À~ Tất nhiên là biết rồi. Ra là cô bé này sao?"

Cô ấy sải bước tới và bất ngờ chộp lấy tay tôi.

"Chào mừng em đến với thư viện, nơi hội tụ của những câu chuyện kinh dị! Chị là Silvia, học viên năm ba khoa Ma pháp. Đồng thời là hội trưởng của Câu lạc bộ chuyện ma!"

Hội trưởng Silvia vừa nhiệt tình bắt tay tôi vừa nói bằng chất giọng vô cùng sống động.

"Còn đằng kia là Thomas, năm hai khoa Chính trị. Cậu ấy là phó hội trưởng của chúng ta."

Cậu chàng đang ngồi thu lùm một góc - nơi mà nấm mốc có thể mọc lên bất cứ lúc nào - mấp máy môi với vẻ mặt cực kỳ căng thẳng.

"C-Chào mừng..."

Cậu ta trông có vẻ như sẽ thăng thiên trước cả khi kịp nhìn thấy bất kỳ con ma nào, khiến tôi dâng lên một niềm cảm thông sâu sắc.

"Nhưng mà, được tận mắt chứng kiến nhân vật chính của mớ tin đồn đó quả là kỳ diệu nha."

Hội trưởng Silvia rướn người lại gần với một nụ cười toe toét.

"Điểm tuyệt đối trong kỳ thi đầu vào, trở thành Pháp sư Cao cấp khi mới 16 tuổi - thành thật mà nói, nghe cứ như chuyện viễn tưởng vậy. Bọn chị vốn dĩ định chọn em làm đối tượng nghiên cứu tiếp theo đấy!"

"Hội trưởng, chị biết gì không? Mấy lời đồn đó đều là thật cả đấy."

"Thôi đi mà~ Đừng trêu chị chứ Claire. Chị tuy có cuồng truyện ma thật, nhưng vẫn phân biệt được đâu là sự thật và đâu là tin đồn nhảm nhé."

Hội trưởng Silvia bật cười một hồi, thế rồi...

"Haha... ha, hả?"

Cô ấy nghiêng đầu khi thấy Claire chỉ mỉm cười đầy ẩn ý mà không hề phản bác.

Ánh mắt cô ấy lập tức chuyển dời sang tôi.

Tôi ngượng ngùng né tránh tầm mắt đó và nở một nụ cười đầy lúng túng.

Nhìn thấy phản ứng mập mờ của cả hai chúng tôi, biểu cảm của Hội trưởng Silvia cũng dần trở nên vi diệu không kém.

"... Không đời nào, là thật sao?"

Một khoảng lặng bao trùm không gian.

Trong bầu không khí im ắng ấy, một tiếng nấc cụt bỗng lọt ra từ "cây nấm di động" phó hội trưởng, kèm theo tiếng kêu "Éc-" đầy thảm thiết.

Bầu không khí gượng gạo bị phá vỡ bởi tiếng cười "Nyahaha-" giòn giã của Hội trưởng Silvia.

"Thôi, sao cũng được! Thế này lại càng tốt! Oa~ Chị rất vui vì một tài năng nhỏ nhắn và quý giá như vậy lại chịu gia nhập cái câu lạc bộ nhỏ bé rách nát này!"

Nói rồi, chị hội trưởng đột nhiên ôm chầm lấy tôi thật chặt.

Khụ... không thở được... ngạt thở quá...

"Sao nào, Hội trưởng? Em lập công lớn khi mang em ấy về rồi đúng không?"

"Em làm tốt lắm, Claire! Giờ chúng ta chỉ cần thêm một người nữa thôi."

"Hạn chót để tránh việc câu lạc bộ bị giải thể là khi nào vậy chị?"

"Hội Học sinh đã gửi thông báo rằng họ sẽ cho chúng ta thời hạn đến cuối tháng này."

"Chà... thời gian có vẻ khá eo hẹp đấy."

"Này, giờ chúng ta đã có thủ khoa năm nhất rồi, em không nghĩ Hội Học sinh sẽ nể mặt mà gia hạn thêm cho chúng ta sao?"

Nhìn Claire và Hội trưởng Silvia trò chuyện rôm rả, tôi chợt nhận ra có điều gì đó sai sai.

Tôi nhớ là mình chưa từng nộp bất kỳ đơn xin gia nhập câu lạc bộ nào mà nhỉ.

Chính xác thì tôi đã trở thành thành viên của Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên từ khi nào thế?

*

"Em đến đúng lúc lắm, Luna! Thực ra, tối nay bọn chị đang lên kế hoạch đi xác thực một câu chuyện ma đấy."

Tôi quay ngoắt đầu lại, lườm Claire một cái cháy mặt.

Chẳng phải cậu ấy nói đây là một câu chuyện lạc bộ trong nhà, chỉ ngồi buôn chuyện về ma thôi sao?

Cậu ấy chưa từng hé môi rằng đây là một câu chuyện lạc bộ ngoài trời chuyên đi săn ma cả.

"Đừng lo, Luna! Chúng ta chỉ đến đó để xem xét bầu không khí thôi, chỉ bầu không khí thôi mà."

Claire làm tư thế cổ vũ với tôi, nói rằng vì mọi người sẽ đi cùng nhau nên tôi sẽ không phải sợ hãi đâu.

Không, vấn đề không phải là tôi sợ - mà là việc phải vác xác ra ngoài kìa.

Lại còn vào đêm hôm khuya khoắt nữa chứ.

"Đêm muộn thế này là thời gian để ngủ..."

"Em nói gì vậy~ Đó mới là thời điểm hoàn hảo nhất để gặp ma chứ."

Giờ thì tôi đã hiểu vì sao Hội trưởng Silvia lại có vẻ đẹp tàn tạ đó bất chấp tính cách tươi sáng của mình rồi.

Cô ấy là một chú chó nghịch ngợm chạy lung tung cả ngày lẫn đêm.

"Giờ đã có thành viên mới, chị tin chắc đêm nay chúng ta sẽ thu hoạch được kết quả!"

Chị hội trưởng cười rạng rỡ khi Ôngy biện đủ loại tài liệu ra khắp Ôngn.

"Nhân tiện, mọi người đã nghe nói về Tiền bối Veronica chưa?"

"Ai thế ạ?"

"Một tiền bối đã biến mất khỏi học viện vài năm trước."

Dưới ánh đèn mờ ảo.

Chị hội trưởng hạ thấp giọng, tiếp tục kể với vẻ mặt đầy bí hiểm.

"Thực ra, tiền bối đó, sau khi trượt học bổng đã rơi vào tuyệt vọng và... ÒA!"

"ÁAAA!"

"OÁAA!!"

Claire và phó hội trưởng đồng thanh hét lên trước màn kể chuyện đầy sống động của hội trưởng.

Người này quả thực rất có khiếu diễn xuất bằng giọng nói.

Nói ra thì hơi ngại, nhưng bản thân câu chuyện ma này có phần khá nhạt nhẽo.

Hội trưởng Silvia còn đáng sợ hơn thế nhiều.

Kể về cái chết của ai đó bằng giọng điệu thản nhiên như không, lại còn với đôi mắt lấp lánh - đó chính là hành vi của một kẻ biến thái nhân cách nếu tôi từng thấy.

"Sau chuyện đó, người ta nói rằng Tiền bối Veronica đã biến thành một hồn ma, vất vưởng khắp học viện mỗi đêm. Có đến hơn trăm người khẳng định đã nhìn thấy cô ấy mỗi năm!"

Ngồi nghe một cách im lặng, tôi chợt dâng lên một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

Dù đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy cái tên Veronica, nhưng nội dung câu chuyện ma này lại quen thuộc một cách bướng bỉnh.

"Chúng ta không biết chính xác thời gian và địa điểm hồn ma xuất hiện, nhưng sau khi thu thập những lời chứng thực đáng tin cậy, bọn chị đã khoanh vùng được vị trí và thời gian. Cứ vào mỗi 9 giờ tối Thứ Sáu, địa điểm đó là -"

"Tòa nhà cũ của Sảnh Sepia?"

"Hả? Đúng vậy!"

Đôi mắt của chị hội trưởng mở to trước lời cắt ngang thản nhiên của tôi.

"Hầu hết tân sinh viên đều không biết Sảnh Sepia đã được xây mới lại. Em nghe chuyện đó từ đâu vậy?"

"Chỉ là... em tình cờ nghe được ở đâu đó bên ngoài thôi."

Tôi đưa ra một câu trả lời mơ hồ vì việc giải thích chi tiết sẽ rất rắc rối.

"Dù sao thì, vậy là câu chuyện ma đó chắc chắn là có thật rồi."

Mọi người bắt đầu nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên sau khi tôi buông ra câu nhận xét bâng quơ đó.

"Thì, em cũng chỉ nghe loáng thoáng ở đâu đó..."

Tôi buộc phải thoái thác vì nguồn gốc của thông tin này quả thực rất khó nói.

Làm sao tôi có thể dõng dạc tuyên bố rằng mình biết điều đó từ trong cốt truyện gốc chứ?

Chẳng phải chính là tên Kyle của Sảnh Edelweiss đã đến hẹn gặp nữ chính tại Sảnh Sepia, nhưng cuối cùng lại đụng độ một hồn ma trong tòa nhà cũ bỏ hoang sao?

Nhân tiện, cho đến tận bây giờ tôi mới biết tên của hồn ma đó là Veronica. Không phải là tôi đặc biệt muốn biết đâu nhé.

Như Hội trưởng Silvia đã nói, Veronica đã tự kết liễu đời mình.

Lý do nó bị coi là một vụ mất tích vô cùng đơn giản.

Các thế lực cấp cao tại học viện, vì lo ngại danh tiếng của trường bị ảnh hưởng, đã chôn vùi cả sự việc lẫn con người tội nghiệp đó.

Trong một thế giới bị thống trị bởi chế độ giai cấp, sự biến mất của một thường dân thậm chí còn chẳng thể tạo nên một gợn sóng.

Thứ đáng sợ hơn cả những câu chuyện ma là gì?

Luôn luôn là lòng người.

* Cuối cùng, tôi vẫn bị lôi đi.

Kế hoạch chỉ lộ mặt rồi lặn sâu làm một thành viên bù nhìn của tôi hoàn toàn phá sản.

Dĩ nhiên, tôi đi không hẳn là hoàn toàn miễn cưỡng.

Đây thuần túy là một trải nghiệm xem trước một sự kiện sẽ xuất hiện trong cốt truyện gốc.

Chịu chút bất tiện lúc này vẫn tốt hơn là chuốc lấy rắc rối gấp mười, gấp hai mươi lần trong tương lai.

Buổi diễn tập này sẽ giúp tôi đối phó với bất kỳ tình huống khẩn cấp nào có thể xảy ra trong sự kiện chính vào năm tới.

... Tuyệt đối KHÔNG PHẢI vì tôi sợ phải quay về lúc này và đối mặt với trải nghiệm hầu gái nửa đêm còn đáng sợ hơn cả việc đi thám hiểm tàn tích hoang phế đâu nhé.

Không khí ban đêm ở vùng ngoại ô học viện lạnh lẽo và buốt giá hơn tôi tưởng.

Không chỉ là thời tiết mà còn là bầu không khí xung quanh.

Những hình khối của các tòa nhà mang phong cách Gothic[note101463] đổ những bóng râm ma mị dưới ánh trăng. Quả là một nơi lý tưởng để sản sinh ra vô số câu chuyện ma quỷ.

"Hôm nay mình thèm cái giường của mình hơn bao giờ hết..."

Tôi khẽ lầm bầm oán trách khi lê từng bước chân nặng nề.

"Chẳng phải thế này làm tim cậu đập rộn ràng sao? Cảm giác như chúng ta đang đi thám hiểm vậy!"

Bên cạnh tôi, Claire không giấu nổi sự phấn khích, hệt như một tiểu thư quý tộc đang trong thời kỳ nổi loạn của tuổi dậy thì.

"N-Nhưng đi lung tung đêm muộn thế này... chẳng phải là vi phạm nội quy trường sao? Chúng ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn nếu bị bắt được..."

Ph Phó hội trưởng Thomas thì đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc.

"Làm sao chúng ta có thể điều tra truyện ma nếu cứ sợ bị phạt chứ? Nếu có bị bắt, chúng ta cứ bảo là hoạt động câu lạc bộ là được mà~"

"Nhưng lịch tuần tra hôm nay... tớ đã kiểm tra rồi, người trực đã đổi thành Trưởng khoa Raymond..."

"Cái gì? Đích thân Trưởng khoa đi tuần sao? Tại sao chứ?"

Tôi có thể đoán được lý do.

Có vẻ như Trưởng khoa đã bị Chủ tịch phạt vì hôm qua tôi lỡ tay san phẳng Sảnh Linea.

Tôi không thể nhịn được cười khi tưởng tượng ra cảnh bà ta ta vừa càu nhàu vừa đi tuần tra.

Bởi vậy mới nói, con người ta đừng nên tùy tiện hứa hẹn gánh vác trách nhiệm làm gì.

Dù vậy, việc một người ở cương vị Trưởng khoa lại bị phạt lao động chân tay thế này trông có vẻ khá nhỏ mọn và nực cười.

"Hừm, chúng ta nhất định phải cẩn thận đấy. Trưởng khoa Raymond không phải là người dễ dàng chấp nhận mấy lời bào chữa đâu."

"Nhưng bốn đánh một thì em nghĩ chúng ta có thể thắng đấy."

Claire bật cười nắc nẻ trước lời phát biểu thiếu suy nghĩ của tôi.

"Hahaha! Dù em có là Pháp sư Cao cấp đi chăng nữa thì thế cũng là đi quá xa rồi. Làm sao chúng ta có thể đánh bại một Đại Pháp sư như Trưởng khoa chứ?"

"Hôm qua em đấu tay đôi với bà ấy thấy cũng tạm ổn. Thêm ba người nữa là đủ quân số rồi."

Khi tôi nhún vai đáp lại, Claire ngừng cười và trố mắt nhìn tôi trân trân.

"... Luna, đột nhiên tớ thấy cậu còn đáng sợ hơn bất kỳ con ma nào đấy."

Sau khi tán dóc đủ chuyện trên đường đi, chúng tôi sớm tiếp cận tòa nhà cũ đã bị đóng cửa của Sảnh Sepia.

Tòa kiến trúc bằng đá từ thời trung cổ hiện rõ những dấu vết của việc bị bỏ hoang từ lâu.

Hầu hết các cửa sổ với những mảnh kính vỡ vụn đều đã được đóng đinh bằng những tấm ván gỗ.

Những mảng tường, nơi gạch đá đan xen với cây dây leo khô héo, tỏa ra một thứ áp lực rợn người.

Tiếng cành cây xào xạc và tiếng gió rít qua khe cửa càng làm tăng thêm vẻ rùng rợn.

"Chính là nơi này. Nơi hồn ma của Tiền bối Veronica xuất hiện."

Ngay khi Hội trưởng Silvia giơ cao ngọn đèn và thì thầm - - ÁAAAA!!

Một tiếng hét sắc lẹm vang vọng khắp không gian.

Tất cả chúng tôi sững sờ, trố mắt nhìn vào mặt nhau.

"M-Mọi người... chúng ta c-có nên quay về bây giờ không?"

Phải rồi, "cây nấm" phó hội trưởng cuối cùng cũng đưa ra được một đề xuất mang tính xây dựng cao đấy.