Chương 24: Ch.20 : Pháp Sư Vào Một Ngày Cuối Tuần Bình Thường ②

Wn Ch. 20: Pháp Sư Vào Một Ngày Cuối Tuần Bình Thường ② Cuối cùng tôi cũng xử gọn được năm chiếc bánh tart trứng.

Chỉ sau khi tống miếng cuối cùng vào miệng, đầu óc tôi mới bắt đầu tỉnh táo lại đôi chút. Tôi vừa nuốt ngụm cuối, vừa thỏa mãn vỗ vỗ cái bụng của mình.

"Ừm, giờ mới hỏi chuyện này thì có hơi buồn cười..."

Tôi đang cố nhịn ho vì có mấy vụn bánh mắc lại trong cổ họng. Hai người vừa rồi còn nhìn tôi ăn ngấu nghiến chiếc bánh tart trứng với vẻ hài lòng, nay lại ngập ngừng tiến tới gần.

"Mà này, tên cậu là gì thế?"

Tôi nghĩ hỏi lúc này thì hơi muộn rồi đấy. Nhưng xét lại thì lúc nãy tình thế khá eo hẹp khi có khách đột ngột xông vào.

"Tôi á? Tôi tên là Lu-"

"Này! Kia chẳng phải là Luna?!"

Đúng lúc đó, từ đằng xa có tiếng ai đó gọi lớn tên tôi bằng một giọng điệu vui vẻ. Đó là một giọng nói rất quen thuộc.

Tôi nhanh chóng quay đầu lại và thấy tiền bối Estelle đang vẫy tay với mình qua kẽ hở giữa đám đông.

"Estelle? Khoan đã, cậu quen cô ấy à?"

Cậu nam sinh chớp chớp mắt, nhìn qua nhìn lại giữa tiền bối Estelle và tôi. Tiền bối của tôi lúc này đã bước đến ngay bên cạnh, tự nhiên quàng tay qua vai tôi.

"Dĩ nhiên là quen rồi! Để tôi giới thiệu cho hai người nhé. Đây là Lunaris Evermoon, vừa mới trở thành người học việc của tôi đấy!"

Trước lời nói của tiền bối Estelle, hai người họ ngây ra một lúc. Họ quay sang nhìn nhau.

"Lunaris Evermoon? Thủ khoa năm nhất đó hả?"

"Lunaris được đồn là một ma pháp sư cao cấp ư?"

Khi cả hai đồng thanh thốt lên, tôi chỉ biết méo mặt gật đầu thừa nhận.

"Vâng, có lẽ chính là tôi đấy..."

Tiếng nấc cụt và tiếng hít khí lạnh của họ lộ rõ mồn một.

"Có thật là cậu đã bỏ cả buổi lễ khai giảng không?"

"Và chuyện cậu đắc tội với mấy cô hầu phòng ở Tòa nhà Linea là thật sao?"

Tôi lảng mắt đi chỗ khác, lí nhí đáp:

"Chuyện đó... thì cũng đại loại là vậy..."

Tôi thấy hơi khô họng. Đủ thứ chuyện trên đời đều biến thành tin đồn mất rồi.

"Vậy còn tin đồn cậu đã thổi bay ba tòa nhà của học viện thì sao?!"

"... Tôi không có thổi bay chúng. Mà cũng chẳng phải ba tòa đâu."

Tôi xua tay lia lịa phủ nhận cái cáo buộc thái quá đó. Thổi phồng thì cũng phải có giới hạn chứ, tôi đâu phải phần tử khủng bố của học viện.

Nhưng nghĩ kỹ lại thì, con số đó có khi lại đúng thật. Hội trường Ma pháp, ký túc xá Tòa nhà Linea, và cả vụ tai nạn ở Tòa nhà Sepia cũ ngày hôm qua nữa...

"À, tính ra thì đúng là ba tòa thật."

"Á!"

"Trời đất ơi..."

Gương mặt của hai người họ đờ ra khi tôi gãi gãi má và ngượng ngùng thú nhận.

"Ha ha ha! Ồ~ Người học việc của chúng ta đã gây ra một tiếng vang lớn rồi đấy chứ!"

Không như hai người kia, tiền bối Estelle bật cười lớn rồi vỗ vai tôi bộp bộp.

"Không sao, không sao cả đâu~ Khoa Ma kỹ từ giáo sư đến sinh viên đều đã quá quen với mấy vụ tai nạn rồi. Trong lúc thí nghiệm mà có gì đó nổ tung thì cũng chỉ là một ngày bình thường thôi!"

"Nhưng mà, dùng ma pháp phá hủy ba tòa nhà thì hơi..."

Hai đôi mắt không ngừng run rẩy khi họ nhìn tôi.

Mới vài phút trước, họ còn vui vẻ nhìn tôi ăn bánh tart trứng. Giờ thì họ nhìn tôi như thể nhìn một con thỏ khát máu, sẵn sàng cắt cổ họ nếu họ lỡ chạm vào vậy.

"Nếu hai người xong việc ở đây rồi thì tôi mang con bé đi nhé?"

"Ồ, v-vâng! Chị cứ tự nhiên!"

"Mang đi đi ạ. Làm ơn mang cậu ấy đi nhanh giúp cho."

Cả hai gật đầu lia lịa trước câu hỏi bâng quơ của tiền bối Estelle, cứ như thể họ chỉ chờ có thế.

"Nhưng mà... tôi còn có việc khác phải làm..."

"Thôi nào, chị thừa biết là em định đi ngủ trưa chứ gì. Đi cùng nhau đi, chị cho em xem cái này hay ho lắm."

Như thể ngay từ đầu đã chẳng thèm bận tâm đến ý kiến của tôi, tiền bối Estelle nắm lấy cánh tay tôi rồi kéo tuột đi.

Thật bất ngờ, cái cô nàng mọt sách kỹ thuật chính hiệu này lại có cánh tay khỏe đến không tưởng.

"Cái gì cơ?!"

Và trọng lượng cơ thể của tôi thì quá nhẹ để có thể chống lại sức mạnh đó.

* Nơi tiền bối Estelle dẫn tôi đến là một gian hàng bách hóa tổng hợp do các sinh viên Khoa Ma kỹ cùng nhau vận hành. So với những gian hàng khác, chỗ này đông đúc một cách bất thường, bày biện đủ loại linh kiện và thiết bị kỳ lạ.

Đáng ngạc nhiên là số lượng người lớn tuổi trông giống giáo sư lại nhiều hơn cả sinh viên. Vài người trong số họ đứng trước các món đồ ma kỹ khác nhau, không ngừng luyên thuyên về tiềm năng và tính thực tiễn của chúng.

"Này, Estelle! Sao giờ cậu mới đến? Giờ nghỉ kết thúc từ tám đời rồi."

Ngay khi nam sinh đang đứng trông quầy phát hiện ra tiền bối Estelle giữa đám đông nhộn nhịp, cậu ta liền lên tiếng cằn nhằn.

"Không có cậu, bọn tớ chẳng biết giải thích thế nào về mấy món đồ ma kỹ này cho đúng nữa. Cậu có biết bọn tớ đã bỏ lỡ bao nhiêu nhà tài trợ tiềm năng rồi không?"

"Xin lỗi, xin lỗi mà~ Cái này tuy không hẳn là để bù đắp, nhưng tớ đã mang đến một tấm biển quảng cáo mới cho gian hàng của chúng ta đây!"

Tiền bối đột ngột đẩy tôi lên phía trước.

"Nhóc này vừa chứng minh được giá trị của mình ở gian hàng bên cạnh đấy!"

"Khách khứa ở đây đã đông đến nghẹt thở rồi. Cậu còn dắt theo người để thu hút thêm làm gì nữa?"

Vừa càu nhàu, cậu ta vừa chằm chằm nhìn tôi.

"À thì, trông cũng dễ thương đấy."

"Nếu cậu định tán tỉnh con bé thì tớ khuyên là nên bỏ cuộc đi."

"Sao thế, hoa đã có chủ rồi à?"

"Không phải chuyện đó. Đừng nhìn vẻ bề ngoài, con bé đáng sợ lắm đấy."

"Ha ha! Gì chứ, chẳng lẽ cô bé này là thủ khoa năm nhất trong lời đồn sao?"

Tiền bối Estelle liếc nhìn một cách tinh nghịch rồi khúc khích cười.

"Chuẩn luôn rồi đấy. Lunaris Evermoon. Chính là người vừa mới trở thành người học việc của tớ."

"... Hóa ra cậu dắt bảo vệ đến cho gian hàng chứ biển quảng cáo cái nỗi gì."

Cậu nam sinh hắng giọng một cái rõ to rồi sửa lại tư thế cho ngay ngắn. Thái độ của cậu ta rõ ràng đã được "uốn nắn" ngay lập tức.

Tiền bối Estelle cười ngặt nghẽo trước phản ứng của cậu ta. Sau đó, chị ấy ghé sát vào tôi và thì thầm bằng giọng rất nhỏ.

"Em có biết tại sao chị lại dẫn em đến đây không?"

"Để phụ bán hàng ạ?"

"Chị đâu có dắt em đến đây để bắt em làm việc. Chỉ là muốn dẫn em đi tham quan một vòng thôi."

Tôi thong thả đưa mắt nhìn quanh.

Ở đây quả thực có rất nhiều món đồ thú vị. Dù chỉ nhìn lướt qua thì tôi chịu chết không biết phần lớn chúng dùng để làm gì. Nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, có lẽ tôi sẽ tìm thấy vài món mang dáng dấp của những tiện ích hiện đại từ kiếp trước của mình. Điều đó không phải là không thể, bởi nơi đây không đơn thuần là một thế giới giả tưởng thời trung cổ thông thường, mà là một thế giới được xây dựng dựa trên một cuốn tiểu thuyết gốc.

Nếu họ đã có cả máy chiếu chùm sáng hiển thị được cả suy nghĩ, thì chắc chắn họ cũng sẽ có những thứ khác tương tự.

"Vậy tiền bối làm gì ở đây?"

"Một kiểu nghề tay trái chăng? Giống như làm thêm vậy đó..."

Tiền bối Estelle nhặt một món đồ lặt vặt dưới sàn lên và mỉm cười.

"Như em thấy đấy, chị bán mấy món đồ ma kỹ tự chế lúc rảnh rỗi. Chứ để tụi nó chất đống trong kho thì phí lắm."

Tôi liếc nhìn những món đồ ma kỹ đang được bày bán trên sạp một lần nữa.

Tôi không phải là người có mắt nhìn đồ, nhưng ngay cả tôi cũng nhận ra chất lượng của những món này không được tốt cho lắm. Thật khó tin khi "Ngôi sao của Khoa Ma kỹ" lại làm ra những công cụ chỉ đáng đem bán thanh lý như thế này.

"Tiền bối Estelle, em nghe đồn chị từng chế tạo ra những món đồ ma kỹ được cả Hoàng gia công nhận. Chuyện đó có thật không?"

"Hả? Em nghe chuyện đó ở đâu... À thì, cái tin đồn đó nổi tiếng đến mức nếu muốn biết thì kiểu gì chẳng nghe thấy."

Tôi chẳng thèm đi điều tra lý lịch gì đâu, chỉ là đang nhớ lại thiết lập bối cảnh từ cuốn tiểu thuyết gốc thôi, nhưng mà kệ đi.

"Lúc đó chỉ là ăn may thôi. Với lại em biết đấy, đâu phải cuộc thí nghiệm nào cũng thành công."

Chị ấy khựng lại một chút rồi nhanh chóng nhìn quanh. Sau khi chắc chắn không có ai chú ý đến hai đứa, chị mới hạ thấp giọng nói thêm:

"Thật ra thì, tất cả những thứ chị bày ra ở đây đều là sản phẩm thử nghiệm hoặc đồ lỗi cả đấy."

"... Cái gì cơ?"

Khi tôi vô tình thốt lên đầy kinh ngạc, tiền bối Estelle vội vàng đặt ngón tay trỏ lên môi.

"Suỵt. Đừng để khách hàng nghe thấy."

Chị ấy khúc khích cười rồi tinh nghịch nháy mắt với tôi.

"Thành công vang dội luôn được mở đường bởi hàng tá, thậm chí là hàng trăm lần thất bại mà."

Tôi ngơ ngác nhìn chị ấy một hồi rồi chậm rãi gật đầu. Sự can trường của chị trước thất bại quả thực có chút đáng ngưỡng mộ.

"Dù sao thì cứ thế vứt mấy món đồ lỗi đi thì phí quá, nên chị sửa sang lại những thứ còn dùng được rồi đem bày bán thế này."

Tiền bối Estelle nhún vai rồi nói tiếp.

"Dù có học bổng thì sinh hoạt phí lại là chuyện khác. Với lại thỉnh thoảng chị cũng muốn mua mấy loại vật liệu cao cấp, thay vì mấy thứ đồ tiêu chuẩn do học viện cấp."

Nhìn kỹ lại thì, tiền bối Estelle có một khía cạnh thực tế và kiên cường đến bất ngờ. Có lẽ đó là lý do vì sao tôi lại cảm thấy có một sự thân thuộc vô cớ với chị ấy.

... Một người chăm chỉ như vậy, rốt cuộc làm thế nào mà sau này lại dính líu vào mấy phi vụ nguy hiểm thế kia chứ? Tôi có nghĩ nát óc cũng không thể nào hiểu nổi.

* Kể từ khi vào Học viện Elterion, tôi đã có giao ước là cứ hai tuần một lần sẽ liên lạc từ xa với Phó đoàn trưởng Albert của Đoàn Ma pháp sư Hoàng gia. Thành thật mà nói thì phiền phức chết đi được, nhưng nghe bảo đây là thủ tục bắt buộc để nhận kinh phí từ hoàng gia nên tôi đành chấp nhận sự bất tiện này.

Hôm nay là ngày báo cáo định kỳ đầu tiên của tôi. Trong lúc truyền ma lực vào viên tinh thể truyền tin, tôi thầm rà soát lại cuộc sống của mình suốt hai tuần qua.

"..."

Hửm. Hình như tôi chẳng có gì nhiều để báo cáo cả? Thực sự thì không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nên tôi cũng chẳng biết phải nói gì.

Thở dài...

Nhưng đánh giá qua tiếng thở dài thườn thượt chứa đầy sự bất mãn truyền ra từ viên tinh thể, có vẻ như ngài Phó đoàn trưởng có cả tá chuyện muốn nghe từ tôi đấy.

-Ừm... Tiểu thư Lunaris?

Và dường như ông ấy cũng có rất nhiều điều muốn nói.

Thật may mắn là viên tinh thể này không hiển thị mặt mũi. Chứ nếu phải nhìn thẳng vào mắt nhau lúc này thì sẽ ngột ngạt lắm đây.

-Tôi cử tiểu thư đến đó là để giải quyết các vụ rắc rối, chứ không phải để gây chuyện. Tiểu thư đang nghĩ cái gì trong đầu vậy hả?

"A ha ha..."

-Tôi đã nhận được báo cáo riêng biệt về hai vụ rồi đấy, tận hai vụ cơ đấy!

Ngài Phó đoàn trưởng của chúng ta, người mà tôi dám chắc là cực kỳ ôn hòa và điềm đạm cho đến trước khi kết quả kỳ thi đầu vào học viện của tôi được công bố, giờ đây trông có vẻ đang rất giận dữ.

-Phá hủy bức tường của một tòa nhà ngay trong giờ học có Công chúa, rồi lại còn dính vào một trận quyết đấu ma pháp với Trưởng khoa Raymond ngay tại ký túc xá nơi Công chúa đang ở - rốt cuộc tiểu thư nghĩ gì vậy?

... Oài. Lúc gây ra mấy chuyện đó, tôi đâu có nghĩ nó nghiêm trọng đến thế. Nhưng nghe ông ấy tóm tắt lại như vậy, trông nó cứ như một thảm họa thực sự vậy.

-Ở Hoàng cung người ta đang nửa đùa nửa thật bảo rằng tôi đã cài một tên sát thủ ám sát Tam Công chúa vào học viện kìa.

"Chuyện gì cũng có nguyên do của nó cả thôi, nguyên do ấy mà."

Tôi ngáp dài một tiếng rồi nói.

"Với lại, chẳng phải những hành động gây chú ý của tôi sẽ giúp đánh lạc hướng dư luận khỏi Công chúa sao? Như vậy cũng có tác dụng phòng ngừa đấy chứ?"

-... Tiểu thư đúng là biết cách ngụy biện thật đấy.

Tiếng thở dài của ông ấy chất chứa đủ loại cung bậc cảm xúc trên đời.

-Vậy thì, tiểu thư đã kết bạn với Tam Công chúa chưa?

"... A."

Mồ hôi hột của tôi tuôn ra lúc nào không hay. Tôi quên bẵng mất chuyện này luôn.

Đã hai tuần trôi qua kể từ ngày Học viện Elterion khai giảng, và ngày mai là bắt đầu tuần thứ ba rồi. Thế mà tôi thậm chí còn chưa nói chuyện với Công chúa lấy một lời, nói gì đến chuyện kết thân chứ.